Edición 2011. Casper se impone en el sprint

Jimmy Casper se impuso en la llegada por delante de Romain Feillu y Aidis Kruopis. Steven Tronet, Romain Mathéou, Grégory Joseph, Will Routley y Giorgio Brambilla compusieron la fuga de la jornada, pero fueron finalmente cazados a 30 de meta y no pudieron evitar el previsible sprint, en el cuál Casper pudo sumar su cuarto triunfo.

Clasificación

1. Jimmy Casper (Saur-Sojasun)

2. Romain Feillu (Vacansoleil)

3. Aidis Kruopis (Landbouwkrediet)

4. Leigh Howard (HTC)

5. Denis Flahaut (Roubaix-Lille)

6. Danilo Napolitano (Acqua & Sapone)

7. Robert Hunter (RadioShack)

8. Nacer Bouhanni (FDJ)

9. Fabien Bacquet (BigMat)

10. Michael Van Staeyen (Topsport Vlaanderen)

Recorrido

No contamos con un perfil del recorrido, por lo que tendremos que contentarnos con el mapa. El perfil es mayoritariamente plano, por lo que se cuenta con un sprint masivo al final de los 199 kilómetros que componen la jornada. Salida y llegada en la localidad de Denain, situada cerca de la frontera con Bélgica.

Favoritos

• Juan José Haedo (Saxo Bank): Nuestro HIDOLAZO parte con la responsabilidad de sumar el primer triunfo en suelo europeo del año para los de Riis. Para ello contará con la ayuda de su hermano y de Morkov.
• Koldo Fernández (Garmin): Koldo no ha tenido aún ocasión de lucirse en su nuevo equipo. Sus jefes de filas no estarán presentes aquí, así que es un buen momento para que saque a relucir su velocidad y sume su primer victoria.
• Arnaud Démare (FDJ): La sensación del año en los sprints viene aqui como el favorito para llevarse la victoria, algo increíble si tenemos en cuenta que hablamos de alguién del año 91. De todas maneras puede que tenga que compartir galones con Hutarovich.
• Stefan Van Dijk (Accent Jobs): El veterano sprinter belga no está deslumbrando precisamente esta campaña, después de ser el líder del Verandas Willems en los últimos años. Es el tipo de prueba que le debe ir bien, así que contamos con verle en el final.
• Andrea Guardini (Farnese): Si Demare es la sensación de la velocidad este año, Guardini lo fue del pasado (con permiso de Kittel). Podría darse un bonito duelo entre ambos, aunque el italiano no haya demostrado estar tan fino como Arnaud a pesar de sus 6 victorias en Langkawi.

Ojo con…

En el caso de una presumible llegada masiva a Denain también conviene estar atento a los siguientes ciclistas: Laurent Pichon y Florian Vachon (Bretagne-Schuller), Adrien Petit (Cofidis), Nacer Bouhanni y Yauheni Hutarovich (FDJ), Murilo Fischer (Garmin), Kenny De Haes (Lotto), Romain Feillu (Vacansoleil), Jimmy Casper (Ag2r) o Sébastien Turgot (Europcar).

Si la carrera se decide en una selección de hombres fuertes los siguientes podrían dar guerra: Oscar Gatto (Farnese), Jure Kocjan (TT1), Thomas Voeckler (Europcar) o Matthieu Ladagnous (FDJ).

La apuesta de C&H: Arnaud Démare

El joven sprinter galo es sin duda una de las revelaciones de la temporada con sus cuatro victorias. En el presumible sprint que dilucirá la victoria en esta carrera debería luchar contra el también jovencísimo Guardini por imponerse en la línea de meta, siendo para nosotros Démare el favorito por sus mejores resultados este año y porque corre en casa.

Un año más el equipo mantendrá la filosofía que lleva aplicando desde sus inicios, volverá a ser 100% nacional, aunque Heulot ya puso sobre la mesa la opción de ampliar el abanico a posibles incorporaciones extranjeras de cara a un futuro no muy lejano.

Altas y bajas en Saur – Sojasun

Es en este apartado donde vemos el giro que ha dado el equipo con respecto a otros años. Los fichajes del equipo, con carácter escalador, denotan un cambio de importancia de las carreras por etapas respecto a las carreras de un día, y es que parece ser que el equipo girará en base a conseguir triunfos y buenas clasificaciones en carreras por etapas que contengan jornadas de montaña.

Sin demasiados cambios, del equipo han salido Ludovic Turpin, que ha echado pie a tierra, Romain Matheou y Sebastien Joly, que no ha cumplido con las expectativas que generó su llegada al equipo en 2010. La baja más importante es la del sprinter Jimmy Casper, que pone rumbo al ProTour de la mano de Ag2r La Mondiale y deja un vacío importante en cuanto a victorias se refiere. Las nuevas caras darán presencia al equipo cuando la carretera se empine. Brice Feillu llega como principal fichaje del año. Heulot confía en hacerle sacar todo su verdadero potencial. Otro fichaje es el de Maxime Mederel, curtido en mil y una carreras francesas aportará ese grado de veteranía que siempre es necesario. David Le Lay y Etienne Tortelier, stagiaire el año pasado con el equipo, completan las nuevas incorporaciones para esta temporada.

Lideres en carrera

Tres nombres quedan resaltados sobre los demás a la hora de liderar al equipo en diferentes pruebas; Jérôme Coppel , Jonathan Hivert y Julien Simon. El primero comenzó el año 2011 con unos resultados prometedores culminados con un magnífico segundo puesto en la general de la Vuelta a Murcia, sólo superado por Alberto Contador. Tras esto, la estela de Coppel se perdió en las diferentes carreras en las que participó completando así una temporada, en cierta medida, decepcionante. Para este 2012 no hay excusas. Tiene en sus piernas participaciones en grandes carreras, con un Tour de Francia por bandera, que le deben servir para dar ese pasito en momentos claves que le lleven a esa ansiada victoria en profesionales.

Jonathan Hivert y Julien Simon serán los hombres encargados de dar presencia al equipo en las clásicas de un día. Hivert, con una muy buena punta de velocidad, optará a ser uno de los corredores con más victorias del equipo. Por su parte Simon deberá dar que hablar este año, confirmar lo mostrado a finales del 2011 e intentar empezar a grabar su nombre en el palmarés de pruebas de entidad.

Puntos clave del calendario

Si a grandes citas nos referimos, el punto clave del calendario se sitúa en el mes de Julio en Lieja. Si se obtiene la deseada invitación a la gran vuelta más importante del calendario el equipo deberá mejorar la imagen mostrada en el 2011; teniendo más presencia en carrera, logrando algún puesto de honor o buscando alguna ilusoria victoria como colofón.

Si no llega la invitación, el equipo deberá buscar victorias en carreras de la Copa de Francia y buenas actuaciones en carreras de casa de mayor entidad.

La posible explosión de: Jean – Lou Paiani

Siendo de Megève, localidad a los pies de los Alpes, dedicarse a dar pedales y no buscar tus mejores éxitos en carreteras empinadas, te hacen ser diferente. Eso le sucede a Paiani. A sus 22 años afronta su segunda temporada en el conjunto de Heulot con el objetivo de asentarse y adquirir más experiencia para poder ocupar y, porque no, superar el hueco dejado por Casper.

Sin obsesionarse, sabiendo que posiblemente le toque trabajar, en algunas ocasiones, para gente como Poulhiès, Engoulvent o Galland, deberá esperar y aprovechar su oportunidad.

Nuestra apuesta: Brice Feillu o confirmar el espejismo de Andorra

Y es que no le queda más. Al menor de los Feillu se le presenta una oportunidad de oro para demostrar a todos, que su victoria en el Tour de Francia, no fue un espejismo. No será difícil superar sus paupérrimos dos últimos años en Vacansoleil y Leopard, por eso, absuelto de presión, a Brice le ha llegado la hora de volver a triunfar. “Dar un paso atrás para avanzar dos hacia delante” o “lo que pudo ser y no fue”. De Brice depende.

Expectativas de C&H sobre Saur Sojasun

Si el año pasado hablábamos de que el mayor éxito de la temporada se hubiese producido en pre-temporada con la invitación al Tour de Francia, las expectativas para este año, van un poco más allá. Claro está que volver a la Grand Boucle es primordial, pero ya no sirve sólo con dar presencia, ahora hay que empezar a dar resultados. Grand Boucle y carreras WT deben pasar a primer plano sin dejar de ganar en las carreras nacionales de menor entidad.

Plantilla de Saur – Sojasun

Cyril Bessy, Jérome Coppel, Arnaud Coyot, Anthony Delaplace, Jimmy Engoulvent, Brice Feillu, Jérémie Galland, Jonathan Hivert, Fabrice Jeandesboz, Christophe Laborie, David Le Lay, Cyril Lemoine, Guillaume Lavarlet, Laurent Mangel, Jean-Marc Marino, Rony Martias, Jean-Lou Paiani, Stéphane Poulhies, Paul Poux, Julien Simon, Yannick Talabardon, Etienne Tortelier

Manager: Stéphane Heulot

Piezas Clave

Jerome Coppel centra las miradas, tras su buen hacer en la pasada París-Niza, colándose entre los diez primeros de la clasificación general, y sorprendiendo también en Dauphine-Libere quinto en la general final. El joven corredor francés (nacido en 1986) debe afrontar el año de confirmación. También destacan en el equipo corredores como Jonhatan Hivert, 8º en París-Niza hace dos años en su prometedora temporada en el conjunto Skil-Shimano, segundo el pasado año en el Tour du Doubs, precisamente por detrás de Coppel, y tercero en el Tour de Vendée, será otra de las principales bazas del conjunto francés para hacerse ver en las carreteras. El veterano sprinter Jimmy Casper, con siete victorias de etapa el pasado curso, afrontará su décimo-tercera temporada en el pelotón siendo el principal puntal del equipo en las llegadas masivas.

La posible explosión de… Jerome Coppel

Cuando Jerome Coppel abandonó el conjunto FDJ, conjunto con el que disputó el Tour de Francia de 2009, para firmar por Saur la noticia sorprendió, una de las más prometedoras piezas del ciclismo francés pasaba a liderar un equipo de reciente formación y sin presencia garantizada en el Tour. A pesar de no lograr la invitación en su primer año en el equipo, ahora, con la invitación para el Tour 2011, la decisión de Coppel parece plenamente justificada. Así, en su primer año en las filas de Saur logra cinco victorias, de las siete que tiene como profesional, y multitud de resultados destacados, además de los ya mencionados, la sexta plaza final en el Tour de l’Ain o el tercer puesto en el GP de Llodio. Buen contrarrelojista y centrado en mejorar sus prestaciones como escalador anuncia estar listo para lograr un Top 15 en la clasificación final de la ronda gala, sin presencia en París-Niza (el equipo no ha sido invitado) costará prever su rendimiento en un equipo centrado en obtener resultados especialmente en el calendario francés.

¿Hasta dónde puede llegar Saur-Sojasun?

Aunque a Heulot le pueda doler reconocerlo, seguramente, el mayor éxito de la temporada se ha producido en pre-temporada con la invitación para el Tour de Francia. Así el equipo tiene como principal objetivo dar presencia en carrera y aprovechar la calidad de hombres como Hivert o Coppel para lograr buenos resultados y victorias, ya sea parciales ya sea finales, en carreras menores / vueltas de una semana del calendario francés. En el Tour, además de las pretensiones en la general de Coppel, hay que sumar la experiencia de Jimmy Casper en el sprint y lo que puedan aportar otros hombres experimentados como Turpin, Joly o Coyot ya sea en fugas o preservando las opciones del líder del equipo.

Ascenso de categoría y nuevo patrocinador en el segundo año de un proyecto que pretende crecer sin prisa pero sin pausa en el pelotón francés y que esta temporada ocupará en cierto modo el hueco dejado por el desaparecido Agritubel. Tras un buen año de debut, donde destacaron especialmente en la Copa de Francia, han adaptado su plantilla a los nuevos retos con llegadas como las de Coppel, Joly, Hivert o Lemoine, una mezcla de juventud y veteranía con la que lucharan por meterse en el Tour.

Puntas de lanza.

Jimmy Casper, Jérôme Coppel y Jonathan Hivert. El teórico paso atrás dado el año pasado por el ya veterano sprinter resultó más que provechoso al conseguir hasta 10 victorias e imponerse en la general final de la Copa de Francia, las llegadas de hombres rápidos como Martias o Poulhies deberían ayudarle a repetir éxitos en un nivel superior. Coppel e Hivert son los fichajes estrella del equipo y en quién van a estar depositadas gran parte de las esperanzas de conseguir una WC para el Tour, de momento el ex-Skil ha empezado bien ganando en la apertura de la temporada en Marsella.

La promesa.

Jérôme Coppel (Annemasse, Francia, 1986). Tras una irregular temporada en la que mostró destellos de su clase pero no brilló tanto como se esperaba, este joven ciclista criado a orillas del Lago Léman, en el corazón de los Alpes (fue esquiador de fondo en sus orígenes), decidió cambiar de aires. Abandonó la Française des Jeux (enfureciendo a Madiot, que le tenía mucha estima) y se ha embarcado en este nuevo proyecto buscando más galones. Su equipo necesita que confirme sus aptitudes para las contrarreloj y muestre que puede hacerlo bien en las carreras por etapas.

A tener en cuenta.

Se puede decir que se juegan la temporada en los meses previos a la designación de las carísimas invitaciones para el Tour, su mejor baza es el ser un proyecto nuevo enteramente francés, pero seguramente con ello no bastará, así que deberán rendir a gran nivel en carreras ASO como Paris-Nice, Critérium o Paris-Roubaix.

Web del Saur – Sojasun