Para 2014 los fichajes de Jon Aberasturi, Miguel Minguez y Pablo Lechuga suponen un salto de calidad para una plantilla que mantiene el bloque con Carlos Barbero, Haritz Orbe y Mikel Iturria al frente de una formación que repetirá el esquema desarrollado la pasada campaña. Calendario español y oportunidades en Francia y Portugal donde el equipo tiene un buen cartel para cubrir las ausencia de pruebas en España. Las competiciones .2 serán el mejor lugar para demostrar el potencial de una formación que buscará mejorar las cuatro victorias cosechadas en 2013 sin olvidar el verdadero objetivo del equipo, formar corredores. Para ello llegan dos neoprofesionales, Beñat Txoperena y Víctor Etxeberria.

Líderes en carrera

Once corredores en nómina, once líderes potenciales. Oportunidades para todos será el lema de una formación donde un corredor es líder un día para acto seguido convertirse en un compañero más dependiendo la posición o situación de carrera de otros coequipiers. Una situación que ya demostraron con acierto durante la pasada temporada y que seguirá siendo la base del éxito en Euskadi en 2014.

Pese a ello cinco corredores están llamados a coger más peso durante la campaña. Un versátil velocista como Carlos Barbero, el regreso de Jon Aberasturi y tres escaladores como Mikel Iturria, Miguel Minguez y Haritz Orbe llevarán la voz cantante durante la gran parte de un calendario que lejos de las fronteras españolas tratarán de tener más protagonismo ante la dificultad que representa las competiciones españolas para un equipo de desarrollo ante la nómina de equipos World Tour.

El fichaje: Miguel Mínguez

Seis años de experiencia profesional avalan a un corredor que desde su marcha de Orbea nunca encontró oportunidades para su lucimiento personal en las filas de Euskaltel – Euskadi. En 2014 tratará de aprovechar las oportunidades que se presentan tras descender desde el World Tour a una categoría Continental donde podrá poner de manifiesto sus dotes como escalador.

El año de… Carlos Barbero

En su tercera experiencia profesional, el ciclista burgalés apunta a dar otro salto de calidad como el que demostró la pasada temporada. Top10 en Alentejo, top5 en Castilla y León, etapa en la Ronde de l´Isard o top10 en los Juegos del Mediterráneo y en los nacionales son alguno de los resultados más destacables del mejor corredor del equipo Euskadi en 2013. Mejorar es un objetivo alcanzable para un corredor que todavía no conoce su techo.

Expectativas

De la lucha y presencia en el calendario español a los resultados en el extranjero. Unas expectativas alcanzables para una formación que supo hacerse a un calendario alternado la exigencia y dificultad de la competición española a las oportunidades que deja las pruebas .2 en Francia y Portugal donde las victorias y los resultados se fueron repitiendo a lo largo de la temporada.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Jon Aberasturi		28/03/1989	4	1	EUS
Mikel Aristi		28/05/1993	1	0
Carlos Barbero		29/04/1991	2	1
Víctor Etxeberria		24/03/1993	-	-	-
Mikel Iturria		16/03/1992	1	0
Jon Larrinaga		20/11/1990	1	3
Pablo Lechuga		16/08/1990	3	0	-
Miguel Minguez		30/08/1988	6	0	EUS
Haritz Orbe		18/07/1991	2	0
Beñat Txoperena		28/12/1991	-	-	-
Illart Zuazubiskar		18/02/1990	2	0

Una salida para la que han dado motivos suficientes. Más allá del significado del proyecto de la Fundación Euskadi, de sus valores y objetivos, su ausencia deja en el aire el futuro de la cantera. El único equipo de formación en la élite español se queda sin poder seguir cumpliendo su función mientras, en otros países, se mantiene e incluso se fomenta la aparición de equipos satélites.

Un equipo de formación que se ha batido con maestría y éxito a lo largo de la temporada 2013. Cuatro victorias, seis segundos y otros tantos terceros puestos componen el cuadro de honor al que se suman otros aspectos que no se aprecian como el protagonismo en carrera, las ganas y la valentía de un equipo de formación que lejos de nuestras fronteras se batió e incluso superó a las mejores canteras del ciclismo.

Con el calendario portugués y francés como principal escenario lejos del control que ejercen Movistar Team, Euskaltel-Euskadi y Caja Rural-Seguros RGA en la competición en España, la Fundación Euskadi encontró un nicho de éxito. Carlos Barbero inauguró el palmarés con un parcial en la Ronde de l´Isard mientras que una semana después de abrir la lata Jon Larrinaga se adjudicaba una etapa del Tour de Gironde donde logró resistir el amarillo para acabar imponiéndose en la general por delante de corredores como Nick Van der Lijke o Rick Zabel. El propio Jon Larrinaga con un parcial en el Agostinho se encargó de cerrar el palmarés del equipo.

A los triunfos suman destacadas actuaciones en vueltas por etapas como demuestran el quinto puesto de Carlos Barbero en la Vuelta a Castilla y León y la recientemente tercera plaza de Unai Iparraguirre en el Tour of China II, ambas de categoría 2.1. El propio Carlos Barbero fue undécimo en , noveno en Alentejo o sexto en los Juegos del Mediterráneo mientras que Unai Iparraguirre sumó también el décimo puesto en la Vuelta a la Rioja. A ellos se suman actuaciones como las de Mikel Iturria que firmó sendas séptimas plazas en dos vueltas de la exigencia de l´Isard y Aosta, Haritz Orbe quien tuvo en Madrid su mejor rendimiento al ser undécimo en la prueba élite donde Mikel Bizkarra fue séptimo y segundo en la ronda sub23 o Aritz Bagües que firmó las quintas plazas en Boucles de la Mayenne y Tour of China I donde estuvo acompañado por la décima posición de Mikel Bizkarra. Además, Illart Zuazubiskar obtuvo la medalla de plata en el Campeonato de España de persecución.

Iparraguirre, tercero en el Tour of China II. (c) Fundación Euskadi

Unos resultados merecedores de, al menos, continuar una temporada más en el pelotón que han visto como no han tenido efecto alguno en las diversas llamadas a patrocinadores efectuadas por Miguel Madariaga. La Fundación Euskadi dejará, de momento, a doce corredores sin hueco para la próxima campaña, amén de auxiliares. El nuevo proyecto que quiere lanzar la Federación Vasca de Ciclismo puede ser la única esperanza. De momento ellos se van con un buen sabor de boca después de despedirse desde el podio del Tour of China donde fueron el mejor equipo.

Caja Rural ha dado la oportunidad a Rubén Fernández (Murcia, 1991), un joven corredor que sube del equipo filial navarro y que gracias a sus cuatro victorias en la categoría, el próximo año tendrá ocasión de ser ciclista profesional. Burgos BH – Castilla y León es uno de los equipos que habitualmente más confían en los ciclistas de la categoría amateur. Jesús Del Pino (Toledo, 1990) stagiaire con Caja Rural, es una de las incorporaciones del equipo castellano para la siguiente temporada. Pese a no ser uno de los ciclistas más destacados del filial navarro, su victoria valedera para el Lehendakari y su regularidad, le han dado un hueco en el equipo burgalés.

Dario Hernández (San Sebastián de los Reyes, 1990), también ex – corredor del filial del Caja Rural, será otra de las nuevas caras del Burgos BH cara al 2013. Sus dos primeros puestos en Gernika y Zaldibia y su destacada regularidad durante todo el año, le han valido al madrileño para dar un paso importante en su carrera. La nota extranjera del equipo burgalés la pondrá el italiano Federico Buttò (Tradate, 1986), que procedente del equipo vallisoletano, Frio Julymar y se ha hecho un sitio en el equipo de Julio Andrés Izquierdo.

Ruben Fernandez da el salto del filial, al equipo profesional del Caja Rural.

La Fundación Euskadi también pasará a dos ciclistas a su equipo continental. La temporada que viene veremos al joven ciclista vasco Mikel Aristi (Bergara, 1993), procedente del Debabarrena, y obtiene el premio del profesionalismo gracias a su progresión, siendo uno de los mejores debutantes en amateur este año. Le acompañará Jon Larrinaga (Vizcaya, 1990), un ciclista procedente del Naturgas que este año se ha quedado cerca de la victoria en la categoría.

Movistar Team reclutará a Eloy Teruel (Murcia, 1982) para la temporada que viene. El pistard español ve como su buena temporada en pista y en el Mutua de Levante le vuelve a dar la oportunidad de correr al máximo nivel. Este año fue ganador del Campeonato de Murcia y de España amateur contra el crono. El murciano es otro de los ciclistas que tuvo que bajar de categoría procedente del equipo continental ya desaparecido Contentpolis – Murcia. Los problemas deportivos de la cantera del Andalucía han hecho que Adrian López Garrido (Moratalla, 1990) haya decidido dar el paso al país vecino; será el equipo continental portugués Radio – Popular Onda su nuevo destino para el 2013.

Arkaitz Durán (Vitoria, 1986) también retornará al profesionalismo tras un año en la división de plata del ciclismo español. Pese a que se rumoreaba un posible fichaje por Movistar o Euskaltel, finalmente se marchará a correr a Portugal y lo hará con el Efapel – Glassdrive. El corredor alavés, que ha acumulado la friolera de 21 triunfos este año, ha sido el gran dominador de la categoría. Los puntos dejan a una de las grandes promesas de nuestro ciclismo fuera de un equipo español, pero a buen seguro demostrará toda su calidad en el ciclismo luso, siguiendo los pasos de algunos ciclistas españoles que se han convertido en grandes figuras allí, como Raúl Alarcón o David Blanco.

Durán, dominador de 2013

Los extranjeros procedentes del filial del Caja Rural Rafael Reis (Portugal, 1993) y Johann Van Zyl (Sudáfrica, 1991) también han encontrado la oportunidad de pasar al ciclismo profesional. El primero lo hará con el nuevo equipo continental Flaminia – Tinkoff Bank. Mientras que el segundo, tendrá la oportunidad de correr en casa con el nuevo equipo continental profesional MTN – Qhubeka. Otro de los destacados extranjeros que pasará a profesionales es Mike Terpstra (Holanda, 1987). El ciclista neerlandés ya venía demostrando su calidad en el Diputación de León y este año con el Azysa – Telco’M – Conor. Su paso se dará al nuevo continental belga Team 3M, la multinacional belga quiere ser equipo World Tour en un plazo de 3 a 5 años.

A falta de conocer el futuro incierto del Andalucía y de sus posibles altas, hay vida más allá del ciclismo profesional. Por ello es que el ciclismo amateur, cada año nutre al ciclismo profesional de jóvenes y no tan jóvenes promesas. Pese a que cada año vemos como se reduce la nómina de ciclistas que dan el salto, debemos mimar el ciclismo de base que tantos talentos ha dado a nuestro país.

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