Un paso de gigante para Bigla

El equipo suizo, hasta ahora un modesto a la sombra de las formaciones más potentes, es sin duda el más llamativamente cambiado de cara a 2015. Con los fichajes de Sharon Laws, Ashleigh Moolman, Shelley Olds, Doris Schweizer, Iris Slappendel y Annemiek van Vleuten entran desde ya en la élite con posibilidades reales de ganar en cualquier tipo de terreno. La buena dirección estará asegurada de la mano de Manel Lacambra, quien regresa al ciclismo femenino tras su periplo en el MTN-Qhubeka. El único pero que se le puede poner, de momento, es que faltaría un poco de sangre joven para equilibrar la balanza. Mucha veterana de calidad garantiza resultados inmediatos, pero por edad parecen algo descompensadas.

Bigla, a por todas en 2015 | Foto © Mareike Engelbrecht

Más refuerzos para Boels-Dolmans

Las neerlandesas ya hicieron una potente apuesta por crecer el pasado año, y continúan en la misma línea. La baja más notoria que sufren es Jessie Daams, la prometedora escaladora belga, que se va al Lotto-Belisol (Lotto-Soudal en 2015), pero para suplir su papel en ese terreno –y en otros– llega ni más ni menos que Evelyn Stevens, procedente del Specialized-lululemon. Y, de la mano de la americana, también aterriza en la plantilla Chantal Blaak. La ganadora en Vårgårda suma potencial clasicómano al ofrecido por Lizzie Armitstead y Ellen van Dijk, quienes continúan como buques insignia del proyecto.

Wiggle-Honda vuelven su mirada hacia las cumbres

La escuadra británica había estado hasta ahora fundamentalmente centrada en rodadoras y llegadoras, con buena parte de sus corredoras con amplia experiencia en la pista. El fichaje de Jolien D’hoore, una de las sprinters y clasicómanas de mayor proyección a día de hoy, además de excelente pistard, continúa fiel en esa línea. Pero es la excepción. Qué mejor manera de romper con la tónica que hacerse con los servicios de la mejor escaladora del momento: Mara Abbott. La doble ganadora del Giro podrá contar con la ayuda de otra ilustre recién llegada, Elisa Longo Borghini, quien por sí misma tiene la capacidad de liderar el equipo en casi cualquier carrera que resulte mínimamente selectiva. Y desde el Hitec Products, como la italiana, llega otra todoterreno de buen presente y mejor futuro: Audrey Cordon-Ragot. Completa la lista de fichajes la jovencísima británica Anna Christian, quien ya ha dado muestras de gran talento en categoría junior.

España también se mueve

Con una más que interesante generación de ciclistas en las categorías inferiores actuales, la importancia de los dos equipos UCI nacionales es capital a la hora de ofrecer oportunidades para dar el salto. Lointek, de momento, permanecen en silencio, con la única noticia de la marcha de la francesa Aude Biannic, que tan buenos resultados les ha dado a lo largo del año. Bizkaia-Durango, por su parte, ya han movido ficha. Desde la categoría junior llegan Coral Casado, Elisabet Escursell y Paula Lanz, para seguir sumando de cara al futuro de un proyecto que ya lleva muchos años activo. Y que dure.

Ha sido una contrarreloj emocionante en la que las grandes favoritas han estado en un pañuelo desde los primeros pasos intermedios. La joven Mieke Kröger, compatriota de Brennauer, había parado tempranamente el crono en 39:26, tiempo que, en comparación con las llegadas hasta el momento, parecía ya aspirar seriamente a medalla. Tanto Karol-Ann Canuel (Canadá) como Ann Sophie Duyck (Bélgica) conseguían acercarse más tarde, pero sin llegar a su nivel.

Mientras tanto, todas ya estaban luchando en la carretera. El primer punto intermedio arrojaba una igualdad impresionante, con Solovey, Van Dijk, Brennauer y Stevens en apenas 3 segundos. Con el paso de los kilómetros la ucraniana parecía imponerse mientras que Van Dijk, sorprendentemente, se iba desinflando. Brennauer y Stevens aguantaban la acometida de Solovey en un margen de unos diez segundos.

Solovey, batiendo con relativa soltura el crono de Kröger que tanto tiempo resistió en el primer puesto, parecía haber terminado el recorrido con fuerza. Sin embargo, Evie Stevens, probablemente beneficiada por el tramo ascendente de la última parte, fue capaz de recuperar hasta quedarse a únicamente 3 segundos en meta. Solo Lisa Brennauer podía evitar el triunfo de la controvertida ucraniana. Y vaya si lo hizo. Dosificando a la perfección, guardó lo mejor de sí misma para los últimos kilómetros. Con 18 segundos a su favor se coronaba por segunda vez como campeona del mundo en contrarreloj individual. La anterior había sido como junior… en 2005.

A Ellen van Dijk y Linda Villumsen, favoritas a priori que no estuvieron a la altura, les llegó además el castigo de la lluvia en los últimos kilómetros de esfuerzo. Las españolas cumplieron sin excesivo brillo. Belén López no hizo la mejor crono de la temporada y finalizó 32º. Lourdes Oyarbide se defendió en su primer aparición mundialista entre las élite para terminar 34ª. Ya demostró como junior su calidad a nivel internacional. Para sacarla a relucir en la máxima categoría habrá que esperar algún año más.

Clasificación

Edición 2013. Mara Abbott reina en la montaña

Había pasado momentos difíciles en el pasado que la hicieron incluso alejarse temporalmente del profesionalismo, pero quedó claro que para Mara Abbott, compitiendo en el Giro con la selección estadounidense en lugar de con un equipo comercial, no se le iba a olvidar tan fácilmente su gran cualidad: la escalada. Marianne Vos (Rabobank – Liv) parecía tenerlo encaminado para lograr un tercer Giro consecutivo dada su exhibición en la tercera etapa, en cuanto apareció la media montaña; esta vez, sin embargo, las cimas más altas acabarían por volverse en su contra. Las rampas sostenidas dejaron rápidamente a Abbott sin rival y obteniendo unas diferencias en los dos finales en alto consecutivos que le permitieron afrontar la crono –uno de sus puntos débiles– con mucha tranquilidad.

Clasificación general final

Recorrido

Pese a que 10 días dan para mucho, el Giro Rosa vuelve a mostrar algo que viene siendo habitual: cierto desequilibrio en su recorrido. El prólogo ridículamente corto se queda muy lejos de satisfacer las necesidades de contrarreloj en una carrera de esta entidad, con una distancia que apenas creará diferencias y que ni siquiera favorecerá realmente a las especialistas, sino a las corredoras con mayor explosividad. Por tanto las escaladoras toman clara ventaja, especialmente cuando las etapas de montaña consisten básicamente en finales en alto sin puertos de paso, dando escaso o nulo margen a movimientos tácticos. Aunque no deja de ser bonito ver al Giro Rosa finalizando en todo un santuario ciclista como es la Madonna del Ghisallo, especialmente como colofón de la carrera, y presenciar cimas duras no tan frecuentes entre las féminas como la del final de la octava etapa, San Domenizo di Varzo y sus 11 km con una pendiente media del 8 %.

Como contrapartida aparece una sexta etapa con dos pequeñas subidas antes de afrontar un puerto de mucha entidad –La Crosetta, 13 km en torno al 8 %– a algo menos de 30 km a meta, cuya larga bajada podría ser tan decisiva como su ascenso. La tercera etapa, con final en San Donato Val di Comino, podría favorecer más a las ciclistas todo terreno que a las escaladoras puras, pasando el alto de Belmonte Castello (unos 8 km con media cercana al 7 %) antes de llegar al final moderadamente exigente unos 40 kilómetros más adelante (4,5 km al 4,7 %). También es interesante ese inicio de la séptima, subiendo Teglio y sus 5,4 km al 8% prácticamente desde la línea de salida en lo que promete ser una jornada batallada y nerviosa por su escaso kilometraje. Lo cierto es que analizado en conjunto el recorrido no está mal, pese a que se echen en falta cosas obvias.

Prólogo. Viernes 4 de julio. Caserta – Caserta (2,05 km)

1ª etapa. Sábado 5 de julio. Santa Maria a Vico – Santa Maria a Vico (95,2 km)

2ª etapa. Domingo 6 de julio. Frattamagiore – Frattamagiore (120 km)

3ª etapa. Lunes 7 de julio. Caserta – San Donato Val di Comino (125,3 km)

4ª etapa. Martes 8 de julio. Alba Adriatica – Jesi (118 km)

5ª etapa. Miércoles 9 de julio. Jesi – Cesenatico (118, 3 km)

6ª etapa. Jueves 10 de julio. Gaiarine – San Fior (112 km)

7ª etapa. Viernes 11 de julio. Aprica – Chiavenna (91, 8 km)

8ª etapa. Sábado 12 de julio. Verbania – San Domenico di Varzo (90, 3 km)

9ª etapa. Domingo 13 de julio. Trezzo sull’Adda – Madonna del Ghisallo (80,1 km)

Favoritas

• Mara Abbott (UnitedHeathcare Pro Cycling Team): el dorsal 1 de la carrera. Llega sin referencias reales respecto a las otras favoritas y con muy poca competición en las piernas. De todos modos, el año pasado su situación era casi idéntica, y ya vimos el resultado final. Cuenta con un equipo competente en torno suyo; no a la altura de los mejores equipos europeos, pero sí sólido. Sharon Laws ha de ser su mejor peón para la montaña.
• Pauline Ferrand-Prevot (Rabobank – Liv): la sensación de las últimas semanas de la temporada llega pletórica al Giro Rosa. Ha ganado básicamente todo lo que ha disputado últimamente: Emakumeen Bira, los nacionales tanto en línea como en contrarreloj, la Flèche Wallonne, y además dos pruebas de la Copa del Mundo en MTB. Cuenta con el mejor equipo. ¿Las dudas? Ver cómo responde en la alta montaña, especialmente tras tantos días de competición.
• Elisa Longo Borghini (Hitec Products): la preparación de la italiana se vio trastocada hace unas semanas por enfermedad, viéndose obligada a abandonar en la Bira. Sin embargo fue protagonista recientemente en el campeonato nacional italiano, síntoma de recuperación. En buena forma es una de las mejores escaladoras, fuerte también en el llano y, además, excelente bajadora, algo importante en particular de cara a la sexta etapa.
• Evelyn Stevens (Specialized – lululemon): no le beneficia la casi ausencia de contrarreloj, pues ahí es seguramente superior a todas sus rivales directas y, en particular, a Mara Abbott, quizá la única que pueda desbancarla en montaña. Por tanto, deberá centrarse en sus capacidades escaladoras, que no son pocas, y en no perder la carrera en algún descenso o en movimientos de etapas nerviosas, algo en lo que la buena de Evie es especialista.
• Marianne Vos (Rabobank – Liv): el mayor obstáculo de Marianne Vos, es, a priori, el final de la octava etapa. Los puertos largos y sostenidos son uno de sus escasos puntos débiles como ciclista. Cualquier otra etapa es asequible para ella, incluido el prólogo y los sprints masivos. No saldrá como líder de su equipo, sino que la carretera dictará quién es la más fuerte en la impecable escuadra neerlandesa, que está dominando el calendario reciente.

Outsiders

• Tatiana Guderzo (Alé Cipollini): la eterna aspirante italiana, Guderzo lleva varias temporadas seguidas acumulando puestos de honor en el Giro Rosa, incluyendo su segunda posición el año pasado. Buena escaladora y más que competente en el resto de terrenos, lleva una temporada muy discreta hasta el momento, pero es especialista en destacar justo en el momento en que hay que hacerlo. Y su momento es precisamente éste.
• Emma Johansson (Orica – AIS): qué vamos a decir de la número uno de la UCI en 2013 y también en lo que llevamos de 2014. Llega con un buen botín: 7 victorias y el reciente doblete en el campeonato nacional sueco. Habiendo renunciado en 2013 a disputar la carrera italiana, es difícil predecir su rendimiento en la montaña. En principio los grandes puertos no son lo suyo, pero con su regularidad característica podría salvarlos. Para el resto ya sabemos que sólo Vos está por encima.
• Claudia Lichtenberg-Häusler (Giant – Shimano): Lichtenberg. Habrá que acostumbrarse a su nuevo apellido de casada. La alemana ya sabe lo que es ganar el Giro Rosa, pues lo hizo en 2009, y además tiene muy reciente su podio del pasado año. Es ante todo una escaladora que tendrá que sacar partido de los últimos días de carrera, donde pocas podrán estar a la altura de su ritmo.
• Emma Pooley (Lotto Belisol): la otrora gran escaladora del pelotón se encuentra ante una gran oportunidad de volver al primer plano deportivo tras su 2013 centrado en los estudios y un 2014 en el que aún no ha competido mucho. No terminó de rendir en la Bira, pero su actuación en los nacionales británicos, imponiéndose en la contrarreloj y estando en la pomada en la ruta, dejó buenas sensaciones. Verla delante sería una gran noticia; el ciclismo necesita corredoras de su estilo.
• Anna van der Breggen (Rabobank – Liv): en principio, como nos comentaba en la Bira, sale con la misma condición de favorita que sus compañeras Vos y Ferrand-Prevot. No cabe duda de que Van der Breggen está ya en el olimpo del ciclismo actual, pero sobre su capacidad para superar los grandes puertos aún no se puede decir lo mismo. Es una incógnita, y, como tal, este Giro Rosa es una carrera especialmente importante a la hora de conocer sus límites.
  

Ojo con…

El equipo Rabobank – Liv al completo y en particular Annemiek van Vleuten, sobre todo los primeros días de la carrera. Favorita para el prólogo, parece por fin de vuelta a su mejor nivel tras ganar hace pocos días la contrarreloj del nacional neerlandés. En las etapas de mediana dureza puede ser además un buen comodín táctico para su equipo. Alena Amialiusik (Astana – BePink) aspira a un buen puesto en la general, y su progresión apunta cada vez más alto. Boels – Dolmans no ha alineado a Armitstead, pero sí a Ellen van Dijk, que podría vestir el primer rosa, y a Jessie Daams y Megan Guarnier, sus apuestas para la montaña. Nunca se puede dejar de lado en el Giro Rosa a la veteranísima Fabiana Luperini (Estado de México – Faren), capaz de estar aún entre las mejores escaladoras. Otra escaladora a tener en cuenta, no tan especializada, pero más completa, es Ashleigh Moolman (Hitec Products). Y entre ellas también cabe mencionar a la joven Francesca Cauz (Top Girls Fassa Bortolo), que asombró el año pasado con sus cualidades para las grandes rampas, y a Shara Gillow (Orica – AIS), buena croner también que el año pasado fue 4ª en la general final.

Los sprints se prometen disputados con la presencia, además de la propia Marianne Vos, de Giorgia Bronzini (Wiggle – Honda), Chloe Hosking (Hitec Products), Melissa Hoskins (Orica – AIS), Lucy Garner (Giant – Shimano), Jolien D’Hoore (Lotto Belisol) y Shelley Olds (Alé Cipollini), quien además puede hacer un gran prólogo. Junto a ellas, están las opciones de cazaetapas y todoterreno consumadas como Tiffany Cromwell y Chantal Blaak (Specialized – lululemon), Amy Pieters (Giant – Shimano), Linda Villumsen (Wiggle – Honda), Tatiana Antoshina (RusVelo), Liesbeth de Vocht (Lotto Belisol), Audrey Cordon (Hitec Products) o Elena Berlato (Alé Cipollini).

Las opciones españolas son complicadas, pero están bien representadas por un Bizkaia-Durango que viene de obtener excelentes frutos en los nacionales y que alinea a la recién coronada campeona en línea Anna Ramirez y también a quien fuera plata, Irene San Sebastian. Buen escaparate también para Ane Santesteban (Alé Cipollini) de cara a conocer su progresión a nivel internacional. Lamentablemente, los problemas físicos y la baja forma de Anna Sanchis han terminado por dejarla fuera de la formación del Wiggle – Honda para el Giro Rosa.

La apuesta de Cobbles & Hills: Mara Abbott (UnitedHealthcare Pro Cycling Team)

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Web oficial

Lista de participantes

RAI Sport 2 ofrecerá extensos resúmenes de una hora de duración cada tarde (georestringido). La cuenta de Youtube del Giro Rosa también sube vídeos con regularidad.

Para más información y seguir en vivo las etapas, utilizando el hashtag #GiroRosa en Twitter.

Recorrido

El perfil de la carrera nos presenta un recorrido absolutamente llano y de un kilometraje un tanto reducido, ideal para rodadoras potentes que no necesariamente hayan de recurrir a un gran fondo físico para estar delante. Hay un cierto número de curvas que podrían tener su influencia favorable para las corredoras más hábiles y explosivas, pero en cualquier caso será la velocidad de crucero alcanzada en las largas rectas la que decidirá principalmente el resultado.

Favoritas

• Ellen van Dijk (Países Bajos): probablemente la candidata número uno a ojos de casi todos. Solamente ha sido superada en dos contrarrelojes disputadas en la presente temporada, y una de ellas – la de la Thüringen Rundfahrt- por estar tocada tras una caída reciente. La otra fue ante Emma Johansson en la Emakumeen Bira. En el resto ha dominado con autoridad, y un recorrido de ésta índole, para especialistas puras, es su escenario más favorable. Saldrá la última, con todas las referencias.
• Evelyn Stevens (Estados Unidos): vigente subcampeona, solamente superada en 2012 por la ya retirada Judith Arndt, se le presenta una oportunidad bonita, pero difícil, de intentar el asalto al arcoiris. En esta ocasión no tendrá un Cauberg ni ningún otro tipo de repecho o cota donde sus condiciones adicionales de escaladora puedan salir a relucir. Se hace difícil pensar que pueda superar a todas las verdaderas especialistas en un recorrido así, pero siempre hay que tener en mente que, para Stevens, el límite es el cielo.
• Shara Gillow (Australia): una de las ciclistas que más ha progresado en esta disciplina a lo largo de 2013, y que por primera vez llega a un Mundial con cierta vitola de favorita. Tuvo el meritorio honor de ser quien superó a Van Dijk en la crono de la Thüringen Rundfahrt y, además, terminó tercera en otra contrarreloj de gran nivel, la del Giro Rosa, precisamente por detrás de Van Dijk y Stevens.
• Linda Villumsen (Nueva Zelanda): en gran forma a lo largo del mes de agosto, su estrella parece haberse apagado ligeramente durante el último mes, e incluso da la sensación de haber perdido algo en la lucha contra el reloj en 2013, en favor de un mejor rendimiento en montaña. En cualquier caso, su historial medallista en los Mundiales obliga a considerarla como una ya clásica candidata al podio. Sólo le falta lograr el puesto más alto en el cajón.
• Emma Johansson (Suecia): resulta atrevido incluir a la actual número uno de la clasificación UCI en semejante nivel de favoritismo, ya que, por alguna razón, jamás ha rendido bien en este tipo de contrarrelojes “a balón parado”, disputadas fuera del contexto de una prueba por etapas. Pero el hecho de haber ganado dos cronos este año, y ante todas las otras favoritas mencionadas -en Route de France y Emakumeen Bira- es un argumento de suficiente peso como para mencionarla.

Outsiders

• Hanna Solovey (Ucrania): la campeona de Europa sub-23 en contrarreloj individual siempre tendrá tras de sí la sombra de su polémica sanción por dopaje tras dominar el calendario junior en la especialidad. Dejando eso de lado, podría ser la gran sorpresa, al no existir referencias directas que permitan compararla con las grandes favoritas.
• Loes Gunnewijk (Países Bajos): aparte de excelente clasicómana, la experimentada corredora neerlandesa siempre ha sido una competente croner. Quizá no para optar a las medallas, salvo debacle de alguno de los grandes nombres, pero sí como firme candidata al top 10.
• Lisa Brennauer (Alemania): otra de esas jóvenes pujantes que aspiran a dar un paso más en este Mundial. Aunque siempre ha estado un escalón por debajo de las grandes, en la presente temporada no ha bajado del 7º puesto en una contrarreloj. Un resultado en torno a esa posición sería lo esperable en Toscana.
• Tatiana Antoshina (Rusia): también habitual de los puestos cabeceros en la lucha individual. Al igual que las anteriores, lo lógico sería verla en torno a la parte baja del top 10. Pero siempre hay sorpresas en este tipo de contrarrelojes disputadas como prueba de un día.
• Olga Zabelinskaya (Rusia): la otra representante rusa es una incógnita total. Bronce en la CRI de los pasados Juegos Olímpicos de Londres, apenas si ha competido esta temporada, y sus resultados se pueden contar con los dedos de una mano. Un 5º puesto en la Chrono Champenois es la única referencia reciente.

La apuesta de Cobbles & Hills: Ellen van Dijk (Países Bajos)

Dark horse: Hanna Solovey (Ucrania)

No hay que olvidar a algunas otras corredoras que podrían tener algo que decir, como la veterana alemana Trixi Worrack, la canadiense Joelle Numainville, la estadounidense Carmen Small o la italania Elisa Longo Borghini, que corre en casa. Por parte española tenemos a Anna Sanchis y a Leire Olaberría. El perfil tan llano hace pensar que las opciones de la pistard vasca sean mayores, pero no conviene olvidar que Sanchis lleva dos años consecutivos logrando el campeonato nacional de la especialidad.

Horarios y orden de salida

Enlace para verla en directo por el canal de Youtube de la UCI

Edición 2012. Vos remata una gran Copa del Mundo

Marianne Vos se llevó la victoria en la última prueba a pesar de ser matemáticamente ganadora de la Copa del Mundo. Tiffany Cromwell (Orica) fue segunda a 35″ y a Elisa Longo Borghini (Hitec) tercera a 39″. A mitad de carrera 35 corredoras conseguían irse por delante, con las favoritas incluidas. La nota deencadenante llegaría con un pinchazo de Marianne Vos, porque nada más enlazar al pelotón lanzaba un ataque al que solo Cromwell y Elisa Borghini podían responder.

Estas tres corredoras hacían camino logrando una ventaja en torno al minuto, con lo que la victoria se la iban a jugar entre las tres. En la subida fina, Vos se retrasaba a la tercera posición para lanzar un ataque por sorpresa al que no pudieron responder ninguna de sus compañeras de fuga. Con este demarraje la holandesa conseguía presentarse victoriosa en la línea de meta de la última prueba de la Copa del Mundo vistiendo el maillot de líder de la misma. Por detrás Tiffany Cromwell se imponía en el sprint a Elisa Borghini.

Clasificación

Recorrido

El recorrido no cambia del año anterior a este, tendrán que dar 5 vueltas a un circuito de 27 kilómetros para completar 135 kilómetros con varios repechos que marcarán las diferencias. El primero dentro de la ciudad a los 2 kilómetros, la Cote du Lezot, antes de seguir hacia el norte paralelos al río Scorff hasta la Capilla de Ste Anne des Bois, siempre picando para arriba. Ese es el punto más alejado del circuito. Volviendo ya a Plouay y a solo 4 kilómetros del final está la Cota de Ty Marrec, que con poco más de un kilómetro y una pendiente media del 6’4% (con picos superiores al 10%) será la última oportunidad para romper la carrera, como hizo Vos el año pasado.

Favoritas

• Marianne Vos (Rabobank – Liv/Giant): la holandesa también llegó el año pasado con la general decidida a esta prueba y aún así se mostró tan combativa como siempre, llegando en solitario a meta. Su estado de forma es bueno, puesto que viene de ganar el Trophée d’Or Féminin (prueba que la faltaba en su palmarés) incluso ganando una CRI de 17’8 km. Pero este año ya se la han visto debilidades que pueden aprovechar sus rivales, teniendo cuidado de que la estrategia de Rabobank no sea poner a Vos de cebo e intentar rematar con Van Vleuten u otra compañera.
• Emma Johansson (Orica – AIS): la actual líder del Ránking UCI (Vos segunda por primera vez en 6 años) se quedó el otro día con la miel en los labios en la CdM en Suecia, por lo que intentará desquitarse y defender la segunda plaza que ostenta en la general.
• Anna Van der Breggen (Sengers Ladies): esta joven corredora, que ya ha dado sufucientes muestras de calidad como para ser fichada para 2014 por el Rabobank, viene de ser segunda en el Trophée d’Or solo por detrás de su futura compañera Vos y puede empezar a ganarse los galones en su próximo equipo incluso antes de correr con ellos. En Suecia ya estuvo en el corte bueno que se jugó la victoria pero la faltó un puntito al final.
• Annemiek Van Vleuten (Rabobank-Liv/Giant): la compañera de Vos ya sabe lo que es ganar en Plouay, además de que ha ganado esta semana en el Trophée d’Or Féminin, por lo que entre ella y Vos pueden jugar varias bazas que ya han demostrado ser en numerosas ocasiones casi inflibles.
• Evelyn Stevens (Specialized-lululemon): la norteamericana es una de las mejores escaladoras, que unido a su valentía en carrera (ataque a 100 de meta en Suecia con Ferrand-Prevot) hacen que sea referente en las duras pero cortas subidas que afrontarán durante el recorrido.

Ojo con…

Elisa Longo Borghini, que aunque se ha recuperado recientemente de la grave caída en los nacionales italianos, estando dos mese sin competir hasta el Lotto Belisol Tour de hace una semana, ya sabe lo que es ganar en la Copa del Mundo y el año pasado fue tercera aquí. También posibilidades tiene Ashleigh Moolman, a pesar de que su última carrera fue la Route de France a principios de agosto ya que sufrió una caída en la que se rompió un dedo, la sudafricana (que ha hecho oficial su fichaje por Hitec) ha demostrado ser muy fuerte en los repechos duros (como en Huy) e incluso tener cierta punta de velocidad en el sprint final, por lo que será otra de las ruedas a vigilar. Otra corredora peligrosa es Tiffany Cromwell, que ha dado un salto de calidad este año y ya fue segunda en 2012.

Otras corredoras con opciones pueden ser Shelley Olds y Claudia Hausler del TIBCO, Oxana Kozonchuk (Rusvelo), Trixi Worrack (Specialized-lululemon), la plata olímpica Rachel Neylan (Hitec), Lizzie Armitstead, las corredoras del MCipollini Tatiana Antoshina y Valentina Scandolara o Noemí Cantele.

Destacar la participación del Lointek con Lucía González, Emma Crum, Belén López, Alexia Muffat, Fanny Riberot y la debutante en CdM Sheyla Gutiérrez. Por su parte, el Bizkaia-Durango presentará a Anna Sanchis, Ane Santesteban, Dorleta Eskamendi, Irene San Sebastián, el fichaje hasta final de año de Leire Olaberría y Lourdes Oyarbide (que debutó en CdM en Drenthe).

La apuesta de Cobbles & Hills: Emma Johansson (Orica-AIS)

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Web oficial.

Lista de participantes.

Noemi Cantele y Emma Pooley han conseguido 2 victorias en esta prueba. Dos holandesas, Vos y Van Vleuten, pueden unirse a las que más victorias han conseguido, aunque Cantele corre y podría liderar en solitario con 3.

Se podrá seguir en directo en France 3 desde las 15:35 hasta las 17:25, aunque puede estar georestringido. Si encontramos un enlace lo pondremos en twitter.

Otra manera será vía Twitter, con esta lista de gente que lo retransmitirá de Sarah Connolly.

 

The Phipadelphia Cycling Classic

Evelyn Stevens conseguía la victoria en esta carrera organizada por el Casino Parx en Filadelfia. Con partes del mismo recorrido que la Liberty Classic en la que Ina Teutenberg (fuera de competición este año por una lesión) venció en cinco ocasiones, no acababa esta vez en una gran avenida, si no en un repecho por el que pasarían 5 veces. Este cambio en el recorrido motivó un cambio en el tipo de corredora que ganó. Porque además de Ina Teutenberg, Petra Rossner, otra alemana, también consiguió 7 victorias, siendo esta de Evelyn Stevens la primera de una estadounidense en los 20 años de historia.

Evelyn Stevens fue más rápida que la canadiense Joelle Numainville en el duro repecho final, al estilo de lo que hizo con Vos en 2012 en la Flecha Valona. Alison Powers fue la valiente que buscó la escapada, pero la vigilancia del Specialized-lululemon hizo que no cogiera mucho tiempo y a poco de afrontar la última subida el pelotón rodaba agrupado. Dentro ya del último kilómetros atacaban la propia Stevens y Joelle, pudiéndose imponer la americana. Tercera Claudia Häusler y cuarta Shelley Olds con una buena actuación del Tibco-To The Top que no pudo rematar. Destacar como muy positivo, que los premios de la carrera eran iguales para las féminas que para los chicos que corrieron después, 30000 dólares en cada categoría y 5000 para el “rey/reina” de los pasos por el repecho. Actitud a valorar y que podrían seguir otras carreras. “Equal pay for equal pain” era el lema de la carrera, “mismo premio por el mismo sufrimiento”.

Stevens se impone a Jumainville en el apretado sprint en subida. Foto: epicimages.us

Clasificación

Grand Prix of Maykop

Natalia Boyarskaya se imponía en el sprint a Anastasiya Chulkova (Rusvelo) , una de sus cuatro compañeras de escapada con las que consiguió llegar a meta. Tercera fue Ekaterina Malomoura y cuarta Viktoriya Volodigna, las otras dos corredoras con las que se habían fugado. Una conocida en España, la corredora de Lointek Yulia Iliynikh, ganaba el sprint del pelotón por la quinta posición. La ganadora, Natalia Boyarskaya estuvo en 2012 en el Rusvelo, que no la renovó para 2013, por lo que ha estado corriendo sin equipo hasta que tras esta victoria y la exhibición en el Tour de Adygeya (que ahora os contaremos), ha fichado por el Team Pratomagno Uzbeco de categoría UCI, con los que ya ha corrido el Giro del Trentino, los nacionales de Rusia y estos días el Tour de Krasna Lipa.

Durango-Durango Emakumeen Saria

Marianne Vos conseguía su tercera Durango-Durango venciendo al sprint a la sueca Emma Johansson, que se habían escapado del pelotón junto a Elisa Borghini y Evelyn Stevens. Las corredoras tenían que recorrer 4 vueltas a un circuito de 17’9 kilómetros para acabar en otro de 32 kilómetros, con dos subidas duras. En el primer circuito se escaparon 8 corredoras pero no ganaron una ventaja relevante, hasta que Evelyn Stevens lo probaba, seleccionando el pelotón. Borghini salía a por ella y por detrás también saltaban Johansson, Moolman y Vos con bastante sufrimiento. Estas cinco corredoras se unían en el descenso de Muniketa (con bajada “kamikace” por parte de Vos) aunque Moolman sufría un inoportuno pinchazo que la dejaría fuera de la lucha por la victoria. Emma Johansson lanzaba el sprint a 250 metros de meta para intentar sorprender a la holandesa pero su gran aceleración la hacía remontar y conseguía la victoria.

Tercera victoria en Durango para Vos. © CJ Farquharson/WomensCycling.net

Clasificación

Tour of Adygeya

Tras su victoria en el GP Maykop, el preludio del Tour de Adygeya (como hace la Durango-Durango con la Bira, que además han coincidido en fechas) la rusa Natalia Boyarskaya se hacía con esta carrera además de conseguir vencer en dos etapas. La corredora de 30 años enrolada en las filas de la selección rusa (ya decimos que tras sus buenas actuaciones ha fichado por el Team Pratomagno) no conseguía el liderato en la primera etapa, puesto que era Aleksandra Burchenkova la que conseguía llevarse la primera victoria y liderato. En la segunda Natalia, que además de defenderse bien hacia arriba conseguía la victoria en la CRI de 10 kilómetros. En la tercera etapa se iban 8 corredoras que no amenazaban la general y se jugaron la victoria al sprint, donde Anastasiya Chulkova fue la más rápida. Pero el pelotón no quería sorpresas y llegaba a solo 43″ de la fuga. Para rematar una gran carrera, Natalia conseguía también la cuarta etapa, consiguiendo su segunda vuelta por etapas tras el Tour en Limousin en 2008.

Natalia Boyarskaya con los colores de su nuevo equipo en los Campeonatos de Rusia. Foto: Federación Rusa

Clasificación

Campeonatos Nacionales

En junio, como todos los veranos se ponen en juego los campeonatos nacionales en la mayoría de los países. En España tuvimos la gran victoria de Anna Sanchis en la contrarreloj y la cabalgada de Ane Santesteban para lograr una victoria que confirma una gran corredora. A continuación repasamos los más relevantes:

Holanda
CRI: Ellen Van Dijk Ruta: Lucinda Brand
Carrera dominada por las Rabogirls, con Brand primera y Vos y Van Vleuten luchando por la segunda plaza en un bonito sprint entre compañeras.
Francia
CRI: Pauline Ferrand-Prevot Ruta: Elise Delzenne
Italia
CRI: Ruta: Dalia Muccioli
La joven Dalia Muccioli vencía tras caerse Elisa Borghini que estaba escapada, fracturándose la cadera y perdiéndose el GiroRosa.
Bélgica
Ruta: Liesbet De Vocht
Reino Unido
Ruta: Lizzie Armitstead
Bonito final de la carrera, con las hermanas Trott. Emma en Boels con Armitstead y Laura con Danielle King en el Wiggle Honda, que se jugaron la victoria final con final feliz para el Dolmans Boels.
Suecia
CRI: Emma Johansson Ruta: Emilia Fahlin
Johansson lanzó la escapada desde muy lejos, demasiado para poder llegar en solitario, pues fue alcanzada. Aún así se metió en el sprint, pero el desgaste le pasó factura y la victoria se iba para la corredora de Hitec.
Alemania
CRI: Lisa Brennauer Ruta: Trixi Worrack
Rusia
CRI: Tatiana Antoshina Ruta: Svetlana Stolbova
Canadá
CRI: Joelle Numainville Ruta: Joelle Numainville

Más carreras:

Hemos tenido tres pruebas del Torneo Euskaldun. En Osintxu-Bergara llegó la primer victoria del Bizkaia de la mano de Irene San Sebastián, que batió al sprint a Belén López. En junior ganó Alicia González y en cadetes Émpar Felix. Al día siguiente se disputó la carrera de Villabona-Zizurkil, muy dura, que tuvo como vencedoras a Belén López en élite, Alicia González en junior y Cristina Soler en cadetes. Y el día después del Campeonato de España se celebró la penúltima prueba en Tolosa, donde Belén López se desquitó de la ruta de los nacionales, Alicia González en junior volvía a ganar y en cadete Teresa Ripoll. La clasificación del Torneo Euskaldun, en el que solo pueden puntuar corredoras de equipos con licencia en el País Vasco y Navarra, queda decidida en elite y sub23, con Lointek que tiene asegurada la victoria de Belén López y de Sheyla Gutiérrez. En junior la cosa está más apretada, con Eider Unanue a solo 4 puntos de Lierni Lekuona. Ya en Tolosa el Caja Rural Bidebide trabajó con María San José para intentar dejar atrás a Lierni, pero el trabajo por detrás hizo que fueran neutralizadas. No lo dejarán de intentar en La Rioja, última prueba del Torneo. En cadetes tampoco está la clasificación cerrada, con la muy regular Cristina Bru poniéndoselo difícil a Naia Leonet.

¿Y para julio?

El Tour de Krasna Lipa en la República Checa (4-7), el Tour de Bretagne Femenin (11-14) en Francia, donde el año pasado se exhibió Anna Van Der Breggen, la Thüringen Rundfahrt en Alemania (15-21), los campeonatos de Europa en ruta y contrarreloj sub23, el Tour en Limousin en francia (18-21) y el alemán Sparkassen Giro (28).

Con todo esto sobre la mesa, se hace muy difícil pensar que la magia rosa final vaya a estar al alcance de cualquier otra que no sea Evelyn Stevens (Specialized – Lululemon) o Marianne Vos (Rabobank – Liv/Giant). Son las más fuertes, tienen a su alrededor a los mejores equipos, y llegan bien al que es indudablemente uno de sus mayores objetivos de la temporada.

Por características del recorrido y su trayectoria ascendente durante la temporada, da la impresión de que Stevens es la principal candidata. Su punto débil son las bajadas y, quizá, las posibles emboscadas que podrían producirse en etapas complicadas. Aunque los perfiles de la carrera italiana siempre son engañosos y acostumbran a esconder pequeñas trampas por doquier, todo apunta a que quedará reducido a lo que ocurra en los dos finales en alto y en la contrarreloj final. Y en ambos terrenos, ahora mismo, la americana parece superior a la neerlandesa.

Se vio en la Emakumeen Bira -pese a que el mal tiempo y las bajadas jugaron en su contra- y se confirmó pocos días después en Trentino; Stevens es, en este momento -y especialmente en ausencia de Pooley- la mejor escaladora del pelotón, y sus capacidades contra el crono no están muy por detrás. Un perfil casi ideal de vueltómana.

Foto: © Casey B. Gibson/cbgphoto.com

Por su parte, las malas sensaciones que dio Marianne Vos en la Bira no eran un buen augurio, pero, tras un breve descanso, su regreso a la competición en el nacional neerlandés de ruta fue mucho más satisfactorio. Ella misma lo comentaba recientemente y se mostraba confiada en vísperas del Giro Rosa, aunque con las reservas que le producen el no haber estado tan centrada este año en la ruta en favor de sus primeras pedaladas como pro en el MTB.

Estando al 100%, Vos ya ha demostrado en pasados Giros ser capaz de subir como la que más incluso en los puertos más duros, y las contrarrelojes relativamente cortas que suele incluir la gran vuelta italiana no le son desfavorables. Sin embargo, las diferencias que consiguió en sus dos triunfos previos se establecieron en buena parte gracias a su espectacular habilidad en los descensos y su visión táctica, aspectos para los que, como hemos mencionado, el presente Giro Rosa da menos juego.

En cualquier caso, aquel primer capítulo de los duelos entre ambas ciclistas que se dio en la Flecha Valona 2012 espera una continuación que ni mucho menos está ya escrita. Una corredora de la entidad de Marianne Vos siempre es favorita incluso partiendo de una situación de relativa debilidad; sin ir más lejos, en el pasado Giro ya fue capaz de darle la vuelta al zarpazo que la propia Evie Stevens le infligió en el primer contacto con la montaña. En ocho días conoceremos el desenlace.

Edición 2012. Vos suma su segundo Giro consecutivo

Pese a una fractura de clavícula en mayo que pudo comprometer su preparación, Marianne Vos (Rabobank) se recuperó a tiempo y acabó dominando el Giro a su antojo. La victoria en cinco etapas, además de la general final, no dejó lugar a dudas. Pero, a pesar de ello, pasó sus dificultades en la primera mitad de la carrera.

Su inicio fue fulgurante, imponiéndose tanto en el sprint de la primera etapa como en la breve y técnica contrarreloj del día siguiente. Sin embargo, en la primera jornada de montaña mostró debilidades ante las escaladoras más puras. Pooley, Luperini y Stevens se marcharon por delante en el último puerto y, pese a minimizar las diferencias en el descenso, la neerlandesa tuvo que ceder la maglia rosa frente a Evelyn Stevens. Aunque sólo tardaría un día en recuperarla. Un ataque en bajada le proporcionó una ventaja que fue capaz de consolidar en el llano y la corta pero dura ascensión final.

A partir de ese momento, no hizo sino aumentar su distancia frente a las rivales, dominando a su antojo en los días de media montaña. Emma Pooley y Evelyn Stevens serían sus acompañantes en el podio final, pero lejos, en cualquier caso, de llegar a inquietar su liderato.

Foto: Facebook Giant Bikes

Clasificación general final

Recorrido

Con 8 etapas en total, el Giro Rosa se ve reducido en un par de jornadas respecto a su duración habitual. El motivo es la coincidencia con los Juegos del Mediterráneo. El recorrido, sin carecer de puntos de interés, parece algo desequilibrado. Se echan en falta claramente dos cosas: más media montaña, y puertos de paso. Los finales -muy duros- de las etapas 5ª y 6ª, en ascensiones largas y de pendientes muy constantes en torno al 8 – 9% favorecen claramente a las escaladoras, pero, sin dificultades previas, las opciones a sorpresas se cierran demasiado.

La única etapa que parece con entidad para clasificarse como media montaña es la tercera, con dos ascensiones en el último tercio de la misma de unos 5 km en torno al 6%. La cuarta también transcurre por momentos por un terreno quebrado, pero, fuera de la dureza del último kilómetro, no parece suficiente para romper. Por lo demás, salvo la contrarreloj final, el resto son días propicios para las llegadas masivas.

En cualquier caso, hay que mencionar que los perfiles oficiales, dada la escala vertical que utilizan, parecen engañosamente sencillos. Hay más de lo que se ve sobre el papel, en particular en la mencionada tercera etapa.

Domingo 30 de junio. 1ª etapa. Giovinazzo – Margherita di Savoia (117,8 km)

La apuesta de Cobbles & Hills: Melissa Hoskins (Orica – AIS)

Lunes 1 de julio. 2ª etapa. Pontecagnano Faiano – Pontecagnano Fainao (99,6 km)

La apuesta de Cobbles & Hills: Giorgia Bronzini (Wiggle – Honda)

Martes 2 de julio. 3ª etapa. Cerro al Volturno – Cerro al Volturno (93,6 km)

La apuesta de Cobbles & Hills: Marianne Vos (Rabobank – Liv/Giant)

Miércoles 3 de julio. 4ª etapa. Monte San Vito – Castelfidardo (137,2 km)

La apuesta de Cobbles & Hills: Annemiek van Vleuten (Rabobank – Liv/Giant)

Jueves 4 de julio. 5ª etapa. Varazze – Monte Beigua (73,3 km)

La apuesta de Cobbles & Hills: Evelyn Stevens (Specialized Lululemon)

Viernes 5 de julio. 6ª etapa. Terme di Premia – San Domenico (121 km)

La apuesta de Cobbles & Hills: Ashleigh Moolman (Lotto Belisol)

Sábado 6 de julio. 7ª etapa. Corbetta – Corbetta (120 km)

La apuesta de Cobbles & Hills: Chloe Hosking (Hitec Products – UCK)

Domingo 7 de julio. 8ª etapa. Cremona CRI (16 km)

La apuesta de Cobbles & Hills: Ellen van Dijk (Specialized Lululemon)

Favoritas

El Giro Rosa se presenta con dos ausencias muy significativas. Una, la de Emma Johansson (Orica – AIS) motivada por su planificación del calendario. La otra, Elisa Longo Borghini (Hitec Products – UCK), como consecuencia de su grave caída en el nacional italiano, que la mantendrá apartada de la competición durante un tiempo. También se podría mencionar la de Emma Pooley (Bigla), aunque se sabía que este año apenas iba a competir, por estar centrada en terminar sus estudios, y además su equipo no está invitado.

Aún así, una interesante pléyade de nombres se verán las caras en las carreteras italianas.

• Evelyn Stevens: completamente recuperada de su caída en marzo, llega en plenitud de condiciones, según se vio en el Trentino. Sobre el papel es la mejor escaladora presente, una de las mejores contrarrelojistas, y tiene un gran equipo. Además, la ausencia de bajadas significativas le beneficia.
• Marianne Vos: sus dos triunfos previos le avalan, y siempre, absolutamente siempre, hay que contar con ella como favorita para cualquier carrera. Pero en principio no parece llegar como otros años, y el recorrido no es el mejor para sus características. Pero es Marianne Vos, y ante eso, sobran las palabras.
• Ashleigh Moolman: es el momento de dar un paso más para la sudafricana del Lotto Belisol. Excelente escaladora, tiene terreno de sobra para sacar provecho a sus características. Está en edad de madurez y llega tras una buena temporada.
• Tatiana Guderzo: tras un inicio de año discreto, al fin en Trentino y los nacionales italianos ha empezado a mostrar su verdadero nivel. Sólida escaladora, más que aceptable contrarrelojista, debería ser la principal baza italiana. Junto a Moolman, parece la alternativa más fiable al duelo Vos-Stevens.
• Anna van der Breggen: quizá sea algo atrevido apostar ya por la joven prodigio neerlandesa, pero su progresión en las subidas a lo largo de la temporada da argumentos para ello. Si es capaz de confirmarlo en puertos tan duros como los del Giro, en la contrarreloj habrá pocas por encima de ella.

Ojo con…

La veteranía de Fabiana Luperini (Faren – Let’s Go Finland). Lejos ya del nivel que le dio ni más ni menos que 5 victorias en el Giro, aún mantiene unas prestaciones muy dignas, y en un recorrido como el de este año podría tener cosas que decir. Como contrapartida a su dilatada experiencia, en la salida habrá algunas jovencísimas transalpinas con ganas y condiciones para hacerlo bien. Dalia Muccioli (BePink), Rossella Ratto (Hitec Products – UCK) y Francesca Cauz (Top Girls Fassa Bortolo), niguna por encima de los 20 años, destacan entre ellas. Anna Sanchís encabeza la expedición española del Bizkaia – Durango, y tiene ante sí una gran oportunidad de lograr un buen puesto. Alena Amialiusik (BePink) es otro de esos nombres en busca de dar un paso más en este Giro, como lo es Jessie Daams (Boels – Dolmans). ¿Y Mara Abbott? Vencedora del Giro en 2010, ha regresado al ciclismo tras un parón y participará con la selección USA. Complicado imaginarla repitiendo, pero habrá que estar atentos a sus prestaciones.

En Orica – AIS, ausente Johansson, tanto Shara Gillow como Tiffany Cromwell tienen calidad para estar delante, aunque en principio parten más con la idea de buscar una etapa. Rabobank – Liv/Giant tiene en Annemiek van Vleuten y Pauline Ferrand Prevot a outsiders de mucho nivel, lo mismo que podría decirse de casi cualquiera de las inscritas por parte de Specialized – Lululemon, en particular Ellen van Dijk, clara favorita para la crono y con curiosidad de comprobar hasta dónde es capaz de llegar en los grandes puertos. También pueden hacerlo bien en la general Tatiana Antoshina (MCipollini – Giordana) y Claudia Häusler (Tibco).

Capítulo aparte merecen las velocistas. Con al menos 3 oportunidades claras para el sprint, y nombres como Giorgia Bronzini (Wiggle – Honda), Chloe Hosking (Hitec), Melissa Hoskins (Orica – AIS), Shelley Olds (Tibco) y Kirsten Wild, que, ausente Argos – Shimano, competirá con los colores de la selección neerlandesa, sumados a la propia Vos, la lucha promete ser encarnizada.

La apuesta de Cobbles & Hills: Evelyn Stevens (Specialized – Lululemon)

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Web oficial de la carrera

Lista de participantes

Rai Sport 2 emitirá diariamente, en diferido, 50 minutos de cada etapa a las 20:00 horas. Previamente, Rai Sport 3 habrá ofrecido un breve resumen de 5 minutos tras la finalización de la etapa del Tour de Francia.

De todos modos, las cosas no le empezaron totalmente de cara cuando, pese a ser su equipo el favorito sobre el papel, se vieron superadas, de forma relativamente sorprendente, por el BePink en la novedosa y difícil de gestionar cronoescalada por equipos inicial. Algo que comprobaron con crudeza las corredoras del Orica – AIS, quienes sufrieron serios problemas para mantener la formación mínima de tres ciclistas, además de algún desafortunado cambio de bicicleta, que dejaban a Emma Johansson a más de un minuto del liderato. Liderato que iba a parar a las espaldas de la jovencísima y prometedora Dalia Muccioli. Además de Specialized, MCipollini – Giordana y Hitec Products – UCK fueron las otras escuadras que lograron acercarse a los registros del BePink.

El segundo sector consistía básicamente en un final en alto tras un largo tramo de kilómetros llanos. No demasiado duro, pero sí lo suficiente como para que Stevens demostrase su superioridad para arriba y se marchase en solitario desde prácticamente la base de la subida final. Emma Johansson, reciente vencedora de la Bira, intentó en un primer momento responder al movimiento, pero tuvo que ceder y encontrar su propio ritmo, acomodándose en un grupo perseguidor con las italianas Elisa Longo Borghini y Tatiana Guderzo. Stevens se hacía con la victoria de etapa y liderato al superar en 40 segundos al trío perseguidor, encabezado por Johansson, mientras la joven Muccioli, a pesar de un brava defensa del liderato que la dejaría dentro del top 20 de la etapa, bajaba hasta el sexto puesto provisional.

La eterna sonrisa de Evie Stevens volvió a brillar en el Trentino. / © Fotomedia

Orica – AIS, pese a la desventaja acumulada, no iban a darse por vencidas, y plantearon una buena batalla en el complicado y sinuoso circuito de la etapa final. Una actitud ofensiva que les terminó dando buenos resultados; pese a no acercarse al liderato, Sarah Gillow consiguió ganar la etapa al marcharse en solitario de una pequeña fuga y, por detrás, para redondear la faena, Emma Johansson se llevaba el sprint del grupo de las favoritas por el segundo puesto. En la general final, sin problemas para Evie Stevens, quien mantuvo su cómoda ventaja sobre las corredoras del MCipollini – Giordana Tatiana Guderzo y Tatiana Antoshina.

Un Giro del Trentino que ha confirmado a Evelyn Stevens como, quizá, la gran favorita para el próximo Giro Rosa, pero que también ha demostrado que las corredoras de casa van a tener mucho que decir. Sea con veteranas como Guderzo, jóvenes más que consagradas como Longo Borghini, o promesas como Francesca Cauz, Rossella Ratto o Dalia Muccioli, las italianas parecen llegar en plenitud de condiciones a su gran cita de la temporada.

Clasificación general final

Tercera mejor corredora: Judith Arndt

La veterana corredora alemana ha sabido jugar sus bazas en las carreras que mejor se adaptaban a sus características y ha sabido tirar de sabiduría para sacar un gran rendimiento en las carreras en las que faltaban Vos o Stevens. Ha corrido en 2012 a tope casi todo el año, desde el Ladies Tour of Qatar a principios de febrero hasta finales de septiembre con la victoria en el campeonato del mundo contrarreloj. Y lo ha hecho ganando, tanto vueltas por etapas como clásicas de un día. Ganó el Ladies Tour of Qatar, inmejorable manera de estrenar el maillot del nuevo Orica – AIS (por entonces GreenEDGE – AIS), aunque sin vencer en ninguna de las tres etapas, pero sabiendo estar arriba cada día para llevarse la carrera.

En marzo tuvo algún top-10 en carreras de un día, pero sería en abril cuando llegaría otro de los momentos del año. La alemana superaba a Kristing Armstrong en el sprint final del Tour de Flandes como ya hiciera en 2008. La siguiente victoria no llegaría hasta la Emakumeen Bira, en la que se impuso gracias a una gran contrarreloj vistiendo el arcoiris. No ganó la crono a Linda Villumsen, pero se aseguró la general que defendió bien tras una caótica última etapa. Entre junio y julio consiguió ganar los campeonatos de Alemania (tanto CRI como en ruta), ser sexta en el GiroDonne y vencer en la carrera de casa, la Thüringen Rundfahrt.

Bonita imagen de Arndt luciendo el “arcobaleno” por tierras vascas. Foto:Iñaki Azanza.

Antes de acabar el año logró una gran victoria en los mundiales, imponiéndose en la contrarreloj individual por delante de Evelyn Stevens para revalidar el título que ya consiguiera el año anterior. Pero junto con su última victoria anunciaba que este 2012 había sido el último de su brillante carrera. Es triste que el arcobaleno de crono no vaya a rodar por las carreteras en 2013, como también lo es la retirada de una gran corredora. Esperemos que “a rey muerto, rey puesto”.

Segunda mejor corredora: Evelyn Stevens

La americana ha sido una de las sorpresas del año. Desde 2010 ya había destacado encima de la “cabra”, con victorias como la Chrono Gatineau, el campeonato de Estados Unidos CRI, incluso una victoria de etapa en el GiroDonne en solitario. En 2011 volvió a ganar la contrarreloj individual de su país, pero también se la vió arriba en las etapas montañosas del GiroDonne, además de aguantar a Van Vleuten hasta el sprint en GP de Plouay, donde la holandesa fue más rápida. Pero nada de esto parecía indicar que vendría un gran año para ella en 2012.

Se ha mostrado como una de las mejores escaladoras del momento, que sumado a sus dotes de contrarrelojista la ha llevado a estar arriba en la vueltas por etapas, venciendo hasta en cuatro ocasiones durante el año. La más importante, la Route de France, en la que afinanzó su liderato con dos victorias en etapas de montaña (una de ellas con final en La Planche Des Belles Filles ), la Gracia Orlová, el Energiewatch Tour y el Tour of New Zealand. Y si no hubiera sido derrotada por Vos en el BrainWash Tour ni en el GiroDonne, podría haber realizado pleno de victorias.

Stevens en el podio del Women Tour of New Zealand

Pero no solo de GT’s vive Stevens, además ha tenido grandes actuaciones en pruebas de un día, como su gran victoria (es otro de los momentos del año) en la Flecha Valona por delante de la invencible Vos, a la que superaba en los últimos metros de carrera, su quinto puesto en el GP Plouay y el noveno en el Open de Suède Vargarda. Como nota negativa a la temporada, dos detalles. El primero es el “fracaso” por no haber podido estar con Vos en el mundial de Valkenburg, que se adecuaba a sus características y el segundo es el hecho de que no haya ganado ninguna contrarreloj individual.

Ha sido segunda en 5 CRI, entre ellas el Campeonato del Mundo Contrarreloj o el nacional de E.E.U.U. Puede ser casualidad que siempre haya habido una corredora por delante, que se haya concentrado en la general en vez de ganar etapas o que en la búsqueda de una mejora en el rendimiento como escaladora, haya perdido algo de rodadora. Aún así, grandísimos resultados, con un octavo como peor puesto.

Teniendo en cuenta que en 2007 no andaba en bici, que hasta 2007 trabajaba en el famoso banco Lehman Brothers (puesto que abandonó antes de la quiebra de la entidad) y que fue en 2009 cuando decidió abandonar su trabajo como “broker” en Wall Street, se puede pensar que todavía no ha alcanzado su máximo rendimiento como ciclista, viendo los resultados obtenidos en su tercer año como profesional. Si este año ha dado bastante guerra a Marianne Vos, la temporada 2013 a buen seguro que estará entretenida.

Mejor corredora 2012: Marianne Vos

La holandesa ha vuelto a dar una lección de clase en cada carrera a la que ha acudido, consiguiéndo por cuarta vez consecutiva acabar el año como la mejor corredora del mundo según el ránking de la UCI. Ganó a principios de año el Mundial de ciclocross, quedando segunda en la Copa del Mundo porque empezó tarde a competir debido al descanso que se tomó tras la temporada en ruta.

Ya en la carretera se ha llevado por tercera la Copa del Mundo con tres victorias, su segundo GiroDonne ganando 5 de las 9 etapas, el Festival Elsy Jacobs, el Tour de Limousin, la prueba en ruta de los JJOO bajo un aguacero , el BrainWash Tour y terminó el año rompiendo la maldición de las 5 platas en los mundiales ganando en casa de forma espectacular. Y eso que tuvo una fractura de clavícula a principio de año que la privó de asistir a más carreras… Aun así, ha completado este año la mejor temporada de la historia para una ciclista, algo muy grande a sus 25 años.

Vos en una de sus 3 victorias en pruebas de la CDM Foto: ©CJFarquharson

Pero no solo es una gran ciclista, gente que la ha tratado cuenta que también es humilde y buena persona. En el vestíbulo de un hotel estaba su equipo sentado alrededor de una mesa charlando, al levantarse para irse dejaron las sillas descolocadas, pero Vos se dió cuenta y colocó todas las sillas. Detalles de campeona. Este ejemplo ha sido sin estar montada en bici, pero en carrera también hay unos cuantos. Es muy competitiva, pero si una corredora ha estado fugada con ella y tiene la general asegurada, no duda y no disputa la victoria. También se la ha visto trabajando por una victoria de sus compañeras, lanzando a Van Vleuten o ayudando a la victoria de Iris Slappendel en el GP Comune di Cornaredo, entre otras.

Disfruten de ella en 2013 si no lo han hecho ya este año, que estamos ante la que puede llegar a ser (si no lo es ya) la mejor corredora de la historia.