La singularidad de un trazado que dejaba más de sesenta kilómetros planos antes de la llegada a Biella corrió siempre en contra de los escapados. En cuanto atrás avivaron el ritmo la diferencia comenzó a disminuir. Al primer paso por meta el trío aguantaba todavía con algo menos de un minuto. El trabajo de la Colnago CSF-Inox, BMC y Acqua&Sapone redujo unos márgenes que acercaban al pelotón antes de encarar la primera ascensión a Favaro.

Algo más de seis kilómetros al 5,6% con una parte final donde la dureza se incrementaba con tres kilómetros continuos al 7% para decidir la carrera. Al trabajo de los mencionados se unía un Katusha que trabajaba por endurecer un ritmo que neutralizó la escapada a falta de veintiséis kilómetros para meta. Pese a un ataque de Paolo Tiralongo (Astaná) que intentó sin éxito formar un nuevo corte, el grupo pasaba por línea de meta compacto antes de afrontar la última vuelta.

Llegaba el momento de verdad. Desde el comienzo de la ascensión el ritmo rompió el grupo. En cabeza persistía una veintena de corredores donde los ataques de Mattia Cattaneo (Lampre-ISD), Miguel Ángel Rubiano (Androni Giocattoli) o Vladimir Miholjevic (Acqua&Sapone) endurecieron el ritmo de los hombres de RadioShack-Nissan y Farnese Vini-Selle Italia que acabó por seleccionando la carrera.

En cabeza menos de diez unidades. Se acercaba el final de Favaro y los ataques seguían siendo la nota predominante. Un movimiento encabezado por Rigoberto Urán (Team Sky) fue respondido por Gorka Verdugo (Euskaltel-Euskadi), Luca Paolini (Katusha), Mauro Santambrogio (BMC) y Carlos Betancur (Acqua&Sapone) pero una nueva aceleración del Urán cortó a los últimos.

Comenzaba un frenético descenso. El trío peleaba por la victoria mientras por detrás las pequeñas diferencias daban aspiraciones en busca del triunfo. Tras concluir el descenso y presente en la memoria el desenlace de Londres, Urán atacó con todo en pos de la victoria alcanzando en solitario la línea de meta en Biella. Por detrás, Luca Paolini superaba a Gorka Verdugo por la segunda plaza finalizando a escasos seis segundos del colombiano.

Urán celebra la victoria en Biella / Foto (c) Lorenzo Lucon

Piemonte fue el último aperitivo antes de la llegada del último Monumento de la temporada, Il Lombardia. Después dos las dos clásicas previas pocas conclusiones podemos extraer de los grandes favoritos. La victoria de Contador en la Milán-Turín es lo más significativo de los dos días previos de competición.

Clasificación final

1. Rigoberto Urán (Team Sky) 4:30:21
2. Luca Paolini (Katusha) a 6
3. Gorka Verdugo (Euskaltel-Euskadi) m.t.
4. Sergio Henao (Team Sky)
5. Carlos Betancur (Acqua&Sapone)
6. Mauro Santambrogio (BMC)
7. Greg Van Avermaet (BMC)
8. Daniele Bennati (RadioShack-Nissan)

Un total de diecinueve equipos, doce de ellos del World Tour, se darán cita en la localidad de Fossano para disputar los ciento ochenta y ocho kilómetros que comprenden la edición de 2012 en la que la novedad, de nuevo, será un trazado que finalizará en Biella después del doble paso por Favaro que, en lógica, seleccionará la carrera.

Edición 2011. Dani Moreno remata una fuga de calidad

Una fuga de muchísima calidad rompió la carrera después de una primera trepidante hora de carrera. En una zona de continuos repechos, un corte de treinta y un corredores tomó la cabeza de carrera. Joaquím Rodríguez, Dani Moreno, Luca Paolini (Katusha), Thomas Voeckler (Europcar), Greg Van Avermaet (BMC), Nicolas Roche (AG2R-La Mondiale), Vincenzo Nibali (Liquigas-Cannondale), Thomas Lovkvist (Team Sky) o Daniele Bennati (Leopard-Trek) fueron algunos de los integrantes del movimiento.

Juntos rodaron en cabeza hasta que Lovkvist y Nibali lanzaron sendos ataques que seleccionaron la fuga. Únicamente quedaron catorce corredores en cabeza. Pese a los ataques, todos llegaron juntos al repecho que coronaba el último kilómetro. Allí Dani Moreno atacó nada más rebasar el banderín rojo logrando llegar a meta con apenas un suspiro por delante de Van Avermaet y su compañero Paolini que le acompañaron en el podio.

Dani Moreno celebra una de sus mejores victorias pro / Foto (c) Gran Piemonte

Clasificación final

1º Daniel Moreno (Team Katusha) en 4h45’16″
2º Greg Van Avermaet (BMC Racing)
3º Luca Paolini (Team Katusha)
4º Thomas Voeckler (Europcar)
5º Nicolas Roche (AG2R – La Mondiale)
6º Przemyslaw Niemiec (Lampre – ISD)
7º Daniele Bennati (Leopard – Trek)
8º André Steensen (Saxo Bank – Sungard)
9º Vincenzo Nibali (Liquigas – Cannondale)
10º Thömas Lovkvist (Sky Pro Cycling)

Recorrido

Giro de ciento ochenta grados en el recorrido del Gran Piemonte. De un perfil rompepiernas de continuos repechos y ascensiones cortas se pasa a un trazado donde sobresale el doble paso por Favaro en las inmediaciones de Biella.

Después de un comienzo donde se alternan los tramos llanos con las sucesiones de repechos, la ascensión a Albugnano marcará la primera parte de la carrera. Tras su paso, llegará un tramo llano que llegará hasta Biella donde el doble paso por Favaro y sus seis mil doscientos metros al 5’6% donde los tres últimos son a una media del 7%. Su cima estará a sólo ocho kilómetros de meta donde un vertiginoso descenso puede deparar más de una sorpresa.

Favoritos

• Dani Moreno (Katusha): el dorsal número uno liderará al Katusha antes de rendir pleitesía en Lombardía. El aumento de dureza favorece a un corredor que puede rematar cuesta arriba en el sprint final.
• Fabio Felline (Androni Giocattoli): falló en el mundial sub23 pero viene desarrollando una gran temporada estival. Si aguanta los ataques en Favaro puede rematar la carrera en un hipotético final.
• Rui Costa (Movistar Team): uno de los outsiders en Valkenburg buscará completar una magnífica temporada en Italia asumiendo el control de un equipo con la ausencia de Valverde. Ya ha dado varios ejemplos de su rendimiento en carreras de un día para asumir ese rol por delante de Visconti.
• Greg Van Avermaet (BMC): ante la ausencia de Philippe Gilbert cogerá el liderazgo en un gran momento de la temporada para sus intereses. Viene de ser segundo en Quebec y GP Wallonie y desarrollar una gran labor en el Mundial de Valkenburg.
• Gianni Meersman (Lotto-Belisol): rozó la victoria de etapa en varias ocasiones en la Vuelta a España en escenarios bien distintos. Si logra mantener el ritmo en la subida podrá rematar en el sprint final.

Ojo con…

Otros aspirantes con claras opciones de triunfo como Carlos Betancur (Acqua&Sapone), Simone Ponzi (Astaná), Enrico Battaglin (Colnago CSF-Inox), Samuel Sánchez (Euskaltel-Euskadi), Damiano Caruso (Liquigas-Cannondale), Andrew Talansky (Garmin-Sharp), Emanuele Sella (Androni Giocattoli), Giovanni Visconti (Movistar Team) y el triplete formando por Sergio Henao, Rigoberto Urán o Lars Petter Nordhaug (Team Sky).

Corredores que pueden buscar romper la carrera en cualquiera de los dos pasos por Favaro ya que sus opciones de llegar en grupo disminuyen. Es el caso de nombres como Jelle Vanendert (Lotto-Belisol), Franco Pellizotti (Androni Giocattoli), Igor Antón y Mikel Nieve (Euskaltel-Euskadi), Matteo Rabottini (Farnese Vini-Selle Italia), Daniel Martin (Garmin-Sharp), Diego Ulissi (Lampre-ISD), Nairo Quintana (Movisatr Team), Chris Horner (RadioShack-Nissan),

La apuesta de Cobbles&Hills: Greg Van Avermaet (BMC)

El genial Philippe Gilbert conseguía reeditar el triunfo del año anterior en la llegada a Cherasco, tras realizar uno de sus ataques en una cota dentro del triángulo rojo y aguantar el empujón final de Leonardo Bertagnolli y Matti Breschel, segundo y tercero.

La carrera tuvo un inicio trepidante, con más de 51 kilómetros recorridos en la primera hora, hasta que se formó, poco después, la fuga protagonista del día… eso sí, protagonista junto al curioso hecho de que los ciclistas estuvieron compitiendo varios minutos fuera del recorrido, sin que la organización se percatara de ello. Tras el paso por el alto de La Morra, Dyachenko y Gusev intentaron sorprender al pelotón, pero los gregarios de Phil trabajaron para evitar el éxito de los corredores del este. Ya dentro de la cota final, Van Avermaet preparó el terreno y Gilbert no hizo otra cosa sino lo que acostumbra: arrancar, dejar a todos atrás y entrar por el portón de meta con los brazos en alto.

Gilbert celebra su victoria el año pasado / Foto: Sirotti

Clasificación final:

1. Phillippe Gilbert (Omega Pharma – Lotto) en 4h28’03”
2. Leonardo Bertagnolli (Androni Giocattoli – Serramenti PVC Diquigiovanni) a 2″
3. Matti Breschel (Saxo Bank) a 2″
4. Filippo Pozzato (Team Katusha) a 4″
5. Dries Devenyns (Quick Step) a 4″
6. Mauro Finetto (Liquigas – Doimo) a 4″
7. Domenico Pozzovivo (Colnago – CSF Inox) a 4″
8. Bauke Mollema (Rabobank) a 4″
9. Rigoberto Urán (Caisse d’Epargne) a 4″
10. Daniele Pietropolli (Lampre – Farnese Vini) a 4″

¿Y en 2011?

Denominado Gran Piemonte por la organización de la Gazzetta desde el año pasado, el conocido en un pasado como Giro del Piemonte cumple este año la 98º edición. Seguirá la naturaleza itinerante de los últimos años, y en esta ocasión finalizará en Novi Ligure.

La prueba, una de las históricas del calendario italiano, actúa como última y principal piedra de toque de cara a la clásica de la hojas muertas, dejando aparte de la propia importancia y prestigio que otorga por sí misma. Por ello, la presencia de grandes equipos es muy importante. 12 de los 18 inscritos son de la categoría ProTour, y los otros seis son escuadras de buen nivel internacional como Colnago-CSF Inox, Farnese Vini-Neri Sottoli, Geox-TMC, Europcar, Acqua Sapone y Androni Giocattoli-CIPI. Todos ellos con lo mejor que tienen disponible a estas altura de temporada, al igual de lo que ocurrirá el próximo sábado, incluido un Mark Cavendish (HTC – High Road) que lucirá por segunda vez su flamante arcoiris.

Recorrido

Como es habitual en terreno piemontesi, la carrera será una mini-Lombardía. La carrera de este año tendrá más dureza que el anterior, con mayor desnivel y kilometraje, con muchas colinas desde un inicio que madurarán las piernas de todos ciclistas de cara al desenlace final, donde éstos se encontrarán con 50 kilómetros finales de continuo sube y baja por los preciosos pueblos del Piamonte para seleccionar la carrera de cara a la subida final por las calles de Novi Ligure (900 metros al 4’3%), desde la cual todavía quedarán 1.000 metros que subirán al máximo el nivel de lactato y pondrán de manifiesto el punto de forma a todos los favoritos.

Favoritos

• Philippe Gilbert (Omega Pharma – Lotto): el ganador de las dos pasadas ediciones parte, como casi siempre, como máximo favorito para adjudicarse la victoria esta tarde. No sería su primera victoria italiana (“claro, y donde no ha ganado” pensaréis) del año tras las conseguidas en la Montepaschi Strade Bianche y en una etapa de Tirreno-Adriático allá por marzo.
• Greg Van Avermaet (BMC Racing Team): sumido a la capitanía de Gilbert el año pasado, el ciclista de Lokeren conoce las clásicas italianas perfectamente, donde ha firmado esta primavera novenos puestos tanto en Strade Bianche como en Milano-Sanremo. Aquí llegará en pleno de forma y confianza tras su gran victoria como profesional en Tours el pasado domingo.
• Filippo Pozzato (Team Katusha): de nuevo centra la atención de los focos el bueno de Pippo, tras su exhibición dominical en Monteveglio. El italiano puede salvar un año de total desaparición con un final de temporada que le viene como un guante. Piernas tiene de sobra. Cabeza… ya veremos.

Los demás outsiders de la carrera dependerán en gran medida del ritmo que lleve la carrera, de modo que si se va fuerte de inicio y hay lucha en las cotas, nombres como Samuel Sánchez (Euskaltel – Euskadi), Dan Martin (Garmin – Cervèlo), Giovanni Visconti (Farnese Vini – Neri Sottoli), Nicolas Roche (AG2R – La Mondiale), Fabio Taborre (Acqua Sapone), Simon Gerrans (Sky Pro Cycling) o Fabio Felline (Geox – TMC).

Por el contrario, si la carrera resulta bloqueada y el ritmo durante el día es cansino, los nombres a priori destacables para la victoria serán Daniele Bennati (Leopard – Trek), Alessandro Petacchi (Lampre – ISD), Sacha Modolo, Manuel Belleti (Colnago – CSF Inox), Oscar Gatto (Farnese Vini – Neri Sottoli), Fabio Sabatini (Liquigas – Cannondale), Luca Paolini (Katusha Team) o por qué no, si la carrera es muy lenta, Cavs.

La apuesta de Cobbles & Hills: Philippe Gilbert (Omega Pharma – Lotto).

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