Foto © Garmin – Sharp

El proceso de rejuvenecimiento del equipo va dando sus frutos. Los chicos de Jonathan Vaughters sumaron 23 victorias, cinco más que la campaña pasada, y fueron 18 los ciclistas del equipo que levantaron los brazos en al menos una ocasión. Y aunque bien es cierto que en determinados momentos han tenido problemas, el equipo ha sabido sobreponerse gracias a una plantilla completa que les permite poder ser competitivos en distintos terrenos.

Un equipo talentoso y muy compensado

Una inyección económica importante para Garmin – Sharp, que tras renovar a la práctica totalidad de su plantilla se producirán ocho llegadas entre las destacan las de Moreno Moser, Elia Viviani y Matej Mohoric. Una grata noticia para el equipo estadounidense, que tras asegurar la continuidad de sus principales estrellas tiene una plantilla de 22 ciclistas a mitades del mes de agosto a falta de cerrar cinco incorporaciones más.

Malos tiempos para los fabricantes

Cannondale no es ni el primer ni el único fabricante que decide poner fin a un patrocinio en solitario. De hecho la fusión con Garmin – Sharp es exactamente el mismo proceso que hace ahora cinco años llevó a cabo Jonathan Vaughters cuando se anexionó la estructura de Cervélo TT. Los patrocinios de los fabricantes están en el aire.

Sin ir más lejos en más de una ocasión se ha relacionado al FACT con Giant – Shimano en caso de que le resulte imposible sacar un equipo de nueva creación a Iwan Spekenbrik, mientras que de Trek Factory Racing parece ser que hace tiempo que busca un sponsor que reduzca su carga económica en el equipo estadounidense. En todo caso, la excepción es BMC Racing Team, un equipo no tiene pinta que vaya a dejar el patrocinio ni reducir su inversión en los próximos años -aunque cuentan con Andy Rhis detrás, lo cual supone un salvoconducto temporada tras temporada para realizar fichajes y darle sostenibilidad a la estructura-.

Adiós al verdiblu de la Liquigas

Hace ya unos años que el pelotón va fundiendo a negro a la vez que pierde algunos de sus colores más característicos. Si el año pasado desapareció el icónico maillot naranja de Euskaltel – Euskadi, este será el último año que el verde pistacho introducido por Liquigas y mantenido por Cannondale tenga presencia en las carreteras tras diez años en los que han conseguido dos Giro de Italia y una Vuelta a España -además de 30 victorias en las GTs-.

Un verdiblu que durante la década que ha estado presente en el ciclismo ha dado pie a uno de los equipos más potentes del mundo del ciclismo, con hombres de la talla de Danilo Di Luca, Ivan Basso, Franco Pellizotti, Vincenzo Nibali, Roman Kreuziger o Peter Sagan que hicieron del equipo uno de los más temibles cuando llegaba el mes de mayo. Pero poco a poco el potencial de la squadra de Roberto Amadio fue menguando a la vez que iba perdiendo sus piezas más importantes y Peter Sagan se quedaba solo como estandarte del equipo.

Un único equipo italiano en el WorldTour

El ciclismo del siglo XXI es el ciclismo de la globalización. Tanto en cuanto a las carreras como en cuanto a los equipos. En España sabemos bien de qué va esto, y es que ya esta temporada hemos visto cómo Movistar se quedaba como único representante patrio después del adiós de Euskaltel – Euskadi. Exactamente la misma situación que se encontrará Italia a partir del año próximo, cuando Lampre – Merida se quedará como único representante del ciclismo transalpino en el WorldTour.

A falta de confirmarse las dos últimas licencias que se disputarán entre Europcar, IAM Cycling y FACT, las nuevas potencias volverán a ser protagonistas. Estados Unidos volverá a ser la nación más representada en el WorldTour con tres equipos, mientras que Rusia volverá a contar con dos escuadras, a los que hay que sumar un equipo de Reino Unido y otro de Australia. Bélgica y Países Bajos mantienen su presencia, al igual que el ciclismo francés, que resiste una embestida a la que no se ha podido hacer frente en España e Italia.

Misión cumplida. Movistar llegó al Giro de Italia con un único objetivo, vestir a Nairo Quintana de rosa, y lo ha conseguido. Es el primer triunfo para la estructura de Eusebio Unzúe en una grande de tres semanas desde que el patrocinio corre a cargo de la empresa de telecomunicaciones. De menos a más, Movistar fue víctima del aguacero en Belfast y de las caídas en la ‘batalla’ de Montecassino. A pesar de las dificultades de Quintana, enfermo, y sus gregarios, seriamente magullados, el equipo dio la cara en los momentos clave. Un nombre propio: Gorka Izagirre, indispensable en el ‘Stelviogate’.

Bardiani: 9,5

En la gran cita del año para cualquier modesto equipo italiano, la Bardiani – CSF cumplió con creces. Una victoria de etapa era su principal objetivo y terminó con tres. El joven Marco Canola se impuso en Rivarolo Canavese: ganó la posición y lanzó el sprint con seguridad. No pudieron con él. Un día después y cuando parecía descartado para la victoria, Enrico Battaglin sorprendió a Dario Cataldo y Jarlinson Pantano en los últimos metros de la subida a Oropa. En Vittorio Veneto, Stefano Pirazzi remató una fuga de calidad con un ataque a menos de un kilómetro de la meta. Le dio tiempo a celebrarlo con una ‘butifarra’.

FDJ.fr: 8,5

Nacer Bouhanni ha aprovechado el prematuro abandono de Marcel Kittel para tiranizar los sprints del Giro en suelo italiano. Tres victorias de etapa y la maglia rossa como premio a su regularidad. A la velocidad y calidad de Bouhanni hay que sumarle la confirmación de Alexandre Geniez, que tras vencer en la Vuelta de 2013 la etapa de Peyragudes, ha firmado un buen puesto 13º de la general demostrando una buena regularidad. Para el recuerdo quedará la victoria que creyó obtener el finés Jussi Veikkanen ante la mirada atónita de su compañero Johan Le Bon en la etapa de Vittorio Venetto.

Trek Factory Racing: 8,5

Varios de los objetivos del equipo se han cumplido. Robert Kiserlovski tiene su segundo top ten en una grande, y solo un inconmensurable Ulissi le privó en Montecopiolo de llevarse su primera etapa en una grande. Un fantástico Arredondo, con su etapa y su Maglia Azzurra ha sido la gran revelación del equipo y ha dejado el nivel bien alto. Si alguno de los cuatro segundos puestos que consiguió Giacomo Nizzolo se hubiera convertido en una victoria la nota del equipo sería sobresaliente. Demasiado disparo al palo para el joven velocista italiano. Se podía esperar también un poco más, aunque aún no se le debe presionar demasiado, de Ricardo Zoidl en su debut en una grande.

Nadie esperaba en Belfast el rendimiento que ofrecería Trek en el Giro. Foto © gazzetta.it

Astana Pro Team:8

La gran explosión de Fabio Aru salvó con nota un Giro que parecía ponerse muy cuesta arriba para la formación kazaja tras los problemas físicos derivados de caídas y el posterior abandono de su líder Michele Scarponi, otro hombre fuerte como Janez Brajkovic ya había abandonado días antes. Pero Fabio Aru se convirtió en la gran revelación del Giro al imponerse con autoridad en Plan de Montecampione y lograr el tercer puesto en el podio final. También estuvo muy cerca de llevarse la cronoescalada, pero sólo un estratosférico Nairo Quintana lo pudo evitar. El resto del equipo tuvo un papel testimonial.

Europcar: 8

Primer año del regreso a la máxima categoría del equipo francés y las cosas no están siendo del todo fáciles. Les cuesta rematar, por lo que haber rondado alguna etapa sin conseguirla solo sirve para dejar con la miel en los labios al equipo una vez más. El fantástico papel de Pierre Rolland, otro de los beneficiados el día de Val Martello, así como la resurrección de Romain Sicard como gregario de lujo en la tercera semana de carrera ayudan a subir la valoración global del equipo. La ausencia aún de la primera victoria en el World Tour esta temporada y haberse quedado a las puertas del podio restan al equipo la posibilidad de obtener una calificación de sobresaliente.

Omega Pharma – Quick Step:8

Primer podio en una gran vuelta para el equipo desde que tiene esta nomenclatura, y primero para la escuadra de Patrick Lefevere desde Pavel Tonkov en la Vuelta a España del 2000. Pocas veces esta estructura ha realizado una carrera de tres semanas tan completa como en este Giro de Italia. El gran lunar que baja la nota del equipo es el descenso del Stelvio. Entre el caos de si la carrera se neutralizaba o no, el mismo Urán reconoció que no supo que Quintana se había adelantado hasta que ya era demasiado tarde. Aun así, se marchan con una victoria de etapa, segundo puesto en la general y cuatro días de rosa de Urán, y con la satisfacción de que también pueden ser competitivos en estas carreras con gregarios de la talla de Wout Poels, Thomas De Gendt o Gianluca Brambilla.

Omega Pharma fue uno de los mejores en la contrarreloj por equipos de Belfast. Foto © gazzetta.it

Orica – GreenEDGE: 8

Es algo difícil evaluar el papel de los australianos en el Giro por la forma en la que se han ido diluyendo según avanzaba la carrera. Aunque tres etapas (incluyendo la CRE) y siete días portando el maillot de líder deberían ser motivos para poner un sobresaliente a cualquier equipo, aquí consideramos que llevaban buenos escaladores y corredores como para aspirar a algo más. Los únicos dos ciclistas del equipo que han terminado la carrera lo han hecho entre los tres últimos de la general, lo cual no habla del todo bien de la preparación de la prueba. Así pues, el notable alto parece una nota justa para una fantástica primera semana de carrera.

Giant – Shimano: 8

Una vez más Giant-Shimano demostró por qué es considerado el mejor equipo del mundo en las ‘volattas’. Marcel Kittel logró aplastar a sus rivales en Belfast y en Dublín logrando sendos triunfos. Sin embargo no pudo seguir demostrando su superioridad en tierras italianas puesto que tuvo que abandonar antes del comienzo de la cuarta etapa. Luka Mezgec logró la tercera victoria del equipo en Trieste con una superioridas que hizo recordar al alemán. Simon Geschke estuvo muy cerca de la victoria en Savona y Preidler tuvo protagonismo en varias etapas de montaña a través de fugas.

Garmin – Sharp: 7

Saber reponerse a la adversidad como forma de vida. Ya en la primera etapa su líder abandonaba y todo el equipo se dejaba más de tres minutos en meta. A pesar de este mal comienzo, Ryder Hesjedal supo aguantar y recuperar tiempo poco a poco. Siendo el único capaz de aguantar la rueda de Nairo Quintana en Val Martello logró auparse hasta la novena posición en la general. Buen papel también del pequeño escalador André Cardoso y algo de presencia en los sprints para Tyler Farrar, cuya resurrección parece ya imposible lamentablemente. En definitiva, un plan B que no salió del todo mal.

Lampre – Merida:7

Esta nota es, en gran parte, mérito exclusivamente de Diego Ulissi. El toscano aprovechó su velocidad en los últimos metros, y la poca ambición de los favoritos en algunos finales en alto, para conseguir dos victorias de etapa, que han sido de lo poco destacable de este equipo. Si acaso, se pueden rescatar los cinco Top-5 de Roberto Ferrari en los sprints. Del resto poco que añadir. Przemyslaw Niemiec acabó golpeado en la fatídica etapa de Montecassiano y ha sido incapaz de levantar cabeza desde entonces, mientras que Damiano Cunego ha pasado con más pena que gloria en la carrera que hace diez años lo encumbró.

Final de temporada es momento para analizar el año, y sobre todas las variables, las victorias. Por cantidad y por calidad. En este inicio de temporada todavía no ha llegado la hora de luchar por las victorias de calidad -el Tour Down Under es simplemente categoría y no calidad-, pero en cuanto a cantidad son varios los equipos que han empezado el año dispuestos a no pasar las penurias de antaño. Han empezado el año de una forma diametralmente opuesta a cómo habían comenzado en años anteriores. Entre ellos, dos son los ejemplos más evidentes: Lampre – Merida y Garmin – Sharp.

El caso de la squadra blufucsia es probablemente el más evidente de todos, y es que ya son cuatro las victorias conseguidas con un único día de competición en el calendario italiano. Dos han sido los responsables, Diego Ulissi, dando continuidad en Australia a su sensacional final de 2013, y Sacha Modolo, imbatible al sprint sumando un tres de tres tras las victorias en el Trofeo Palma y el Trofeo Ses Salines, forman un dúo que ha abierto fuego antes de la entrada de sus dos incógnitas, Pippo Pozzato y Damiano Cunego, y sus dos grandes fichajes, Chris Horner y Rui Costa.

En cuanto a los chicos de Vaughters el cambio es más evidente incluso, ya que suman tres triunfos sin que ninguno de sus líderes en carrera haya empezado a carburar. Los triunfos de sus ciclistas ‘Serie B’ con Nathan Haas en el mejor momento de su carrera y el peculiar Phil Gaimon dan confianza a un equipo que necesita descargar de responsabilidad a Daniel Martin y Andrew Talanski. Una gran mejora teniendo en cuenta que no consiguieron su tercera victoria en 2013 hasta finales de marzo y que a estas alturas todavía no habían alzado los brazos.

photo: heraldsuntour.com.au

Pero no se reduce a los equipos World Tour este aspecto, ya que entre los ProConti encontramos casos especialmente llamativos como el de Wanty – Groupe Gobert, que volvió de la primera carrera del año en Gabón con cuatro triunfos, tres más que durante toda la temporada anterior. Aunque no hace falta irse lejos para encontrar ejemplos, pues bien cerca tenemos a Caja Rural – Seguros RGA, que con la victoria de Luis León Sánchez consiguió el primer triunfo del año, la gran laguna del equipo en temporadas anteriores cuando no lo hacían hasta bien entrada la temporada.

Queda claro que muchos son los ejemplos, a cualquier nivel. Desde BMC Racing Team a Topsport Vlaanderen – Baloise, equipos que también han dado escape a cualquier tensión que pudiese producirse en su seno con sus tempranos triunfos. O Drapac Cycling estrenándose en carreras .2 en Nueva Zelanda. O Trek Factory Racing empezando a carburar antes de la entrada en acción de Fabian Cancellara. Las de enero y febrero son victorias que en un primer momento pueden tener escaso valor, pero cuando a final de temporada se haga números, muchos equipos y corredores las agradecerán.

El lunes, Argentina vio como Gaimon tocaba la gloria en la meta de Villa Mercedes, allí alzó su brazo derecho en señal de victoria dejando al descubierto un curioso tatuaje. El tatuaje del norteamericano define toda una carrera y una forma de correr llena de sacrificio para llegar al éxito. Phil Gaimon se inició en esto de la bicicleta tarde, ya que en 2004 decidió borrar su vida sedentaria en donde la comida y los videojuegos copaban su día a día para perder peso y montar en bicicleta. En 2005 y justo a tiempo para correr los nacionales sub-23 consiguió su licencia. Esos nacionales fueron a parar a manos de Ian McGregor, donde un tal Tyler Farrar fue 2º. Tan solo un año más tarde y con 20 años dio su paso a profesionales dentro del equipo estadounidense VMG Racing continental.

Gaimon ha desarrollado su carrera en los EE.UU, pasando por equipos importantes en su país como Jelly Belly Cycling Team, Kenda -5- Hour Energy Cycling Team o Bissell Cycling. En esos equipos cosechó varios resultados importantes como muestra su palmarés. Victorias de etapa San Dimas Stage Race, Cascade Cycling Classic, general y etapas en Redlands Cycling Classic o su meritorio 2º puesto en la general del Tour of the Gila el pasado año, donde se codeó con ciclistas de la talla de Philip Deignan, Francisco Mancebo o Janier Acevedo. Phil Gaimon demostró su talento.

Más allá de sus buenos resultados, uno de los grandes motivos por los que hoy día Phil Gaimon defiende los colores de Garmin – Sharp es su manera de ver el ciclismo. El bíceps de su brazo derecho nos mostró el tatuaje en forma de pastilla de jabón color verde, donde dentro se podía leer la palabra “Clean” (limpio). El estadounidense, al igual que por lo que se caracteriza el equipo de Vaughters, aboga por un ciclismo limpio.

Fuera del ciclismo, Phil Gaimon es diferente al resto de ciclistas. Cansado de las infracciones de los conductores mientras entrenaba en su bicicleta, decidió montar una web junto a su socio, Jon Ciaccio, de venta de maillots con mensajes de respeto al ciclista. Un tipo capaz de seguir al conductor de la infracción, para con educación, comentarle y tratar de explicarle que eso que hace no es lo adecuado. El único objetivo de la web es conseguir que con sus maillots se ponga cara al ciclista y se le respete más en la carretera. Sus proyectos van más allá, ya que Gaimon es un tipo realmente curioso al que le encanta escribir y que vende sus libros sobre cómo ser un ciclista de “serie b” en Estados Unidos.

También le define como personaje su gusto por las galletas (cookies), siendo capaz de realizar un ranking con las 10 mejores de EE.UU y colgarlo en su página web personal. De ahí que también se le conozca como The Cookie Monster.

Su último proyecto “loco” lo realizó después de finalizar su temporada 2013. Recibió un e-mail de su nuevo director, Vaughters, en el que le decía que este año correría una de las tres grandes vueltas. Gaimon terminó dándose cuenta de que lo le pedía su ahora director era simular lo que podría ser una GV corriendo lo que llamaron el Tour de Phil.

Sin coche de equipo, con una bolsa llena de herramientas y recambios, su novia a cuestas y tan solo un par de días de descanso, Phil Gaimon tenía que demostrar sus cualidades como corredor de fondo a Jonathan Vaughters. Al tercer día de carrera un coche le golpeó dañando su muñeca. Gaimon reconsideró parar unos días para recuperar, pero pensó que en una GV la carrera no para y que debía seguir. En la segunda semana montó incluso una etapa del Tour of Califonia pero a la inversa y cuando llegó al último día de carrera en Malibú ya no le quedaban casi fuerzas para realizar las 12 vueltas al circuito que montó para finalizar “su” Tour de Phil.

En una época en la que el mundo de la bicicleta vive salpicado por escándalos, Phil Gaimon, simpático y divertido, que a sí mismo se define como muestra su tatuaje, defiende los colores de un equipo que lucha por un ciclismo limpio. Una relación perfecta dentro de un mundillo en plena reestructuración y lucha. Metido de lleno en el Tour de San Luís y luciendo con orgullo un maillot de líder, Gaimon tiene por delante cuatro duras jornadas para ganar una carrera profesional. Cuatro jornadas en las que a base de galletas de chocolate, una de las dulces pasiones que tiene desde siempre, luchará con orgullo por dedicar la carrera a todos aquellos que aún creen en este deporte, por un ciclismo limpio.

Junto al ciclista neerlandés, la juventud se mantiene como constante en los fichajes del equipo americano. De esta forma, ciclistas como Janier Acevedo, Dylan Van Baarle, Benjamin King o Lasse Norman Hansen podrán disfrutar de la vida en un World Tour y empezar a progresar y a ganar experiencia en uno de los equipos más potentes de la categoría. Junto a ellos, también han llegado otros corredores que aportarán experiencia y resultados al equipo: André Cardoso y Sebastian Langeveld. Escalador uno, clasicómano otro, deberán intentar compensar las bajas de corredores como Christian Vandevelde, David Zabriskie o Alex Rasmussen.

Líderes en carrera

Un año más, el trío formado por Dan Martin, Andrew Talansky y Ryder Hesjedal volverá a ser el que monopolice el liderazgo del Garmin – Sharp en las carreras más importantes. Tanto en grandes vueltas como en carreras de una semana, como también en clásicas de cotas, los tres deberán ser los responsables de conseguir los objetivos del equipo. En una segunda línea Rohan Dennis y los recién llegados Janier Acevedo y Tom Jelte Slagter también podrían optar al liderato en alguna carrera por etapas menor.

Las clásicas de adoquines serán cosa de Nick Nuyens, Johan Vansummeren y Sebastian Langeveld, mientras que, en los sprints, deberán confiar en la resurrección de Tyler Farrar y en menor medida, de Koldo Fernández de Larrea, dos ciclistas venidos a menos y que en los últimos años se han estancado de una manera preocupante. También en las llegadas contarán con la ayuda de Steel Von Hoff y Raymond Kreder.

El fichaje: Tom Jelte Slagter

Recién llegado de Belkin y con un Tour Down Under bajo el brazo, el ciclista neerlandés parece estar en el mejor momento de su carrera. Ese gran estado de forma debe ser el que sirva para que Slagter sea capaz de empezar a acaparar mayor responsabilidad dentro de su plantilla ya desde el primer momento. Ya ha demostrado en numerosas ocasiones que es un corredor con talento y con mucho margen de mejora por lo que sí le dan confianza, algo que no tuvo en Belkin, puede empezar a despuntar ya desde sus primeros días.

El año de… Rohan Dennis

Como Slagter, otro corredor que también debe intentar ganar responsabilidad dentro del equipo es Rohan Dennis. El australiano ya demostró en 2013 que es un gran corredor, tanto subiendo como contra el crono, y en 2014 debe confirmar todas las expectativas que se han formado en torno a su figura. Su objetivo estará en carreras como Dauphiné o París – Nice, pues todavía le quedan un poco grandes las grandes vueltas, aunque dependiendo de lo que sea capaz de hacer este año, en 2015 podría empezar a llamar a las puertas del liderato absoluto del equipo.

Expectativas

El objetivo principal del Garmin – Sharp es hacerlo bien durante todo el año. Deben ganar y tener presencia en todas las pruebas importantes del calendario, bien sea en grandes vueltas o en Monumentos. Dan Martin, Andrew Talansky y Ryder Hesjedal deben conseguir al menos un top5 en una de las grandes vueltas entre los tres, mientras que los expertos en las clásicas de pavé deberían ser capaces de conseguir al menos un podio en uno de los Monumentos de piedras. En los sprints, lo ideal sería que Tyler Farrar resucitara, aunque suena más a milagro que a posibilidad. También, como equipo que apuesta por la juventud, debería conseguir Garmin – Sharp dar oportunidades e importancia a jóvenes que han demostrado merecer ser más líderes. Hablamos de Lachlan Morton, Ramunas Navardauskas, además del mencionado Dennis.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Janier Alexis Acevedo		06/12/1985	3	3	JSH
Jack Bauer		07/04/1985	4	1
Nathan Brown		07/07/1991	4	0	BLS
Andre Fernando Cardoso		03/09/1984	8	1	CJR
Thomas Danielson		13/03/1978	12	4
Thomas Dekker		06/09/1984	10	9
Rohan Dennis		28/05/1990	5	2
Caleb Fairly		19/02/1987	4	0
Tyler Farrar		02/06/1984	11	27
Koldo Fernández de Larrea		13/09/1981	10	11
Phillip Gaimon		28/01/1986	6	0	BPC
Nathan Haas		12/03/1989	4	2
Norman Lasse Hansen		04/02/1989	3	0	BWC
Ryder Hesjedal		09/12/1980	12	3
Alex Howes		01/01/1988	5	0
Benjamin King		22/03/1989	6	0	BPC
Raymond Kreder		26/11/1989	4	1
Sebastian Langeveld		17/01/1985	10	5	OGE
Daniel Martin		20/08/1986	6	12
David Millar		04/01/1977	15	15
Lachlan Morton		02/01/1992	3	1
Ramunas Navardauskas		30/01/1988	6	2
Nick Nuyens		05/05/1980	12	13
Tom Jelte-Slagter		01/07/1989	4	2	BEL
Andrew Talansky		23/11/1988	6	3
Dylan Van Baarle		21/05/1992	3	0	RB3
Johann Vansummeren		04/02/1981	12	3
Steele Von Hoff		31/12/1987	3	0
Fabian Wegmann		20/06/1980	12	4

El primer sudafricano que participó en el Tour de Francia

A sus 36 años Robert Hunter ha terminado contrato con el equipo de Jonathan Vaughters y se baja definitivamente de la bicicleta al no encontrar equipo para 2014. Pone fin así a 14 años como profesional en los cuales corrió en las filas de hasta siete equipos y en los que logró victorias en etapas de la Vuelta a España y Tour de Francia.

Llegó a profesionales en 1999 de la mano de Lampre – Daikin, y en esa primera temporada con 22 años logró vencer en la etapa que llegaba a Benidorm en la Vuelta a España. Antes de un inicio tan prometedor, tuvo que dejar de montar en bicicleta durante un año entero cuando estaba empezando a disfrutar de su deporte para curar una lesión de espalda. Tampoco le fue fácil comenzar a dedicarse al ciclismo en un país sin tradición como es Sudáfrica, no quiso seguir en sus estudios, algo que su familia no entendió, poco a poco se fue independizando y a los 20 años emigró a Europa para dos años después firmar su primer contrato.

Robert Hunter vistió el maillot de siete equipos distintos, Después de tres años en Lampre – Daikin recayó en las filas del potente Mapei durante un año. Luego cambió Italia por Países Bajos y corrió para Rabobank. Dos años después compitió con Phonak donde fue compañero de Landis en el Tour de 2006. En 2007 firmó tres años con Barloworld, equipo con el que logró su mayor victoria como profesional la victoria en la 11ª etapa del Tour de Francia en Montpellier donde se impuso a Fabien Cancellara y Murilo Fischer.

En 2010 Hunter llegó a Garmin – Transitions como otro veterano al que atraía Jonathan Vaughters para su mezcla de corredores experimentados y jóvenes promesas. Sin embargo el año siguiente correría con RadioShack para volver en 2012 con el equipo de los navegadores durante dos años.

Fue el primer sudafricano en participar en el Tour de Francia, cuando lo hizo en 2001, ha disputado nueve ediciones y ha terminado en tres, fue uno de los hombres más rápidos del pelotón y tiene en su palmarés algunas victorias como el Tour de Qatar en 2004, parciales en Tour o Vuelta y un campeonato en línea de su país, del cuál es uno de los mejores ciclistas de su historia.

El adiós de los americanos

Los americanos Christian Vande Velde y David Zabriskie han tenido carreras muy parejas, ambos comenzaron sus carreras en US Postal a la sombra de Lance Armstrong, coincidieron en CSC y han terminado sus carreras codo con codo en Garmin – Sharp. También fueron dos de los ciclistas que testificaron en contra del ciclista texano y admitieron haber consumido sustancias dopantes durante su estancia en el equipo US Postal para mejorar su rendimiento y por la presión a la que les sometía. Ambos fueron suspendidos durante seis meses y descalificados de todos sus resultados obtenidos desde el 31 de mayo de 2003 hasta el 31 de julio de 2006.

En el caso de David Zabriskie veía como se le retiraban las victorias de etapa en Vuelta, Giro y Tour, donde además se vistió de amarillo tras ganar el prólogo, y también uno de los siete triunfos que logró en el campeonato de EE.UU. contrarreloj. En el caso de Vande Velde el daño fue mucho menor, pues sus mayores éxitos llegaron en su madurez.

Christian Vande Velde, nacido en Illinois, llegó en 1998 a US Postal, ese año participó en la Vuelta a España donde fue gregario de Lance Armstrong quien finalmente terminó en cuarta posición, y también ayudó al texano en tres Tour de Francia. Con la etiqueta de buen gregario firmó en 2004 por Liberty Seguros, donde permaneció un año para reunirse de nuevo con Zabriskie en 2005 en CSC Team. David Zabriskie, natural de Utah, corrió para el Colorado Cyclist durante dos años antes de firmar por US Postal en 2001. Un accidente en 2003 estuvo a punto de obligarle a una retirada prematura, pero un año más tarde lograba una gran victoria parcial en la Vuelta a España, tras 162 kilómetros de escapada en solitario para plantarse solo en la meta de Caravaca de la Cruz. Zabriskie abandonaba a los americanos para firmar por CSC

El de Utah brilló en 2005 en CSC, venció en la contrarreloj larga del Giro de Italia y se impuso en el prólogo del Tour, lo que le hizo portar el maillot amarillo durante tres días. Sus dos años siguientes rindió a buen nivel aunque dejó de brillar a tan alto nivel individual. Vande Velde por su parte fue un gregario de lujo para Ivan Basso, los Schleck o Carlos Sastre durante su estancia en CSC.

En la temporada 2008 ambos firmaron por Garmin-Chipotle, dirigido por su compatriota Jonathan Vaughters y con la bandera de ser un equipo antidoping. Sin ser de la máxima categoría fueron invitados al Giro donde ambos vencieron en la primera etapa, la contrarreloj por equipos que dejaba a Christian Vande Velde como primer líder. También corrieron el Tour de Francia, y allí el de Illinois terminó en quinta posición.

Ambos han sido dos hombres importantes en sus seis años en Garmin. Han ayudado al crecimiento del equipo notablemente, Vande Velde ha vivido allí sus mejores años como profesional, han logrado importantes victorias en contrarrelojes por equipos como la de 2011 en el Tour. Y sobretodo han colaborado a crear esa sensación de unión que da Garmin y que les ha ayudado a grandes victorias.

Ha llegado el momento de decir adiós de ambos, a sus 34 años David Zabriskie ha competido poco esta temporada, al volver de su sanción compitió en Volta Catalunya y el resto en su país hasta participar en Lombardía, su última carrera fue el último monumento del año. Por su parte Vande Velde, con 37 años, corrió Giro y Tour, aunque en Francia no pudo terminar en los Campos Eliseos por culpa de las caídas. Lo que es seguro es que ambos seguirán en contacto con sus ya excompañeros en Girona.

No tenían a nadie para la general. De hecho, traían un equipo de retales, con Philippe Gilbert como estrella y con varios corredores que podían dejarse ver. Todo pintaba a que cada uno iría “a su rollo”. Más o menos ha sido así, pero han conseguido resultados. Empezando por la victoria de Gilbert en Tarragona, lo importante, y siguiendo por el buen papel de Dominik Nerz (4º en Formigal y 6º en l’Angliru) y Martin Kohler (4º en Peña Cabarga) en las dos últimas semanas y de Ivan Santaromita en la primera. Insuficiente para ser el equipo que es, pero suficiente viendo lo que traían.

Katusha. Nota: 7

Los hispano-rusos, por aquello de la dualidad de su bloque, han cerrado una Vuelta agridulce. Se han quedado sin lo que venían a buscar, la victoria en la general, pero es que también se quedaron sin el premio de consolación que podría haber supuesto el podio para Joaquim Rodríguez. Pero se han llevado tres triunfos, dos con Dani Moreno y otro con “Purito”. No les da para tener “notaza” pero sí para quedarse satisfechos. Con un recorrido muy favorable a las características de sus dos líderes deberían haber conseguido más, pero no se puede negar que para cualquier equipo dos Top10 (10º para Moreno, 4º para Rodríguez) y 3 victorias parciales es un buen resultado.

Samuel Sánchez recupera sensaciones según avanza la carrera. (c) lavuelta.com

Movistar. Nota: 6

El conjunto dirigido aquí por Arrieta y García Acosta ha terminado decepcionando (y rompiendo una espectacular racha de triunfos en rondas de tres semanas). Se llevan, eso sí, un podio gris, sin una sola victoria (aunque con la siempre indiscutible tenacidad de Alejandro Valverde, que salvó un día horrible en La Gallina). Pero que el murciano se vaya sin triunfos y sin las demostraciones ofensivas de la edición pasada es decepcionante. Decía el líder de Movistar que él se quedaba contento, pero que en una carrera con 13 finales en alto él no se haya llevado ninguno es un mal resultado. Pero el podio final y la grandísima carrera de José Herrada e Imanol Erviti merecen cierto reconocimiento para ellos y el equipo.

Vacansoleil – DCM. Nota: 2

A los neerlandeses los salvan Juan Antonio Flecha y Rafa Valls, por quedarse e intentarlo hasta la última semana y el último momento, y Grega Bole, que también llegó a Madrid aunque con menos trascendencia que los otros dos. La Vuelta de VCD ha sido, en general, desastrosa con incluso uno de sus líderes, Thomas De Gendt, echado de carrera por remolcarse en un coche. En 2009 corrieron por primera vez la Vuelta y dejaron una sensación buenísima siendo ofensivos y agresivos casi en todas las etapas. El cambio en cuatro años es muy decepcionante, y aunque pueda parecer lógico porque el equipo desaparece, aquí esperábamos mucho más de “los pirados”.

Argos – Shimano. Nota: 8

No solo se merece esta nota el equipo de Iwan Spekenbrink por lo realizado por Warren Barguil. Otros corredores de la formación neerlandesa han destacado en la Vuelta… aunque por supuesto no tanto como el francés, ganador de dos etapas y corredor muy presente en muchas otras. Nikias Arndt se dejó ver en varias volatas, y tanto Reinardt Janse van Rensburg como Georg Preidler lo hicieron en varias fugas. Venían sin Kittel, Degenkolb, Mezgec o Geschke, sus mejores del año, pero con estos cuatro (y muy jóvenes) corredores han conseguido justificar su presencia en la Vuelta no nota.

Euskaltel – Euskadi. Nota: 6

Se van sin colocar donde querían a Samuel Sánchez, en el podio, y sin ganar ni una sola etapa. Además, varios de sus corredores no han demostrado la garra que se le presuponía al equipo en su última participación como bloque naranja en la Vuelta a España. Han sido el mejor equipo, y creemos que tiene suficiente peso para aprobar, pero nos queda un sabor a decepción porque ninguno de sus líderes ha estado a la altura. Samu, Mikel Nieve, Igor Antón y Mikel Landa no tuvieron piernas para estar con los mejores, pero al menos se han despedido como Euskaltel – Euskadi desde el podio de Madrid.

Lotto – Belisol. Nota: 4

Aunque aquí somos muy del equipo de Marc Sergeant, que Adam Hansen haya conseguido acabar su séptima Gran Vuelta consecutiva no es motivo suficiente para aprobar. La Vuelta del equipo belga se ha cruzado continuamente con la mala suerte, y han sufrido la baja de cinco corredores, entre ellos su hombre para la general, Bart De Clercq (que había sido 6º en Peñas Blancas). El propio Hansen fue 3º en Peña Cabarga, y Francis De Greef trató de dejarse ver pero sin mucho éxito. Vuelta para olvidar.

Garmin – Sharp. Nota: 4

Empezaron mal, con una caída en la CRE inicial que dejó fuera de combate a Koldo Fernández de Larrea y muy tocado a Michel Kreder, y siguieron peor con la caída de Dan Martin camino de Mairena de Aljarafe, que echó por tierra las posibilidades en la general del equipo de Vaughters. Luego llegó la etapa 14 y abandonaron el mismo Kreder y Nick Nuyens. Pero sin ellos y Martin tenían corredores de sobra para intentar dejarse ver más de lo que lo han hecho. Tyler Farrar lo ha intentado, pero no ha podido, y en carrera poco se ha visto a Rasmussen (fugas en la primera semana aparte), Vansummeren o Howes. Vuelta también para olvidar.

AG2R – La Mondiale. Nota: 5

La buena actuación de Domenico Pozzovivo, muy regular a lo largo de la carrera y 6º en la general final, es una de las pocas cosas buenas que ha dejado la Vuelta para la formación francesa. Los italianos han sido quienes han dado más la cara por ellos, al haber contado también con un Rinaldo Nocentini a buen nivel, terminando entre los primeros en la etapa de Valdepeñas de Jaén y rozando el triunfo en Castelldefels, donde fue segundo gracias a una escapada. La gran decepción ha sido Carlos Betancur, cuya deficiente preparación le ha condenado a los puestos traseros durante toda la carrera, y generado dudas de cara al Mundial.

FDJ.fr. Nota: 9

Sensacional carrera de los de Marc Madiot, borrando el decepcionante sabor que les dejó el Tour de Francia. La Vuelta ha resultado muy importante para que Thibaut Pinot se haya vuelto a sentir ciclista de élite y haya borrado ciertos fantasmas que le atormentaron en julio. Su 7º puesto en la general seguramente le haya dejado una excelente sensación. Y ese pequeño toque de brillo extra que le ha faltado al propio Pinot lo han aportado dos compañeros suyos con sendas victorias en etapas de mucha categoría. Alexandre Geniez emocionó a Francia en la jornada pirenaica de Peyragudes y el joven Kenny Elissonde hizo lo propio tras coronar con éxito su agónica ascensión al Angliru. Excelente balance.

Cofidis Solutions Crédits. Nota: 5

El paso de Cofidis por la Vuelta a España ha sido más modesto que el de sus compatriotas, aunque el premio de la clasificación de la montaña es una justa recompensa a la insaciable búsqueda de fugas protagonizada por Nicolas Edet. Luis Ángel Maté, en su línea, también lo ha intentado, aunque sin llegar a disfrutar de verdaderas opciones para ninguna etapa. Jérôme Coppel no ha conseguido enderezar su mediocre 2013 y Adrien Petit tampoco terminó de encontrar su sitio en los escasos sprints. Bajage digno pero un tanto justito para un equipo que sin David Moncoutie no ha sido el mismo.

Dos líneas han seguido las contrataciones de Vaughters: el fichaje de corredores experimentados y jóvenes con proyección. Una clara misiva que ha trasladado el manager americano a los diferentes planteles. La llegada de corredores veteranos tenía un firme objetivo; más allá de los resultados, más allá del rendimiento, la experiencia que aportaban al seno del equipo era el principal valor que aportaban sus firmas. Unos fichajes que han visto como han cambiado en los últimos años hacía la contratación de jóvenes valores una vez que la plantilla había crecido en cuanto a formación.

Los fichajes de Julian Dean, Trent Lowe y Cristopher Sutton comenzaron a marcar una tendencia que se ha extendido hasta ahora. Tras ellos Jack Bobridge, Cameron y Travis Meyer, Matthew Wilson, Heinrich Haussler, Brett Lancaster, Jack Bauer, Nathan Haas, Lachlan Morton, Tom Scully, Steele Von Hoff, Rohan Dennis y Glen O´Shea han defendido los colores de los equipos de Vaughters. Un planteamiento que también siguió el Chipotle, conjunto Continental filial de la estructura del World Tour, por el que pasaron por sus filas Morton, Scully o Von Hoff.

Este planteamiento se chocó frente al nacimiento del que hoy es en día el Orica-GreenEDGE. El salto al pelotón del proyecto nacional australiano acabó con la marcha de corredores de la talla de Cameron Meyer, Brett Lancaster o Jack Bobridge además de cerrar el paso de jóvenes talentos. Un hecho que minó, en parte, la firma de nuevos corredores que pese a la oferta de la formación australiana han decidido correr en Garmin-Sharp como el caso de Rohan Dennis.

Calidad y triunfos, su marca de identidad

A parte de su calidad como ciclistas, los triunfos y el rendimiento que han cosechado los ciclistas oceánicos marcan el éxito del planteamiento de Vaughters. Desde la llegada de Dean, Sutton y Lowe los resultados han sido permanentes. En 2008 sumaron dos de las doce victorias que alcanzó en toda la temporada el Garmin-Chipotle además de firmar seis segundos. La temporada siguiente se elevaron hasta alcanzar las cuatro -todas ellas de Sutton- y nueve segundos puestos.

En 2010 alcanzaron la primera victoria en el World Tour de la mano de Bobridge en un parcial del Eneco Tour mientras que los hermanos Meyer se repartían los títulos nacionales -Cameron crono y Travis ruta- mientras que Dean sumó tres segundos puestos en dos etapas del Tour de Francia y una en el Giro de Italia.

La temporada siguiente supuso un salto de calidad. La llegada de Heinrich Haussler sumó tres victorias y cuatro segundos puestos al mismo tiempo que Cameron Meyer lograba la mejor victoria para los oceánicos con su triunfo en el Tour Down Under donde también logró una victoria parcial. Antes el propio Meyer lograba el título nacional al que el triunfo de Bobridge en ruta sumó un nuevo doblete.

Morton eclipsó Utah. (c) Wil Matthews

Tras no sumar triunfo alguno en 2012 -Haas fue segundo en la general del Tour of Britain y Haussler cuatro veces segundo en California- la senda de las victorias ha regresado en la presente temporada. Dos corredores, dos jóvenes, dos corredores con proyección han centrado el protagonismo. Dennis (1990) y Morton (1992) han debutado con buen pie en Garmin-Sharp. El primero, tras darse a conocer al gran público en Dauphiné donde fue octavo, sumó en Alberta una victoria parcial y la general final. El segundo, ojito derecho de Vaughters, sumó un gran parcial en Utah accediendo al liderato mientras que en el USA Pro finalizó segundo en la segunda etapa vistiéndose de líder durante dos jornadas cerrando su participación con un notable quinto puesto final.

Los dos apuntan a convertirse en la referencia de un equipo junto a los Andrew Talansky, Daniel Martin o Ryder Hesjedal. Dos corredores a los que se suman la progresión de Nathan Haas (1989) que augura el éxito de la conexión con Oceanía del proyecto de Vaughters.

Con las bajas de Mark Cavendish y Tom Boonen, que afrontarán un final de temporada tranquilo y sin grandes retos, y con otros corredores descansando tras el Tour, Patrick Lefevere ha elegido un nueve para ir a por parciales y a por la crono por equipos. Tony Martin mirará a la crono de Tarazona, Meersman y Fenn a las diferentes llegadas masivas, y Štybar a etapas como las de Fisterra o Castelldefells. Es un equipo completo en rodadores, que junto con De Weert, van Keirsbulck, Serry o Vandewalle presentan un nueve favorito para llevarse el triunfo en Sanxenxo. Las temporadas de Martin y Meersman han sido tan buenas que resulta difícil no apostar por ellos como vencedores de algún parcial.

Garmin – Sharp: Daniel Martin, Caleb Fairly, Koldo Fernández de Larrea, Alex Rasmussen, Alex Howes, Tyler Farrar, Michel Kreder, Nick Nuyens y Johan Van Summeren

Los chicos de Vaugthers llegan a Galicia sabiendo que son de los equipos más potentes y completos. Es cierto que no llegan con muchos de sus aspirantes a hacer generales como Talansky o Hesjedal, pero sí llegan con su mejor corredor del año, Dan Martin. El irlandés llega tras ganar Volta, Lieja y conseguir una etapa en el Tour de Francia. Gran año que puede culminar en la ronda española… o en el Mundial. Llegan también con hombres rápidos como Koldo, Farrar, Rasmussen y Kreder, que bien podrían dar la sorpresa en algún parcial llano, así como con caza-etapas (Nuyens y Van Summeren). Todos juntos también forman un buen bloque de rodadores que podrían dar la sorpresa el sábado camino de Sanxenxo. Seguro que no se van de vacío.

Movistar: Alejandro Valverde, Eros Capecchi, Imanol Erviti, Iván Gutierrez, José Herrada, Beñat Intxausti, Pablo Lastras, Javi Moreno y Sylwester Szmyd

Grandísimo equipo el que presenta la escuadra navarra en Galicia. Prácticamente lo mejor que podía traer para acompañar a un Alejandro Valverde que acude a Rías Baixas como único líder, sin discusión y sin intención de rebajar expectativas poniendo en la previa a ningún compañero como alternativa. Intxausti, líder del equipo en el Giro, así como Capecchi, Herrada, Szmyd y Javi Moreno serán los escuderos del murciano en los momentos en los que la montaña sea protagonista. Erviti, Iván Gutiérrez y Lastras, los capitanes en ruta y protectores en el llano. Quizás menos potentes que el año pasado para la crono por equipos, pero tremendamente capacitados para apoyar a un líder que será el que vaya a por parciales y general (salvo en contadas ocasiones en las que los demás puedan tener libertad).

Team NetApp – Endura: Jan Barta, Iker Camaño, David De la Cruz, Zakkari Dempster, Bartosz Huzarski, Leopold König, José Mendes, Daniel Schorn y Paul Voss

Tras su discutible Giro de 2012, donde solo Huzarski y Barta rozaron la victoria, estando el resto bastante lejos de lo esperado, el equipo de Ralph Denk acude a la Vuelta para resarcirse y demostrar que merecen este tipo de invitaciones. Unipublic apoya el proyecto germano – británico, que con intereses en España trae a los dos españoles del equipo: David De la Cruz e Iker Camaño. Buenos corredores y con posiblidad de dejarse ver en fugas y algunos finales, no solo ellos podrían dar la sorpresas con NetApp – Endura. Barta será su líder, teniendo en König un secundario que bien podría ser líder, pues suyo es el mejor triunfo del año para el equipo (la etapa con final en Mount Diablo del Tour de California). Junto a ellos, los potentes Schorn, Voss y Dempster podrían optar a meterse en las volatas. Mendes, 23º en Burgos, será otra de las opciones en la montaña junto con Barta y König.

BMC: Yannick Eijssen, Philippe Gilbert, Martin Kohler, Sebastian Lander, Klaas Lodewyck, Dominik Nerz, Marco Pinotti, Ivan Santaromita, Danilo Wyss

El nueve de BMC para la Vuelta es de los más fríos de toda la carrera. Llegan lógicamente con Philippe Gilbert, caído en el Eneco Tour y con el ojo puesto dentro de un mes en el Mundial de la Toscana, pero más allá de él y de Ivan Santaromita (ya firmado por Orica – GreenEDGE para 2014), poco más se puede esperar. Pero no por calidad sino por la juventud que traen. Yannick Eijssen, Sebastian Lander, Klaas Lodewyck o Dominik Nerz son corredores muy interesantes, alguno con mucho camino por hacer hasta madurar, que en una Gran Vuelta como esta vendrán a rodar y rodar (quizás Eijssen pueda destacar más con tanta montaña).

Astana: Janez Brajkovic, Jakob Fuglsang, Andriy Grivko, Maxim Iglinskiy, Tanel Kangert, Vincenzo Nibali, Paolo Tiralongo, Alessandro Vanotti y Andey Zeits.

Mucho se ha hablado de si el objetivo prioritario de Vincenzo Nibali en este final de temporada es el Mundial de Florencia. Es posible que sea así, pero viendo el plantel de corredores que lo acompañan, parece claro que no va a venir a la Vuelta a pasearse. El ganador este año del Giro de Italia y Tirreno Adriático, entre otras pruebas, contará con uno de los mejores bloques y probablemente el más completo. Jakob Fuglsang, que viene de ser séptimo en el Tour, Janez Brajkovic, que debe salvar aquí su temporada, y un Tanel Kangert que fue el escudero perfecto en el Giro, son solo tres de los nombres de una escuadra que ha venido con sus mejores galas.

RadioShack Leopard: Matthew Busche, Fabian Cancellara, Ben Hermans, Chris Horner, Markel Irizar, Robert Kiserlovski, Yaroslav Popovych, Gregory Rast y Haimar Zubeldia.

Como en el resto de grandes vueltas es complicado prever que comportamiento tendrá este equipo en carrera. Para la general tienen varias bazas aunque ninguna es una garantía. Chris Horner, a sus casi 42 años, viene con la moral por las nubes tras su buen papel en Utah. Robert Kiserlovski busca la regularidad que le falta en vueltas de tres semanas y Haimar Zubeldia resarcirse de un amargo Tour. También habrá que prestar atención a Ben Hermans en los numerosos finales en cuesta. Por su parte el ganador de Flandes y Roubaix, Fabian Cancellara, ante la ausencia de etapas que se adecuen a sus características, ha dejado claro que viene con las miras puestas en el Mundial.

Team Sky: Edvald Boasson Hagen, Dario Cataldo, Sergio Luis Henao, Vasili Kiryienka, Christian Knees, Salvatore Puccio, Luke Rowe, Rigoberto Urán y Xabier Zandio.

Ante la ausencia del Team Colombia en esta Vuelta a España, los aficionados colombianos pueden encontrar en el Sky un equipo al que animar. En principio, el líder del equipo será Sergio Henao mientras que Rigoberto Urán, tras haber anunciado su marcha al Omega Pharma, estará en un segundo plano. Además de los dos colombianos, Sky ha elegido a Cataldo, ganador en el Cuitu Negru el año pasado, y a Kiryienka como escuderos de lujo para arropar a Urán y a Henao. Boasson Hagen en principio vendrá pensando en el Mundial y aunque el recorrido de esta Vuelta no parece el ideal para él, seguro que se deja ver en alguna etapa.

Cannondale: Ivan Basso, Guillaume Boivin, Tizziano Dall’Antonia, Lucas Sebastián Haedo, Paolo Longo, Maciej Paterski, Daniele Ratto, Cayetano Sarmiento y Cameron Wurf

Ivan Basso y Danielle Ratto parecen los únicos capacitados dentro del nueve italiano que pueden dar algo de protagonismo al equipo durante estas tres semanas. En el caso de Basso, su claro objetivo es la general y, aunque durante esta temporada no ha estado nada fino, en la Vuelta a Burgos se le vio bastante bien y parece que su preparación ha sido milimétrica, por lo que no hay que perderle de vista. Sobre Ratto, los sprints y los finales en cuesta que no sean excesivamente duros parecen la opción más clara de uno de los nueves más flojos de todos los que se darán cita en esta Vuelta.

Belkin: Theo Bos, Graeme Brown, Stef Clement, Juanma Gárate, Bauke Mollema, Luis León Sánchez, David Tanner, Laurens ten Dam y Robert Wagner.

Mollema y Ten Dam vuelven a ser los líderes de su equipo en una gran vuelta. Como ya hicieran en el Tour de una manera más que notable, en esta Vuelta van a intentar por lo menos igualar lo conseguido el pasado julio. Su principal hándicap es la debilidad que ya mostraron en la última semana del Tour, lo cual hace pensar que van bastante justos de forma de cara a encarar una Vuelta tan dura como la que se presenta. Junto a ellos estará Luis León Sánchez. El murciano, con pie y medio fuera del equipo tiene ante sí una gran oportunidad de redimirse y mostrar al equipo lo que se estaban perdiendo al dejarle apartado. Theo Bos será el hombre encargado de dar presencia al equipo en los pocos sprints puros que se presenten.

Lampre – Merida: Winner Anacona, Matteo Bono, Luca Dodi, Massimo Graziato, Manuele Mori, Ariel Maximiliano Richeze, Michele Scarponi, Simone Stortoni y Diego Ulissi.

El conjunto italiano trae a parte de sus mejores corredores para mejorar una temporada que no está saliendo especialmente bien, nueve victorias, y solo una World Tour. La gran baza para la general será un Michele Scarponi que a pesar de terminar cuarto el Giro, no fue protagonista en carrera y al que tradicionalmente la Vuelta no se le da bien. Winner Anacona, casi inedito en 2013 debido a una lesión de tobillo, será su mayor apoyo en la montaña. Para las victorias parciales, la mejor opción es la de Diego Ulissi en cualquiera de los muchos finales en alto, e incluso podría animarse a hacer una buena general. Sin olvidarnos de Maximiliano Richeze, que ante la ausencia de grandes hombres rapidos, podría pescar algo en el rió revuelto que serán los sprints.