La ría del Nervión amanecía soleada y saludaba a los corredores con una mañana absolutamente veraniega en la que se disputaría la carrera en la que, al contrario que el año anterior, se formaría desde los primeros compases una escapada estable. Lluís Mas (Burgos BH – Castilla y León), Mikel Bizkarra (Orbea Continental), Karol Domagalski (Caja Rural), Francisco Javier Moreno (Androni Giocattoli – Venezuela) y Johann Rabie (Team Bonitas) hacían bueno el primer demarraje de la jornada y rápidamente abrían margen respecto al pelotón, evitando así la entrada de Jordi Simón (Andalucía – Caja Granada), quien reaccionó tarde y no pudo integrarse en la cabeza de carrera.

El quinteto de fugados elevó la diferencia por encima de los 5 minutos tras completar tres de los diez giros al circuito de 17 kilómetros por las calles de la margen derecha, antes de que Euskaltel-Euskadi decidiera ponerse a tirar en cabeza del pelotón para controlar la renta y mantener el triunfo a salvo. A ellos se les unirían en las vueltas posteriores Acqua & Sapone y Movistar Team, quienes aumentaron el ritmo en cabeza del grupo y redujeron rápidamente una diferencia que hasta entonces permanecía estancada. El esfuerzo del triunvirato acabó con la aventura de los escapados en el penúltimo paso por la línea de meta, pese a los esfuerzos de Domagalski y Bizkarra por estirar los máximo posible su tiempo como líderes de la prueba.

Solo Di Luca se interpuso en el dominio arrollador de Movistar / Foto: Karlis Medrano

Restaba un único giro y todo por decidir, lo que provocó que los contraataques no tardaran en llegar. Tras varios intentos baldíos, el ataque de Pieter Serry (Topsport Vlaanderen – Mercator), Jean-Lou Paiani (Saur – Sojasun), Peio Bilbao (Euskaltel – Euskadi), Fabio Taborre (Acqua & Sapone), Emanuele Sella (Androni Giocattoli – Venezuela) y Maciej Paterski (Liquigas – Cannondale) provocó un parón en el pelotón que dio aire al sexteto para intentar evitar la llegada masiva. Sin embargo, la caída de Paiani y Taborre redujo demasiado el potencial de los aventureros frente a un pelotón comandado por los desbocados potros del conjunto de José Luis Jaimerena, que echaron abajo el intento con tres kilómetros por delante. La victoria se definiría en la cuesta de Txomintxu.

La lucha por la posición antes de la llegada al repecho era encarnizada, ya que en 700 metros sería imposible optar a la victoria si no se empezaba el repecho en cabeza. Ya en él, uno de los primeros en hacer su apuesta fue Visconti, pese a que no conocía la subida más allá de los anteriores pasos efectuados en el seno de pelotón. Aunque sufriendo lo indecible, como él mismo reconocía, tenía buenaspiernas y pudo resistir el envite final del Killer de Spoltore, Danilo Di Luca, que se hubo de conformar con la segunda plaza. Quien también tuvo una actuación muy positiva fue el joven velocista navarro Sanz, que demostró con su tercer puesto que sigue evolucionando de forma lenta, pero segura, como gusta en casa Unzúe.

Visconti conseguía de esta forma la segunda victoria de la temporada, tras la que comentábamos arriba en la Klasika Primavera, y daba a la escuadra telefónica su triunfo número 24, manteniéndose como el cuarto conjunto que más veces a levantado los brazos en lo que va de temporada.

Clasificación final. Top 10:

1. Giovanni Visconti (Movistar Team) en 3h56’11”
2. Danilo Di Luca (Acqua & Sapone)
3. Enrique Sanz (Movistar Team)
4. Jérémie Galland (Saur – Sojasun)
5. Franco Pellizotti (Androni Giocattoli – Venezuela)
6. Daniele Ratto (Liquigas – Cannondale)
7. Carlos Betancurt (Acqua & Sapone)
8. Ivan Rovny (RusVelo)
9. Yonathan Monsalve (Androni Giocattoli – Venezuela)
10. Jaume Rovira (Gios Deyser – León Kastro)

Doce grados de temperatura acompañaban a los ciclistas en la localidad de Grozon para dar inicio a la 27ª edición de la carrera. Tras un inicio tranquilo, roto por un par de ataques neutralizados sin problemas, llegó la locura. Un grupo de unas 30 unidades tomaba ventaja sobre el pelotón. Con todos los equipos, menos dos, representados en ese grupo cse abecero, la idea de que ese corte podía ser definitivo rondó las cabezas de los que seguíamos la etapa.

Rápidamente abren la brecha y rozan el minuto de ventaja, pero el equipo FDJ-Big Mat no acepta. Pese a llevar a un hombre en el corte (Arnaud Courteille) se niega a que esa fuga coja más ventaja y emprende una persecución. Estabilizando la diferencia en medio minuto, el equipo francés mantiene el pulso durante aproximadamente 50 kilómetros. Los de cabeza se dan por vencidos y a falta de 120 kilómetros para meta son cazados.

Vuelta a empezar. Momentos de transición en el grupo, ningún equipo asume de manera seria el control. En plena ascensión al Roch Béghéor, Dimitri Champion (Bretagne-Schuller) y Jean-Marc Marino (Saur-Sojasun) vuelven a animar el cotarro. Ahora sí. El pelotón da el visto bueno y los dos hombres alcanzan rápidamente una amplia ventaja.

Varios equipos franceses copan las primeras posiciones del pelotón y comienzan a poner ritmo de caza justo antes de entrar en el circuito final der la prueba. En ese terreno se suceden varios ataques del peleón pelotón francés. Ninguno fructifica. Marino y Champion ven como a medida que se acercan a los últimos giros, su ventaja va disminuyendo. El pelotón empieza a perder unidades debido a alguna caída y al fuerte ritmo impuesto en cabeza.

Última vuelta, los dos fugados con sólo 20 segundos de ventaja venden cara su piel. No se rinden, pero el gran grupo acumula una mayor reserva de energías y justo antes de pasar por la pancarta del último kilómetro son atrapados. La formación Bretagne-Schuller toma el mando a los pies de la última cota con un fuerte ritmo que empieza a seleccionar a los más fuertes. Simon aparece en primeras posiciones durante la ascensión y en un sprint de potencia pura, el corredor del equipo Saur-Sojasun, aguanta la envestida de un Samuel Dumoulin que se había quedado ligeramente rezagado en la parte dura de la Côte de Meilh Stang Vihan. Sexta victoria en lo que va de temporada para el equipo de Heulot, tercera de Julien Simon.

Clasificación final. Top 10

1. Julien Simon (Saur – Sojasun)

2. Samuel Dumoulin (Cofidis, le crédit en ligne)

3. Jonathan McEvoy (Motorpoint)

4. Jérémie Galland (Saur – Sojasun)

5. Lloyd Mondory (Ag2r – La Mondiale)

6. Remi Cusin (Team Type 1 – Sanofi)

7. Armindo Fonseca (Bretagne – Schuller)

8. Justin Jules (Team Véranda Rideau U)

9. Mirco Selvaggi (Vacansoleil – DCM Pro Cycling Team)

10. Anthony Delaplace (Saur – Sojasun)