Edición 2011. Tony Martin y HTC triunfan en Algarve.

Comenzó esta carrera con una victoria de Gilbert (Omega Pharma Lotto) en solitario tras un ataque a falta de poco más de un kilómetro para la finalización de la primera etapa. Degenkolb (HTC High Road) conquistaba la victoria en el sprint del segundo día y la subida al Alto del Malhão nos dejaba la victoria de un sorprendente Cummings (Team Sky) por delante de TJ Van Garderen y de Alberto Contador.

A pesar de la siempre dura y difícil subida al Malhão, la general quedó abierta, Greipel (HTC High Road) fue el más rápido en la cuarta etapa y para terminar, la contrarreloj final determinó el resultado final de esta prueba, en la que Tony Martin (HTC HigH Road) se impuso por delante de Tiago Machado, lo que le valió para llevarse la general con su compañero de equipo Tejay Van Garderen (HTC High Road) y Lieuwe Westra (Vacansoleil) que le acompañaron en el podium.

http://www.youtube.com/watch?v=8N3e9RDEG6U&feature=player_embedded

Top – 10
1 Tony MARTIN THR 18:48:45
2 Tejay VAN GARDEREN THR 32
3 Lieuwe WESTRA VCD 39
4 Alberto CONTADOR VELASCO SBS 41
5 Andreas KLÖDEN RSH 46
6 Tiago MACHADO RSH 47
7 Stephen CUMMINGS SKY 53
8 Rein TAARAMAE COF 59
9 Luis Leon SANCHEZ GIL RAB +1:04
10 Thomas DE GENDT VCD +1:05

Recorrido

Etapa 1: Dunas Douradas – Albufeira 151 km

La apuesta de C&H: Gerald Ciolek (Omega Pharma)

Etapa 2: Faro – Lagoa 187,5 km

La apuesta de C&H: Greg Van Avermaet

Etapa 3: Castro Marim – Malhao 194,6 km

La apuesta de C&H: Tejay Van Garderen (BMC Racing Team)

Etapa 4: Vilamoura – Tavira 186,3 km

La apuesta de C&H: Heinrich Haussler (Garmin-Barracuda)

Etapa 5: Lagoa – Portimao (CRI) 25,8 km

La apuesta de C&H: Tony Martin (Omega Pharma – Quick Step)

Favoritos

• Tony Martin (Omega Pharma – Quick Step): Habiendo una contrarreloj de por medio, el alemán es siempre el máximo favorito para la etapa, y por supuesto para la general, además este año tendrá 7 km más para demostrar su valía contra el crono. Si la subida no se le hace muy dura, puede aguantar sin problemas con los mejores y llevarse de nuevo la carrera.
• Tiago Machado (Radioshack Nissan Trek): A pesar de llevar a Klöden como compañero de equipo, al estar en la carrera de su país, lo lógico es que sea el líder del equipo, muy bueno en contrarreloj y que podrá estar luchando en el Malhão por la victoria. Lo tendrá difícil con Martin.
• Bradley Wiggins (Team Sky): Cada día que pasa se le ve más seguro al británico, especialista en la lucha individual contra el reloj, tras los resultados de los últimos años en los que ha estado siempre con los mejores en las montañas de las Grandes Vueltas, tiene bastantes posibilidades de estar en lo más alto del podio de esta Volta ao Algarve.
• Tejay Van Garderen (BMC): Ya fue segundo la temporada pasada por detrás de su ex-compañero de equipo Tony Martin, este año podrá ir en su contra, e intentará probarlo en la subida. Sus magníficas habilidades rodando en solitario, hacen otro favorito que deberá buscar hueco en el Alto del Malhão.
• Lieuwe Westra (Vacansoleil): A pesar de terminar en el tercer puesto en la temporada 2011, quizás de los favoritos es el que peor lo puede pasar en la montaña. Su punto fuerte estará en el último día, donde jugará todas sus cartas.

Ojo con…

Gran cantidad de ciclistas del más alto nivel, que pelearán por cada una de las etapas, en las llanas con un final al sprint, tendremos presentes a gente como Gerald Ciolek (Omega Pharma), Boasson Hagen (Team Sky), Kreder, Haussler, Murilo Fischer y Koldo por parte de un Garmin Barracuda que buscará la victoria con un gran equipo de rodadores y gente rápida, Ravard (Ag2r), Van Avermaet que será la baza de BMC, el danés Breschel peleará por parte del Rabobank, a un segundo nivel, estarán Kenny De Haes (Topsport), Francesco Lasca (Caja Rural), “Rambo” Eeckhout (An Post), Sergio Ribeiro (Efapel) entre otros.

Además, buenos rodadores que buscarán ponerle difícil la victoria en la contrarreloj a Tony Martin, su compañero de equipo Kwiatkowski, Nicholas Roche (Ag2r), Klöden y Sergent (Radioshack), Boasson Hagen, Lövkvist (Team Sky), Luisle, Clement y Boom serán la esperanza del equipo holandés del Rabobank.

Por último gran cantidad de corredores con opciones para intentar ganar, bien en la subida al Malhão o bien atacando desde lejos, esperamos ataques inesperados de Hoogerland (Vacansoleil), ver al Froome (Team Sky) que pudimos ver en la Vuelta 2011, volver a ver a Van den Broeck (Lotto) al más alto nivel, Tschoop (BMC) también puede mostrar sus intenciones, Rubén Plaza o Brushegin del Movistar.

La apuesta de C&H: Tony Martin (Omega Pharma – Quick Step)

Movistar Team: Como hemos visto durante toda la temporada, el equipo parte sin un líder claro para participar en la Vuelta, pero con un equipo muy sólido en el que cualquiera de los nueve ciclistas que empezarán en Benidorm el próximo fin de semana puede conseguir una victoria de etapa. El hombre que partía en un principio con más opciones de pelear por un buen puesto en la general, Beñat Intxausti, ha visto mermadas sus opciones después de una caída en Burgos que le ha causado algunas heridas, por lo que Sergio Pardilla puede ser el corredor que tenga ese objetivo. Habrá que estar atentos a lo que puedan hacer corredores combativos como David López, Chente García Acosta o Pablo Lastras, además del cántabro Angel Madrazo, que participará en su primera gran vuelta y seguro que se dejará ver, porque es un corredor muy combativo.

Movistar, un equipo dispuesto a dar guerra

Lampre – ISD: Michele Scarponi es el líder de un equipo que viene con intenciones de hacer una gran Vuelta a España. El italiano se ha rodeado de corredores de confianza para intentar el asalto a una Vuelta que se presenta favorable para sus intereses. Corredores como el polaco Przemyslaw Niemiec o Marco Marzano serán los gregarios de lujo en la alta montaña. Además, tras su decepcionante Tour de Francia, Alessandro Petacchi viene a la Vuelta a intentar conseguir el maillot verde de la regularidad, aunque según vimos en el Tour, parece que la velocidad le ha abandonado en el último tramo de su carrera deportiva, aun así, Ale Jet es un grandísimo sprinter y es capaz de todo. Por lo tanto, muchos objetivos los que tendrá el Lampre en esta Vuelta.

Geox-TMC: sin duda uno de los nueves más sólidos que se presentan en la salida de Benidorm. A la ventaja de contar con dos favoritos de la talla de Denis Menchov y Carlos Sastre se le unen otro tipo de corredores como un Juanjo Cobo que demostró en Burgos llegar fuerte o el talento de Fabio Duarte que reaparece tras el abandono del Giro. Además de ellos, contarán con David de la Fuente, David Blanco, Matthias Brandle, Dimitriy Kozontchuk y Maurico Ardila, un equipo que unido a la característica mentalidad ofensiva de Matxin puedehacer estragos cuando llegue la montaña.

Katusha Team: El conjunto ruso, menos ruso que otras veces -cuenta únicamente con 3 ciclistas nativos de Rusia-, llega a la ronda española con su punta de lanza Joaquim Rodríguez como aspirante a todo, siempre que demuestre más aptitudes que otras veces en la prueba contra el crono. Su mejor guardián será sin duda el amigo Dani Moreno. Ambos concluyeron una Vuelta a Burgos fenomenal –primero y segundo en la clasificación general- y habrá que ver cuál es su preferencia; la clasificación general o las etapas parciales. Junto a otros compañeros con mucho motor como Alberto Losada, Eduard Vorganov o Vladimir Karpets, todo indica que conformarán un gran grupo en las etapas más escarpadas. Corredores incansables como Joan Horrach, Yuri Trofimov, Aliaksandr Kuchynski y Luca Paolini, acuden a la cita con el objetivo de meterse en la fugas y poder rascar algo mediante éllas.

Como en Burgos, Katusha arropará a Purito en busca de la victoria

Vacansoleil-DCM: Una unión entre veteranía y jóvenes promesas es el que ha conjuntado este equipo de múltiples nacionalidades –seis diferentes-. La incomprensible ausencia de Ezequiel Mosquera ha dejado forzosamente renqueante al conjunto neerlandés. En cuanto a la configuración de la escuadra, la sección veterana la conforman el cazaetapas Matteo Carrara y su compatriota Santo Anzà, el campeón nacional uzbeco Sergey Lagutin. los gregarios Michael Golas y Ruslan Pidgornyy, y por último, el infructífero Stijn Devolver. En cambio, la nueva hornada de jóvenes trae más esperanza que los anteriores corredores mencionados. Pim Lightart, el rápido campeón nacional holandés, tratará de meterse en los sprints, mientras que el uphill finisher Wout Poels intentará lo propio en finales más exigentes. Por último, el joven Martijn Keizer, al igual que Lightart, se estrenará en una carrera de tres semanas.

Quick Step: La escuadra belga llega a Benidorm con sus dos principales estrellas: Tom Boonen y Sylvain Chavanel. Ambos, aunque vienen con la intención de preparar el Mundial, deberán brillar en los sprints y en las trampas de las primeras etapas, respectivamente un año tremendamente decepcionante para ambos, tanto por su papel en las clásicas como en el Tour. Vandewalle, De Maar y Maes serán los elegidos para ayudar a ambos durante las jornadas más llanas. Como hombre fuerte para las múltiples llegadas montañosas de este año tendrán a Kevin Seeldraeyers, que debe dar un paso al frente más pronto que tarde si quiere cumplir las expectativas tan altas que generó. Como acompañantes en la montaña tendrá a De Weert y a Cataldo, tanto en el caso de que sean necesarios utilizarlos como gregarios como para coger fugas los últimos días junto a Davide Malacarne.

Astana: Para una Vuelta a España repleta de llegadas en alto, Martinelli presenta un equipo repleto de escaladores sin un líder claro, en el que Kashechkin, Kessiakoff y Kiserlovski, corredores de tres generaciones y geografías diferentes, partirán como outsiders a hacer un buen papel en la general. Éstos contarán con un puñado de corredores para trabajar en los terrenos más exigentes y, que a su vez, buscarán el protagonismo individual en forma de fugas. Los jóvenes Dyachenko y Kangert, y los veteranos Jufré y Mizourov serán los encargados de escoltar a la Triple K. Cerrando las filas kazajas, dos corredores venidos a menos en los últimos tiempos como Enrico Gasparotto y Evgeni Petrov, seguro que tendrán su oportunidad de brillar.

BMC: con los deberes hechos, así acude el equipo americano a la Vuelta a España. Tras el éxito de Evans y el buen verano de Greg Van Avermaet y Taylor Phinney, el BMC viene a España con el único objetivo de sumar etapas. Para ello contarán con el belga y el joven talento norteamericano que debutará en una GT y que viene de realizar una actuación destacada en el Eneco Tour, pero también estarán ciclistas de la talla de Mathias Frank, Karsten Kroon, Manuel Quinziato, Mauro Santambrogio o Ivan Santaromita, un bloque competitivo en el que salvo en la alta montaña está cualificado y preparado para ser protagonista. Correr sin presión les beneficia y están en racha, ¿algo más?

Phinney y Van Avermaet, dos bazas para conseguir una victoria de etapa

RadioShack: Los chicos de Bruyneel vendrán liderados por Janez Brajkovic, que regresa a la carrera donde se dio a conocer al gran público al tomar el liderato en el Alto de la Covatilla durante la edición de 2006, en el Alto de la Covatilla. El esloveno vendrá perfectamente escudado para la montaña con hombres como Tiago Machado, Haimar Zubeldia y, en teoría, Andreas Klöden, aunque sus declaraciones sobre su estado de forma no muy son halagüeñas de cara a esperar una buena actuación de Klödi. El equipo lo completan los veteranos corredores todoterreno y perfectos conocedores del oficio de gregario Paulinho e Irizar, el potente Lequatre, y los jóvenes campeones nacionales Nelson Oliveira y Matthew Busche; quienes les convierte en claros favoritos de cara a la CRI inicial.

Garmin-Cervélo: con la más que polémica baja de Thor Hushovd tras confirmar el abandono del equipo la próxima temporada en favor de otros corredores que sumen puntos al ranking de mérito, el Garmin-Cervélo rompe su trío de ases formado por el noruego, Tayler Farrar y Heinrich Haussler que si que estarán en Benidorm. A las victorias que puedan optar el dúo de velocistas, se le añade el francés Christophe Le Mevel que en las jornadas de media montaña buscará ser protagonista. Daniel Martin acudirá con el objetivo de la clasificación general donde un top10 será el objetivo real para él. La no inclusión de corredores como David zabriskie o David Millar le restan opciones de poder portar el primer maillot rojo tras la CRE inicial.

Crónica del Open de Suecia Vargarde Road Race TTT

El HTC-HighRoad ha conseguido una gran victoria con un tiempo de 53:02, a una media de 48’6 km/h. Segundas han sido las ciclistas del AADrink a 1’47” y terceras el Garmin-Cervelo a 1’49”, que no pudieron revalidar un título que siempre habían ganado.

La prueba recorría 42’5 km entre Vargarda y Herrljunga y volvía a Vargarda por el mismo camino lleno de pequeños repechos. A la ida el viento estaba en contra aunque a la vuelta favorecía a las corredoras.

El primer equipo en salir era la Selección Sueca y posteriormente irían saliendo el resto de los equipos cada 3 minutos. El primer gran tiempo le marcó la Selección Australiana, con Shara Gillow a la cabeza, 54’53”. Muy buen tiempo que costaría rebajar hasta la llegada de los equipos más potentes y que les aupó hasta la cuarta posición final. Posteriormente, una gran actuación del equipo AADrink (54’06”) les colocaba primeras momentáneamente cuando faltaban por llegar el HTC-Higroad, Garmin-Cervelo y Nederland-Bloeit.

El Garmin no pudo superar el tiempo del AADrink y se colocaban segundas a la espera de un HTC que corría desde hacía varios kilómetros con 4 corredoras, tras descolgarse Emilia Fahlin y Ina Teutenberg. Aún así el equipo americano marcaba el mejor tiempo en meta, 53’02”, consiguiendo tan ansiada victoria.

HTC-High Road en plena acción

El HTC ha demostrado este año una gran superioridad en las pruebas de este tipo, ganando las 2 que se han celebrado, aunque fuesen distancias tan dispares como 3,4 km y 42,5 km. Ronny Lauke, manager del equipo, hacía estas declaraciones al acabar la contrarreloj:

“Aquí hemos estado cerca varias veces, tres veces segundas los años anteriores, y esta vez lo hemos conseguido, por lo que estamos muy contentos. Todo el equipo ha hecho un gran trabajo, han estado fantásticas.Estábamos casi 35 segundos por delante del resto de los equipos en el primer punto intermedio, lo que ha sido muy positivo ya que otros años era donde perdíamos tiempo. Todo ha salido bien hoy, sin incidentes de ninguna clase, pero también ha habido un duro trabajo previamente. La entrenadora de contrarreloj Lars Teutenberg, ha trabajado mucho con las corredoras. Hemos entrenado la contrarreloj por equipos en concentraciones. Individualmente son también muy buenas contrarrelojistas, todo suma.”

HTC-High Road, claro dominador mundial en la modalidad de CRE

Clasificación

1. HTC-Highroad, 00:53:02
2. AA-Drink-Leontien.nl, + 01:47
3. Garmin-Cervélo, + 01:49
4. Australia, + 01:50
5. Nederland Bloeit, + 02:01
6. Russia, + 03:06
7. Hitec Products UCK, + 03:19
8. Germany, + 04:11
9. Lotto Honda, + 04:19
10. MCipollini-Giambenini, +04:25
Crónica del Open de Suecia Vargarde Road Race

Annemiek Van Vleuten ha ganado la sexta edición del Open de Suecia celebrado en Vargarda al imponerse en el sprint a Van Dijk (HTC-High Road) y a Noemí Cantele (SC Mcipollini). Y deja un panorama muy favorable para el Nederland Bloeit, pues ya solo Marianne Vos y Annemiek Van Vleuten optan a la victoria absoluta.

Annemiek Van Vleuten celebra la victoria en Vargarda

La carrera empezaba con un minuto de silencio por las víctimas de los atentados de Noruega. Ya en carrera, en las primeras vueltas se sucedían varias caidas, debido que el suelo estaba mojado y había varias curvas muy técnicas. El primer ataque vino de la sueca Sara Olsson, aunque sin resultado. Tras este, se abría la veda para los ataques, que se sucedieron hasta la escapada buena del día. Lo intentaron Emma Pooley, Madeleine Sandig, Jessica Kihlbom, Emma Johansson, Judith Arndt, Emilia Fahlin… pero todas era neutralizadas poco después.

A 3 vueltas del final, en la cota, se escapan siete corredoras, Annemiek Van Vleuten (Nederlan Bloeit), Ellen Van Dijk (HTC-Highroad), Nicole Cooke (Mcipollini), Iris Slappendel (Garmin-Cervelo), Irene Van den Broek (AADrink) Oxana Kozonchuk (Selección Rusa) y Regina Bruins (Selección Holandesa) y pasan por la línea de meta a falta de dos vueltas con 37 segundos de ventaja sobre un pelotón tirado por Emma Johansson y su Hitec.

Las escapadas pasan la última vez por la línea de meta mientras empieza a llover. En el último paso por la cota, Van Vlauten ataca y se va sola, pero en el descenso las 6 de cabeza se vuelven a reunir (se queda Kozonchuk). En el último kilómetro la ventaja era de 8 segundos y un nuevo arreón de Van Vleuten conseguía que, aunque el pelotón ya las había alcanzado, no hubiera tiempo ni espacio para organizar un sprint y lograba vencer su segunda prueba de la Copa del Mundo este año, tras la victoria en el Tour de Flandes.

Además, Vos no conseguía hacerse un hueco en el sprint y entraba en meta en la decimoséptima posición, lo que unido a la victoria de su compañera, provocaba un cambio en la clasificación. A falta de la última prueba en el GP de Plouay, Van Vlauten aventaja a Vos en solo 8 puntos, así que teniendo en cuenta el reparto de puntos (75-50-35-30-27-24-21-18-15-11-10-9-8-7-6-5-4-3-2-1) falta de ver la actitud del Nederland Bloeit sobre sus corredoras, se supone que las dejarán libertad de movimientos teniendo en cuenta que la ventaja respecto a Johansson es de 75 puntos, el máximo que se reparte, y como mucho lograría empatar, en cuyo caso vence se todas maneras Van Vleuten al haber ganado 2 pruebas. Asi que toda la emoción queda en saber si Vos o Van Vleuten ganan la Copa del Mundo.

Con todo y con eso, la entrada en meta de Marianne Vos sin casi esprintar, como si no la importara los puntos, nos deja un poco mosqueados. ¿Lo hace por si estropeaba la victoria de Van Vleuten? ¿Está muy confiada en sus posibilidades en Plouay? ¿No peleará la Copa del Mundo a su compañera? La solución el 27 de Agosto en Plouay.

Clasificación

1. Annemiek van Vleuten (Ned) Nederland Bloeit, 3:19:49
2. Ellen van Dijk (Ned) HTC-Highroad, s.t.
3. Nicole Cooke (GBr) MCipollini-Giambenini, s.t.
4. Ina-Yoko Teutenberg (Ger) HTC-Highroad, s.t.
5. Irene van den Broek (Ned) AA Drink-Leontien.nl, s.t.
6. Kirsten Wild (Ned) AA Drink-Leontien.nl, s.t.
7. Iris Slappendel (Ned) Garmin-Cervélo, s.t.
8. Martine Bras (Ned) Dolmans Landscaping, s.t.
9. Judith Arndt (Ger) HTC-Highroad, s.t.
10. Emma Johansson (Swe) Hitec Products UCK, s.t.

Clasificacion de la Copa del Mundo

1. Annemiek van Vleuten (Ned) Nederland Bloeit, 287 points
2. Marianne Vos (Ned) Nederland Bloeit, 280
3. Emma Johansson (Swe) Hitec Products UCK, 212
4. Judith Arndt (Ger) HTC-Highroad, 163
5. Ina-Yoko Teutenberg (Ger) HTC-Highroad, 143
6. Elizabeth Armitstead (GBr) Garmin-Cervélo, 117
7. Emma Pooley (GBr) Garmin-Cervélo, 111
8. Kirsten Wild (Ned) AA Drink-Leontien.nl, 108
9. Martine Bras (Ned) Dolmans Landscaping, 103
10. Ellen van Dijk (Ned) HTC-Highroad, 85
Vídeo resumen de la prueba en línea

Pedro Barcina

La prueba

La 4ª edición de esta séptima prueba de la copa del mundo de ciclismo femenino está organizada por el club Cicloturista Vagarda. Este año, teniendo en cuenta que están imbatidas en el Open de Suecia TTT, las grandes favoritas son las ciclistas del Garmin-Cervelo, pero habrá que tener en cuenta al HTC, recientes ganadoras del prólogo contrarreloj por equipos de la Thuringen Rundfahrt y que han sido segundas los 3 años que lleva celebrando esta vistosa prueba. La clasificación de la Copa del mundo tras el GP de Valladolid se nos presenta de la siguiente manera:

1-Marianne Vos (Nederland-Bloeit) 260 puntos

2-Annemiek Van Vleuten (Nederland-Bloeit) 196 puntos

3-Emma Johansson (Hitec Products) 187 puntos

Se reparten los siguientes puntos a cada corredora que llegue en el tiempo de la cuarta corredora de su equipo:

35-30-25-20-16-15-14-13-12-11-10-9-8-7-6-5-4-3-2-1

Con lo que si Van Vleuten y Vos acaban juntas la contrarreloj no habrá cambios en las dos primeras plazas. Por otra parte, habrá que ver el rendimiento del Hitec para ver si Johansson puede arañar unos valiosísimos puntos que le ayuden a seguir estando en la pomada.

Previously in Open de Suecia Vagarda TTT 2010

El Cervelo Test Team de Charlotte Becker, Regina Druins, Sarah Düster, Emma Pooley (actual campeona del mundo CRI), Iris Slappendel y Kirsten Wild venció holgadamente la prueba, segundas fueron las HTC-Columbia a 1’08” (Kimberly Anderson, Judith Arndt, Noemí Cantele, Ellen Van Dijk, Linda Villumsem y Adrie Visser) y terceras las Nederland-Bloeit de Marianne Vos a 2’25”.

Clasificación

A diferencia de las contrarrelojes por equipos de las grandes vueltas, en las que algunos equipos deciden intentar terminar con el mayor número de corredores posible, en esta explosiva prueba y teniendo en cuenta que se juega la carrera en los poco mas de 50 minutos que tardan en recorrer los 42’5 kilómetros, se comprueba que los equipos “sacrifican” corredoras en los primeros kilómetros en los que dan el 100% para acabar únicamente con las cuatro corredoras que mejor se defienden en la disciplina, o en su defecto, las que mejor aguanten el alto ritmo que se lleva en las pruebas de este estilo.

Recorrido

El Open de Suecia TTT saldrá desde la ciudad de Vargarda, dará una pequeña vuelta para volver a pasar por Vagarda e irá hasta Herrljunga, desde donde volverá por el mismo camino. El recorrido está lleno de pequeños repechos con sus respectivas bajadas que aportará dureza a una prueba ya por si dura y exigente.

Favoritos

Garmin-Cervelo: las imbatibles corredoras lucharan por llevarse una cuarta victoria en una prueba que se les da muy bien, aunque queda la duda si se defenderán igual que otros años con la baja de Shara Duester, la única corredora que ha ganado las 3 pruebas anteriores, ahora en el Nederland Bloeit.

HTC-High Road: tras vencer la crono por equipos-prólogo de la Thuringen Rundfahrt habrá que comprobar si se defienden igual de bien en una distancia mas grande. Cuentan con 3 campeonas nacionales en sus filas (Arndt, Fahlin y Stevens) y con la campeona del mundo CRI en 2008 Amber Neben.

Nederland Bloeit: el equipo de las dos primeras corredoras en la clasificación de la copa del mundo intentará aumentar diferencias, o al menos, minimizar los puntos que les puedan sacar el resto de equipos a la espera de la prueba en linea del domingo, donde Vos intentará asegurar aún mas su preciosa ventaja.

Hitec: el equipo de Emma Johansson intentará hacer un buen papel para conseguir unos valiosos puntos que logren hacer más pequeña la brecha de 73 puntos entre ella y Marianne Vos en la clasificación de la copa del Mundo.

Otro de los equipos de los que no nos podemos olvidar es la selección Australiana, cuyo rendimiento se ha visto mejorado últimamente en pruebas de este tipo y en cuyas filas está la campeona de Oceanía contrarreloj, Shara Gillow.

La apuesta de Cobbles & Hills: HTC-High Road

Lampre-ISD: Todas las esperanzas del equipo estaban puestas en alguna victoria parcial de Alessandro Petacchi. El sprinter italiano no ha podido dar la talla en el Tour, y lo máximo que ha conseguido ha sido el 2º puesto de Chateauroux. Sin embargo, la gran sorpresa ha sido Damiano Cunego, aguantando delante y acabando el Tour en una dignísima 7ª posición. Su mejor posición en el Tour de Francia y su reencuetro con el Top-10 en una GT tras el 5º puesto del Giro del 2007. Una gran noticia que esperemos que no quede en flor de un día. Nota: 6

HTC-High Road: las cinco victorias de Mark Cavendish, el triunfo de Tony Martin en la CRI de Grenoble y el maillot verde del de la Isla de Man fue el botín del conjunto americano. Líder indiscutible en victorias de etapa, la general fue el punto negro para un equipo que acudía con Tony Martin, Peter Velits y Tejay Van Garderen. Los tres demostraron que si quieres optar a la general no puedes desgastarte trabajando en la primera semana para tu sprinter donde, de nuevo, demostraron ser el mejor conjunto dejando en bandeja los triunfos a Cavendish. Nota: 8,5

Cavendish, sinómino de éxito para el HTC-High Road © Sirotti

SaxoBank: Contador y poco más. La actuación del equipo de Bjarne Riis se ha visto supeditada a la actuación de Alberto Contador, puesto que el resto del equipo únicamente se ha dedicado a trabajar para él, y en algunas ocasiones ni eso, pues Alberto Contador se ha visto perjudicado en numerosas ocasiones por la falta de compañeros. El dato es sobrecogedor. Si quitamos el ataque del propio Alberto Contador en el Telegraphe, el SaxoBank no consiguió meter a ningún corredor durante todo el Tour en una fuga. Los dos corredores que se suponían gregarios de lujos al inicio del Tour (Anker Sorensen y Porte) han estado especialmente desaparecidos y Navarro y Jesús Hernández tampoco se han prodigado mucho. El resto de compañeros no se han mostrado para nada en este Tour. Ante este panorama y pese a la buena actuación de Alberto, el equipo merece un gran suspenso. Nota: 2

RadioShack: Empezaban el Tour como serios candidatos a dar la sorpresa en París. Kloden, Leipheimer, Horner, Brajkovic era un cuarteto que podían presentar batalla en la lucha por el pódium. Nada más lejos de la realidad. La primera semana dejaba a Brajkovic y Horner de vuelta a casa por sendas caídas y a Leipheimer y Kloden besando el suelo y perdiendo tiempo de cara a la general. No se les ha visto en todo el Tour cuando la carretera comenzó a picar hacia arriba y finalmente su mejor hombre en la general fue el eterno Haimar Zubeldia (16º). Auténtico fiasco para los de Bruyneel. Nota: s.c.

Leopard – Trek: Lance Armstrong nos demostró que un gran equipo hace a un gran ganador y Andy Schleck nos ha demostrado que eso no siempre se cumple. A principios de Tour asustaba el equipo que traía el Leopard Trek a este Tour de Francia, con gente como Cancellara, Fugslang o su hermano Frank, pero no han salido las cosas como esperaban, o bien por falta de forma o bien por mala organización. En el primer caso, tenemos los casos de Cancellara, Gerdemann y Jakob Fugslang; estos tres corredores han estado muy por debajo de lo esperado y no han sido todo lo determinantes que se esperaba, teniendo que ser gente de bastante más edad los que tomaran la responsabilidad: Voigt y O’Grady. En el segundo caso, el intento de conseguir el primer y el segundo escalón del podium con los dos hermanos pudo jugar en contra de ambos y por eso tenemos el resultado que tenemos. Aún así, buen Tour. Nota: 7.5

Euskaltel – Euskadi: Una victoria y un maillot de la montaña bien refrendan cualquier actuación en un Tour de Francia; las dos cosas fueron conseguidas por el mismo hombre, Samuel Sánchez. Pese a esto, la “Samu-dependencia” que mostró el equipo para conseguir resultados bien merece ser mencionada. Con la baja de Amets Txurruka, la baja de Iván Velasco y la desaparición en combate de Egoi Martínez, han tenido que ser Rubén Pérez y un sorprendente Gorka Izaguirre los que tomaran la responsabilidad en las fugas. Y no podían haberlo hecho mejor, han dado mucho espectáculo y le han dado presencia al equipo en carrera, además han estado cerca de la victoria en bastantes ocasiones. Nota: 8.5

Garmin – Cervélo: Pese a que sólo Danielson (9º) pudo luchar por una buena clasificación general, ante el naufragio de Vandevelde y Hesjedal en la lucha por el Top-10, el Tour de Garmin sólo puede calificarse como excelente. 4 victorias de etapa (la crono por equipos, la de Farrar en Redon y las dos de Hushovd, en Lourdes y Gap), varios puestos de honor, 7 días de amarillo con Hushovd y la clasificación final por equipos. Parece que Vaughters deberá de seguir un sustituto para Wiggins en su lucha por el Top-5. Nota: 9.5

En el pódium de París como mejor equipo © Sirotti

Omega Pharma – Lotto: El equipo belga ha firmado una sensacional actuación en este recién terminado Tour de Francia. La baja de Vandenbroeck hizo encender todas las alarmas en el seno del equipo, pero la victoria de Gilbert en la primera etapa seguida de la etapa al sprint que le ganó Greipel al maillot verde Cavendish, hizo que la tragedia fuera bastante menor. Si a eso le sumamos la pelea del belga por el maillot verde, que hizo que el equipo tuviera mucha presencia en carrera y la genial aparición del sorprendente Jelle Vanendert, que hizo segundo en Luz Ardiden y consiguió la victoria en Plateau de Beille, hacen que la actuación del equipo sea sobresaliente, casi rozando la perfección, más todavía si tenemos en cuenta la ya comentada baja de Vandenbroeck. Nota: 9.5

Cofidis: muy discreto el Tour de Cofidis, que salvo la decente performance en la general de Taaramae, dando un buen paso en estas lides, y algunas llegadas e intentonas varias con El Fares, Valentin, Dumolin, Moncutie y Gallopin, nada de nada. Era “su” Tour el intentar meterse en fugas y buscar triunfos de etapa, pero ni el día del Aubisque con final en Lourdes, donde Moncutie era el mejor hacia arriba, pudieron anotarse la victoria de etapa. Nota: 4

Astana: Todas las esperanzas del equipo quedaron enterradas de camino a Saint Flour, en forma de caída de Alexandr Vinokourov. El gran Vino lo había intentado de camino a Super Besse y se le había visto muy bien en la primera semana de carrera. La retirada del veterano kazajo dejo al equipo sin rumbo en el resto del Tour. Alguna fuga de Iglinsky, algún disparo de fogueo de Zeits o de Di Gregorio pero poco más. El equipo ha pasado totalmente inadvertido sin el campeonísimo kazajo. Mención especial para Kreuziguer, al que no hemos visto en todo el Tour. Nota: 4

Con la retirada de Vino el Tour perdió sentido para el Astana © Roberto Bettini

Ag2r-La Mondiale: con una victoria de etapa habrían incluso habrían aprobado, pero el desastre de Roche, quizás aquejado por su impresionante caída en Dauphinè, y la baja de Gadret, les dejaron muy mermados desde el principio del Tour. Al final, Peraud, 13º, y la inclusión en varias fugas, les han hecho quedar como 2º mejor equipo del Tour, lo que no deja ser un consuelo mínimo para un equipo que aspiraba al Top10 con Roche y a la búsqueda de etapas con Gadret, Riblon o Kadri. Nota: 4

Saur – Sojasun: Le decpción ha sido mayúscula con este equipo que se presentaba al Tour en el lugar que tenía que haber ocupado el Geox de Matxín. El hombre para la general, Jerome Coppel ha estado bastante discreto y, aunque finalmente consiguió un más que decente 14º en la clasificación final, en carrera nunca ha tenido presencia y nunca ha estado en el grupo de los mejores. Si pensamos que en su lugar hubieran estado gente como Menchov, Sastre, Duarte o Rafa Valls, la cosa es para lamentarse. El resto de hombres han tenido menor importancia en carrera todavía, salvando a Delaplace y Jonathan Hivert, corredores combativos que lo han intentado todo. Pese a esto, el equipo no merece aprobar en su debut. Nota: 3.5

Los nervios provocados por la propia carrera y las innumerables caídas de la primera semana han estado también hoy presentes, en una jornada pasada por agua, en la que al menos no ha habido caídas. Aún así, la fuga compuesta por Rubén Pérez (Euskaltel – Euskadi), Lars Boom (Rabobank), Andriy Grivko (Astana), Mickael Delage (FDJ), Jimmy Engoulvent (Saur – Sojasun) y Tristan Valentin (Cofidis) se formaba bastante rápido, como viene siendo tónica en esta edición.

Pronto tomaron algo más de cuatro minutos de ventaja y pronto el conjunto HTC – Columbia se puso en la cabeza del pelotón para evitar que desmadrara la diferencia en el quebrado terreno de mitad de etapa. Los ambiciosos escapados mantuvieron un ritmo muy alto durante toda la etapa, lo que forzó a Bak y a Pate a trabajar duro durante un día de mucho desgaste. Prueba de ese desgaste es el pulso que mantuvieron los aventureros con el pelotón vacío de fuerzas durante muchísimos kilómetros, que hizo dudar que el trabajo de los equipos los sprinters sirviera para algo hasta que entraron hombres de Lampre a cinco de meta, quienes dieron la última estocada a los protagonistas iniciales de la etapa. El ganador se decidiría en la llegada masiva.

El sprint se presentaba de inicio bastante abierto, todos los HTC – Columbia salvo Renshaw habían sido sacrificados ya y en el paso por el banderín rojo eran Sky y Garmin quienes debían llevar el peso del pelotón, cada uno formando su fila. Un bandazo lleva el último esfuerzo a la derecha de la calzada, descolocando a Greipel y a Farrar que seguían la otra fila, y dejando al lanzador australiano en cabeza. En los últimos metros, era el de Rostock quien primero se lanzaba, desde muy atrás. Sin embargo, antes de poder siquiera ponerse a su altura, arrancaba Supermanx dejando de rueda, como de costumbre, al hombre que tenía a rueda e imponiéndose así, por tercera vez, en el Tour de Francia 2011 y consiguiendo, por fin, vestir el maillot verde por delante de JJ Rojas (Movistar Team).

Y hasta aquí, la nerviosa, prolongada, dura, selectiva y a veces tediosa primera semana primera semana de carrera. Llega por fin la primera etapa de montaña de los Pirineos, que unirá Cugnaux (perfecto lugar para el Risitas) y Luz Ardiden tras 211 kilómetros y pasar, de forma consecutiva, Hourquette d’Ancizan y el mítico col du Tourmalet. ¿Se quitará algún favorito la careta y quedará totalmente eliminado para la general?

Clasificación etapa:

Clasificación general:

Si bien podríamos pensar que la mediática crisis pueda tener explicación en las dificultades para encontrar inversores bien dispuestos no podemos dejar de considerar la expansión del ciclismo anglosajón: la ambición – aunque rara vez vaya más allá de lo económico – del equipo Sky o el plantel – o familia numerosa nada fácil de mantener – formado por Garmin tras la fusión con Cervélo. No podemos negar la expansión del ciclismo en los últimos años en el mercado, ni tampoco que no parece estar en declive.

Aldag y Stapleton tienen el tiempo en contra a la hora de encontrar patrocinador

También podríamos pensar que la apuesta por hornadas de jóvenes desconocidos que emigran cuando apenas han sido apuntados por cuatro focos pueda dificultar la entrada de un patrocinador. Siempre en busca de figuras atrayentes, carismáticas y conocidas. Poco después uno cae en la cuenta: Cavendish. Y no queda otra que descartar también esta hipótesis. Quizás simplemente sea que se prefieren primar experimentos de dudoso resultado, o equipos hechos a diseño y medida de unos pocos privilegiados (¿aún recuerdan a Klöden esperando a Vinokourov? – ¿qué no podría pasar este año con los Schleck’s?), quizás simplemente sea que, a veces, cuesta más de lo que parece premiar el trabajo bien hecho.

Rabobank, un equipo que se encuentra en un momento dulce en cuanto a resultados y victorias, se ha impuesto en la primera etapa de la Tirreno-Adriático sobre una CRE de 16,8 kilómetros en la localidad de Marina di Carrara y sitúa, como primer líder, a Lars Boom.

Dominio de principio a fin. El conjunto que lidera Robert Gesink fue el primero en situarse en la rampa de salida, entrando en meta con un registro de 18:08, una marca que ningún equipo pudo superar.

Rabobank con los Apeninos de testigo © Roberto Bettini

Por detrás, Garmin-Cervélo marcó el segundo mejor tiempo a 9 segundos, mientras que el HTC-High Road de Mark Cavendish entró un segundo más tarde en tercera posición. Uno de los principales favoritos, el Leopard-Trek, fue el gran derrotado de la jornada al entrar séptimo a 29 segundos del Rabobank. Ni si quiera los terroríficos relevos del suizo Fabian Cancellara pudieron acercar el tiempo del equipo luxemburgués, que llegó a meta con cuatro corredores esperando que el quinto corredor, un Tom Stamsnijder, parase el crono después de perder contacto con sus compañeros dentro del último kilómetro.

Robert Gesink es el gran beneficiado de la jornada al distanciar a hombres como Ivan Basso y Vincenzo Nibali a 22 segundos, Cadel Evans a 26, Scarponi a 37 o Joaquín Rodríguez y Danilo Di Luca a 53 restando mucho terreno propicio para las condiciones del holandés.

Mañana 202 kilómetros entre Carrara y Arezzo donde una llegada al sprint se presume como el desenlace final.

Clasificación de la etapa:

1º Rabobank 18:08
2º Garmin- Cervélo a 9”
3º HTC-Highroad a 10”
4º Saxo Bank-Sungard a 11”
5º Liquigas-Cannondale a 22”
6º BMC a 26”
7º Leopard-Trek a 29”
8º RadioShack a 30”
9º Team Sky a 33”
10º Lampre-ISD a 37”
11º Omega Pharma-Lotto a 41”
12º Acqua e Sapone a 47”
13º Vacansoleil-DCM a 51”
14º Astana st
15º Movistar Team st
16º Katusha a 53”
17º Farnese Vini a 55”
18º AG2R a 57”
19º Quick Step a 1:08
20º Euskaltel-Euskadi a 1:13

Clasificación general:

1º Lars Boom (Rabobank) 18:08
2º Sebastian Langeveld (Rabobank) st
3º Robert Gesink (Rabobank) st
4º Bram Tankink (Rabobank) st
5º Oscar Freire (Rabobank) st
6º Tom Leezer (Rabobank) st
7º Tyler Farrar (Garmin-Cervélo) a 9”
8º Matthew Wilson (Garmin-Cervélo) st