Después de seis años cambias el naranja por el verde.

Han sido seis años muy buenos en Euskaltel-Euskadi y ahora tengo una oportunidad en el Caja Rural, donde han demostrado tener mucha confianza en mí desde el primer momento y voy a tratar de aprovecharlo. Trataré de ayudar a mis compañeros en todo lo que pueda y trabajar para mi mismo también ya que hasta ahora no lo he podido hacer muchas veces.

Seis años entregados al trabajo hacía los líderes del equipo

Al final ese ha sido mi papel en Euskaltel-Euskadi, la mayor parte de las carreras siempre me ha tocada trabajar para los demás; bien para Samuel Sanchez, bien para Igor Antón, para Mikel Nieve o para el que estuviese en el momento. La verdad es que en las pocas oportunidades que tuve demostré que podía dar buen nivel, cosa que trataré hacer ahora con Caja Rural.

El Ranking de Mérito, los dichosos puntos y el replanteamiento de la filosofía de Euskaltel fueron los que finalmente acabaron con tu relación contractual

Sí, esa fue la razón que me contó Igor González de Galdeano. Necesitaban puntos para seguir en el World Tour y al no tenerlos no encajaba en el nuevo proyecto.

¿Qué opinión tienes acerca de la nueva política de Euskaltel de la mano de Igor González de Galdeano?

No lo sé, prefiero no opinar de este tema. Estoy en otro equipo diferente como lo es Caja Rural y no podría darte una respuesta objetiva. Salí de allí hace poco, del equipo de casa y con una respuesta la gente puede pensar que estoy resentido por ello, cuando no es así. La filosofía que se han querido acoger ahora en Euskaltel es respetable; si una empresa que pone el dinero ve bien que es la mejor manera para seguir lo único que podemos hacer es respetarla.

Iván cambia para 2013 el naranja por el verde de Caja Rural / Foto (c) Team Caja Rural

Hablando de 2013, se presenta un año ilusionante, ¿no?

Sí, sí, la verdad es que sí. Tuvimos una pequeña concentración en Noviembre y enseguida hicimos piña todo el equipo. Creo que tenemos gente para todo: hombres rápidos, hombres que se mueven muy bien en escapadas o que pueden luchar por una general. Pienso que va a ser un buen año.

Podemos decir que desde su regreso puede ser la plantilla de más nivel de los navarros

Tampoco se puede decir eso, no hay que menospreciar a nadie del pasado pero sí que es cierto que con el fichaje de David Arroyo, el de Amets Txurruka o el mío propio se ha apostado más por las generales que, quizás, era lo que más fallaba otros años. Veo al equipo, además de unido, muy compensado.

Después de tantos años a la sombra de los jefes de filas te llega la oportunidad de luchar por tus intereses en plena madurez deportiva

Sí, sí. Mira, me vino muy bien la última vuelta que disputé con el Euskaltel-Euskadi -Tour de Beijing el pasado Octubre- donde ya era conocedor que no hacía falta trabajar para nadie porque estaba fuera del equipo. Me demostré a mí mismo que era capaz de estar delante con hombres de nivel, como por ejemplo Tony Martin o Edvald Boasson Hagen, cuando estuve todos los días delante. Me vino muy bien sobre todo para coger confianza de cara a este año y espero, personalmente, poder aprovecharlo.

¿Cómo te planteas la temporada?

Estuve hablando hace pocos días con Eugenio Goikotxea del calendario y debutaré en la Challenge de Mallorca. Después haré Algarve y un par de clásicas en Francia antes de afrontar la primera parte importante de la temporada con la disputa de la Volta a Catalunya y Vuelta al País Vasco para hacer, casi seguido, Castilla y León y el Tour of Turkey teniendo la Vuelta a Asturias todavía en el aire. Lo principal es llegar bien a Catalunya y País Vasco, sobretodo esta última ya que es muy importante para el equipo porque prácticamente corremos en casa.

¿Te marcas un objetivo concreto?

Una meta concreta no, el objetivo es estar bien en cada prueba e intentar aprovechar las oportunidades al cien por cien, no desperdiciar ninguna bien sea Mallorca, Castilla y León o donde sea. Si puedo luchar por algún triunfo estaría muy bien.

Tomado el primer contacto con la concentración llevada a cabo en Navarra a mitad del mes de Noviembre, la cuenta atrás para el comienzo de la nueva temporada ha comenzado. San Luis será, de nuevo, el punto de partida donde se espera que la Vuelta a España sea el punto álgido de la misma; por el camino, un largo trayecto para que el éxito sea el camino a seguir del conjunto de la espiga.

Altas: David Arroyo (Movistar Team), Iván Velasco y Amets Txurruka (Euskaltel-Euskadi), Omar Fraile (Orbea Continental), Fran Moreno (Androni Giocattoli) y Rubén Fernández (Caja Rural amateur).

Bajas: Garikoitz Bravo (Euskaltel-Euskadi), David de la Cruz (NetApp-Endura), Hernani Broco (H. Broco (Efapel-Glassdrive), Aitor Galdós, Igor Romero, David de la Fuente, Julián Sánchez Pimienta y Alexander Ryabkin.

Líderes en carrera

Dos bloques bien diferenciados, dos grupos de liderazgo para alcanzar el éxito a lo largo de la temporada. La montaña y por consiguiente las vueltas por un lado, los sprints por el otro lado. En este último aspecto se mantiene el dúo que tan gran rendimiento ofreció la pasada temporada. Manuel Cardoso y Francesco Lasca seguirán teniendo un notable peso en el bloque navarro en las llegadas masivas; no en vano, entre ambos sumaron cuatro triunfos en 2012.

A pesar de la marcha de dos jóvenes valores como David de la Cruz y Garikoitz Bravo, Caja Rural se ha sabido reforzar formando un bloque más que interesante para la montaña. El fichaje de David Arroyo consolida la figura de un líder claro que buscará reencontrarse con su nivel en las vueltas por etapas. Junto a él, Iván Velasco será el otro baluarte en las clasificaciones generales. En un segundo plano figurarán otros nombres como Marcos García, André Cardoso o Amets Txurruka que buscarán sus oportunidades cuando la carretera se incline hacia arriba.

El paso adelante de Iván Velasco

Después de toda una trayectoria profesional a la sombra de sus líderes, a Iván Velasco le llega la oportunidad de luchar libremente por sus intereses personales. El ciclista de Mondragón muestra su regularidad como la mejor arma siendo la montaña el mejor terreno donde se desenvuelve. En sus seis temporadas en las filas de Euskaltel-Euskadi ha logrado, entre otros resultados, ser top20 en rondas tan dispares como Catalunya, País Vasco, Rioja, Castilla y León, Beijing. Además, cuenta con la experiencia de la participación en siete grandes vueltas, otra faceta que intentará hacer valer con el fichaje por los navarros donde la veteranía se funde con la ilusionante juventud de los valores de la cantera.

Expectativas de cara a 2013

A Caja Rural se le debe pedir más. El buen trabajo realizado durante la anterior campaña debe ser superado en la inminente temporada que dará comienzo para los navarros en San Luis. La mejora del bloque así como tener un líder como David Arroyo debe aumentar los objetivos y las metas del equipo.

La disputa de la próxima edición de la Vuelta a España será la cima de un plantel que deberá dejar constancia de su calidad en las otras citas por etapas del World Tour del calendario nacional, País Vasco y Catalunya. Junto a las tres grandes citas patrias, el resto de competiciones nacionales serán el gran objetivo. Pruebas como Asturias, Castilla y León, Burgos, Rioja, Andalucía, Mallorca o Murcia serán las mejores oportunidades para que el verde de Caja Rural luzca por las carreteras de nuestro país.

Lejos de nuestras fronteras tanto la Grandissima en Portugal como vueltas menores en el calendario francés serán el complemento ante la reducción de días de competición que está sufriendo el ciclismo en España.

De esta manera se enfunden dos claros objetivos: el calendario nacional con la Vuelta a España a la cabeza y no desaprovechar las oportunidades que se den en el extranjero y que tanto rendimiento ofrecieron en la pasada temporadas. Aspectos como la invitación al Tour de Polonia deben ser un punto y aparte si se quiere tener un hueco en la élite.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Javier Aramendia		05/12/1986	6	0
David Arroyo		07/01/1980	11	6	Movistar
André Cardoso		03/09/1984	7	1
Manuel Cardoso		07/04/1983	7	19
Karol Domagalski		09/08/1989	1	0
Rubén Fernández		01/03/1991	N	0	Caja Rural Amateur
Fabricio Ferrari		03/06/1985	3	1
Omar Fraile		17/07/1990	1	0	Orbea Continental
Marcos García		04/12/1986	4	0
Yelko Gómez		09/03/1989	1	1
Francesco Lasca		29/03/1988	1	2
Fran Moreno		10/04/1989	1	0	Androni Giocattoli – Venezuela
Josué Moyano		15/02/1989	1	0
Danail Petrov		05/02/1978	13	17
Antonio Piedra		10/10/1985	6	3
Amets Txurruka		10/11/1982	7	0	Euskaltel-Euskadi
Iván Velasco		08/02/1980	7	0	Euskaltel-Euskadi

Staff técnico

Team Manager: Juan Manuel Hernández
Director deportivo: Eugenio Goikotxea
Director: Mikel Gaztañaga
Director: Josemi Fernández

Foto de familia / Foto (c) Team Caja Rural

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Llegó la hora de Caja Rural

Con los equipos ProTour -y los ProConti con alma ProTour- prácticamente definidos llega el turno de los ProConti de verdad que empiezan a pescar entre los descartes que se han producido durante las últimas semanas. Y uno de los que mejor parados han salido ha sido Caja Rural, que en una semana ha cerrado cuatro fichajes: Fran Moreno, David Arroyo, Omar Fraile, Ivan Velasco y Amets Txurruka. Destacan los casos de Arroyo, segundo clasificado del Giro’10 que ha salido por la puerta de atrás de Movistar, y de Amets, que tras su polémica marcha de Euskaltel recala en su destino natural. David Arroyo volverá a sentirse ciclista y Amets Txurruka volverá a ser el ciclista hipercombativo de sus mejores días y quién sabe si algo más. Les esperamos con los brazos abiertos en la Itzulia y la Vuelta.

Bagdonas acerca a Ag2r La Modiale al ProTour

Gediminas Bagdonas es a día de hoy uno de los caramelos que quedan en el mercado, y Ag2r La Mondiale se reserva su carta como golpe de efecto en la comisión de licencias. Su fichaje no ha sido anunciado pero se rumorea que el acuerdo está cerrado desde hace meses, así que el joven sprinter lituano del An Post – Sean Kelly dará el salto al primer nivel. Su carta de presentación la componen cinco etapas en vueltas .2 y la general .2 del Baltic Chain Tour, dos carreras 1.2 y el campeonato de Lituania en ruta además de la segunda posición en la Rund um Köln 1.1… parece poco ¿verdad? Los 70 puntos que llevará al equipo galo no dicen lo contrario.

Consecuencias del ‘Caso Armstrong’

El ‘Caso Armstrong’ está haciendo correr ríos y ríos de tinta, incluso en los medios generalistas que han vuelto a acordarse esta semana que existe el ciclismo. La USADA, parte implicada, ha empezado a imponer sus primeras sanciones a los “valientes” que han testificado pero el verdadero bombazo llegó ayer cuando Omega Pharma – QuickStep anunciaba la ruptura del contrato de Levi Leipheimer, un ciclista que llegó con un buen botín de puntos cuando el equipo pasaba por horas bajas y que en este 2012 poco ha rendido. La jugada puede salirles realmente bien porque liberan, como dirían en la NBA, una importante masa salarial dejando más hueco todavía a la llegada de Mark Cavendish, y quién sabe si ahora con él llegará su inseparable Bernhard Eisel. Por su parte la situación del estadounidense es bastante dudosa ya que nadie sabe a ciencia cierta qué pasar con sus, atención, 150 puntos del Ranking de Mérito que, de ser computables, serían el empujón definitivo para que algún equipo obtuviese la licencia ProTour.

Spidertech lo deja

Primero Acqua&Sapone y ahora Spidertech, sobrevivir como ProConti no es fácil. La empresa de fisioterapia ha decidido que la continuidad del equipo es inviable de cara a la temporada 2013 y echa el cierre, y aunque la idea es volver de cara a 2014 ya sabemos cómo funcionan estas cosas. Por el momento se quedan en la calle una veintena de ciclistas entre los que destacan Ryan Roth, campeón canadiense en ruta y ganador del Tro-Bro Léon, François Parisien, ganador del Tour de Elk Grove, y Guillaume Boivin, un joven sprinter de 23 años que acumula un buen puñado de Top10s esta temporada.

Savia rusa en Katusha

Como otros proyectos nacionales que hoy en día existen en el ciclismo y que pretenden aglutinar su potencial en un mismo equipo como pueden ser el Team Sky, Orica – GreenEdge, Astana o Euskaltel – Euskadi, desde su nacimiento Katusha quiso que parte del peso de la estructura recayese sobre ciclistas rusos. Ivanov, Karpets, Gusev, Kolobnev, Ignatiev, Galimzyanov -sanción aparte-, Brutt y como guinda del pastel Denis Menchov debían ser los grandes referentes del proyecto. Pero lo cierto es que ni una tercera parte de las victorias tienen el sello ruso, así que Russian Global Cycling Project ha decidio relanzar su proyecto a largo plazo y apostar por jóvenes prometedores como Viacheslav Kuznetsov (1989), Anton Vorobyev (1990) y Sergey Chernetsky (1990) para que Katusha y el ciclismo ruso sean, por fin, uno.

Movimiento de mánagers

Esta semana hemos conocido que Johan Bruyneel y Matt White quedaban desvinculados de RadioShack – Nissan y Orica – GreenEdge respectivamente por su implicación en el ‘Caso Armstrong’, además de la entrada de Viatcheslav Ekimov en sustitución de Hans Michael Holczer en Katusha. Pero ha habido otra que ha pasado mucho más desapercibida entre todo el ruido de fondo que hemos venido escuchando durante los últimos días, la vuelta a escena de Bob Stapleton dejando caer que varios equipos le han sondeado -no de momento RadioShack – Nissan- y que si encuentra una proyecto de su agrado como fue HighRoad está dispuesto a volver a la primer línea.

Al conocido paso al profesionalismo de de Rubén Fernández desde el equipo amateur se suman otros cinco nombres. Desde Movistar Team llega un defenestrado David Arroyo que perdió a lo largo de la temporada su sitio en la estructura de Eusebio Unzué. El manchego, segundo en el Giro de Italia de 2010, se quedó sin disputar ninguna de las tres grandes vueltas del presente año que acabó de forma prematura para él; la Vuelta a Burgos fue la última competición finalizando en décimo segunda posición.

Otros dos nombres llegan sacudidos por el sistema de puntos. Amets Txurruka e Iván Velasco se quedaron sin sitio en el nuevo Euskaltel de Igor González de Galdeano. El bravo corredor vizcaíno cambia el naranja por el verde después de cinco temporadas defendiendo los colores del equipo vasco. Misma trayectoria para Velasco. Después de seis temporada en la filas de Euskaltel-Euskadi llega a Caja Rural después de, curiosamente, cerrar su mejor temporada como profesional donde ha firmado un undécimo puesto en el Tour de Beijing o el noveno de la Vuelta a Castilla y León donde su nuevo equipo sumó dos victorias de etapa.

Omar Fraile y Fran Moreno confirman la clara apuesta por los jóvenes con talento del ciclismo nacional. Pese a llegar a Orbea firmando un contrato profesional con la Fundación de cara a la disputa de la temporada de 2013, Igor González de Galdeano prefirió esperar una temporada más para que su formación siguiera avanzando paso a paso. Omar Fraile buscará dar un salto de calidad después del buen sabor de boca que dejó en la Vuelta a Portugal con su decimosexto puesto final. Por su parte, Fran Moreno regresa a casa. Después de su primera experiencia como profesional en la Androni Giocattoli, el aragonés vuelve al equipo donde se formó y consiguió su victoria más importante hasta el momento, la Copa de España de 2011.

Fraile y Txurrka en su presentación con sus nuevos colores / Foto (c) Telepress

Seis nombres que vienen a mejorar la calidad de la plantilla. David Arroyo será el líder de la formación navarra que encuentra en el manchego a un corredor que dará presencia al equipo en las generales finales. Tanto Iván Velasco como Amets Txurruka gozarán de una libertad que les ha sido esquiva las últimas temporadas. Ambos tendrán la oportunidad de buscar sus opciones. Una buena posición en las vueltas menores y las etapas de montaña serán su hábitat, un terreno que junto al sprint es a día de hoy el fuerte de Caja Rural que tendrá en Omar Fraile y en Fran Moreno dos jóvenes que intentarán dar la sorpresa con un objetivo claro en mente, seguir creciendo como ciclista.

Junto a las ya conocidas renovaciones de Antonio Piedra, André Cardoso, Javier Aramendia, Marcos García y Fabricio Ferrari y Manuel Cardoso, Karol Domagalski, Yelko Gómez, Francesco Lasca y Josué Moyano que tenían firmado una temporada más compondrán una plantilla que suma mejores nombres que la de la pasada temporada. En principio sólo queda una plaza en la plantilla de Caja Rural. ¿Quién será el nombre que la ocupe? Dos nombres parten con más posibilidades, Fernando Grijalba y Ramón Domene.

2. Salvando la temporada a última hora. Francesco Gavazzi y Elia Viviani, posiblemente hayan salvado su temporada en esta última prueba. El primero, sumando su primer triunfo el año y el 2º puesto de la General, y el segundo, volviendo a vencer tras siete meses sin hacerlo.

“Gavazzi, primera y última victoria del 2012″ / © AFP

3. Marco Haller se estrena en sociedad. El corredor austriaco de sólo 21 años, 5º el año pasado en el Mundial sub23, consigue en China su primera victoria como profesional. Con una gran potencia batió a sprinters de la talla de Alessandro Petacchi o Elia Viviani. Otro de los hombres rápidos a seguir a medio plazo.

4. La gran carrera de Tim Wellens. El stagiaire de Lotto – Belissol ha concluido en una más que meritoria 10ª posición en su primera prueba World Tour. Una de las sensaciones del circuito sub23 de esta temporada, ha sorprendido a propios y extraños con unas excelentes prestaciones en Beijing. Incluído el 5º puesto en la última etapa de la carrera

5. Naufragio de Euskaltel – Euskadi. Venían con prácticamente todo lo posible, quizá les faltó Ion Izaguirre, con el objetivo de sumar puntos de cara al Ranking de Mérito, y su actuación no ha sido muy relevante. Su mejor puesto en una etapa, el 13º de Samuel Sánchez en la 3ª etapa y el 11º en la General de Ivan Velasco.

6. La vuelta a la competición de Andy Schleck. Vuelta y poco más, porque en la última etapa se retiró como farolillo rojo. Poco que decir del luxemburgués. Casi lo mismo que podríamos decir de su 2012 en general.

7. El cierre de la temporada World Tour. China parece que va a ser el lugar donde se cerrará en los próximos años el Wolrd Tour. La UCI está convencido de ello, y tras el Tour de Beijing del 2011 este año, que al final será el siguiente, se cerrará con Beijing y Hangzhou.

8. Mucho dinero pero poco público. No nos engañemos, el ciclismo no es un deporte de masas en China. Que la guinda del pastel se ponga en China es más por motivos económicos del Dragón que por las ganas del ciudadano medio de ver a unos tíos encima de bicicletas. Hemos visto etapas con muy poco público, con (largas) líneas de meta donde todo el público estaba en los últimos 250 metros. Bastante lamentable, la verdad.

9. Decepcionante Champion System. El conjunto de Hong Kong, invitado a última hora tras la “baja” de Argos Shimano por problemas, digamos burocráticos, no ha dado el do de pecho en su primera prueba World Tour. Sólo Craig Lewis se dejó ver el primer día. El resto, bastante desapercibidos. Poco bagaje para el equipo local.

10. La desastrosa página web de la carrera. Será muy bonita, habrá costado una pasta y todo lo que queráis, pero bastante pobre su información. Perfiles de etapas que cambiaron y no fueron capaces de volver a subir (2ª etapa), clasificaciones de etapas o general que les costaba una barbaridad subir, al igual que las fotos de las etapas. Lo dicho, todo muy bonito pero poco funcional.

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