Es cierto que el ciclismo está evolucionando mucho, tanto que cuesta cada vez más ver días de autentico ciclismo de antaño, con ataques lejanos y carreras totalmente rotas. En este artículo vamos a repasar los cinco momentos del año, las cinco carreras que según nuestro criterio, más hemos podido disfrutar desde el sofá, donde también es cierto que es más fácil juzgar.

5. Quatre Jours de Dunkerque/Tour du Nord-Pas-de-Calais (ganador: Arnaud Démare)

Es una pena que los 4 Jours de Dunkerque no tenga mejor participación y más nombre dentro del calendario internacional, porque sin ninguna duda si eso fuese así, esta carrera estaría bastante más arriba en nuestro ranking. Aun así, que la carrera por etapas del norte de Francia tenga un hueco en esta lista se debe a muchos motivos. Ya desde la primera etapa se vio una carrera movida y con un sinfín de ataques en cabeza de pelotón que no nos dejaban si quiera un respiro para parpadear frente a nuestra pantalla.

La segunda etapa tenía varios tramos de pavé muy interesantes y para darle un toque más épico a la carrera, amaneció un día lluvioso y de mucho frío y viento, un día típico del norte del país. Con esos ingredientes es imposible que no pasen cosas, ataques y mas ataques, un reguero de ciclistas divididos en pequeños grupos, barro, pinchazos, caídas y mucho sufrimiento, un sufrimiento que hacía a muchos pasar la etapa como buenamente podían. Si a todo esto le unes a un Sylvain Chavanel en modo juguetón, nos queda un carrerón.

El tercer día, más de lo mismo, con la FDJ.fr metiendo cuneta y llevando a todos en fila de uno, y con Chavanel atacando y ganando la etapa. Las dos últimas etapas no iban a ser menos que las anteriores, más viento, más abanicos, más frío y más ataques lejanos para dejarnos la que quizá ha sido la carrera mas disputada de toda la temporada, una prueba que por cierto se adjudicó Arnaud Démare.

4. Quinta etapa de la Tirreno-Adriático: Amatrice-Guardiagrele (ganador: Alberto Contador)

Sin Froome en la carrera, había muchas ganas de ver el duelo Quintana-Contador y desde luego que no dejó indiferente a nadie. Faltaban 35 km. para la meta cuando, en pleno Lanciano, Alberto Contador lanzaba un ataque al que nadie respondió. Cuando Quintana quiso reaccionar ya era un poco tarde y el de Pinto iba camino de repetir otra de las hazañas a las que nos tenía acostumbrados años atrás. El grupo que era cabeza de carrera sacaba más de tres minutos al pinteño, ventaja que poco a poco iba reduciendo. Por detrás Nairo formó un quinteto junto con Pozzovivo, Peraud, Caruso y Nieve, pero ya era tarde para cazar a Alberto.

Contador, a lo suyo y con ese estilo característico de dar saltos encima de su bicicleta, iba cazando poco a poco a integrantes que venían de la fuga. Tras coronar el alto de Lanciano, se lanzó en el descenso como un poseso hasta cazar a los tres ciclistas que eran cabeza de carrera. Apenas cazarlos se puso a tirar para aumentar las diferencias con Quintana sin pedir ni un solo relevo. Se acercaban al muro de Guardiagrele y, lejos de acusar los esfuerzos de tirar en solitario durante tantos kilómetros, Contador logró una gran victoria para el recuerdo, después de una exhibición con su ataque en Lanciano a 35 de meta.

3. Quinta etapa del Tour de Francia: Ieper-Arenberg (ganador: Lars Boom)

Era uno de los días marcados en el calendario desde que se conoció el recorrido del Tour de Francia. El pavé del Tour no defraudó y nos dejó otro de esas etapas que recordaremos muchos años. La carrera estuvo marcada por la lluvia y por el abandono tras una segunda caída del que era uno de los favoritos para ganar el Tour de Francia, Chris Froome. Los nervios y la velocidad por entrar bien colocado en los tramos de pavé fueron juez de una carrera que en el primer tramo, el Carrefour de l’Arbre, ya se empezaba a cortar en pedazos el pelotón.

Con gente como Valverde, Talansky, Van Garderen o Rui Costa cortados, en Pont-Thibault llegó el momento clave. Vincenzo Nibali, siempre muy atento en cabeza de pelotón, arriesgó, luchando contra los grandes especialistas de las clásicas del norte. Él y el Astana tiraron y rompieron el grupo delantero para realizar la selección definitiva. Atrás quedaba también Contador y por delante apenas un grupo de diez unidades, con un Nibali dando la cara en todo momento. Entre los últimos cuatro tramos adoquinados apenas había tiempo de reacción, era el momento clave de la etapa. Lieuwe Westra dejó todo lo que le quedaba para su aceleración final, a su rueda Fulgsang, y un metro por detrás el maillot amarillo.

Los tres Astana tomaban distancia. Cancellara y Sagan no seguían la rueda de Nibali, solo lo hizo Lars Boom, que se unió formando un cuarteto que rápido se hizo un trío cuando Westra cedió. El holandés era quien mejor se había manejado hasta el momento en la etapa, y así lo confirmó marchándose en solitario hasta la línea de meta, totalmente embarrado, dejando una imagen para los nostálgicos de su presencia en el ciclocross. Nibali y Fulgsang, quienes no se separaron en toda la etapa, entraron juntos a 19 segundos. Primero y segundo de la general. La estampa de Vincezo Nibali, quien tiene un sitio en el corazón de todos los aficionados al ciclismo, y todos los que salieron aquel día a luchar contra las inclemencias y la carrera, nos dejaron un día para no olvidar, un día que será recordado por muchos años.

2. Decimosexta etapa del Giro de Italia: Ponte di Legno-Val Martello (ganador: N. Quintana)

La etapa de Val Martello quedará siempre marcada por el polémico descenso del Stelvio. La Cima Coppi, como en casi todas las ediciones, estuvo marcada por el frío, temperaturas bajo cero y las paredes de hielo que formaban el ascenso al mítico Stelvio. En la gélida subida reapareció la nieve, con ella la épica. Cataldo se lanzó en solitario a por la Cima Coppi. Era el sálvese quien pueda. Ante la intensa nevada, dirección de carrera metió la pata. Anunció en su cuenta oficial de Twitter que el descenso del Stelvio sería neutralizado. El aviso también llegó por Radio Corsa. Cataldo, Europcar y Movistar, entre otros, o no recibieron el aviso o hicieron oídos sordos y bajaron a degüello. Los demás, pisando huevos.

Al terminar el descenso, un grupo de seis rodaba con buen entendimiento camino a Val Martello. Romain Sicard, Pierre Rolland, Ryder Hesjedal, Matteo Rabottini, Gorka Izagirre y Nairo Quintana abrieron un hueco de unos dos minutos con Rigoberto Urán, Cadel Evans, Rafal Majka y el resto de favoritos. Para algunos una jugada maestra, para otros un despropósito indigno para el ciclismo. Lo cierto es que gracias a esto, los aficionados éramos testigos de una etapa mítica, una etapa que hubiera sido muy diferente sin esa polémica. El golpe al liderato de Urán estaba en la mesa y Quintana asumió el rol de favorito para seleccionar el grupo en Val Martello. Hesjedal y Rolland fueron los únicos que podían seguir a duras penas el ritmo.

Kilómetros más tarde, Quintana voló a ritmo a por la etapa y la maglia rosa. Un incombustible Hesjedal perdió la rueda en el durísimo último kilómetro y llegó a solo siete segundos del ganador. El colombiano nos había dejado uno de los momentos del año y de la historia del Giro de Italia.

Talansky, entrando en meta en la última etapa del Dauphiné. ASO.

1. Octava etapa del Critérium du Dauphiné: Megève-Courchevel (ganador: Mikel Nieve)

Hemos de reconocer que la decisión no ha sido nada fácil, tanto las otras cuatro carreras que están entre estos cinco momentos del año, como las otras carreras nominadas son dignas de poder estar en esta primera posición. Pero lo cierto es que solo puede ser una y nos hemos decantado por la espectacular batalla que vivimos en la octava Etapa del Dauphiné, con un Froome desfondado, un Contador luchando por ganar la carrera y delante un Talansky valiente que atacó desde lejos y que finalmente salió triunfador. La batalla comenzó muy pronto, cuando el Sky quiso dar un golpe de efecto y probó su estrategia, propició un corte tempranero de 20 unidades y metió tres corredores en él, pero se llevaron de acompañante de lujo al tercero de la clasificación general: Andrew Talansky, a quien nadie había vigilado.

En el largo tramo entre el Col de Saisies y El Côte de Montagny la fuga parecía morir, las unidades del Sky rodaban firmes en el llano y las diferencias se reducían, pero entonces se desató la locura. Los británicos volvieron a hacer gala de sus recursos estratégicos y tras un fuerte demarraje de Richie Porte, Chris Froome saltó tratando de hacer daño al solitario líder, Alberto Contador, que le siguió la rueda sin apenas problemas. Entonces Nibali, fiel a sí mismo y pese a no haber mostrado buenas piernas, quiso unirse a la fiesta y atacó. Para él sí había margen y le dejaron hacer, y le acomapañaron Wilco Kelderman (Belkin) y su compañero Jakob Fulgsang (Astana). Con la carrera rota en la Côte de Montagny, Contador se dio cuenta de que Froome no iba bien y atacó en busca de no perder su liderato frente a un valiente Talasnky.

Camino de Courchevel, Talasnky estaba ante una oportunidad de oro para ganar una carrera por etapas importante y Contador intentaba rebajar las diferencias mientras iba cazando a corredores que venían por delante. Pasó a Nibali, pero la diferencia se estancaba un poco por debajo del minuto. Delante, Nieve se llevaba la etapa, Talansky llegaba a ocho segundos y Contador, desfondado tuvo que desistir en su empeño, llegando a más de un minuto y perdiendo la carrera. El gran derrotado era Froome, que llegó a mas de cinco minutos del ganador de la carrera. Para C&H la carrera del año ha sido esta octava etapa de la Dauphiné.

Otras nominadas: Strade Bianche, Omloop Het Nieuwsblad, Ronde van Vlaanderen, Roma Máxima, la sexta etapa del Eneco Tour, Heerlen-La Redoute.

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Un continuo sube y baja. Esa es la tónica que parece seguir la imagen del Giro de Italia los últimos años. De la resurrección con Zomegnan al boicot y su adiós, de la nueva estrella Acquarone al mal tiempo, los escándalos en RCS Sport y su salida por la puerta de atrás, llegamos al día de hoy con las vistas puestas en una edición 2015 pujante, donde ha anunciado su participación Alberto Contador y se ha lanzado el guante a las grandes estrellas para que sea en Italia donde empiece la lucha por el cetro de mejor vueltómano doblando Giro y Tour.

Claro, que esto puede cambiar mucho en unos meses, igual que cambiará el recorrido presentado ayer en Milán, pues no hay año en que la organización no modifique sustancialmente varias etapas antes de mayo: unos kilómetros de menos por aquí, un puerto a media etapa que desaparece por allá… la media montaña siempre se suele llevar la peor parte. No ha habido grandes sorpresas en la presentación de las etapas, ni se descubrirá ningún gran coloso nuevo, ni hay etapones de dureza antológica. Pero hay sorpresas aún mejores, noticias de mayor calado que un final en alto en un puerto rimbombante. Veamos.

No hay cronoescalada. Seis de las últimas ocho ediciones del Giro presentaban una dura cronoescalada en su semana final donde se jugaba buena parte de la carrera, y donde el mejor escalador hacía diferencias privándonos de espectáculo en las jornadas en linea. Eso deja a la Corsa Rosa con una solo crono individual… pero con sabor añejo, casi 60km donde pequeñas zonas de repechos le dan picante a un recorrido principalmente llano. Colocada además a media carrera, con toda la gran montaña por llegar, resultará un test importantísimo distando la parrilla de salida para la dura semana final. La lucha contra el reloj se completa con la etapa inicial, una ya habitual crono por equipos, algo corta, en la costa de San Remo.

No hay superfinales en alto. Siguiendo con el aire clásico de este Giro, ninguna de sus metas responde al modelo, tan de moda otros años, de gran coloso con durísimas rampas. Abetone, Campitello Matese, Madonna di Campiglio o Cervinia son buenos puertos, con desnivel y zonas duras, pero donde no harán falta desarrollos especiales. Pero son subidas que, como vimos en el pasado Tour pueden ofrecer mucho mejor ciclismo que un Zoncolan. Lo que no resulta noticioso es su número. Con siete metas en cuesta no se diferencia mucho de otros años, quizá para que la transición de modelo resulte menos agresiva. Es cierto que la única etapa de montaña con final abajo es Verbinia, tras el novedoso y muy duro Monte Ologno, pero Aprica no pasa de ser un falso llano y en el resto de etapas se invita al ataque lejano, con pasos más duros y rompedores que los finales colocados de manera estratégica (Duone, Saint-Panthaléon, Mortirolo y Finestre).

No veremos esos grandes maratones de montaña a los que estábamos acostumbrados en Italia. Las dos etapas reinas, Aprica y Cervinia, son duras e interesantes por acumulación de puertos la primera, y por perfecto encadenado final y distancia (240 km) la segunda. Resulta reveladora la forma en que se evita el paso por el Gavia, el paso natural antes del Mortirolo camino de Aprica. ¿Se quieren evitar problemas con el mal tiempo por tercer año consecutivo en dicho puerto o se busca rebajar la dureza aparente por el temor de espantar a la participación? Probablemente ambas.

Regresan los tramos de tierra con el puerto que los hizo reaparecer en el Giro. Desde 1996 hasta 2005 el “sterrato” estuvo ausente, pero el Colle delle Finestre causó tal impacto en el sábado final del Giro’05, con el rosa peleado a lo grande, que desde entonces los aficionados necesitamos nuestra dosis sin asfalto en las polvorientas pistas italianas. Así, veremos por tercera vez Finestre camino de Sestriere como última bala para ganar la carrera, y pocos escenarios mejores habrá en el mundo.

Vuelve la media montaña. Tras su desesperante ausencia el pasado año, tendremos nuevamente una de las señas de identidad de las carreras de RCS Sport, y con mucho protagonismo en los primeros doce días. A jornadas brillantes en toda su longitud (La Spezia y San Giorgio) se unen bonitos finales con trampas (Vicenza y Fiuggi) y dos etapas algo extrañas en Sestri Levante e Imola. Ambas concentran mucha dureza en su primera mitad, pero se rematan con un final fácil la primera, y en un circuito más pintón que selectivo en el Autodromo Enzo e Dino Ferrari la segunda.

Los velocistas tendrán también sus oportunidades en el Giro, ya que si algo caracteriza a este recorrido son sus escenarios variados que dan oportunidades a todo tipo de corredores y de tácticas. Tendrán seis etapas perfectas para la llegada masiva, a las que los más completos podrán sumar alguna de media montaña, un botín muy apetecible que debería tentar a los mejores sprinters para presentarse en la salida.

El último detalle para destacar de este recorrido son las historias que guardan sus carreteras, pues en muchas de ellas han escrito páginas grandes campeones, y otras han dado bonitas etapas en los últimos años. Abetone es Coppi, en Fiuggi ganó Ventoso en un agónico final, Campitello Matese es Hinault, Berzin en el ’94 y Simoni también se exhibió camino de Faenza en el inicio de la etapa de Imola, Madonna di Campiglio es el principio del fin de Pantani, en el Mortirolo y Aprica se han ganado muchos Giros, en Verbania certificó Indurain su primer Giro, y el primero de Gotti llegó en Saint-Panthaléon y Cervinia, Finestre es el espectáculo de 2005 y Sestriere es ciclismo desde siempre. Imola es Senna, que iba en coche, pero resulta un detalle sin importancia.

En definitiva, se pueden buscar pegas y pensar en realizar muchos cambios a este Giro 2015, pero más por ponerse exquisito y el placer de discutir de recorridos que por motivos reales, quizá con la excepción de añadir otra crono individual a mayores. En algunos aspectos los diseños de pasados Giros han sido adaptados en las otras dos GT, esperemos que este bandazo de la Corsa Rosa hacia recorridos más equilibrados, más lógicos y más variados eche raíces.

Gregario de auténtico lujo para Rigoberto Urán. Le hizo toda la subida al colombiano en el Zoncolan y siempre estuvo a su lado en el resto de etapas de montaña. Si hubiera un premio al mejor coequipier, sin duda sería para Poels.

22º Sebastián Henao (Team Sky) a 56’24”

La mejor noticia para el Sky de este Giro. El primo de Sergio ha dado señales más que alentadoras de cara a su futuro más cercano. Grandes subidas, una sensacional cronoescalada y buenas sensaciones con tan solo 20 años. Parece que el techo está mucho más alto que el de su primo y eso ya es decir bastante.

26º Dario Cataldo (Team Sky) a 1h’04’46”

Uno de los más combativos sin premio. Pese a su valentía en el descenso del Stelvio y su constante presencia en fugas no ha sido de sumar ninguna etapa. Aún así, deja un gran sabor de boca para un equipo cuya actuación no ha sido nada brillante.

28º Fabio Duarte (Team Colombia) a 1h04’44”

Pese a que no ha firmado un mal Giro, especialmente tras sus dos segundos puestos en Montecampione y Valsugana, ha fallado en su misión por pelear por la general. A pesar del buen giro del Team Colombia, siguen necesitando a alguien que les dé presencia en la general. A ver el próximo año.

37º Igor Antón (Movistar Team) a 1h37’49”

Fuji ha vuelto. La subida que hizo en el Zoncolan, seleccionando a todo el pelotón y eliminando favoritos es sin duda una buena muestra del potencial que tiene el corredor vasco. En la Vuelta debe confirmar estas sensaciones.

41º Dani Moreno (Katusha Team) a 1h45’03”

Decepcionante Giro del ciclista madrileño. Con la baja de Purito Rodríguez cabía esperar que Moreno tirara del carro y peleara por la general o al menos por victorias de etapa, pero ha estado muy lejos de ambas cosas. Oportunidad perdida.

49º Przemyslaw Niemiec (Lampre – Merida) a 1h57’41”

Afectado por la caída de Montecassino, perdió todas las opciones de hacer un buen papel en la general como ya hiciera el año pasado. Después de eso, nula presencia en carrera.

52º Enrico Battaglin (Bardiani – CSF) a 2h06’42”

Probablemente sea el artífice de la victoria más espectacular de este Giro. La remontada que le hace a Cataldo y a Pantano en los últimos cien metros de Oropa quedan ya para el recuerdo. Se ha destapado como un gran escalador que junto a su punta de velocidad le hacen un corredor top.

54º Tim Wellens (Lotto – Belisol) a 2h12’34”

Otro de los candidatos al premio de más combativo de la carrera. Atacando en todo momento, peleando prácticamente todas las etapas y siempre delante, Tim Wellens se ha hecho un nombre en este deporte con todo merecimiento. Respeto infinito por su actuación en este Giro.

59º Francesco Manuel Bongiorno (Bardiani – CSF) a 2h23’07”

Un idiota le privó de pelear por la victoria en el Zoncolan frente a Rogers. Con deportividad lo supo asumir lo cual engrandece su figura. Tendrá más oportunidades.

61º Julián Arredondo (Trek Factory Racing) a 2h25’12”

Uno de los grandes triunfadores de este Giro. Se ha hecho con la Maglia Azzurra siendo valiente y combativo y además se ha llevado un espectacular triunfo de etapa en Rif. Panarotta. En su primera participación en una vuelta grande, su actuación ha sido brillante. ¿Cuál será s su techo? Difícil saberlo. Lo único claro es que todavía está muy lejos.

85º Stefano Pirazzi (Bardiani – CSF) a 3h04’50”

Su victoria supuso una liberación ante todas las críticas que estaba recibiendo. Tanto que hasta dedicó una peineta a todos sus críticos al cruzar la línea de meta. No peleó por la azzurra pero su victoria de etapa compensa con creces su papel.

Pirazzi, en el podio tras el triunfo de etapa. © Revista Mundo Ciclistico

105º Johnny Hoogerland (Androni – Venezuela) a 3h37’09”

¿Qué han hecho con nuestro querido pirado? Desde luego el corredor que hemos visto -o que no hemos visto- en estas tres semanas no tiene nada que ver con el Hoogerland que nos enamoró a todos hace unos años. Que vuelva.

120º Moreno Moser (Cannondale) a 3h53’33”

Su actuación ha sido tan irrelevante y gris que no merece la pena comentar mucho más acerca de ella. Un corredor totalmente perdido para la causa.

136º Luka Mezgec (Giant – Shimano) a 4h27’29”

En el cierre del Giro justificó su presencia con una victoria al sprint de las que se guardan en el recuerdo. Una demostración de poderío y de potencia para superar a Nizzolo, Bouhanni o Ferrari. Buen relevo de Kittel.

140º Nacer Bouhanni (FDJ.fr) a 4’30’05”

Tres victorias de etapa y el maillot de la regularidad. En el pique personal que tiene con su compañero Démare ha salido muy reforzado. El año que viene no seguirá en el equipo francés. Novias no le van a faltar tras lo que ha hecho en este Giro.

145º Elia Viviani (Cannondale) a 4h35’12”

La gran decepción de los sprints. Con un equipo dispuesto a arroparle en las llegadas ha sido incapaz de ganar en una llegada masiva. Kittel, Bouhanni, Nizzolo, Ferrari o Mezgec han rendido mucho mejor que un Viviani al que se le agota el crédito.

DNF – Diego Ulissi. Etapa 18

Sorprendente paso adelante del corredor italiano en este Giro. Acostumbrado a rendir en carreras menores, Ulissi ha dado un importante salto de calidad ganando dos etapas duras y exigentes a los grandes favoritos. A partir de ahora se debe esperar mucho más de él en otro tipo de carreras, como por ejemplo, el Mundial.

DNF – Michele Scarponi. Etapa 16

Tras su gran actuación el año pasado cabía esperar que fuera capaz de repetirlo, pero ni se ha acercado. Se ha arrastrado durante todos los días que ha estado en competición y fue incapaz de ayudar a Aru en ningún momento. Llegó fuera de control el día del Stelvio y para casa. Nefasta actuación del italiano.

DNF – Pieter Weening. Etapa 14

Ganador de etapa en Sestola, daba la sensación de que estaba capacitado para darle más alegrías a los suyos, pero una caída tonta en un momento intrascendente le mandó para casa. Una pena.

DNF – Michael Matthews – Etapa 11

Uno de los grandes triunfadores de este Giro. Una etapa, seis días de líder y la victoria en la contrarreloj por equipos. Bling ha dado un importante salto de calidad en las dos semanas que ha estado compitiendo y se consolida como sprinter absoluto de su equipo.

DNF – Joaquim Rodríguez – Etapa 7

No está siendo para nada el año de Purito. Caídas en las Ardenas y caída en el Giro. Fue la víctima más sonada de la masacre de Montecassino y sus sueños se desvanecieron en esa rotonda. A prepararse para la Vuelta para intentar salvar una temporada que de momento está siendo una constante de mala suerte.

DNF – Marcel Kittel – Etapa 4

Dos etapas y para casa. Su participación ha sido tan exitosa como fugaz. No se puede decir que sea decepcionante pero tampoco un éxito, pues podía haberse hinchado a etapas si hubiera aguantado un poco más.

Buen papel en general el realizado por los hombres de Oleg Tinkov. Su nota no es mayor porque se esperaba algo más de Nicolas Roche, que no ha rendido y por la forma en la que Rafal Majka ha perdido sus opciones de podio según la carrera avanzaba. Las vueltas de tres semanas parecen quedarle un poco largas aún. El otro gran protagonista del equipo fue un resucitado Michael Rogers. El australiano obtuvo dos victorias en sendas etapas. La última de ellas, en el mítico Monte Zoncolan hizo que su excéntrico patrón descorchara más de una botella de Vodka en su honor.

Rogers gana en Zoncolan. Revista Mundo Ciclistico ©

AG2R – La Mondiale: 6,5

Al final se marchan sin victoria de etapa y sin colocar a su líder en el podio, pero pueden estar satisfechos con su papel estas tres semanas. Domenico Pozzovivo ha conseguido su mejor resultado en una vuelta de tres semanas (5º), y en un Giro de Italia en el que los candidatos a la general no han sido especialmente ofensivos, se agradece su valentía en etapas como la de Sestola y Oropa. El resto arroparon en todo momento a su líder, y esto también les valió buenos puestos en la general (Alexis Vuillermoz 11º y Hubert Dupont 16º ), además de una victoria aplastante en la general por equipos.

BMC: 6,5

Un equipo diseñado para ganar esta carrera con Cadel Evans y al que la decadencia del australiano ha lastrado enormemente. A pesar de que venían a por todas y en los primeros momentos de la carrera parecía que podían conseguirlo, se han ido desinflando al ritmo de las piernas del veterano aussie. Su bagaje se limita, en definitiva, a cuatro días vestidos de rosa y la desesperación de ver como Evans e incluso Samuel Sánchez se han despedido ya de sus mejores días sobre las ruedas finas de sus bicicletas.

Team Sky: 6,5

La renuncia por problemas físicos de Richie Porte a correr el Giro dejaba a los ingleses huérfanos de un líder claro para la ronda italiana. Una etapa de Ben Swift habría ayudado a mejorar la valoración del equipo, pero un segundo puesto en la tercera etapa fue lo máximo que pudo hacer el inglés. La escuadra inglesa salva su papel y consigue una nota decente por el valor de Philip Deignan y de Dario Cataldo, que no dejaron de buscar la etapa y se quedaron a las puertas de conseguirla en más de una jornada de alta montaña. La esperanza tiene nombre en este equipo: la tercera semana de Sebastián Henao invita a soñar con otro gran campeón colombiano en los próximos años y suma puntos para el equipo ya en este Giro.

Lotto – Belisol: 6

La fórmula de Lotto – Belisol de enviar un equipo discreto al Giro de Italia y triunfar a base de victorias parciales este año no ha funcionado del todo, dado que no han conseguido ninguna etapa. El decimocuarto puesto en la general de Maxime Monfort no es del todo un mal resultado, aunque se esperaba más. La mejor noticia para los loteros belgas es la explosión en la tercera semana de Tim Wellens. Sus dos segundos puestos en sendas etapas y las buenas sensaciones en su debut en una grande llenan de esperanza el futuro del equipo belga en la grandes vueltas.

Team Colombia: 6

Participación correcta, aunque no especialmente destacada de la escuadra colombiana. En un Giro que será recordado eternamente en Colombia, solo faltó una etapa del combinado más importante del país sudamericano. Tampoco fueron capaces de mantener a su mejor corredor arriba en la general, logrando Fabio Duarte un discreto 28º puesto como mejor posición del equipo. La presencia en carrera estuvo ahí a pesar de todo y lo intentaron consiguiendo varias segundas y terceras posiciones en algunas etapas. Les faltó poco para poner el broche de oro al mejor Giro de la historia de Colombia

Belkin Pro Cycling. Nota: 4.5

Si bien el equipo con el que acudían los neerandeses no era ni de cerca el ideal para arropar a Wilco Keldermann y Steven Kruijswijk, tras el abandono del segundo como consecuencia de la caída camino de Montecassino el joven corredor de Amersfoort ha sido el único que ha dado la cara por los neerlandeses. Aunque adoleció como todos sus rivales de espectacularidad, mantuvo intactas sus aspiraciones de podio mientras las piernas le respondieron y pudo mantener una más que decente séptima plaza en su segunda grande. Su presencia es lo único que les acerca al aprobado, ya que entre sus compañeros poco más se puede premiar que la combatividad de Martijn Keizer o Maarten Tjallingii, destacando en lo negativo el fiasco absoluto de todo su equipo de velocistas.

Neri Sottoli: 4

Un equipo que no las tenía todas consigo para conseguir la invitación al Giro y, que a pesar de los escándalos de dopaje, consiguió volver a contar con la confianza de los organizadores para participar en la ronda transalpina. Una participación que ha estado hipotecada al papel realizado por Matteo Rabottini, que se ha dedicado a hacer la clasificación general y, dando su máximo, ha conseguido ser 17º. por lo demás, algo de presencia en fugas y algún top ten en etapas aunque siempre alejados de la victoria. Un papel insuficiente para aprobar. RCS debería plantearse futuras invitaciones a la carrera para este equipo.

Androni Giocattoli – Venezuela: 3,5

Escaso protagonismo para un equipo que tenía ante sí el mejor escaparate para esta temporada, el Giro de Italia. A pesar de su gris carrera consiguieron dos segundos puestos de etapa (Jackson Rodríguez en Rivarolo Canavese y Franco Pellizotti en Zoncolan), pero se echó de menos ese espíritu competitivo que siempre tienen los equipos de Gianni Savio. Corredores que debían ser importantes como Diego Rosa o Emmanuele Sella apenas se dejaron ver, pero aun así, algo más se mostraron que un Johnny Hoogerland que debería llevarse el premio a “¿Realmente este corredor ha estado en el Giro?”

Cannondale: 3

Una vez más se ha demostrado que sin Sagan este equipo hace aguas por muchas partes. La gran esperanza del equipo para conseguir una victoria de etapa, el velocista Elia Viviani, no fue rival para Marcel Kittel y Nacer Bouhanni, e incluso Giacomo Nizzolo le desplazó como la mejor baza italiana en las llegadas. Por su parte, Ivan Basso, confirma que los días de aspirante a estas carreras quedaron atrás (15º a 32:08). Por cierto, Moreno Moser y Oscar Gatto han participado y han llegado a Trieste, o por lo menos eso dicen las clasificaciones.

Team Katusha: 3

Cuando no en un solo día, sino en una única caída pierdes a tu gran líder para la general y a dos gregarios de calidad, no resulta nada fácil recomponerse y reinventarse para tratar de saldar la carrera de la mejor manera posible. Y por lo tanto, no lo hicieron. Sin Joaquim Rodríguez, Dani Moreno no fue capaz de rendir al nivel de otras ocasiones y dejó solo un retazo de su presencia en Plan de Montecampione, algo a lo que ni siquera se dignaron ni el bloque ruso ni Luca Paolini, quien se dejó llevar al no tener a quien salvaguardar. Solo la gran actitud de Alberto Losada salvó a los hombres de Viatcheslav Ekimov de la total invisibilidad durante la segunda mitad del Giro.

No ha tenido rival en la última semana. Arrasó en Val Martello, en el Monte Grappa y donde se hubiera propuesto. El mejor escalador del pelotón va camino de marcar una época. Con la experiencia que da ganar una carrera del nivel y de la complejidad táctica del Giro de Italia, el año que viene debe asaltar por fin el Tour de Francia.

2º Rigoberto Urán (Omega Pharma – Quick Step) a 2’58”

Le pasó factura su ingenuidad o su exceso de confianza en el descenso del Stelvio y perdió la ocasión de poder complicarle el Giro a Nairo Quintana de una manera más clara. Aún así, segundo por segunda ocasión consecutiva y artífice de un doblete histórico para Colombia. Motivos de sobra para estar satisfecho.

3º Fabio Aru (Astaná) a 4’04”

La gran revelación de este Giro. Llamado a ser sucesor o como mínimo coetáneo de Nibali, en estas tres semanas ha dejado buena muestra de que ya es un corredor para pelear por todo. Su victoria en Montecampione está solo al alcance de muy pocos corredores, su tercer puesto es algo que era impensable al inicio de la carrera y su techo parece estar todavía muy lejos. El sardo es el futuro del ciclismo.

4º Pierre Rolland (Europcar) a 5’46”

Si hubiera premio al más combativo del Giro no cabe duda de que Rolland estaría entre los candidatos. Había dudas sobre lo que podía hacer un corredor-Tour como él en una carrera tan diferente pero ha estado muy por encima de lo esperado. Atacar, atacar y cuando no queden fuerzas volver a atacar ha sido su máxima. Hay ocasiones en las que el podio debería estar formado por cuatro escalones y ésta es una de ellas.

5º Domenico Pozzovivo (AG2R La Mondiale) a 6’32”

De más a menos. La fatiga acumulada de una primera parte del calendario demasiado exigente le ha pasado factura a un corredor que, pese a todo, ha dado la cara. Fue valiente en las primeras etapas de montaña y pese a que ha querido, no ha podido dar más de sí. La irregularidad que era una constante en su juventud se ha convertido en regularidad en su madurez. El año que viene, a por más.

6º Rafal Majka (Tinkoff Saxo) a 7’04”

Es difícil saber a qué sabe el sexto puesto de Rafal Majka. Por una parte mejora el séptimo del año pasado pero por la otra, da la sensación de que la ausencia de valentía y de querer arriesgar ha sido la causante de que no tenga una posición mejor. Todavía le quedan muchas grandes vueltas que disputar así que tampoco es motivo de preocupación, va por el buen camino.

7º Wilco Kelderman (Belkin) a 11’00”

Siguiendo los primeros pasos de Steven Kruijswijk, otro corredor de la estructura Rabobank – Belkin que firma una actuación sobresaliente en el Giro de Italia. Ha sido regular, ha sido valiente y pese a que ha acusado la dureza de la carrera en los últimos dos días de montaña, deja un gran sabor de boca. Esperemos que no acabe como su compañero y Kelderman sí se confirme como vueltómano de nivel.

8º Cadel Evans (BMC Racing Team) a 11’51”

Malas noticias para Cadel. Nunca es fácil asumir que la pelea por las grandes vueltas ya te queda demasiado grande por culpa de la edad. Pese a todo, nunca se ha rendido y ha estado a la altura de la carrera, luchando por todo hasta el último día. Cuando lo fácil es desconectar, Evans ha seguido peleando. Un octavo puesto y varios días de Rosa para probablemente cerrar su idilio con las generales de las grandes vueltas.

9º Ryder Hesjedal (Garmin – Sharp) a 13’35”

Empezó mal y acabó mal. La caída sufrida en la contrarreloj por equipos que dejó fuera de combate a Dan Martin y que le hizo perder más de tres minutos fue el peor inicio para un corredor que se supo rehacer y ser combativo. Lo dio todo en la carretera pero al final el sobreesfuerzo de Val Martello le pasó factura para los días previos, donde se vino abajo acabando en esta novena posición. Digna participación del canadiense.

11º Alexis Vuillermoz (AG2R La Mondiale) a 24’45”

Debutante en el Giro, el ex-biker ha firmado una sensacional actuación. Endureciendo para Pozzovivo cuando éste lo necesitaba y bordeando el top 10, no se le puede pedir más a un corredor que parece seguir los pasos de su compañero Peraud. Habrá que seguir su evolución muy de cerca.

14º Maxime Monfort (Lotto Belisol) a 28’36”

Ha acabado el 14º como podía haber acabado el 56º. Su actuación ha sido testimonial y salvo su presencia en la penúltima etapa, donde solo pudo ser octavo, el resto de días ni se le ha visto. El belga parece haberse acomodado en su nuevo equipo.

15º Ivan Basso (Cannondale) a 32’08”

Cuando sabes que tus mejores días ya han pasado, lo fácil es desconectar y no implicarse. Solo los grandes siguen al pie del cañón haciendo lo que su cuerpo le permite, y uno de esos es Ivan Basso. No pudo hacerlo mejor pero al menos se metió en fugas e intentó hacer lo máximo. Si sabe reorientarse todavía puede lograr cosas importantes.

18º Michael Rogers (Tinkoff Saxo) a 48’06”

Sin competir en seis meses ha sido llegar y besar el santo. Dos triunfos en dos etapas de nivel, especialmente la del coloso Zoncolan, han hecho de la reaparición de Rogers una de las mejores nunca vistas. El australiano ha vuelto con las pilas bien cargadas.

Rogers gana en Zoncolan. Revista Mundo Ciclistico ©

19º Damiano Cunego (Lampre – Merida) a 49’22”

Hacía diez años de la victoria de Damiano Cunego en el Giro de Italia y el pequeño príncipe no ha podido deshonrar esa efémeride más. No ha tenido ninguna presencia en carrera y pese a ser el mejor hombre de su equipo en la general, su actuación ha sido totalmente anónima.

Misión cumplida. Movistar llegó al Giro de Italia con un único objetivo, vestir a Nairo Quintana de rosa, y lo ha conseguido. Es el primer triunfo para la estructura de Eusebio Unzúe en una grande de tres semanas desde que el patrocinio corre a cargo de la empresa de telecomunicaciones. De menos a más, Movistar fue víctima del aguacero en Belfast y de las caídas en la ‘batalla’ de Montecassino. A pesar de las dificultades de Quintana, enfermo, y sus gregarios, seriamente magullados, el equipo dio la cara en los momentos clave. Un nombre propio: Gorka Izagirre, indispensable en el ‘Stelviogate’.

Bardiani: 9,5

En la gran cita del año para cualquier modesto equipo italiano, la Bardiani – CSF cumplió con creces. Una victoria de etapa era su principal objetivo y terminó con tres. El joven Marco Canola se impuso en Rivarolo Canavese: ganó la posición y lanzó el sprint con seguridad. No pudieron con él. Un día después y cuando parecía descartado para la victoria, Enrico Battaglin sorprendió a Dario Cataldo y Jarlinson Pantano en los últimos metros de la subida a Oropa. En Vittorio Veneto, Stefano Pirazzi remató una fuga de calidad con un ataque a menos de un kilómetro de la meta. Le dio tiempo a celebrarlo con una ‘butifarra’.

FDJ.fr: 8,5

Nacer Bouhanni ha aprovechado el prematuro abandono de Marcel Kittel para tiranizar los sprints del Giro en suelo italiano. Tres victorias de etapa y la maglia rossa como premio a su regularidad. A la velocidad y calidad de Bouhanni hay que sumarle la confirmación de Alexandre Geniez, que tras vencer en la Vuelta de 2013 la etapa de Peyragudes, ha firmado un buen puesto 13º de la general demostrando una buena regularidad. Para el recuerdo quedará la victoria que creyó obtener el finés Jussi Veikkanen ante la mirada atónita de su compañero Johan Le Bon en la etapa de Vittorio Venetto.

Trek Factory Racing: 8,5

Varios de los objetivos del equipo se han cumplido. Robert Kiserlovski tiene su segundo top ten en una grande, y solo un inconmensurable Ulissi le privó en Montecopiolo de llevarse su primera etapa en una grande. Un fantástico Arredondo, con su etapa y su Maglia Azzurra ha sido la gran revelación del equipo y ha dejado el nivel bien alto. Si alguno de los cuatro segundos puestos que consiguió Giacomo Nizzolo se hubiera convertido en una victoria la nota del equipo sería sobresaliente. Demasiado disparo al palo para el joven velocista italiano. Se podía esperar también un poco más, aunque aún no se le debe presionar demasiado, de Ricardo Zoidl en su debut en una grande.

Nadie esperaba en Belfast el rendimiento que ofrecería Trek en el Giro. Foto © gazzetta.it

Astana Pro Team:8

La gran explosión de Fabio Aru salvó con nota un Giro que parecía ponerse muy cuesta arriba para la formación kazaja tras los problemas físicos derivados de caídas y el posterior abandono de su líder Michele Scarponi, otro hombre fuerte como Janez Brajkovic ya había abandonado días antes. Pero Fabio Aru se convirtió en la gran revelación del Giro al imponerse con autoridad en Plan de Montecampione y lograr el tercer puesto en el podio final. También estuvo muy cerca de llevarse la cronoescalada, pero sólo un estratosférico Nairo Quintana lo pudo evitar. El resto del equipo tuvo un papel testimonial.

Europcar: 8

Primer año del regreso a la máxima categoría del equipo francés y las cosas no están siendo del todo fáciles. Les cuesta rematar, por lo que haber rondado alguna etapa sin conseguirla solo sirve para dejar con la miel en los labios al equipo una vez más. El fantástico papel de Pierre Rolland, otro de los beneficiados el día de Val Martello, así como la resurrección de Romain Sicard como gregario de lujo en la tercera semana de carrera ayudan a subir la valoración global del equipo. La ausencia aún de la primera victoria en el World Tour esta temporada y haberse quedado a las puertas del podio restan al equipo la posibilidad de obtener una calificación de sobresaliente.

Omega Pharma – Quick Step:8

Primer podio en una gran vuelta para el equipo desde que tiene esta nomenclatura, y primero para la escuadra de Patrick Lefevere desde Pavel Tonkov en la Vuelta a España del 2000. Pocas veces esta estructura ha realizado una carrera de tres semanas tan completa como en este Giro de Italia. El gran lunar que baja la nota del equipo es el descenso del Stelvio. Entre el caos de si la carrera se neutralizaba o no, el mismo Urán reconoció que no supo que Quintana se había adelantado hasta que ya era demasiado tarde. Aun así, se marchan con una victoria de etapa, segundo puesto en la general y cuatro días de rosa de Urán, y con la satisfacción de que también pueden ser competitivos en estas carreras con gregarios de la talla de Wout Poels, Thomas De Gendt o Gianluca Brambilla.

Omega Pharma fue uno de los mejores en la contrarreloj por equipos de Belfast. Foto © gazzetta.it

Orica – GreenEDGE: 8

Es algo difícil evaluar el papel de los australianos en el Giro por la forma en la que se han ido diluyendo según avanzaba la carrera. Aunque tres etapas (incluyendo la CRE) y siete días portando el maillot de líder deberían ser motivos para poner un sobresaliente a cualquier equipo, aquí consideramos que llevaban buenos escaladores y corredores como para aspirar a algo más. Los únicos dos ciclistas del equipo que han terminado la carrera lo han hecho entre los tres últimos de la general, lo cual no habla del todo bien de la preparación de la prueba. Así pues, el notable alto parece una nota justa para una fantástica primera semana de carrera.

Giant – Shimano: 8

Una vez más Giant-Shimano demostró por qué es considerado el mejor equipo del mundo en las ‘volattas’. Marcel Kittel logró aplastar a sus rivales en Belfast y en Dublín logrando sendos triunfos. Sin embargo no pudo seguir demostrando su superioridad en tierras italianas puesto que tuvo que abandonar antes del comienzo de la cuarta etapa. Luka Mezgec logró la tercera victoria del equipo en Trieste con una superioridas que hizo recordar al alemán. Simon Geschke estuvo muy cerca de la victoria en Savona y Preidler tuvo protagonismo en varias etapas de montaña a través de fugas.

Garmin – Sharp: 7

Saber reponerse a la adversidad como forma de vida. Ya en la primera etapa su líder abandonaba y todo el equipo se dejaba más de tres minutos en meta. A pesar de este mal comienzo, Ryder Hesjedal supo aguantar y recuperar tiempo poco a poco. Siendo el único capaz de aguantar la rueda de Nairo Quintana en Val Martello logró auparse hasta la novena posición en la general. Buen papel también del pequeño escalador André Cardoso y algo de presencia en los sprints para Tyler Farrar, cuya resurrección parece ya imposible lamentablemente. En definitiva, un plan B que no salió del todo mal.

Lampre – Merida:7

Esta nota es, en gran parte, mérito exclusivamente de Diego Ulissi. El toscano aprovechó su velocidad en los últimos metros, y la poca ambición de los favoritos en algunos finales en alto, para conseguir dos victorias de etapa, que han sido de lo poco destacable de este equipo. Si acaso, se pueden rescatar los cinco Top-5 de Roberto Ferrari en los sprints. Del resto poco que añadir. Przemyslaw Niemiec acabó golpeado en la fatídica etapa de Montecassiano y ha sido incapaz de levantar cabeza desde entonces, mientras que Damiano Cunego ha pasado con más pena que gloria en la carrera que hace diez años lo encumbró.

Sorpresas

Fabio Aru (Astana)

Gran sorpresa en las dos primeras semanas de carrera, los últimos días confirmaron a Fabio Aru como la principal revelación del Giro de Italia. El escalador sardo ganó en la llegada a Plan di Montecampione, fue segundo en la cronoescalada del Monte Grappa y acabó tercero en el podio final de Trieste. En su segunda participación en la Corsa Rosa y con solo 23 años, Aru ya se ha ganado un hueco en la elite.

Julián Arredondo (Trek Factory Racing)

Rey de la montaña en su primera grande, Julián Arredondo es una de las sensaciones del Giro de Italia. Tercero en Viggiano, perdió todas las opciones de hacer una buena general en Montecassino. Siempre al ataque, se ganó la libertad en la octava etapa, camino de Montecopiolo, donde se enfundó la maglia azurra que vistió hasta Trieste. La gloria llegó en forma de triunfo de etapa en Rifugio Panarotta.

Arredondo, rey de la montaña, ganó en Panarotta. Foto © gazzetta.it

Bardiani – CSF

Tres victorias parciales justifican con creces la presencia del modesto Bardiani – CSF en el Giro de Italia. La escuadra de los hermanos Reverberi humilló a sus rivales Continentales (Androni – Venezuela, Colombia y Neri – Sottoli) y a más de un equipo World Tour que se fue de vacío. Marco Canola (Rivarolo Canavese), Enrico Battaglin (Oropa) y Stefano Pirazzi (Vittorio Veneto), nombres propios.

Tim Wellens (Lotto – Belisol)

Como Arredondo, Tim Wellens brilló con luz propia en su debut en una grande. Segundo en Montecassino y Vittorio Veneto, acabó cuarto en la clasificación de la montaña y décimo en la de la regularidad. De menos a más, el joven escalador belga se filtró en cuatro fugas, todas en la última semana, e hizo noveno en la cronoescalada del Monte Grappa. Valiente, nunca se escondió. Con solo 23 años, el futuro es suyo.

Alexis Vuillermoz (Ag2r – La Mondiale)

Mano derecha de Domenico Pozzovivo en la montaña, el fino escalador Alexis Vuillermoz completó un Giro de Italia sobresaliente. Undécimo en la clasificación general de su segunda carrera de tres semanas (el año pasado acabó el Tour), confirmó las buenas sensaciones que transmitió en la primera parte de la temporada. Para el recuerdo, su presencia en la fuga camino de Val Martello, el día más duro del Giro.

Otros nombres

Diego Ulissi (Lampre – Merida) y Michael Rogers (Tinkoff – Saxo) sorprendieron con dos victorias de etapa cada uno; Michael Matthews (Orica – GreenEDGE) fue líder durante seis días y ganó en Montecassino; y Sebastián Henao (Sky) fue el mejor de su equipo en la clasificación general con solo 20 años e hizo Top-10 en Val Martello y Monte Grappa. Son otras de las sorpresas en el Giro de Italia.

Decepciones

Cannondale

La ‘sagandependencia’ condenó al peor clasificado por equipos. Ni Ivan Basso, en la cuesta abajo de su carrera y que acabó decimoquinto en la general. Ni Elia Viviani, que tras ‘birlar’ dos etapas al sprint a Mark Cavendish en Turquía se la pegó en el Giro, superado por Kittel primero y Bouhanni después. Ni Moreno Moser, desaparecido en combate. El Cannondale rindió por debajo de sus expectativas.

Damiano Cunego (Lampre – Merida)

La decimonovena plaza en la clasificación general no es un premio para Il Piccolo Principe, ganador del Giro de Italia en 2004. Totalmente desapercibido en carrera, solo se filtró en una escapada en las tres semanas. Nunca estuvo entre los mejores y su compañero Diego Ulissi confirmó el relevo generacional en la scuadra blufucsia con dos triunfos de etapa. Damiano Cunego, un campeón venido a menos.

Pellizotti dobló a Cunego en la cronoescalada del Monte Grappa.

Johnny Hoogerland (Androni – Venezuela)

Se dio a conocer por su combatividad y valentía en carrera. En una versión inimaginable, Johnny Hoogerland perdió en el Giro de Italia todo el prestigio que se ganó en el Tour de Francia de 2011, cuando fue víctima de un atropello y acabó la novena etapa con el cuerpo lleno de heridas. El neerlandés terminó la Corsa Rosa sin enseñar el dorsal en una sola fuga. Decepcionante para su equipo y la afición.

Dani Moreno (Katusha)

Descabezado tras la ‘batalla’ de Montecassino, que provocó el abandono de Joaquim Rodríguez, Giampaolo Caruso y Ángel Vicioso, el Katusha nunca se levantó del golpe. Y el principal culpable fue Dani Moreno. El español completó un Giro de Italia para olvidar. Su ataque antes de tiempo en Montecopiolo y su presencia en la fuga camino de Savona, escaso bagaje para un ciclista de su talla.

Simone Ponzi (Neri – Sottoli)

Encargado de luchar por un triunfo de etapa para su equipo , Simone Ponzi ofreció una pobre imagen en el Giro de Italia. Sus victorias en el tramo inicial de la temporada en Costa degli Etruschi, Dwars doors Drenthe y Nobili Rubinetterie parecían un buen presagio. Nada más lejos de la realidad, Ponzi se escondió y no justificó su tratamiento de capo cuando la escuadra de Luca Scinto más lo necesitaba.

Otros nombres

Fabio Duarte (Colombia) no cumplió sus objetivos: acabó vigesimoctavo en la clasificación general y fue segundo en Montecampione y Panarotta. Tampoco Michele Scarponi (Astana), que afectado por las caídas desconectó de la carrera y abandonó, Przemysław Niemiec (Lampre – Merida), muy lejos del sexto puesto del Giro’13, o Samuel Sánchez (BMC), irregular y nunca entre los mejores.

1. ¿Será Nairo Quintana el patrón de la carrera?

Lo ha sido, aunque no de la manera que se esperaba. Le ha costado coger el ritmo y durante las dos primeras semanas ha estado a rebufo de otros corredores, bien fuera Cadel Evans, Rigoberto Urán o Domenico Pozzovivo. Diversos problemas como una infección de oído que le producía fiebre o las secuelas de la caída de Montecassino hicieron que el colombiano no rindiera a tope desde los primeros días. El punto de inflexión para Quintana fue en el famoso descenso del Stelvio, donde dio un golpe moral y en forma de tiempo brutal a sus rivales. A partir de ahí, dominio abrumador que nadie fue capaz de evitar. Merecido ganador.

2. ¿Superarán los gregarios a sus teóricos líderes?

Desde luego que no ha sido la constante. El único caso evidente ha sido el de Fabio Aru, que ha superado con creces a un decadente Michele Scarponi. Los otros que se mencionaban en aquella entrada no han podido estar a la altura. Hablamos de casos como el de Mikel Landa, Dani Moreno, Przemyslaw Niemiec o Julián Arredondo, que bien por caídas o bien porque tenían otros objetivos en mente, no han peleado por la general. El caso de Ryder Hesjedal, que se erigió como líder del Garmin – Sharp fue como consecuencia del abandono de Dan Martin en la primera etapa, así que tampoco se debe tener muy en cuenta.

Foto © Revista Mundo Ciclístico

3. ¿Volverá a ser un Giro de Italia con dominio internacional?

Italia ha estado mucho mejor de lo esperado, por lo que, pese a que el resto de países del mundo han estado muy bien durante toda la carrera, tampoco se puede hablar de dominio. Es cierto que han dominado la posesión de todas las maglias (dos para Quintana, una para Bouhanni y otra para Arredondo), pero como veremos posteriormente ni se debe ni se puede menospreciar el Giro de los corredores italianos.

4. ¿Será el recorrido tan selectivo como puede apreciarse a simple vista?

Pregunta dificil de responder. El recorrido ha sido selectivo, solo hay que ver las distancias entre los favoritos y cómo un corredor como Nairo Quintana pudo recuperar tanto tiempo en una sola etapa. El problema no es tanto ese, sino la actitud que han adoptado los ciclistas para enfrentarse a él. Con esa última semana tan terrible, nadie quiso gastar de más en las dos semanas previas y etapas como la de Sestola o la de Montecopiola pasaron sin pena ni gloria. De igual forma, llegados a los últimos seis días de carrera, pocos quisieron arriesgar pensando en reservar su buen puesto en la general, por lo que el miedo restó selectividad a un recorrido duro pero muy mal planteado.

5. ¿Alcanzará Colombia su primera victoria en el Giro de Italia?

No solo la ha alcanzado sino que han conseguido un histórico doblete. Nairo Quintana y Rigo Urán han sido los dos grandes protagonistas de la carrera y han llevado a Colombia un resultado de leyenda. Tres victorias de etapa entre ambos, nueve días de rosa y primer y segundo puesto del podio. Además, la actuación del país colombiano saca la matrícula gracias al papel de Arredondo, ganador de la maglia azzurra y de una etapa.

Foto © Revista Mundo Ciclístico

6. ¿Podrá Italia enmendar su temporada en la carrera de casa?

Como decimos anteriormente, si bien no han sido dominadores de la carrera, su papel en este Giro ha sido bastante serio. Tercera posición de la mano de un increíble Fabio Aru y quinta posición de la mano de un regular pero cansado Domenico Pozzovivo. No acaba ahí el buen balance del país transalpino pues también han ganado seis etapas: dos por parte de Diego Ulissi, una por parte de Fabio Aru y tres por parte del Bardiani – CSF. Sin hacer de menos actuaciones como las de Dario Cataldo o Edoardo Zardini, muy activos durante toda la carrera. Para los mimbres que tenían, su actuación ha sido notable.

7. ¿Se impondrá la veteranía a la juventud?

Todo lo contrario. La juventud ha sido la clara constante de la carrera. Nairo Quintana y Fabio Aru, ambos contenders de la maglia bianca, han sido primero y tercero respectivamente. Rigoberto Urán, con 27 años también puede entrar en la nómina de jóvenes, teniendo presentes también a otros ciclistas como Pierre Rolland (27), Rafal Majka (24) o Wilco Kelderman (23). Por su parte, los veteranos han estado muy lejos de lo esperado y corredores como Cadel Evans (octavo), Michele Scarponi, Ivan Basso, Franco Pellizotti, o Ryder Hesjedal han sido incapaces de plantarles cara.

En las volatas, la dinámica ha sido similar y ciclistas jóvenes como Bouhanni, Kittel o Mezgec también han triunfado, aunque en su caso, sin tener demasiada competencia veterana que les hiciera frente. Además, corredores como Arredondo, Matthews o Battaglin han logrado triunfos de etapa, haciéndoles frente por parte del sector veterano Weening o Rogers, que se encuentran en inferioridad también en este aspecto.

8. ¿Dominará Marcel Kittel los sprints?

En los pocos que corrió, sí. Disputó dos y ganó dos. 100% de efectividad para el germano, eso no se puede discutir. Luego, una fiebre le apartó de la carrera dejando claro el dominio para Nacer Bouhanni, que se llevó tres etapas y el maillot de la regularidad.

9. ¿Volverá la meteorología a cruzarse en el camino de Giro de Italia?

Vaya si se cruzó. La lluvia fue prácticamente una constante en la carrera provocando desastres como el de la rotonda de Montecassino o el del circuito de Bari. Las dos primeras semanas fueron una locura y luego en la etapa de Val Martello, se erigió como clave en el descenso del Stelvio, donde en gran parte, Nairo Quintana cimentó su victoria. Ha sido una de las principales protagonistas de la carrera y ha traído más malas noticias que buenas. No pueden decir los corredores que han tenido buena suerte este año.

10. ¿Superará Joaquím Rodríguez los errores del 2012?

Como una caída le dejó fuera en la primera semana es algo que nunca sabremos. A recuperarse y a intentarlo de nuevo en la Vuelta.

2. …y de Colombia. Cuatro triunfos de etapa, diez días de rosa, primero y segundo en la general, victoria en la clasificación de los jóvenes y en la clasificación de la montaña. Colombia fue la gran dominadora de una edición histórica para el país sudamericano. El Giro’14 se convirtió en la segunda gran vuelta para Colombia tras el triunfo de Luis Herrera en la Vuelta’87. Será la segunda de muchas.

Foto © @GirodItalia

3. La explosión de Fabio Aru. Tercero en el cajón, Fabio Aru no sólo demostró un salto de calidad sino que definitivamente explotó. El ciclista de Astana, un diamante en bruto en la corte de Vincenzo Nibali, fue una de las grandes sorpresas tras recoger la capitanía de la formación kazaja, vencer en Montecampione y escalar hasta la tercera posición final. Junto a Diego Ulissi y el rendimiento de la Bardiani – CSF, la mejor noticia para Italia.

4. Un Giro del hoy y, sobretodo, del mañana. Nairo Quintana (24 años), Rigoberto Urán (27 años), Fabio Aru (23 años), Wilco Kelderman (23 años), Edoardo Zardini (24 años), Enrico Battaglin (24 años), Nacer Bouhanni (23 años), Diego Ulissi (24 años), Tim Wellens (23 años), Pierre Rolland (27 años), Marcel Kittel (26 años), Rafal Majka (24 años), Sebastián Henao (20 años), Julián Arredondo (25 años) o Giacomo Nizzolo (25 años) fueron algunos de los nombres propios de una carrera que presenció el dominio de los jóvenes. Ellos son nombres del hoy pero, sobre todo, del mañana.

5. Un desarrollo decepcionante. La tremenda última semana acabó bloqueando el transcurso de la carrera a la que siempre le faltó mordiente y ofensiva. Montecopiolo, Sestola, Oropa o Plan di Montecampione vivieron ataques tardíos y únicamente la genialidad de Nairo Quintana en Val Martello borró ese mismo final en la etapa que acabó decidiendo un Giro de Italia donde quedó demostrado que no por acumular más finales en alto se garantiza espectáculo. La fórmula del Giro debe ser replanteada, al menos volver a desarrollar una última semana como la de la presente edición.

6. Las caídas deslucen la carrera. Al desarrollo decepcionante se unieron las caídas que lastraron las opciones de varios candidatos al triunfo final. A los Chris Horner o Richie Porte, que renunciaron antes de tomar la salida, se sumaron nombres destacados como los de Daniel Martin y Joaquim Rodríguez, que dijeron adiós a las primeras de cambio. Otros como Nicolas Roche o Przemyslaw Niemiec continuaron en carrera sin opción alguna en la general.

Foto © Revista Mundo Ciclístico

7. Un Giro de Italia poco repartido. Basta con sólo observar el reparto de la maglia rosa. Salvo el primer día con Svein Tuft, Australia y Colombia se repartieron el liderato. Michael Matthews (6), Cadel Evans (4), Rigoberto Urán (4) y Nairo Quintana (6) fueron los encargados de portar el maillot de líder de una Corsa Rosa dominada por australianos y colombianos. En el reparto de etapas ocurrió prácticamente lo mismo. Italia dominó con seis victorias por las cuatro de Colombia y Australia, las tres de Francia, dos de Alemania y las conseguidas por Países Bajos y Eslovenia. En cuanto a equipos, Orica – GreenEDGE sumó cuatro por las tres de la Bardiani – CSF, FDJ.fr y Giant – Shimano, las dos de Movistar Team, Tinkoff -Saxo y Lampre – Merida y las que sumaron Trek Factory Racing y Omega Pharma – Quick Step. Total, nueve de veintidós equipos.

8. La sorpresa francesa. FDJ.fr, Ag2r – La Mondiale y Europcar se convirtieron en grandes protagonistas en el mejor Giro de Italia de la última década para los franceses. Las victorias de Nacer Bouhanni se vieron acompañadas del buen hacer de Ag2r – La Mondiale que con Domenico Pozzovivo, Alexis Vuillermoz y Hubert Dupont a la cabeza conquistaron el triunfo en la general por equipos. Mención especial para una formación menor como Europcar que acabó cuajando una brillante carrera con la cuarta plaza final de Pierre Rolland siendo, además, los grandes animadores en la montaña a pesar de contar con un bloque inferior frente al resto de rivales.

9. Fin de ciclo. Cadel Evans (37 años) e Ivan Basso (36 años) dejaron signos evidentes de que sus años en los que luchaban por el triunfo en las grandes vueltas quedaron atrás. El australiano, de más a menos, logró finalizar en una meritoria octava plaza a más de once minutos de Nairo Quintana después de lucir el rosa durante cuatro jornadas. Basso, por su parte, se desentendió de la general mediada la carrera concluyendo decimoquinto a más de media hora.

10. Movistar Team, la única luz para el ciclismo español. La pronta baja de Joaquim Rodríguez unida a la menguada participación español -sólo un equipo- lastró las posibilidades de un ciclismo patrio que cerró una paupérrima participación. Sin presencia en el Top-20 de la general -José Herrada fue vigesimotercero- y sin victoria alguna de etapa -el séptimo puesto de Purito en Viggiano fue el mejor resultado- el triunfo de Nairo Quintana, y por consiguiente de Movistar Team, fue la única luz de una edición que se recordará por el sexto ganador de una gran vuelta para la estructura de Eusebio Unzué.

Foto © @GirodItalia

¿Qué carreras por etapas cubrimos en C&H esta semana?

El Tour de Luxemburgo (del 4 al 8 de junio), la Boucles de la Mayenne (del 5 al 8 de junio) y el Tour de Korea (del 8 al 15 de junio) serán el aperitivo del verdadero plato fuerte de la semana, el Critérium du Dauphiné (del 8 al 15 de junio). El regreso del World Tour indica el cambio de tendencia en un calendario que estará centrado en las vueltas por etapas camino del gran evento de la temporada, el Tour de Francia.

El Critérium du Dauphiné, además de la previa general, estará acompañado del formato previa de etapa, crónicas y diez conclusiones.

¿Qué carreras de un día cubrimos en C&H esta semana?

El Tour de Rijke (7 de junio), además de la ya disputada Philadelphia Cycling Classic, es la única prueba de un día que cubrimos en la primera semana de junio.

¿Qué otras cosas os vamos a contar?

El análisis post Giro de Italia centrará la actividad de los primeros días de la semana pero no será lo único que os contaremos. Os traeremos perfiles de jóvenes como el reciente ganador de la Paris – Roubaix Espoirs, el crosser Mike Teunissen, o del escalador belga Louis Vervaeke. No serán los únicos, a lo largo de la semana los jóvenes y otros corredores que están cuajando buenas actuaciones durante el pasado mes de mayo tendrán su espacio en www.cobblesandhills.com.