1º – Aitor Hernández (Specialized – Garmar): 1.125 puntos*

Unas últimas semanas de competición a las que ha llegado absolutamente agotado han deslucido un poco la, de nuevo, excepcional campaña que ha firmado el ermuarra, en la que durante los primeros meses ha superado casi toda expectativa que había sobre él dominando con aplastante superioridad el panorama de octubre a diciembre. Una única derrota en Elorrio y la impresionante decimocuarta plaza en Gavere fueron solo algunas credenciales que le situaron como el mejor ‘crosser’ nacional, merecido campeón de la Copa Federación y, sobre el papel, casi único aspirante al rojigualda. No obstante, la enfermedad se cruzó en su camino en el peor momento y le impidió ofrecer su mejor nivel en las dos citas claves de la temporada.

2º – Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk): 780 puntos

La veteranía es un grado, y el bueno de ‘Larri’ ya se estaba jugando las castañas en los barrizales nacionales cuando casi todos sus rivales actuales aún estaban en la carretera o en categorías de formación. Una experiencia que le ha valido para medir los tiempos de invierno a la perfección y llegar al campeonato de España en plena forma para alzarse con su cuarto título patrio contra todo pronóstico después de mostrarse durante mucho tiempo incapaz de plantar cara y luchar por las victorias. Un buen momento que además ha sido capaz de trasladar fuera de nuestras campas en los últimos meses y le ha valido para situarse como el primer ciclista de nuestro país en el ránking UCI.

3º – Jonathan Lastra (Grupo Hirumet): 525 puntos

Los cantos de sirena de la ruta han sido demasiado atractivos para el llamado a ser el futuro del ciclocross hispano. Los números del veinteañero vizcaíno son inequívocos de su tremendo potencial: a una única derrota en la categoría –y causada por una lesión- hay que sumar su victoria absoluta en Gijón y sus destacables resultados en sus salidas al extranjero, los cuales por si fuera poco han ido mejorando con el paso de las carreras y le han valido para dejar en la cuneta a un buen puñado de ciclistas llamados septiembre a mayores cotas que él.

4º – Aketza Peña (KV Sport): 485 puntos

Resulta difícil estar en la élite nacional de cualquier deporte cuando debe ser compaginado con trabajo. Sin embargo, esta es la triste realidad del hermano pobre ciclista en nuestro país, que durante este invierno ha tenido al de Zalla como máximo exponente. A pesar de sus obligaciones laborales, se ha hecho con cuatro triunfos, ha llegado a poner en algunas ocasiones jaque al triunvirato de gallos y ha conseguido llevarse la medalla de bronce en un nacional hecho a su medida, un justo premio a una campaña en la que ha brillado al mejor nivel que nunca ha demostrado.

5º – Josep Betalú (GSport – Valencia Terra i Mar): 418 puntos

Sin embargo, no menos espectacular debe resultar el rendimiento del catalán en el competitivo tercio norte, donde ha brillado con luz propia a pesar de los eternos viajes en coche cada semana. Aunque sin contar con opciones en ningún momento de pelear con los más fuertes, sí ha mantenido una buena línea que le ha valido para estar en los primeros puestos –llegando a rozar el podio en “La Catedral”- y hacerse con un puñado de victorias y el campeonato autonómico en sus pruebas locales.

6º – Óscar Pujol (MTC – Mallatalud): 375 puntos

Sin apenas bagaje con las ruedas anchas y compitiendo muchos menos que los más fuertes, al pucelano le ha bastado su tremenda calidad para, en apenas semanas, pasar de usar el barro con el divertimiento a convertirse en un hueso duro de roer que incluso consiguió subir a lo más alto del podio en Ávila y Coslada. En definitiva, ha dejado patente un potencial enorme que veremos sí, con la llamada de los petrodólares, seguirá cultivando la próxima campaña.

Pujol ha sido una de las sorpresas más agradables de nuestro invierno / Foto: MTC – Mallatalud

7º – Agustín Navarro (Ciudad de Oviedo – Nesta): 357 puntos

Como en los buenos vinos, los años no parecen pasar para el gijonés, que a sus 35 primaveras ha cosechado los mejores resultados de su trayectoria como ‘crosser’, no sólo por los dos triunfos parciales y la general final en tierras asturianas sino, sobre todo, por su gran desempeño en las pruebas más importantes del calendario estatal, figurando en ellas semana a semana entre los diez mejores, con sexta plaza en Segorbe incluida.

8º – Kevin Suárez (Bioracer – Caravanas Erandio): 347 puntos

Tras un año de aclimatación al ritmo de los élites, se presuponía que éste debía ser el otoño en el que comenzara a disputar podios de tú a tú con los más fuertes. Y así fue hasta que la espalda se cruzó en su camino. Un pinchazo en Villarcayo fue el comienzo de un calvario que tiró por la borda todas sus aspiraciones y apenas le dejó dar rienda suelta a su calidad en contadas ocasiones, como Navia o Sariego.

9º – Asier Arregi (Bizikleta.com): 315 puntos

El ciclista guipuzcoano es otro de los viejos rockeros que ha hecho valer su experiencia sobre la bicicleta para completar un invierno muy destacable. A pesar de figurar por detrás de nombres más habituales del mundillo y con mayor bagaje a sus espaldas, ha sabido hacerse un hueco en las parrillas que le ha llevado, incluso, a subirse al cajón en una plaza histórica -aunque venida a menos- como Asteasu, rindiendo con efectividad tanto en terrenos secos como pesados.

10º – Felipe Orts (Moixent Forestal): 293 puntos

Muy buenas sensaciones las dejadas en su primera temporada sub23, que le valieron, tras las lesiones de algunos de sus competidores, un hueco para el campeonato del mundo. Haciendo gala de su explosividad, se le vio comandar durante en los giros iniciales en algunas citas de la Copa Federación, donde sin embargo acababa pagando la novatada y los veinte minutos extras de competición. En cualquier caso, tres triunfos élites en el calendario valenciano con la mayoría de edad recién alcanzada no son moco de pavo para otro hombre llamado a ser parte activa del futuro del ciclocross nacional.

11º – Tino Zaballa (Zugor Bikes): 290 puntos

Aunque no ha gozado de la regularidad de otros inviernos, no se puede pedir mucho más al cántabro después de venir de una temporada de carretera completa y competir con los especialistas lejos de su mejor forma. Unos condicionantes que no le han impedido aun así hacerse tanto con el título regional, un tercer lugar en la exigente prueba de Oviedo y dos plazas entre los cinco mejores en las dos carreras más importantes del temporada dentro de nuestras fronteras: Igorre y Segorbe. En definitiva, un rendimiento mucho mayor que el que su ránking indica.

12º – José Antonio Díez Arriola (Bikezona.com): 270 puntos

No ha sido una buena temporada para el bueno de Arriola, o al menos una buena estación. El ciclocross, habitual campo de éxitos para el multidisciplinar castreño, le ha resultado esquivo en esta ocasión. Centrado al mismo tiempo en el enduro y el descenso, no ha sido en ningún momento la amenaza de otrora ni ha podido hacerse con uno de sus habituales triunfos en pruebas más humildes. Su cuarto lugar en Navia ha sido el canto de cisne de una temporada muy negativa.

13º – Egoitz Murgoitio (Grupo Hirumet): 250 puntos

No obstante, Arriola debe tener motivos para sonreír si le comparamos con ‘Murgo’. Del cielo al infierno en unos solo meses. De ganar en Eslovaquia y ser el décimo clasificado de la Copa del Mundo a la retirada en un puñado de semanas. Uno de los mejores ‘ciclocrossman’ patrios del presente siglo se acaba yendo por la puerta de atrás tras su fatídica caída en Koksijde, una nueva incidencia que truncaba por enésima vez sus objetivos y le llevaba a decidir, tras unas semanas prácticamente desaparecido, desmotivado y totalmente alejado de los pedales, a colgar la bicicleta en pleno apogeo de su trayectoria. Que no os quepa duda de que nos acordaremos de él.

La retirada de ‘Murgo’, un jarro de agua fría para nuestro ciclocross / Foto: @jabiersanchez

14º – Jaime Juncal (CC Rías Baixas): 174 puntos

Establecerse en el podio del calendario gallego, luchar por entrar entre los diez mejores en las pruebas nacionales y, con suerte, lograr algún triunfo: esas debían ser las metas plausibles para un Juncal que ha cumplido con el expediente a pesar de la luxación de hombro sufrida en Llodio. En conjunto, una campaña completamente lógica sobre en papel en la que sobresalen dos polaridades: la de arena, en los nacionales –en los que solo pudo ser 23º-; y la de cal, en los autonómicos –sorprendiendo a los favoritos González y Rodríguez en el día más importante-.

15º – Erlantz Uriarte (Herramientas Erdeko – Spiuk): 157 puntos

Podio en Llanes, buenas sensaciones en las primeras citas de la Copa Federación… a quien se esperaba una vez más como amenaza firme a los gallos en las campas del norte acabó sumido en una pesadilla para el vizcaíno, que vio como los problemas de salud le obligaron finalmente a pasar por el quirófano y perderse los dos últimos meses de competición.

16º – Daniel Guerrero (Cliniconfort – Bicisprint): 141 puntos

La fractura de tobillo que sufrió compitiendo en carretera durante el verano supuso un duro golpe para el habitual dominador del calendario valenciano, que tuvo que conformarse con luchar por un puñado de victorias parciales en su preparación para un nacional diseñado a su medida, pero en el que la suerte se puso en su contra al caer rendido en las fauces de la gripe, lo que le impidió plantar cara a los especialistas del norte y le obligó a abandonar.

17º – Íñigo Gómez (Caravanas Erandio): 138 puntos

Año de aprendizaje tanto para él como para su hermano, con un par de extensos viajes a Bélgica compitiendo tanto en citas nacionales como internacionales, aderezados con entrenamientos de calidad junto a los profesionales flamencos y visitas a nuestro país para evaluar una evolución que, en su caso, es más que positiva. Un par de podios en el calendario vasca y el sexto puesto sobre el barro de Elorrio son un par de destellos que permiten confiar en él como un enemigo muy duro –en terrenos pesados por encima de todo- de cara al futuro.

18º – Paulo González (Salvaterra de Miño – TB Transportes): 132 puntos

El menor de los hermanos salvaterrenses está dando los pasos adecuados para tomar el relevo de un Mauro a quien aprietan las obligaciones laborales cada vez más. Su cierre de ciclo sub23, si bien no brillante en rendimiento, sí lo ha sido sobre el papel, finalizando primero de la temporada en el Ránking Galego aprovechando ausencias puntuales de los hombres más fuertes y cuarto en unos nacionales en Segobre en los que rozó inmiscuirse en el seno de la exhibición vasca.

19º – Óscar Perales (Cliniconfort – Bicisprint): 127 puntos

Tomó el relevo del Challenge de la Comunitat durante el periodo de convalecencia de Guerrero, alzándose con el título de forma definitiva a base de regularidad. Alejado del nivel que se muestra en el tercio norte, sobre todo en los trazados más prototípicos, sus actuaciones en carreras de nivel pasaron totalmente desapercibidas, y ni siquiera en las más humildes –salvo en su victoria en Villena- presentó oposición cuando algún ciclista de nivel estaba en liza.

20º – Mauro González (Salvaterra de Miño – TB Transportes): 125 puntos

La competitividad de siempre aderezada con graves errores en los puntos culminantes del año. Y es que como es habitual en él, se ha aburrido a conseguir victoria tras victoria tanto en Galicia como en sus viajes a suelo portugués, pero ha fallado estrepitosamente en los campeonatos autonómicos y nacionales, hundiéndose en ambos hasta posiciones muy alejadas de su potencial.

Aún con las victorias, Mauro ha bajado sus prestaciones respecto al pasado año / Foto: Stadio Sport.es

21º – Álvaro García (Big Bikes – Velo Carlet): 123 puntos

Prácticamente novato en estas lides, no ha podido tener un rendimiento más positivo durante el otoño levantino, del que ha sido uno de los grandes exponentes con varios podios e incluso una victoria en Orihuela a pesar de estar en desventaja. Por si fuera poco, pudo redondear en suelo castellonense finalizando como el primer élite de la selección local durante el estatal.

22º – José Manuel Ribera (Moixent Forestal): 121 puntos

A la estela de Orts, la adaptación a la nueva categoría no ha resultado tan sencilla para el mogentino, alejado de los puestos de honor incluso entre los sub23. Tres dobletes junto a su compañero y coetáneo son las únicas buenas noticias que le dejan estos meses emborronados por su pobrísimo papel en Segorbe y su irregularidad en las citas de la Copa Federación.

23º – Ismael Barba (Spiuk): 110 puntos

Escasas apariciones pero muy prometedoras las del pupilo de David Seco a lo largo de un campaña en la que ha ido de menos a más y ha acabado dejando algunas detalles de la calidad que atesora, sobre todo bajo mantos de lodo como los de Treto o San Sebastián de los Reyes. La irregularidad, no obstante, ha sido la piedra en el zapato de otro de los corredores llamados a dar el relevo generacional.

24º – Óscar Vázquez (OVC Bikes): 105 puntos

Quien fuese campeón de la Copa de España en 2.007 ya ha dejado atrás sus días de vino y rosas y se ha reencontrado con el propósito meramente lúdico del deporte. No obstante, ya asentado en sus nuevos desempeños, ha vivido una pequeña regeneración durante el presente invierno, en el que ha ido de menos a más y ha conseguido cumplir con amplio margen sus objetivos, quedando décimo en Segorbe y ganado el título madrileño.

25º – Ion Gómez (Caravanas Erandio): 94 puntos

Un paso por detrás de su gemelo, se ha quedado en un segundo plano de protagonismo y apenas se ha asomado en momento alguno a los puestos de honor. En definitiva, su estreno en élites y su adaptación no han sido tan buenos como se podía pensar, y deberá esperar al siguiente otoño para demostrar que todos esos viajes al ‘Norte’ no están cayendo en saco roto.

26º – Luis Hurtado (Grupesa Chulvi): 89 puntos

Un gran mes de noviembre aprovechando ausencias e imponiendo su precoz punto de forma han sido las razones de la mejoría respecto a años precedentes, superando incluso en ocasiones a los ciclistas del Cliniconfort-Bicisprint a pesar de su desventaja numérica. En cualquier caso, cuando ha llegado la hora de la verdad y los corredores importantes se han puesto el buzo de trabajo, sus prestaciones han vuelto al lugar que se esperaban.

27º – Francisco Manuel Ramírez (Cliniconfort – Bicisprint): 87 puntos

Las mejoras de tantos ciclistas en el calendario levantino y la aparición de nuevas estrellas en el horizonte encuentran como principal damnificado al canalí, quien se ha encontrado lejos de repetir los números de la pasada temporada, con solo tres podios en su haber, perjudicado también en cierto modo por su papel de gregario como miembro del equipo de dos de los hombres más fuertes de la Challenge.

28º – Álex Aranburu (Caja Rural): 85 puntos

Apenas un mes fuera de temporada fue suficiente para que el campeón nacional juvenil en ruta dejara plasmada unas portentosas piernas en las campas que le valieron un billete a Hoogerheide del que finalmente no pudo hacer uso tras una tremenda caída en Ispaster. Medallas en Lezama y Segorbe son el sensacional bagaje para alguien que es el ejemplo perfecto de integración entre las disciplinas estival e invernal.

29º – Julen Zubero (MTC – Mallatalud): 83 puntos

Que sea la segunda actividad en importancia dentro de su calendario no ha sido óbice para que se haya dejado ver con ciertas garantías por las citas vascas, en las que si bien no ha podido subir al podio, sí ha ido de menos a más hasta lograr alcanzar un magnífico top-10 en el campeonato de España aprovechando su mejora física y el terreno propio de ‘mountain bike’ al que está más que acostumbrado.

30º – Isaac Suárez (Bioracer – Caravanas Erandio): 82 puntos

Decía que lo iba a dejar, y ganó el campeonato de España. Defendió el rojigualda a capa y espada, mas con poco que hacer frente al poderío físico de Hernández y Murgoitio. El cántabro, con todo hecho ya en su trayectoria, un retoño en casa y el trabajo acuciando a sus espaldas, abandonó su rutina de entrenamientos y descuidó la preparación de una campaña en la que ha dejado atrás definitivamente sus tiempos de ciclista de élite. Sin más objetivos que disfrutar de la bicicleta y salvaguardar los pasos de su sobrino, ha corrido poco y nunca ha estado delante.

El campeón de España de 2012 ha dejado el ciclocross en un segundo plano / Foto: @isaacsuarez

31º – Jon Ander Insausti (Caja Rural): 80 puntos

¡Qué bueno que volviste! El doble campeón nacional ha vuelto con ganas al invierno, viajando a Bélgica para desarrollarse como ‘crosser’ y tratar de llamar la atención de las escuadras más potentes. Allí, ha compaginado pruebas nacionales con internacionales sin demasiado éxito. Sin embargo, ese no era el objetivo, allí, sino aprender de cara al futuro y las citas claves de la temporada nacional, en las que sendas platas de las que puede estar muy satisfecho. Un buen año que deja una incógnita, ¿hasta dónde hubiera llegado en Hoogerheide?

33º – Damián García (Bizikleta.com): 72 puntos

Acostumbrado al furgón de cola durante los años precedentes, el de Bernales ha aprovechado su último año como sub23 para saborear la gloria por momentos, obteniendo varias plazas de honor entre los de su categoría en las citas del tercio norte, yendo de menos a más a lo largo del año, finalizando incluso como aspirante al top-10 en condiciones ideales.

34º – Manuel Fernández (Team Bike Cabranes): 72 puntos

Prácticamente desapercibido en las citas más importantes, es en suelo y calendario astur-cántabro allí donde mejores resultados ha obtenido, llegando a finalizar cuarto la Copa de Asturias solo por debajo de Navarro, Hernández y Suárez, un brillante resultado coronado con el campeonato autonómico en Sariego al aprovechar la ausencia de ‘Guti’ durante el periodo navideño.

35º – Joseba León (MMR Bikes): 71 puntos

Zamarra rojiblanca, casco con visera y, ocasionalmente, barba profunda. Con esa excéntrica vitola acostumbró a presentarse el bilbaíno en los barrizales norteños, en los que fue de menos a más hasta acabar en una gran duodécima posición el campeonato nacional, sacando provecho de sus virtudes como ‘biker’ en un trazado dispuesto como tal.

36º – Abel García (Patria Hispana – Santi Pérez): 71 puntos

Acotarse poco más que a las fronteras astures ha cerrado la exposición del aún joven corredor, quien no obstante ha dejado buenas piernas en sus escasas internadas en el ciclocross. Sus días de gloria llegó en la Vega de Sariego, en donde solo Kevin Suárez evitó lo que hubiera sido una de las sorpresas de la temporada para un ciclista que, de seguir en esta línea, tendrá mucho que decir como sub23 el próximo otoño.

38º – Daniel Ania (Nesta – MMR): 65 puntos

Quien fuese uno de los grandes valores de la cantera nacional dejó hace tiempo la bicicleta como mera actividad de ocio, lo que se plasma en unos resultados discretos para alguien de su potencial. La calidad, sin embargo, termina germinando y saliendo como dejó ver en La Morgal o Gijón, las luces de una campaña lastrada en última instancia, cuando mejor estaba, por los problemas en nacional y autonómico.

41º – Adrián García (Bathco): 51 puntos

En unos días en los que resulta difícil incluso encontrar un hueco en aficionados, el cántabro ha demostrado por qué ha sido elegido como una de las cuatro caras nuevas del Gomur camargués. A pesar de estar en pretemporada y contar con apenas diecisiete años, se ha incrustado con regularidad entre los diez primeros en carreras regionales y asentándose como segundo mejor sub23 montañés.

42º – Pello Olaberria (Ikolan Lanaldi – Ordiziako): 50 puntos

Clase a raudales de un ‘routier’ muy poco ortodoxo cortado por el mismo patrón que Egoitz García… pero más dotado para las ruedas anchas. Bastó que compitiera en Lezama, Ormaiztegi y Segobre para dejar la impronta de unas piernas que le han abierto las puertas de la Fundación Alberto Contador.

45º – Diego Martínez (En Bici – Stevens): 45 puntos

El madrileño obtuvo finalmente el premio justo a una temporada rodando a muy nivel con el título definitivo de la Copa de la Comunidad, que incluyó además dos triunfos parciales en Boadilla y Torrejón. En cualquier caso, su buen hacer en casa dejó cierto regusto amargo fuera al no poder entrar entre los diez mejores en ninguna de sus salidas a los grandes cosos.

46º – Iván Díaz (CultBikes – Specialized): 44 puntos

Uno de los hombres fuertes del ‘mountain bike’ estatal dejó patente que el ciclocross patrio tiene mucho camino por delante si quiere aproximarse al nivel internacional de nuestros ‘bikers’. Fuera de temporada y sin preparación específica estuvo luchando por los podios en sus escasas incursiones en las pruebas valencianas y rozó un puesto entre los diez primeros en Segorbe.

48º – Javier Manzano (Talleres Chapan): 43 puntos

Pocas pruebas y pocos corredores de nivel. El barro castellano, otrora tierra de campeones, no está pasando por una buena racha y cuesta encontrar a un ciclista competitivo más allá de Pujol y el zamorano, que se asentado entre el grupo de corredores de segunda fila que dan que hablar en pruebas menores. Dos podios en La Morgal y La Tenderina así lo demuestran.

Sin grandes alardes, la temporada de Urain sobrepasa ampliamente el aprobado / Foto: Goiena.net

50º – Zigor Urain (CDR – Lizarralde): 42 puntos

A sus 37 años, es todo un clásico de las campas vascas que, a base de regularidad y constancia en todas las citas del calendario, ha logrado la proeza de meterse en el podio del ránking de la federación vasca y el ilustre título guipuzcoano en Legazpi. Sin grandes espectáculos ni exhibiciones, ha echado mano a su veteranía para estar lo más adelante posible en cada carrera para recoger unos frutos que poco podían esperar de él.

51º – Jorge Rodríguez (Specialized – Stecchino MTB): 40 puntos

Cerca, y al mismo tiempo, lejos. Los hombres fuertes de la Comunidad han sido una montaña demasiado alta para el de Alcobendas, que sistemáticamente se veía superado una y otra vez por los mismos nombres tanto allí como en sus salidas a citas nacionales.

53º – Mario Sinués (Basoli): 35 puntos

Teniendo en cuenta su escasa experiencia en las ruedas anchas, se puede definir como sorprendente el dominio que ha ejercido en categoría sub23 y la grata mejora que ha experimentado con el paso de las semanas, pasando de convidado de piedra a favorito en suelo catalán. Sus podios en Vic o Manresa así lo atestiguan.

57º – Tomàs Misser (Guak – Guess): 30 puntos

Dominador en montaña, uno más en el invierno. Sus destacadas actuaciones como máster 30 en su disciplina, pasan a tener bastante menos relevancia en las pruebas locales que usa como preparación de la temporada estival. De todos modos, su buen nivel le hace ser un hueso muy duro de roer cada vez que se pone un dorsal y, aunque está lejos de los Lozano y Betalú, no ha bajado del podio en ninguna de sus internadas en el barro catalán.

65º – José Manuel Alonso (CC Spol): 18 puntos

‘Toti’ ha sido la cuarto pata del trono del ciclocross gallego, a la vera entre los hermanos González y Juncal. Lejos del nivel de ambos, ha aprovechado como tantos otros su regularidad y eterna presencia en las pruebas del calendario para rozar el triunfo definitivo en la clasificación gallega, amén de decorar su palmarés con tres presencias en el podio.

76º – Carlos Hernández (En Bici – Stevens): 15 puntos

Quien finalizara en Navia como principal representante del ciclocross más allá de la cordillera cantábrica, no ha podido repetir su buen papel en esta ocasión. Ha acusado un punto de forma mucho menor, que le ha situado un paso por detrás de sus principales rivales en las pruebas madrileñas y le ha obligado a cerrar filas con un bagaje ciertamente decepcionante.

Tres carreras le han bastado a Lozano para demostrar que sigue siendo uno de los mejores crossman del país / Foto: @Ciclismototal

90º – Francesc Carnicer (Massi): 12 puntos

Probablemente se trate del máximo exponente de ese gran desconocido que el ciclocross catalán. No por ser el mejor ciclista de la tierra, ni un ganador nato, pero sí el hombre de más nivel fiel a su clasificación autonómica -plagada de especialistas en MTB que están de paso-, de la que ha sido coronado campeón habiendo ganado solo en Lleida. En cualquier caso, la distancia que hay entre él y los ciclistas más importantes del panorama internacional aún es sideral.

David Lozano (Team Novo Nordisk)

Ni la carretera ni la diabetes pueden con el de Matadepera, al que le ha bastado ponerse el dorsal en cuatro ocasiones para demostrar que estaría muy arriba de seguir dedicándose a las ruedas anchas. Y no es algo que demuestren los triunfos en el débil circuito catalán, sino las abusivas diferencias ante rivales de la talla de Betalú en cada una de sus participaciones, máxime si tenemos en cuenta que su punto de forma aún estaba lejos del óptimo.

Antonio Ortiz (Ojen Biker’s)

No será el mejor, ni el que más haya competido, ni difícilmente puede ser considerado un especialista, pero sí un pionero. Y como tal, es justo merecedor del reconocimiento que desde aquí le damos como primer campeón andaluz de ciclocross de la historia.

(*): Son los puntos y la posición final del ránking de la federación española

El sábado, al termino de la carrera del Bpost Bank Trofee de Lille, había quedado con Jeremy Powers para una entrevista. Después de la larga charla con el campeón americano, me encaminé hacía el campamento base de Javier Ruiz de Larrinaga para esta semana de carreras en Bélgica. Recordemos que después de competir el domingo 2 en el Campeonato del Mundo en Hoogerheide, volvió a competir el miércoles en Maldegem (firmando un magnífico 15º puesto), el sábado 8 lo hacía en Lille y el domingo 9 tocaba finalizar la temporada en el Superprestige de Hoogstraten con el Aardbeiëncross (el cross de las fresas, cultivo común en la zona). Con la carrera del sábado la conclusión de Javier Ruiz de Larrinaga era ”para las molestias en el pecho y costillas que llevo arrastrando esta semana, creo que hemos salvado la papeleta muy dignamente; no he podido forzar mucho físicamente, y si me llego a pasar y arriesgo a una caída, corría el riesgo de no correr mañana”.

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Llegué a Achter de Wereld sobre las siete de la tarde. Javier Ruiz de Larrinaga y su mecánico David ya tenían las bicis preparadas y guardadas para cargarlas de nuevo en la autocaravana al día siguiente. Las bicis quedan perfectamente lavadas justo al terminar cada carrera. Están a punto de poner la lavadora en marcha con la ropa de la carrera y de días anteriores. En ese momento Pavla Havlikova (Fidea-Telenet) entra en el cuarto de la lavadora para recoger su colada de la máquina secadora.

Allí mismo tenemos una charla amena con unos conocidos belgas habituales del lugar y del mundillo del ciclocross en Flandes, de la que como es habitual siempre aprendemos algo nuevo. Me acomodo en la habitación y me voy a tomar algo con David y su novia. Javier Ruiz de Larrinaga cena antes, temprano, sobre las ocho de la tarde, pues además de haber tenido carrera al día siguiente toca competir nuevamente y hay que evitar que una cena tardía pueda interrumpir el descanso.

Después de cenar Javi se nos une, y mientras nosotros degustamos la bebida belga por excelencia, se conforma con un descafeinado. Continuamos charlando acerca de cómo ha ido la temporada, de diferentes carreras, de anécdotas varias, y no sólo de ciclocross. Poco después es nuestro turno para la cena, Javi nos acompaña y luego ya le toca irse a descansar. Se fija la hora de salida para el día siguiente. No es necesario madrugar, las nueve de la mañana es suficiente para una ducha, desayunar y salir hacia Hoogstraten alrededor de las diez. El trayecto es de una hora aproximadamente.

Sobre las 09:30 Javi hace un desayuno ligero, café y tostadas. La carrera élite es a las 15:00, lo habitual el Bélgica. Según Javi, esto hace modificar los hábitos ligeramente, pues en España lo más frecuente es que las carreras élite se celebren a las 13:00.

Bicicletas, resto de material y maletas a la autocaravana. Ya no se vuelve al bed&breakfast. Una vez finalizada la carrera y recogido el campamento, pondrán rumbo a España directamente con parada para hacer noche en Francia antes de llegar el lunes al País Vasco.

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Salimos para la carrera y al llegar al lugar de celebración nos separamos. A mi me toca el parking para la prensa y lógicamente a la autocaravana de Larrinaga el parking para corredores. Accedo al circuito y antes de nada me paso por el centro de prensa para recoger listados de corredores y comprobar noticias de última hora.

La carrera de mujeres ya está en marcha, hoy salían a las 10:45, supone un cambio comparado con las 13:00 del sábado. Me da tiempo a seguir las últimas vueltas de una carrera ya sentenciada, en la cual Sanne Cant paga el esfuerzo del día anterior para derrotar a Marianne Vos y hoy se ve claramente superada por Nikki Harris en un circuito más lento y duro por el barro.

Me dirijo a la zona de corredores, localizo la autocaravana de Larri y ya veo a David con las bicis dispuestas, la carpa montada y colocando el rodillo. Son cerca de las 11:30, y con el motorhome de Sven Nys casi al lado toca una visita acordada en la cual el Campeón de España y el Campeón de Bélgica charlan y se despiden antes de la carrera hasta la próxima temporada.

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Nos acercamos a las 12:00 y es el momento de ir a formalizar la inscripción y recoger dorsales. Larri partirá hoy con el número 46. Es hora de un segundo desayuno para el de Amezaga, todavía quedan tres horas para la carrera y si bien no se debe llenar el estómago también es necesario cargar energía y evitar la sensación de hambre. Una tortilla francesa y un plátano son suficientes para él. Los demás nos apuntamos a unos pannenkoeken con Nutella.

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Toca prepararse para calentar un poco y reconocer el circuito. Javi sigue la rutina habitual, con unos minutos de rodillo para activar la musculatura y entrar en calor, y seguidamente al circuito para aprovechar el descanso entre carreras en el que se permite a los élite reconocer el trazado y acomodarse a las condiciones y terreno que se van a encontrar un poco después. Lo habitual son dos o tres vueltas de reconocimiento. Este circuito ha cambiado ligeramente respecto a años anteriores, ha llovido durante la semana, hay un banco de arena artificial y se avecina una carrera muy embarrada.

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Las vueltas de reconocimiento reafirman nuestras sospechas. El circuito tiene una gran cantidad de barro, hay varias zonas en las que no queda otra que correr con la bici al hombro, y se presagia una carrera muy dura y lenta. El banco de arena que han montado se antoja excesivo a tenor del barro que reina en la campa. Larri vuelve a la caravana y son cerca de las 13:00. Bici, ropa, casco y zapatillas (pese a ir con cubrezapatillas) requieren de un buen manguerazo y limpieza a fondo. Javi me comenta sus impresiones sobre el circuito y el planteamiento de carrera que tiene previsto para estas condiciones; ”la salida no creo que se decisiva, en un circuito que si bien es plano, se va a hacer lento y duro por el barro y se marcarán diferencias en función de la técnica y fuerza de cada uno, por lo que me lo tomaré con calma al principio para evitar incidentes”.

A las 13:15 se da la salida a los beloften, carrera en la cual, sin bien al principio se lo toma con calma y trata de enmendar una salida discreta, el campeón del mundo Wout van Aert vuelve a demostrar su gran estado de forma al igual que en el día de ayer en Lille, y se impone con claridad.

Desde que terminó el reconocimiento del circuito para Larri hasta que toque de nuevo volver al rodillo para calentar de cara a la carrera, hay un espacio de algo más de una hora en el que se trata únicamente de descansar tranquilamente en la autocaravana y de guardar fuerzas. El reloj sobrepasa las 14:20 y es momento para prepararse para unos minutos de rodillo. La carrera dará comienzo a las 15:00, y si bien hoy la línea de salida está muy cerca del parking, hay que contar con estar allí sobre unos 15 minutos antes mientras se hacen las presentaciones y se forma la parrilla de corredores.

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Larri permanece muy concentrado durante la sesión de rodillo, como si evitase cualquier distracción que le aleje del foco en el planteamiento de la carrera. Poco más de un cuarto de hora para la salida, se baja del rodillo y coge la bici con la que ha decidido empezar la carrera. Hoy es día de Rhinos. Se va hacia la línea de salida. Los demás se ocupan de recoger material, guardarlo en la caravana, armarse con las bicis y ruedas de recambio y encaminarse hacia los boxes del circuito. Alguien debe dirigirse a la línea de salida para acompañarle y recoger la chaqueta y perneras que mantiene para evitar enfriarse hasta poco antes de que las luces de salida se pongan en verde.

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En la salida, hoy me situo detrás de los corredores. La representación española hoy está formada por Javier Ruiz de Larrinaga, Aitor Hernández y los hermanos Gómez. Además de las fotos me toca recogerle la ropa a uno de los Gómez.

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Siempre me ha encantado ver como las chaquetillas y perneras vuelan por el aire hasta las manos de los asistentes de los corredores, formando lo que parece una coreografía de un baile de prendas de ropa. Unos segundos después, máxima concentración y una tensión palpable en las caras de los corredores. Silencio en el público. Se da la salida y parece que asistamos a la estampida de una manada de búfalos aderezada por los ánimos y gritos de los cientos de espectadores presentes en la recta de salida.

Seguimos los primeros compases de la primera vuelta por la pantalla gigante de línea de meta. Rob Peeters parece que ha salido con ganas y marca el ritmo. Javi y Aitor tratan de ganar alguna posición y en la primera vuelta ruedan muy juntos. Me voy cambiando a distintos tramos del circuito para sacar fotos diferentes y tener una idea más global de como se desarrolla la carrera y cómo se desenvuelven los distintos corredores en cada parte: tramos de correr a pie, obstáculos, cambio de bici en boxes, etc.

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Javi va ganando posiciones y ronda el top 20 con visos de ir a más. Aitor sufre hoy algo más con el barro y el banco de arena y se retrasa algo. En la vuelta siguiente veo a Javi salir de una curva, mira hacia el cambio y se baja. Bici al hombro y a correr. Cuando pasa a mi altura veo que el cambio está fuera de sitio, ha reventado. Al acabar la carrera pudimos comprobar que un trozo de una bolsa de plástico se le había enredado en la ruedecilla del cambio y había causado la avería. El box no está demasiado lejos, pero al menos sí unos 300 metros que le hacen perder un tiempo muy valioso así como tres o cuatro puestos.

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Cambia de bici y empieza la remontada. Consigue recuperar algunas de las posiciones perdidas y volver a rodar a buen ritmo. Con el paso de las vueltas los puestos se estabilizan y sólo algunos corredores luchan de cerca contra otros rivales. En la carrera por el podium, Niels Albert había intentado romper la carrera para irse a por la victoria, pero mediada la carrera Sven Nys primero y Klaas Vantornhout más tarde, terminaron por ajusticiar al de Tremelo. En carreras como la de hoy es cuando de verdad se ve sufrir a prácticamente todos los corredores, la dureza se refleja en sus rostros. La cantidad de barro de hoy es de las que se recuerdan por mucho tiempo.

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Entro al circuito, dentro de las vallas. Los tres del podium ya han cruzado la línea de meta. Nys ha desaparecido ya. Vantournout está siendo asistido por su ayudante. Llego justo a tiempo para presenciar una escena impresionante; Niels Albert se para a escasos metros de donde estoy y se apoya contra las vallas permaneciendo sentado en su bicicleta, la espalda doblada y la cabeza reposando en su brazo derecho. Permanece inmóvil durante unos dos minutos, tratando de recuperar el aliento. Aprovecho para sacarle unas fotos que traten de reflejar el momento.

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Llega Wasleben, está mucho más entero pero su cara también denota el tremendo esfuerzo realizado hoy. Unos pasos más y veo a llegar a Martin Bina, la cara completamente llena de barro, exhausto, discute con un juez que casi sin darle respiro ni tiempo para limpiarse, lo quiere llevar al control médico. Unos pasos más, llega Larri. Unas fotos que captan la dureza en la carrera en su rostro. Unos segundos para recuperar aire y resopla, me pregunta el puesto y comenta lo dura que se ha hecho esta hora sobre el barro. Al poco llega Jeremy Powers, nos ve y exclama un ”that was crazy man, that was crazy!”. Impresiones refrendadas luego por un comentario en Twitter diciendo que nunca antes había corrido con tanto barro.

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Camino de la autocaravana. Llego allí y David ya está de vuelta con el material de los boxes. Javi se lava con agua lo más gordo del barro en las piernas. Casco, guantes, zapatillas y buzo fuera, directo a la ducha de la caravana. Hoy ha sido la última carrera de la temporada y a la pregunta de David ”Javi, ¿vas a hacer rodillo?” (lo habitual después de una carrera para relajar la musculatura), Javi le responde con ”que le den por…, ¡estoy de vacaciones!”, y bien merecidas Larrinaga, bien merecidas.

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Mientras Javi trata de limpiarse el barro hasta de las orejas, David hace lo propio con las bicis. Un trabajazo el que tiene con cuatro máquinas que lavar. Doy fé del mucho tiempo que le llevan con una mini karcher, y cepillo en mano limpia las ruedas, esponja a la transmisión. La verdad es que le quedan impolutas y se emplea a fondo. Al lado, el equipo de mecánicos de Nys han despachado el material en una cuarta parte del tiempo empleado por David, pero deben tocar a juego de ruedas por barba y con un compresor de agua y otro de aire de los potentes.

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Una vez finalizado el asunto ‘limpieza’, es hora de charlar con Javi de forma más relajada. ”La carrera ha ido bien, he salido con calma para no arriesgar, sabiendo que la carrera pondría a cada uno en su sitio. Me he encontrado bien, pero la avería del cambio, pese a que me ha tocado cerca de boxes, me ha hecho perder algo más de 30 segundos. He vuelto a recuperar ritmo una vez he cambiado de bici. La carrera se ha hecho muy dura y sin la avería puede que hubiese terminado algún puesto por delante, un top20 puede, pero no mucho más. Al final todos tenemos nuestros incidentes en carrera. Pero vamos, me he encontrado bien teniendo en cuenta lo fuertes que eran las molestias hasta hace dos días”.

¿Cómo valoras la temporada?

‘La temporada ha sido buena. Saco un balance positivo. He ido de menos a más y si bien al principio los resultados no eran todo lo buenos que deseábamos, mi preparador y yo hemos confiado en el plan y la progresión nos ha mostrado que estábamos en la buena línea. Al principio de temporada en España conseguía meterme en el podium, pero tanto Aitor como Egoitz me metían cerca de dos minutos, ni olía la opción de victoria. Poco a poco hemos ido progresando y en algunas de las últimas carreras la situación casi se ha invertido. Al final han sido sólo tres victorias, pero importantes, culminando con mi Campeonato de España. Si en el pasado alguna gente podía dudar, creo que ser campeón nacional cuatro veces no es casualidad, he entrado en la historia, pues sólo somos cuatro ciclocrosistas en España los que hemos logrado cuatro campeonatos. Esta temporada además he acabado más fuerte que nunca, con muy buenas sensaciones, y sólo me queda la espina del mundial, que por mi estado de forma y sensaciones, de no ser por los enganchones de la primera vuelta creo que podía haber hecho mi mejor puesto en un Campeonato del Mundo. Por otro lado, he corrido bastante a nivel internacional, los resultados en Bélgica han acompañado, creo que han sido buenos, he sido bastante regular y me han dado confianza. Por primera vez estoy entre los 40 primeros del ranking UCI. De cara a la temporada que viene soy optimista y creo que se puede mejorar.

“Al final han sido sólo tres victorias, pero importantes, culminando con mi Campeonato de España. Si en el pasado alguna gente podía dudar, creo que ser campeón nacional cuatro veces no es casualidad”.

Quiero dar las gracias públicamente a toda la gente que ha estado ahí, que ha confiado en mí cuando los resultados no acompañaban tanto, a mi familia y a mi peña. Me gustaría dar las gracias especialmente a mis mecánicos David Hidalgo y a Oier Casado, pues sin ellos todo lo que he conseguido no sería posible, son un gran apoyo y hacen un gran trabajo.

Por último quiero agradecer el apoyo y confianza de mis patrocinadores MMR, Spiuk, Campagnolo, Urteaga, Lizarte, Maxim y Cafés la Brasileña entre otros. En el futuro, espero poder seguir recompensándoles su esfuerzo con resultados igual de buenos y mejores si cabe.

Resultados Temporada 2013-14

• 30 carreras disputadas / 3 victorias (Asteasu, Ormaiztegi, Campeonato de España-)
• Campeón de España (4º título –» 3º lugar en ránking histórico)
• 2º Copa Federación + ránking RFEC de ciclocross
• 13 podios en pruebas estatales (de 14 participaciones)
• Top-40 ránking UCI (primer español desde 2012 en situarse en dicho lugar a final de temporada)
• 5 top-20 UCI en Bélgica (Zonnebeke -13º-, Maldegem -15º-, Dottignies -17º-, Ardooie -18º-, Lovaina -19º-)

Élite

Lo dictaba la lógica. Ante la lesión y prematura retirada de Egoitz Murgoitio, Aitor Hernández y Javier Ruiz de Larrinaga son los ciclistas más fuertes y experimentados de toda la península para este cometido. El mejor de la temporada y el mejor del último mes han cerrado la puerta a ciclistas que, pese a haber competido con buen nivel, no pueden aspirar a adelantarles en las listas:

Aitor Hernández

Difícil comentar más a lo ya hecho desde aquí sobre el dominador de la campaña de ciclocross. El salto de calidad dado por el de Ermua a lo largo de esta temporada ha sido simplemente colosal, consiguiendo victorias en casa con mucho más solvencia que el pasado año –incluso ante el mejor Murgoitio que se recuerda- y logrando resultados de mucho valor para alguien de su inexperiencia en el extranjero. No obstante, todo lo logrado durante el otoño se fue al traste en las últimas pruebas disputadas hasta ahora, en las que unos problemas físicos han mermado su rendimiento tanto en sus salidas al extranjero como en el día clave de la temporada.

Expectativas: De la recuperación completa de sus problemas físicos dependerá su resultado en Hoogerheide, del que no obstante hay que ser precavidos teniendo en cuenta lo técnico del trazado y la posibilidad de un circuito muy duro. En el mejor de los casos, obtener un lugar entre los 20-25 primeros resulta realista.

Resultados anteriores: 23º (2013); 47º (2000 – junior).

Javier Ruiz de Larrinaga

La experiencia es un grado, sino que se lo diga a un alavés que, a sus 34 años, conoce su cuerpo y los tiempos de la temporada como pocos. Como cada año, ha llegado al momento crucial de la temporada en su mejor estado de forma, lo que le ha permitido alzarse con el cuarto título nacional tras una temporada de sinsabores en la que apenas había logrado tres victorias, un bagaje casi inaudito para él durante más de un lustro, y en el que casi apenas había competido de tú a tú con sus grandes rivales vizcaínos durante los primeros meses.

Expectativas: históricamente, no ha sido un circuito muy propicio para las cualidades de Larrinaga, quien no ha logrado grandes resultados en sus visitas al Brabante. Sin embargo, está en un momento dulce y saldrá desde una posición bastante adelantada, de modo que lo lógico sería verle en un puesto entre los 25-30 mejores, de no haber nieve.

Resultados anteriores: 28º (2013); 41º (2012); 29º (2011); 45º (2010); 41º (2009); 36º (2008).

Sub 23

Ni la lesión de espalda que lleva arrastrando durante meses Kevin Suárez ni la terrible fractura de muñeca que Alex Aranburu sufrió el pasado domingo en Ispaster una vez ya tenía ganado el billete han bastado para convencer al seleccionador de la idoneidad de Jon Ander Insausti para acceder a un puesto entre los elegidos, a pesar de haber estado compitiendo en Bélgica durante meses, con lo que esa experiencia supone en una carrera así. De tal modo, ha sido finalmente el valenciano Felipe Orts quien acompañará a Jonathan Lastra en la aventura del bilbaíno en busca de un resultado histórico:

Felipe Orts

Quien se aúpara con el título juvenil la pasada temporada, ha tenido en este 2013 un estreno lleno de altibajos en la categoría intermedia, intercalando victorias en carreras autonómicas y buenas prestaciones en algunas de las mejores pruebas nacionales, con desapariciones estremecedoras que se han hecho más y más palpables conforme iba avanzando la temporada, y que tuvieron su culmen en unos nacionales en los que sólamente pudo ser sexto. No obstante, su juventud y su firme voluntad en centrarse en el ciclocross le convierten, como mínimo, en una apuesta de futuro para que conozca el Mundial.

Expectativas: las sensaciones que ha dejado durante este último mes, es que la temporada se le había hecho demasiado larga y que ha llegado muy pasado de forma a enero, tras haber empezado en septiembre a estar a pleno rendimiento tras un ‘stage’ en Bélgica. Si a eso unimos su llamada de última hora y la retrasada posición que copará de salida, su sitio final debería estar en torno al 45º lugar.

Resultados anteriores: (-).

Lastra es el hombre mejor posicionado de toda la delegación para conseguir un resultado de excepción / Foto: David Herrero

Jonathan Lastra

Un año más maduro y con varios rivales menos –como los gemelos Gómez o Ismael Barba-, este invierno ha resultado un paseo para el vizcaíno en nuestras tierras, dónde sólo la playa asturiana de Navia -en donde se vio obligado a acabar la prueba con una sóla pierna- se ha resistido a su poderío. Un paso adelante, bien reflejado en el palpable aumento de su ritmo de carrera, que le ha colocado entre los cinco ‘crossers’ más destacados a nivel nacional con la veintena recién cumplida, pero que a su vez le ha dado la oportunidad de probar suerte en la ruta, el que será su nuevo objetivo. Eso sí, a partir del día 3, antes querrá despedirse a lo grande en el escenario magno.

Expectativas: se trata, sin ningún género de dudas, del miembro de la delegación que aspira a mayores cotas. De todos los que van es el más habituado a correr fuera y quien en mejor posición –segunda línea- partirá. Si a eso le unimos su excelente estado de forma y una buena dosis de barro, lo más probable sería verle repetir o incluso mejorar un poco la posición de Louisville.

Resultados anteriores: 15º (2013); 37º (2012); 17º (2011 – junior).

Féminas

La elección de las chicas que acudirán a Hoogerheide tampoco se ha salvado de las críticas. Aída Nuño y Rocío Gamonal, Rocío Gamonal y Aída Nuño han sido, durante todo el año, las dos mujeres que se han jugado, rueda con rueda, las victorias en todos los grandes eventos, llegando casi en cada cita hasta el sprint para decantar la balanza a un lado y a otro. Sin embargo, la irrupción en el último mes de competición de Rocío Martín en su regreso al barro tras su positivo en Gandía ha cerrado la puerta de la excampeona nacional, que ha puesto el grito en el cielo al comprobar que su temporada no ha tenido el premio deseado.

Rocío Martín

A pesar de haber sido partícipe en pocas pruebas, la selección en términos meramente deportivos no puede considerarse injusta, y es que los resultados le avalan. La ‘biker’ granadina ha estado delante allá donde ha participado y ha logrado victorias en terrenos tan diferentes como Segorbe, Puente Viesgo e Igorre, mostrándose demasiado poderosa para sus rivales a base del ritmo que le permitió conseguir el título español de BTT maratón este verano. Esta fuerte, pero como andaluza siembra dudas su adaptación a una campa que se antoja muy húmeda y pesada.

Expectativas: teniendo en cuenta lo corta y tardía que ha sido su campaña, es lógico pensar que su punto de forma haya ido a más durante estas semanas y que pueda estar mejor que su compatriota. No obstante, el barro y la inexperiencia son factores que pueden jugar en su contra y que pueden relegarla en torno al puesto trigésimo.

Resultados anteriores: (-)

Aída Nuño

Casi una década después, la polesa ha retomado su mejor versión, que le ha valido para hacerse con los dos maillots rojigualdas a base de regularidad, fuerza y explosividad, unida por supuesto a la experiencia de toda una vida dedicada a las ruedas anchas. Una campaña realmente meritoria en la se ha mantenido en la cresta de la ola de principio a fin, siendo muy superior a todas sus contrincantes desde Oviedo hasta Segorbe con la excepción de su vecina Gamonal. Aun siendo una veterana de guerra y teniendo un buen nivel técnico, veremos cómo es capaz de sobrellevar la competición en un circuito tan duro.

Expectativas: la actuación efectuada por la asturiana en su salida a Nommay ha disparado cualquier pronóstico que se pudiera tener sobre las chicas españolas. Aunque saldrá atrás, se espera que pueda remontar y colocarse entre las 25 primeras.

Resultados anteriores: 34ª (2011); 35ª (2003); 27ª (2002); 32ª (2001).

Junior

Quizá no sea la voluntad de Momparler, pero desde luego es digno de alabar que la novena plaza sea usada a favor de un juvenil, más si cabe en el caso de que todos los seleccionados sean claros merecedores de estar en los Países Bajos por méritos, condiciones y la vocación y pasión que destilan para con la disciplina:

Raúl Fernández

La actuación a lo largo de toda la campaña del actual campeón de España se trata de una de las más sorprendentes en todas las categorías, merced a una progresión fulgurante que prácticamente se ha podido apreciar carrera a carrera, pasando a ser un aspirante a conseguir buenos resultados en octubre, a la verdadera horma en el zapato del señalado Sevilla, en especial en aquellas ocasiones en las que la campa se espesaba y daba rienda suelta a sus virtudes de ciclocrossman. No obstante, a esta capacidad sobre el lodo le acompaña un motor de altas prestaciones.

Expectativas: realizar un pronóstico fiable de lo que pueda hacer el gallego, quien apenas se ha puesto en liza ante extranjeros, resulta casi un odisea. Cuenta con la ventaja de tomar la salida en la tercera línea de la parrilla y con un circuito que no le viene nada mal, por lo que podemos esperar que, si todo sale a pedir de boca pueda acercarse al top-20.

Resultados anteriores: (-)

Gotzon Martín

De los tres juveniles llamados por Momparler quizá sea el nombre menos conocido, el que actúa de tapado de los tres, pero no por ello hemos de esperar que esté a la zaga de gallego y madrileño. Es más, dadas las características que se esperan en suelo neerlandés y las dos salidas que ya ha realizado al Norte durante este año, el de Orozko puede ser una de las sorpresas positivas de la expedición dada su predilección por los terrenos exigentes de los que en tan pocas ocasiones ha podido disfrutar este otoño.

Expectativas: la dureza es el caldo de cultivo en el que mejor se desenvuelve el vasco, conocedor ya de los barrizales del Norte. Si las lluvias se adelantasen y mojasen el trazado de cara a su carrera, podríamos pensar en tenerle en torno a la posición 35.

Resultados anteriores: (-)

Diego Pablo Sevilla

Una de las más grandes promesas no sólo del ciclocross, sino de todo el ciclismo español se quedó en Segorbe sin el justo premio a un invierno colosal en el que sólo había visto su poderío aplacado anteriormente en Navia. Por condiciones, del mismo modo que Aranburu el pasado año, se trata de uno de los grandes ciclistas de la generación de 96 y bien capaz de compaginar ruta y barro con éxito. Tiene ritmo, explosividad, fuerza, resistencia y una capacidad innata para dar un extra en el momento clave de la carrera… en definitiva, un portento quizá un pelín carente de técnica.

Expectativas: aún tratándose del mejor ciclista de los tres, quien mejor campaña ha cuajado y en mejor momento está -véase Ispaster-, saldrá desde la última fila, lo que le obligará a una remontada desesperada vuelta a vuelta que, con suerte, le permitirá meterse entre los cuarenta mejores.

Nunca se le vio rendido, ni hundido. La experiencia en la élite de todo un campeón es un valor seguro al que atenerse, y sabía que la hora de verdad aún estaba por llegar. Fue mejorando, se fue reencontrando, cada vez estaba más cerca y hacía mejores papeles en sus viajes al extranjero. Todo pensando en un sólo día, en el gran día, en el que todas estas semanas de sinsabores pasaran a un segundo plano con una actuación digna de todo un tricampeón español. El campeonato nacional, todo un fetiche para Larrinaga que, una vez más, ha dado lo mejor de sí mismo en el mejor escenario posible, logrando sobre la grava de Segorbe el cuarto maillot rojigualda para su vitrina, en una actuación espléndida en la que supo controlar las arremetidas llegadas de Ermua, seleccionar la carrera y dejar atrás con su temible ‘rush’ final al dominador de la campaña, aquel que en los últimos tiempos tantas y tantas veces le había obligado a hincar las rodillas.

Fue el más fuerte. Al seco y pedregoso circuito castellonense si algo no le faltaba era dureza, con una larga ascensión que hacía pagar cualquier derroche. Una subida que, pese a haber llegado resentido de la gripe y en el peor momento del año, no amilanó a Hernández, que asumió su papel de favorito y trató de romper la carrera desde el primer metro, antes incluso de lo que nos tiene acostumbrados. Un arranque feroz que hacía presagiar una nueva exhibición, pero que hoy se encontró con una muralla infranqueable. El hueco que estableció duró tanto como lo que tardó Larrinaga en alcanzar la segunda plaza y meter una marcha más. El primer ataque se anulaba, se producía un parón y se conformaba ya de inicio el grupo que iba a dominar la prueba, con el dúo vasco más Constantino Zaballa (Zugor Bikes), Aketza Peña (KV Sport), Josep Betalú (CKT – UAM Monton), Íñigo Gómez (Caravanas Erandio) y Asier Arregi (Bizikleta.com).

Larrinaga en el podio de Segorbe / Foto: @ruizdelarrinaga

Quedaba mucho, y como dicta la lógica la calma se mantuvo en cabeza durante unos minutos. Larrinaga llevaba el peso, pero ni mucho menos un ritmo exigente, lo que permitió a Gómez entrar a probar sus piernas. Una velocidad que bien podía llevar a una reagrupación más importante y peligrosa para los gallos, lo que llevó al de Ametzaga a hacer el primer movimiento serio del día al filo del ecuador de la prueba. Aprovechando la arena, el alavés daba un punto que acababa con toda opción de Arregi y Gómez del mismo modo que desvelaba algunas incógnitas. Hernández le tomó bien la rueda y Peña no tardó mucho más en acoplarse, pero Betalú y Zaballa dejaban ver que no iban a estar en condiciones de pelear por el título pese a volver entrar en el grupo.

Hernández volvía a tomar la responsabilidad, era el ‘capo’ y la rueda a vigilar y no rehuyó de las obligaciones que se le suponen a alguien con esa etiqueta. Pero con él en cabeza nada pasaba, todos guardaban la rueda con solvencia… ¿quizá eran los primeros síntomas de debilidad?

No tardó en comprobarse. Como tanto gusta de hacer ‘Larri’, en torno a los cuarenta minutos de carrera hacia el cambio definitivo, imprimiendo un ritmo asfixiante que no tardó en hacer mella en sus rivales. Cántabro y catalán se desvanecieron como el humo en la noche, mientras sus paisanos se esforzaban por no perder la estela del lanzado Larrinaga. Estaban cerca, estaban dando el resto, pero la distancia poco a poco se iba ampliando. Tres, cinco, siete, diez… en poco más de una vuelta la ventaja se asomaba ya a la quincena de segundos de forma irremediable, mientras que Aitor y Aketza había estabilizado su margen en torno a los diez.

Poco quedaba que hacer. Larrinaga iba primero, más rápido y con mayor fondo que sus rivales. Se iba a permitir darse el gustazo de disfrutar la última vuelta, rodando a placer y alzando los brazos al cielo levantino, una vez más como campeón de España. A Hernández al menos le quedó la satisfacción de poder hacerse con la plata después de sufrir un pinchazo en el giro final que permitió soñar a Peña con arañar un metal aún más valioso que su merecido bronce.

Clasificación final:

1. Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk) en 1:03:23
2. Aitor Hernández (Specialized – Garmar) a 0:19
3. Aketza Peña (KV Sport) a 0:19
4. Constantino Zaballa (Zugor Bikes) a 0:49
5. Óscar Pujol (MTC – Mallatalud) a 1:07
6. Agustín Navarro (Ciudad de Oviedo – Nesta) a 1:15
7. Josep Betalú (CKT – UAM Monton) a 1:43
8. Julen Zubero (MTC – Mallatalud) a 1:43
9. Asier Arregi (Bizikleta.com) a 1:43
10. Óscar Vázquez (OVC Bikes) a 2:36

Un evento que se alarga durante todo el fin de semana y que, como mandan los cánones, separará en la parrilla a sub23 y élites y comenzará con la prueba por equipos entre los participantes de las federaciones autonómicas. Un aperitivo para abrir boca al que seguirán la disputa de todas las categorías hasta la llegada del plato fuerte el próximo domingo, con la disputa al mediodía de la prueba élite masculina, marcada por la ausencia de Egoitz Murgoitio, que finalmente ha visto como su caída en Koksijde ha dado al traste con el núcleo duro de la campaña; el “todos contra Hernández” que se espera, con permiso de Larrinaga; y por la renovada polémica -como ya ocurriera dos temporadas atrás en Gandía- de un recorrido seco, pedregoso y poco selectivo, impropio de una carrera de ciclocross.

Edición 2013. Hernández redondea la temporada en Navia

Después de que la lluvia, e incluso las tormentas, remojaran a los corredores, aficionados y el circuito durante los campeonatos del sábado, los nubarrones desaparecieron y el sol hizo acto de presencia para saludar a los corredores en una prueba reina con todos los ingredientes preparados para el espectáculo. Barro, buen tiempo y un par de rivales como Aitor Hernández y Egoitz Murgoitio dispuestos a luchar hasta la extenuación por un campeonato que se iría finalmente a a Ermua tras un duelo sin cuartel que acabó con la resistencia y las opciones de oro de ‘Murgo’.

Y es que el de Abadiño se lanzó desde la primera curva a por un triunfo que una vez más le sería esquivo. Murgoitio tomó metros en primera instancia, pero su renta le duró tanto como como lo que tardó Hernández en ponerse el mono de trabajo, asentarse sobre el trazado asturiano e imponer su ritmo de persecución, que rompía el pelotón inicial y dejaba delante el esperado cuarteto formado por Javier Ruiz de Larrinaga, Isaac Suárez y ellos dos. No obstante, el superior estado de forma de los vizcaínos quedaba fuera de toda duda y no tardaron en hacerlo manifiesto. El primer arreón severo de Aitor costó la plaza de honor a los ganadores de as cuatro ediciones precedentes del campeonato y estuvo a punto de hacer lo mismo con su paisano, quien tras dejarse unos metros pudo remontar en la zona técnica. Momentos de debilidad que no amilanaron a Murgoitio, que buscó tan pronto como alcanzó la cabeza distanciar otra vez a Hernández, dando paso a un festival de intentos por ambas partes hasta que, a vuelta y media para el final, Aitor logró dos, tres, cuatro segundos que hicieron explotar a Murgoitio, que debía contentarse de nuevo con el segundo puesto, dejando el bronce para un Larrinaga que estuvo cerca de sorprenderle.

Clasificación final:

1. Aitor Hernández (Orbea Ermua) 1:07:40
2. Egoitz Murgoitio (Grupo Hirumet) a 17″
3. Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk) a 20″
4. Isaac Suárez (BioRacer – Caravanas Erandio) a 2´00″
5. Tino Zaballa (Zugor Bikes) a 3´08″
6. José Antonio Díez Arriola (Bike Zone) a 3´46″
7. Aketza Peña (Zallako Velodromo T.K.E.) a 4´01″
8. Agustín Navarro (Selección Asturias) a 4´07″
9. Mauro González (CC Salvaterra de Miño) a 4´27″
10. Julen Zubero (Mallatalud) a 4´33″

Recorrido

‘Habemus lío’. Nueva visita al Mediterráneo y nuevo debate sobre un circuito poco ortodoxo y muy diferente a lo que los especialistas están acostumbrados. La capital del Alto Palancia, como toda la franja levantina, no destaca por su vegetación, humedad y exuberancia, del mismo modo que el Parque de la Esperanza donde se ha diseñado un circuito marcado más por las pistas de grava que por el barro y por los obstáculos artificiales que por la orografía del terreno. De hecho, pese a tratarse de un pinar en el que se podía haber diseñado un circuito estrecho, sinuoso y muy técnico, se ha optado por hacer circular el mismo mayoritariamente por las pistas del mismo, favoreciendo un carácter más rutero en el que la rueda se antoja fundamental, sobre todo en la primera parte. A continuación, el corto tramo de arena y un par de puntos donde bajarse de la bicicleta maquillan la entrada a la que será parte decisiva del circuito: una larga y empinada subida sobre suelo bastante firme, asemejando más la distribución de éste de un mundial de carretera que al de uno de ciclocross.

Sólo la remota posibilidad de lluvia que se espera para el sábado podría cambiar mínimamente el escenario en la última zona del trazado, que circula por un terreno más terroso en el que las dotes de conducción sobre suelo pesado puede, únicamente en el mejor de los casos, marcar la diferencia entre los ‘crossers’ de cuna y aquellos portentos no tan estilísticos encima de la montura.

Vídeo de presentación de Pascual Momparler

Vídeo ‘on-board’ filmado por Isaac Suárez

Pronóstico

1. Aitor Hernández (Specialized – Garmar): si alguien hubiera preguntado por un pronóstico un par de semanas atrás y en otras circunstancias, no habría tenido duda alguna al respecto. El ermuarra revalidará el campeonato nacional de no sufrir ningún percance. Sin embargo y al igual que Murgoitio dos años atrás, el circuito no ayuda a que su superioridad -la cual además se presenta cuestionada por un gripe que le hizo sufrir el Ormaiztegi el mayor palo de la temporada- se vea reflejada sobre el terreno, de modo que aunque sigue siendo el máximo favorito, la sorpresa resulta plausible.
2. Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk): y nadie mejor para darla que un triple poseedor del rojigualda que conoce el negocio a las mil maravillas y que, como siempre, llega a la cita en su mejor momento de todo el año. La exhibición del pasado domingo habla por si sola de las opciones del alavés a amenazar el dominio del actual campeón. Al más puro estilo belga, cuenta con un final terrible que puede hacer temblar las piernas más fuertes en los últimos giros de darse una carrera en grupo, como se prevé.
3. Óscar Pujol (MTC – Mallatalud): hace no mucho, el pucelano era un escalador de renombre que se codeaba con los mejores en Alpes y Pirineos. Unas dotes que, como hemos comentado arriba, serán fundamentales el domingo para disputar la victoria. En su primera temporada dedicada a tiempo completo a las ruedas anchas, su evolución ha sido simplemente imparable, luchando ya con el grupo de ‘outsiders’ a las plazas del cajón en cada carrera gracias a un motor de quilates que puede ser suficiente para que dé la sorpresa. Además, saldrá delante.
4. Daniel Guerrero (Cliniconfort – Bicisprint): el ciclista valenciano es la principal amenaza local al habitual dominio norteño de la especialidad. Su resultado en la prueba del circuito cinco días, en la que arrasó a nombres habituales a hacerle bien en los circuitos vascos, no debe ser tomado como casual. Acostumbrado al terreno seco que se espera en Segorbe, a nadie debería sorprender sí es capaz de colgarse una presea en su cuello.
5. Aketza Peña (KV Sport): la inconsistencia del de Zalla en la temporada no debe ser tomada como referencia, ya que ésta ha sido debida principalmente a unas dosis tremendas de mala fortuna con la mecánica. Él se encuentra fuerte y, recordemos, también proviene del profesionalismo, una garantía en un trazado en el que se exigirá rodar tanto. Su cuarta plaza en Gandía es un aval de cara al rendimiento positivo que pueda ofrecer.

Ojo con…

Como ya hemos dejado entrever, un circuito tan rápido, seco y apropiado a ruteros y ‘bikers’ está realmente abierto a las sorpresas, dada la facilidad que se presupone para rodar en grupo entre ciclistas con fuerza similar. De tal modo, destacan las opciones que puedan plantear gente como Tino Zaballa (Zugor Bikes) o Josep Betalú (GSport – Valencia Terra i Mar), bien acostumbrados al terreno y con experiencia suficiente para saber jugar sus cartas. Del mismo modo, un ciclista como Julen Zubero (MTC – Mallatalud), ganador de la Powerade Madrid-Lisboa de ‘mountain bike’ se presenta como una amenaza importante a las opciones de los especialistas habituales del invierno como José Antonio Díez Arriola (BikeZona), Agustín Navarro (Ciudad de Oviedo – Nesta), Mauro González (Salvaterra de Miño – TB Transportes), Jaime Juncal (CC Rías Baixas), Asier Arregi (Bizikleta.com), los hermano Íñigo y Ion Gómez (Caravanas Erandio) o Óscar Vázquez (OVC Bikes). Además, con la ventaja de jugar en casa, habrá que estar atentos a lo que puedan dar de sí los Luis Hurtado (Grupesa Chulvi) u Óscar Perales (Cliniconfort – Bicisprint).

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Web de la RFEC (noticias y documentación)

Programa de los Campeonatos

Lista de Pre-Inscritos

Ránking RFEC (determina el orden de salida, sumados a los puntos UCI de cada corredor en caso de tenerlos)

Palmarés Completo

No habrá televisión en directo y, salvo sorpresa de última hora, tampoco un resumen en diferido como el año pasado ofreció TDP. No obstante, Senderos Rojos vuelve a la carga retransmitiendo online y en directo todas las carreras de los campeonatos, siguiendo su formato habitual

A diferencia de lo que ocurre en el extranjero, la entrada será gratuita para quien quiera acercarse a Segorbe, a donde además de en coche se puede viajar en transporte público tanto en tren -tomando la línea 5 del Cercanías valenciano- como en autobús tanto desde Valencia como desde Castellón

La carrera por relevos se disputará entre seis selecciones autonómicas únicamente, siete de confirmarse la presencia definitiva de Castilla y León: Comunidad Valenciana, Comunidad de Madrid, Asturias, Galicia, Euskadi y Cataluña

Después de una cita para quitar la carbonilla y seis semanas prácticamente ininterrumpidas de competición, Valencia daba carpetazo final al principal trofeo de la regularidad nacional, que por primera vez contaba con una prueba internacional como parte de su calendario. Un hecho clave para impulsar la calidad y atraer a las grandes estrellas patrias e incluso a algún ciclista extranjero a los Jardines del Turia, teniendo en cuanta sobre todo que la clasificación general estaba ya completamente decidida desde la pasada semana en Puente Viesgo. A todas luces, un acierto por parte de la federación y el camino a seguir de cara al establecimiento de la competición como referencia no sólo en nuestro país, sino en todo el sur europeo.

No obstante, a parte del cerrado duelo asturiano por el maillot de líder definitivo entre Gamonal y Nuño en la prueba femenina, decantada a favor de la segunda, también faltaba por decidir quien sería el ganador en la categoría sub23, que como siempre compartían parrilla con los élites. Esto, unido a la velocidad que les caracteriza, dio lugar a una fulgurante salida de Kevin Suárez (Bioracer – Caravanas Erandio) y el propio Lastra, sabedores de la importancia de la salida en una carrera que podía desarrollarse durante buena parte de la misma en grupo. Un intento valiente de los jóvenes que permitieron tensar el pelotón hasta que éste cedió por el sexto eslabón, quedando ambos junto a Josep Betalú (GSport – Valencia Terra i Mar), el alemán Ole Quast (Stevens Racing Team), Hernández y Larrinaga.

Sin embargo, ni corraliego ni bilbaíno -sobre todo el primero, a quien se le han vuelta a reproducir hoy los problemas de espalda- se tuvieron que resignar a ver como sucedía lo de cada fin de semana. El campeón de España les superaba pacientemente y, en torno a los diez minutos de competición, ponía en marcha la locomotora sin remedio. Poco importaron las condiciones secas y velocísimas del trazado levantino para que el corredor de Ermua pusiera tierra de por medio, primero junto a Lastra y poco después en solitario, aprovechando un salto de cadena que descolgó del grupo a un Larrinaga que tuvo que competir el resto del tiempo con el enganche de la zapatilla roto. Aunque sólo eran cinco segundos en un primer momento, la velocidad de crucero del campeón nacional pudo mantener a sus perseguidores, quienes poco a poco se iban desgranando impotentes tratando de adecuarse a un ritmo asumible para ellos.

Foto: @DaniBici

De tal modo, cada uno se fue situando en su escalón, y en torno a la cuarta vuelta quedaba ya conformado de forma definitiva el dúo perseguidor formado por Lastra y Larrinaga -que había recuperado ya las posiciones perdidas- que perdía en un incesante goteo segundo a segundo respecto a la cabeza, dejando ya más atrás a Betalú, Quast y Óscar Pujol (MTC – Mallatalud). Hernández mantenía el ritmo al que a todos nos tiene acostumbrados y, curva a curva, recta a recta, conseguía limar décimas que le permitieron tomar cerca de medio minuto con un sus rivales más inmediatos. Todo apuntaba a una nueva exhibición y a unas diferencias estratosféricas para un circuito de esta índole, pero el bueno de ‘Larri’ estaba dispuesto a dar emoción hasta el final.

A pesar de sus problemas con la cala y de no poder ejercer toda la fuerza que quisiera, a falta de tres giros para la conclusión el ciclista de Ametzaga realizó su famoso cambio de ritmo final. Y en esta ocasión, Larrinaga destapó el tarro de las esencias como posiblemente no lo había hecho en toda la temporada, descolgando rápidamente al campeón de España sub23 y comenzando a reducir la diferencia sobre un Hernández que mostraba ciertos síntomas de fatiga, tras un largo viaje y haber competido en el día de ayer en Almussafes. No obstante, el alavés no pudo dar la vuelta en quince minutos al excelente trabajo realizado por el vizcaíno durante los cuarenta y cinco anteriores, teniéndose que conformar con reducir la diferencia hasta una más que honorable quincena de segundos y asegurarse el segundo escalón del podio y de la Copa Federación. Poco detrás, Lastra hacia lo propio con el tercer lugar, adelantando en la clasificación a los ausentes Peña y Murgoitio.

Con barro o con tierra, con lluvia o bajo el sol, con frío cantábrico o con el tibio aire mediterráneo, nada cambió. Quien acabó subiendo una vez más a lo más alto del cajón fue Aitor Hernández, que cerraba la primera edición del renombrado torneo con una cartilla casi impoluta que sólo encuentra un pequeño borrón en Elorrio. Seis victorias de siete posibles para alzarse con el primer título, de forma definitiva, de la Copa Federación.

Clasificación final:

1. Aitor Hernández (Specialized – Garmar) en 1h01’55”
2. Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk) a 17″
3. Jonathan Lastra (Grupo Hirumet) a 22″
4. Óscar Pujol (MTC – Mallatalud) a 1’05”
5. Ole Quast (Stevens Racing Team) a 1’27”
6. Josep Betalú (GSport – Valencia Terra i Mar) a 1’27”
7. Daniel Guerrero (Cliniconfort – Bicisprint) a 1’28”
8. Asier Arregi (Bizikleta.com) a 1’31”
9. Jaime Juncal (CC Rías Baixas) a 2’09”
10. Agustín Navarro (Ciudad de Oviedo – Nesta) a 2’09”

Clasificación general de la Copa Federación (definitiva):

1. Aitor Hernández (Specialized – Garmar): 170 puntos
2. Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk): 126 puntos
3. Jonathan Lastra (Grupo Hirumet): 76 puntos
4. Egoitz Murgoitio (Grupo Hirumet): 61 puntos
5. Aketza Peña (KV Sport): 61 puntos

Y es que todo son ventajas en ello. Si implica a todos los corredores nacionales, que en el caso de que Valencia no tuviera la categoría C2 bien podían haber decidido cruzar la frontera ante la falta de jugo de esta última ronda; se aumenta la participación, que se eleva hasta los ¡¡88 ciclistas!! pre-inscritos en la prueba reina; y se abre la puerta a extranjeros dispuestos a mejorar en el ránking mundial que aumentan el nivel de las carreras y, por consiguiente, la competitividad de las mismas y de sus participantes. Sin ir más lejos, ya está confirmada la presencia de los alemanes Enno y Ole Quast en una parrilla en la que, eso sí, se conocen las bajas de ¿Egoitz Murgoitio y Aketza Peña?, entre otros habituales del norte que, no obstante, serán sustituidos por levantinos y madrileños como Daniel Guerrero, Santiago Armero o Diego Martínez.

Edición 2012. Hernández vence por Lejarreta

La fresca mañana valenciana amanecía con la terrible noticia del fallecimiento de Iñaki Lejarreta tras ser atropellado mientras entrenaba. Un ‘shock’ para todo el mundo de ‘offroad’ español que tiñó de luto lo que debía ser una fiesta, que terminó convirtiéndose en un homenaje, ofrecido sobre todo por parte de Aitor Hernández, Isaac Suárez y Javier Ruiz de Larrinaga. Vizcaíno, cántabro y alavés se enfrascaron en una lucha sin cuartel igualada por la sequedad del circuito, que les llevó a los tres hastael mismísimo sprint, donde el antiguo compañero de equipo del ‘biker’ berriztarra pudo alzar los brazos en su honor.

Ninguno de ellos estaba dispuesto a que un extraño se inmiscuyera en sus planes en un día tan señalado, por lo que la explosiva arrancada de Yorben van Tichelt fue perfectamente controlada por el grupo y solo sirvió para hundir al belga en una más que discreta décima posición, mientras que los tres favoritos incrementaban su renta junto a Daniel Guerrero o Kevin Suárez, quienes solo hincaron la rodilla una vez superado el ecuador de la carrera. Sin embargo, la fuerza y la calidad técnica terminaron por imponerse y el trío terminó por poner tierra de por medio de cara a la vueltas finales, en las que ‘Larri’ llegó a tener la victoria en su mano tras un enganchón de sus rivales. Pero Hernández ya comenzaba a mostrar ese poderío que más tarde le coronaría como campeón de España y daba caza al de Ametzaga sin excesivos problemas de cara al último giro, en la que su ritmo por las zonas técnicas le aseguró un par de metros para asegurar el triunfo en la recta final.

Clasificación final:

1. Aitor Hernández (Orbea – Ermua) en 1h00’39”
2. Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk)
3. Isaac Suárez (Bioracer – Caravanas Erandio)
4. Daniel Guerrero (Cliniconfort – Bicisprint) a 50″
5. Santiago Armero (Bioracer – Caravanas Erandio) a 54″
6. Kevin Suárez (Bioracer – Caravanas Erandio) a 54″
7. Óscar Vázquez (Aquagest) a 1’22”
8. Josep Betalú (GSport – Valencia Terra i Mar) a 1’22”
9. Ismael Félix Barba (EnBici – Grupo Salvaje) a 1’43”
10. Yorben van Tichelt (Sunweb – Revor) a 2’20”

Recorrido

Velocidad, velocidad y más velocidad es lo que podemos esperar de los 2.850 metros que la Peña Ciclista Campanar y la Fundación Deportiva Municipal de Valencia han encintado para la disputa de la ronda final de la Copa Federación sobre el habitual circuito del viejo cauce del Turia. Como es habitual en estas latitudes, la lluvia ha respetado y respetará a los corredores durante la disputa de la prueba, dando lugar a un trazado completamente llano y seco en el que la técnica primara absolutamente sobre la fuerza. Sobre todo, en una primera mitad en la que el curveo y contracurveo es constante, propicio para errores que pueden resultar letales para una carrera en la que resulta fácil rodar en grupo y hacer valer la ventaja de una buena rueda. En especial en una segunda parte marcada por las largas y secas rectas de fácil rodar, en las que resulta prácticamente imposible soltar a alguien de rueda pero relativamente fácil incrementar o reducir ventajas rápidamente, las cuales solo se ven rotas por un par de obstáculos y el definitivo tramo de arena situado pocos metros antes de la línea de llegada, vital para efectuar ataques y de cara a una posible resolución al sprint.

Pronóstico

1. Aitor Hernández (Specialized – Garmar): número uno indiscutible del panorama nacional, a cada carrera parece estar a un nivel superior que la anterior, resultando imposible un antídoto ante la potencia desbocada del ermuarra. En un circuito muy bueno para su tremendo motor y sus piernas de rodador, da la sensación que salvo incidente la victoria está sentenciada de antemano.
2. Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk): el sideral nivel del campeón de España está empañando la constante progresión de ‘Larri’, que con el paso de los meses está cada vez más por encima de la clase media-alta a su estela. Aunque está bien de forma, el buen clima levantino puede jugar en su contra al no encontrar terreno para seleccionar en sus temibles veinte minutos finales.
3. Óscar Pujol (MTC – Mallatalud): el ex-corredor de Silence-Lotto está siendo una de las sorpresas positivas de la campaña invernal, en la que se ha coronado campeón de Castilla y León y ha rozado el podio en pruebas de prestigio como Puente Viesgo o Navia. Cada vez más adaptado al ciclocross, una carrera en grupo y un terreno tan rutero puede beneficiar más sí cabe sus opciones de subir finalmente al cajón, aunque puede verse penalizado por su posición en la parrilla.
4. Josep Betalú (GSport – Valencia Terra i Mar): uno de los nombres propios de la campaña se encuentra por fin en su terreno ante los grandes nombres del barro nacional. En esta ocasión, serán los demás quienes compitan con maratonianas sesiones de carretera a sus espaldas y él quien esté fresco, en un tipo de terreno al que está acostumbrado a luchar por los triunfos en la Challenge. De mantener el nivel del mes pasado, puede tener algo que decir de cara al podio.
5. Kevin Suárez (Bioracer – Caravanas Erandio): las buenas expectativas dejadas en Navia, chocaron con la reproducción de sus problemas de espalda en la carrera de casa. Sin embargo, al cántabro siempre se le ha dado bien la carrera valenciana y tiene en la salida y en su punta de velocidad dos factores vitales para poder aspirar a conseguir una buena clasificación.

Ojo con…

Como hemos comentado más arriba, las largas y aplanadas rectas sobre la yerma tierra fomentan la posibilidad de que se desarrolle una carrera en grupo, muy igualada, en la que muchos más corredores que de costumbre tengan opciones de conseguir un gran puesto… o por el contrario de hundirse en una clasificación extraña para su nivel. En cualquier caso, hombres como Jonathan Lastra (Grupo Hirumet), a pesar de no encontrar el barro en el que tanto se gusta; Agustín Navarro (Ciudad de Oviedo – Nesta), en un momento de forma inconmensurable; y Daniel Guerrero (Cliniconfort – Bicisprint), cuarto el año pasado y velocísimo en citas cortadas por este patrón; aparecen como las candidatos más plausibles para rivalizar con nuestros favoritos al top-5 por las primeras posiciones.

Tras ellos, cabe la pena destacar a una amplia nómina de habituales y no tan habituales que lucharán por un lugar entre los diez mejores y el podio en la categoría sub23. Entre los más jóvenes, los locales Felipe Orts, José Manuel Ribera (Infinobras – Moixent Forestal) deben ser quienes se jueguen la plaza restante del cajón de la segunda categoría, al mismo tiempo que Ismael Barba (Spiuk – Sportline), los hermano Íñigo y Ion Gómez (Caravanas – Erandio) han de pelear con ellos las posiciones de honor. El gallego Jaime Juncal (CC Rías Baixas), el madrileño Diego Martínez (En Bici – Grupo Salvaje) y el alemán Ole Quast (Stevens Rcing Team) son otros de los nombres importantes llamados a pelear por una buena posición.

Por último, veremos hasta donde pueden luchar los hombres fuertes del calendario valenciano -como Luis Hurtado (Campanar), Óscar Perales, Francisco Manuel Ramírez (Cliniconfort – Bicisprint) o el veterano Santiago Armero (Bioracer – Caravanas Erandio) compitiendo en casa contra los gallos nacionales. Su rendimiento, ante las escasas apariciones que hacen fuera de su autonomía, resultan una incógnita, aunque si se espera que puedan rendir bien el un trazado tan representativo de lo que se ve en su trofeo regional.

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Web Oficial

Lista de Inscritos

Horarios:

• Senior / Máster 30 – 09:00
• Máster 40, 50 y 60 – 09:45
• Cadete – 10:50
• Junior / Féminas – 11:40
• Escuelas – 12:20
• Élite y Sub23 – 13:00

Por segunda vez en esta temporada, una ciudad importante llevará a sus calles la espectacularidad del ciclocross, lo que facilita los métodos para poder seguir la carrera para quien quiera acercarse a la capital del Turia. Mediante transporte urbano, se puede llegar a la zona colindante al circuito -situado en el tramo IV del Jardín del Turia- mediante Metro -línea 1- y autobús -líneas 1, 2, 60, 62, 64, 73, 79, 80, 95 y N3-

Para quien no pueda desplazarse hasta allí, @DaniBici ofrecerá información de primera mano vía Twitter de lo que vaya aconteciendo, que recogeremos en nuestra cuenta habitual de @cobblesandcx. No es descartable, aunque no es seguro, que además Biciciclismo ofrezca un seguimiento en directo a través de su web. Lo que sí que se puede asegurar es la ausencia del habitual Senderos Rojos en esta ocasión

En sus casi dos décadas de historia, Valencia se ha convertido en una referencia en la que han vencido casi todos los nombres ilustres que han surgido en nuestro barro a lo largo de este tiempo, desde Francisco Pla hasta Aitor Hernández, pasando por David Seco, José Antonio Hermida, Unai Yus e Isaac Suárez

Ni la explosiva salida de Kevin Suárez (Bioracer – Caravanas Erandio) ni la atención que prestó desde el comienzo a su rueda Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk) fueron suficientes para soliviantar el impulso del ermuarra, que como es habitual en él se tomó los primeros metros con relativa calma. Mientras los jóvenes Felipe Orts (Infinobras – Moixent Forestal), Mauro González (Salvaterra de Miño – TB Transportes) y Suárez aprovechaban sus rápida partida para intentar crear hueco desde el principio, Hernández les dejaba hacer a medida que iba calentando el motor y adaptando su espectacular velocidad de crucero, algo que en un circuito largo como el de hoy no le llevó ni siquiera un giro. Aprovechando la zona de rectas más largas, fue dando cuenta de cántabro, gallego y valenciano uno a uno con una sombra pegada a su espalda. Larrinaga, aún siendo más diesel, no quiso darle ningún margen y se intentó adosar a su rueda desde el comienzo, sabedor de que perder la estela del maillot rojigualda muy pronto podía ser su perdición.

Pero una cosa es pensarlo, buscarlo, tener buenas ideas… y otra muy diferente es poder llevarlas a cabo. No por su culpa, sino por un extraterrestre que a cada carrera se muestra más sólido, poderoso e impenetrable que en la anterior, más si cabe si encuentra un escenario como el de hoy para dar rienda suelta a su calidad. Tras el primer paso por meta, Aitor ya rodaba desbocado llevando al límite a un ‘Larri’ que no pudo siquiera llegar a la preciosa zona de arena vadeando la orilla junto a su crecido rival. La carrera, entonces, se acabó. La pequeña distancia que tenía en las primeras curvas poco a poco fue aumentando y sin haber completando la ronda ya no se podía contar con los dedos de una mano. Hernández volaba, y el alavés tenía que tomarse un pequeño respiro y aliviar el sofocón al que había sido sometido sin apenas entrar en calor.

Aitor dominó en Navia con mano de hierro / Foto: Cobbles & Hills

Una ‘paradinha’ que permitía al pequeño de los Suárez alcanzar su estela. Liberado de sus dolores de rodilla, el corraliego era capaz de llevar sus fuertes comienzos más allá de los primeros cinco minutos y de tomar perfectamente la referencia de Larrinaga al mismo tiempo que distanciaba a un grupo en torno a las ocho unidades en el que rodaban buena parte de los ‘outsiders’. Bajo la atenta supervisión de su tío -que aunque acudió a Asturias no se puso el dorsal-, el ex-campeón de España junior se adosaba al ‘culotte’ del ciclista de MMR-Spiuk sin que este viese alterado su plan de carrera. Con Hernández y el grupo perseguidor -donde se distanciaban Jonathan Lastra (Grupo Hirumet) y Jaime Juncal (CC Rías Baixas)- fuera del radar, el vasco se limitó a dejar pasar las vueltas a su ritmo, esperando que su ritmo hiciera mella en las piernas del mozo que ponía hasta entonces en jaque la segunda posición.

Un goteo paciente y machacón que obtuvo sus frutos, pero mucho más tarde de lo que la mayoría podía imaginarse. Habían pasado más de cinco vueltas cuando Suárez empezó a flaquear y a dejarse distancia respecto a un corredor de Ametzaga que, como de costumbre, comenzaba a tener su mejor golpe de pedal pasado el ecuador de la carrera. De hecho, a medida que pasaban las vueltas sus tiempos iban equiparándose e incluso mejorando los de Hernández, pero ya resultaba demasiado tarde. Los 45 segundos que llegó a tener ventaja fueron una losa demasiado pesada para y de entonces al final solo pudo maquillar la diferencia respecto al ermuarra, que rodaba ya tranquilo y sin riesgos en busca de la undécima victoria del año y cuarta dentro del calendario de una Copa Federación que deja prácticamente vista para sentencia de cara a las dos rondas finales de las siguientes semanas en Puente Viesgo y Valencia.

Clasificación final:

1. Aitor Hernández (Specizlized – Garmar) en 55:19
2. Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk) a 0:26
3. Kevin Suárez (Bioracer – Caravanas Erandio) a 1:03
4. José Antonio Díez Arriola (Bike Zona) a 1:21
5. Óscar Pujol (MTC – Mallatalud) a 1:21
6. Mauro González (Salvaterra de Miño – TB Transportes) a 1:55
7. Agustín Navarro (Ciudad de Oviedo – Nesta) a 1:55
8. Asier Arregi (Bizikleta.com) a 2:00
9. Constantino Zaballa (Zugor Bikes) a 2:26
10. Jaime Juncal (CC Rías Baixas) a 2:30

Clasificación de la Copa Federación (tras 5 pruebas de 7):

1. Aitor Hernández (Specialized – Garmar): 120 puntos
2. Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk): 86 puntos
3. Egoitz Murgoitio (Grupo Hirumet): 61 puntos
4. Aketza Peña (KV Sport): 51 puntos
5. Jonathan Lastra (Grupo Hirumet): 44 puntos
6. Kevin Suárez (Bioracer – Caravanas Erandio): 39 puntos
7. Josep Betalú (GSport – Valencia Terra i Mar): 37 puntos
8. José Antonio Díez Arriola (Bike Zona): 33 puntos
9. Agustín Navarro (Ciudad de Oviedo – Nesta): 32 puntos
10. Constantino Zaballa (Zugor Bikes): 29 puntos

Y es que si por algo está marcada la carrera de mañana, será por las destacadas ausencias de dos de los grandes favoritos a la disputada de la carrera y el podio como Egoitz Murgoitio y Aketza Peña. El primero, aún sin fracturas, se encuentra todavía convaleciente de las contusiones sufridas tras su caída en Koksijde; mientras que el de Zalla muestra crudamente la realidad de lo que es esta modalidad en nuestro país y se queda en Euskadi debido a motivos laborales. Las bajas de ambos y la de Óscar Vázquez darán lugar a un parrilla, de no confirmarse más retiradas de última hora, de 69 corredores, prácticamente igual de numerosa que la del pasado año en los nacionales, y que contará por primera vez en lo que llevamos de temporada en el trofeo de la regularidad con presencia extranjera por parte del portugués Vitor Santos.

Edición 2012. Aitor corona una temporada perfecta

Aunque no fue en 2012, la pasada campaña se hicieron dos visitas consecutivas al trazado asturiano, pero por similitud en los nombres que veremos en la parrilla nos quedaremos con la segunda de ellas, que sirvió para dirimir al nuevo campeón de España de la modalidad. Tras un duelo impresionante frente a la embarrada bahía naviega, Aitor Hernández dio el punto extra que mantiene desde hace meses para acabar con la resistencia de Egoitz Murgoitio en la penúltima vuelta y hacerse con el maillot rojigualda después de casi 70 minutos bajo el impredecible cielo del norte.

Un mano a mano que tardó en fraguarse ante la fugaz salida del abadiñarra, que fiel a su estilo trató de romper la carrera desde la primera vuelta, buscando sorprender a su paisano y máximo rival, Hernández. Y amén que estuvo cerca de lograrlo tras una salida discreta del ex-ciclista de Euskaltel y Javier Ruiz de Larrinaga, que viajaban encerrados y perdiendo un puñado de segundos respecto a ‘Murgo’ e Isaac Suárez. Sin embargo, el primero no tardó en desembarazarse de los ciclistas que se intercalaban entre él y la primera posición para cazar a Murgoitio junto a Suárez y ‘Larri’, los que tardarían en ceder apenas unos minutos. A partir de entonces, se daba comienzo a una batalla fraticida entre los vizcaínos, que no paraban de pasarse y repasarse buscando descolgar a su rival al mismo tiempo que endosaban más y más tiempo a todos sus perseguidores, y que duró lo mismo que las fuerzas del ‘crosser’ de Grupo Hirumet. Al filo de la hora de competición, Murgoitio perdía diez metros que no tardarían en multiplicarse, dejando vía libre a Hernández para alzarse con su primer campeonato de España, al mismo tiempo que se hundía y llegaba a ver amenazada su segunda plaza por parte de un Larrinaga que acabó más fuerte que nadie.

Clasificación final:

1. Aitor Hernández (Orbea Ermua) 1:07:40
2. Egoitz Murgoitio (Grupo Hirumet) a 17″
3. Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk) a 20″
4. Isaac Suárez (BioRacer – Caravanas Erandio) a 2´00″
5. Tino Zaballa (Zugor Bikes) a 3´08″
6. José Antonio Díez Arriola (Bike Zone) a 3´46″
7. Aketza Peña (Zallako Velodromo T.K.E.) a 4´01″
8. Agustín Navarro (Selección Asturias) a 4´07″
9. Mauro González (CC Salvaterra de Miño) a 4´27″
10. Julen Zubero (Mallatalud) a 4´33″

Recorrido

Cambios en el trazado, misma esencia. Situado como cada año junto a la ría asturiana, los organizadores de la Peña Ciclista Navia mantienen el técnico diseño habitual del trazado y el distintivo paso por arena del que tanto se adolece en las campas del ciclocross patrio y que aumentará en distancia respecto a los campeonatos de España. Un paso en total de 200 metros -de los 3.000 en total que suma su cuerda- tras la recta de meta para generar una distancia que puede resultar clave en un circuito llano y de mucho curveo, pero no así carente de rectas en las que los hombres fuertes puedan dar rienda suelta a sus caballos, siendo las curvas de 90º y 180º una tónica habitual. Una característica que, si bien no convierte a la pista en una encerrona física, si genera un desgaste importante al cabo de la hora de carrera y hace de la misma una de las más completas de las que se puede disfrutar no sólo en el tercio norte, sino en todo el territorio penínsular.

Más si cabe con la climatología que está sufriendo la villa durante estos días, en los que la lluvia ha caído incesantemente y ha cubierto de una capa de tierra un tramo de pradera que, con el paso de los corredores, generará con toda seguridad cierto volumen de barro que añada un punto de dificultad a la prueba. No obstante, las predicciones hablan de que mañana el cielo aguantará despejado sobre la playa, lo que a buen seguro impedirá que se formen auténticos lodazales como en Treto o Berriz la pasada semana, o incluso como algunos tramos de este mismo circuito en enero.

Pronóstico

1. Aitor Hernández (Specialized – Garmar): sin duda, el máximo favorito, máxime ante la ausencia por lesión de Egoitz Murgoitio. El ermuarra vuelve al circuito que le vistió con los colores que ahora pasea ya no sólo por España en plena forma y pletórico de moral tras sus grandes actuaciones en Bélgica y su exhibición en el campeonato vizcaíno. En un trazado que se adapta bien a su fuerza, no parece que haya nadie que pueda discutirle la victoria.
2. Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk): con la llegada de diciembre, también se espera la mejor versión del tricampeón nacional, que ya ha enseñado durante las últimas semanas un mejor cara de la que tenía hasta ahora. La presumible dureza del trazado y su relativa experiencia en arena le viene además como anillo al dedo para tratar estar cerca de Aitor y, por qué no, doblegarle.
3. Jonathan Lastra (Grupo Hirumet): dudas en torno al bilbaino, que tomará la salida a pesar de estar aún dolorido de los golpes sufridos en la prueba de la Copa del Mundo y que ha visto durante la semana su rutina de entrenamientos afectada. No obstante, en Berriz fue segundo a pesar de las heridas y, ante las ausencias, se presenta como uno de los hombres a tener en cuenta de cara a mañana, en especial si la lluvia arrecia hoy y embarra más de lo previsto el trazado.
4. José Antonio Díez Arriola (Bike Zona): el ciclista castreño es uno de los que mejor se maneja en circuitos técnicos como el de mañana, y sin duda llega en un buen momento a Navia, como bien demostró en Treto en un prueba durísima. Acostumbrado a hacer buenas salidas, si toma ventaja en los primeros compases puede resultar vital para conseguir entrar en los puestos de honor.
5. Constantino Zaballa (Zugor Bikes): tras varias semanas de merecido descanso, la vuelta a los entrenamientos para preparar la siguiente temporada lleva al cántabro de nuevo a las campas, donde siempre resulta un enemigo muy a tener en cuenta. Más si cabe en circuito bien adaptados a ruteros y que permiten desarrollar una fuerza que muy pocos pueden igualar. Su precario punto de forma es la principal duda en torno a lo que pueda dar de sí.

Ojo con…

Tres nombres por encima de los demás… y un abanico casi inacabable de ‘outsiders’ de cara a conseguir un lugar de honor, que prácticamente parten en igualdad de condiciones a priori. Y es que además de Arriola o Zaballa, bien podíamos haber mencionado a Agustín Navarro (Ciudad de Oviedo – Nesta), Óscar Pujol (MTC – Mallatalud) o Mauro González (Salvaterra de Miño – TB Transportes) como candidatos a amenazar el podio en el caso de que uno de los miembros del ‘triunvirato’ falle. Los tres viene de ganar en sus respectivos círculos autonómicos y de hacer buenas carreras en las últimas ocasiones que se han enfrentado a los grandes nombres y, salvo en el caso de Pujol, no contarán con la tara extra habitual que supone para ellos el largo desplazamiento hasta Euskadi.

En cualquier caso, ninguno de ellos se podrá relajar y deberá cuidar bien la espalda de nombres como los de Jaime Juncal (CC Rías Baixas), que dejó buenas sensaciones en su visita a Asturias en Oviedo; Asier Arregi (Bizikleta.com), muy competitivo con barro; Íñigo y Jon Gómez (BioRacer – Caravanas Erandio), quienes cada día van a más tras su estancia en el Norte; o los jóvenes Felipe Orts (Moixent Forestal) y Kevin Suárez (BioRacer – Caravanas Erandio), actores habituales durante las salidas a los que, sin embargo, se presume que el paso de las vueltas les suponga un desgaste demasiado alto para su físico aún en formación.

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Lista de Inscritos
Horarios:

• Máster 40, 50 y 60 – 09:00
• Máster 30 – 10:00
• Cadetes (masculino y femenino) – 11:00
• Junior (masculino y femenino) y féminas – 11:45
• Élite y sub23 – 13:00

Para quien quiera acercarse en directo a ver la carrera, además del transporte privado puede contar con un tren de cercanías de FEVE que pasa por la localidad, así como una línea de ALSA que la comunica con las dos ciudades más importantes de la autonomía: Gijón y Oviedo

En cualquier caso, y por primera vez en lo que vamos de campaña de ciclocross en nuestro país, para quien no pueda acudir a la playa de Vega de Arenas, podrá disfrutar por un resumen televisivo a carga de la televisión asturiana, que ofrecerá un resumen de la prueba a las 21:30 en su canal A7. Además, Senderos Rojos acercará otra vez vía stream imágenes de la prueba en directo

Si Aitor Hernández quiere ser campeón matemáticamente tras la prueba de Navia, debe ganar la carrera y esperar a que Javier Ruiz de Larrinaga abandone o finalice en duodécima posición, o peor

Para seguir la carrera vía Twitter o comentar la misma, el hashtag especificado será #CxNavia

Pero esta vez, este fin de semana, por fin podríamos ver a los tress en acción, el tridente formado por Javier Ruiz de Larrinaga, Egoitz Murgoitio y Aitor Hernández podría codearse por primera vez con la flor y nata del ciclocross internacional. Pero esperemos que lo vivido durante este fin de semana no sea algo puntual si queremos ver progresar a nuestros crossers, y es que como declaró ‘Larri’en su página: “todo el que viene a Bélgica, aunque de entrada parezca una tontería, aprende mucho con sólo ponerse el dorsal. Ojalá sirva para el futuro“.

Resultados esperanzadores

Javier Ruiz de Larrinaga: campeón nacional entre 2010 y 2012 se haya visto superado en los últimos tiempos por la rivalidad entre Egoitz y Aitor quedando como el tercero en discordia. De luchar por todo ha pasado a luchar por estar cerca de ellos, y lo asume con total naturalidad, por el bien del ciclocross en España. Y en esa mejora por estar junto a los grandes dominadores del ciclocross estatal, esta semana ha viajado también a Bélgica, donde ha logrado buenos resultados, aunque otra vez por detrás de ambos. 30º en Gavere y 24º en Hasselt su periplo por el norte de Europa es el mejor estímulo para continuar luchando por colarse entre los dos titanes que a día de hoy son Egoitz Murgoitio y Aitor Hernández.

©Kike Abelleira

Egoitz Murgoitio: siendo el único de los tres crosser habitual en carreras en el extranjero, este fin de semana tenía algo menos de novedad para él 17º en Gavere y 23º en Hasselt puede parecer que haya dado un paso atrás respecto a actuaciones anteriores, pero es que nos pinchamos no nos sale sangre al verlo situado en la 10ª posición de la Copa del Mundo, los resultados de este fin de semana son los que se esperan del vizcaíno, no los estratosféricos de Valkenburg y Tábor. Tras verle tirar de Kevin Pauwels, el único mal sabor que le deja este fin de semana es que se ha vuelto a ver superado por Aitor Hernández, especialmente en Gavere, donde con el barro como protagonista el abadiñarra entró por detrás del campeón tras haberle doblegado el domingo anterior en Elorrio.

Aitor Hernández: fue el mejor de los nuestros, empezó el fin de semana con un meritorio 18º puesto en Hasselt por delante de hombres como Twan van den Brand, Sven Vanthourenhout, Julien Taramarcaz o Radomir Simunek. Pero llegó a la carrera del domingo y nos dio la alegría entrando a meta en Gavere en 14ª posición, haciéndose con dos puntos en el Superprestige, hito que ningún español lograba desde 2003, cuando lo conseguía David Seco. Tras un largo periplo en la carretera, donde llegó a disputar las tres grandes en el equipo Euskaltel – Euskadi, ha vuelto al barro y ha encontrado el lugar la carretera le negó. Su progresión depende de cuánto pueda correr en el extranjero en el futuro más inmediato.

¿Y qué podemos esperar en el futuro próximo?

Por desgracia, mientras en España no se apueste por el ciclocross, su futuro es gris, ya que la única opción real de verles disputar todo el calendario sería el fichaje por el Kwadro – Stannah de Marc Herremans, un equipo en el que no desentonarían entre los no neerlandófonos de segunda fila que buscan hacerse un hueco en el ciclocross internacional.

Pero por suerte el futuro del ciclocross español es algo más claro con una nueva camada de crossers dispuestos a superar la presente generación. Y es que como nos comentaba hace unas semanas Aitor Hernández, “está habiendo movimiento y el ciclocross está en auge”. A los Jonathan Lastra o Jon Ander Insausti, crossmen por devoción, pronto les tocará recoger el testigo e intentar dejarlo mucho más alto de lo que hubiéramos imaginado hace un par de años.