Para 2014 los fichajes de Jon Aberasturi, Miguel Minguez y Pablo Lechuga suponen un salto de calidad para una plantilla que mantiene el bloque con Carlos Barbero, Haritz Orbe y Mikel Iturria al frente de una formación que repetirá el esquema desarrollado la pasada campaña. Calendario español y oportunidades en Francia y Portugal donde el equipo tiene un buen cartel para cubrir las ausencia de pruebas en España. Las competiciones .2 serán el mejor lugar para demostrar el potencial de una formación que buscará mejorar las cuatro victorias cosechadas en 2013 sin olvidar el verdadero objetivo del equipo, formar corredores. Para ello llegan dos neoprofesionales, Beñat Txoperena y Víctor Etxeberria.

Líderes en carrera

Once corredores en nómina, once líderes potenciales. Oportunidades para todos será el lema de una formación donde un corredor es líder un día para acto seguido convertirse en un compañero más dependiendo la posición o situación de carrera de otros coequipiers. Una situación que ya demostraron con acierto durante la pasada temporada y que seguirá siendo la base del éxito en Euskadi en 2014.

Pese a ello cinco corredores están llamados a coger más peso durante la campaña. Un versátil velocista como Carlos Barbero, el regreso de Jon Aberasturi y tres escaladores como Mikel Iturria, Miguel Minguez y Haritz Orbe llevarán la voz cantante durante la gran parte de un calendario que lejos de las fronteras españolas tratarán de tener más protagonismo ante la dificultad que representa las competiciones españolas para un equipo de desarrollo ante la nómina de equipos World Tour.

El fichaje: Miguel Mínguez

Seis años de experiencia profesional avalan a un corredor que desde su marcha de Orbea nunca encontró oportunidades para su lucimiento personal en las filas de Euskaltel – Euskadi. En 2014 tratará de aprovechar las oportunidades que se presentan tras descender desde el World Tour a una categoría Continental donde podrá poner de manifiesto sus dotes como escalador.

El año de… Carlos Barbero

En su tercera experiencia profesional, el ciclista burgalés apunta a dar otro salto de calidad como el que demostró la pasada temporada. Top10 en Alentejo, top5 en Castilla y León, etapa en la Ronde de l´Isard o top10 en los Juegos del Mediterráneo y en los nacionales son alguno de los resultados más destacables del mejor corredor del equipo Euskadi en 2013. Mejorar es un objetivo alcanzable para un corredor que todavía no conoce su techo.

Expectativas

De la lucha y presencia en el calendario español a los resultados en el extranjero. Unas expectativas alcanzables para una formación que supo hacerse a un calendario alternado la exigencia y dificultad de la competición española a las oportunidades que deja las pruebas .2 en Francia y Portugal donde las victorias y los resultados se fueron repitiendo a lo largo de la temporada.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Jon Aberasturi		28/03/1989	4	1	EUS
Mikel Aristi		28/05/1993	1	0
Carlos Barbero		29/04/1991	2	1
Víctor Etxeberria		24/03/1993	-	-	-
Mikel Iturria		16/03/1992	1	0
Jon Larrinaga		20/11/1990	1	3
Pablo Lechuga		16/08/1990	3	0	-
Miguel Minguez		30/08/1988	6	0	EUS
Haritz Orbe		18/07/1991	2	0
Beñat Txoperena		28/12/1991	-	-	-
Illart Zuazubiskar		18/02/1990	2	0

Una salida para la que han dado motivos suficientes. Más allá del significado del proyecto de la Fundación Euskadi, de sus valores y objetivos, su ausencia deja en el aire el futuro de la cantera. El único equipo de formación en la élite español se queda sin poder seguir cumpliendo su función mientras, en otros países, se mantiene e incluso se fomenta la aparición de equipos satélites.

Un equipo de formación que se ha batido con maestría y éxito a lo largo de la temporada 2013. Cuatro victorias, seis segundos y otros tantos terceros puestos componen el cuadro de honor al que se suman otros aspectos que no se aprecian como el protagonismo en carrera, las ganas y la valentía de un equipo de formación que lejos de nuestras fronteras se batió e incluso superó a las mejores canteras del ciclismo.

Con el calendario portugués y francés como principal escenario lejos del control que ejercen Movistar Team, Euskaltel-Euskadi y Caja Rural-Seguros RGA en la competición en España, la Fundación Euskadi encontró un nicho de éxito. Carlos Barbero inauguró el palmarés con un parcial en la Ronde de l´Isard mientras que una semana después de abrir la lata Jon Larrinaga se adjudicaba una etapa del Tour de Gironde donde logró resistir el amarillo para acabar imponiéndose en la general por delante de corredores como Nick Van der Lijke o Rick Zabel. El propio Jon Larrinaga con un parcial en el Agostinho se encargó de cerrar el palmarés del equipo.

A los triunfos suman destacadas actuaciones en vueltas por etapas como demuestran el quinto puesto de Carlos Barbero en la Vuelta a Castilla y León y la recientemente tercera plaza de Unai Iparraguirre en el Tour of China II, ambas de categoría 2.1. El propio Carlos Barbero fue undécimo en , noveno en Alentejo o sexto en los Juegos del Mediterráneo mientras que Unai Iparraguirre sumó también el décimo puesto en la Vuelta a la Rioja. A ellos se suman actuaciones como las de Mikel Iturria que firmó sendas séptimas plazas en dos vueltas de la exigencia de l´Isard y Aosta, Haritz Orbe quien tuvo en Madrid su mejor rendimiento al ser undécimo en la prueba élite donde Mikel Bizkarra fue séptimo y segundo en la ronda sub23 o Aritz Bagües que firmó las quintas plazas en Boucles de la Mayenne y Tour of China I donde estuvo acompañado por la décima posición de Mikel Bizkarra. Además, Illart Zuazubiskar obtuvo la medalla de plata en el Campeonato de España de persecución.

Iparraguirre, tercero en el Tour of China II. (c) Fundación Euskadi

Unos resultados merecedores de, al menos, continuar una temporada más en el pelotón que han visto como no han tenido efecto alguno en las diversas llamadas a patrocinadores efectuadas por Miguel Madariaga. La Fundación Euskadi dejará, de momento, a doce corredores sin hueco para la próxima campaña, amén de auxiliares. El nuevo proyecto que quiere lanzar la Federación Vasca de Ciclismo puede ser la única esperanza. De momento ellos se van con un buen sabor de boca después de despedirse desde el podio del Tour of China donde fueron el mejor equipo.

Una actitud que tratarán de llevar a la prueba por etapas más importante del calendario sub23, una cita donde, de nuevo, destaca la montaña en un recorrido exigente. “El recorrido es durísimo. No lo he podido presenciar pero he visto los porcentajes en internet; hablé con los chicos del Centro Mundial de la UCI, hablé con los colombianos y me dijeron que era para un escalador 100%. Por eso en la selección abundan los escaladores donde solo Barbero y Txoperena son los corredores no aptos para estos terrenos pensando en los últimos días”.

Pero además de ser un recorrido duro es un recorrido que invita a afrontarlo con una actitud valiente. Dos hechos marcan esta situación, el número de corredores por selección y la distancia de las etapas. “El recorrido es muy abierto para hacer una buena táctica porque todos los equipos salimos con seis corredores y así muy difícil aguantar la carrera. Una segunda etapa que se te vaya el corte, no se ponga nadie a tirar y cuando la gente quiera reaccionar ya se te hayan ido a cinco minutos en meta es difícil morder el tiempo porque hay etapas muy duras pero muy cortas. Está muy bonito por si eres valiente y quieres buscar sorprender”.

Por ello llevan aprendida la lección de la Copa de las Naciones en Canadá donde un corte en el primer día donde solo pudieron meter a Mario González acabó por hacerles perder toda opción de victoria en una situación difícil de controlar. “Aquí puede pasar lo mismo. Son carreras súper abiertas que a lo mejor estás esperando al final en la Madeleine y la carrera se ha hecho dos días antes. Son carreras abiertas y, sobretodo, para directores valientes donde no tengan miedo a arriesgar y no perder nada”.

Con una marcada actitud partirán con un objetivo claro en Francia. “El objetivo es hacer una bonita general, si se puede ganar. Tenemos corredores que pueden luchar por ganar etapas. Apostaremos por Carlos Barbero en las primeras etapas, tantear como vamos con el resto y luego ya será la montaña la que nos ponga en nuestro sitio. Creo que tengo dos corredores que pueden estar en top5 de la general, Rubén Fernández y Haritz Orbe, y luego está Mario González que va de tapado y que ha preparado el Porvenir con mimo”. Pero además quieres infringir una actitud ganadora a los seis integrantes de la selección. “Querría al menos ganar una etapa y que ellos vean que puedan ganar en citas importante”.

Momparler dando instrucciones a Barbero en Canadá.

Para alcanzar este objetivo partirá con, ante todo, un bloque, un equipo. “Llevo un equipo donde la cabeza es Rubén pero donde lo importante es el bloque. Tengo un corredor como Pedrero, al que puedes meterlo en un corte y que camine y confiar en él; no es como otras ocasiones cuando se tenían que meter Mario u Orbe porque si no estoy con el culo al aire. No, llevo un bloque para esto. ¿Te has metido tú? Pues vamos a jugar tus opciones porque sé que luego no vas a fallar”. Porque, ante todo, brilla una mentalidad de equipo en la cabeza de Pascual Momparler. “Es una de las cosas que primero puse encima de la mesa cuando comencé con los sub23. Se tiene que trabajar en equipo; el que haga un buen resultado pero no trabaje en equipo no volverá a repetir. No lo hará porque no trabaja en equipo. Yo quiero que esto sea un bloque, un equipo y que se trabaje como tal. A partir de ahí los resultados van a venir pero si vamos uno por aquí, otro por allí, otro que se va guardando…así no hacemos nada”.

Un objetivo por el cual deberá enfrentarse no solo a grandes rivales si no a grandes selecciones. Momparler destaca a tres por encima del resto. Francia siempre es favorita, está en casa, está trabajando desde haces varios años con la base haciendo una cantera que les va acabar de explotar en profesionales. Italia lleva un buen bloque y sobretodo el rival del que todos vamos a estar pendientes va a ser Colombia, con Juan Chamorro”.

Tres potentes selecciones que destacan en un Porvenir donde a la singularidad del recorrido y las normas de participación se suma la calidad que tendrá el pelotón sub23. Muchos nombres, mucho futuro para una cita donde la selección española tratará de hacerse un nombre en la carrera y aspirar a una victoria final que se hace de esperar; no en vano el triunfo de Moisés Dueñas en 2006 es el último éxito nacional en el Tour del Porvenir.

Diecinueve selecciones nacional y el equipo del Centro Mundial de Ciclismo de la UCI lucharán por suceder a Warren Barguil en el palmarés de una prueba caracterizada por el descontrol que une la edad de los participantes al número de corredores por plantel. Los seis integrantes por formación harán que el control que pueda ejercerse sobre la carrera muestre facilidades para que esta pueda deparar sorpresas tanto en el desenlace de las etapas como en la victoria en la general.

Edición 2012. Emoción y diferencias mínimas en el triunfo de Barguil.

Un prólogo y seis etapas después para que únicamente un solo segundo sería la diferencia entre Warren Barguil (Francia) y el segundo clasificado, Ernesto Chamorro (Colombia). Después del triunfo de Jay McCarthey (Australia) en el prólogo y las etapas llanas que acabaron con las victorias de Silvain Dillier (Suiza), tras escapada, Moreno Hofland (Países Bajos) encabezando el triplete de su selección y Lukas Pöstlberger (Suiza) en la tercera etapa después de una nueva fuga, llegó la montaña.

El Telégraphe comenzó a marcar quienes lucharían por la victoria final. Warren Barguil (Francia), Juan Eernesto Chamorro (Colombia), Daan Olivier (Países Bajos) y los rusos Sergey Chernetski y Gennady Tatarinov siguieron el cambio de ritmo de Mattia Cattaneo (Italia) llegando junto al último kilómetro favorable donde el francés sorprendió con un ataque alcanzando la victoria con dos segundos sobre el resto de favoritos. En la jornada siguiente, la nieve obligó a suspender la ascensión a la Madeleine dejando una etapa con final en Les Saisies de 44 kilómetros. Alexei Lutsenko (Kazajistán) batió a Ian Boswell (Estados Unidos) tras un ataque al comienzo del puerto. Detrás los favoritos llegaban en el mismo tiempo dejando intactas las diferencias del día anterior. En la última jornada con final en le Grand-Bornand, los numerosos ataques no debilitaron a Barguil que ayudado por el control ejercido por los rusos acabó por una llegada en grupo donde Sergey Pomoshnikov hizo bueno el trabajo de sus compañeros. Con el mismo tiempo en meta Barguil se hizo con la victoria por delante de Chamorro y Cattaneo.

Recorrido

Atractivo trazado presenta la organización para la disputa de la edición en la que la carrera cumple sus bodas de oro. Ocho días de competición repartidos en siete etapas en línea y el prólogo inicial que abrirá la carrera. Un prólogo que amplía su longitud hasta los 5,1 kilómetros en la localidad de Lohans. El resto de días destaca por la presencia de jornadas para varios perfiles de corredores. Jornadas que destacan por su escasa longitud que busca favorecer las múltiples opciones que tanto el recorrido como el propio sistema de la carrera -seis corredores por equipo- ofrecen a una competición muy abierta por la lucha por la general final.

En la primera etapa en línea entre Louhans y Arbois la presencia de la Côte des Planches (4ª Cat) a 4 kilómetros de meta puede romper el sprint final en favor de algún movimiento en busca de la victoria o bien una llegada de un grupo reducido. Más fácil lo tendrán en el segundo parcial, Champagnole-Saint-Vulbas, con un perfil favorable para la disputa de una volata. Una disputa del sprint que deberá ser más peleada en el final de Albertville, tercera etapa, tras una corta jornada -125,8km- con la presencia del Col du Fréne a 30 kilómetros de meta y el repecho de Grésy-sur-Isère a menos de 16 kilómetros para el final que puede acabar de romper una llegada masiva.

En la 4ª etapa llegará la montaña. Será, de nuevo, en una jornada corta -106,3km- con un buen puerto de paso como el Col du Grand Cucheron (1º cat, 18,5km al 4,6%) antes del final en Saint-Francois-Longchamp (HC, 14km al 8%), estación de esquí situada en el kilómetro 14 de la ascensión a la Madeleine. Una primera toma de contacto con la montaña que se antoja decisiva para el desenlace de la clasificación general.

La meta estará situada en el punto kilométrico 16.

Sin tiempo para el descanso la 5ª etapa se presenta como un día difícil. Al escaso kilometraje, tan solo 78,8 kilómetros, se une la presencia del tentidísimo Col des Gets (2ª Cat, 11,4km al 4,6%) cuya cima está situada a 7,7 kilómetros de la línea de meta en Morzine. La ciudad alpina verá el comienzo del 6º parcial, una jornada con cuatro puertos puntuables en su parte central antes del final uphill en Châtel, una llegada que se está convirtiendo en clásica en pruebas como el Dauphiné o Aosta. El Col de Saxel (2ª Cat, 8,2km al 4,6%) seguirán las ascensiones al Col de Terramont (2ª Cat, 10,4km al 3,4%) y la exigente Côte de la Vernaz (3ª Cat, 5,2km al 8,5%) antes de afrontar el sostenido y duro Col du Corbier (1º Cat, 7,6km al 7,5%) cuya cima está situada a 23 kilómetros de la meta en Châtel.

Si la lucha por la general sigue abierta la última jornada acabará por realizar la selección final. 134 kilómetros entre Châtel y el Plateau des Glieres, segundo final en alto de la presente edición. De camino se enfrentarán, de nuevo, a la Côte de la Vernaz para, seguidamente, afrontar el tendidísimo Col de Jambaz (3ª cat, 13,4km al 3,4%) y tras su largo descenso encarar una exigente ascensión a Le Salève (1ª Cat, 13,2km al 6,5%) con una parte central con 4km al 9% que pueden romper la carrera a 50km del final. Un final que estará integrado por la ascensión al Plateau des Glieres (1ª Cat, 14,1km al 5,5%) que esconden 6km al 8,8%, terreno suficiente para romper definitivamente la carrera.

Prólogo. Sábado 24 de agosto. Louhans (5,1km)

La apuesta de C&H: Jasha Sütterlin (Alemania)

1ª etapa. Domingo 25 de agosto. Louhans – Arbois (146km)

La apuesta de C&H: Caleb Ewan (Australia)

2ª etapa. Lunes 26 de agosto. Champagnole – Saint-Vulbas (162 km)

La apuesta de C&H: Jasper Stuyven (Bélgica)

3ª etapa. Martes 27 de agosto. Aix-les-Bains – Albertville (127 km)

La apuesta de C&H: Carlos Barbero (España)

4ª etapa. Miércoles 28 de agosto. Albertville – St-François-Longchamp (106 km)

La apuesta de C&H: Juan Chamorro (Colombia)

5ª etapa. Jueves 29 de agosto. Saint-Gervais-Les-Bains – Morzine (78,8 km)

La apuesta de C&H: Louis Vernaeke (Bélgica)

6ª etapa. Viernes 30 de agosto. Morzine – Châtel (125,5 km)

La apuesta de C&H: Juan Chamorro (Colombia)

7ª etapa. Sábado 31 de agosto. Châtel – Plateau des Glieres (134 km)

La apuesta de C&H: Davide Formolo (Italia)

Favoritos

Juan Chamorro (Colombia): segundo en la pasada edición, el joven prometedor escalador correrá con la clara condición de favorito a la victoria ayudado con un recorrido muy favorable para sus condiciones. La montaña y el kilometraje juegan a favor de la valentía que siempre ha demostrado en carrera.

Davide Formolo (Italia): con la marcha de Davide Villella al Canondale se ha quedado al frente de un sólido bloque en el que esta temporada ha demostrado dar un paso más en la montaña. Con sendos top10 la temporada pasada en GiroBio y Aosta, en la presente campaña finalizó en segunda posición en Aosta después de una dura pugna con Villella.

Clément Chevrier (Francia): la esperanza francesa para suceder a Warren Barguil se presenta como una sólida baza, un fino escalador que ha demostrado una regularidad a lo largo de toda la temporada. Décimo en l´Isard, segundo en Savoie y tercero en Aosta son las cartas con las que se presenta al triunfo final.

Alexander Foliforov (Rusia): Rusia, selección siempre competitiva, presenta a Foliforov como apuesta para la general. Lo hará apoyado por unas grandes condiciones en la montaña como demostró la pasada campaña en la Toscana donde finalizó décimo o en Serbia donde hizo sexto. En la presente temporada, stagiaire con RusVelo, concluyó con sendos quintos puestos en Aosta y el Campeonato de Europa.

Haritz Orbe (España): aunque a veces se muestre irregular, el escalador vasco desborda calidad. Lo ha demostrado en profesionales en Asturias o Madrid firmando sendas actuaciones en los puestos cabeceros siendo, también, segundo en la general de una exigente Vuelta a Madrid sub23. Será la principal opción española junto a Rubén Fernández.

Merhawi Kudus (Centro Mundial de Ciclismo): la sorpresa de la Vuelta a León llega pisando fuerte al Porvenir después de firmar como stagiaire con Bretagne-Séché y finalizar en el top20, tercero de los jóvenes, en un selectivo Tour de l´Ain. Cuenta con la ventaja de conocer el recorrido, un factor con el que solo cuentan unas pocas selecciones.

Ojo con..

Otros corredores que pueden meterse en la clasificación general, casos como los de Rubén Fernández (España), Patrick Konrad (Austria), Louis Vernaeke (Bélgica), Simon Yates (Reino Unido), Ramus Sterebo (Dinamarca), Bakhtiyar Kozhatayev (Kazajistán), Gennadiy Tatrinov (Rusia), Ever Rivera (Colombia) o ver hasta donde pueden llegar talentos como Taylor Eisenhart y Gavin Manion (Estados Unidos), Dylan Van Baarle y Mike Teunissen (Países Bajos) o Damien Howson (Australia).

En las tres primeras etapas los nombres de Jasper Stuyven (Bélgica) y Caleb Ewan (Australia) partirán con las mayores opciones de triunfo; una victoria que, como en el resto de parciales, estará abierta a más nombres como los de Julian Alaphilippe (Francia), Carlos Barbero (España), Rick Zabel (Alemania), Matej Mohoric (Eslovenia) o Magnus Cort (Dinamarca).

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Web oficial de la carrera

Lista de participantes

Sólo cuatro ciclistas han ganado el Tour de l’Avenir para luego vestir el amarillo en los Campos Elíseos de París. Se trata de Felice Gimondi, Joop Zoetemelk, Greg LeMond y Miguel Indurain. Recientemente Denis Menchov y Nairo Quintana se acercaron a ello, pisando el podio de París tras coronarse en el Porvenir.

La crisis está poniendo en peligro a los dos equipos profesionales del País Vasco. A los problemas de la Fundación Euskadi se sumó el del Euskaltel-Euskadi. Para ambas la misma situación. La reducción del apoyo de las instituciones vascas ha provocado un desequilibrio en el presupuesto que de momento la iniciativa privada es incapaz de cubrir. El grito de socorro fue dado hace meses. Miguel Madariaga, presidente de la Fundación Euskadi, confirmó tener presupuesto hasta el mes de agosto. A pesar de la incertidumbre, si se mantiene el compromiso ofrecido por la Diputación de Guipúzcoa no habrá problema para cerrar la temporada.

A ello se une el convenio de colaboración firmado con Avia, empresa de gasóleos y combustibles, cuya aportación económica en unión a la de los socios de la Fundación Euskadi permitirá al equipo participar en el Tour de China I y II, categoría 2.1, en una estancia que se alargará durante veinte días en el gigante asiático en el mes de septiembre que acabará por cerrar la temporada.

Una campaña que puede ser la última en el pelotón profesional. Con un presente incierto, el futuro no lo es menos. Sin un patrocinador principal su continuidad se antoja imposible. Una lucha contra viento y marea. El plazo para encontrarlo aspira a final de año, momento en el que toda la documentación debe estar en poder de la UCI para realizar la inscripción de los equipos.

La competición en el extranjero sujeta el calendario

Los números no fallan. A día de hoy la competición fuera de las fronteras españolas sujetan el calendario del equipo Euskadi. En España, desde el debut en la Challenge de Mallorca hasta la disputa de los Nacionales de Bembibre, el combinado vasco suma diecisiete días de competición. Lo que es lo mismo, todos las pruebas salvo las dos de categoría World Tour -Volta a Catalunya y Vuelta al País Vasco- y la Vuelta a Andalucía. La ronda andaluza quedó apeada del calendario a causa de los problemas económicos. Imposible costear los gastos sin la financiación de la organización. Al perro flaco, todos son pulgas.

El buen cartel que tiene la formación en el país vecino se ha convertido en el eje que mueve el calendario. La vitalidad de las pruebas francesas ha supuesto un alivio. Ante la falta de competición en España, Francia ha sido el refugio. Tanta es la importancia que ha alcanzado en la presente temporada que iguala al número de días de competición de España. El Tour de Gironde, Ronde de l´Oise, Boucles de la Mayenne o la Ronde de l´Isard son las cuatro pruebas que han contado por la participación de Euskadi. A ello se suma la Volta ao Alentejo en Portugal -cinco días de competición- y el Giro della Valle d´Aosta en Italia -seis días-.

Euskadi, protagonista en el calendario francés. (c) Alban Córdona & Hervé Bidov

Todos ellos suman a día de hoy cuarenta y cuatro días de competición, una cifra que se verá acompañada del regreso del calendario estatal, después de afrontar del Trofeo Agostinho en Portugal, con Ordizia, Getxo y Burgos además de la citada participación en China que albergará casi un tercio del total de la competición sumada en la campaña 2013.

En lo deportivo, un año excepcional

Pese a los problemas económicos y para cuadrar el calendario, los resultados y el nivel mostrado está siendo excepcional. La formación vasca se encuentra ante la mejor temporada desde que saltó a la categoría Continental. A la siempre presencia en carrera se unen victorias y puestos de honor. La definición de plantilla talentosa ofrecida por el director deportivo Aritz Arberas a comienzo de temporada encaja a la perfección visto el rendimiento ofrecido por sus pupilos.

Una calidad que han podido demostrar gracias a las propias características del calendario francés que suma una doble importancia. Las pruebas 2.2 ofrecen al equipo Euskadi la posibilidad de luchar contra formaciones de su nivel mientras que en España tiene que lidiar con el dominio que las dos escuadras del World Tour -Movistar Team y Euskaltel-Euskadi- ejercen sobre el calendario estatal.

A pesar de este hecho, los resultados también han llegado en España. El quinto puesto de Carlos Barbero en la general de la Vuelta a Castilla y León -quinto, sexto y tercero en sendas etapas- es la mejor muestra de ello. No es la única. Mikel Bizkarra finalizó séptimo en la exigente Vuelta a Madrid mientras que el propio Barbero fue séptimo en el nacional en ruta y undécimo en la Clásica de Almería -categoría HC-, misma posición que obtuvo Haritz Orbe en la Vuelta a Asturias mientras que defendiendo los colores de la selección española finalizó segundo en la Vuelta a Madrid sub23.

Pero si reconocido es el rendimiento en España, mejor es el extranjero. La Volta ao Alentejo comenzó a marcar el camino de Euskadi. Carlos Barbero finalizó noveno después de firmar cuatro de las cinco etapas entre los diez primeros. Concluido el bloque nacional, Francia tomó el protagonismo y con ello la formación vasca. La exigente Ronde de l´Isard vio la primera victoria de la temporada. Después de que Haritz Orbe finalizase segundo en la primera etapa, Carlos Barbero triunfó en la segunda por delante de su propio compañero de equipo. Primera victoria con doblete. En la general final, Mikel Iturria en séptima posición fue el mejor clasificado.

La primera victoria llegó con doblete. (c) Angel Cavicchiolo

Acto seguido llegó el Tour de Gironde. En la segunda jornada llegó la sorpresa. Jon Larrinaga entraba en solitario victorioso en meta aventajando en diecinueve segundos al pelotón. Renta que a la postre fue definitiva, el ciclista de Lezama se impuso en la clasificación general. Un triunfo que reconocía la labor de la Fundación Euskadi. En la Boucles de la Mayenne, el quinto puesto final de Artiz Bagües dio continuidad a los resultados de la formación que se extendieron hasta la última competición, el Giro della Valle d´Aosta. Mikel Iturria, segundo en una etapa y séptimo en la general, y Carlos Barbero, tercero en la última etapa, se encargaron de comenzar la segunda mitad de la temporada con buen pie.

Hasta la fecha, la formación suma tres victorias y cuarenta y dos puestos entre los diez primeros. Un rendimiento que se aleja de la realidad económica que vive la estructura y que está pidiendo a gritos una necesaria continuidad. Una lucha contra viento y mareaSin cantera no hay futuro.

En 2013 cumplirá sus bodas de oro con la disputa de su 50ª edición. Veintidós equipos se darán cita en el Valle de Aosta repartidos en nueve nacionalidades. Italia volverá a sumar la mayoría de escuadras participantes al darse cita las diez formaciones que encabezan el ranking nacional con el Team Palazzago, Team Colpack y Zalf Euromobil Desirree Fior a la cabeza. Junto a ellos, la presencia de los filiales del Lotto-Belisol, Omega Pharma-Quick Step, Astana y BMC acapararán presumiblemente el protagonismo junto a las siempre combativas formaciones rusas que estarán en Aosta con la selección nacional y el Lokosphinx. Por parte española, el equipo continental Euskadi volverá a repetir la participación de 2011 tras el mal sabor de boca que dejó el accidente de Xavier Zabalo.

Edición 2012. Incontestable victoria de Fabio Aru.

No encontró rival. Fabio Aru (Team Palazzago) revalidó el triunfo cosechado en 2011 tras imponerse en el final en alto de Tavagnasco. A partir de ahí le bastó con controlar la carrera y esperar el fallo de los rivales. Vestido de amarillo desde la tercera jornada, no vio comprometida una general que acabó por sentenciar con la segunda posición conseguida en la cronoescalada final a Bassachaux. El podio lo completaron Sergei Chernetskiy -vencedor de la cronoescalada- y Andrea Manfredi -vencedor en el final en alto de Champdepraz-.

© Riccardo Scanferla

Clasificación general

Recorrido

Menos días de competición, menos exigencia. Aún así, Aosta no pierde la esencia que siempre le ha caracterizado. A pesar de ello, sigue siendo la prueba más exigente del calendario sub23. Un prólogo y cinco etapas en línea forman la 50ª edición. De nuevo la montaña será la principal protagonista con tres finales en alto y un uphill finish. El primero de ellos lo hará en el segundo día de competición; Le Magdeleine (1ª cat, 8,7km al 8%) hará la primera selección de la carrera después de superar el Col St. Pantaléon (1ª cat, 17,1km al 6,5%) en una etapa sobre 154,59km.

Después de un exigente día, la segunda etapa dejará prácticamente sentenciada la general. El Col d´Arlaz (1ª cat, 7,5km al 8,7%), el Col Tzecore (1ª cat, 11km al 7,5%) y el Col de Joux (1ª cat, 7km al 6,6%) forman un perfecto encadenado en apenas 35 kilómetros antes del ascenso final a Champorcher (1ª cat, 16,1km al 6,8%). Tras dos finales en alto, la tercera jornada ofrecerá un impás en la carrera. El circuito en torno La Beunaz dará paso al final uphill en Châtel.

La alta montaña será de nuevo protagonista en la cuarta etapa. Última oportunidad para dar un vuelco a la clasificación general antes de la llegada a Aosta. De nuevo dureza previa antes de llegar al último puerto. Corbier (2ª cat, 7km al 5,7%) da paso a Terramont (3ª cat, 8,1km al 3,7%); concluido el descenso el Col d´Ajonc (1ª cat, 7,2km al 8,3%) hará la primera selección antes de afrontar el exigente Col de la Ramaz (1ª cat, 14km al 7%) con una parte central con dos kilómetros al 10%. Después de un tramo llano de 30 kilómetros se llega al puerto final, Morillon Le Esserts (2ª cat, 5km al 7%). La carrera finalizará una vez más en Aosta con un circuito en la parte final de una etapa corta -90 kilómetros-, única cita para los velocistas.

Prólogo. Martes 9 de julio. Pont Saint Martin – Pont Saint Martin (3,5 km)

La apuesta de C&H: Eduard Michael Grosu (Overall Cycling Team)

1ª etapa. Miércoles 10 de julio. Pont Saint Martin – La Magdeleine (154,6 km)

La apuesta de C&H: Davide Formolo (Petroli Firenze Wega Contech)

2ª etapa. Jueves 11 de julio. Saint Vincent – Champorcher (154 km)

La apuesta de C&H: Pierre Paolo Penasa (Zalf Euromobil-Désirée-Fior)

3ª etapa. Viernes 12 de julio. Chatel – Chatel (145 km)

La apuesta de C&H: Carlos Barbero (Euskadi)

4ª etapa. Sábado 13 de julio. Chatel – Morillon (148,7 km)

La apuesta de C&H: Davide Formolo (Petroli Firenze Wega Contech)

5ª etapa. Domingo 14 de julio. Pré Saint Didier – Aosta (89,7 km)

La apuesta de C&H: Andrea Toniatti (Zalf Euromobil-Désirée-Fior)

Favoritos

Davide Formolo (Petroli Firenze Wega Contech): seguramente sea el mejor escalador de su generación (1992). En el radar de la Cannondale -fue reclutado para un stage invernal- ha dado un paso adelante en su tercera temporada en la categoría. Tres victorias -incluida la general del Giro Pesche Nettarine- y diez puestos entre los diez primeros avalan una regular temporada. Fue cuarto en 2012.

Pierre Paolo Penasa (Zalf Euromobil-Désirée-Fior): después de cuatro años en la categoría, ultima su paso a profesionales. Demostró la regularidad necesaria en las vueltas por etapas la temporada pasada con ambos top10 en el Girobio y en Aosta pese a estar un paso por detrás en la montaña que sus máximos rivales. La regularidad y la solidez serán sus armas en una prueba donde la eliminación será el día a día entre los favoritos.

Davide Villella (Team Colpack): después de ser uno de los corredores más destacados de la temporada 2o12 -once victorias, veinticinco top10-, en la presente temporada no acaba de rematar. Con solo una victoria en lo que va de campaña, suma seis segundos puestos, no ha alcanzado la hegemonía que parecía proyectar el rendimiento de la campaña anterior. Pese a ello sigue siendo uno de los grandes nombres dilettanti. Está firmado por Cannondale para 2014.

Daniele Dall’Oste (Trevigiani Dynamon Bottoli): a sus veintidós años el segundo puesto cosechado en la general del Giro del Friuli Venezia Liguria le consolidan como uno de los nombres propios de la temporada dilettanti. El fino escalador varesino ya sabe lo que es demostrar su nivel fuera de Italia con las dos victorias cosechadas en la Vuelta a Tenerife de la campaña pasada donde finalizó en cuarta posición.

Bakhtiyar Kozhatayev (Astana Continental): la enésima promesa del ciclismo kazajo viene pisando fuerte. Tercero en la general del exigente Tour de Azerbaijan donde finalizó por delante de corredores de la talla de Damien Monier ,Lars Van der Haar o David de la Fuente. La falta de experiencia será su principal handicap aunque si bien es cierto ha demostrado ser regular en una vuelta de más de cinco días de competición.

Ojo con

El dominio que puede demostrar el Team Colpack que alineará junto a Davide Villella a Fausto Mesnada, corredor capaz de luchar por la victoria final, mientras que Simone Sterbini (Team Palazzago Fenice) serrará las opciones italianas. La presencia del ruso Gennadiy Tatarinov -profesional con RusVelo- que después de ser séptimo en el Tour del Porvenir y octavo en el GiroBio de la pasada temporada buscará dar un paso más en su carrera deportiva. El ruso, junto a Kozhatayev, serán las principales amenazas extranjeras entre las que también estará Hartiz Orbe (Euskadi), que viene de ser segundo en la pasada Vuelta a Madrid sub23, Louis Vervaeke (Lotto-Belisol), Jasha Sütterlin (Thüringer Energie Team), Loïc Vliegen (BMC Development Team) y Vadim Zhuravlev (Lokosphinx) y el trío del Chambery Cyclisme Formation formado por Clément Chevrier y los hermanos Le Levandier, Mathie y Maxime.

La apuesta de Cobbles&Hills: Davide Formolo (Petroli Firenze Wega Contech).

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Ivan Gotti, Marco Marzano, Yaroslav Popovich y Fabio Aru con dos triunfos cada uno dominan el palmarés de la prueba.

Como curiosidad, los corredores que formaron el podio de las últimas cuatro ediciones disfrutan de un contrato profesional. Nombres que van desde el de Fabio Aru o Thibaut Pinot al de Egor Silin o Joe Dombrowski.

El líder, como decimos, el corredor del Burgos – BH, Carlos Verona (San Lorenzo del Escorial, Madrid – 1992). Un corredor, según De Santos, que se destapa ante él, ‘con un perfil casi único, alto, con mucho desparpajo en todos los terrenos’. No es nada novedoso; ‘es increíble’, apunta el seleccionador, ‘lo bien que se lleva con grandísimos corredores internacionales. Obviamente tiene mucha juventud, pero también madurez, como demuestra cada vez que hablas con él. Desde juvenil sabe lo que quiere. Es responsable. Va a ser un gran profesional’.

Tras él, una serie de corredores que pasan bien la media montaña y a quienes, a todos (salvo a Ezquerra, que corre con otro calendario), les acompañan los resultados en el campo amateur español. Victor Martín -si fuera de otro lugar, y no de Ávila, ya habría tenido alguna opción de pasar a profesionales, dice De Santos-, Ibai Salas -uno de los mejores sub23 del año, si no el mejor, con muchísima regularidad en sus resultados-, Haritz Orbe -a quien le ha costado entrar en forma este año, pero ya en Burgos empezó a andar bien-, Jesús Ezquerra -reforzado tras su experiencia en Leopard – Trek, disfrutando de un buen punto de inflexión en el Campeonato de España haciendo una buena carrera en Valle d’Aosta- y Rubén Fernández -ex pistard que tiene un ojo puesto en el prólogo que abre el Tour del Porvenir-.

Un grupo de una calidad media altísima. Sobre los que no están por compromisos con sus equipos (Simón, Lechuga, Carazo o Barbero), De Santos asegura que al menos ofrecen tranquilidad sobre una generación quizás corta en efectivos, pero de muchísima categoría. El segoviano, en cualquier caso, se muestra frustrado con el futuro de estos corredores; ‘Ningún equipo nacional se fija en ellos. No sé por qué. Se fijan en corredores extranjeros que no creo que sean mejores. Quizás no se creen que tenemos buenos corredores’. Incluso el mejor de esta generación, Verona, en quien se han fijado varios equipos extranjeros, no tiene interés mostrado por parte de ningún equipo español.

Los rivales en el Jura serán ‘los colombianos, franceses -Warren Barguil ya lo hizo muy bien en 2011- e italianos, que tendrán en Barbin y Cattaneo dos superclases‘. También le pone un ojo a Bob Jungels (Luxemburgo), Natnael Berhane (Eritrea), Daan Olivier (Países Bajos) e Ian Boswell (Estados Unidos), que en el pasado Tour de Utah tuvo muy buenas actuaciones. Pero De Santos avisa; ‘es siempre una carrera loca, con pocos corredores por equipo, y donde a veces se impone el más listo y no el más fuerte’. Pero este año el recorrido es duro, con dos etapas de alta montaña, en la que el mejor escalador seguramete se imponga en el Tour del Porvenir.