Con la llegada de la crisis el número fue creciendo paulatinamente. Encontrar un hueco era una ardua misión que obligaba una vez cerrada todas las puertas sondear el mercado extranjero. Estados Unidos, Grecia, Luxemburgo, Bélgica, Países Bajos, Japón o Indonesia han sido alguno de los destinos que encontró el ciclismo español para continuar. Portugal sigue siendo históricamente el país que más oportunidades ofrece a los ciclistas españoles.

El ciclismo luso a pesar de no contar con ningún equipo en las dos primeras categorías ha sido el principal referente para los ciclistas españoles a la hora de encontrar un contrato. Los seis equipos continentales existentes en 2013 -Banco Bic, Efapel, LA Aluminios, Louletano, OFM, Radio Popular- dieron cobijo a doce españoles, los grandes dominadores del calendario portugués gracias al rendimiento de Alejandro Marque -Movistar Team en 2014-, Delio Fernández, Gustavo César Veloso o Arkaitz Durán.

De la Parte y Bravo, últimos en llegar

Efapel-Glassdrive ha confirmado los fichajes de Garikoitz Bravo -procedente de Euskaltel-Euskadi- y Víctor de la Parte -del SP Tableware griego- convirtiéndose en los últimos ciclistas españoles en desembarcar en el ciclismo portugués. Gari Bravo llega a la competición donde mejores resultados cosechó durante su estancia en Caja Rural cuando finalizó en decimoquinta posición en la general de la Vuelta a Portugal adjudicándose la clasificación de los jóvenes. Víctor, por su parte, aterriza en el conjunto luso después de dos años en la formación griega donde consiguió cinco triunfos y un buen puñado de resultados punteros en el calendario 2.2.

Ambos serán junto a Ricardo Mestre -ex de Euskaltel-Euskadi- la referencia de un equipo que ha perdido a Arkaitz Durán -OFM-, Rui Sousa -Radio Popular- y Hernani Broco.

Primeros grandes contratos

Hace unas semanas hablábamos de los stagaires con opciones de prolongar sus contratos con sus equipos de acogida, esta semana lo haremos de jóvenes que apuntan alto que han firmado sus primeros contratos en grandes equipos. Tenemos a Bob Jungels, el conocido luxemburgués que con su fichaje por RadioShack – Nissan confirma su afinidad a los hermanos Schleck por muchas diferencias que existan entre ellos. Otro de los que han dado el paso es Danny Van Poppel, hijo de Jean-Paul y del que ha heredado la habilidad en el sprint, habrá que ver cómo responde ante las altas exigencias del WorldTour, pero con su padre en el staff de Vacansoleil – DCM todo será más fácil. Por último otras de las grandes noticias han sido las llegadas de Jay McCarthy y Anton Vorobev a Saxo Bank – Tinkoff Bank y Katusha respectivamente, quedando en el aire el fichaje del Campeón del Mundo Sub23 Alexey Lutsenko por Astana.

Cav’s muy cerca de Omega Pharma – QuickStep

Parece que la llegada de Mark Cavendish a Omega Pharma – QuickStep es cuestión de tiempo, la hoja de ruta está definida y nada parece que vaya a impedir la llegada del ya excampeón del mundo a la escuadra belga. Las últimas informaciones aparecidas durante el fin de semana nos las traía el exciclista y ahora comentarista Danny Nelissen, que dejaba caer que Cav’s llegaría sin tener que dejar en la caja británica el millón de libras que Brailsford reclamaba; además parece que llegará solo, sin ni siquiera llevarse de la mano a su inseparable Bernhard Eisel. Falta por ver cómo encajará el sprinter de la Isla de Man con Tom Boonen, que ha dado el visto bueno a su llegada, pero que a su vez ha dejado claro que no quiere que este fichaje le reste ni un ápice de protagonismo.

Salidas en Movistar

Algo se mueve en la escuadra telefónica, que tras haber dado dos buenos golpes como las llegadas de Szmyd y Capecchi ve ahora como ha llegado la hora de aligerar una plantilla que este año ha contado con 29 licencias. Algunas de las bajas ya son oficiales, como la de Ignatas Konovalovas al equipo sudafricano de MTN-Chubeka, mientras que otras, aunque no se han confirmado todavía son un hecho, como las de David Arroyo, David López, Vasil Kiryenka o Marzio Bruseghin, que tienen los dos pies fuera del equipo. Otras salidas que parecen factibles pero de las que no se sabe nada concreto son las de Branislau Samoilau y Javier Iriarte, y ya especulando algo más casos como los de Enrique Sanz, Sergio Pardilla o Rubén Plaza dependerán de posibles nuevos fichajes que han sonado durante los últimos meses como el de Arkaitz Durán o Filippo Pozzato.

El adiós de Amets abre herida en Euskaltel – Euskadi

El nuevo proyecto es irreversible y acarrea consecuencias dolorosas para el aficionado vasco, el Euskaltel – Euskadi que hemos conocido pasará a mejor vida y por mucho que se alcen voces más que autorizadas para criticarlo, no hay vuelta de hoja. A pesar de anuncio de la incorporación de Jon Aberasturi y Garikoitz Bravo, ciclistas vascos deberán dejar su lugar a corredores foráneos para que el equipo naranja pueda subsistir en la selecta élite ProTour. Entre las bajas, una que ha llegado al corazón de muchos de los aficionados, la de Amets Txurruka, que en cierto modo se había convertido en un uno de los estandartes de la formación que, dolido por su salida y el rumbo que tomaba el nuevo proyecto, llegaba a afirmar que “Seguiré apoyando a los amigos que dejo, pero al equipo lo veré como a otro más; ya no será especial“. Ciclistas como Jure Kocjan, Robert Vrečer, Sergey Firsanov o, según se rumoreó durnate el Mundial de Limburgo, el venezolano José Rujano pueden ser quienes tomen el relevo.

Lampre sigue fijándose en el talento de Savio

Si la semana pasada conocíamos el fichaje de Miguel Ubeto, esta semana ha sido el turno de José Serpa y Roberto Ferrari que dejan la Androni de Savio para vestir la maglia blufucsia de la Lampre. Las incorporaciones de estas nuevas piezas le dan un soplo de aire fresco aunque su objetivo final se antoja todavía algo lejano ya que el equipo de Saronni continúa estando en la cuerda floja en su lucha por conservar la licencia ProTour y únicamente un golpe de efecto que a día de hoy cuesta imaginar podría salvar a la Lampre.

IAM Cycling confirma su plantilla

El nuevo equipo ProConti ha desvelado los detalles de la que será su plantilla en su estreno en el pelotón con una grandísima sorpresa, el fichaje de Heinrich Haussler. El aussiealemán tendrá la oportunidad ideal para redimirse de tres temporadas nefastas y volver a ser el ciclista que maravilló en 2009. Junto a él otros ciclistas de renombre como Johann Tschopp, Thomas Löfkvist o Gustav-Erik Larsson deberán dar solidez al equipo, mientras que Matthias Brändle o Matteo Pelucchi darán ese toque de juventud necesario en cualquier equipo. Aunque finalmente ha sido imposible empezar a soñar con la llegada de Fabian Cancellara el equipo suizo arrancará su andadura con un equipo de garantías al que habrá que tener muy en cuenta a la hora de optar a cualquier invitación.

Progresando, tras un inicio bastante desolador, se encuentran los corredores del Euskaltel – Euskadi, Mikel Landa suma 47 puntos que le valen para ocupar la 5ª plaza general y ser líder dentro de los sub-25, al haber superado a Ángel Madrazo (Movitar) que se mantiene en 42puntos. Mientras que Pablo Urtasun, ha sido el gran beneficiado de las dos últimas pruebas, y gracias al 2º puesto en la Vuelta a la Rioja y 9º en el Campeonato Nacional, se aúpa al 6º puesto con 43 puntos.

Ventoso, sonriente tras haber logrado el maillot de Campeón de España. Foto: Biciciclismo

Dentro de las nuevas entradas, destacar a Koldo Fernández de Larrea (Garmin – Barracuda) 10º con 35 puntos o los 25 de Francisco Pacheco (Gios Deyser), ambos gracias al Campeonato Nacional. Así como a Garikoitz Bravo (Caja Rural) que junto a Pablo Urtasun ha sido el único en sumar puntos tanto en las dos últimas pruebas disputadas.

La clasificación por equipos sigue tiranizada por Movistar, con 319 puntos, seguido de Euskaltel que se aúpa a la 2ª posición al sumar 130 puntos. 3º en discordia es el Caja Rural, con 90 puntos. Mientras tanto, Burgos BH – CyL 2016 por fin consigue abrir su casillero con los 16 puntos obtenidos en el Campeonato Nacional.

En cuanto a la clasificación sub-25, como habíamos adelantado, está encabezada por Mikel Landa (Euskaltel) con 47 puntos seguido muy de cerca por Ángel Madrazo (Movistar) con 42. A una distancia algo considerable encontramos a Fran Moreno (Androni) con 17 puntos, gracias a su 5º puesto en los Nacionales. Destacar que hasta un total de 13 corredores sub-25 han conseguido puntuar hasta la fecha.

Nuestro próximo resumen, a principios de Agosto, tras la disputa de la Clásica de Ordizia y el Circuito de Getxo. Veremos si Movistar sigue dominando la I Copa de España Cobbles & Hills y si Mikel Landa puede mantener a ralla a Ángel Madrazo. No os lo perdáis.

Los resultados tardaron en llegar para un conjunto que dependía de ellos para entrar en la tan ansiada Vuelta a España. Las dos únicas victorias del año llegaron allá por el mes de mayo en la Vuelta a Asturias, donde Javi Moreno, secundado por una gran labor de sus compañeros, se alzó con la victoria en el Acebo para adjudicarse la clasificación general. Este resultado dio alas a los navarros que se quedaron a las puertas del éxito en la Vuelta a Madrid, pero allí Rui Costa arrebató el triunfo a Javi Moreno. Antes, Aitor Galdós y Diego Milán intentaban sin éxito la victoria en los sprints, llevándose puesto de top5 en la Volta a Catalunya o Vuelta a Andaluciía.

Pero ya era demasiado tarde. La no invitación a la Vuelta a España supuso un jarro de agua fría. Pese a las reivindicaciones en Asturias y Madrid, la decisión peso como una losa. Tan sólo el buen hacer de Egoitz García en Turquía, Gari Bravo en Portugal y José Herrada en la Ruta du Soud o las escapadas de Julián Sánchez Pimienta y Rubén Martínez salvaron una temporada en la que el fin de la misma era más que ansiado. Sin apenas calendario nacional, Italia fue el destino elegido para buscar días de competición. Padania y Giro della Romagna fueron dos buenas oportunidades para que se reivindicaran, pero tan sólo el quinto puesto de Ferrari en la Romagna fue el botín traído del país transalpino.

Con la temporada finalizada, 2012 será el año del cambio en el seno del Caja Rural. Tanto la parcela de la dirección deportiva como la plantilla sufrirá grandes cambios en la búsqueda de ese salto de calidad tan esperado y que con la salida de la Vuelta a España en Pamplona, sede del equipo, será el objetivo real, un objetivo que parece más alcanzable.

Javi Moreno y Asturias, el éxito de Caja Rural en 2011

Tres nombres en positivo:

• Javier Moreno: el jienense dio al equipo navarro sus dos únicas victorias de la temporada, además de dar los mejores resultados con el combo Asturias-Madrid. Sus dos lesiones así como la floja segunda parte de la temporada son los lunares negros de un gran año para sus intereses.
• José Herrada: junto a Moreno los dos mejores ciclistas del equipo. Esencial en el triunfo de Asturias, fue el apoyo y pieza importante para que Moreno alcanzase el triunfo en la general. En la Route du Sud vimos el potencial real del manchego que en 2012 saltará a Movistar donde ya milita su hermano Jesús.
• Garikoitz Bravo: después de un comienzo de temporada donde paso casi desapercibido, en Portugal se “soltó” para finalizar en 15ª posición y ser el mejor joven en la Grandissima.

Tres nombres en negativo:

• Joaquín Sobrino: que un sprinter acabe con un quinto puesto como mejor resultados de la temporada, siendo además una carrera menor como la Flèche d’Emeraude dice bien poco de las prestaciones que ha dado a lo largo del año.
• Higinio Fernández: era uno de los hombres que se presumían que jugarían un papel destacado en el seno del equipo, pero su temporada ha sido totalmente para el olvido. Parece haberse estancado en su proyección.
• Oleg Chuzhda: el batallador ciclista ucraniano sólo brillo en las pruebas nacionales de su país, mientras que defendiendo los colores del Caja Rural paso poco advertido a lo largo de la temporada. Junto a los otros dos, no seguirá en 2012.

¿Se han cumplido las expectativas?

Es un equipo con calidad para mejorar los resultados del año pasado (5 victorias). Tendrá un calendario mejor y acudirá además a las carreras con una escuadra con más potencial. Las llegadas superan con facilidad a las salidas, donde sólo la salida de un corredor con tanto potencial como Kiwatkowski supone una baja sensible. Sánchez Pimienta, Milán, Sobrino y Herrada son buenos corredores con opciones de victoria en según qué carreras (semi-clásicas y vueltas menores de la penínusla ibérica) y por detrás tienen corredores jóvenes y con mucho potencial, como Higinio Fernández, que sumarán para buscar que 2011 sea incluso mejor que 2010

El equipo se quedó lejos de las expectativas marcadas. La no inclusión en la participación de la Vuelta a España marcó un antes y un después para unos ciclistas que poco o nada lograron realizar en la segunda parte de la temporada. Solamente los triunfos de Javi Moreno, el buen hacer de José Herrada y algunas actuaciones de Gari Bravo y Egoitz García lograron alcanzar algunas de las metas que se presuponían.

La temporada 2011 ha marcado su trayectoria, con un equipo confirmado para el próximo curso, tanto la estructura como la composición del mismo variará profundamente para dar el tan ansiado salto de calidad.

Resultados más destacados

1º Etapa 3ª Vuelta a Asturias: Javier Moreno
1º Vuelta a Asturias: Javier Moreno

2º Etapa 5ª Vuelta a Asturias: Javier Moreno
2º Vuelta a Madrid: Javier Moreno
2º Campeonato Ucrania TT: Oleg Chuzhda
2º Etapa 9ª Vuelta a Portugal: Dielo Milán
2º Etapa 6ª Tour of Turkey: Egoitz García

3º Etapa 4ª Vuelta a Andalucía: Aitor Galdós
3º Etapa 3ª Vuelta a Madrid: Javier Moreno

4º Route du Sud: José Herrada

5º Giro della Romagna: Fabricio Ferrari
5º Circuito de Getxo: Diego Milán

6º Vuelta a Asturias: José Herrada
6º Clásica de Almería: Aitor Galdós

Previously in Tour de l´Avenir 2010

El prólogo inicial disputado sobre un recorrido de 7 kilómetros en las calles de Vierzon el actual ciclista del BMC Taylor Phinney conseguía la victoria y el maillot amarillo al marcar el mejor tiempo por delante de Alex Dowsett. En la primera etapa en línea, el sprint final fue inevitable por parte de los aventureros y allí John Degenkolb se imponía claramente a su adversarios mientras que Phinney, quinto en meta, seguía vestido de amarillo.

En la segunda etapa con final en Cusset todo cambió para el americano. Una dura caída acababa con el liderato llegando último a meta a más de 19 minutos del vencedor, el francés Anthony Delaplace quien pese a sentir el aliento del pelotón consiguió llevarse la victoria tras haber atacado en el kilómetro 10 de la etapa. Alex Dowsett accedía al liderato con un único segundo de ventaja respecto a Michael Matthews.

El Col du Beal y sus 13 kilómetros al 6,5% de pendiente media era el primer final en alto de los tres que presentaba el recorrido. Allí Yanick Eijssen conseguía la victoria al llegar destacado por delante de Darwin Atapuma, Andrew Talanski y Jarlison Pantano accediendo al liderato con apenas 17 segundos respecto a Pantano y 54 sobre Tom Slagter. Risoul apuntaba a ser el juez final de la carrera. Tras la primera tempestad llegó la calma al grupo y en la cuarta etapa entre Ambert y Vals-les-Bains una fuga de tres corredores llegó a meta. El alemán David Rosch atacó a falta de 300 metros, pero los franceses Romain Hardy y Romain Bardet cogieron la rueda del teutón y Hardy lograba imponerse en la línea de meta.

Llegaba la última etapa de transición antes de la llegada de la carrera a Risoul. Una fuga formada por John Degenkolb, Jesús Herrada, Neson Olivera, Benjamin King y Jan Trantnik completó la machada y el alemán no perdonó consiguiendo su segunda victoria de etapa al superar a Herrada logrando afianzar el maillot verde.

La estación de esquí de Risoul cambio todo por completo. Una etapa en línea y la cronoescalada final acabó por decidir una edición que se presentaba muy abierta. Los escarabajos no desaprovecharon la oportunidad y en cuanto la carretera comenzó a mirar hacía el cielo encendieron la carrera. Nairo Quintana asestó un golpe a la carrera con su victoria en la meta de la estación de esquí aupándose al liderato. Tras el colombiano, Andrew Talanski y Mikel Landa llegaban a 39 segundos, mientras que su compatriota Darwin Atapuma y Tom Slagter lo hacían a 41 y 43 segundos respectivamente mientras que el líder lo hacía a más de dos minutos. Todo quedaba por decidir en la última jornada con seis ciclistas separados por menos de un minuto de diferencia. Quintana, Atapuma, Pantano, Talanski, Landa o Slagter, uno de ellos acabaría imponiendose en la general.

En los 13,5 kilómetros que comprendían la cronoescalada Nairo Quintana no tuvo piedad de sus adversarios. El escalador colombiano aventajó en 47 segundos al segundo clasificado de la etapa, Andrew Talanski, mientras que Mikel Landa, décimo tercero, llegó a más de dos minutos y medio marcando peor tiempo que sus compañeros de selección Jesús Herrada y Vicente de Mateos. La clasificación final estuvo encabezada por Nairo Quintana secundado por Andrew Talanski y Jarlinson Pantano mientras que el español Mikel Landa concluyó en una meritoria quinta posición.

Clasificación final

1.	QUINTANA ROJAS Nairo Alexander	44	COLOMBIE	26h 49′ 21″
2.	TALANSKY Andrew	11	ETATS-UNIS	26h 51′ 05″	+ 01′ 44″
3.	PANTANO GOMEZ Jarlinson	43	COLOMBIE	26h 51′ 16″	+ 01′ 55″
4.	SLAGTER Tom Jelte	95	PAYS-BAS	26h 51′ 26″	+ 02′ 05″
5.	LANDA MEANA Mikel	66	ESPAGNE	26h 52′ 38″	+ 03′ 17″
6.	BARDET Romain	73	FRANCE B	26h 53′ 20″	+ 03′ 59″
7.	BONNIN Thomas	2	FRANCE A	26h 53′ 26″	+ 04′ 05″
8.	MATTHEWS Michael	125	AUSTRALIE	26h 53′ 31″	+ 04′ 10″
9.	ATAPUMA Darwin	41	COLOMBIE	26h 53′ 35″	+ 04′ 14″
10.	KELDERMAN Wilco	93	PAYS-BAS	26h 53′ 35″	+ 04′ 14″

¿Y en 2011?

Hacer pronósticos sobre una carrera que se corre por selecciones, con seis corredores por equipo y con ciclistas que en su mayoría no compiten juntos durante el año, es bastante difícil. Más si como es el caso, el recorrido propuesto está lleno de etapas rompepiernas lo suficientemente duras como para dificultar el control de un pelotón pero quizá no lo suficiente como para poner a cada uno en su sitio y que gane el más fuerte. Así, lo previsible es una carrera tácticamente loca, con mucho protagonismo de las fugas, que seguramente decidan la carrera. La escasa contrarreloj y el final en alto a priori dan ventaja a los escaladores, pero con la gran cantidad de media montaña presente, el ganador tendrá que ser un ciclista muy completo.

Recorrido

Cambio por completo en el diseño del recorrido para 2011. Además de la novedad de la finalización en Italia donde además se desarrollaran íntegramente dos etapas, la media montaña es la principal protagonista teniendo en el final en alto en Le Salève la etapa reina. Además, la organización se ha inclinado por incluir puertos en la parte final de la etapa buscando así que la carrera se lance desde lejos.

Si la temporada pasada la carrera tenía su epicentro en Risoul, este año los ciclistas deberán correr atentos en cada una de las etapas ya que todas poseen alguna dificultad que puede hacer perder la carrera a alguno de los favoritos al mínimo despiste.

Prólogo Domingo 4 de Septiembre: Yutz – Yutz (6,6 km)

El prólogo en las calles de Yutz servirá para establecer las primeras diferencias de la carrera y otorgar el primer maillot amarillo de líder.

1ª Etapa Lunes 5 de Septiembre: Yutz – Lunéville (160,5 km)

Primera etapa en línea que en condiciones normales debería de resolverse en una llegada al sprint, pero la dificultad para controlar la carrera por parte de las selecciones así como estar las fuerzas intactas hace que la aventuras y los ataques puedan ser el signo de la etapa.

2ª Etapa Martes 6 de Septiembre: Rambervillers – Bruyères (151 km)

Jornada con un perfil complicado en la primera mitad del recorrido donde deberán ascender cuatro cotas puntuables, tres de ellas en apenas 30 km donde destaca el Col des Hayes de 5,8 kilómetros al 7% de pendiente media que puede seleccionar tanto la posible escapada o el grupo principal.

3ª Etapa Miércoles 7 de Septiembre: Gérardmer – Porrentruy (166.5 km)

Sin duda una de las jornadas decisivas de la carrera. Tras tres días de continuo esfuerzo, la carrera se encuentra con una etapa que se puede dividir en dos fases. El primer tercio de la etapa viene marcado por las tres ascensiones de 2ª categoría que seguramente definan la escapada para luego seguir con una tramo totalmente favorable de alrededor de unos 50 kilómetros para enfocar la parte decisiva de la etapa. La ascensión al Col des Rangiers (4,4 km al 5.1 %) servirá de antesala al Col de la Croix (3,7 km al 9.3 %), punto selectivo de la carrera que marcará quienes se quedan fuera de la victoria en la general. Por si acaso, los últimos 500 metros de etapa denotan una llegada upfinish.

4ª Etapa Jueves 8 de Septiembre: Porrentruy – Arbois (153,5 km)

Perfil sinuoso y rompepiernas paralelo a la frontera suiza que guarda una sorpresa al final, la cima del Côte de Bracon (3,5 km al 6,5 %) se encuentra a únicamente 8,5 kilómetros de meta, una meta que volverá a picar para arriba. Estamos ante una jornada de nuevo movida que aunque no tenga excesiva dureza en su parte final puede servir para que algún favorito pierda tiempo en la meta de Arbois.

5ª Etapa Viernes 9 de Septiembre: Champagnole – Le Salève (171,5 km)

Etapa reina del Tour de l´Avenir 2011. La llegada al observatorio de Le Salève (9,5 km al 7.5 %) esconde dos kilómetros con una pendiente media superior a los dos dígitos. Tanto el quinto kilómetro como el sexto promedian respectivamente un 13,1% y un 11,3%, suficientemente duros como para romper la carrera totalmente. Pero antes de ello, deberán afrontar a la ascensión de seis cotas puntuables que sin ser de la entidad del final pesarán en las piernas de los ciclistas acentuado por un perfil donde se encontrarán con pocos kilómetros llanos.

6ª Etapa Sábado 10 de Septiembre: Fossano – Fossano (153,5 km)

El Tour del Porvenir finaliza por primera vez en Italia con un circuito a los alrededores de Fossano al que se deberán de dar cinco vueltas y que incluye la ascensión al Côte de Loreto (1.6 km al 5.6 %) que no debe suponer problema para los hombres de la general pero que de nuevo el último kilómetro picará ligeramente hacia arriba, por lo que deberán estar atentos si no quieren ceder tiempo.

7º Etapa Domingo 11 de Septiembre: Alba – Alba (138,5 km)

Última jornada que de nuevo volverá a disputarse íntegramente en Italia y que supondrá la última oportunidad para tratar desbancar al líder. Terreno hay para ello. Las siete cotas puntuables así como la fatiga acumulada tras ocho días de competición sin descanso pueden ser síntoma de debilidad para algunos.

Los favoritos

La lista de favoritos al Tour del Porvenir no puede estar encabezada por otro que no sea su último campeón, el colombiano Nairo Quintana (1990). El diminuto escarabajo, que el año pasado maravilló en la doble ascensión a Risoul para sentenciar la carrera, se ha marcado como máximo objetivo de la temporada revalidar su corona, una vez su equipo, Colombia Es Pasión, no fue invitado al Dauphiné Libéré como inicialmente estaba previsto. Quintana encabeza un equipo colombiano -formado íntegramente por ciclistas del Colombia Es Pasión- que parece haber perdido algo de potencial sin Jarlinson Pantano o Darwin Atapuma, que el año pasado terminaron en el Top10 pero ya han abandonado la categoría sub23. En todo caso, en un recorrido con solo una etapa de alta montaña pero plagado de trampas y con equipos de solo seis ciclistas, habrá que tener muy en cuenta un conjunto que se mueve como pez en el agua en carreras locas con ataques constantes.

En un segundo nivel podemos colocar a ciclistas como el norteamericano Joe Dombrowski (1991), que llega en un gran momento tras brillar en el Giro del Valle d’Aosta, dónde ganó la etapa reina y fue segundo en la general. El ciclista del Trek-Livestrong se ha convertido, en su primer año compitiendo en Europa, en uno de los escaladores que han causado sensación, siendo también tercero en la exigente Ronde de l’Isard. En el equipo yankee también destaca Larry Warbasse (1990), un todoterreno con excelentes dotes de rodador que pasa muy bien la montaña, o Robbie Squire (1990), otro escalador, este del filial del Garmin, que viene de hacerlo bien en la Volta a Portugal.

No hay que olvidarse de los franceses, que si bien no contarán con Kenny Elissonde, su mejor escalador, si que dispondrán de un conjunto armado con otros buenos grimpeurs como el futuro Cofidis Rudy Molard (1989) o Romain Bardet (1990), que pasará al Ag2r desde su equipo filial del Chambéry. También habrá que estar atentos al ciclista del Brétagne Warren Barguil (1991), que viene de ser décimo en el durísimo Tour de l’Ain.

Jordi Simón será una de las bazas de la selección española

La selección española también presenta un equipo plagado de ciclistas interesantes, escaladores y todoterrenos que en una carrera loca pueden tener buenas opciones tanto de triunfos de etapa como de luchar por la general. El catalán del Caja Rural amateur, Jordi Simón (1990), y el vasco del equipo profesional Garikoitz Bravo (1989), que llega en un gran momento tras ser el mejor joven de la Volta a Portugal, son a priori los ciclistas con más opciones de hacerlo bien en la general. Habrá que ver las evoluciones en este nivel de los amateurs vascos Omar Fraile (1990) y Haritz Orbe (1991), que parecen ir para figurones.

También vienen con un buen equipo los italianos, que en su vuelta a esta carrera -el año pasado no acudieron- traen como líder de su equipo al ganador del GiroBio, Mattia Cattaneo (1990), un escalador que también viene de hacerlo bien en el Valle d’Aosta, donde fue quinto, y de ganar un par de carreras de un día italianas en agosto. Salta a la vista la ausencia en el equipo de Fabio Aru, que dominó con mano firme precisamente en Aosta.