De los 23 equipos inscritos destaca la presencia de cuatro escuadras World Tour: Astana, Lampre – Merida, Cannondale y Orica – GreenEdge. Otros conjuntos a tener en cuenta son algunos de los mejores Pro Conti: Bardiani – CSF, Neri Sottoli, Androni – Venezuela, Colombia, Caja Rural o MTN – Qhubeka. Cada bloque se presenta con ocho ciclistas. Y para muchos será el último test de cara al Mundial de Ponferrada.

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Recorrido

El trazado de la 94ª edición de la Tre Valli Varesine sorprende por dos cosas. Acaba en Varese y no en Campione d’Italia, que acogió la meta en 2011, 2012 y 2013, y no pasará por territorio suizo, sino que el recorrido discurrirá íntegramente en suelo italiano. La carrera partirá de Liuno con un circuito de tres vueltas antes de viajar destino a Varese.

De camino se ascenderá el Alpe Tedesco, un puerto de casi 8km de longitud al 7,5% de pendiente media. Subida dura, pero lejos de meta. Unos 20km de terreno favorable llevarán al pelotón a las puertas de Varese. El circuito, de unos 10km, está salpicado por la subida a Montello, que será la que seleccione el grupo antes de una llegada con picante: repecho previo a la entrada en el kilómetro final.

Favoritos

• Vincenzo Nibali (Astana): Buen rendimiento para l’squalo en las pruebas del trittico que peor le venían. Siempre con el mundial en mente, el siciliano está ajustando su forma y puede que esta prueba, si se hace dura, le venga bien. El último repecho debe ser clave, su poca punta de velocidad le obliga a atacar duro e intentar llegar solo. Siendo Nibali, lo intentará.
• Giovanni Visconti (Selección italiana): terreno que se ajusta perfectamente a las características del italiano de Movistar. Con un combinado italiano bastante potente junto a él y la preparación para Ponferrada también entre ceja y ceja, esta carrera puede ser una situación ideal para ensayar a endurecer una carrera e intentar rematarla en solitario al final.
• Michael Albasini (Orica GreenEDGE): carrera con cotas, que se puede decidir en el repecho, o en un sprint reducido en el último kilómetro. Es la descripción de la típica carrera que te puede ganar este corredor. Siempre atento, con talento para elegir el corte bueno y una punta de velocidad que le hace destacar en cualquier grupo de hombres fuertes. Con un buen equipo como el que tiene a sus espaldas, es un hombre a vigilar en cualquier desarrollo que pueda llevar la carrera.
• Davide Rebellin (CCC Polsat Polkowice): suena a tópico, pero es que a sus 43 años es un veterano curtido en más de mil y una batallas. Profesional desde antes de que muchos de los que van a participar en esta carrera ni siquiera hubieran nacido, el italiano se las sabe todas. Con su punta de velocidad y su manera kamikaze de atacar, ojo como llegue a la última subida delante y fresco. Más que capaz de dar la sorpresa.
• Sergey Lagutin (Rusvelo): excepcional el trittico que se está marcando el recientemente nacionalizado ruso, finalizando 6º y 7º en Bernocchi y Agostoni respectivamente. Tiene al equipo volcado con él y el repecho final le puede venir bien para poner las cosas duras y hacerse con la carrera en ese último kilómetro llano. Tiene la confianza por las nubes y y ojo, porque si Rusia lleva a siete corredores a este mundial (aunque se hayan olvidado de él) es, en gran medida, por su rendimiento todo el año en este tipo de pruebas.

Otros nombres

Muchos equipos, muchos ciclistas combativos y mucha diversión la que se prevé par esta carrera. Equipos como Caja Rural – Seguros RGA pueden desatar la guerra de guerrillas con hombres como Ángel Madrazo o Fabricio Ferrari, pensando siempre en guardar la opción de Davide Vigano para la llegada. Ojo a los siempre peleones David de la Cruz, Leopold König y Bartosz Huzarski (NetApp – Endura), quienes eso sí, necesitarían una prueba dura y rota desde lejos. Michael Kreder (Wanty – Groupe Gobert) es otro hombre con ese perfil de passista que tanto se adapta a este tipo de clásicas.

Equipo preparado para todo el que trae la Bardiani CSF, con Sonny Colbrelli para un sprint, Enrico Battaglin para un grupo reducido y Manuel Bongiorno con capacidad para reventar la subida. Los hombres de Colombia querrán dejarse ver con Miguel Ángel Rubiano a la cabeza y su preparación para el mundial de fondo. Otro buen clasicómano presente en la carrera es Anthony Delaplace (Bretagne Séché Environnement), que ha completado dos buenas pruebas antes de esta y aquí puede buscar dar una campanada que sería bien sonada, así como hombres de la calidad y velocidad de Oscar Gatto (Cannondale), Mauro Finetto (Neri Sottoli), Filippo Pozzato (Lampre – Merida) o Matteo Trentin (Seleción Italiana).

Nuestra apuesta: Michael Albasini (Orica – GreenEdge)

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Lista de Inscritos

Horario – 11:15 / 16:15

Aunque en España no se podrá ver, quizá surjan enlaces para seguir la prueba en directo por Rai 3, que conecta a las 15 h en directo. El minuto a minuto, correrá a carga de Spazio Ciclismo.

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Recorrido

A pesar de la multitud de oportunidades que ofrece la geografía lombarda, la organización se ha decantado por un diseño relativamente suave, que facilita la resolución de la prueba al sprint, pero que también resulta perfectamente para que un grupo reducido pueda seleccionar la carrera y llegar a Lissone por delante. Y es será esa pequeña localidad el centro neurálgico de la prueba y por donde discurrirá la mayor parte de la misma. Durante el primera mitad del recorrido, se darán vuelta a un circuito totalmente llano por la zona, para finalmente alejarse relativamente del pueblo y sumergirse en las colinas de la provincia de Lecco, protagonistas durante 40 kilómetros en los que se encadenarán Ello (2 km al 6%), Colle Brianza (4’5 km al 6’3%), Giovenzana (3’7 km al 8’5%) y Lissolo (1’6 km al 8’7%). Un encadenado en el que se puede romper el pelotón sin problemas… pero con un terreno a posteriori en el que también se puede recomponer, con más de 50 kilómetros llanos para que los equipos con hombres rápidos interesados en la volata sean capaces de reagrupar el paquete. Aunque si quieren conseguirlo, deberán mantener un bloque amplio y compacto.

Favoritos

• Enrico Battaglin (Bardiani – CSF Inox): tan talentoso como irregular, acumula una temporada con muchas sombras ocultas por su victoria en Oropa. En cualquier caso, tiene ante sí un terreno perfectamente adaptado a sus cualidades. Selectivo, pero con un final destinado al sprint más o menos reducido. Con Reverberi presentando sus mejores galas previas al Major en suelo lombardo, tendrá ayuda suficiente para encontrar un situación táctica idónea en la que pueda brillar.
• Grega Bole (Vini Fantini – Nippo): líder absoluto de su equipo, su estado de forma es una incógnita tras acumular solo dos días de competición desde el Tour de Qinghai Lake. Para más inri, correrá en desventaja numérica y, por supuesto, cualitativa. En cualquier caso, el esloveno está más que fraguado en batallas solitarias, sabedor de la poca fijación que genera su maillot. A velocidad, pocos le pueden mirar de tú a tú.
• Sergey Lagutin (RusVelo): el fichaje del ahora ruso ha dado lustre, junto a Ilnur Zakarin, a un equipo acostumbrado al ostracismo. Muchos resultados en casa y presencia en sus visitas a Europa Occidental, quizá no sea tan rápido como sus rivales, pero con el papel de líder ha demostrado ser capaz de responder como pocos cuando la carretera se empina. Otro dark horse que además está en forma, como ha demostrado esta misma tarde en Legnano.
• Peter Sagan (Cannondale): está muy lejos de su mejor nivel, eso es indudable. Tras el Tour, se tomó unas vacaciones más largas de lo debido, pagandolo, y de qué manera, en la Vuelta. Buscando el milagro en forma de recuperación de cara a Ponferrada, saldrá mañana con las miras puestas dentro de diez días. Aun así, es Peter Sagan, y estando al 70% le podría bastar para imponerse.
• Giovanni Visconti (Selección de Italia): ahora como cola de león, las oportunidades que el turinés tiene para lucirse como antaño son realmente reducidas. Sin embargo, mañana competirá liberado de la rigidez organizativa telefónica y podrá despuntar como en temporadas anteriores. Con el Mundial, como tantos otros, entre ceja y ceja, veremos si mantiene la frescura de años atrás a la hora de disputar la volata.

Otros nombres

Con una participación más extensa en cuanto a escaladores y clasicómanos respecto a los velocistas puros y duros, la balanza en cuanto a unos y otros que plantea el trazado es posible que se decante más hacia los primeros. Con ciclistas de la talla de Vincenzo Nibali (Astana), Franco Pellizotti (Androni Giocattoli – Venezuela), Tiago Machado (NetApp – Endura) o Rui Costa (Lampre – Merida) es de esperar que el tempo en las cotas sea elevado y que se pueda formar un grupo muy difícil de perseguir. No obstante, ninguno de ellos destaca precisamente por su velocidad, de modo que en este caso sería más probable que ciclistas como Miguel Ángel Rubiano (Team Colombia), Mauro Finetto (Neri Sottoli), Ivan Balykin (RusVelo), Francesco Gavazzi (Astana), Davide Rebellin, Maciej Paterski (CCC Polsat – Polkowice), Jérôme Baugnies (Wanty – Groupe Gobert) o Luca Paolini (Selección Italiana). En este mismo sentido, habrá que estar atento a lo que puedan dar de sí dos jóvenes promesas como Caleb Ewan (Selección Australiana) y el stagiaire austriaco Patrick Konrad (NetApp – Endura).

Pero como ya hemos dicho, el largo tramo llano desde las ascensiones hasta la meta abre también el abanico a hombres más pesados, si bien más rápidos. En este sentido, Andrea Pasqualon (Area Zero), Simone Ponzi (Neri Sottoli), Sacha Modolo (Lampre – Merida), Davide Vigano (Caja Rural – Seguros RGA), Manuel Belletti (Androni Giocattoli – Venezuela), Michel Kreder (Wanty – Groupe Gobert), Matteo Pelucchi (Selección Italiana), Cristian delle Stelle (MG Kvis – Wilier) o Mattia Gavazzi (Amore & Vita – Selle SMP) postularían del mismo modo al triunfo.

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Lista de Inscritos

Horario – 11:45 / 16:23

La carrera fue creada en honor a la memoria de Ugo Agostoni, ciclista de la localidad fallecido durante la Segunda Guerra Mundial, que en la década de 1910 logró hacerse con el Giro dell’Emilia y la Milano-Sanremo Aunque desde España será imposible ver la carrera, sí que habrá retransmisión en directo en Italia, por medio de Rai 3 y Rai Sport, que conectarán a partir de las 15:00

Y es que, como ocurre en casi todas las citas nacional de categoría 1.1, la participación más allá de las dos estructuras navarras será paupérrima. Ni la cercanía en fecha y coordenadas con un prueba World Tour ha animado a ningún otro equipo profesional a acercarse a Arkotxa más allá de Cofidis. En total, solo diez equipos de los cuales siete serán continentales, con el Alpha Baltic-Unitymarathons.com letón como principal novedad en suelo patrio.

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Recorrido

No se espera ni un solo cambio respecto al diseñado establecido para las últimas ediciones. Como viene repitiéndose en los últimos años, la meta se situará en lo alto del muro de Arkotxa, lo que reducirá la carrera a un sprint en cuesta casi con toda seguridad, bajo el dominio de lo que decidan los dos grandes conjuntos españoles. Más allá de eso, el trazado se compone de un circuito de 17 kilómetros, por las calles y los alrededores de la localidad vasca, muy ratonero, estrecho y lleno de rotondas, típico en cualquier escenario de extrarradio. Terreno habitualmente peligroso y poco clemente a los enganchones, que no lo será tanto dada la estrechez del pelotón presente y la desigualdad del mismo.

Favoritos

• Carlos Barbero (Euskadi): tras un largo viaje a China en el que la altitud no le dejó demostrar su valía, el burgalés regresa a casa para intentar reconciliarse con una carrera hecha a su medida, pero con la que no ha hecho sino estrellarse. Caído y pinchado en sus dos últimas participaciones, buscará estrenar su palmarés en suelo nacional después de haber sido tercero en el nacional y La Rioja.
• Pello Bilbao (Caja Rural – Seguros RGA): quien sí sabe lo que es ganar ya es el ex-Euskaltel. Sin ser excesivamente rápido, el teórico salto atrás que supone bajar a segunda división ha sido el espaldarazo definitivo a su carrera, refrendado con una gran actuación en Noruega. No obstante, desde mayo solo ha tenido un día de competición, de modo que su estado de forma genera dudas de cara a mañana.
• Andrea Pasqualon (Area Zero Pro Team): las contadas pruebas que ha disputado esta temporada en el ámbito internacional le han puesto en el ojo del huracán. A pesar de correr en un equipo de tercera fila, ha sido de brillar en los Etruscos, Laigueglia y Genova, siempre con el mismo componente en la ecuación: velocidad tras una carrera dura. Un hombre de su explosividad y con buena capacidad para ascender, será a la fuerza un candidato en una llegada en cuesta. De hecho, la victoria lograda en Austria el pasado junio llegó en un final prácticamente idéntico.
• José Joaquín Rojas (Movistar Team): pocos ciclistas llegarán con tantas ganas a Getxo como el murciano. Descalificado en la 18ª etapa del Tour, tiene en sus manos el altavoz para reivindicarse en un uphill perfecto a sus condiciones, con un conjunto avasallador a su alrededor y con la madurez en las piernas de haber completado casi toda la ronda gala. Ahora bien, ¿se sobrepondrá a su fama de segundón?
• Giovanni Visconti (Movistar Team): el ciclista italiano encuentra en este tipo de finales nerviosos y con dureza el escenario perfecto. Ganador aquí ya en 2012, conoce el terreno y, al igual que Rojas, tiene un equipo demencial a su alrededor y algo de lo que resarcirse: su segunda plaza en Pla d’Adet ante un inconmensurable Majka. No obstante, esta derrota es también su mayor aval: acabó la Grande Boucle como un ciclón y llega al País Vasco a demostrarlo.

Otros nombres

Aunque solo sean 750 metros, su 8’8% de pendiente de media convierta Arkotxa en un avispero factible tanto a hombres potentes y veloces, como a otros no tan corpulentos pero sí acompañados de cierta explosividad cuando la carretera se empina. Y en ese escenario, nadie presenta a tantos candidatos como Movistar Team. Además de los arriba mencionados, la acumulación de talento les pone en un manifiesta superioridad, y a pesar de la ausencia del ganador en 2013 pueden confiar en hacer un buen papel con Gorka Izagirre o cualquiera de los hermanos Herrada, todos ellos muy buenos subiendo y con cierta punta de velocidad.

Un diez telefónico que deja en evidencia incluso a sus vecinos, que con un plantel de lujo en Portugal han dejado de en un segundo plano las citas vascas, teniendo que confiar en Lluis Mas como principal escudero de Bilbao. Más allá de ellos, poca tela que cortar. Ningún hombre parece capaz de poder plantar cara a los arriba mencionados, pero cabe destacar las opciones de hacer un buen papel que tienen ciclistas como Stèphane Poulhies, Gert Joeaar (Cofidis), Víctor Martín (Burgos – BH), Luca Chirico, Christian delle Stelle (MG Kvis – Wilier) o Maris Bogdanovics (Alpha Baltic-Unitymarathons.com).

La apuesta de Cobbles & Hills: José Joaquín Rojas (Movistar Team)

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Lista de Inscritos

Ficha técnica

Horario – 09:30 / 13:30

Como de costumbre, no habrá televisión en directo que emita nuestras carreras nacionales. Por suerte, Biciciclismo hará su habitual seguimiento en vivo de los acontecimientos, y ETB 1 ofrecerá un resumen de la carrera en diferido, en jueves a las 19:30

Ricardo Otxoa, a quien se rinde homenaje cada año, fue un ciclista profesional desde a lo largo de siete temporadas en los desaparecidos Kelme y ONCE, que falleció como consecuencia de un atropello que sufrió junto a su hermano, también ciclista en aquel entonces, entrenando en Málaga el 15 de febrero de 2001

Federico Ezquerra, con tres victorias (una antes, y dos después de la Guerra Civil), sigue siendo hoy por hoy el ciclista más laureado de la prueba vizcaína, que en su salida solo contará con Giovanni Visconti como ganador aquí

Organiza la cita el Club Ciclista Punta Galea de Getxo

Y eso que el joven ciclista de Zegartowice dio síntomas de pagar los esfuerzos del Giro y su carente preparación. Tras un inicio fulgurante marcado al son del Katusha, que apenas dejó vida a la escapada formada a lo largo de unos 50 kilómetros iniciales totalmente llanos, a Majka parecía atragantársele una ascensión al Portillon salpicada de contraataques de cazaetapas varios y hombres de la general venidos a menos. Nombres como Jurgen van den Broeck (Lotto – Belisol), Bauke Mollema (Belkin Pro Cycling), Fränk Schleck (Trek Factory Racing), Pierre Rolland (Europcar) y, por supuesto, un ambicioso Joaquim Rodríguez (Katusha) en busca de recuperar los topos, forzaron un ritmo en el que no daba muestras de mostrarse nada cómodo, pero que al menos sirvió para asentar una fuga a la que Astana tuvo que resignarse a dejar marchar, a riesgo de poder perder toda la guardia de Nibali a las primeras de cambio.

Sin embargo, con la llegada del Peyresourde toda la fachada comenzó a resultar sospechosa. Después de que el grupo dejara marcha a Vasil Kiryienka (Sky Pro Cycling), quien puso su habitual ritmo maquinal que le sirvió para mantenerse en solitario en cabeza desde la base del puerta hasta casi la cima de Val Louron, y una sucesión de dimes y diretes totalmente intrascendentes que solo sirvieron para que el bielorruso llegara a tomar dos minutos y medio de ventaja, su compañero Nicolas Roche demarraba e imponía un tempo altísimo con Jesús Herrada (Movistar Team) a rueda, sin molestarse siquiera a pedir relevo. ¿Maniobra suicida o simple endurecimiento que liberara de sobreesfuerzos a su compañero? El tiempo demostró que fue lo segundo.

En éstas, se había alcanzado el penúltimo puerto del día sin que los hombres más fuertes de la presente edición hubiesen movido ficha alguna. Astana dirigía al tempo que más le convenía mientras por delante Yukiya Arashiro (Europcar) se desfondaba pensando en las opciones de Rolland, hasta que finalmente FDJ.fr movió sus primeros peones. Madiot sabe que Thibaut Pinot necesita recortar tiempo de forma imperiosa si quiere entrar en el podio, pero en el ciclismo rara vez basta con intenciones y el equipo no respondió como en otras ocasiones. A media ascensión, solo Arnold Jeannesson permanecía como compañía del maillot blanco. Los loteros se acobardaron, desconfiando de las habilidades cuesta abajo de su líder, y cejaron en su empeño aun con más de una veintena de ciclistas a su vera. Quienes sí tenían gente eran sus compatriotas de AG2R-La Mondiale, que en los últimos metros hicieron un cambio de ritmo brutal que dejó el pelotón en chasis y a Romain Bardet lanzado como un poseso en busca del valle.

Doblete y montaña al alcance de la mano. ¿Y no quería venir, Rafal? / Foto: © ASO/X.Bourgois

Movimiento valiente aunque poco productivo, que apenas le dejó con veinte segundos de renta en la base de Pla d’Azet. Por aquel entonces, la “pantomima” de Majka cada vez se hacía más evidente. Una vez más Roche se inmolaba como liebre, mientras él dejaba que sus rivales se quemaran en persecución de su compañero y Giovanni Visconti (Movistar Team). El transalpino, bien guarecido durante las subidas previas, hizo una apuesta decidida desde la base del puerto que hubiera sido exitosa de no haber coincidido en la fuga con Majka. Soldado a Purito, el polaco dejó que el catalán se cociera y aceleró hasta Roche. A su rueda tomó aire, y cuando el irlandés no pudo más un nuevo demarraje le llevó hasta la rueda de Visconti. El italiano, ambicioso, entró a colaborar con él para evitar una desagradable sorpresa de los favoritos, y allí cavó su tumba. Con dos kilómetros por delante, el polaco cambió de cadencia por última vez, dejando tirado a su rival. Alfombra roja hasta meta, camino en el que pudo regodearse en un doblete guiñando el ojo a cámara tras una nueva exhibición en la que demostró ser el más listo y fuerte.

Al menos de la fuga, porque sin duda el corredor más poderoso de la carrera es Nibali, y hoy ha vuelto a dejarlo claro. Se va como y cuando quiere de todos en cada etapa de montaña y no hace más que incrementar su ventaja en la general. O mejor dicho, de casi todos, y es que su ambición está siendo el trampolín de Peraud al podio del Tour. El francés fue, como en Risoul, el único capaz de seguir la estela del líder cuando este puso el turbo, insuficiente para alcanzar a la dupla de cabeza pero sí para que Peraud diera un nuevo mordisco a los Pinot, Bardet o Alejandro Valverde (Movistar Team), quien tras sufrir durante gran parte de la ascensión fue capaz de salvar la segunda plaza tras ir a remolque durante gran parte de la subida antes del traca final pirenaica, mañana en Hautacam.

El calendario francés prosigue con sus carreras de una semana en un mes de agosto post-Tour que siempre deja una resaca especial en el pelotón galo. Tras el atractivo y montañoso Tour de l’Ain, la acción se traslada al Macizo Central dónde tiene lugar el Tour du Limousin, otra carrera de 2.1 con bastante solera, pues se celebra desde 1968.

Y es que pese a no contar ya con figurones del calibre de Bernard Hinault, Charly Mottet o Andrei Tchmil, por citar algunos de sus más ilustres vencedores y de perder la categoría 2.HC que disfrutó el año pasado, se trata de una prueba con un nivel más que notable, con la presencia de tres equipos World Tour extranjeros (Vacansoleil, Movistar y Euskaltel) que sumar a todo el pelotón francés.

Edición 2012. Arashiro gana a Roy por el puestómetro

El ciclista japonés del Europcar logró una de sus mejores victorias en la edición del año pasado, imponiéndose en la general final a Jérémy Roy gracias a una menor suma total en los puestos conseguidos. Pero la carrera no se jugó en una lucha en las llegadas por conseguir los puestos, como uno podría pensar, si no que fue en una última jornada trepidante.

Foto: S. Alderson

Roy atacó en solitario ante el descontrol en el grupo de favoritos y por detrás Arashiro salvó su triunfo con un potente final que le dejó justo a los 21 segundos que tenía de margen sobre el rodador de la FDJ. Primero y segundo de la última etapa y mismos puestos pero invertidos en el podio final que completó Fabien Schmidt (Roubaix). En el resto de etapas mojaron por dos veces un enrachado Jure Kocjan, ahora ciclista del Euskaltel pero que no estará en la carrera, y el lituano Evaldas Siskevicius.

Clasificación general

Recorrido

Se puede decir que el Tour du Limousin es de los pocos que hace honor literal a su denominación y completa una vuelta, si entendemos esta como un trayecto alrededor del mismo punto de salida y llegada: la ciudad de Limoges, capital de la región. El terreno, el que hay, es decir territorio comanche plagado de repechos, sube y baja eso sí, evitando puertos de entidad que también los hay. Un recorrido de los que gustan en Francia y a sus ciclistas, bueno para ver bonitas batallas durante los cuatro días que durará la carrera.

1ª etapa. Martes 20 de agosto. Limoges-Rochechouart (168 kms)

La apuesta de C&H: Oscar Gatto (Vini Fantini)

2ª etapa. Miércoles 21 de agosto. Rochechouart-Ambazac (186 kms)

La apuesta de C&H: Giovanni Visconti (Movistar)

3ª etapa. Jueves 22 de agosto. Ussac-Chamboulivre (183 kms)

La apuesta de C&H: Christophe Riblon (Ag2r-La Mondiale)

4ª etapa Bourganeuf-Limoges (179 kms)

La apuesta de C&H: Julien Simon (Sojasun)

Favoritos

Gorka Izagirre (Euskaltel-Euskadi): el mayor de los talentosos hermanos guipuzcoanos estaba en la preselección de la Vuelta pero finalmente se ha quedado fuera de la ronda española, pero a partir de aquí tendrá un buen calendario para sacar su clase en pruebas quebradas que pueden venirle muy bien.

Julien Simon (Sojasun): un ciclista de categoría superior a la de su calendario y su equipo, muy solvente en el World Tour y más que capacitado para este tipo de carreras en el calendario francés. Su punta de velocidad puede ser un arma letal.

Arthur Vichot (FDJ.fr): la reentrée tras el Tour del campeón francés, otro todoterreno que debería andar muy delante en este tipo de recorrido. Su equipo parece el más fuerte hombre por hombre, lo que en una carrera previsiblemente loca como esta puede ser un handicap para sus opciones individuales.

Thomas Voeckler (Europcar): Titi también vuelve a la competición aquí tras un Tour decepcionante, seguramente pensando en resarcirse con un gran final de temporada en Canadá y sobretodo el Mundial. Quizá no ande todavía en su mejor nivel pero en Francia siempre tiene que ser un candidato a tener en cuenta.

Giovanni Visconti (Movistar): posiblemente sea el máximo favorito a ganar, si es que se puede considerar a alguien así en una carrera de pronóstico tan incierto. En Burgos mostró un muy buen nivel y ya va in-crescendo pensando también en el Mundial. Ah, y está negociando su futuro, con lo que ganar, que nunca viene mal, desde luego no le haría ningún daño a su próximo contrato.

Ojo con…

Los guerrilleros de los equipos franceses, muchos ilustres en este terreno pero en el propio Tour de Francia, copan una participación notable. Gente como Piérrick Fédrigo, Anthony Geslin, Arnold Jeannesson o el segundo del año anterior Jéremy Roy (FDJ.fr), como Biel Kadri o el mejor francés del verano (que aquí puede empezar a acusar esfuerzos) Christophe Riblon (Ag2r), como Jérôme Cousin o el nipón defensor de la corona Yukiya Arashiro (Europcar) serán hombres de referencia, sobretodo si se meten en los previsibles cortes multitudinarios y peligrosos para la general. También interesantes son los hombres del IAM, con gente como Thomas Lövkvist o Stefan Denifl o gente de los continentales-pro italianos como Omar Bertazzo (Androni) o Nicola Boem (Colnago) u Oscar Gatto (Farnese Vini), y al siempre peligroso Sergey Lagutin (Vacansoleil-DCM). Habrá que seguir también en segunda incursión en los pros al catalán Airan Fernández, que en este terreno de media montaña puede defenderse más que bien. Eso sin olvidar el pelotón de equipos de tercera fila galos, con ciclistas de notable temporada como Justin Jules, Yannick Martínez (La Pomme) o Mathieu Drujon (BigMat-Auber 93).

La apuesta de C&H: Giovanni Visconti (Movistar)

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Web oficial de la carrera (muy completa)

Lista de participantes

Giovanni Visconti era otro ciclista, muy diferente al corredor ganador que llegaba desde la Farnese Vini. “2012 fue un año un poco particular con problemas más de cabeza que de piernas. No me encontraba bien, no creía en mis posibilidades” afirma Visconti. Un fichaje de campanillas que, en parte, cerró una primera temporada con un sentido de decepción. “Seguro que se esperaba más de mí, yo también esperaba más de mí, Eusebio me ficho por ese sentido”, unas palabras que resumen el sentimiento de un campaña difícil.

Pese a ello cerró la temporada con dos victorias. La Klasika de Primavera y el Circuito de Getxo pasaron a engordar el palmarés del ciclista italiano. “Gané dos carreras, una cosa no muy fácil con el año que pasé”; porque, ante todo, Visconti mantuvo la mentalidad ganadora. Una actitud que desde el triunfo en Gexto le llevó a cerrar un notable último tercio de temporada con trece puestos entre los diez primeros.

La importancia de Eusebio Unzué

El manager de la formación navarra se convirtió en el eje principal de la recuperación de Visconti. Unzué supo reconducir una situación difícil, una situación de la que cuesta salir. Unzué logró hacer que la cabeza de Visconti pasase a ser de un verdadero lastre al motor que impulsa al italiano. “Eusebio es una persona muy importante para mi, un sabio del ciclismo que está siempre al lado del corredor, que te llama, que se preocupa por ti”.

“El que es bueno, es bueno siempre”. Una frase que Visconti nunca olvidará. Unzué, motivador nato, no falló. “A partir del año pasado en el Giro dell´Emilia que ayude a ganar a Nairo en una carrera muy dura, es una frase que me queda muy dentro”. Se suma, además, la integración con el resto de componentes del Movistar Team. “Por suerte para mi encontré un equipo que no me ha presionado”, una circunstancia vital para la recuperación que ha vivido Visconti en el presente ejercicio.

La redención se llamó Galibier

El Giro de Italia acabó por cambiar a Visconti. No llegaba con buenos resultados a la Corsa Rosa. Quinto en el final en cuesta de Stirling en Down Under, séptimo en Roma Maxima o noveno en el GP Nobili Rubinetterie como mejor actuaciones individuales. Unos primeros meses de calendario marcados más por la ayuda y actitud en favor de sus compañeros que en el de su propio interés.

La carrera de casa cambió todo por completo. Desde el primer día metido en carrera con el tercero puesto en el final de Serra San Bruno como un principio de declaración de intereses. Una manifestación que vivió su eclosión en el punto más inesperado, el Galibier. La cima alpina devolvió al mejor Visconti. Una gran victoria en una gran etapa. No fue la única. Dos días más tardes recuperó, todavía, su mejor versión. El triunfo en Vicenza fue el regreso de su mejor versión. Atacando en una cota, superando a sus adversarios para lograr imponerse en solitario. El Giro de Italia le hizo de nuevo sonreír. “Una victoria así de importante me ha cambiado la mentalidad. Venía de un momento difícil para mi, un año difícil para mi. Si que había ganado dos carreras pequeñas en España pero lo que yo quería era más, el equipo también. Esta es la línea que queremos seguir, desde el Galibier y Vicenza. Desde el Giro hasta ahora tenemos otra mentalidad, buscamos hacer cosas importantes”.

Galibier y Vincenza, dos triunfos para resurgir. (c) Movistar Team

Una circunstancia que comenzó a manifestar en el Tour de Suisse. Después de dos buenas etapas en Crans-Montana y Meiringen que le posicionaban para realizar una destacada actuación en la general, una caída le obligó al abandono en la quinta etapa. Un hecho que ha cambiado el planteamiento de final de temporada. “Estoy un poco peor respecto al año pasado por la caída de Suiza. Dos semanas parado, antibióticos. En Burgos esperaba estar mejor después de Polonia, pero esta fue muy dura y necesito recuperar. Quiero llegar al mundial a tope así que no hay problema”.

Objetivo Florencia

La cita mundialista es el gran objetivo del final de temporada. Después de afinar su condición en Burgos, tiene cerrado el calendario hasta llegar a Florencia. “Disputaré el Tour du Limousin, Plouay, Brussels Cycling Classic y el GP de Fourmies antes del Mundial”. Una cita especial. “Estoy motivado porque pasa por delante de mi casa, son las carreteras por las que entreno”.

Un circuito muy acorde a sus condiciones, así lo ve Visconti. “No creo que sea un recorrido para escaladores puros; seguro que es muy duro pero decir de duro a que es para escaladores cambia mucho. Es para corredores como yo, corredores que suben buen y con punta de velocidad”. Un hecho marca este pensamiento sobre el trazado de la capital toscana. “Que un corredor como Fabian Cancellara esté preparando el Mundial para ganarlo. Si un corredor así cree que tiene opciones, creo que será un Mundial para corredores como él, Peter Sagan, y no tanto como para escaladores”.

El Mundial será el broche de oro en una temporada donde finaliza contrato. La importancia de Unzué queda patente en el pensamiento respecto a la próxima temporada. Visconti finaliza su contrato en el presente curso. Novias no le faltan a la vez que despeja cualquier rumor de regresar junto a Luca Scinto. “Nunca he tenido opciones de regresar a la Vini Fantini-Selle Italia. Tengo dos buenas ofertas pero me gustaría quedarme aquí”. Apuesta por la continuidad. “Estos días estoy hablando con Eusebio y creo que buscaremos la renovación”.

Con la prueba urbana -de categoría 1.1- se cierra el tríptico vasco post-Tour con la participación de menor nivel de entre todas las disputadas, sufriendo el endémico problema de los organizadores españoles a la hora de atraer a una cantidad respetable de equipos de calidad. Solo doce equipos tomarán la salida frente al ayuntamiento de la ciudad, habiendo llamado la atención únicamente de Movistar Team y Euskaltel-Euskadi como miembros de la primera categoría, y completando la lista con cinco escuadras continentales entre las que se encuentra el Lokosphinx, que veremos si en esta ocasión acude y no da el plantón a los organizadores como hizo en Ordizia.

Edición 2012. Visconti fue insuperable en Txomintxu

El control férreo de la carrera llevado a cabo por los ciclistas de Movistar Team consiguió llevar la carrera unida a la definitiva cuesta guechotarra, un escenario inmejorable para los hombres de José Luis Jaimerena, quienes impusieron su calidad por medio de Giovanni Visconti y Enrique Sanz, quienes realizaron una subida tremenda en la que solo Danilo Di Luca se pudo intercalar entre ambos.

Una escapada de cinco hombres iba a ser la protagonista de la carrera durante gran parte del recorrido. Karol Domagalski, Mikel Bizkarra, Francisco Moreno, Lluís Mas y Johann Rabie tomaban ventaja en los primeros instantes de la competición que no soltarían ya hasta prácticamente la última vuelta, controlados sin ningún tipo de problema por conjuntos como Acqua & Sapone y Movistar Team, que se sabían favoritos en la meta y no tuvieron problema para atraparlos cuanto quisieron. Los contrataques finales mantuvieron cierta velocidad en el pelotón, pero la fuerza del grupo no iba a dejar escapar las opciones de una manera tan tonta, y en el tramo llano hizo su trabajo para llevar la carrera agrupada al ‘up-hill’ de 700 metros de Txomintxu. Allí, la colocación, la fuerza y la capacidad de sufrimiento hicieron el resto para Visconti

Recorrido

Como viene ocurriendo desde hace un par de años, y copiando la misma tendencia a la que nos está acostumbrando la Vuelta a España, los organizadores de la Punta Galea Txirrindulari Elkartea decidieron mover la única dificultad del recorrido de la parte inicial del circuito hasta el final del mismo, convirtiéndolo en meta y cambiando por completo el enfoque de la misma. Aunque el kilometraje se mantiene estables en los 170 kilómetros -diez vueltas a un circuito por la calles de Getxo, Leioa, Berango o Algorta- y la dureza también -los 700 metros prácticamente constantes entre el 8% y el 10% de Txomintxu son la única dificultad a superar-, la nueva situación de la cota cierra el desenlace a los grandes favoritos y al control de sus equipos hasta ese punto, que encuentran quince kilómetros llanos en los que, a pesar de ser urbanos y obligan a callejear reduciendo la efectividad de las persecuciones, los conjuntos fuertes tienen terreno de sobra para controlar cualquier arremetida.

Favoritos

• Carlos Barbero (Euskadi): la temporada del burgalés bien merece una mención especial, acumulando resultados allá donde va y siendo una de las cabezas visibles de la tremenda temporada del humilde equipo vasco. Ya ganó en una meta semejante en Francia y llega de hacer buenos puesto en el Trofeo Agostinho. Veremos si al fin puede luchar de tú a tú contra los ‘pata negra’.
• Egoitz García (Cofidis): en un estado de forma excelente, que le permitió ser décimo en la dura Ordizia, tiene una oportunidad de oro de vencer en casa en una prueba mucho más ajustada a sus cualidades. Potente en el sprint y cada vez más y mejor capacitado para las cotas, veremos si puede entrar bien colocado para luchar por la victoria.
• Jesús Herrada (Movistar Team): el talento del manchego no para de mostrarse en todas las direcciones y la subida en cuesta, con la calidad que posee el reciente campeón de España, puede ser un terreno inmejorable para que saque lo mejor de sí mismo. Si repite el rendimiento del pasado jueves, será uno de los hombres a tener en cuenta.
• Juan José Lobato (Euskaltel – Euskadi): si Kittel fue la confirmación, el joven ciclista gaditano fue la revelación de los sprints en el Tour de Francia, donde estuvo siempre encabezando el pelotón de los humanos tras las grandes estrellas internacionales. Vencedor en 2011 y con la madurez de la ‘Grande Boucle’ en sus piernas, buscará un resultado que le abra las puertas a otro equipo ante la difícil situación de la escuadra de los Gonzáles de Galdeano.
• Enrique Sanz (Movistar Team): quizá más a la sombra que muchos de sus compañeros de equipo, está rindiendo a buen nivel en el calendario nacional, donde acumula un buen puñado de puestos de honor en La Rioja o Castilla y León. Ante un cartel débil, tiene la oacsión ideal de conseguir su segundo triunfo como profesional.

Ojo con…

La armada española tendrá que tener, en cualquier caso, bien vigilada la rueda de Fabio Felline (Androni Giocattoli – Venezuela), quien aparece como principal amenaza para las aspiraciones patrias mañana en Getxo. Él será la punta de lanza de la amenaza extranjero en este final, entre los que también habrá que tener en cuenta sus compañeros Marco Frapporti o Diego Rosa, así Jérémie Galland, Rémi Pauriol (Sojasun), Florian Vachon (Bretagne – Séché Environnement), Romain Hardy (Cofidis), Francesco Lasca, (Caja Rural) Diego Ochoa, Juan Chamorro (4-72 Colombia) o Evgeni Shalunov (Lokosphinx), de presentarse.

No obstante, los corredores españoles no habrás quemado todas sus bazas con los arriba mencionados, teniendo que estar muy atentos a los que puedan hacer ciclistas como Beñat Intxausti (Movistar Team), Pablo Urtasun (Euskaltel – Euskadi), Lluís Mas, Moisés Dueñas (Burgos BH – Castilla y León) o Mikel Aristi (Euskadi) en una llegada así.

La apuesta de Cobbles & Hills: Juan José Lobato (Euskaltel – Euskadi)

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Lista de Inscritos

Libro de Ruta

Para quien quiera acudir ‘in situ’ a la salida, llegada o transcurso de la prueba vizcaína, deberá saber que el control de firmas se realizará entre 8:15 y 9:15, pasando entonces al protocolario corte de cinta y a la propia salida, programada para las 9:30

La llegada se espera en torno a las 13:30. Para ésta, no habrá televisión en directo alguna que retransmita lo que pueda ir sucediendo y será como ocurre con casi todo el calendario español Biciciclismo quien se encargue de informar de lo que suceda kilómetro a kilómetro. En cualquier caso, ETB 1 si dará un resumen a las 19:30 de mañana

Como no podía ser de otro modo, el dominio español en el álbum de oro es aplastante en una carrera que no tuvo ningún vencedor extranjero hasta 1989 (John Talen). El más laureado entre todos los ganadores es Federico Ezquerra, con tres victorias en los duros años 1935, 1940 y 1942

Comienza una nueva temporada ciclista, las carreras vuelven a España, y en Cobbles & Hills aprovechamos para dar el pistoletazo de salida a nuestra II Copa de España Cobbles & Hills. ¿Que no sabéis lo que es? ¿Donde habéis estado metidos el último año? La Copa de España Cobbles & Hills es nuestro particular tributo a las carreras de un día nacionales. Así como a los clasicómanos patrios o de equipos nacionales. Nuestra particular forma de fomentar las clásicas españolas, tan denostadas en nuestro país en muchas ocasiones.

El año pasado tuvimos nuestra primera toma de contacto, donde el gran triunfador fue el italiano Giovanni Visconti (Movistar Team) gracias a sus victorias en la Klásica Primavera y Circuito de Getxo, que unido al 7º puesto en la Clásica de Almería le hacían sumar 112 puntos y llevarse nuestra I Copa de España. El podium lo completaron Luis León Sánchez (Rabobank), ganador en la Klásica San Sebastián y Fran Ventoso (Movistar Team), ganador del Campeonato Nacional. En la clasificación por equipos, no hubo color, bueno sí, el azul de Movistar Team que arrasó de principio a fin. Mientras que en la clasificación de mejor sub-25, Gorka Izagirre fue el ganador con los 50 puntos de su victoria en la Clásica Ordizia, seguido por su compañero de equipo Mikel Landa y Angel Madrazo (Movistar Team).

Visconti, primer ganador de la I Copa de España Cobbles & Hills

Reglamento

Para esta temporada mantenemos el reglamento. Sencillo y sin demasiadas complicaciones para que seguir la II Copa de España Cobbles & Hills no suponga ningún problema. A saber:

• Participarán todos los corredores, tanto nacionales como no nacionales de los equipos españoles. Es decir; Movistar Team, Euskaltel – Euskadi, Caja Rural, Euskadi y Burgos BH – Castilla y León (y Andalucía si al final sale). También lo harán los corredores españoles inscritos en equipos no nacionales.

• Para calcular la clasificación por equipos, sólo se tendrán en cuenta los equipos nacionales. Puntuarán sólo los tres (3) primeros clasificados de cada equipo.

• Para la clasificación de mejor joven sólo se tendrán en cuenta a aquellos nacidos con posterioridad al 1/1/1988

Puntuación

• La puntuación se repartirá atendiendo al resultado final de la prueba.
• Puntuación para todas las pruebas del calendario a EXCEPCIÓN de la Klásica de San Sebastián

• Puntuación de la Klásica de San Sebastián

Calendario

A priori, y salvo que alguna prueba no se lleve a cabo (esperemos que no), estas son las 13 pruebas de las que constará esta II Copa de España Cobbles & Hills, donde destaca la entrada de la Vuelta a Murcia que pasa a ser de sólo un día, entrando en el terreno de clásica.

03-02: Trofeo Palma de Mallorca
04-02: Trofeo Migjorn
05-02: Trofeo Deia
06-02: Trofeo Platja de Muro
23-02: Vuelta Murcia
24-02: Clásica de Almería
30-03: GP Miguel Indurain
31-03: Vuelta a La Rioja
07-04: Klásica Primavera
23-06: Campeonato Nacional de España
25-07: Prueba Villafranca – Ordiziako Klasika
27-07: Klasica San Sebastián
31-07: Circuito de Getxo

Eso es todo, por ahora. Tras las clásicas mallorquinas tendremos el primer resumen de esta I Copa de España Cobbles & Hills. Si tenéis alguna duda, aportación o comentario no dudéis en decírnoslo.

La calidad del equipo les debería poner en torno a las 30 victorias y con mayor calidad éstas que las conseguidas en 2011. Se les espera en todo el calendario nacional, dominando más si cabe que durante la pasada campaña, y también en el internacional, donde podría caer una gran clásica, una vuelta menor de las seis importantes (París-Niza, Tirreno-Adriático, Itzulia, Romandía, Dauphinè o Suiza) y un gran puesto -podium- en una Gran Vuelta. Cumpliendo con ese número de victorias y con estas otras cuestiones, la temporada del equipo no podría bajar nunca del sobresaliente. Veremos dónde les sitúa la carretera.

Y la carretera les ha dejado en el notable; les faltó la gran clásica, a pesar de haber estado cerca del GP Plouay y haber ganado el Giro dell’Emilia. Pero el fracaso del equipo en las clásicas de cotas, además de no haber conseguido ningún rédito de peso en el calendario italiano por parte de Giovanni Visconti, denota carencias en el palmarés del equipo navarro en 2012. Y con todo, desde luego, la temporada es francamente buena. Aquí apostamos por la victoria en una ronda por etapas de una semana importante, y ahí estuvo Rui Costa en Suiza. También se apostó por un buen puesto en una Gran Vuelta, y Alejandro Valverde ocupó el segundo puesto en Madrid. Dijimos que el equipo estaría en torno a 30 victorias… y ha conseguido 29 con doce ciclistas diferentes. La ‘gran clásica’ la roza Quintana con su victoria en San Luca.

Para el recuerdo de los más frailes quedará la más emotiva de todas las victorias de Valverde como profesional, en el Tour en Peyragudes -además de la apertura del casillero en el Down Under-, la excepcional irrupción de Nairo Quintana en Europa, el buen paso adelante de Jonathan Castroviejo, las primeras demostraciones serias de Beñat Intxausti como corredor para Grandes Vueltas o la llamada a la puerta de la élite de Rui Costa. Movistar Team es el único equipo del año que ha conseguido ganar en todas las GT´s, y tras Sky y Omega Pharma – Quick Step ha sido uno de los grandes equipos de 2012. Pero también hay cosas menos buenas; como los escasos resultados de José Joaquín Rojas -mala suerte mediante-, el no show de Juanjo Cobo en todo el año o la decepción que ha supuesto la performance en la temporada de Visconti. Y eso que ha conseguido dos victorias, en Amorebieta y Getxo.

Emotivo y luchado triunfo de Valverde en Peyragudes / Foto (c) AFP

El mejor del año: Alejandro Valverde

Aunque su ‘temporada de clásicas’ fue fiasco, volver tras casi dos años de inactividad y conseguir su cuarta mejor puntuación en CQ Ranking tiene mucho mérito. Ello lo ha conseguido de enero a septiembre, contando éste último como su mejor mes. Durante la Vuelta a España consiguió tres victorias de etapa y una segunda plaza en la general final. Dos semanas más tarde, y a pesar de haber metido la pata en la elección del momento, un tercer puesto en el Mundial de Limburgo le hizo cerrar el año con muy buenos resultados. Empezó el año muy bien, con la emocionante victoria en Old Willunga Hill, y hasta marzo consiguió mantener un buen nivel que no llegó hasta el gran día de Peyragudes. El Tour se le cruzó tanto al murciano como a todo el equipo, pero entre plenos Pirineos consiguieron arrancar una victoria que preparó el gran cierre de año posterior.

La decepción del año: Giovanni Visconti

Si la nota positiva de Movistar Team está en la asunción de responsabilidad y demostración de carácter de Valverde, todo lo contrario nos encontramos con Visconti. Se esperaba mucho más de él, y aunque en las clásicas italianas a partir de agosto lo hizo bien (muy regular en el Trittico Lombardo, tercero en el Memorial Pantani y Top10 en Gran Piemonte, Sabatini o Emilia), contar con solo dos victorias es poco para él. Visconti necesita mejorar en 2013, toda vez que durante esta temporada ya ha pagado la novatada de volver al World Tour de la mano de Movistar Team.

La nota de C&H a Movistar Team: 7

En los primeros párrafos explicamos por qué pensamos que Movistar Team se merece un notable este año. De haber conseguido algo interesante en abril, habrían rozado el sobresaliente. Pero hay corredores que no han aportado nada este año; Juanjo Cobo, Giovanni Visconti y José Joaquín Rojas, por unos motivos u otros, no han conseguido dar mucho al equipo. La mala suerte en el caso de este último, como también ocurrió con Beñat Intxausti en el Giro o con Ángel Madrazo durante todo el año, también se tiene en cuenta, pero Movistar Team necesita un punto más. En el otro lado de la balanza, los comentados saltos de calidad de Costa, Quintana y Castroviejo son muy interesantes para un conjunto que renueva parte del bloque para 2013 y que necesitará más saltos de calidad de este tipo.

Edición 2011. Pozzato se libra de acabar el año en blanco

El italiano se libró en su penúltima carrera del año de cerrar por primera vez un año en blanco desde 2001. Demostrando esa clase que posee a raudales y sólo nos enseña a cuentagotas, Pippo aceleró a poco de coronar la última cota sin levantar en ningún momento el culo del sillín para marcharse con facilidad y rodar con elegancia los últimos kilómetros para llegar en solitario a la meta de Monteveglio. Por detrás Belletti y Visconti ocuparon los dos puestos restantes del podio imponiéndose en la volatta del grupo perseguidor.

La carrera se rompió ya en el segundo paso por el Zappolino, marchándose todos los hombres fuertes por delante para jugarse la carrera entre ellos, demostrándose Pozzato como el más fuerte de este grupo de 15 corredores.

Clasificación

1. Filippo Pozzato (Katusha) 4h39’08”
2. Manuel Belletti (Colnago) a 19”
3. Giovanni Visconti (Farnese) a 19”
4. Miguel Ángel Rubiano (Androni) a 19”
5. Bauke Mollema (Rabobank) a 19”
6. Fabio Taborre (Acqua & Sapone) a 21”
7. Maxime Monfort (Leopard) a 21”
8. Oliver Zaugg (Leopard) a 21”
9. Thibaut Pinot (FDJ) a 22”
10. Luca Paolini (Katusha) a 22”

Recorrido

196 kilómetros con salida y llegada en Monteveglio, con la subida a Zappolino como principal dificultad del día -1,5 km al 7%-. El trazado favorece por igual a passistas, sprinters capaces de superar los repechos e incluso algún hombre fuerte que sea capaz de mantener a raya al pelotón, así que es probable que veamos una bonita lucha por la victoria. Se subirá diez veces el Zappolino con el consiguiente desgaste que traerá consigo, puntuando tres de esas subidas para el Gran Premio de la Montaña. Desde que los ciclistas coronen por última vez hasta la línea de meta hay ocho kilómetros llanos que pueden favorecer un reagrupamiento, por lo que será complicado triunfar en solitario.

Favoritos

• Giovanni Visconti (Movistar): Última oportunidad del turinés para sumar una victoria en casa. Ya ha pisado dos veces el podio en esta prueba, aunque en ninguna de ellas en lo más alto, así que tendrá un extra de motivación para ganar. Ante la falta de hombres rápidos puede desenvolverse bien en cualquier situación de carrera, por lo que es nuestro favorito para la victoria mañana.
• Sacha Modolo (Colnago): Modolo buscará su sexta victoria del año en la meta de Monteveglio, y para ello tendrá que sobreponerse a los presumibles ataques en Zappolino. Habrá que ver si es capaz de aguantar, pero si es así se convertirá automáticamente en el gran favorito para imponer su velocidad punta en la llegada.
• Luca Paolini (Katusha): A sus 35 años Paolini sigue siendo una garantía en todo tipo de clásicas, y en una que se le adapta tan bien como esta partirá como uno de los grandes favoritos a la victoria. Todavía no ha alzado los brazos este año, así que esta es una de las pocas oportunidades que le quedan para hacerlo.
• Manuel Belletti (Ag2r): Segundo aquí el año pasado, el italiano será probablemente uno de los hombre más rápido que se presenten mañana en la línea de salida. Tendrá que apoyarse en su equipo para controlar los intentos de escapada si quiere tener la opción de poder jugar su velocidad en meta.

Ojo con…

Otros nombres que pueden pelear por la última victoria en suelo italiano de la temporada son los siguientes: Diego Ulissi (Lampre), Carlos Betancur (Acqua & Sapone), Fabio Felline y Miguel Ángel Rubiano (Androni), Matteo Rabottini y Oscar Gatto (Farnese), Lars Petter Nordhaug (Sky), Chris Anker Sørensen (Saxo Bank) o Thomas Voeckler (Europcar). En todo caso será una carrera disputada, y es que la escasa presencia de velocistas puros unida al recorrido accidentado hará muy difícil que un equipo pueda bloquear la carrera.

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