Lo fue a pesar de la supresión del Simplonpass a causa de la previsión de nieve dejando al parcial en 88 kilómetros. El ritmo y el puerto de Lens, cuya cima se situaba a menos de 20 kilómetros de la línea de meta, hicieron la selección.La fuga protagonista del día formada por Sulvan Dillier (BMC), Reto Hollenstein (IAM Cycling) y Boris Vallée (Lotto – Belisol) fue neutralizada en el ascenso a Lens donde Sky Procycling trató de marcar el ritmo hasta que Lampre – Merida tomó el control. Los transalpinos endurecieron la carrera enfilando y rompiendo el pelotón.

Tras el aceleron, y a escasos dos kilómetros de coronar, Johann Tschopp (IAM Cycling) y Thibaut Pinot (FDJ.fr) atacaron coronando con apenas ocho segundos sobre el grupo donde ya no figuraban los velocistas. Comenzado el descenso llegó el movimiento de Vincenzo Nibali (Astana). De nuevo, el descenso fue el lugar donde decidió atacar y, de nuevo, el llano se cruzó en su objetivo. El último ganador del Giro de Italia se lanzó en la técnica bajada acumulando veinticinco segundos a falta de 8 kilómetros, todos ellos planos. Allí, pese a los movimientos de Andrew Talansky (Garmin – Sharp), Nicolas Roche (Tinkoff – Saxo) o Thomas Voeckler (Europcar), no encontró una ayuda para encarar el llano, al igual que en Sanremo. Su tentativa era alcanzada a 2 de meta por un Omega Pharma – Quick Step bien organizado.

El sprint apuntaba a decidir la victoria en Sion. Al paso por el último kilómetro Thomas Voeckler apostó por la sorpresa. Una decisión que apunto estuvo de convertirse en realidad pero el francés fue alcanzado a 200 metros del final quedándose sin su primera victoria de la temporada y el estreno de Europcar en la máxima categoría en el año de su regreso. Michael Albasini le privó extendiendo la racha de Orica – GreenEDGE en el mes de abril donde acumularon cuatro triunfos, tres de ellos en el World Tour.

Mañana segunda etapa del Tour de Romandía entre Sion y Montreux en un parcial con un final abierto donde un repecho en los últimos cinco kilómetros puede deparar alguna sorpresa a orillas del Lago Lemán.

A lo largo de la temporada 2014 deberá pasear el maillot con las franjas rojigualdas por algunas de las mejores pruebas en las que participe el equipo Movistar, sirviendo de apoyo a los líderes de la escuadra. Además, deberá aprovechar las oportunidades que le brinden para, haciendo gala de su combatividad, dejarse ver y lograr resultados importantes a base de ataques y fugas.

Jesús Herrada en el podio del campeonato de España 2013, donde logró el maillot de campeó nacional

La política de Movistar con sus ciclistas más jóvenes suele ser conservadora a la hora de darles responsabilidades o incluso hacerles debutar en grandes vueltas. Con Jesús nos encontramos ante un caso similar al de Ángel Madrazo (si bien Jesús es algo más joven y tiene contrato para las dos próximas temporadas). Son ciclistas jóvenes, que despuntan desde temprano y que demuestran cualidades para hacer las cosas muy bien, pero no encuentran oportunidades o huecos para buscar sus propios resultados o para correr en las grandes vueltas por la calidad y cantidad de líderes de garantías que hay en la escuadra telefónica. Madrazo prefirió buscarse las habichuelas en Caja Rural- Seguros RGA; Jesús Herrada todavía está a tiempo de demostrar hasta dónde puede llegar en uno de los mejores equipos del mundo.

Precisamente, para Jesús Herrada el principal objetivo de este año debe ser debutar en una vuelta de tres semanas. Ya se especuló con la posibilidad de que hubiera debutado en la Vuelta 2013 dado su gran rendimiento durante la temporada pasada aunque, por el momento, se prefirió esperar. La temporada que comienza se presenta ilusionante para el conquense, llena de sueños y metas. El campeón de España tiene que empezar a demostrar que puede ser un campeón, a secas, y debe empezar a hacerlo desde ya. Podemos estar ante uno de los futuros pilares del Movistar y de la selección española, en sus manos está demostrarnos.

Su tarea no es otra que la de ayudar en todo a su líder, Alejandro Valverde, labor con la que se siente feliz y relajado. “Me encuentro muy a gusto trabajando para Alejandro. En estas etapas de transición aparente hay que estar muy cerca de él por cualquier percance mecánico o para cubrirle del viento, y que pasen los días lo más tranquilo posible”. De momento, su actuación está siendo inmejorable como la del resto del equipo pues Valverde ha podido disfrutar de una relativa tranquilidad durante esta primera semana sin demasiados imprevistos.

La presión no es algo que preocupe a Herrada. Para él “el protagonismo es de Nibali y Astana en cuanto a la general”. La buena posición del italiano tras la primera semana de carrera hace que Valverde y el Movistar puedan tomarse la carrera con más calma al no tener la presión de ser los principales favoritos o los que deban mover la carrera. Es por eso que todos los integrantes del equipo tienen claro su objetivo para lo que viene. “A nosotros lo que más nos interesa por ahora es estar en el sitio correcto y arropar a Alejandro”.

Lo que muchos parecen tener claro es que el primer test importante de la carrera será el de los Pirineos, donde se empezará a decidir la carrera y donde todos los favoritos deberán estar a la altura, incluído Alejandro. “Es el primer examen serio, veremos como responden las fuerzas.” También será clave la ayuda que le pueda prestar Herrada, que se muestra confiado en sus posibilidades y en lo que pueda aportar al equipo. “Tengo mucha tranquilidad, conozco mis límites y sé hasta donde puedo llegar, si estoy aquí es porque confían en mí“. Una vez superado ese primer bloque de montaña, el Angliru será el juez de la carrera. “Será el examen final, un sálvese quien pueda”.

El buen trabajo que está haciendo durante esta Vuelta debería empezar a darle más oportunidades dentro del equipo. Su reciente renovación por el equipo es sin duda una clara motivación para ello y es algo que le debe dar alas para continuar con su progresión. “Con la confianza de Unzué se trabaja mucho mejor, sin duda” añade. Además de su situación en el equipo, no se olvida de su hermano pequeño, Jesús, que tras haber logrado la victoria en el campeonato nacional de España también debe seguir creciendo. “Está haciendo muy bien su trabajo dentro del equipo. Por suerte él tiene su espacio donde destaca y yo el mío, que tampoco es poco, estoy muy orgulloso de él“. Tanto uno como el otro son el futuro del Movistar Team y, en el caso de José, en esta Vuelta a España está demostrando que la segunda línea del equipo también es capaz de hacer grandes cosas.

El otro nombre propio, el tercero en discordia, fue Nacer Bouhanni (FDJ.fr). Con sus grandes rivales de las llegadas masivas bien en la Vuelta, bien pensando en las clásicas de agosto o disfrutando de las vacaciones, el ex-campeón francés demostró sin paliativos el por qué se trata de una de las más firmes promesas de la velocidad mundial, al imponerse con claridad en las tres primeras etapas con llegadas en Saintes, Angoulême y Civray. Sabedores de su superioridad, el equipo lotero tomó la responsabilidad desde el primer día de echar abajo las fugas que se iban formando con el paso de los kilómetros.

El duelo de campeones nacionales cayó para el sur pirenaico / Foto: http://www.tour-poitou-charentes.com/

Un trabajo que fue sencillo en primer día para que se impusiera con un esfuerzo larguísimo que estuvo a punto de pagar ante Benjamin Giraud (La Pomme Marseille), pero no tanto el segundo, en el que un inicio brutal (superior a los 50/h de media durante más de media hora) y un corte de seis con Voeckler involucrado que obligó incluso a descolgar a Dominique Rollin para que fuese partícipe de la persecución. Por si fuera poco, la situación empeoró para los loteros, con una serie de ataques en las cotas de Bonneuil que amenazó con despedazar la carrera. Sin embargo, la calidad de sus hombres se hizo notar y pudieron controlar la situación hasta el final con la ayuda de Orica-GreenEdge y Movistar. Allí, la ligera pendiente en la que se encontraba la meta se encargó de separar a Bouhanni de los demás para afianzar su liderato con otro triunfo, esta vez ante Armindo Fonseca (Bretagne – Séché Environnement).

Pero no todo eran buenas noticias. Voeckler no estaba contento con el acoso al que había sido sometida su fuga el día anterior. Estaba picado y decidido a hacérselo pagar la jornada siguiente, la clave, en la que se disputaría la contrarreloj. Así que durante el sector matinal se colocó a cola -como tanto le gusta- y dejó a los hombres de Madiot controlar la épica aventura solitaria de Flavien Dassonville (BigMat – Auber 93) para que su líder volviera a apuntillar, esta vez ante Matteo Pelucchi (IAM Cycling). Sin embargo, por la tarde sacó todo lo que había guardado. Aprovechando que era de los últimos en salir gracias a unos segundos bonificación que había conseguido el día anterior, se valió de las referencias de Eduardo Sepúlveda (Bretagne – Séché Environnement) y de Michael Hepburn (Orica – GreenEdge) en el punto intermedio para crecerse y marcar un tiempo estratosférico en meta, que superaba a Ignatiev, quien había salido inmediatamente antes, por 23 segundos. Había saciado su hambre alcanzando el liderato con tal solvencia que hacía pensar en él como definitivo, ante un perfil medianamente llano hacia Poitiers.

Voeckler sacó su mejor versión en Civray / Foto: Florian Delage

Pero no por completo, y esas fueron las trampas en las que se escudaron los trece valientes que arrancaron prácticamente de inicio, con decisión y sin que los hombres de Bernaudeau pudieran hacer nada por evitarlo, pese a la presencia del portador de la casaca rojigualda. Herrada, que ya se había movido dos días atrás y que había quedado sexto en la crono, daba un vuelta de tuerca más a su destacable actuación poniendo en jaque a la formación verde, que sin apoyo alguno se destrozó controlando la fuga en torno a los dos minutos. Una distancia que no hacia sino crecer y que parecía poder darle contra todo pronóstico el maillot blanco al menos de los Herrada. Pero los gregarios de Voeckler dieron el do de pecho en los momentos finales y se acercaron a cabeza de carrera lo suficiente para involucrar a otros equipos. Un momento tenso que hacía peligrar una victoria que se mostraba proxima y que obligó al propio Herrada a soltar lastre, atacando y eliminando a todos salvo a Arthur Vichot (FDJ.fr) y Eduard Vorganov (Katusha).

La selección dio un nuevo aire a la fuga, que supo sostener durante los siguiente cinco kilómetros la renta para decidirse el parcial entre ellos, donde el joven de Movistar Team sorprendía al favoritísimo Vichot y lograba su segunda victoria del año, de nuevo gracias a unas piernas y una lectura casi antinatural a su edad, que aún así no pudo rematar con una general que se quedó a apenas 23 segundos. Esta fue para ‘Titi’, que se desquita así de un Tour muy por debajo de lo que nos tenía acostumbrado de la forma más inimaginable posible, tal y como le gusta hacer.

Con la prueba urbana -de categoría 1.1- se cierra el tríptico vasco post-Tour con la participación de menor nivel de entre todas las disputadas, sufriendo el endémico problema de los organizadores españoles a la hora de atraer a una cantidad respetable de equipos de calidad. Solo doce equipos tomarán la salida frente al ayuntamiento de la ciudad, habiendo llamado la atención únicamente de Movistar Team y Euskaltel-Euskadi como miembros de la primera categoría, y completando la lista con cinco escuadras continentales entre las que se encuentra el Lokosphinx, que veremos si en esta ocasión acude y no da el plantón a los organizadores como hizo en Ordizia.

Edición 2012. Visconti fue insuperable en Txomintxu

El control férreo de la carrera llevado a cabo por los ciclistas de Movistar Team consiguió llevar la carrera unida a la definitiva cuesta guechotarra, un escenario inmejorable para los hombres de José Luis Jaimerena, quienes impusieron su calidad por medio de Giovanni Visconti y Enrique Sanz, quienes realizaron una subida tremenda en la que solo Danilo Di Luca se pudo intercalar entre ambos.

Una escapada de cinco hombres iba a ser la protagonista de la carrera durante gran parte del recorrido. Karol Domagalski, Mikel Bizkarra, Francisco Moreno, Lluís Mas y Johann Rabie tomaban ventaja en los primeros instantes de la competición que no soltarían ya hasta prácticamente la última vuelta, controlados sin ningún tipo de problema por conjuntos como Acqua & Sapone y Movistar Team, que se sabían favoritos en la meta y no tuvieron problema para atraparlos cuanto quisieron. Los contrataques finales mantuvieron cierta velocidad en el pelotón, pero la fuerza del grupo no iba a dejar escapar las opciones de una manera tan tonta, y en el tramo llano hizo su trabajo para llevar la carrera agrupada al ‘up-hill’ de 700 metros de Txomintxu. Allí, la colocación, la fuerza y la capacidad de sufrimiento hicieron el resto para Visconti

Recorrido

Como viene ocurriendo desde hace un par de años, y copiando la misma tendencia a la que nos está acostumbrando la Vuelta a España, los organizadores de la Punta Galea Txirrindulari Elkartea decidieron mover la única dificultad del recorrido de la parte inicial del circuito hasta el final del mismo, convirtiéndolo en meta y cambiando por completo el enfoque de la misma. Aunque el kilometraje se mantiene estables en los 170 kilómetros -diez vueltas a un circuito por la calles de Getxo, Leioa, Berango o Algorta- y la dureza también -los 700 metros prácticamente constantes entre el 8% y el 10% de Txomintxu son la única dificultad a superar-, la nueva situación de la cota cierra el desenlace a los grandes favoritos y al control de sus equipos hasta ese punto, que encuentran quince kilómetros llanos en los que, a pesar de ser urbanos y obligan a callejear reduciendo la efectividad de las persecuciones, los conjuntos fuertes tienen terreno de sobra para controlar cualquier arremetida.

Favoritos

• Carlos Barbero (Euskadi): la temporada del burgalés bien merece una mención especial, acumulando resultados allá donde va y siendo una de las cabezas visibles de la tremenda temporada del humilde equipo vasco. Ya ganó en una meta semejante en Francia y llega de hacer buenos puesto en el Trofeo Agostinho. Veremos si al fin puede luchar de tú a tú contra los ‘pata negra’.
• Egoitz García (Cofidis): en un estado de forma excelente, que le permitió ser décimo en la dura Ordizia, tiene una oportunidad de oro de vencer en casa en una prueba mucho más ajustada a sus cualidades. Potente en el sprint y cada vez más y mejor capacitado para las cotas, veremos si puede entrar bien colocado para luchar por la victoria.
• Jesús Herrada (Movistar Team): el talento del manchego no para de mostrarse en todas las direcciones y la subida en cuesta, con la calidad que posee el reciente campeón de España, puede ser un terreno inmejorable para que saque lo mejor de sí mismo. Si repite el rendimiento del pasado jueves, será uno de los hombres a tener en cuenta.
• Juan José Lobato (Euskaltel – Euskadi): si Kittel fue la confirmación, el joven ciclista gaditano fue la revelación de los sprints en el Tour de Francia, donde estuvo siempre encabezando el pelotón de los humanos tras las grandes estrellas internacionales. Vencedor en 2011 y con la madurez de la ‘Grande Boucle’ en sus piernas, buscará un resultado que le abra las puertas a otro equipo ante la difícil situación de la escuadra de los Gonzáles de Galdeano.
• Enrique Sanz (Movistar Team): quizá más a la sombra que muchos de sus compañeros de equipo, está rindiendo a buen nivel en el calendario nacional, donde acumula un buen puñado de puestos de honor en La Rioja o Castilla y León. Ante un cartel débil, tiene la oacsión ideal de conseguir su segundo triunfo como profesional.

Ojo con…

La armada española tendrá que tener, en cualquier caso, bien vigilada la rueda de Fabio Felline (Androni Giocattoli – Venezuela), quien aparece como principal amenaza para las aspiraciones patrias mañana en Getxo. Él será la punta de lanza de la amenaza extranjero en este final, entre los que también habrá que tener en cuenta sus compañeros Marco Frapporti o Diego Rosa, así Jérémie Galland, Rémi Pauriol (Sojasun), Florian Vachon (Bretagne – Séché Environnement), Romain Hardy (Cofidis), Francesco Lasca, (Caja Rural) Diego Ochoa, Juan Chamorro (4-72 Colombia) o Evgeni Shalunov (Lokosphinx), de presentarse.

No obstante, los corredores españoles no habrás quemado todas sus bazas con los arriba mencionados, teniendo que estar muy atentos a los que puedan hacer ciclistas como Beñat Intxausti (Movistar Team), Pablo Urtasun (Euskaltel – Euskadi), Lluís Mas, Moisés Dueñas (Burgos BH – Castilla y León) o Mikel Aristi (Euskadi) en una llegada así.

La apuesta de Cobbles & Hills: Juan José Lobato (Euskaltel – Euskadi)

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Web Oficial

Lista de Inscritos

Libro de Ruta

Para quien quiera acudir ‘in situ’ a la salida, llegada o transcurso de la prueba vizcaína, deberá saber que el control de firmas se realizará entre 8:15 y 9:15, pasando entonces al protocolario corte de cinta y a la propia salida, programada para las 9:30

La llegada se espera en torno a las 13:30. Para ésta, no habrá televisión en directo alguna que retransmita lo que pueda ir sucediendo y será como ocurre con casi todo el calendario español Biciciclismo quien se encargue de informar de lo que suceda kilómetro a kilómetro. En cualquier caso, ETB 1 si dará un resumen a las 19:30 de mañana

Como no podía ser de otro modo, el dominio español en el álbum de oro es aplastante en una carrera que no tuvo ningún vencedor extranjero hasta 1989 (John Talen). El más laureado entre todos los ganadores es Federico Ezquerra, con tres victorias en los duros años 1935, 1940 y 1942

Podio del Campeonato Nacional. Foto (c) Pedro Pucela

Jornada marcada por el trágico fallecimiento del masajista del conjunto Euskaltel Euskadi Rufino Murgia en la madrugada de este domingo producida desgraciadamente a consecuencia de un accidente de tráfico cuando se dirigía a Bembibre. Todos los corredores (85 inscritos) portaron lazos negros en su maillots y dorsales en su memoria. D.E.P.

Temprano, como es norma en el nacional, a las nueve de la mañana se abría el control de firmas para que a las diez en punto se diese la salida oficial al 114ª edición del campeonato nacional en ruta sobre un largo recorrido de 208,9 kilómetros, con inicio y fin en la acogedora localidad leonesa. A mil por hora se dió el pistoletazo de salida y los primeros movimientos no se harían esperar. Tras rebasar la pancarta del km 2, los primeros en intentar provocar la fuga fueron Garikoitz Bravo (Euskaltel-Euskadi), Adrián López (Radio Popular-Onda), Aramendia (Caja Rural-RGA), Óscar Santamaría (Burgos-BH) y Jon Larrinaga (Euskadi) dando muestras de que los equipos modestos no venderían su piel sin luchar contra la “todopoderosa” escuadra Movistar que contaba nada menos que con 16 representantes en liza.

La máxima diferencia que conseguiría el grupo de cabeza sería de 2’15” a la altura del km 15 donde los “azules” de Eusebio Unzué comenzaron a tomar el mando del pelotón. 20 kms más tarde, la escapada dejó de existir. Pero el ánimo no flaqueó y de nuevo se volvió a la andadas por fugarse desde lejos. Esta vez sería el de verdad, a la altura del km 44 se organizó un grupeto de rodadores natos en estos terrenos aserrados que abrirían camino, entre ellos Imanol Erviti (Movistar Team), Igor Astarloza (Euskaltel-Euskadi), Javier Aramendia (Caja Rural – Seguros RGA), Dario Hernández (Burgos-BH) e Igor Merino (Equipo Euskadi). Posteriormente se uniría a la avanzadilla Fran Ventoso (Movistar Team) donde el equipo telefónico colocaría dos piezas estratégicamente, a la postre definitivo, para controlar la carrera a su antojo obligando a otros a trabajar. Alcanzaron su máxima diferencia con 6’40” sobre el gran grupo en el km 112, momento en que Euskaltel emprendería la caza pese al compañero fugado buscando un final más acorde a sus hombres rápidos al sprint.

A medida que las aspiraciones del grupo delantero se iban desvaneciendo, más preponderante era el número de los inagotables Movistar en la cabeza del pelotón, quizás con demasiados ases en la manga a su favor, mandaba en exceso en todos los frentes. A falta de 18 para meta, por delante solo dos quedaban de la fuga Erviti y Astarloza que observaban como por detrás emanaban ansias de triunfo por hacerse con su opción de triunfo. Atrapados, sería Jesús Herrada (Movistar Team) quien se lanzara a la nueva aventura y con él su compañero Ángel Madrazo (Movistar Team) y a su estelo los ávidos Ion Izagirre (Euskaltel-Euskadi), David Arroyo (Caja Rural-RGA), Tino Zaballa (Christina Watches) e Mikel Iturria (21 años, Euskadi), siempre en el minuto de diferencia.

Fueron Madrazo, Herrada, Izagirre y Arroyo los que seleccionaron el pequeño grupo tras el paso por el alto de Santa Marina a tan solo 4,5kms de la llegada y los que se jugarían el todo por el todo. Por detrás, un solitario Luis León Sáchez (Blanco Procycling) intentaba arrastrar todo el peso del pelotón en sus espaldas en pos de la victoria y por muy poco casi lo logra. El murciano vio cómo por delante el conquense Herrada asestó un duro ataque en el leve ascenso final, al que nadie puedo dar réplica, para proclamarse nuevo campeón de España por la puerta grande con una diferecia escasa de 2″ sobre Izagirre y 5″ sobre Luisle y el resto del pelotón.

Clasificación final

Inmediatamente detrás de los grandes líderes del equipo -Alejandro Valverde, Nairo Quintana, Rui Costa y Juanjo Cobo- y separados de los hombres rápidos -José Joaquín Rojas y Fran Ventoso- y de un hombre que se sitúa a caballo entre ambos -Giovanni Visconti- aparece una segunda línea que, además de ser el apoyo para los capos, está sobradamente preparada para aprovechar su oportunidad.

Calidad y cada vez una mayor experiencia que les puede hacer determinantes para la consecución de los objetivos. Contraste es la palabra que más les define. Desde hombres experimentados en mil batallas a corredores que no han superado la barrera de los veintitrés años; desde corredores con notables victorias y actuaciones a corredores que todavía esperan su momento.

Nombres del hoy y del mañana. Javier Moreno y tres hombres del 86 como Andrey Amador, Eros Capecchi y Beñat Intxausti componen la primera ola de la segunda línea del equipo de Unzué. El primero ya ha dado cuentas suficientes para tener esa posición. El reciente segundo clasificado del Tour Down Under se encuentra en plena madurez deportiva; su condición de escalador es el mismo camino que le ha llevado a situarse en la posición que actualmente ocupa. Paso a paso cumpliendo ciclos la misiva. Misma trayectoria que lleva el trío. Ganadores de etapa en el Giro de Italia o un proyecto de corredor por etapas en ciernes, corredores variopintos al que les une una misma característica, potencial.

El bloque, punto fuerte del equipo de Unzué / Foto (c) Movistar Team

Tres jóvenes buscan emerger en la presente temporada. Ángel Madrazo, Enrique Sanz y Jesús Herrada ven como se acerca su hora. Tres jóvenes, tres perfiles. Un todoterreno peleón con buenas aptitudes para las clásicas, un hombre rápido que se desenvuelve bien ante las pequeñas dificultades montañosas y un futuro vueltómano que están sabiendo cuidar en los tres años que lleva en las filas de Movistar Team.

A ellos se suman dos croners, dos hombres que además de darle una dimensión más al grupo saben aprovechar y exprimir sus cualidades. Jonathan Castroviejo y Alex Dowsett apuestan fuertemente a crecer a partir de su especialidad. Del primero de ellos ya hemos sido testigos del extraordinario final de temporada que realizó mientras que el británico, además de ser de gran apoyo para los velocistas, puede ser la referencia del plantel en pruebas donde la contrarreloj sea el plato fuerte en sustitución de la montaña. A los dos se suma todo un veterano como Rubén Plaza, capaz de acabar duodécimo el Tour de Francia, para aportar calidad y experiencia a las vueltas por etapas.

Como dijo Unzué, la excelencia depende de ellos. Javier Moreno ha sido el primer en tomar buena nota con su gran actuación en Australia mientras que Jesús Herrada comenzó a apuntar maneras en San Luis. No ha hecho nada más que empezar pero la segunda unidad de la escuadra telefónica puede convertirse en una de las grandes sensaciones de la temporada.

Marque, gallego corriendo en la escuadra portuguesa Carmin-Prio, consiguió el pasado viernes su primera victoria como profesional en Gijón. Después de meterse en la escapada del día y ayudado por la pasividad del pelotón, en los últimos 50 kilómetros Marque empezó a mover ventajas que vaticinaban su éxito. Pasados San Martín de Huerces y el Fito, se presentó en la Villa de Jovellanos con 29 segundos de ventaja sobre el grupo de los favoritos de la carrera.

A falta de retransmisión televisiva, dos días de competición, buen tiempo, una participación de primer nivel o el brillo que desprendía la prueba en un pasado no tan lejano, la Vuelta a Asturias al menos ha servido para que algunos de los jóvenes valores de nuestro pelotón se empiecen a mostrar. Así sucedió el sábado, en la etapa con sector doble: victorias de Jesús Herrada (1990) e Ion Izagirre (1989). El manchego también ganó en escapada, tras aguantar hábilmente la presión del pelotón en la llegada a Avilés, mientras que Izagirre se llevó la contrarreloj de Piedras Blancas.

Marque salió de líder en la última etapa después de pasar el examen contra el crono con nota: séptimo puesto, a 25 segundos del ciclista de Euskaltel. Por ahí apareció Intxausti, segundo en la etapa, afilando el cuchillo para la subida al Naranco, en la que debería recortar los segundos que aún conservaban el maillot de líder en Alejandro Marque.

La etapa final empezó mal: como muchos compañeros de profesión han hecho en esa misma bajada, Ion Izagirre dijo adiós a la carrera en el Alto del Cordal, por fortuna sin sufrir lesiones de gravedad. La carrera siguió su curso y en el Alto del Violeo, víspera del Naranco, Movistar ya había conseguido seleccionar la carrera a cinco nombres: Intxausti, David López, David Moncoutié, Remy di Gregorio y David de la Cruz.

De los cinco, pronto quedarían sólo Intxausti, Di Gregorio y Moncoutié. No está de más agradecer que Cofidis, el único equipo extranjero de nivel en Asturias, se tomara en serio la carrera, de la misma forma que el Movistar Team cumplió con su rol implícito de patrón. Mientras el ciclista español pensaba en abrir ventaja con Marque, los dos Cofidis se relamían pensando en una victoria de etapa que finalmente fue para Di Gregorio, también la primera con su nuevo equipo.

De esa forma se llevó Intxausti la general por delante de otro joven, David de la Cruz (1989), del Caja Rural y muy sólido durante los tres días. Ya había sido cuarto en Castilla y León y no hay que perderle la pista. Mientras que la victoria de etapa le servía a Di Gregorio para subirse al podio, Alejandro Marque quedaba finalmente relegado a la quinta posición tras ceder más de un minuto en la subida ovetense, un resultado igualmente notable.

Así han transcurrido los únicos tres días –Vuelta a España al margen– en los que el ciclismo profesional visita Asturias, una región que combina infinitas posibilidades orográficas con una afición por encima de la media y una vuelta tan herida que hay que agradecer que siga viva. Aunque el pulso es débil y que esta edición haya sido mediáticamente clandestina, cualquier Vuelta a Asturias es la mejor excusa para celebrar la siguiente.

Clasificación final:

1. Beñat Intxausti (Movistar Team)
2. David de la Cruz (Caja Rural) a 33”
3. Remy di Gregorio (Cofidis) a 42”
4. David López (Movistar Team) a 53”
5. Alejandro Marque (Carmin-Prio) a 1’08”
6. Amets Txurruka (Euskaltel-Euskadi) a 1’14”
7. David Blanco (Efapel-Glassdrive) a 1’39”
8. Pablo Urtasun (Euskaltel-Euskadi) a 1’41”
9. Giovanny Báez (EPM-UNE) a 1’45”
10. Pello Bilbao (Euskaltel-Euskadi) a 2’16”

Edicion 2011. Imanol Erviti sale victorioso ante los EPM

Como era de esperar la carrera se decidió en los dos puertos más cercanos a la linea de meta, el Alto de Labraza y el Alto de Montaletre, ambos de tercera categoría, a 18 y 12 kilómetros de meta respectivamente. Con la fuga del día cazada gracias al trabajo de GEOX y Tavira, los EPM fueron los que dinamitaron la carrera en su parte más dura. Primero atacaba Rafael Infantino para posteriormente ser de ayuda a sus compañeros Juan Pablo Suárez y Giovanni Baez, estos coronaban Montaletre en cabeza seguidos muy de cerca por un Imanol Erviti que atacó en los últimos metros del puerto y los cogía en el descenso. En el terreno que quedaba hasta meta los colombianos fueron incapaces de soltar al navarro de Movistar que se imponía con facilidad en el sprint final.

http://www.youtube.com/watch?v=9Li6nE4cqZ8

Clasificación 2011.

1. Imanol Erviti (Movistar) en 4h 51’ 42”
2. Juan Pablo Suarez (EPM) m.t.
3. Giovanni Baez (EPM) a 2”
4. Andrey Amador (Movistar) a 8”
5. Daniele Ratto (GEOX) m.t.
6. Fabio Felline (GEOX) m.t.
7. Jose Ivan Gutiérrez (Movistar) m.t.
8. Santiago Perez (Barbot) m.t.
9. Filipe Cardoso (Barbot) m.t.
10. Sergio Sousa (Barbot) m.t.

Recorrido

Desde que hace tres años se tomase la decisión de que la carrera fuese de un solo día siempre ha habido modificaciones en el recorrido de un año para otro. Este año vuelve a haberlas aunque los kilómetros finales son parecidos a los de 2011. En la primera parte de esta edición se añaden el Alto de la Aldea y el Alto de La Población (los dos de tercera categoría) y se elimina el Alto de Villaroya. En los kilómetros finales se vuelve a repetir el encadenado de Labraza y Moncaletre, pero esta vez la cima de este último se encuentra a 18 kilómetros del final, 6 más lejana que el pasado año, por lo que no sería extraño que hubiese un reagrupamiento en los instantes finales de la carrera.

Favoritos

• Jesús Herrada (Movistar): Pocas oportunidades como esta va a tener este año el pequeño de los Herrada en lo que se refiere a cierta libertad en carrera. El recorrido se adapta muy bien a sus condiciones de todoterreno.
• Mikel Landa (Euskaltel): Quizas los últimos repechos no sean lo suficientemente duros para seleccionar la carrera y se encuentren lejos de meta, pero en lo poco que se le ha visto este año ha mostrado buenas sensaciones. Segundo en GP Indurain.
• Pello Bilbao (Euskaltel): Puede pasar entre los mejores las últimas cotas y su buena punta de velocidad lo hacen un candidato importante en caso de que llegue un grupo reducido a las calles de Logroño.
• Aitor Galdós (Caja Rural): Mismo caso que el comentado antes con Bilbao, sumado a que tiene más experiencia que el joven de Euskaltel. En caso de que varios compañeros consigan pasar bien colocados Moncaletre podrían echar una mano preparándole el sprint.
• Giovanni Baez (EPM): Este lugar lo podrían ocupar varios de sus compañeros como podrían ser Walter Pedraza o Rafael Infantino, pero nos quedamos con él por su tercer puesto el año pasado.

Ojo con…

Como ya ha ocurrido en otras pruebas del calendario español Movistar y Euskaltel parece que serán los grandes controladores de la carrera aunque no con tanta claridad como en la Klásica de Primavera ya que no cuentan con grandes rematadores. Javier Moreno, Juanjo Cobo y David López en Movistar y Amets Txurruka o Ivan Velasco en Euskaltel además de los ya nombrados en favoritos también pueden tener su couta de protagonismo.

Con la nueva llegada hay más posibilidades de que la carrera se la juegue un grupo más numeroso que el año anterior. En ese caso si hombres como Enrique Sanz (Movistar), Pablo Urtasun (Euskaltel) o Francisco Jose Pacheco (Gios) están en el grupo cabecero tienen bastante números de llevarse la victoria.

Además de los dos grandes equipos españoles, Caja Rural trae un equipo de lo mejorcito que tienen (David De la Fuente, Julian Sánchez Pimienta y Antonio Piedra). Junto con los colombianos del EPM parecen ser los mayores escollos para que los equipos de la máxima categoría no se lleven la victoria.

Lista de inscritos facilitada por la organización

La apuesta de Cobbles & Hills: Aitor Galdós (Caja Rural)

Prueba puntuable para la I Copa de España Cobbles & Hills

Suplir carencias y reforzar el bloque, objetivo logrado con los fichajes. La llegada de dos líderes como el propio Alejandro Valverde y el último ganador de la Vuelta a España Juanjo Cobo suponen ocupar una vacante que la temporada pasada estaba sin dueño. Uno en vueltas menores, clásicas y grandes vueltas, el otro preparado para las grandes vueltas, asumirán los galones del equipo de Eusebio Unzué. Además, la llegada de un hombre consagrado en Italia como Giovanni Visconti aporta más calidad y talento a una plantilla que destaca por eso, calidad y talento. Los Rui Costa, Rubén Plaza, David Arroyo, José Joaquín Rojas, Fran Ventoso, Pablo Lastras, Beñat Intxausti o Vasil Kiriyenka seguirán teniendo peso en el grupo, mientras que los Imanol Erviti, David López, Iván Gutiérrez, Marzio Bruseghin, Javier Iriarte, Ignatas Konovaloras o Branislau Samoilau componen el hueso duro de la plantilla, los trabajadores natos y ahora, además, se les une un Javier Moreno que ya mostró su predisposición en Australia y que también tendrá sus oportunidades o el regreso de Vladimir Karpets tras su flojo paso por Katusha. Importante también la llegada de Jonathan Castroviejo que junto a Jesús Herrada o Ángel Madrazo forman parte de la esperanzadora nueva generación de talentos, o como el caso del colombiano Nairo Quintana con un formidable palmarés.

Valverde y Cobo, llegados para liderar (c) EP

¿Objetivos? Todos. Con este plantel, Movistar Team no tiene que renunciar a nada. El equilibrio de la plantilla proporciona tener varias opciones de triunfo allá donde vayan. Eso sí, por encima del resto estará el Tour de Francia. Como afirmaron en la su presentación, Valverde y Cobo irán al Tour a por todas. Pero antes, el murciano intentará consolidar su regreso a base de triunfos en la primera mitad de la temporada con paso obligado por las clásicas de las Ardenas. El resto intentará sumar al igual que el año anterior, misión que se ve totalmente alcanzable.

Por último, la firme apuesta de una gran empresa como Telefónica en una situación actual donde a nivel nacional es difícil encarrilar al capital privado para invertir el ciclismo es otro signo de ilusión. Quizá sea más para el aficionado, pero también para los altos estamentos del ciclismo nacional. De obtener un resultado satisfactorio puede ser la llave para dar paso a nuevos apoyos. Por esto y por todo, Movistar Team es un proyecto ilusionante.