En Bari comenzó el Giro de Bugno. Vencedor en el prólogo, afianzó su liderato en la llegada al Vesubio (fue segundo tras el español Eduardo Chozas), con el triunfo en la subida a Vallombrosa y en la contrarreloj de 68 kilómetros con final en Cuneo (solo superado por Luca Gelfi). Tras la disputa de diez etapas, Bugno tenía cuatro minutos de ventaja sobre sus más inmediatos perseguidores: Marco Giovanetti y Charly Mottet.

En la segunda mitad del Giro, Bugno plasmó su dominio con otros dos segundos puestos y una rotunda victoria contra el crono. En Baselga di Piné dio tiempo al grupo de favoritos que llegó tras el ganador Eric Boyer y en el tappone con final en el Pordoi cedió en el mano a mano con Mottet. En la penúltima etapa, Bugno se exhibió en la cronoescalada con llegada al Sacro Monte di Varese. Fue su tercer triunfo parcial y un golpe definitivo en la clasificación general.

Gran esperanza del ciclismo italiano a principio de los años noventa, Bugno tenía mucha clase y pocas ganas de hacer historia. Talento y elegancia sobre la bicicleta, brillaba en todos los terrenos: contrarreloj, alta montaña o llegadas en grupos reducidos. Doble campeón del mundo (1991 y 1992), venció en la Milán – San Remo (1990), el Tour de Flandes (1994) y alzó los brazos en las tres grandes vueltas (ganó nueve etapas en el Giro, cuatro en el Tour y dos en la Vuelta).

Su idilio con el Tour de Francia le llevó al triunfo en el Alpe d’Huez (1990 y 1991), pero nunca a lo más alto del podio en París. Bugno se marcó el objetivo de ganar en la Grande Boucle y se topó con la explosión de Miguel Indurain. El italiano fue uno de los grandes rivales del español. Acabó segundo en 1991 y tercero en 1992. En el recuerdo queda aquel Giro de 1990 que arrancó en Bari. Gianni Bugno vistió de rosa de principio a fin.

Se había hablado de que el puerto de Finestrat sería el juez de la carrera, pero finalmente no fue del todo así. A falta de dos vueltas, Miguel atacó en el propio Finestrat y propició un corte muy importante pero no definitivo. Los ciclistas que formaban el grupo aparte de Miguel, eran Laurent Jalabert, Tony Rominger y Claudio Chiappucci, pero eran cazados a la entrada de Benidorm. Gianni Bugno también lo intentó a falta de dos vueltas para el final, pero el buen trabajo de ‘Perico’ Delgado hizo que fuera neutralizado.

Ataques importantes en la última vuelta de Bugno, Jalabert o Leblanc que fueron también inconclusos. Los ciclistas se preparaban para una llegada al sprint en la que Jalabert parecía superior a los demás ciclistas, pero en un mundial con tantos kilómetros y desgaste, el sprint puede ser imprevisible. El gran trabajo de Giancarlo Perini para su compañero Gianni Bugno, hizo que el italiano se vistiera por segunda vez consecutiva de arcoiris ganando a Laurent Jalabert, plata, y Dmitri Konyshev, bronce.

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Para Bugno el mundial conseguido en Benidorm significaba salvar un año gris. Un año lleno de críticas por su no participación en la carrera de casa, el Giro de Italia. Para Indurain, el Finestrat, no fue lo bastante duro como para romper la carrera y tener más opciones de victoria. El navarro comentaba al término de la carrera: “Cuando a dos vueltas del final he atacado, lo he hecho con la intención de descolgar a los hombres rápidos”.

Por el contrario Gianni, siempre con buenas palabras para Miguel, comentaba: “en cierto modo me disgusta ganar en el país de Indurain, por que es el mejor corredor del mundo, pero para mí era muy importante vencer”. El doblete de Bugno cobra aún más importancia con el paso del tiempo. Los nombres capaces de repetir victoria dos años consecutivos en un mundial son de ciclistas de la talla de Georges Ronsse, Rik Van Looy, Rik Van Steebergen y Paolo Bettini.

20 años después de su victoria, se valora aún más lo conseguido por el bueno de Gianni. Un idilio con una carrera especial, un idilio con el mundial para una figura elegante, dentro y fuera de la bicicleta. Un ciclista con una enorme clase, que pese a estar a la sombra del gran Miguel Indurain, caló muy hondo en todos los aficionados a este deporte por este y otros grandes momentos.

Giovanni Battaglin (San Luca di Marostica, 1951), se le conoce por haber conseguido en el año 1981 el doblete histórico Giro de Italia – Vuelta a España. En 1984 colgó la bicicleta para hacerse productor de esta misma, fundando la empresa de bicicletas Battaglin y equipando a equipos profesionales como el Carrera o el Panaria.

Francesco Moser (Giovo, 1951), fue uno de los clasicómanos mas importantes de la historia del país transalpino, ganó carreras tan importantes como la Paris-Roubaix, el Campeonato del Mundo, la Milan – San Remo o el Giro de Italia. Tras su retirada del ciclismo profesional en el año 1988, se dedicó a seguir la producción familiar de vinos en la que ya había trabajado de pequeño, además se dedicó a criar al que hoy día puede ser el relevo de la familia, Moreno Moser.

Giuseppe Saronni (Novara, 1957), la rivalidad Moser – Saronni no evitó que el ciclista de la región del Piamonte ganara el Giro de Italia en dos ocasiones o clásicas como la Milán – San Remo y la Flecha Valona. Tras su retirada en 1991 se convirtió en manager del equipo profesional italiano Lampre.

Claudio Chiappucci (Oboldo, 1963), Al Diablo, como le pasó a Gianni Bugno, tuvo la mala suerte de estar en la época de esplendor de un campeón como Miguel Indurain, aún así subió al podio del Giro de Italia y del Tour de Francia hasta en seis ocasiones y ganó carreras como la Milán – San Remo o la Clásica de San Sebastián. Después de retirarse del ciclismo en 1998, participó en sendos programas de televisión como L’isola dei famosi (La isla de los famosos en España).

Gianni Bugno (Brugg, 1964), uno de los mayores talentos italianos de los finales de los 80 y principios de los 90, ganó el Giro de Italia, el Campeonato del Mundo o la Milán – San Remo, unos años en los que como le pasó a Chiappucci, estuvo a la sombra de Miguel Indurain. Tras su retirada del ciclismo profesional en 1998 llegó a ser director deportivo del conjunto De Nardi y se sacó la licencia para pilotar helicópteros, participando en algunas retransmisiones de ciclismo en el Giro de Italia, afición que compagina en los despachos como presidente de la Asociación Internacional de Ciclistas.

Mauricio Fondriest (Cles, 1965), sus grandes dotes para las clásicas le llevaron a ser Campeón del Mundo y a ganar dos veces la ya extinguida Copa del Mundo de Ciclismo. En 1998 decidió colgar la bicicleta. No dejó el mundo del ciclismo al 100%, ya que montó una empresa que fabrica bicicletas con su nombre, Fondriest y que ha equipado a escuadras tan importantes como Lampre – Daikin, Adria Mobil o Amica Chips. Además, fue colaborador retransmitiendo carreras ciclistas en la cadena RAI.

Paolo Savoldelli (Bergamo, 1973), más conocido como Il Falco fue uno de los mejores bajadores del pelotón internacional. Ganador de dos veces del Giro de Italia, se retiró del ciclismo en el año 2008, LPR – Brakes fue el último equipo que le vio pedaleando encima de una bicicleta. En la actualidad Il Falco se dedica a narrar carreras ciclistas para la cadena italiana RAI; durante el Giro de Italia es uno de los colaboradores que se sitúan en una de las motos de carrera.

Ivan Gotti (San Pellegrino, 1969), profesional desde 1991, se le recuerda por ser ganador del Giro de Italia en dos ocasiones. Su retirada de la carretera se produjo en el año 2002 cuando estaba enrolado en las filas del Alessio. Licenciado en empresariales, posteriormente se dedicó al mundo de las empresas, fundando una empresa de alimentación.

Paolo Bettini (Cecina, 1974), posiblemente, sino el mejor, uno de los mejores clasicómanos italianos de la historia. Su palmarés atesora victorias como Campeonatos del Mundo, Juegos Olímpicos, Copa del Mundo, Giro de Lombardia, Milán – San Remo o Liège – Bastogne – Liège. Tras su retirada, ocupó el cargo del difunto Franco Ballerini como seleccionador nacional italiano de ciclismo.