Odriozola presenta el maillot del Murias Taldea (© Murias Taldea)

En un ciclismo español necesitado casi de forma trágica de nuevos proyectos, hoy se ha presentado oficialmente uno muy modesto pero imprescindible para dar pasos hacia adelante. Se llama Murias Taldea y es un equipo que competirá en categoría Continental en el año 2015, dirigido por el exciclista Jon Odriozola. El año que viene contará con doce ciclistas, casi todos muy jóvenes y todos ellos del País Vasco y Navarra.

“Es un proyecto que nace porque hay una necesidad en el ciclismo vasco, y en general en España, de proyectos profesionales”, dijo Jon Odriozola a C&H antes de la presentación de hoy. “La existencia del equipo va a generar ilusión. Es una necesidad para que no se pierda la cantera del ciclismo. Que se vea que hay una salida para esos corredores que demuestran tener buenas cualidades”.

Odriozola lo resume con acierto: el ciclismo español necesita muchas cosas en estos momentos, pero uno de los males más graves es la falta de equipos en las que los más jóvenes puedan dar sus primeras pedaladas en el circuito profesional. Seis de los doce ciclistas que estarán en Murias Taldea –el patrocinador es una empresa constructora– en 2015 debutan en el profesionalismo, mientras que otros dos volverán tras haber pasado del campo profesional al amateur en 2014.

Cuatro de los doce estuvieron en equipos profesionales en 2014: Beñat Txoporena y Haritz Orbe corrieron en la Fundación Euskadi, mientras que Egoitz García (exCofidis) y Gari Bravo (Efapel el año pasado, ex de Euskaltel y Caja Rural) son los líderes del proyecto para la temporada que viene.

García (1987) y Bravo (1989) son dos ciclistas veteranos dentro del marco de Murias Taldea, con experiencia en las carreras más importantes del mundo. “Siempre es importante apostar por algún ciclista veterano que aporte saber estar y ayude a los más jóvenes. Esta categoría exige”, reflexionaba Odriozola.

García es un nombre particularmente ilusionante, un ciclista con gusto y oficio para las clásicas del norte –tiene dos top ten en las dos últimas ediciones de la Oomlop Het Nieuwsblad–, una característica extraña para un equipo ciclista Continental nacido y arraigado en el País Vasco. ¿O no tanto?

Disputarán carreras en Bélgica y Francia

“Nos interesa el calendario francés y tenemos en mente hacerlo”, comentaba Odriozola. “Y también queremos tocar el calendario belga, para ir fogueando a los chavales”. Odriozola empezó como profesional en la Gewiss italiana, una experiencia que ha marcado su manera de ver la formación del ciclista.

“Yo aprendí más en un año en Italia que aquí en muchos. Es importante correr aquí, porque es donde están las mejores carreras, pero hay que aprender fuera. Es vital para estar preparados en el futuro y para que los corredores den los pasos adecuados para mostrar su calidad”, concluía Odriozola. Dentro del calendario nacional, Murias Taldea empezará con Mallorca, Andalucía, Murcia y Almería, buenas pruebas de toque con equipos World Tour.

Con un puñado de nombres muy interesantes para el futuro, como analiza Andrés Cánovas en su blog, el proyecto de Murias Taldea es ilusionante. El objetivo a medio plazo es asentarse en el profesionalismo, y a largo plazo, formar parte de la categoría Profesional Continental, la que abriría al equipo las puertas al calendario más importante de España (los equipos continentales no pueden participar en carreras World Tour como la Vuelta a España o la Vuelta al País Vasco).

Pero antes de eso, paso a paso. “El techo lo vamos a poner entre todos, según la apuesta que hagamos en este proyecto. Yo soy ambicioso: hay que trabajar para progresar y llegar lo más arriba posible”, sentenciaba Odriozola. El ciclismo vasco y español está de enhorabuena: el talento nacido en la zona que más pasión siente por la bicicleta tiene una nueva vía para desarrollarse.

Plantilla del Murias Taldea para 2015:

Egoitz García (1987), Gari Bravo (1989), Haritz Orbe (1991), Beñat Txoperena (1991), Mikel Bizkarra (1989), Imanol Estévez (1993), Ion Ander Insausti (1992), Unai Intziarte (1991), Eneko Lizarralde (1993), Aritz Bagüés (1989), Ander Barrenetxea (1992) y Adrián González (1992).

Lee también: Manolo Saiz: “Seguimos trabajando para sacar un proyecto Continental”.

Todo deporte tiene sus aproximaciones, pero pocos acusan tanto ésta como le ocurre al ciclismo. Son meses los que uno necesita para preparar una temporada. Empieza desde el día en el que acaba la temporada. Desde entonces, bien sea agosto, septiembre u octubre, todo lo que se hace se piensa con objetivos y metas. Si eres un corredor contrastado o no, si eres galgo o conejero, tus objetivos están distribuidos dependiendo de hasta dónde has ido pudiendo llegar en tus primeros años como profesional. Pero antes de eso, algunos, no todos, sufren un invierno de aproximación para luego impulsarse, elevarse y ejecutar el salto.

No todos pueden ser como Marcel Kittel, Nairo Quintana, Luke Durbridge, John Degenkolb, Moreno Moser, Peter Sagan o Arnaud Démare. Algunos necesitan tiempo para madurar. Sin eso, luego no destacan. El talento se tiene o no se tiene, pero ocurre que a veces no explota. Sí ha explotado durante 2012 en algunos casos. A Sergio Luís Henao se le conocía, pero no ha sido hasta los casi los 25 años cuando ha dado el paso definitivo en la élite. Para él, la aproximación duró varios años. No para otros, quienes tras un año en profesionales, ha sido en esta recién acabada temporada cuando han obtenido buenos resultados.

Nacer Bouhanni, Giacomo Nizzolo, Andrew Talansky, Jonathan Castroviejo, Ramunas Navardauskas, Andrew Fenn, Sep Vanmarcke o Ion Izagirre son todos ciclistas jóvenes que durante el invierno pasado cocinaron una temporada clave para ellos. Unos se han concretado como buenos velocistas, los de la nueva hornada que pretenden rivalizar con Mark Cavendish. Otros han mostrado trazas de muy buenos clasicómanos y otros de vueltómanos. Todos han tenido sus momentos, aportando éstos en conjunto una buena escalada en una de las clasificaciones más cotejadas con la realidad en ciclismo; CQ Ranking.

No hay lógica ciclista para cómo llegar a ser parte de la élite… o al menos alguien con un lugar entre los mejores. Muchos corredores jóvenes consiguen dar a sus carreras más constancia, no necesitando así un gran año para ser lo que quieren o buscan. Pero otros sí necesitan ese invierno de aproximación, de asimilar lo aprendido y dejar que luego el físico les lleve un escalón más arriba. El gran salto particular de cada promesa el ciclismo, que algunos como los Moser, Sagan o Quintana se saltan por causas de fuerza mayor. ¿A quién debemos echar un ojo durante 2013? ¿Qué corredores pueden estar preparando, ahora mismo, su irrupción en el ciclismo tras uno o dos años entre profesionales?

Varios nombres internacionales; Pieter Serry. Romain Bardet. Matteo Trentin. Gäetan Bille. Kenny Elissonde. Matteo Pellucci. Enrico Battaglin. Johan Le Bon. Julian Kern. Andrea Palini. Sebastian Lander. También los canadienses Boivin y Boily, recién fichados por Cannondale. Y cuatro de casa; Jon Aberasturi. Gari Bravo. David De la Cruz. Jesús Herrada. ¿Quién conseguirá dar ese gran salto en 2013?

Ventoso, sonriente tras haber logrado el maillot de Campeón de España. Foto:Biciciclismo

La Plaza Mayor de Salamanca se vestía de gala para acoger la salida de la última prueba de estos Campeonatos Nacionales. En total 97 corredores tomaban la salida en un día muy caluroso, que ha aumentado la dureza de la prueba. De esos 97 corredores 16 eran del Movistar, con lo que han manejado la mayor parte de la carrera a su antojo. De hecho han sido ellos los que han endurecido el ritmo en la zona de la Alberca, que presentaba los mayores deniveles de toda la prueba, y donde se descolgaban Koldo y Pacheco. El primero ha comentado posteriormente que el ritmo del Movistar ha sido muy alto, pero que al quedar tantos kilómetros de carrera han podido enlazar después.

Al final la zona importante ha sido el adoquinado del puente romano, en él eran neutralizados Luis Ángel Maté (Cofidis) y Gari Bravo (Caja Rural) a 16 kilómetros de meta y en la última vuelta, en la entrada al puente, una caída de Iván Gutiérrez (Movistar) y Salvador Guardiola (Gios Deyser) provocaba un pequeño parón en el pelotón justo cuando Francisco Mancebo (Competitive Racing Team) atacaba. Entre “Franciscos” andaba la cosa y Ventoso y Pacheco salían a rueda, consiguiendo una pequeña ventaja respecto al pelotón. Aunque por detrás venían muy rápido y Ventoso decidía lanzar el sprint, con Pacheco detrás suyo y Mancebo ya desfondado. Ventoso conseguía la victoria mientras que Koldo, que venía muy lanzado, se tenía que conformar con la segunda plaza tras no poder alcanzar a Fran. Pacheco entraba tercero redondeando una buena actuación del equipo Gios Deyser y Rojas era cuarto.

Caída de Guardiola e Iván Gutiérrez al inicio del tramo de adoquín, con Ventoso y Mancebo en primer término. Foto: RFEC

Para Ventoso, corredor reserva para los Juegos Olímpicos, “esta victoria no significa que yo deba estar allí, los corredores que van irán en fuertes del Tour, pero si pasa cualquier cosa, sé que estoy en buena forma por si se me neceista”. Cree que si es posible que los Campeonatos de España estén un poco infravalorados, pero entiende que Valverde, Samuel Sánchez o Joaquím Rodríguez no asistan si están preparando el Tour y el recorrido no se adapta a sus características. Más lejos iba Koldo que pensaba que “para ir a los Juegos Olímpicos se deberían correr los campeonatos nacionales”.

Fran Ventoso estrenará el maillot rojigualda en el próximo Tour de Polonia.

Vídeo de la prueba en Telepedporte

Koldo, Ventoso y Pacheco, podio de hombres rápidos. Foto: RFEC

Clasificación

1. Francisco Ventoso (Movistar Team) 5.08:48
2. Koldo Ferández de Larrea (Garmin-Barracuda) m.t.
3. Francisco Pacheco (Gios-Deyser) m.t.
4. J. Joaquín Rojas (Movistar Team) m.t.
5. Fco. Javier Moreno (Androni-Giocattoli) m.t.
6. Luis León Sánchez (Rabobank) m.t.
7. Fco. Manuel Antón (Burgos-BH) m.t.
8. Jesús Ezquerra (Leopard-Trek) m.t.
9. Pablo Urtasun (Euskaltel-Euskadi) m.t.
10. Juan José Lobato (Andalucía) m.t.

En los primeros kilómetros ya se formó la fuga que animó los primeros compases de la prueba. Cyril Bessy (Saur Sojasun), Garikoitz Bravo (Caja Rural),Gustavo Cesar Veloso (Andalucía), Amets Txurruka (Euskaltel-Euskadi), José Francisco Pacheco (Gios Deyser), Tyler Day (Team Bonitas), Lluis Mas y Francisco Manuel Antón (Burgos), Tro Els Vinther (Saxo Bank) y Aritz Bagües (Orbea) se marcharon por delante consiguiendo una renta superior a los tres minutos. Con la llegada al circuito con las sucesivas ascensiones a Muniketa y Autzagane la escapada perdía unidades y ventaja respecto a un grupo donde el Movistar Team imponía su superioridad en cabeza del pelotón.

Tras la segunda ascensión a Muniketa (km.131) los escapados se quedaban en seis: Vinther, Day y Antón cedían ante el ritmo de sus compañeros. Por detrás, Peio Bilbao (Euskaltel-Euskadi) lograba conectar con los de cabeza pero las distancias eran mínimas. A 20 kilómetros del final la fuga era anulada y la carrera volvía a empezar con todavía dos ascensiones por afrontar.

Euskaltel-Euskadi y Movistar Team controlaban el ritmo en el pelotón con un Saur Sojasun muy activo en el grupo. Los ataques se sucedían. Brice Feillu (Saur Sojasun), Igor Antón (Euskaltel-Euskadi) y los hombres del Movistar Team David López, Alejandro Valverde y Ángel Madrazo intentaron sin éxito los ataques. En Autzagae llegó el momento decisivo. Antón, Valverde, Visconti y David López coronaban en cabeza. Tres Movistar Team contra un Euskaltel-Euskadi. El cuarteto se jugaría el triunfo en Amorebieta. Allí la lógica se impuso y el Movistar Team consiguió el doblete de la mano de un Giovanni Visconti que se estrenaba con los colores del equipo telefónico por delante de Alejandro Valverde e Igor Antón.

Visconti celebra su primer triunfo en 2012 (c) Movistar Team

Clasificación

1. Giovanni Visconti (Movistar Team) 4:10:43
2. Alejandro Valverde (Movistar Team) m.t.
3. Igor Antón (Euskaltel-Euskadi) m.t.
4. David López (Movistar Team) a 4
5. Angel Madrazo (Movistar Team) a 10
6. Guillaume Levarlet (Saur Sojasun) m.t.
7. Fabrice Jeandesboz (Saur Sojasun) a 21
8. Brice Feillu (Saur Sojasun) a 22
9. Maxime Mederel (Saur Sojasun) a 38
10. Sergey Shilov (Lokosphinx) a 39

Portugal, ¿punto de inflexión en tu carrera?

Creo que sí, puedo decir que sí. De la temporada pasada fue lo mejor que realice. Cuando hace dos años me pasaron al campo profesional, mi primer año fue totalmente muy malo. Durante toda la temporada no conseguía absolutamente nada. La segunda temporada comencé más animado y durante todo el año fui consiguiendo premios secundarios y el equipo me lo agradeció mucho. Me vino muy bien. Conseguí ir a Portugal muy motivado y como he dicho, fue lo mejor del año. Durante los once días estuve andando adelante. Gracias a que me marqué un objetivo pude conseguirlo. Quería volver con el maillot [clasificación mejor joven] y el equipo estuvo encima y al final lo logramos mantener hasta el último día.

Luego llegó el Tour del Porvenir para cerrar una gran temporada

Después de Portugal tuve unos días muy malos. Desgraciadamente un familiar mío [su tío] tuvo un accidente de regreso de Portugal y no sabía si ir al Porvenir o no, no estaba muy animado. Al final fui con el objetivo de lograr algo para mí tío y lo conseguí [clasificación de la montaña]. Las sensaciones fueron muy buenas. Subiendo iba muy bien. Pocas veces había tenido esas sensaciones de ir tan bien hacía arriba, de escalador. Prácticamente todos los días metiéndome en las fugas para poder puntuar y logré traerme el maillot.

Afrontas tu tercera temporada como profesional. ¿Cómo evoluciona Gari Bravo como ciclista? ¿En qué tipo de perfil te ves?

Soy un corredor que desde joven me han gustado las carreras duras, las subidas y las contrarrelojes. Cuando pase a profesionales, como te he dicho, no encontré ninguna sensación buena: ni subía, ni llaneaba, ni nada. Fue un cambio tan brusco que no pude asimilarlo durante todo el año. En Portugal recuperé las sensaciones que tuve en la etapa juvenil o aficionado. Donde más ando es subiendo y en contrarreloj. El problema ahora mismo es que si una crono me la pones en una vuelta puedo fallar bastante, pero si soy constante y quiero preparar una contrarreloj durante un par de meses soy capaz de rendir bien. Tengo que mejorar en este aspecto, sobre todo en las vueltas tras varios días de esfuerzos continuados.

Está claro entonces que el objetivo este año es mejorar en contrarreloj para evolucionar en ese perfil de vueltómano

Exactamente. Las sensaciones de escalador ya las he recuperado pero me falta eso. Si estás disputando una general me puedo defender en la montaña, pero cuando llega la contrarreloj pierdo tiempo. Quiero mejorar esto, tiempo al tiempo.

La contrarreloj, asignatura pendiente para Gari Bravo

En cuanto a la competición se refiere, este comienzo de temporada está siendo bastante tranquilo…

Sí, ha sido bastante tranquilo porque no he tenido tantos días de competición. Estamos en una difícil situación porque a nivel de carreras nacionales muchas han sido suprimidas, tenemos menos días de competición y el equipo lo que ha tenido que hacer es movernos mucho por el extranjero para buscarlos. Después de Mallorca [Challenge] estuvimos en Francia [Boucles du Sud Ardeche], , Bélgica [Vuelta al Oeste de Flandes], Holanda [Ronde van Drenthe]. regresamos para disputar Murcia y otra vez a Francia [Classic Loire Atlantique y Cholet]. Todo el calendario prácticamente lo estamos haciendo fuera. Mallorca salió bastante bien. El día más duro llegué en el grupo principal y en Murcia finalice el 14ª posición en la general. Me ha valido para llegar en un buen momento físico y psicológico a País Vasco.

¿La supresión de días de competición en España para un equipo modesto como Caja Rural es un problema añadido?

Para nosotros y para todos. La crisis está influyendo a todo. Nosotros somos unos afortunados porque hemos dado el paso a la categoría Continental Profesional mientras que hay otros muchos equipos que han desaparecido. El panorama está mal. El equipo está haciendo lo imposible para que nosotros podamos competir todos los fines de semana.

Llega País Vasco, ¿primer objetivo de la temporada?

Sí. En Mallorca y Murcia he obtenido un resultado bastante bueno pero País Vasco era el objetivo. Desde pequeño ha sido mi ilusión, disputarla como profesional. Siempre iba a ver todos los pasos: Arrate, Lekumberri. Veíamos todas las etapas, hemos crecido con País Vasco. Está por ver la función que quiera que haga Mikel [Azparren] durante la vuelta. Buscar una fuga donde sea protagonista y llegar lo más lejos en la general puede ser el papel que realice.

Para vosotros es una cita muy importante

Es una cita muy importante porque la etapa que termina en Ibardin para Caja Rural como patrocinador en muy valiosa. Tenemos que intentar dar una buena imagen durante esa jornada. Cara de Vuelta a España, País Vasco como la Volta a Catalunya son dos buenas oportunidades para hacer ver que nos merecemos la invitación, el objetivo más importante del equipo en 2012.

La posible invitación a la Vuelta a España, ¿es una presión añadida para vosotros?

[Piensa] Si que puede presionarte de alguna manera. También, como esa plaza no es segura vas con una cierta tensión a las carreras de querer dar una buena imagen, querer una buena general. Pero no hay que pensar en ello, el nerviosismo y la presión por ello hay que olvidarlo.

A nivel de equipo la victoria no acaba de llegar, ¿existe ansiedad por ello?

Este año la plantilla ha mejorado respecto a la temporada pasada y tenemos dos sprinters [Francesco Lasca y Manuel Cardoso] que se han quedado a las puertas del podio pero la victoria todavía no llega. Estamos haciendo las cosas bien, pero estamos tardando bastante. La sintonía en el equipo es muy buena, nos apoyamos a la perfección, nos dejamos la piel los unos por los otros. No te voy a engañar, sí que hay ganas, muchas ganas de que llegue la primera victoria de la temporada.