Espoleados por el triunfo del día anterior y pletóricos de moral, desde el principio las circunstancias les salieron a pedir de boca. Tras un comienzo muy rápido, fueron capaces de colar a Cameron Meyer y Sam Bewley en la escapada de 17 ciclistas que protagonizó el trayecto que llevaba la caravana desde Empoli hasta el punto neurálgico histórico de la carrera. Bien asentados por delante y contando con un hombre de gran solidez en el caso de que la aventura llegara a buen puerto, sus líderes pudieron relajarse durante el primer ecuador de la carrera, mientras eran los miembros de la selección italiana quienes tuvieron que tomar la responsabilidad de echar abajo al grupo que se había ido por delante.

Un desgaste que a la postre pagarían, siendo Davide Vilella el único ciclista que concluyó la carrera. Cuando comenzaron las hostilidades, en torno al tercer giro de los seis que tenían que cubrir en el circuito de ocho kilómetros diseñado en Arezzo, las maglias azurras se desvanecieron instantáneamente, siendo Orica-GreenEdge quien retomó de nuevo la iniciativa. De la mano de un espectacular Yates, destrozó un grupo ya muy menguado por ritmo y las ascensiones anteriores, perimero reduciéndolo a una decena de ciclistas para, más adelante, dejarlo únicamente en cinco: Marco Canola (Bardiani – CSF Inox), Roman Maikin (RusVelo), Jérôme Baugnies (Wanty – Groupe Gobert), su compañero Weening y él mismo.

Weening se convierte en el primer corredor neerlandés en ganar el Giro della Toscana / Foto: La Nazione

A partir de entonces, la prueba se transformó en una persecución inocua, en la que el quinteto en el liderato impuso su superioridad física en forma global, de igual modo que los miembros del conjunto aussie hicieron lo mismo con sus rivales. Antes del último paso por Stoppe d’Arca, Yates volvió a poner en jaque la victoria con un ataque brutal que no hizo sino desgastar las maltrechas piernas de Baugnies, Canola y Maikin, que nada pudieron hacer cuando Weening les sorprendió con un ataque bestial a tres kilómetros del final. Tras unos primeros momentos de duda y el buen trabajo de Yates, la suerte ya estaba echada. El ciclista neerlandés no tuvo problema para llegar en solitario hasta la línea de meta, donde pudo celebrar su segundo triunfo de la temporada tras el logrado en Sestola durante el pasado Giro d’Italia. Buagnies y Maikin, poco acostumbrados a la gloria, al menos se pudieron conformar con subir al podio junto al de Harkema.

Y aunque en cierto modo han conseguido a traer conjuntos de cierta relevancia (la participación en cuanto a escuadras es exactamente la misma que la hoy vista en Larciano, con la adición del continental ucraniano Amore & Vita), para un prueba italiana de categoría 1.1 es un duro golpe no contar en la salida con ninguna de las dos escuadras nacionales miembros del World Tour a pesar de que ahora mismo ninguno de los dos están compitiendo más allá que en la Grande Boucle., más si cabe en una año en el que se rinde homenaje al ciclista más laureado de la carrera, Gino Bartali.

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Recorrido

Después de que 40 ciclistas llegaran con opciones de victoria en la prueba del año pasado, la organización ha decidido dar una vuelta de tuerca al recorrido y eliminar los puntos muertos y largos tramos llanos que favorecían los reagrupamientos y el control de las escuadras más potentes. De este modo, los dos pasos por la cota de Stoppe d’Arca -punto habitualmente decisivo de la prueba- se han convertido en seis, con un intervalo únicamente de ocho kilómetros en paso y paso. Una sucesión continua de repechos que eliminará a los hombres rápidos de la ecuación de toda victoria, más si tenemos en cuenta la dureza acumulada anteriormente tras tres puertos de cierta entidad como son Castellina, Monteluco y Civitella, amén de 195 kilómetros en las piernas.

Favoritos

• Davide Formolo (Selección de Italia): el joven ciclista de Cannondale no ha dejado pasar la primera oportunidad que ha tenido a mano para demostrar su calidad. Corriendo prácticamente como isolè, se quedó a un palmo de triunfar ayer. Además, hay que tener en cuenta el factor clave que supone en correr picado tras ser superado en un mano a mano.
• Mateo Rabottini (Neri Sottoli): el bueno de Rambo lo intentó, demostró estar bien, pero no pudo conseguir su objetivo. Mañana con recorrido más complicado, sus opciones de romper la baraja se incrementan exponencialmente. Será la apuesta fluorescente en un día de autentica batalla.
• Fabio Taborre (Neri Sottoli): No obstante, Lucha Scinto se guarda un as en la manga en las piernas de Pescara. Aunque no está en el mejor momento de forma que se puede esperar de él, es todo un especialista en el terreno que se van a encontrar mañana si sabe sufrir lo suficiente. De aguantar, la velocidad de la que goza será el mejor arma para que pueda lograr el triunfo.
• Adam Yates (Orica – GreenEdge): llamado a última hora por el staff australiano, llegó y beso el santo. Con una madurez impropia para alguien de su edad, suma tres vueltas por etapas y dos citas más llegando entre los diez primeros, incluyendo la victoria de ayer. Con un equipo suficientemente fuerte para seleccionar la carrera en su favor, tiene una ocasión de oro para hacerse con un doblete de kilates.
• Ilnur Zakarin (RusVelo): mientras sus compañeros Lagutin y Firsanov han sido quienes mejor cara han mostrado durante el sábado, él se ha guardado de cara a la llegada de Arezzo. Primero en Azerbaiyán y segundo en Eslovenia, ha dado durante esta campaña el salto de calidad definitivo que se le presuponía desde hace varias temporadas. Tan buen escalador como rodador, sería la confirmación ante un cartel de nivel.

Otros nombres

Con una participación prácticamente idéntica a la del GP Industria & Artigianato y un perfil de ruta muy similar, lo lógica es que sean los mismos hombres los que aspiren a triunfar en la meta toscana. De hecho, esta prueba quizá esté más orientada si cabe a los escaladores más explosivos, sin necesidad que puedan tener una buena punta de velocidad bien escondida. Así, merece la pena destacar a cabras como Francesco Manuel Bongiorno, Angelo Pagani (Bardiani – CSF Inox), Dario Cataldo (Selección de Italia), Tsgabu Grmay (MTN – Qhubeka), Ivan Santaromita (Orica – GreenEdge), Jure Golcer (Gourmetfein Simplon – Wels), Davide Mucelli (Meridiana Kamen Team), Matteo Busato (MG Kvis – Wilier), Gianfranco Zilioli, Franco Pelizzotti o incluso los prometedores Alessio Taliani, que viene de ser séptimo en Rumanía; Bakhtiyar Kozhatayev o Tilegem Maidos (Continental Team Astana), ambos en el top-10 del competitivo Giro della Valle de l’Aosta.

No obstante, una buena estrategia por parte de algún equipo potente podría abrir opciones a corredores no tan buenos hacia arriba, pero sí prácticamente infalibles en grupos pequeños. Dentro de este perfil se puede destacar a Mauro Finetto (Neri Sottoli), Sergey Lagutin (RusVelo), Pier Paolo de Negri (Vini Fantini – Nippo), Rasmus Guldhammer (Trefor – Blue Water), Davide Villella (Selección de Italia), Mirko Selvaggi (Wanty – Groupe Gobert) o el bisoño pero a buen seguro futuro World Tour, Patrik Konrad (Gourmetfein Simplon – Wels).

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Web Oficial

Lista de Inscritos

Horario – 12:00 / 17:00

Como es habitual, Rai Sport 2 ofrecerá la carrera en diferido, con un especial de una hora en el que se podrá seguir el desarrollo de la prueba el domingo a las 21:30. Para seguir la información de la cita en directo, habrá que estar atento a lo que puedan ofrecer Spazio Ciclismo o Diretta Ciclismo en sus páginas web

Con más de 80 años de historia, su palmarés acoge a casi todos los grandes de la historia del ciclismo italiano. De hecho, el hombre que más veces a alzado los brazos en Arezzo en una de la mayores leyendas: Gino Bartali, homenajeado mañana, que se hizo con la carrera hasta en cinco ocasiones

En la ascensión a Crocina se formó un grupo de catorce corredores, entre los que se entraban Ballan, Betancourt, Caruso, Santaromita, Moser y Agnoli entre otros, y de esta selección saldría ya el ganador. Ya en el circuito final se acabó formando en la cota de Stope d’Arca el grupo definitivo de seis corredores -Ballan, Betancourt, Agnoli, Moser, Fraportti y Mugerli- que se acabó jugando la victoria en meta, con el triunfo en un apretado sprint del ciclista del BMC. A dieciocho segundos entraba el pelotón principal, en el cuál el Farnese hizó la mayor labor de caza durante el día, encabezado por el ruso Klimov.

Una vez en meta Alessandro declaraba su inmensa alegría, y es que no era para menos, contrastando con la decepción de Betancourt, que suma ya tres segundos puestos en lo que va de año por ninguna victoria. El próximo sábado Ballan partirá a Dinamarca para correr su primer Giro, donde esperemos que pueda seguir demostrando su buena forma y consiga una victoria de etapa.

Clasificación

1. Alessandro Ballan (BMC) 5h09’51”
2. Carlos Alberto Betancourt (Acqua & Sapone) m.t.
3. Valerio Agnoli (Liquigas) m.t.
4. Matej Mugerli (Adria Mobil) m.t.
5. Moreno Moser (Liquigas) a 4”
6. Marco Fraportti (Team Idea) a 9”
7. Serguei Klimov (RusVelo) a 18”
8. Marko Kump (Adria Mobil) m.t.
9. Damiano Caruso (Liquigas) m.t.
10. Elia Favilli (Farnese) m.t.

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El irlándes Daniel Martin logró aquí su primera victoria de la temporada al imponerse en un sprint reducido sobre sus seis compañeros de fuga, siendo flanqueado en el podio por Santambrogio y Rubiano. El joven corredor del Garmin dió toda una exhibición, marchando escapado, haciendo la selección definitiva del grupo y imponiéndose con gran facilidad en el sprint. También es de destacar el trabajo de Le Mével para su compañero, que venía de hacer una gran corsa rosa.

Clasificación

1. Daniel Martin (Garmin) 4h54’00”

2. Mauro Santambrogio (BMC) m.t.

3. Miguel Ángel Rubiano (D’Angelo & Antenucci) m.t.

4. Emanuele Sella (Androni) m.t.

5. Alessandro Bertolini (Androni) m.t.

6. Domenico Pozzovivo (Colnago) m.t.

7. Christophe Le Mével (Garmin) a 6”

8. Daniele Ratto (Geox) a 17”

9. Luca Mazzanti (Farnese) a 17”

10. Paolo Bailetti (De Rosa) a 17”

Recorrido

El recorrido es ideal para passistas veloces, aunque si el ritmo no es lo suficientemente alto tampoco habrá que descartar a algún sprinter que pueda superar las dificultades del día. La salida se producirá a las 11:30 de la mañana en Montecatini Terme, con la llegada prevista después de 199 kilómetros en Arezzo unas cinco horas después.

La principal subida del día será Crocina, 6,5 kilómetros al 5,7% y la única subida puntuable del día. Después se darán dos vueltas a un circuito por Arezzo, en el que la subida a Stoppe d’Arca (1km al 10% aprox.) será la que decida el vencedor de la jornada, restando desde la cima del segundo paso hasta meta únicamente unos 7 kilómetros.

Favoritos

• Eros Capecchi (Liquigas): El joven corredor del Liquigas ya sabe lo que es alzar los brazos esta temporada con su victoria en Lugano. Podrá afinar aquí la forma antes de encarar el Giro, donde trabajará para su jefe Basso e intentará volver a ganar una etapa.
• Fabio Felline (Androni): Será el jefe de filas de los de Savio para esta carrera, en lo que será su última competición antes de su debut en el Giro de Italia el próximo 5 de Mayo. Con su punta de velocidad y la capacidad de pasar las cotas debería ser uno de los favoritos.
• Danilo Di Luca (Acqua & Sapone): Después de su decepcionante paso por el Katusha el pasado año Di Luca ha vuelto a encontrar un nivel competitivo en el equipo de Bruno Cenghialta. Le interesa una carrera dura para soltar a la gente más rápida que él.
• Oscar Gatto (Farnese): Su buena temporada de clásicas en favor de su líder Pozzato hacen que haya tenerle muy en cuenta para el domingo. Pippo ganó hoy, así que mañana puede que se sacrifique en favor de su compañero

Ojo con…

Habrá que estar atentos a ciclistas como Alessandro Ballan (BMC) o Filippo Pozzato (Farnese), que quizás no se encuentren en su mejor momento pero tienen suficiente clase para estar ahí. Escaladores como Domenico Pozzovivo (Colnago), Carlos Betancourt (Acqua & Sapone) o John Darwin Atapuma (Colombia-Coldeportes) no cuentan tampoco con el recorrido ideal para ellos, pero aún así podrían seleccionar la carrera.

Otros corredores interesantes en esta carrera pueden ser Enrico Rossi (Meridiana Kamen Team), Marko Kump (Adria Mobil), Patxi Vila (Utensilnord Named), Miguel Ángel Rubiano (Androni), o Valerio Agnoli y Moreno Moser (Liquigas).

La apuesta de C&H: Fabio Felline (Androni)

Después de su gran victoria en el Giro dell’Apenino el jovencísimo corredor del Androni llegará lleno de confianza en sus posibilidades y con un buen equipo respaldándole. Es probable una escenario en el que un grupo de unos 10 corredores acaben jugándose la victoria en la línea de meta en Arezzo, y ahí la punta de velocidad del ciclista nacido en Turín podría ser decisiva para acabar llevándose el gato al agua.

Il Giro Ciclístico della Toscana rendirá un homenaje póstumo a uno de los mejores ciclistas toscanos de la historia: el tristemente fallecido Franco Ballerini. La localidad que vio nacer será punto de partida de la prueba. No es otra que la monumental Florencia, capital de la Toscana.

Otra novedad que presenta la 83º edición es el cambio de fechas a la que se ha visto sometida, concretamente de Mayo a Septiembre. De esta manera, estará cercana a otras clásicas italianas que se desarrollan en estas fechas.

Historia

El Giro de la Toscana es la carrera propicia para los italianos. Desde su primera edición en 1923 con la victoria de Costante Girardengo solamente ha conocido a diez ciclistas que son sean del país de la bota.

Uno de los más grandes, Gino Bartali, es el ciclista más laureado con cinco triunfos en su palmarés. Al de Florencia le sigue otro ilustre como Francesco Moser con cuatro, mientras que otros genios como Alfredo Binda o Fausto Coppi aparecen con dos y un triunfo respectivamente.

Más contemporáneas son las victorias de Francesco Casagrande en 1994 cuando formaba parte del Mercatone-Uno, Daniele Bennati en 2005, el último vencedor de la Vuelta a España, Vincenzo Nibali en 2007 y Alessandro Petacchi en 2009. El de La Spezia no podrá defender el título cosechado la temporada anterior al no formar parte del ocho que presenta el Lampre.

Recorrido

Si en otras ocasiones se achacaba al recorrido del Giro de la Toscana como suave, en la presente edición torna un giro en cuanto al nivel de exigencia.

Tras la salida en Florencia, la carrera presenta una primera parte complicada con las ascensiones a San Donato in Collina, Dudda y Badia Coltibuono. Tras un largo descenso y un tramo llano posterior se alcanza Arezzo, donde un circuito con la cota de Stoppe d´Arca será la protagonista al presenciar cuatro pasos de los ciclistas.

Favoritos

Damiano Cunego (Lampre-Farnese Vini): el dorsal número 1 tiene ante sí una buena oportunidad de sumar un nuevo éxito a su dilatada carrera como ciclista. En un recorrido acorde a sus características, deberá mover la carrera en Stoppe d´Arca para poder rematar ya bien en solitario o gracias a su punta de velocidad en un grupo pequeño.

Daniele Bennati (Liquigas-Doimo): el vencedor de 2005 no está atravesando uno de sus mejores momentos como ciclista y tras anunciar su marcha al equipo de los Schleck está ante una de las últimas oportunidades de despedirse de los colores del Liquigas con una nueva victoria.

Michele Scarponi (Androni Giocattoli): en la puesta a punto para el último gran objetivo de la temporada, el Giro de Lombardia, buscará encontrar sensaciones de cara a ayudar al gran sueño del equipo de Savio: ganarse el derecho propio de disputar las tres GT´s de la temporada 2011.

Patrick Sinkewitz (ISD-Neri): desde su regreso al ciclismo professional, el alemán va reencontrando sensaciones y realizando buenas actuaciones, saltándo así su nombre a la palestra para reforzar de cara a la próxima temporada alguno de los equipos Pro Tour. La mejor manera para dar el salto es seguir obteniendo buenos resultados.

Riccardo Riccó (Vacansoleil): salpicado por un nuevo escándalo de dopaje dentro de su círculo más cercano, La Cobra querrá acallar las bocas que salpican su nombre con una nueva victoria y estrenarse así con los colores de su nuevo equipo.

Francesco Chicchi (Liquigas-Doimo): la otra punta de lanza del equipo de Scirea. Si falla Bennati estará con el tintero para ser uno de los hombres a jugarse la victoria.

Equipos como el Vacansoleil presentan un gran equipo en la salida de Florencia con hombres como Bozic, Lagutin, Hoogerland, Carrara o Marcato, siendo cada uno de ellos potenciales candidatos a la victoria, por lo que las bazas del equipo holandés variará dependiendo la situación de carrera. Otros nombres importantes pueden ser Emmanuelle Sella, Manuele Mori, Francesco Masciarelli, Oscar Gatto, Stefan Schumacher o Fortunato Baliani.

La apuesta de C&H: Damiano Cunego (Lampre-Farnese Vini)