Movistar Team. Nota: 7,5

Faltó una buena posición en la general final, donde Beñat Intxausti no pudo terminar en un lugar de honor; se le atragantó el último fin de semana. No obstante, la nota del equipo es alta, y razones no nos faltan para ponerles este notable. Dos victorias de etapas; una con algo de ‘suerte’, pues la caída en Frosinone benefició en el sprint final a Ventoso, y otra que bien vale todo un Giro, la de Amador. El costarricense, además, ha hecho un Giro inmenso, consiguiendo junto con sus compañeros dejar a Movistar Team como segundo en la general por equipos.

Vacansoleil-DCM. Nota: 8

Parecía que se quedarían sin victorias y con un Giro defendido únicamente desde la combatividad (la baja de Feillu, caído en Dinamarca, fue seria), pero con increíble victoria de Thomas de Gendt en el Passo dello Stelvio, así como su tercer puesto final, le dan a los neerlandeses un notable alto final. Solo Martijn Keizer, con sus jugas, y Matteo Carrara, haciendo de puente el día del triunfo de De Gendt, tuvieron un papel destacable en el equipo.

Euskaltel-Euskadi. Nota: 8

Atendiendo a los objetivos y al potencial de los vascos, la nota final del equipo debe ser alta. Muchísima actitud en el equipo, que metió en escapadas repetidas veces a sus corredores (Saez de Arregi, Mínguez o Cazaux), y que en una de ellas, camino de Falzes, Ion Izagirre, una de las grandes perlas de nuestro ciclismo, le dio a Euskaltel una victoria de calidad. Mikel Nieve, su líder, fue uno de los más ofensivos entre los líderes (junto con Cuengo o De Gendt), y fruto de ello y su buena etapa camino el Passo dello Stelvio, así como una decente última crono, consiguió colarse en el Top10, su tercero consecutivo en Grandes Vueltas.

Radioshack-Nissan. Nota: 2

La baja de Bennati, su hombre rápido, y la de su líder, Fränk Schleck, bajo circunstancias algo sospechosas, dejaron cojo a un equipo que ya había empezado el Giro torcido; su supuesto líder, Jakob Fuglsang, no pudo presentarse en Herning. Solo la buena actuación de Oliver Zaugg y Ben Hermans en el Passo dello Stelvio, así como las buenas actuaciones de Giacomo Nizzolo (que lo rozó en Frosinone) o Jesse Sergent, en la crono de Milán, dignifican la actuación de un equipo que seguramente disfrute de uno de los peores ratios de presupuesto/resultados en una GT en los últimos años. Seguramente.

Orica GreenEdge. Nota: 5

El equipo estaba perfilado para ayudar a Goss en las llegadas masivas y a eso es a lo que se han dedicado. El australiano se aprovecho de la caída de Cavendish el tercer día y consiguió que en su estreno la escuadra aussie no se fuese de vacio, a parte de esto poco más. El resto de corredores apenas se han dejado ver, no hicieron un buen papel en la crono por equipos y en la última semana han estado desaparecidos.

Astana: Nota: 5

Regusto amargo el que deja el Giro para los kazajos. Martinelli se cansó de repetir que este era el Giro de Kreuziger y la victoria en la general era posible. Las cosas marcharon bien las primeras semanas con victoria de etapa de Tiralongo y este y el checo optando por la general. Pero en la llegada a Cortina d’Ampezzo ambos no pudieron seguir el ritmo de los mejores y todas las ilusiones se desvanecieron. El checo saco su orgullo y en Alpe di Pampeago daba una segunda victoria parcial al equipo que aun así no quita la sensación de decepción.

Garmin-Barracuda: Nota 9.5

Los grandes triunfadores de la carrera. A priori Hesjedal partía como un valor seguro para acabar entre los diez primeros en la general, pero el bajo nivel de otros favoritos y su regularidad en la alta montaña le han valido para conquistar el rosa en Milan. También Navardauskas llegó a vestir el jersey de lider tras la contrarreloj por equipos que brillantemente ganaron, La única nota negativa es que Farrar sigue sin mojar tras casi 12 meses sin hacerlo.

FDJ-BigMat: Nota: 5

Poco rescatable en esta carrera para los de Madiot. No llevaban un equipo potente y eso se ha mostrado en los pocos corredores que han destacado. Casar ha sido el más combativo y en el final de Sestri Levante estuvo cerca de vestirse de rosa. Además de él, Soupe sorprendió quedando tercero en la primera etapa en línea y Demare ha acumulado cuatro Top10 en los sprints en los que a buen seguro estará más presente en futuros años.

BMC. Nota: 5

Ganadores de la primera y última etapa y poco más. Phinney cumplió los pronosticos el primer día y a partir de ahí la mala suerte se cebó con él. Dos campeones del mundo como Hushovd y Ballan apenas han aparecido y su hombre para la general, Tschopp, atacó demasiado tarde el día del Stelvio y perdió una gran oportunidad de acabar entre los diez primeros. Un Pinotti que tampoco estuvo especialmente brillante arregló su carrera el último día con la victoria en la crono final.

Farnese-Selle Italia. Nota. 8,5

Tras la baja de Pozzato y la mala forma de Oscar Gatto y Andrea Guardini, todo apuntaba a que iban a pasar por el Giro sin pena ni gloria. Con un 5 como nota, vamos, porque la intención de dejarse ver estuvo presente desde el principio, en Dinamarca, con Alfredo Balloni. Pero entonces llegó Pian dei Resinelli, y Matteo Rabottini consiguió la victoria de etapa y una maglia azzurra que no soltaría hasta el final. El remate, para bien, fue el tremendo sprint del velocista del equipo, Guardini, consiguiendo batir al mejor del mundo en la materia, Mark Cavendish. Buen Giro para los de Scinto, que podría haber sido de 10 si los líderes hubieran estado en condiciones.

Team NetApp. Nota: 6

Buen Giro el de los alemanes, que en su primera GT, con polémica incluida tras ser invitados, han logrado permanecer dentro de la decencia. Se han metido en varias escapadas (mención especiala Matthias Brandle), consiguiendo en una de ellas un 2º puesto con Jan Barta. Días antes, el otro líder del equipo junto al checo, el polaco Bartosz Huzarski, consiguió posicionar de la misma forma en Asís tras un ‘Purito’ inigualable en estas lides. Todo ello, junto con la presencia de Daniel Schorn en las volatas, hacen de este un Giro aceptable para ellos, toda vez que no pudieron contar ni con Leopold König ni con Steven Cozza.

Primero por edad. Porque a punto de cumplir los 32 años, las oportunidades no es que abunden. Y en segundo lugar, porque en este Giro faltan muchos cabezas de cartel que están varios escalones por encima de Ryder: Contador, Andy, Evans, Nibali, etcétera. El Tour será otra historia, y la Vuelta a España se antoja demasiado dura para sus condiciones. Además de que Alberto Contador estará seguro en la línea de salida de Pamplona, lo que quita opciones prácticamente a cualquiera.

La cuestión es que, en las quinielas y apuestas previas a la corsa rosa Hesjedal aparece como un ciclista de tercera fila. En concreto, es el favorito número 12 entre los apostantes. Por detrás incluso de su compañero Vandevelde. O sea, que se cuenta poco con él, y menos aún tras las dudas ofrecidas en el Tour de Romandía.

Y, en cambio, ahí está. Tras la CRE en la que el Garmin-Barracuda salió vencedor, el canadiense se ha convertido en el hombre fuerte mejor colocado de toda la carrera. El siguiente es nuestro Joaquim Rodríguez a 19 segundos, Basso está a 37 y Scarponi a 1’11”. Sin embargo, él sigue en su sitio. En la sombra. En ese segundo plano donde tan bien se desenvuelve y desde el cual se han dado muchas sorpresas en la historia de las GT.

Lo más interesante de todo es que, sin haber aparecido, hay razones para pensar que Ryder va bien. Que funciona. Ha superado con éxito el primer día de un fin de semana que se va a caracterizar por no decidir la carrera, pero al mismo tiempo eliminará a quienes no estén en condiciones. Aunque, ¿alguien lo ha visto? ¿Se ha asomado a la cabeza del pelotón en algún momento? Pues no. Cada vez que se afrontaba uno de los innumerables muros y ‘puertecitos’ del día, había que mirar muy hacia atrás en las imágenes aéreas para ver a Hesjedal. Pero allí estaba. Mientras Scarponi, Basso o Rujano asomaban la cabeza en las primeras unidades, el canadiense los seguía desde atrás, pero sin perder comba.

El caso es que, mientras Rubiano (Androni) se exhibía camino de Porto Sant’ElPidio, el pelotón viajaba a velocidad crucero tirado por el Liquigas a veces, Farnese en otros tramos. Fue entonces cuando Garmin puso a dos hombres a trabajar y las distancias se redujeron pronto. Esa fue la única señal que dio Hesjedal de que, efectivamente, no ha venido a Italia de paseo. Finalmente acabó en el lugar 16, con el grupo de 90 en el que llegaron todos los favoritos.

Pero el próximo asalto no será tan sencillo. La llegada en alto de Rocca di Cambio es terreno propicio para que algún Rujano de la vida decida darle gracia a la carrera y lance un ataque desde relativamente lejos. Luego vendrá la larga y también compleja jornada de Lago Laceno. No obstante, también es este un terreno en el que Hesjedal se defiende extraordinariamente bien. Y tiene equipo con Vandevelde y un centrado –de momento al menos- Dekker a su alrededor. Lo que de verdad debe preocupar al canadiense son los otros puertos. Las alturas. La verdadera dureza que se encontrarán todos en los Dolomitas. Ese Passo Stelvio que parece no tener fin. Esos colosos en los que él termina flaqueando y otros como Basso, Scarponi, Rujano, Kreuziger o el mismo ‘Purito’ se encuentran cómodos.

Para eso todavía falta mucho. Mientras tanto, Hesjedal sigue ahí. Tapado. Silencioso. Tranquilo. Pero con un objetivo entre ceja y ceja. Nunca tuvo tan franca la oportunidad de conseguirlo. Y este fin de semana veremos si de verdad está entre los favoritos o si, por el contrario, los expertos que ganan dinero con los resultados deportivos han acertado. Nadie es infalible.

Víctor Martín

Navardauskas pasó a profesionales en 2007, con solo 19 años, en el Klaipeda – Splendid Cyclingteam de bandera belga para la UCI. La realidad es que el equipo tenía como primer patrocinador la ciudad de Klaipėda (Lituania), el principal puerto lituano, justo en el golfo de Kuršių en el Mar Báltico. Por ello, junto a un jovencísimo Navardauskas, se juntaron hoy los también conocidos Aidis Kruopis (Orica-GreenEdge), Gedimias Bagdonas (An Post – Sean Kelly) o Egidijus Juodvalkis (Landbouwkrediet – Euphony), más otros tantos lituanos, así como un buen puñado de belgas entre los que destacaba el ya veterano Dave Bruylandts. Este co-patrocinio, sirvió para que los talentos bálticos fueran creciendo, pero solo gracias a la continuidad del equipo en forma de equipo ¡kazajo!; el Ulan.

En 2008, ya en el Ulan, también de categoría Continental como el Klaipeda – Splendid Cyclingteam, Navardauskas siguió corriendo carreras locales de los países bálticos, desarrollando su carrera, esta vez, con co-equipiers de más peso; Valentin Iglinskiy y Alexandr Dyachenko (cuyas carreras irían también de la mano al año siguiente en el Astana de Alberto Contador y Lance Armstrong). La creación del Astana ‘made in’ Johan Bruyneel, hizo que el Ulan no continuara. El proyecto World Tour requería toda la atención, por lo que el clan lituano, con Navardauskas, Kruopis y Bagdonas, volvió a buscarse la vida y consiguió formar el Team Piemonte. Allí, la compañía tomó acento italiano, pero no disfrutó de al menos un año de vida; en mayo el equipo fue suspendido por la UCI debido a problemas financieros.

Aidis Kruopis, con la velocidad como argumento más sólido, consiguió no verse obligado a la recalificación y firmó por el Palmans – Cras para 2010. Bagdonas y Navardauskas, por el contrario, sí tuvieron que hacerlo. El portador hoy de la maglia rosa del Giro lo hizo en La Pomme-Marseille -antes de salir en 2011 como equipo profesional bajo bandera letona-, significando al final todo su 2010 una especie de paso atrás… pero para coger impulso. Terminó firmando un gran año; venció en la Liège – Bastogne – Liège Espoirs, una etapa de la Ronde de l’Isard y otra de la Boucles de la Mayenne, dos etapas de la Vuelta a Bidasoa, y, consiguiendo hacer buenos puestos en la Paris – Roubaix Espoirs y en la Ronde van Vlaanderen Beloften, invitó a muchos managers a pensar en él.

El resto es lo más conocido. Jonathan Vaughters, que ya le seguía, le firmó para el Garmin – Cervèlo en 2011. Le hizo conocer todo tipo de carreras, y también le brindó la oportunidad de debutar en el Tour, donde realizó una gran labor de equipo. Y, aunque solo consiguiera una victoria (el nacional de ruta lituano, ¡justo por delante de Kruopis y Bagdonas!), el año, para Navardauskas, fue muy positivo. Ahora, tras varios sinsabores y muchos cambios de equipo y categoría, se asienta en el World Tour con la seguridad de ser un corredor multidisciplinar, valorado y con un potencial ya fuera de toda duda.

El reloj marcaba las 15:25 en Verona cuando los nueve integrantes del AG2R-La Mondiale de John Gadret arrancaban de la rampa inicial para cubrir los 33’2 kilómetros de lucha colectiva en el estrecho recorrido (que tenía el peligro añadido de una fila de conos en mitad de la carretera para separar el sentido de la carrera), que incluía un pequeño repecho para romper el ritmo de los estructuras más potentes en esta suerte. Tanto ellos, como Euskaltel-Euskadi (marcado también por el pinchazo de Miguel Mínguez en el primer kilómetro) y Androni Giocattoli-Venezuela demostraron que su última plaza en la clasificación por equipos debido a los resultados del prólogo no era casual, y hubo que esperar al paso de Lampre-ISD para encontrarnos ante la primera referencia seria tanto en los puntos intermedios como en la línea final. A ella llegaron únicamente con Scarponi, Cunego, Ulissi, Malori y Niemiec. 37:38 para los italianos.

El plan salió como esperaban en las filas yankees. Victoria de etapa y liderato / Foto: © Roberto Bettini

El tiempo marcado por los blu-fucsia se mantuvo inalterable en el primer puesto durante los siguientes minutos, sinónimo de haber establecido una buena marca. Sin embargo, no podían lanzar las campanas al vuelo, ya que los conjuntos que arribaban tras ellos no eran especialmente fuertes en la modalidad ni tenían a nadie implicado de cara a la victoria en Milán, salvo el Colnago-CSF Inox de Domenico Pozzovivo, quien no dio un solo relevo en toda la contrarreloj. La hipótesis quedó confirmada con la salida de Katusha. Intermedio a intermedio batían el mejor tiempo y paraban el tiempo en la llegada en un 37:09 que, si bien se sabía que era un gran tiempo, no se conocía el alcance del mismo. Todavía quedaban varios equipos por finalizar antes de que lo hicieran los grandes favoritos, y que ninguno de ellos lograra superar el registro de un plantel fuerte como el ruso no suponía ningún hecho llamativo. Mientras el Liquigas-Cannondale se movía como era de esperar en tiempos similares al Lampre, sólo un Saxo Bank liderado por un exuberante Manuele Boaro, Astana y Omega Pharma-Quick Step se acercaban relativamente a los tiempos de Katusha antes de la llegada del bloque anglosajón.

Fue en el paso de éstos por los kilómetros 9 y 21’8 cuando la magnitud de la marca establecida por el equipo de Purito quedó al descubierto. Tanto Sky Professional Cycling como Radioshack-Nissan mostraron evidencias desde un comienzo de que no estaban al nivel de los rusos en el día de hoy, por lo que solo faltaban los tres grandes favoritos para desbancar a los pupilos de Valerio Piva. Los australianos del Orica-GreeEdge quedaban igualados con ellos en el primer punto de cronometraje, pero su estructura de relevos no resultaba tan ordenada como otras. Un afilador en una curva entre Matthew Goss y Svein Tuft terminó por desestructurar a los australianos, quienes perdían tiempo kilómetro a kilómetro hasta terminar en una discreta sexta plaza. No ocurrió lo mismo con Garmin-Barracuda, que pese a la pérdida de un hombre tan importante como Alex Rasmussen en el repecho que salpicaba la parte intermedia del recorrido, mantuvieron el bloque hasta el final (pese a las dificultades de Navardauskas) y pudieron derrocar a los rusos del trono de la etapa. Algo de lo que no pudo presumir el BMC Racing del hasta hoy líder Phinney, que se llegó a salir de la carretera y perdió la maglia rosa por 14″ en la meta veronesa, totalmente superados por el poderío de sus compatriotas.

Victoria, liderato y dedicatoria. Día redondo para Garmin-Barracuda que sitúa en una situación de privilegio a un outsider como Ryder Hesjedal, del que no sabemos como podrá responder en la alta montaña de la última semana. Pero también para Purito, que se que como “el otro líder” de la Corsa Rosa con una ventaja importante sobre Roman Kreuziger (a 10″), Ivan Basso (a 17″), Rigoberto Urán (a 28″), Fränk Schleck (a 39″), Michele Scarponi (a 52″), Domenico Pozzovivo (a 1’19”) o José Rujano (a 2’03”). Mañana larga etapa llana de 209 kilómetros Modena a Fano, en la que parece segura una resolución al sprint en el que esperamos que esta vez no haya ninguna caída.

Clasificación de la etapa. Top 10:

1. Garmin – Barracuda en 37’04”
2. Katusha Team a 5″
3. Team Astana a 22″
4. Saxo Bank a 22″
5. Omega Pharma – Quick Step a 24″
6. Orica – GreenEdge a 25″
7. Liquigas – Cannondale a 26″
8. Radioshack – Nissan a 28″
9. Sky Professional Cycling a 30″
10. BMC Racing a 31″

Clasificación general (tras 4 etapas). Top 10:

1. Ramunas Navardauskas (Garmin – Barracuda) en 10h01’53”
2. Tyler Farrar (Garmin – Barracuda) a 10″
3. Robert Hunter (Garmin – Barracuda) a 10″
4. Ryder Hesjedal (Garmin – Barracuda) a 11″
5. Taylor Phinney (BMC Racing) a 14″
6. Manuele Boaro (Saxo Bank) a 19″
7. Geraint Thomas (Sky Professional Cycling) a 21″
8. Sébastien Rosseler (Radioshack – Nissan) a 25″
9. Christian Vandevelde (Garmin – Barracuda) a 26″
10. Joaquim Rodríguez (Katusha Team) a 30″

Samuel Sánchez, Igor Antón, Egoi Martínez, Rubén Pérez, Mikel Nieve, Jorge Azanza, Romain Sicard y Gorka Izagirre.

Euskaltel-Euskadi va con todo lo que tiene a la Doyenne. El mejor hombre del equipo en 2012 encuentra el cobijo perfecto con la calidad de hombres como Nieve y Antón, que pueden jugar sus bazas en algún momento partiendo desde la segunda fila de outsiders; y con un conjunto de bregadores para controlar los primeros kilómetros de la carrera. Todas las miradas apuntan a un Samuel que no estuvo en Flecha Valona y que no tuvo demasiada suerte en Amstel. Las alternativas son grandes para un equipo que siente la presión de la victoria y que busca decididamente, esta vez sí, la conquista de un Monumento.

Team Katusha

Joaquin Rodríguez, Xavier Florencio, Óscar Freire, Alberto Losada, Dani Moreno, Yury Trofimov,
Ángel Vicioso y Eduard Vorganov.

Con la moral por las nubes, así llega todo el equipo Katusha a la edición 2012 de la Doyenne. Tras la exhibición de Purito en Huy inexcusablemente será uno de los favoritos para hacerse con el último Monumento de la primavera. Del bloque que le ayudará a conseguir la gesta repiten todos los de Flecha: Dani Moreno como lugarteniente perfecto, los Vicioso, Florencio, Vorganov… y con Freire como hombre libre. Poco más que añadir, un bloque que será protagonista de principio a fin, sin lugar a dudas el rival a batir.

Europcar

Yukiya Arashiro, Frank Bouyer, Anthony Charteau, Cyril Gautier, Vicent Jérome, Christophe Kern,
Pierre Rolland y Thomas Voeckler

Encomendados al rendimiento que sea capaz de dar Thomas Voeckler. Ganador en la Flecha Brabanzona y top10 en la Amstel Gold Race llega en un buen momento. El ex campeón francés se sabe mover con maestría en este tipo de perfiles. Capaz tanto de lo mejor como de lo peor, contará con no estar entre las quinielas para aprovechar mejor sus movimientos lejos de meta. Pierre Rolland se presenta como el complemento mientras que el resto deberán dar presencia al equipo en los movimientos iniciales de carrera.

Saur Sojasun

Jerome Coppel, Anthony Delaplace, Brice Feillu, Fabrice Jeandesboz, David Le Lay, Laurent Mengel,
Jean-Marc Marino y Julien Simon

Julien Simon y Brice Feillu se perfilan como los candidatos para que el Saur Spjasun por fin logre un buen resultado en una gran clásica. Misión difícil para ellos pero no imposible. El primero en racha desde sus dos victorias en la pasada Volta a Catalunya ya estuvo entre los mejores en la Flecha Valona mientras que el espigado escalador comienza a dar pinceladas del ciclista que apuntaba ser. El resto tendrá la misión de dar presencia al equipo para seguir obteniendo oportunidades como esta.

Team Type 1

Julien Antomarchi, Allesandro Bazzana, Rubens Bertogliati, Remi Cusin, Julien El Fares, Vegard Stake Laengen,
Javier Megías y Georg Preidler

Sin ninguna opción de victoria, el objetivo del conjunto americano es aprovechar la escapada inicial para tener presencia en carrera. Todo lo que sea estar delante una vez superada la Roche aux Falcons será un verdadero logro para ellos. La Doyenne es un escenario único para mostrarse al mundo, pero no el mejor para ellos. Invitaciones así demuestran que están haciendo las cosas bien, aún así se quedan grandes para la capacidad que poseen ahora mismo.

Omega Pharma – Quick Step

Michal Kwiatkowski, Jerome Pineau, Dries Devenyns, Kevin De Weert, Sylvain Chavanel, Matthew Brammeier,
Serge Pauwels y Dario Cataldo

Las Ardenas no son el mejor escenario para los hombres de Davide Bramati como llevan demostrado hasta ahora. Lejos de proseguir los éxito de la temporada de piedras, el equipo belga cuenta con remotas opciones de poder luchar por los primeros puestos en Ans. El coraje de Sylvain Chavanel parece ser la mejor posibilidad en un ciclista que está ante el cierre de su primer ciclo de la temporada. Junto a él, Devenys que ya brilló en la Amstel y Dario Cataldo se perfilan como los tres hombres más destacados del ocho del Omega Pharma-Quick Step.

Devenys, la baza de un Omega Pharma-Quick Step sin presión © Tim de Waele

Ag2R – La Mondiale

Maxim Bouet, Hubert Dupont, Mickael Cherel, Ben Gastauer, Sebastian Minard, Rinaldo Nocentini,
Christophe Riblon y Nicolás Roche

Sin todavía lograr la primera victoria de la temporada, la Doyenne no parece ser la mejor opción para inaugurarlo. A pesar de contar con un bloque fuerte, la alta competencia hace que alcanzar el triunfo sea más un sueño que una posibilidad. Será Nocentini, quien ya suma dos top10 en este tríptico, quien capitanea al conjunto galo. Dupont que viene de cerrar un buen Giro del Trentino será la otra baza si no acusa el cansancio del duro recorrido de la prueba italiana. Riblon y Roche en principio no se espera que puedan estar delante, su forma no es la mejor para poder luchar por ello.

FDJ – Big Mat

Sandy Casar, Kenny Elissonde, Pierrick Fedrigo, Remi Pauriol, Anthony Roux, Jeremy Roy, Benoit Vaugrenard y Arthur Vichot

Cumplir con la carrera. Para la FDJ-Big Mat la Doyenne no es un objetivo real. Su objetivo pasa por dar la cara y cumplir con la carrera. A partir de ahí todo lo que venga será un premio. A pesar de contar con hombres que se mueven bien en este tipo de perfiles como el caso de Casar, Fedrigo o Vichot, los franceses están un escalón más abajo que los hombres que verdaderamente tienen opciones de luchar por el triunfo en la recta de Ans.

Astana

Roman Kreuziger, Alexandr Dyachenko, Dimitriy Fofonov, Enrico Gasparotto, Francesco Gavazzi, Robert Kiserlovski,
Evgeni Petrov y Simone Ponzi

Saben que no están entre los grandes favoritos para vence en Ans, pero que si tienen la mínima ocasión no lo van a desaprovechar. Gasparotto viene de sorprender a casi todo el mundo venciendo en la Amstel Gold Race, Kiserlovski acabó 5º en la Flecha Valona y Kreuziguer ha dado buenas sensaciones en el Giro del Trentino. Como decimos, tres corredores que no son grandes favoritos pero que intentarán emular a Alexander Vinokourov y vencer como lo hizo el kazajo en 2010.

Kreuziger con un alto porcentaje de las opciones del Astaná

Garmin – Barracuda

Ryder Hesjedal, Thomas Dekker, Michel Kreder, Christophe Le Mevel, Daniel Martin, Thomas Peterson,
Peter Stetina y Fabian Wegmann

Otro equipo sin grandes favoritos pero con varios corredores que pueden intentar sorprender para llevarse la victoria final. Cuanto con varios corredores con posibilidad de Top-10 para esta prueba como son Ryder Hesjedal, al que se le está viendo muy activo en estas Ardenas, Daniel Martin, 6º en el muro de Huy e incluso la incognita de Thomas Dekker, que hizo Top-20 en la Amstel Gold Race. Lo tendrán muy difícil, pero seguro que los vemos en cabeza cuando la carrera este a punto de decidirse.

Team Sky

Davide Appollonio, Sergio Henao, Thomas Lövkvist, Lars-Peter Nordhaug, Salvatore Puccio, Luke Rowe,
Xabier Zandio y Rigoberto Uran (?)

Los hombres de negro cuentan con la duda hasta última hora de uno de sus principales valores para esta prueba, Rigoberto Urán. Pese a ello, habrá que tener muy en cuenta a dos nombres principalmente: Lasse Nordaugh y Sergio Henao. Al noruego se le está viendo muy activo en esta parte de la temporada. En Amstel Gold Race, sólo el enganchón con Cunego le impidió ver hasta donde podía llegar y la Flecha Valona, estuvo escapado en la parte final y sólo fue alcanzado en plena ascensión a Huy. Mientras, el colombiano ha sido el mejor clasificado del equipo en ambas pruebas, lejos de la victoria pero dentro del Top-25 en ambas.

Argos Oil-Shimano

Alexandre Geniez, Thomas Damuseau, Yukihiro Doi, Tom Dumoulin, Johannes Frohlinger, Simon Geschke,
Yann Huguet y Matthieur Sprick

Jovencísimo equipo el que presentará el Argos oil-Shimano, con una media de edad que no llega a los 26 años. El primer objetivo será para muchos de estos corredores tener una primera toma de contacto con la carrera e ir acumulando experiencia para futuras ocasiones (entre todos solo suman 5 participaciones completas en la L-B-L, concentradas en los 3 corredorer más veteranos). Pero eso no quiere decir que vayan a pasar desapercibidos, a buen seguro que darán presencia a los ataques en los primeros compases de la carrera para buscar la fuga buena. Ojo a Tom Dumoulin, si no este año en los sucesivos, porque con solo 21 añitos ya ha mostrado buenas cualidades.

GreenEDGE Cycling

Christian Meier, Daryl Impey, Fumiyuki Beppu, Michael Albasini, Simon Clarke, Simon Gerrans, Travis Meyer y Wesley Sulzberger

El equipo aussie parte con Albasini y Gerrans como jefes de filas. El suizo lleva una gran temporada con la dos victorias parciales y la general de la Volta a Catalunya, y un gran segundo puesto en la Flecha Valona del miércoles, demostrando su buen estado de forma. Por su parte el australiano, ganador de la Milano-Sanremo de este año, aunque en Amstel no tuviera un gran papel y no corriera la Flecha Valona, es un corredorazo y ha demostrado estar a una gran nivel. A priori puede parecer una situación difícil dirigirlos, pero sabiendo leer la situación de carrera tienen dos muy buenas bazas con las que jugar.

BMC Racing Team

Brent Bookwalter, Philippe Gilbert, Martin Kohler, Klaas Lodewyck, Amaël Moinard, Mauro Santambrogio,
Greg Van Avermaet y Tejay van Garderen

Philippe Gilbert uno de los grandes favoritos y el máximo exponente del BMC a la victoria tras lo demostrado el año pasado en el tríptico de las Ardenas. Este año no ha tenido ese “punch” final pero carrera a carrera se le ha visto mejor, atacando en el final de la Amstel Gold Race y podio en Flecha Valona. Veremos si esa progresión le lleva a la victoria. Por otro lado encontramos a Greg Van Avermaet, que llegó a BMC en 2011 huyendo del protagonismo creciente de Gilbert para convertirse en el líder del BMC ese año en las clásicas, donde demostró buen nivel pero no suficiente para luchar por la victoria. Pero la vida da muchas vueltas y ahora vuelve a ponerse a las órdenes del valón, a las que estará sometido salvo sorpresa mayúscula.

Lars Boom, Matti Breschel, Thomas Leezer, Bram Tankink, Maarten Tjallingii, Jos van Emden,
Dennis van Wimden y Maarten Wynants.

Quizá los holandeses sean los tapados de la Roubaix 2012. El año pasado, en la edición de la rebelión de los gregarios, se llevaron un podio inesperadísimo con Tjallingii. Este año, a priori, trabajará para Breschel, tercero en Wevelgem y top10 en Flandes. Esperar la explosión de Lars Boom es probablemente demasiado optimismo, pero en general, con Tankink o Wynants acompañando, Rabobank conforma un bloque sólido y experimentado en los adoquines. Por otro lado, parten en desventaja respecto a talento e históricamente su punto fuerte nunca ha sido la estrategia colectiva.

Radioshack – Nissan

Daniele Bennati, Tony Gallopin, Markel Irizar, Giacomo Nizzolo, Yaroslav Popovych, Joost Posthuma y Gregory Rast

Si para la carrera y el espectador la baja de Cancellara es trágica, ¿qué no será para el Radioshack – Nissan? Sin el suizo, la palabra descabezado se queda corta para definir al equipo, pensado por y para él en estas carreras. Hubo un tiempo en que Bennati apuntaba progresión sobre los adoquines y, aunque cuenta con algún resultado remarcable, desde luego nunca ha estado cerca de refrendarlo en Roubaix. El resto no llega a la categoría de gregarios de primer nivel en las piedras, lo que imposibilita pensar en cualquier rendimiento como líderes. Se salva Gregory Rast, cuarto el año pasado y la opción más sólida de un equipo que no podría correr más a la contra.

Sky Procycling

Bernhard Eisel, Juan Antonio Flecha, Edvald Boasson Hagen, Matthew Hayman, Jérémy Hunt, Christian Knees,
Ian Stannard y Christopher Sutton.

Con el megaproyecto británico en Roubaix, la gran duda es el estado de Juan Antonio Flecha, recién operado de una lesión en la mano. Si el catalán está en buenas condiciones, será uno de los grandes favoritos a la victoria. Tiene un equipo para protegerle bien: desde Eisel, séptimo el año pasado y una baza importante por su velocidad, hasta veteranos como Hunt o Hayman, pasando por jóvenes como Stannard y, sobre todo, Edvald Boasson Hagen. El noruego hizo en Flandes la mejor clásica de su carrera, un grito de esperanza hacia su futuro. No es iluso imaginarle en las selecciones definitivas de la carrera. Echarán de menos a Geraint Thomas, en Melbourne en los mundiales de pista.

BMC Racing Team:

Alessandro Ballan, Marcus Burghardt, George Hincapie, Thor Hushovd, Taylor Phinney, Manuel Quinziato,
Michael Schar y Danilo Wyss

Sin Gilbert, que ha decidido no participar en la Paris – Roubaix para intentar recuperar la forma de cara al Tríptico de las Ardenas y con un Hushovd en muy mala forma, la única baza del equipo de Andy Rihs es el italiano Alessandro Ballan, que intentará mejorar la 3º posición conseguida en las temporadas 2006 y 2008 y que intentará mejorar el tercer puesto conseguido en De Ronde. Para ello cuenta con los gregarios de lujo con los que ya contó en Flandes, Marcus Burghardt y George Hincapie, que aportarán la veteranía y la experiencia necesaria para que Ballan pueda llevarse la piedra que le acredite como ganador de la Paris Roubaix. Tras los fiascos ya comentados de Gilbert y Hushovd durante la primavera, el equipo necesita esta victoria para justificar el inicio de temporada que se presumía arrollador.

Garmin – Barracuda

Johan Van Summeren, Jack Bauer, Tyler Farrar, Heinrich Haussler, Andreas Klier, Maartijn Maaskant,
Jacob Rathe y Sep Vanmarcke

Pese a contar con el vigente ganador de la París – Roubaix, Van Summeren, parece muy complicado que el equipo de Jonathan Vaughters pueda repetir el resultado de la temporada pasada. La marcha de un corredor como Hushovd –olvidando los problemas de forma que tiene actualmente- ha sido muy significativa para el equipo americano que, pese a todo, parece haber encontrado en Sep Vanmarcke un buen sustituto para las clásicas de adoquines a medio plazo, puesto que una cosa es ganar en el Omloop Het Nieuwsblad, pero otra muy diferente, como ya experimentó en De Ronde, es hacerlo en un Monumento. Aún así, habrá que tenerle en cuenta.

GreenEDGE Cycling

Baden Cooke, Matthew Goss, Jens Keukeleire, Jens Mouris, Stuart O’Grady, Svein Tuft, Tomas Vaitkus

El equipo aussie parte con la baja del ciclista que debía liderar al equipo en la Paris – Roubaix, el holandés Sebastian Langeveld, que se fracturó la clavícula en el Tour de Flandes tras chocar con un espectador y es baja para la prueba francesa. Con la baja de Langeveld la carrera que debe plantear el equipo australiano es totalmente diferente. Teniendo prácticamente imposible batirse en duelo con los gallos del pelotón, su objetivo debe ser intentar que la carrera sea lo más descontrolada posible para que alguno de sus hombres rápidos (Cooke, Goss, Keukeleire e incluso O’Grady) se metan en un grupo reducido y puedan ganar al sprint. Aún así, lo lógico es que no se dejen ver prácticamente nada durante la prueba.

Katusha Team

Marco Haller, Vladimir Isaychev, Alexander Kristoff, Aliaksandar Kuchynskiy, Luca Paolini, Alexander Porsev,
Rudgier Selis y Gatis Smukulis

Equipo de circunstancias el que va a poner el Katusha en la línea de salida de París. Sin Freire, que tiene otros objetivos para lo que resta de primavera ciclista pero con Paolini, que intentará seguir demostrando el gran estado de forma en el que se encuentra y que ya demostró en De Ronde. El italiano es la única baza de un equipo lleno de rodadores como Smukulis o Kuchynskiy que intentarán meterse en la primera fuga del día para darle presencia al equipo. También habrá que ver de lo que es capaz el noruego Kristoff y si es capaz de hacer algo importante en un grupo menos reducido.

Lampre – ISD

Vitaly Buts, Davide Cimolai, Massimo Grasiato, Danilo Hondo, Denys Kostyuk, Dmitro y Yuriy Krivtsov y Davide Vigano

Pocas opciones de hacer algo relevante para el equipo italiano que va a tomar la salida en Paris con un equipo lleno de rodadores que deberían desaparecer del pelotón cuando la carrera empiece a afrontar su tramo decisivo. La única opción que tienen de hacer algo es con un escenario como el del año pasado, en el que la fuga que se forma al principio de la etapa tiene éxito y llega hasta meta. Ahí, un corredor veterano como Hondo puede hacer valer su experiencia y llevarse el triunfo, pero todo esto es tan utópico como suena.

Liquigas Cannondale

Federico Canuti, Mauro Da Dalto, Tizziano Dall’Antonia, Edward King, Kristijan Koren, Alan Marangoni, Daniel Oss y Peter Sagan

El joven corredor eslovaco, Peter Sagan, parte como la principal baza del equipo italiano para hacerse con la victoria en el velódromo de Roubaix. Pese a la inexperiencia y a la juventud, Sagan ya ha demostrado que está capacitado para pelear de tú a tú con los más grandes en una prueba de la entidad de un monumento, lo vimos en menor medida en De Ronde y en mayor medida en San Remo, donde fue 4º tras el trío que se disputó la prueba. Junto a Sagan, el único hombre del ocho de Liquigas que podría hacer algo importante en la carrera es Daniel Oss, que puede dar la sorpresa si las circunstancias de carrera le favorecen.

Farnese Vini

Luca Ascani, Thomas Bertolini, Roberto De Patre, Oscar Gatto, Leonardo Giordani, Kevin Hulsmans, Luca Mazzanti y Filippo Pozzato

¿Ha vuelto realmente Pozzato o lo de De Ronde ha sido un espejismo? Esa es la gran pregunta que nos hacemos los aficionados al ciclismo y que seguramente se hace el director del equipo italiano. Ver al Pozzato renacido, valiente y ofensivo que vimos en Bélgica sería una de las mejores noticias que podría tener este deporte ahora mismo. Junto a él, un sorprendente Oscar Gatto intentará que el Farnese Vini vuelva a estar en todas las miradas para conseguir uno de los grandes objetivos de la temporada, la licencia WT para el 2013.

Movistar Team

Enrique Sanz, Pablo Lastras, Ignatas Konovalovas, Javier Iriarte, Jesus Herrada e Imanol Erviti

Por fin se acabó esta parte del calendario. Esto deben estar pensando en el equipo telefónico y más tras ver el equipo que estará en la salida de Compiegne. Seis son los valientes que tomaran la salida el domingo con Pablo Lastras como claro líder, junto a él, Erviti, con el Pencas y Amador el único del equipo que terminó De Ronde, es el que tiene más opciones de dejarse ver en la fuga de la carrera. El resto del equipo son jóvenes como Sanz o Jesús Herrada a los que quizás les enamore la prueba y les veamos a menudo en estas carreras en años venideros.

Saxo Bank

Matteo Tosatto, Luke Roberts, Michael Morkov, Jaroslaw Marycz, Anders Lund, Kasper Klostergaard,
Jonas Aaen Jorgensen y Jonathan Cantwell

No mejora mucho el panorama respecto a otras carreras de este año y vuelve a ser uno de los equipos más flojos que tomen la salida el domingo. Si consiguen meter a uno de sus corredores en la escapada, como hizo Lund en Flandes, habrán cumplido con el objetivo mínimo, dejarse ver. El veteranísimo Tosatto, que en los últimos años era fijo en un equipo de la calidad de Quick Step, es el único con cierta experiencia en la prueba.

Lotto – Belisol

Frederik Willems, Marcel Sieberg, Vicente Reynes, Greg Henderson ¿Andre Greipel?, Jens Debusschere,
Kenny Dehaes y Sander Cordeel

No es una carrera en la que en principio deberían destacar demasiado, pero las actuales circunstancias les merman todavía más. A las bajas confirmadas por lesión de Roelandts y Bak (quinto el año pasado) se une ahora la duda de Hulk Greipel, que se vio afectado en la caida que hubo pasada la meta en la Scheldeprijs Vlaanderen y hasta última hora no se sabrá si podrá ser de la partida. Si faltara el HIDOLO alemán, habrá que prestar atención a como se comporta Jens Debusschere, segundo hace dos años en esta carrera en categoría sub23.

Edvald Boasson Hagen, Juan Antonio Flecha, Bernhard Eisel, Mathew Hayman, Jeremy Hunt, Christian Knees,
Ian Stannard y Christopher Sutton

Acuden los británicos con dos grandes dudas a uno de los grandes momentos del año. La primera, saber si Juan Antonio Flecha estará en disposición de repetir pasadas ediciones debido a su operación en la mano. La segundo, comprobar si Edvald Boasson Hagen es por fin capaz de, al menos, competir de tú a tú con los grandes clasicómanos de piedras del momento. Son muchas las expectativas puestas en el noruego. Para ayudarle, también a Flecha si se encuentra en condiciones, irán con un equipo veterano y experto en estas lides (Bernhard Eisel, Jeremy Hunt, Matthew Hayman o Christian Knees entre otros).

Rabobank

Lars Boom, Jos Van Emden, Matti Breschel, Tom Leezer, Bram Tankink, Maarten Tjallinggi, Dennis Van Winden y Maarten Wynants

Baja sensible la de Carlos Barredo, fruto de su caída en la Gante-Wevelgem. El asturiano, un amante de estas carreras siempre presto a ayudar en lo necesario, no podrá ayudar a los dos líderes de los neerlandeses cara al primer Monumento de piedras: Lars Boom y Matti Breschel. Ambos están en un momento vital para sus carreras. El ex campeón del Mundo de cross debe sentir la necesidad de rendir en la carretera, toda vez que ya cumple su segunda temporada neta en ruta. El danés, una auténtica sensación en las clásicas durante 2010, está, tras dos años complicados, en la mejor época posible para olvidar definitivamente sus problemas de rodilla.

Movistar Team

Andrey Amador, Imanol Erviti, José Herrada, Ignatas Konovolovas, Pablo Lastras, Fran Ventoso y Giovanni Visconti

En Flandes es en uno de esos escaparates donde, por tradición, el equipo de Unzué nunca rinde. La confección de la plantilla no va enfocada a esta carrera, pero sí que conserva corredores que pudieran dejarse ver. No serán auténticos protagonistas, pero podrán dejar intuir el azul de Movistar por tierras flamencas. Giovanni Visconti -en el grupo de los más fuertes en la llegada a Wevelgem-, Fran Ventoso y un ultramotivado Pablo Lastras serán los que puedan pasar a la tercera parte de la carrera entre los mejores.

Saxo Bank

Matteo Tosatto, Jonas Aaen, Kasper Klostergaard, Karsten Kroon, Anders Lund, Jaroslaw Marycz, Michael Morkov y Luke Roberts

No está siendo un año fácil para el equipo de Bjarne Riis. A la ya conocida por todos, baja de Contador, otro de sus mejores corredores, Nick Nuyens, no podrá tomar la salida en la prueba que le dio la gloria en 2011. Una caída en la crono inaugural de Paris-Niza ha echado a perder la parte del calendario en la que el belga debía ser protagonista. Con este panorama el único que tiene ciertas posibilidades de dejarse ver con los mejores es un Karsten Kroon que en su mejor participación llego a ser cuarto en Flandes, pero tras un par de años discretos no parece que pueda estar cerca de ese resultado.

Lampre – ISD

Daniele Righi, Manuele Mori, Vitaliy Buts, Davide Cimolai, Massimo Graziato, Danilo Hondo, Yuriy Krivtsov y Davide Vigano

A no ser que uno de sus corredores sea integrante de la fuga del día, pocas van a ser las ocasiones en las que veamos el maillot de este equipo el domingo. Sin ninguna clara referencia en el equipo para este tipo de pruebas se cuentan los días para que llegue el fin de esta época del año. Si acaso, cabe destacar a un Danilo Hondo que en los últimos años llegó a hacer buenos puestos siendo noveno en 2010, pero con el cambio de recorrido que presumiblemente seleccione más la carrera igualar ese resultado parece una tarea casi imposible.

Garmin – Barracuda

Tyler Farrar, Heinrich Haussler, Andreas Klier, Martyn Maaskant, Jack Bauer, Jacob Rathe, Johan Van Summeren y Sep Vanmarcke

Los de Vaughters se presentan a De Ronde con varios gallos en el corral. Esta temporada el nombre en el que se están centrado todos los focos es el de Sep Vanmarcke, gracias a su increíble irrupción junto a la élite de las piedras. Pero no debemos de olvidarnos del resto del equipo: Tyler Farrar, que pese a no haber mojado en este inicio de año, siempre da la cara en Flandes. El intermitente Heinrich Haussler, que ya fue 2º en 2009. Johan Van Summeren, ganador en 2011 de la Paris – Roubaix, pero que no suele destacar en Flandes. Junto a dos gregarios de lujo para esta prueba como son Andreas Klier y Martijn Maaskant. Un equipo de máximo nivel para esta prueba.

Vanmarcke, una de las bazas de un potente Garmin-Barracuda (c) Bettini

Katusha

Maxim Belkov, Xavier Florencio, Oscar Freire, Maxime Vantomme, Vladimir, Isaychev, Alexander Kristoff, Alexandr Kuschynsky y Luca Paolini

En la primera parte de la temporada sobre adoquín, hemos visto a los Florencio, Paolini, Freire o Spilak (no disputa De Ronde) en la parte delantera en la mayoría de carreras. De Ronde es una prueba que puede ser demasiado para la mayoría de ellos. Su mejor hombre para esta prueba, y que está demostrando estar a un buen nivel en este mes de marzo, es Luca Paolini, que ya fue 6º en 2010. Ser de nuevo Top-10 puede ser un gran resultado para él. A parte del italiano, habrá que ver el nivel que pueden dar los jóvenes Maxime Vantomme o Alexander Kristoff, más pensando en el futuro que en el presente. También habrá que ver hasta donde llegan Oscar Freire y Xavier Florencio, muy motivados en esta parte de la temporada.

Landbouwkrediet – Euphony

Frédéric Amorison, Koen Barbé, Dirk Bellemakers, Davy Commeyne, Bert De Waele, Kurt Hovelynck,
Baptiste Planckaert y Bobbie Traksel.

El equipo de la cooperativa de crédito agrícola se presenta a su gran cita de la temporada con todo. ¿Les servirá para algo? Difícil. Durante las carreras previas a De Ronde se han dejado ver muy poco en carrera, si acaso trabajando absurdamente en prubeas menores para echar abajo escapadas y luego no rendir en el sprint. Tendrán en Bobbie Traksel y en menor medida en Bert De Waele sus mejor baza para dejarse ver en la segunda mitad de la carrera porque los jóvenes no acaban de explotar, pero presumiblemente una vez se desaten las hostilidad el color verde desaparecerá de las imágenes de televisión.

Euskaltel – Euskadi

Pierre Cazaux, Ricardo García, Pello Bilbao, Miguel Mínguez, Alan Pérez, Rubén Pérez, Adrián Sáez y Pablo Urtasun.

No extraña a nadie la afirmación de que el equipo vasco va a las piedras por obligación, ser un equipo ProTour así lo exige, así que la formación enviada es simplemente por cumplir el expediente. Uno de los pocos atractivos será ver en acción a los jóvenes Pello Bilbao y Ricardo García, que quién sabe si en este periplo por el norte pueden quedar ‘prendados’ de estas clásicas adoquinadas, pero extraña sobremanera la ausencia de los hermanos Izagirre después de haberse dejado ver ambos tanto en el E3 Prijs como en la Gent-Wevelgem.

Team Europcar

Thomas Voeckler, Sébastien Chavanel, Cyril Gautier, Yohann Gene, Vincent Jerome, Alexandre Pichot,
Sébastien Turgot y David Veilleux.

Si tenemos en cuenta los resultados anteriores, Alexandre Pichot debería ser su apuesta más clara para intentar rascar un Top-10 el domingo, flanqueado por otros dos corredores que ya han demostrado su buen hacer sobre las piedras este año como Sébastien Chavanel y Sébastien Turgot. Además de a estos nunca se puede eliminar de la ecuación a un atacante nato como Thomas Voeckler, a pesar de que su temporada hasta la fecha sea como poco decepcionante. El equipo deberá estar atento en todos los cortes e intentos de escapada que haya para intentar colar a algún hombre en todas ellas.

Farnese Vini

Kevin Hulsmans, Luca Ascani, Pier Paolo De Negri, Francesco Failli, Elia Favilli, Oscar Gatto, Luca Mazzanti y Filippo Pozzato.

Su lesión de clavícula no parece haber afectado en demasía a Filippo Pozzato, que parte como uno de los favoritos a la victoria en De Ronde. A su lado contará con un joker de lujo como es Oscar Gatto, que ya ha demostrado en carreras anteriores que se encuentra cómodo en las carreteras flamencas. El resto del equipo se dedicará a proteger a sus líderes, con la excepción quizás de Kevin Hulsmans que podría buscar sus escasísimas posibilidades si la carrera se acabase decidiendo en el terreno táctico. En todo caso Pozzato deberá mostrar un poco de colaboración si quiere pelear por la victoria, ya que a estas alturas nadie le va a llevar cómodo hasta la meta.

¿El regreso de la mejor versión de Pozzato? (c) Bettini

Liquigas- Cannondale

Peter Sagan, Maciek Bodnar, Mauro Da Dalto, Tiziano Dall’Antonia, Edward King, Kristjan Koren, Alan Marangoni y Daniel Oss.

Con sólo 22 añitos parece una locura que Peter Sagan sea uno de los grandes favoritos, pero el eslovaco ya ha demostrado lo suficiente como para no tener que mostrar miedo ante nadie. Esta vez si parte como líder único de su equipo al contrario que en Milano-San Remo, aunque contará con Daniel Oss como una posible carta a jugar por parte del Liquigas. El resto de la escuadra italiana no es a priori de las más fuertes, así que les tocará currar todo lo que puedan y colocar a su dorsal número uno en la posición de poder jugarse la victoria en Oudenaarde este domingo.

Lars Boom, Matti Breschel, Bram Tankink, Maarten Wynants, Mark Renshaw, Paul Martens, Maarten Tjallingii y Tom Leezer

La baja de Michael Matthews tras su caída en la Tirreno-Adriático obliga a los ‘oranje’ a confiar en un Matti Breschel todavía en crecimiento tras una Due Mari dubitativa, y que tendrá como escuderos a Mark Renshaw -nada acostumbrado a liderar un equipo en estas distancias, tras su periplo a la sombra de Cavendish- y Tom Leezer. En la recámara, un Lars Boom que formó parte de la retahíla de abandonos de la etapa de Offida y un Paul Martens que no se desenvuelve mal en finales atípicos como resulta el último esfuerzo de la Primavera.

Project 1t4i

John Degenkolb, Simon Geschke, Johannes Fröhlinger, Roger Kluge, Tom Veelers, Koen de Kort, Roy Curvers y Cheng Ji

La París-Niza supuso una acumulación de kilómetros decisiva para Marcel Kittel -que no saldrá el sábado- y un digno botín de resultados -dos terceros puestos en Orléans, el día de los abanicos, y en la llegada a Niza- para John Degenkolb, el aparente líder de una formación neerlandesa que tendrá aquí su primer gran objetivo del año. Refrendar de una vez en el Lungomare Calvino la calidad apuntada en un 2011 fulgurante para el alemán es el sino de los de Spekenbrink, que concentran aquí todo su potencial -las dotas de mando de Koen de Kort, el buen hacer de Simon Geschke o Johannes Fröhlinger y el apoyo en el final de Kluge o Veelers- antes de volver a separar sus caminos: un bloque con Degenkolb en Catalunya, otro con Kittel en las clásicas flamencas.

Farnese Vini – Selle Italia

Filippo Pozzato, Oscar Gatto, Pierpaolo De Negri, Kevin Hulsmans, Diego Caccia, Elia Favilli, Francesco Failli y Luca Mazzanti

Con el cambio de Giovanni Visconti por Filippo Pozzato el equipo pierde en solidez pero gana en talento, pues el del Véneto es una auténtica caja de sorpresas y resulta imposible predecir la cara que mostrará en la carrera que le aupó a la fama con su victoria en 2006, pero no olvidemos nunca que para lo mejor y para lo peor Pippo es Pippo. La otra gran baza del equipo será la de Oscar Gatto, un ciclista que sube bien, es rápido y combativo y que viviendo a la sombra de los líderes ha dado numerosas muestras de su calidad con la victoria en el Giro’11 en Tropea como principal valor.

FdJ – BigMat

William Bonnet, Steve Chainel, Arnaud Gérard, Anthony Geslin, Matthieu Ladagnous, Gabriel Rasch,
Dominique Rollin y Arthur Vichot

La actuación del equipo gris en la Classicissima siempre se ha visto caracterizada más por la actitud de sus corredores que por su actitud como equipo. Así durante los años de Gilbert y Offredo raro era el año que no se dejaban ver dando por saco en el tramo final de la carrera, papel que este año debería corresponder en la medida de sus capacidades a Willam Bonnet. Con la baja de un Arnaud Démare que está todavía demasiado verde para esta carrera de puro fondo y sin Yauheni Hutarovich no parece el mejor escenario posible para los loteros.

Movistar Team

Fran Ventoso, Giovanni Visconti, José Herrada, Pablo Lastras, Rui Costa, Andrey Amador, Marzio Bruseghin y Ángel Madrazo

Un equipo con un nivel medio excepcional, pero para el que la ausencia -siempre incomprensible- de Valverde en la salida de Milán, significa, salvo cruce de planetas, no tener opción a la victoria en Sanremo. En cualquier caso, Visconti, Ventoso, Rui Costa y Lastras, (más Bruseghin, Amador y José Herrada) son piezas complementarias y de valor como para hacer un papel vistoso y similar al del año pasado. Como Best Case Scenario, endurecer la carrera y que llegue un grupo más o menos reducido con al menos uno de estos cuatro corredores. Si son los tres primeros, por aquello de la punta de velocidad, mejor.

Lotto-Belisol

Andre Greipel, Lars Bak, Adam Hansen, Gregory Henderson, Vicente Reynes, Marcel Sieberg, Jelle Vanendert y Frederik Willems

Se pensaba que el equipo belga aspiraría para sus triunfos parciales solo con Andre Greipel, y aunque es el líder indiscutible de la formación, los loteros podrían tener en Gianni Meersman un hombre de cierta importancia. De todas formas, el equipo se apoyará en lo que el Hulk pueda hacer, pero, ¿conseguirá poder rendir en el Monumento que mejor le viene? El año pasado no pudo, llegando en una 33ª posición, pero un ritmo de carrera controlado le haría estar con opciones; ya demostró en Copenhague que puede con un sprint exigente tras muchos kilómetros en las piernas.

Team Type 1

Daniele Colli, Remi Cusin, Julien El Fares, Jure Kocjan, Vegard Stake Laengen, Georg Preidler, Kiel Reijnen y Martijn Verschoor

Dar la cara, objetivo primordial para el equipo americano. La invitación concedido por RCS Sport debe ser contestada con la búsqueda de protagonismo para seguir contando con oportunidades en un futuro cercano. Dos hombres como Daniele Colli -quien está atesorando grandes resultados en este comienzo de temporada- y Julien El Fares serán los encargados de buscar la mejor posición final, mientras que el resto deberá de intentar dejarse ver. Seguramente les veamos en la fuga del día.

Euskaltel-Euskadi

Egoi Martínez, Gorka Verdugo, Rubén Pérez, Amets Txurruka, Juanjo Oroz, Ivan Velasco, Mikel Landa y Jon Izagirre

El equipo vasco deja en casa a sus principales espadas y con ellos se queda toda posibilidad de lograr un puesto reseñable en las calles de San Remo. Realizar una buena actuación -dignificando ya de paso su licencia Worl Tour- pasa por estar presentes en los cortes previos a los momentos decisivos de la carrera. Allí debería lucir el naranja con Egoi Martínez, Amets Txurruka o el joven Jon Izagirre. Es una incógnita la actitud que tomará en carrera Mikel Landa en una prueba que, en cualquier caso, no se adapta a sus cualidades como ciclista ni a las del equipo como conjunto, equipo que afronta en definitiva la carrera como un mero trámite un año más.

Katusha

Óscar Freire, Xavier Florencio, Vladimir Gusev, Alexander Kristoff, Luca Paolini, Simon Spilak, Ángel Vicioso y Eduard Vorganov

El equipo ruso tendrá en Freire a un seguro de vida en esta carrera, en la que probablemente sea su última participación en su carrera fetiche junto con el Mundial. Junto a él una pléyade de hombres rápidos: Vicioso, Paolini, Florencio o Kristoff, que serán los encargados de estar junto al cántabro en el final, o jugar sus cartas en el caso de que este no se encuentre entre los mejores. Cabe destacar también a Spilak, que viene en un gran estado de forma como demostró en la París-Niza y que podría buscar cortes en el Poggio o la Cipressa

Acqua & Sapone

Danilo Di Luca, Carlos Betancourt, Paolo Ciavatta, Claudio Corioni, Francesco Ginnani, Danilo Napolitano,
Francesco Reda y Fabio Taborre

Después de la decepción que supuso no ser invitados al Giro tendrán que dar la cara en el resto de carreras italianas, empezando por la San Remo. Napolitano será su baza en un sprint masivo en el caso de que pueda con el kilometraje, mientras que Ginnani, Di Luca o Taborre tendrán carta blanca para buscar filtrarse en un pequeño grupo que llegue destacado a la avenida Lungomare. El resto del equipo buscará su protagonismo en fugas, poniendo especial atención en lo que pueda hacer Betancourt en un terreno poco propicio después de su gran final de temporada el año pasado.

BMC Racing Team

Philippe Gilbert, Allesandro Ballan, George Hincapie, Taylor Phinney, Marco Pinotti, Manuel Quinziato,
Michael Schär y Greg Van Avermaet

El equipo destinado a dominar las clásicas este año ha empezado el año de decepción en decepción. Sus líderes están todavía lejos de su mejor forma, mientras que los segundos espadas no han conseguido todavía estrenar su casillero de victorias. Hushovd causará baja, por lo que Gilbert, Ballan y Van Avermaet serán los encargados de pelear por la victoria. Debido a la baja de última hora del noruego no les quedará otra que intentar reventar la llegada masiva en las calles de San Remo. El resto del equipo tendrá que trabajar y hacer la carrera dura para que sus jefes de filas puedan evitar el sprint.

Garmin-Barracuda

Tyler Farrar, Murilo Fischer, Heinrich Haussler, Andreas Klier, Robert Hunter, David Millar,
Fabian Wegmann y Johan Vansummeren

¿Farrar o Haussler? En el caso de que la propia carrera no se encargue de eliminar a uno de los dos esa será la gran cuestión ante la que se encontrará el Garmin en un hipotético sprint final. El resto del equipo se encargará de controlar la carrera para ambos, siendo Fischer y Hunter corredores lo suficientemente rápidos para tomar el testigo si sus jefes de filas no se encuentran en la tesitura adecuada para disputar la llegada. Será interesante ver si Johan Vansummeren empieza a afinar la forma de cara a las clásicas de abril, donde deberá defender su título en el empedrado de la Paris-Roubaix.

Astana Pro Team

Borut Bozic, Enrico Gasparotto, Francesco Gavazzi, Jacopo Guarnieri, Maxim Iglinsky, Dmitriy Gruzdev,
Dmitriy Muravyev y Simone Ponzi

Los kazajos presentan a priori un equipo muy interesante para esta carrera, pudiendo jugar multitud de bazas diferentes aunque ninguna de ellas se presente como favorita. En el caso de una presumible volatta, los encargados de dejar bien alto el pabellón del equipo serán Guarnieri y Bozic, siendo probablemente el segundo el más fiable llegado el caso. En el caso de que el pelotón no pueda cazar a los probables intentos de escapada, corredores como Iglinsky, Gavazzi, Gasparotto y el joven Ponzi son buenos candidatos a colarse en ellas y resolverlas favorablemente gracias a su estupenda punta de velocidad.

Vanmarcke es una figura más de la larga lista de corredores salidos del Topsport Vlaaderen. Aterrizó en el equipo de Christophe Sercu como stagiare en 2008 tras su paso por el Davitamon-Lotto donde ya comenzaba a destacar en las clásicas del calendario amateur belga. En su primera temporada como profesional los resultados no tardaron en llegar. Segundo en la Gante-Wevelgem por detrás de Bernard Eisel o segundo en el Circuito Franco-Belga sólo superado por Adam Blythe. Edad, potencial y resultados, ninguno de estos factores fueron pasados por alto por Jontahan Vaugthers quien le llamó a filas para su Garmin-Cervélo en 2011. El primer salto de calidad llegaba para el joven belga. De estar en uno de los modestos de la categoría profesional continental, pasaba a uno de los equipos punteros pro teams. Formando parte de uno de los mejores planteles diseñados para la temporada de las clásicas de pavé, Vanmarcke comenzó a despuntar pronto. Su cuarto puesto en el E3 Harelbeke fue una muestra clara del potencial que atesoraba. Un potencial que verdaderamente podría verse eclipsado por la calidad de sus compañeros. Tener a grandes favoritos alrededor suyo lastraban sus posibilidades personales, pero su oportunidad estaba por llegar.

Vanmarcke tensando la cuerda a Boonen y Flecha (c) Roberto Bettini

Después de la confirmación de la marcha de Thor Hushovd o del estancamiento de hombres como Martin Maaskant, llega la hora para Vanmarcke. Junto a Ramunas Navardauskas forma la pareja que deberá dar el paso al frente para convertirse en piezas fundamentales en el esquema del Garmin-Barracuda en las clásicas y unirse al grupo encabezado por Tyler Farrar y Johan Vansummeren y donde también están otros hombres importantes como Heinrich Haussler y Andreas Klier.

Por el momento, Sep Vanmarcke ya ha dado el paso al frente. Con la victoria en la Omloop ha logrado superar tanto sus expectativas como las depositadas por el equipo, factor que le debe hacer afrontar el resto de la primavera ciclista con la suficiente confianza y tranquilidad para seguir con su ascenso como clásicomano. De momentos las etapas las está cumpliendo. Sólo el tiempo nos dirá si estamos ante el nacimiento de uno de los grandes de las clásicas.