No obstante, la lejanía del país, lo ajustado del presupuesto y, en parte, el poco tirón comercial que las marcas puedan encontrar allí provocan que todas las circunstancias ventajosas no se vean reflejadas en la participación, tan pírrica como la que se acostumbra en otras citas en estos paralelos. CCC Polsat-Polkowice y Androni-Venezuela han sido los únicos conjuntos de segunda división que se han desplazado hasta Sibiu, donde al menos sí que han logrado acercar un número amplio de planteles: sumando continentales y selecciones, el número de escuadras participantes se eleva hasta las 22.

Edición 2013. Rebellin impone su clase

Recorrido

A pesar de los apenas cuatro días de competición, la organización ha planteado un recorrido muy exigente, destinado a ciclistas todoterrenos y con aptitudes de vueltómanos, con dos luchas individuales contra el reloj y dos llegadas en alto con una dureza propia de una gran vuelta. Tras un corto prólogo por las calles del centro neurálgico de la carrera que le da nombre, los ciclistas tendrás que subir en dos días consecutivos Balea Lac (22’6 km al 6’1%) y Paltinis (14’8 km al 5’4%), este último previa cota de una pendiente media relativamente exigente. Dos subidas largas pero tendidas, que dejarán margen a los rodadores para que pueden dar la vuelta a la situación en el sector matutino de la dominical, una contrarreloj de 17 kilómetros que posiblemente decida la general antes de la última etapa, la única apta para los hombres rápidos.

Jueves 17 de julio. Prólogo. Sibiu – Sibiu (2’3 km)

La apuesta de C&H: Matej Mugerli (Adria Mobil)

Viernes 18 de julio. 1ª etapa. Sibiu – Balea Lac (162’5 km)

La apuesta de C&H: Radoslav Rogina (Adria Mobil)

Sábado 19 de julio. 2ª etapa. Sibiu – Paltinis (160’4 km)

La apuesta de C&H: Davide Rebellin (CCC Polsat – Polkowice)

Domingo 20 de julio. 3ª etapa A. Sibiu – Sibiu (17 km – CRI)

La apuesta de C&H: Stefan Schumacher (Christina Watches – Kuma)

Domingo 20 de julio. 3ª etapa B. Sibiu – Sibiu (158’7 km)

La apuesta de C&H: Cristian delle Stelle (MG Kvis – Willier)

Favoritos

• Markus Eibegger (Synergy Baku Cycling Project): el experimentado ciclista austriaco está pasando durante esta campaña de forma más desapercibida que lo que sus resultados merecen. Dos victorias y varios puestos de honor le convierten en una de las principales referencias del conjunto de David McQuaid. Está en buena forma, aunque no se encontrará con su terreno predilecto (las cotas), lo que quizá pueda pesar en sus aspiraciones de triunfo final.
• Davide Rebellin (CCC Polsat – Polkowice): el italiano es eterno candidato allá donde va. A pesar de que la alta montaña y la contrarreloj nunca han sido sus mayores especialidades, su tremenda calidad le basta para poder brillar en un prueba de este nivel. De hecho, llega Sibiu con la idea de defender el título logrado en 2013 y estrenar el casillero en la presente campaña.
• Radoslav Rogina (Adria Mobil): dentro de la maquinaria del equipo adriático, quizá sea su mayor especialista de cara a la alta montaña. Su cuarta plaza en Azerbaiyán es un buen reflejo de su calidad para este terreno, y las victorias en el nacional y en Austria con las que llega a julio aseguran que tiene piernas para ser competitivo.
• Emanuele Sella (Androni – Venezuela): en un plantel plagado de escaladores, él quizá sea el que arriba con mejores resultados, así como con la mayor experiencia de todos. Bien rodeado, tiene el viernes y sábado dos oportunidades de oro para endosar el mayor tiempo posible a los rodadores y poder aguantar la renta que obtenga. Tras un buen junio, veremos si puede obtener un buen resultado para Savio, ávido y necesitado de victorias.
• Ioannis Tamouridis (SP Tableware): el ciclista griego contrasta con el resto de favoritos por sus cualidades como contrarrelojista por encima de lo que pueda hacer en los altos. No obstante, en su paso por el Euskaltel demostró ser algo más que meros puntos, y en un cita de este calibre tiene opciones de dejar huella, como ya hiciera el pasado marzo en Taiwán.

Otros nombres

Escaladores versus contrarrelojistas. De la violencia con la que se suban los dos puertos de viernes y sábado dependerá el lado hacia el que se decante la balanza de cara a la clasificación general. Por un lado, hombres como Diego Rosa, Antonio Parrinello (Androni – Venezuela), Branislau Samoilau (CCC Polsat – Polkowice), Matteo Busato (MG Kvis – Willier), Corrado Lampa (Differdange – Lorsch), Peter Kusztor (Amplatz – BMC), Matej Mugerli (Adria Mobil), Alessandro Mazzi (Utensilnord) tienen en las metas en alto su puntos fuerte para destacar y endosar tiempo a los Stefan Schumacher (Christina Watches – Kuma), Marek Rutkiewicz (CCC Polsat – Polkowice), Sebastian Deckert (LKT Brandemburg) o Oleksandr Golovash (Kolss Cycling Team), especialistas en la lucha individual que buscarán recuperar en tiempo perdido.

Además de estos, merecer la pena mencionar a ciclistas de la calidad de Gaëtan Bille (Verandas Willems), Frederik Willman (Ringeriks – Kraft), Georgios Bouglas (SP Tableware), Alexander Kamp (Christina Watches – Kuma) o Maciej Paterski (CCC Polsat – Polkowice), quienes a pesar de no tener ante sí el mejor de los escenarios tienen el suficiente talento para aspirar a una buena general.

La apuesta de Cobbles & Hills: Radoslav Rogina (Adria Mobil)

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Web Oficial

Lista de Inscritos

Horarios (Hora española)

• Prólogo (salida primero – último) – 17:30 – 19:10
• Etapa 1 – 10:00 / 14:16
• Etapa 2 – 10:00 / 13:49
• Etapa 3a (salida primero – último) – 09:00 / 11:30
• Etapa 3b – 15:30 / 19:16

No habrá televisión oficial que retransmita la carrera, pero al menos su cuenta oficial de Twitter (@SibiuTourEN) ofrecerá información de lo que vaya transcurriendo en carrera

En las tres ediciones que se han disputado bajo el amapro de la UCI, no se ha repetido ganador. El primero fue en búlgaro Vladimir Koev, seguido de Víctor de la Parte y Davide Rebellin

Sibiu (lugar de donde parten todas las etapas) fue capital europea de la cultura en 2007

Entre Ag2r y Euskaltel está la lucha

Mucho hemos hablado de los fichajes de Euskaltel, desde el calentón del primer impacto hasta la calma tras haber reflexionado, e incluso antes cuando empezaban a aparecer los primeros rumores, pero si hay una cosa clara es que el tema Euskaltel no acaba aquí, ni tampoco cuando se den a conocer los afortunados que obtengan la licencia ProTour. También de Ag2r La Mondiale, que semana tras semana ha sido uno de los fijos de nuestra sección semanal de fichajes con nuevas incorporaciones. ¿Cuántos puntos ha fichado cada uno? Allá vamos.

Sumando los puntos de los que estarán entre los doce corredores con más puntos que cada equipo presentará a la comisión de licencias la balanza se inclina claramente a favor de Ag2r La Mondiale que suma casi 450puntos con los fichajes de Carlos Betancur (≈65), Samuel Dumoulin (≈100), Yauheni Hutarovich (≈75), Domenico Pozzovivo (≈90), Gediminas Bagdonas (≈70) y Valentin Iglinkiy (≈50), mientras que Euskaltel se queda alrededor de los 325puntos con Jure Kocjan (≈30), Robert Vrečer (≈75), André Schulze (≈65), Ricardo Mestre (≈25), Alexey Sereybrakov (≈40, los puntos que está ganando en el Tour de Hainan no contarán), Juanjo Lobato (≈15) y las dos últimas incorporaciones, el marroquí Tarik Chaoufi (≈35) y el griego Ioannis Tamouridis (≈50).

Robert Vrečer, campeón esloveno CRI en acción

Queda claro que Euskaltel sale perdiendo, tanto en cuanto a puntos como en cuanto a ciclistas. ¿Su esperanza? Pues que los dos últimos años de Ag2r La Mondiale no han sido especialmente buenos, especialmente tras haber cubierto parte del presupuesto para 2012 con corredores que les daban puntos para conseguir la licencia pero no han rendido. Euskaltel – Euskadi sin embargo ha ganado 5 etapas en grandes vueltas en estos dos años (1 en el Tour y 4 en Giro y Vuelta) y tiene un hombre como Samuel Sánchez que, aunque por cuestiones del Ranking de Mérito aparece en una posición bastante inferior a la que tiene en el Ranking ProTour continúa siendo uno de los mejores con unos 270puntos, cifra muy superior a la de cualquier ciclista de Ag2r La Mondiale.

Cavendish correrá en OmegaPharma – QuickStep

Estaba cantado, Mark Cavendish correrá en 2013 para OmegaPharma – QuickStep era simplemente una cuestión de tiempo, de dejar las cosas arregladas en el Team Sky para viajar al equipo de Patrick Lefevere, una escuadra donde volverá a contar con todos los medios a su disposición para reconquistar los sprints en el Tour, ésa será su misión, dar brillo y victorias a un equipo que hace tiempo que deambula por las GTs; esta vez no desembarcará acompañado de su inseparable Bernhard Eisel que buscará en Sky volar en solitario. Su llegada aparte de las salidas de Chicchi y Ciolek tendrá una consecuencia, la salida de Tom Boonen de los sprints masivos y su preparación todavía más focalizada en las clásicas de primavera. Aunque no le haga especial gracia, a Tommeke no se le caerán los anillos por lanzarle los sprints a Cavendish, porque si una cosa se espera para la próxima temporada es que manés y flamenco coincidirán más bien poco.

Gran parte de la ‘culpa’ de este cambio de aires de Cavendish lo tiene la marca de bicicletas Specialized, uno de los agentes que más han puesto de su parte para que el británico recalase en la escuadra belga. No sabemos si sentó muy bien en el Team Sky, que antes de que OmegaPharma – QuickStep hiciese oficial en su web la llegada del excampeón del mundo ya habían confirmado su marcha reventándoles la exclusiva.

Rabobank deja el ciclismo

Poco a poco lo vamos asimilando pero cuando a principio de temporada no encontremos un equipo llamado Rabobank volveremos a darnos cuenta de lo que hemos perdido. Uno de los sponsors más longevos del pelotón ha dado la espalda al ciclismo, pero el equipo continuará, con una marca blanca al más puro estilo HighRoad, todos los contratos tienen vigencia a excepción del de Carlos Barredo que ha sido suspendido. La continuidad en 2013 está asegurada, pero no más allá y es por eso que se ha lanzado una campaña desde el staff técnico por la que todo aquel que quiera puede comprometerse a convertirse en co-dueño del equipo por 10€ si se llega a recaudar un total de 5 millones de euros. En pocos días ya se han comprometido 17.000 personas.

Por desgracia la marcha de Rabobank no ha sido la única aunque sí la más sonada. Q8, la empresa petrolera copatrocinadora de OmegaPharma – QuickStep también abandonaba el patrocinio, aunque en este caso tratando de buscar otros horizontes y no por la actual situación que vive el ciclismo.

La columna vertebral no cambia. Samuel Sánchez, Mikel Nieve, Igor Antón, Mikel Landa, Ion y Gorka Izagirre, Pello Bilbao y Romain Sicard serían los nombres de peso en un conjunto donde seguirían escuderos de lujo como Mikel Astarloza, Rubén Pérez, Egoi Martínez, Juanjo Oroz, Jorge Azanza, Gorka Verdugo o Pablo Urtasun completándose con jóvenes como Miguel Mínguez, Ricardo García o Adrián Sáez de Arregui. A estos se les une las llegadas de dos jóvenes valores de la cantera vasca. Jon Aberasturi, procedente de Orbea, y Gari Bravo, de Caja Rural, cierran los fichajes que cumplen la filosofía.

Para ser la llave que abran las puertas del World Tour, Igor González de Galdeano ha cerrado ocho incorporaciones. En declaraciones a EITB, el manager manifestaba “la realidad nos ha obligado a fichar ciclistas que complementen a los actuales y que refuercen el bloque en determinados apartados”; más rotundo aún, “los extranjeros cubren las necesidades imperiosas”.

Unas necesidades que han llevado a Euskaltel-Euskadi a quedarse en la incertidumbre sobre su futuro en el World Tour. A parte de la suma de victorias que dan los tan codiciados puntos, la formación vasca ha visto como el vasto calendario .1 dejaba tan sólo tres victorias. Los puntos que ha ido buscando proceden, en su mayor parte, de los circuitos continentales, escenarios donde, hasta ahora, no tenía ni la presencia ni un rendimiento destacado que le podría dar los triunfos y puntos que no puede conseguir en la máxima categoría.

La columna vertebral seguirá siendo la misma que en 2012 / Foto (c) Fundación Euskadi

Cuestión de equilibrios. Jure Kocjan, Juan José Lobato, André Schulze, Alexey Sereybrakov, Robert Vrečer, Ricardo Mestre, Stefan Radochla, Tarik Chaoufi e Ioannis Tamouridis son las nueve caras nuevas que llegan para, además de tapar las carencias, sumar los puntos necesarios para obtener la plaza en la máxima categoría. Todos ellos no fichan sólo por el valor que tienen sus victorias en carreras menores; algunos tienen suficiente o el potencial necesario para rendir con los grandes.

Casos como el de Jure Kocjan, Juan José Lobato, Alexey Sereybrakov o André Schulze mejoran sustancialmente el nivel del equipo vasco. Rápidos en escenarios bien distintos, poseen una característica que tras la marcha de Koldo Fernández de Larrea no tenían en el equipo, la figura del hombres rápido. Todos ellos tendrán sus opciones en las pruebas donde Euskaltel-Euskadi apenas contaba con resultados, pruebas de un día, clásicas así como los numerosos sprints que resuelven las victorias.

Junto a ellos solamente Robert Vrečer podrá ofrecer algo más que puntos. El caso de Stefan Radochla, Tarik Chaoufi e Ioannis Tamouridis se convierten en el más que posible relevo del iraní Mehdi Sohrabi. Los puntos conseguidos en temporadas anteriores les hacen ser codiciados en el mercado sabedores de que contarán con una única oportunidad para rendir al máximo nivel. Si los resultados acompañan durante el año, la siguiente temporada emprenderán camino de vuelta a menos que, al menos, consigan demostrar cierta capacidad de trabajo.

Con las cartas levantadas encima de la mesa solamente hace falta esperar a la resolución de la Comisión de Licencias. El trabajo de Igor está hecho. Guste o no guste, su trabajo se ha limitado a seguir la normativa de la UCI que, una vez más, ve un nuevo caso del garrafal fallo de su sistema de puntos que ha dado más oportunidad a los puntos que a la calidad o al potencial.