Ni las citas más añejas de los calendarios más clásicos quedan exentas de las dificultades económicas actuales y la prueba de Liguria no ha sido una excepción. El cambio de fechas derivado de ello ha sido un duro palo para la organización de la Union Sportiva Pontedecimo, que de ver como Cunego y Nibali alzaban los brazos en su meta durante las últimas campañas, se quedaban sin ningún equipo del World Tour -y apenas once en total- en liza. Al menos, la ausencia de equipos realmente potentes favoreció una lucha sin cuartel por buscar ser parte de una fuga inicial que, tras bastantes más kilómetros de pelea a los que nos ha acostumbrado el Tour, sirvió para que tres de los planteles más importantes se liberaran de responsabilidades durante la primera mitad de la carrera, tras enviar por delante a Emanuele Sella (Androni Giocattoli – Venezuela), Marco Canola (Bardiani Valvole – CSF Inox) y Alessandro Mazzi (Utensilnord – Ora24.eu).

Y sólo eso, ya que las opciones individuales del trío pronto quedaron descartadas por el trabajo de Meridiana Kamen, que apenas dejó aumentar la renta hasta los tres minutos en el tramo llano y en la primera cota de la jornada se echaba encima de ellos de forma irresoluble, atrapándoles antes incluso a la zona de avituallamiento. Hasta entonces se había rodado rápido, pero a partir de entonces fue cuando la carrera se lanzó por completo. En el descenso hacia Bozanetto y en el tramo llano posterior se multiplicaron los intentos por conformar un grupo que, en este caso, sí pudiera hacer daño al grupo trasero, pero no fue hasta las suaves pero constantes rampas de la Crocetta d’Orero cuando Marco Frapporti (Androni Giocattoli – Venezuela), Federico Rocchetti, Gabriele Bosisio (Utensilnord – Ora24.eu), Pier Paolo De Negri (Vini Fantini – Selle Italia), Tomasz Nose (Adria Mobil), Juan Pablo Valencia (Colombia), Mucelli, Ivan Rovny (Ceramica Flaminia – Fondriest) y Canola, alcanzados posteriormente por Mazzanti, tomaban ventaja. Menos suerte corrían Jarlison Pantano (Colombia), Alessandro Proni (Vini Fantini – Selle Italia), Fabio Felline y Diego Rosa (Androni Giocattoli – Venezuela), que se quedaban en terreno intermedio. Solo Lokosphinx, Amore & Vita, Nippo y Meridiana Kamen, posiblemente los cuatro conjuntos más flojos, quedaban fuera.

Una imagen vale más que mil palabras. Mucelli venció por los pelos en un sprint agónico / Foto: www.ilsecoloxix.it

Las diferencias no tardaron en dispararse. Al pie del siempre decisivo Passo della Bocchetta, el grupo principal ya perdía más de tres minutos con la decena de corredores que viajaba por delante, y más de dos con el cuarteto perseguidor. Sin fuerzas y sin apenas compañeros que pudieran realizar un trabajo efectivo por detrás, la carrera ya estaba en manos de la fuga, que quedó claramente despejada en la durísima ascensión apenina. Aprovechando su superioridad numérica, los díos Vini Fantini-Selle Italia y Ceramica Flaminia-Fondriest pusieron un ritmo alto en cabeza que únicamente Rocchetti fue capaz de resistir hasta la cima, en la que Rovny aceleró y se lanzó como un poseso en la bajado con la intención de hacer crecer su ventaja. Una apuesta en solitario, valiente y lejana, que no reparó en la llegada de Proni junto a Frapporti al grupo perseguidor durante el descenso hasta Voltaggio. Con tres ciclistas ‘giallofluo’, la renta del ruso -que había alcanzado los treinta segundos- no tardó en disminuir, siendo cazado en el segunda paso de Castagnola gracias a un cambio de ritmo de Mazzanti al que se adosaron Proni y Rocchetti. No así Mucelli, que tuvo que reincorporarse en la consiguiente descenso.

Solo quedaba Giovi y bajar hasta Pontedecimo. Se presuponía como la última oportunidades de los escapados para llegar en solitario, pero los intentos en la corta subida solo sirvieron para cortar finalmente a Rocchetti y convertir la carrera en el mano a mano que se estaba fraguando desde hacer tiempo, entre los hombre de Luca Scinto y Roberto Marrone. El resultado era incierto y nadie partía con mayor favoritismo que otro, por lo que los ataques en el llano final no tardaron en producirse. Ni en cuajar. Mazzanti saltaba, Mucelli respondía y sus compañeros se miraban. Diez, veinte, treinta segundos. Rocchetti alcanzaba a Rovny y Proni, pero el duelo ya estaba servido unos metros delante. La colaboración entre el veteranísmo boloñés y el ‘sophomore’ toscano fue perfecta en busca de la resolución por medio de la ‘volatta’, en la que la frescura de Mucelli se impuso a la madurez de Mazzanti.

Pero comencemos por el principio, como en todo relato. Con cuatro vueltas a un circuito de 39,2 kilómetros con llegada en Jelenia Góra y una dificultad montañosa a mitad del circuito, daba el pistoletazo de salida el Tour de Polonia. Pronto se formaba la fuga del día, formada por Jaroslav Marycz (Saxo Bank-Tinkoff Bank), Bartlomiej Matysiak (Poland), Daniel Teklehaimanot (Orica-GreenEdge), Sylvain Georges (AG2R La Mondiale) y Federico Rocchetti (Utensilnord-Named). Una fuga que llegó a contar con hasta nueve minutos de ventaja, pero que en la última vuelta veía como era neutralizada por el gran grupo.

Una última vuelta, que rompería ese gran grupo en la última ascensión del día quedando delante sólo 36 hombres para disputarse la etapa y previsiblemente la general final. Un grupo donde echamos de menos a Roman Kreuziger (Astana), Przemyslaw Niemiec (Lampre – ISD) y Wilco Kelderman (Rabobank), así como a Tom Boonen (Omega Pharma Quick Step) que besaba el suelo junto a su compañero Niki Terpstra que se veía obligado a abandonar. Menos mal que Tommeke no iba al Tour de Francia por evitar las caídas de la primera semana.

En los últimos kilómetros, se produjeron varios ataques para romper el grupo, ataques como los de Christophe Le Mével (Garmin-Sharp) y Aleaxander Kolobnev (Katusha) que no llegaron a abrir el hueco suficiente y acabaron siendo engullidos por el grupo, así que la victoria se jugaría al sprint en el grupo de 36. Pero he ahí que Moreno Moser (Liquigas – Cannondale) sorprendía a todos los hombres rápidos del grupo anticipando el sprint a 300 metros de meta y ya nadie pudo remontarle. El italiano alzaba los brazos ante la mirada del local Michal Kwiatkowski (Omega Pharma-Quickstep) y de Lars Boom (Rabobank).

Como decíamos al principio, primera victoria World Tour para Moreno Moser y 3ª de la temporada tras las sumadas en el GP Frankfurt y el Trofeo Laigueglia. Veremos si el fenómeno italiano puede mantener el liderato y suceder a su compañero Peter Sagan como vencedor de la prueba polaca. Con 21 años.

“Morenos Moser sorprende a todos en Jelenia Góra” / © tourdepologne.pl

Top-10 etapa y general

El plantel de De Rosa – Ceramica Flaminia era realmente débil, conformado por multitud de jóvenes a quienes se les dio la oportunidad de poder brillar en profesionales tras haberlo hecho en amateurs, y de los que prácticamente nadie ha rendido a un nivel que deje un poso de optimismo de cara al futuro. No han sido otros sino Paolo Bailetti y Patxi Vila los hombres que han tenido que llevar el peso del equipo en las semi-clásicas locales a las que acudió el equipo con asiduidad durante este 2011. Sin embargo, eso no ha evitado el desastre. Aunque han conseguido varios top-10 en este tipo de competiciones, ha sido el único equipo de la segunda categoría que se ha quedado sin ganar durante toda la campaña, y solo ha conseguido dos podios de dudoso nivel.

Abrían la temporada en San Luis con mucha pena y poco gloria. Posteriormente sí que dejaron un buen sabor de boca de cara a una primera parte de la temporada, que llegaría hasta mayo, en la apertura del calendario italiano en Reggio Calabria y en Etruscos. Sin embargo, no fue más que un espejismo. Buenas presencias del secundario Edoardo Girardi en febrero y del irreductible Patxi Vila en marzo (que llegó en el grupo cabecero de Strade Bianche), pero sin posibilidades reales de destacar en ningún lugar donde tomaron la salida. Sin MSR ni Tirreno en su calendario, se podría esperar que dieron un plus en otras carreras importantes. Nada de eso, en lugares con prestigio como Giro del Trentino o 4 Jours de Dunkerque pasaron totalmente desapercibidos (así como en la que es, para un servidor, la mejor carrera del planeta: Türkiye Bisiklet Turu). Dos meses desaprovechados en los que solo Federico Rocchetti asomó la cabeza en algún sprint.

La segunda parte del año, iniciada con los grandes puestos de Bailetti en Toscana y el Nacional, así como con unos más que apañados Brixia Tour y Trofeo Matteotti en julio, dejaba un sensación de cambio de tendencia en el equipo, pero de nuevo, no serían más brotes verdes en la mitad de un desierto. Aunque mejoró la actuación de la primera parte de la temporada en las semi-clásicas estivales tan típicas en Italia, no eran más que puestos de honor. Unos días de Bailetti, otros de Vila, otra era la tarde de Girardi o de De Maria. Copaban una plaza destacada en muchas carreras llegando en grupos medianos, pero sin disputar en realidad la victoria en ningún caso. En su única participación World Tour con una invitación a Polonia, la historia de mayo se volvió a repetir y no supieron dar lo mejor de sí mismo, aunque al menos sí que participaron muy activamente en las fugas. La saison concluiría con unos meses finales preparación para Lombardía para olvidar, en los que solo se salvó la participación en el Memorial Marco Pantani.

Tres nombres en positivo:

Federico Rocchetti: posiblemente la excepción que confirma la regla dentro del equipo. En su primer año como profesional ha mostrado buenas condiciones llegando en cabeza con grupos de gran nivel en varias clásicas 1.1, como en GP Industria & Artigianato – Larciano y GP Nobili Rubinetterie – Copa Papa Carlo.

Giuseppe De Maria: a sus 27 años solo había competido tres meses con los profesionales en 2009 (en aquel Amica Chips de los Samoilau y Bertagnolli). Aun así, ha respondido de manera positiva y ha demostrado tener una buena punta de velocidad.

Patxi Vila: muy meritoria su temporada después de tres años sin competir tras su positivo por testosterona, siendo uno de los pilares del equipo con 35 primaveras a sus espaldas.

Patxi Vila pudo volver a competir tras tres años gracias a Bordolani / Foto: Diario de Navarra

Tres nombres en negativo:

Stefano Borchi: quinto en el Mundial contrarreloj sub23 de Varese (por delante de Rui Costa, Stetina y muchos más corredores asentados en el ProTour), todavía se está esperando que consiga otro resultado, más allá del nacional de CRI (8º).

Michele Merlo: tras las experiencia y resultados cosechados en Barloworld y Footon, se esperaba ver ganando (o al menos, más cerca de la victoria), al ciclista de Casaleone. Sin embargo, no parece únicamente que su progresión se haya detenido, sino que ha dado un paso atrás.

Filippo Baggio: una de las grandes promesas de la velocidad italiana en amateurs, todavía no ha conseguido siquiera acercarse a conseguir una victoria durante estos dos años de profesional, y ha visto como chicos más jóvenes como Guardini o Viviani le han comido (y de qué manera), el terreno.

¿Se han cumplido las expectativas?

Sus opciones quedarán exclusivamente reducidas a pruebas menores del calendario italiano, de momento ya han quedado excluídos de Milán-San Remo y Tirreno-Adriático, por lo que el equipo deberá centrarse en la formación de los jóvenes que corren en sus filas y en ir cosechando buenos resultados en las pruebas que puntualmente vaya disputando.

Aunque tampoco tenían unas cotas muy altas, definitivamente no se han cumplido de ninguna manera. Acabar la temporada de vacío es una tara que hace suspender la temporada hasta a el equipo más modesto. Además, la nueva hornada de imberbes, salvo la excepciones de Rocchetti o Girardi, no han demostrado hasta el momento nivel que haga pensar en ellos como profesionales con un largo futuro por delante.

Resultados más destacados

• 2ª posición 4ª etapa Settimana Lombarda: Giuseppe Di Maria
• 2ª posición Campeonato Nacional en Ruta Moldavo: Oleg Berdos

• 5ª posición GP Costa Degli Etruschi: Filippo Baggio
• 5ª posición GP Industria & Artigianato – Larciano: Federico Rocchetti
• 5ª posición GP Nobili Rubinetterie – Copa Papa Carlo: Federico Rocchetti
• 5ª posición Trofeo Melinda: Patxi Vila
• 5ª posición Memorial Marco Pantani: Oleg Berdos

• 6ª posición Campeonato Nacional en Ruta Italiano: Paolo Bailetti