Con Magne comenzó una maldición que se extendió al Campionissimo Fausto Coppi (Lugano, 1953) al que el arcobaleno no le impidió cerrar una buena campaña la temporada siguiente -pese a no vencer ninguna grande- si bien es cierto que murió seis años después, a los cuarenta años, a causa de la malaria. Y es que la muerte acechó a varios campeones del mundo. El belga Stan Ockers falleció en el velódromo de Amberes la temporada siguiente de vestirse con el arcoiris en Frascati, 1955. Misma suerte corrió Jean Pierre Monseré, campeón en Liecester 1970, cuando fue atropellado mortalmente meses después. La maldición se extendió a su saga; su hijo Giovanni fue también atropellado a la edad de siete años cuando circulaba en una bicicleta regalada por otro campeón del mundo, Freddy Maertens quien una vez retirado ingresó en un psiquiátrico. Rudy Dhaenens (Utsunomiya, 1990) se retiró precipitadamente al concluir la siguiente temporada falleciendo seis años después de un accidente de automóvil.

Objeto de deseo y, ¿de maldición?

En otros casos accidentes acabaron con la trayectoria deportiva antes de tiempo de campeones del mundo como Louison Bobet (Solingen, 1954) o Benoni Beheyt (Ronse, 1963). Los problemas físicos también truncaron carreras deportivas como el caso Stephen Roche (Villach, 1987) que tras ganar Giro de Italia, Tour de Francia y Mundial los diferentes problemas de salud hicieran que nunca volvería a ser el mismo; Lance Armstrong (Oslo, 1993) quien padeció un cáncer de testículo del que pudo recuperarse; Johan Museeuw (Lugano, 1996) se cayó en la París-Roubaix de la temporada siguiente fracturándose la rodilla; Oscar Freire (Verona, 1999) sufrió problemas en su espalda la temporada siguiente mientras que tras Verona 2004 sufrió un quiste que le apartó de las carreteras a partir del mes de marzo; Alessandro Ballan (Varese, 2008) al que primero un virus y segundo una caída en la primera semana del Tour de Francia le hizo tener un año prácticamente en blanco.

Ejemplos como Laurent Brochard (San Sebastián, 1997), Oscar Camenzind (Valkenburg, 1998), Romans Vainsteins (Plouay, 2000) o Igor Astarloa (Hamilton, 2003) apenas lograron sumar triunfos después de proclamarse campeones del mundo.

Quien iba a punto de cerrar una temporada en blanco después de vencer el Mundial era Philippe Gilbert (Valkenburg, 2012). El belga rompió la maldición con el triunfo en Tarragona, primera victoria de la campaña, en un año donde hasta la fecha sumaba cinco segundos puestos y otros tantos terceros teniendo unos resultados muy parejos a 2012 y distantes a sus mejores años (2008-2011).

Se daba la salida y desde el primer km saltaban ciclistas. Andrea Tafi era el primero en intentarlo, pero no fue hasta el km 60 cuando se formó la fuga de 4 ciclistas en la que estaban Nicolás Portal (AG2R Prevoyance), Antonio Tauler (Illes Balears), Ludo Dierckxsens (Landbouwkrediet-Colnago) y Carlos Barredo (Liberty Seguros) fuga a la que más tarde en el km 75 se les unió Giulio Tomi (Vini Caldirola) que venía persiguiendo por detrás. Su máxima ventaja se situó en torno a los 17 minutos, pero por detrás equipos como Rabobank o Fassa Bortolo se pusieron a trabajar.

Pasando por la zona de avituallamiento, los ciclistas cogían fuerzas y ya tan solo tenían a la fuga a unos 6 minutos de ventaja. En el ascenso al Capo Mele, atacó en la fuga el belga Ludo Dierckxsens (Landbouwkrediet-Colnago), momento en que Carlos Barredo pinchaba, pero pudo reintregarse al grupo y cazar al corredor belga. En el Capo Berta lo volvió a intentar el ciclista de Landbouwkrediet que se marchó solo mientras el pelotón engullía a sus compañeros de fuga. A los pies de la Cipressa, la aventura del ciclista belga terminó, momento en que Paolo Bettini atacó llevándose a Alexander Vinokourov (T-Mobile Team), Erik Dekker (Rabobank) y Steffen Wesemman (T-Mobile Team) a su rueda, pero al coronar fueron cazados.

En el descenso de la Cipressa, atacó Mirko Celestino llevándose a Michele Bartoli (Team CSC), Davide Rebellin (Gerolsteiner) y Leon Van Bon (Lotto-Domo) tras él, pero la aventura no les duró demasiado, ya que el trabajo de Rabobank consiguió cazarlos. Entrabamos en el Poggio y el primero en atacar fue Matteo Carrara (Lampre), al que se le unieron Erik Dekker (Rabobank) y Angel Vicioso (Liberty Seguros). Más tarde saltaba Oscar Pereiro (Phonak) y unos metros más tarde Bettini de nuevo con Vinokourov. A menos de 6 km para la meta eran cogidos, el sprint era seguro y los equipos de los principales sprinters se preparaban con sus líderes.

Ya en la famosa Vía Roma, se posicionaban muy bien los hombres de Fassa Bortolo, con un Petacchi muy bien colocado, pero tras su rueda estaba Zabel y Freire que no perdían contacto con la fila de los Fassa. Se lanzaba el sprint con Petacchi a la cabeza, por su derecha le pasaba muy fuerte Zabel con Freire a su lado, cruzaban la línea de meta con Zabel levantando los brazos, dos metros más tarde, el alemán ya sabía que ese gesto le había costado la victoria, el ganador era Oscar Freire que tras un sprint potentísimo conseguía su primera Milan – San Remo. Ese día, Erik nos enseñaba a hacer un Zabel, mientras Oscar, nos obsequiaba con otro de esos momentos históricos del ciclismo y conseguía ser el 2º español, tras Miguel Poblet, que vencía en la Classicissima.

Top 10

1. Oscar Freire (ESP) en 7h11’23 “40.892 kmh
2. Erik Zabel (ALE) st
3. Stuart O’Grady (AUS) st
4. Alessandro Petacchi (ITA) st
5. Max Van Heeswijk (HOL) st
6 . Igor Astarloa (ESP) st
7. Romanos Vainsteins (LET) st
8. Paolo Bettini (ITA) st
9. Miguel Martín Perdiguero (ESP) st
10. Peter Van Petegem (BEL) st