Edición 2011. Destacada superioridad de Rafael Infantino

Diez días de competición donde la montaña fue la gran protagonista de un duro recorrido. En el prólogo inicial Marlon Pérez (GW Shimano) se alzaba con el primer amarillo en Neiva. En la primera etapa en línea, Javier Gómez (UNE-EPM) resolvía una fuga que daba el liderato a Iván Casas (Boyacá Orgullo de América) pero al día siguiente, en la primera etapa de montaña se vio quien se jugaría la victoria. Sergio Henao (Gobernación de Antioquía), Darwin Atapuma (Policía Nacional), Rafael Infantino (UNE-EPM) y Julián Rodas (Gobernación de Antioquía) llegaron destacados a Cajica donde Henao se llevaba la victoria y el liderato.

Días de impas. Dos victorias consecutivas para el Movistar Continental de la mano de Bayron Guama y Marvin Angarita y una de Alejandro Serna (Essa Indeportes Formesan) en las que Henao consiguió ampliar en treinta segundos las diferencias respecto a sus más inmediatos seguidores. Mauricio Ortega (UNE-EPM) se impuso en la sexta etapa con veintidós segundos sobre Henao que comandó el grupo de favoritos donde las diferencias fueron mínimas.

En la séptima etapa apareció Infantino. Tras lanzar un duro ataque en la última ascensión de la jornada, consiguió arrebatar el liderato a un Henao que quedaba a doce segundos mientras que Rodas y Atapuma, tercero y cuarto, se situaban a más de un minuto. Al día siguiente, un ataque en el Alto las Minas, marcó definitivamente la general. Infantino llegaba en solitario con más de un minuto de ventaja respecto al grupo de favoritos. La cronoescalada final a Santa Elena vio como de nuevo el ciclista del UNE-EPM se alzaba con la victoria mientras Sergio Henao se desplomaba de la segunda a la quinta posición final.

Infantino dominó la edición de 2011 / Foto (c) elcolombiano.com

Clasificación final

Recorrido

Escenario ideal para fondistas. Diez días de competición con una distribución que garantiza terreno y opciones para todo tipo de ciclistas. Un prólogo y nueve etapas en línea componen el trazado del Clásico del RCN. Dos primeras etapas donde el sprint será, con mucha seguridad, quien decida la victoria antes de la primera etapa de montaña.

En la tercera etapa llega el primer contacto con la montaña. Jornada de más de 200 kilómetros con una primera mitad plana hasta afrontar el ascenso al puerto de Ventanas (HC). Coronado a 70 kilómetros de meta puede suponer la primera brecha entre los hombres de la general que tendrán después un terreno con dos puertos de segunda categoría para seguir haciendo diferencias sobre otros corredores que sufran en el largo ascenso.

Después de una dura jornada, la meta de la cuarta etapa en Pereira abre la oportunidad para que una fuga luche por la victoria en un final repleto de repechos en una nueva larga jornada de 197 kilómetros. Al día siguiente serán 210 kilómetros totalmente planos, última oportunidad para los sprinters.

La etapa reina llegará en la sexta jornada. 195 kilómetros con el Alto La Línea (HC) y sus casi 22 kilómetros al 7,62% para después afrontar su largo descenso que acabará en un terreno de repechos que decidirá el vencedor final de un parcial que llega después de cuatro largas jornadas en las que el cansancio será el principal rival del pelotón.

Para acabar de sentenciar la general, si no lo está para entonces, llegarán dos jornadas de media montaña antes de la crono que cerrará el Clásico. La primera de ellas tendrán un perfecto encadenado de más de 50 kilómetros de ascensión siendo los 30 últimos kilómetros totalmente planos mientras que en la penúltima etapa, dos altos de segunda categoría en la parte final de la etapa que no deberían ser problema para los hombres del líder. Para finalizar, la contrarreloj de 29,9 kilómetros con tres repechos clarificarán la clasificación general.

Prólogo Viernes 28 Septiembre: Cartagena – Cartagena (6,7 km)

La apuesta de C&H: Marlon Pérez (Colombia-Claro)

1ª etapa Sábado 29 Septiembre : Turbaco – Sincelejo (172,3 km)

La apuesta de C&H: Marvin Angarita (Movistar Continental)

2ª etapa Domingo 30 Septiembre: Sincelejo – Montería (118,8 km)

La apuesta de C&H: Carlos Urán (472-Colombia)

3ª etapa Lunes 1 Octubre: Caucásia – Santa Rosas de Osos (211,7 km)

La apuesta de C&H: Oscar Sevilla (Formesan)

4ª etapa Martes 2 Octubre: Itagüí – Pereira (197,9 km)

La apuesta de C&H: Byrom Guama (Movistar Continental)

5ª etapa Miércoles 3 Octubre: Pereira – Cali (210,2 km)

La apuesta de C&H: Marvin Angarita (Movistar Continental)

6ª etapa Jueves 4 Octubre: Buga – Ibagué (194,9 km)

La apuesta de C&H: Félix Cárdenas (GW-Shimano)

7ª etapa Viernes 5 Octubre: Girardot – Facatativá (134,5 km)

La apuesta de C&H: Rafael Infantino (EPM-UNE)

8ª etapa Sábado 6 Octubre: Zipaquirá – Tunja (163,6 km)

La apuesta de C&H: Mauricio Ortega (EPM-UNE)

9ª etapa Domingo 7 Octubre: Puente de Boyacá – Tunja (29,9 km) CRI

La apuesta de C&H: Oscar Sevilla (Formesan)

*Altimetrías extraídas de altimetriascolombia.blogspot.com

Favoritos

Oscar Sevilla (Formesan): finalizada su sanción regreso por todo lo alto en la Vuelta a Boyacá. Dos victorias parciales y un triunfo incontestable en la clasificación general que le sitúan, de nuevo, en la élite del ciclismo colombiano. Principal favorito, buscará repetir la victoria de 2008.

Rafael Infantino (UPM-UNE): el actual defensor de la victoria cosechada en 2011 tratará de imponer de nuevo sus condiciones de escalador para repetir triunfo. Liderará el equipo más fuerte de los diecinueve que tomarán la salida al contar con Giovanny Báez, Mauricio Ortega, Walter Pedraza o Iván Parra.

Freddy Montaña (Movistar Continental): después de fallar en la Vuelta a Colombia, el líder del Movistar Continental quiere resarcirse en el Clásico RCN. Viene de ganar la Clásica del Meta y una etapa en la Vuelta a Boyacá que hacen indicar que llega en buena forma a una de las grandes citas de la temporada.

Félix Cárdenas (GW SHimano): el veterano ciclista colombiano quiere seguir haciendo historia. Después de la incontestable victoria en la Vuelta a Colombia quiere sumar su segundo título en el Clásico después del conseguido en 2010. A priori, será el principal rival de Oscar Sevilla.

Alejandro Ramírez (Aguardiente Antioqueño): después de estar en un segundo plano la temporada pasado compartiendo equipo con Oscar Sevilla y Sergio Henao, ha asumido el liderazgo del equipo en una temporada con unos resultados más que notables. Al segundo puesto en la general de la Vuelta a Colombia se le suma la victoria en la Vuelta a Cundinamarca y en los Héroes de la Patria. Viene se llevarse con autoridad la CRI de la Clásica del Carmen del Viboral.

Ojo con…

Giovanny Baez y Maurico Ortega (EPM-UNE) que en una clara superioridad de su formación puede jugar junto a Rafael Infantino varias posibilidades de triunfo. Julián Rodas y Alex Cano (Aguardiente Antioqueño) serán también las bazas de una formación que también tendrá tres opciones por el triunfo y que ha demostrado a lo largo de la temporada poder pelear por cualquier clasificación general. El veterano Victor Niño (Lotería de Boyacá) tratará de buscar una de las últimas oportunidades de triunfo en una dilatada carrera que torna a su fin.

Otros nombres que pueden estar delante pueden ser Luis Fernando Camargo (Lotería-Empresa de Energía de Boyacá), Juan Diego Ramírez (Supergiros), Fabio Montenegro (Formesan), Edson Calderon (472-Colombia) u Oscar Soliz (Movistar Continental).

Así mismo habrá que prestar atención a uno de los mejores sub23 colombianos, James Jaramillo (Coltejer-Alcaldía de Manizares).

La apuesta de Cobbles&Hills: Oscar Sevilla (Formesan)

Mañana empieza la Vuelta a Colombia. ¿Cómo llegas a la carrera?

Bien. He estado trabajando con los compañeros y toda la gente del Team Movistar este año para afrontar esta carrera, la más importante que tenemos aquí en Colombia, y tengo muchas ganas de correrla y dejar bien alto el nombre de Movistar.

Es la carrera más importante en Colombia, ¿pero es la más importante para el equipo en la temporada?

Sí. Es la más importante del equipo en Colombia, aunque se corren muchas carreras en Sudamérica. El hecho de que sea en Colombia es muy importante para nosotros: Movistar tiene una gran demanda aquí. Esta victoria para ellos sería un éxito.

Este es tu primer año en el equipo. ¿Qué ha significado para ti llegar a Movistar Continental?

El año pasado lo intentamos pero no se pudo, porque desde el principio de año empezó bien el equipo y ya era tarde. Pero este año estoy bien, es un cambio muy bueno para mí, porque la estructura es mucho más parecida a lo que se hace en Europa. El cambio ha sido muy positivo y esperamos que nos salga bien.

El pasado sábado, en el Dauphiné, tu compatriota Nairo Quintana ganó con el Movistar de World Tour. Tú coincidiste con él en 2009 en Boyacá. ¿Qué nos puedes decir de él?

Nairo es un corredor muy fuerte. En 2009 yo hacía entre los primeros lugares y él estaba por detrás de mí, pero ha ganado experiencia desde entonces y se están viendo los resultados. Es un corredor muy bueno, con unas condiciones increíbles. Le va a seguir yendo bien porque es un corredor joven y de eso se trata, de estar peleando con los corredores de gran nivel.

Has hecho dos podios en la Vuelta a Colombia. ¿Cuál es tu aspiración este año? Imagino que directamente ganar.

Sí, sí, siempre que voy a una carrera es el pensamiento que llevo siempre. Ojalá este año sea en el que lo consiga, porque, como has dicho, ya he estado dos años en el podio. En la primera nos encontramos a un Rujano muy fuerte y el año pasado tuve un pinchazo, perdí un minuto y medio y ahí se me fue el título. Ojalá este año se me dé bien. Con la ayuda del equipo creo que es posible.

¿Crees que estás preparado para llevarte la carrera, que este año tienes lo necesario para ganar?

Sí, tengo lo necesario. De momento las cosas han ido bien y esperemos que sigan así y pueda brindarle el título a todo el equipo.

¿Quién dirías que es el máximo favorito?

En teoría, Félix Cárdenas, porque es el actual campeón. Pero habrá alguno que otro que saltará, sacará su casta, tendrá sus opciones y acabará peleando. Hay muchos favoritos como Giovanni Báez. En todos los equipos hay un capo. Habrá unos cinco corredores que estarán peleando por el título y el máximo candidato se supone que es Cárdenas.

Este año habrá algunos equipos extranjeros, incluyendo que el Colombia-Coldeportes este año es Continental Profesional. ¿Cómo va a afectar eso a la carrera?

No creo que afecte mucho. Aunque le da mucho más caché e importancia a la carrera. Esperemos que llegue influencia de cómo se corre en otros países. Será muy bueno para los corredores, para los directores, para los medios de comunicación, para todo el mundo es bueno que vengan equipos buenos a correr.

¿Qué nos puedes decir del recorrido?

Es bueno, porque no va a ser una carrera sólo para unos corredores, para específicamente escaladores. Va a abarcar para los que estén bien en la fuga, que cojan tiempo y puedan mantener el liderato. La carrera no estará tan centrada en unos corredores, sino que está más abierta para muchos.

¿A ti eso te beneficia o, como favorito, te perjudica?

No, a mí no me beneficia. A los candidatos que siempre han estado en todas las carreras, tampoco, porque no va a ser un marcaje uno a uno, habrá otros que estén muy fuertes y podrán aprovechar la ventaja de las etapas planas que hay.

Dentro del equipo que lleva Movistar a Colombia, ¿eres el líder indiscutible o se irá viendo según vaya la carrera?

Según vaya la carrera. En la Vuelta a Tulcán estaba de líder y en la contrarreloj ganó Óscar Soliz, y el último día trabajé para él. En teoría soy el líder, sobre el papel, pero marcan la carretera y los resultados. Obviamente si de aquí a mañana o pasado-mañana se da una fuga y alguien coge cinco minutos, se trabajará para él. Es lo más lógico y lo respeto.

Te queríamos preguntar por Luis Pasamontes, tu compañero de equipo. Es infrecuente ver a un ciclista español irse a correr a Sudamérica. ¿Qué impresiones te da?

Él me dice que el nivel en realidad no tiene nada que envidiar al de aquí. Es un nivel muy parecido. Se corre diferente, me dice, pero aquí él está igual que en Europa. He compartido tiempo con él, es un buen compañero y ha sido muy bueno para el equipo, porque tiene mucha experiencia y nos ha llevado el tema de la organización y la logística, siempre está al tanto de dar buenos consejos a todos los corredores… Es una gran ayuda para el equipo.

¿Sueñas con ir a correr a un equipo europeo a corto o medio plazo?

¡Claro! Ese es el sueño de todos los corredores colombianos, imagino: ir a correr a Europa. Siempre ha estado ahí pero no se han dado las circunstancias para ir a Europa. Nunca es tarde. Ya fui en el 2009 a correr algunas carreras y me gustó mucho.

Haber firmado este año por Movistar ¿te puede acercar de alguna forma a fichar por un equipo europeo?

Sí, esa es la idea. Es como el paso más cercano. Eusebio (Unzué) está al tanto de lo que pasa aquí. Obviamente si hay un corredor muy bueno, imagino que lo tendrá en cuenta para ir a Europa. Es mejor firmar con un equipo grande como Movistar que ir a un equipo pequeño, que si ganas dicen: ¿este corredor tan bueno quién es? No te van a ver con tan buenos ojos como si estás en el Movistar.

Un total de 200 ciclistas repartidos en 23 equipos donde además de los principales equipos colombianos serán de la partida los conjuntos extranjeros de UPV Bancaja (España), San Luis Somos Todos (Argentina), Pio Rico (Bolivia) y Somos Carchi (Ecuador) amén del citado Utensilnord-Named italiano.

La lucha por la general se presenta abierta con Félix Cárdenas (GW Shimano) tratará de revalidar la victoria cosechada la temporada pasada. Giovanny Báez (EPM-UNE), Freddy Montaña (Movistar Team Continental), Fabio Duarte (Colombia-Coldeportes) y Darwin Atapuma (Colombia-Coldeportes) serán sus principales adversarios en una prueba donde la victoria colombiana parece más que lógica.

Edición 2011. Santa Elena da el triunfo a Félix Cárdenas

A sus 37 años, Félix Cárdenas (GW-Shimano) obtuvo su primera victoria en la general de la Vuelta a Colombia al imponerse por delante de Giovanni Báez (EPM-UNE) y Freddy Montaña (Boyacá Orgullo de Ámerica) tras una emocionante carrera que se decidió por un estrecho margen en la última etapa.

Los propios Cárdenas, Báez o Montaña se presentaban como grandes favoritos junto a Oscar Sevilla y Sergio Luis Henao (Gobernación Antioquía). El prólogo inicial en La Ceja estableció las primeras diferencias. Tras una primera etapa donde el líder Marlon Pérez (GW Shimano) y Sevilla se vieron implicados en una caída y donde la fuga capitaneada por Walter Pedraza (EPM-UNE) llegó victoriosa a meta en el segundo parcial llegaron las primeras grandes diferencias. El primer sector, una CRE de 21,7km, dejó a los hombres del Gobernación de Antioquía con más de un minuto de renta sobre sus rivales. Por la tarde, Byron Guamá (Movistar Continental) lograba su primera victoria al culminar una escapada de diez hombres que llegó con el pelotón pisándoles los talones.

El final en Caicedonia vio como Oscar Sevilla pasó a liderar la prueba. No duró mucho la alegría. La cuarta etapa, primera en la que aparecía un puerto de categoría especial dejó fuera de combate al manchego. El Alto de la Línea truncó sus posibilidades. En su descenso Cárdenas, Pedraza y Báez se distanciaron del resto de los favoritos que llegaron en sendos grupos a 1′ 13″ y 1′ 44″ mientras que Sevilla llegó a más de cuatro minutos. Además de la victoria de etapa, Cárdenas ascendía al liderato.

Tras la primera jornada seria llegaron etapas de cierta calma para los favoritos. Las victorias de Juan Pablo Wilches (Formesan-IDRD), Byrom Guamá y Jarlison Pantano (Colombia es Pasión-Café de Colombia) dejaron paso a la lucha final. El octavo parcial actuó como piedra de toque. Movimientos para desgastar a un líder sólido. Sevilla ganaba su primera etapa con Cárdenas y el pelotón a su rueda. Al día siguiente más de lo mismo. Un ataque en solitario de Sevilla en Alto de los Curos le llevó a la victoria en Bucaramanga mientras que por detrás su compañero Sergio Henao asestaba un golpe a Cárdenas junto a Montaña, Báez, Pedraza y Victor Niño (EBSA). El líder llegaba a un minuto del grupo pasando Henao a ocupar el puesto más alto en la general con un segundo sobre Pedraza y nueve sobre Cádenas. Por su parte Sevilla con su victoria lograba meterse de lleno en la disputa ocupan la quinta posición a 53” de su compañero de equipo.

Tres etapas de impas antes de la crucial última jornada. Jairo Salas (GW Shimano), Freddy González (Movistar Continental) y Frank Osorio (GW Shimano) lograron sendos triunfos mientras la general no sufría variación. Todo quedaba listo para la cronoescalada de 19km hasta la cima del Alto de Santa Elena. Los escasos márgenes propiciaron la emoción hasta el último metro. Tanto Henao como Sevilla fallaron en la CRI quedándose sin opción alguna a la victoria. El duelo entre Cárdenas y Báez se decantó por el primero por apenas dos segundos.

Clasificación final

1º Félix Cárdenas (GW Shimano) 49h 36′ 49″
2º Giovanni Báez (EPM-UNE) a 2”
3º Freddy Montaña (Boyacá Orgullo de América) a 36”
4º Sergio Luis Henao (Gobernación Antioquía) a 1´32”
5º Oscar Sevilla (Gobernación Antioquia) a 1´50”
6º Víctor Niño (EBSA) a 2´32”
7º Walter Pedraza (EPM-UNE) a 2´40”
8º Gregory Brenes (Movistar Continental) a 4´41”
9º Camilo Gómez (GW Shimano) a 5´48”
10º Juan Pablo Wilches (Formesan-Liga de Bogotá) a 7´03”

Recorrido

Considerable reducción de la dureza en el recorrido de la Vuelta a Colombia. La altura será una vez más determinante. Los finales en Manizales y la cronoescalada al Alto las Palmas de la última jornada serán los días clave de un recorrido insulso. Demasiadas jornadas en las que, salvo sorpresa, la carrera no tendrá excesivas dificultades. El histórico protagonismo de la alta montaña se ve reducido a los dos citados finales y a otras dos jornadas con puertos entremedias -4ª y 10ª etapa-.

Prólogo martes 12 de Junio: Puerto Gaitán (4.6km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Carlos Oyarzun (UPV-Bancaja)

1ª etapa miércoles 13 de Junio: Puerto Gaitán – Villavicencio (192,8km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Juan Pablo Forero (Colombia-Coldeportes)

2ª etapa jueves 14 de Junio: Villavicencio – Villavicencio (164,1km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Marco Zanotti (Utensilnord-Named)

3ª etapa viernes 15 de Junio: Soacha – Ibague (198km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Marco Zanotti (Utensilnord-Named)

4ª etapa sábado 16 de Junio: Ibague – Armenia (130,2km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Giovanny Báez (EPM-UNE)

5ª etapa domingo 17 de Junio: Armenia – Cali (191,6km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Marco Zanotti (Utensilnord-Named)

6ª etapa lunes 18 de Junio: Cali – Popayan (133km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Walter Pedraza (EPM-UNE)

7ª etapa miércoles 20 de Junio: Popayan – Palmira (149,1km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Juan Pablo Wilches (Formesan-Bogotá Humana)

8ª etapa jueves 21 de Junio: Palmira – Dosquebradas (198,2km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Juan Pablo Forero (Colombia-Coldeportes)

9ª etapa viernes 22 de Junio: Dosquebradas – Manizales (119,5km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Fabio Duarte (Colombia-Coldeportes)

10ª etapa sábado 23 de Junio: Manizales – Medellín (196,4km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Byron Guama (Movistar Team Continental)

11ª etapa domingo 24 de Junio: Medellín – Alto las Palmas (27,8km) CRI

La apuesta de Cobbles&Hills: Freddy Montaña (Movistar Team Continental)

Favoritos

Félix Cárdenas (GW-Shimano): el histórico ciclista colombiano –cumplirá 40 años en noviembre- defiende la victoria cosechada la temporada pasada en plenitud de condiciones. Segundo en la Vuelta a Chile, quinto en el Valle del Cauca, segundo en Boyacá, tercero en Anapoima y vencedor de la Vuelta al Tolima. Como a otros, la reducción de la dureza del recorrido corre en su contra.

Fabio Duarte (Colombia-Coldeportes): el hijo pródigo regresa a la competición en su país. El ciclista con más talento de los que se darán cita en la salida de la Vuelta a Colombia. Tanto él como su equipo tienen una oportunidad de justificarse ante el resto del ciclismo colombiano. Como referencias, todos correrán en contra suya.

Darwin Atapuma (Colombia-Coldeportes): el ganador en el Pordoi viene cosechando en estos dos últimos meses los mejores resultados de la temporada. A su gran actuación en el Trentino se le une el segundo puesto en la etapa reina del Tour de California. El joven escalador apunta alto en la presente edición.

Freddy Montaña (Movistar Team Continental): uno de los grandes favoritos. Escalador puro con buenas dotes en la lucha contra el crono. Reforzada su candidatura con el fichaje por el Movistar Team que presenta un fuerte bloque en aras de ayudar a su líder. Uno de los dominadores del ciclismo latinoamericano.

Julián Rodas (Gobernación Antioquía): tras la marcha de Henao y Sevilla se ha convertido en el jefe de filas del equipo. Sus resultados le avalan: segundo en el Clásico RCN de 2011 y victorias esta temporada en la Vuelta a México –tras invalidez de resultados de Óscar Sevilla- en Héroes de la Patria.

Víctor Niño (Lotería de Boyacá): otro de los grandes veteranos ante su última oportunidad de ganar la Vuelta a Colombia. Alterna el ciclismo asiático en las filas del Azad University iraní con la competición en su país natal. Escalador incansable, uno de los posibles dinamitadores de la carrera.

Giovanny Báez (EPM-UNE): el triunfo, único objetivo de Báez. Resarcirse del segundo puesto de la temporada pasada su meta. Escalador de sobra conocido en España donde atesora buenos resultados en las dos últimas temporadas. Cuenta, posiblemente, con el bloque más fuerte de todos.

Ojo con..

Los bloques que presentan EPM-UNE, Movistar Team Continental y Colombia-Coldeportes. Iván Parra y Walter Pedraza serán los principales aliados de Giovanny Báez en busca de la victoria. Movistar Team Continental acude con Luis Pasamontes, Byron Guama y Gregory Brenes, calidad en todos los terrenos unida a la baza de Montaña. Por su parte, Colombia-Coldeportes acude con su mejor alineación donde destacan Juan Pablo Suárez y Esteban Chaves en una cita vital para sus intereses. Su rendimiento estará observado con lupa además de ser el equipo a batir.

Otras opciones de triunfo o realizar una destacada clasificación general las conforman José Enrique Gutiérrez (Gobernación Antioquía), los hermanos Diego y Juan Tamayo enrolados en las filas del UPV-Bancaja español donde también estará el chileno Carlos Oyarzún y Dario Gadeo. Patxi Vila (Utensilnor Named) y Daniel Díaz (San Luis Somos Todos) serán las principales bazas extranjeras a la victoria aunque será difícil que ambos se aclimaten a la altura, principal dificultad de la Vuelta a Colombia.

Lista de inscritos

La apuesta de Cobbles&Hills: Fabio Duarte (Colombia-Coldeportes)