No obstante, al estar únicamente apoyada por pequeños patrocinador y el Consejo General del Departamento no gozará de los privilegios en cuanto a participación que citas análogas, aunque con mayor historia o padrinos más reconocidos, sí tienen. Los inicios, ya se sabe, nunca son fáciles, de modo que de momento se deben contentar con haber atraído a los equipos World Tour nacionales -FDJ.fr, AG2R-La Mondiale y Europcar-, quienes serán los grandes candidatos a la victoria de entre los 20 conjuntos presentes en la salida de Laval, la mayoría de ellos continentales. Entre ellos, cabe destacar la presencia de estructuras bien conocidas por estos lares como son el Team Ecuador y Euskadi.

Edición 2013. Veilleux consigue su última victoria como profesional

Recorrido

El terreno primordialmente llano de la cuenca del Mayenne da lugar a perfiles no demasiado exigentes en conjunto, pero que cuentan con un par de días, o incluso tres en los que derrocar la supremacía de los velocistas, que tendrán no obstante todo de cara en la jornada dominical con final en Laval. Precisamente la capital departamental será la que acoja también la etapa inaugural: un prólogo de apenas 4’5 kilómetros, abierto tanto a especialistas como a gente explosiva, que servirá para vestir al primer maillot amarillo.

No obstante, quien consiga vencer allí no tendrá fácil mantener su liderato en los dos días siguientes. El viernes tendrán ante sí un menú sin grandes subidas, pero absolutamente rompepiernas en su segunda mitad y muy difícil de controlar por los equipos de los hombres rápidos que puedan aguantar. Más si cabe si tenemos en cuenta de que cada escuadra contará solo con seis ciclistas, ofreciendo un desenlace muy abierto a las sorpresas. El plato fuerte, eso sí, llegará el sábado. Camino de meta se habrán de superar cuatro cotas previas al final en la Chapelle de Montaigu, que se ascenderá hasta en cinco ocasiones, la última de ellas para definir el vencedor de etapa y, casi con toda seguridad, de la carrera.

Prólogo. Jueves 5 de junio. Laval – Laval (CRI – 4’5 km)

1ª etapa. Viernes 6 de junio. Renault Saint-Berthevin – Bonchamp-les-Laval (198 km)

La apuesta de C&H: Jimmy Engoulvent (Europcar)

La apuesta de C&H: Armindo Fonseca (Bretagne Séché Environnement)

2ª etapa. Sábado 7 de junio. Jublains – Montaigu (184 km)

La apuesta de C&H: Eduardo Sepúlveda (Bretagne – Séché Environnement)

3ª etapa. Domingo 8 de junio. Le Horps – Laval (172 km)

La apuesta de C&H: Yauheni Hutarovich (AG2R – La Mondiale)

Favoritos

• Damien Gaudin (AG2R – La Mondiale): buen finalizador, para nada cojo en subidas cortas y, desde luego, un especialista excepcional en contrarrelojes cortas y explosivas. El ganador en Houllies en 2013 presenta todos los ingredientes para aspirar a la victoria en la primera edición profesional de la carrera salvo, quizá, el estado de forma. Un año con más nubes que claros y un mes sin competir generan dudas sobre lo que pueda llegar a hacer, aunque necesita un buen resultado para justificar el desembolso de Lavenu.
• Gert Jõeäär (Cofidis): el ciclista estonio está creciendo de forma progresiva y anónima, pero muy segura en sus pasos. Vencedor en marzo de Driedaagse van West-Vlaanderen en un recorrido bastante similar, cada vez que toma galones demuestra que es una baza segura para su equipo. Después de tener un papel destacado en su tierra natal, vuelve a Francia en busca de resultados que incrementen su estatus.
• Eduardo Sepúlveda (Bretagne – Séche Environnement): una de las grandes sensaciones de la temporada ultima su camino al Tour de Francia lejos de los grandes focos de Dauphine y Suiza. Tras un largo periodo de descanso, reapareció en Baviera asomándose a los lugares de honor en su mejor terreno, la montaña. Con un buen equipo a sus órdenes, será una de las grandes ruedas a vigilar en la etapa reina del sábado.
• Mike Teunissen (Rabobank Development Team): la temporada del ¿crossman? neerlandés en los círculos continentales europeos esta siendo simplemente inconmensurable. Primero y quinto en las versiones sub23 de Paris-Roubaix y De Ronde van Vlaanderen, es rápido, potente, explosivo y no encoje sus casi dos metros de estatura en pequeñas cotas. Pletórico de forma y de moral, tiene una nueva oportunidad para llamar la atención, como él tanto busca, de un conjunto World Tour.
• Mathieu van der Poel (BKCP – Powerplus): inmerso en plena pretemporada, así como en la primera campaña en la élite, lo propio para alguien de sus edad sería acabar como buenamente pueda la carrera. Pero el nieto de ‘Pou-Pou’ es un súperclase, un proyecto brutal de lo que él quiera ser que, en el primer día que le dejaron desplegar sus alas, estuvo a punto de superar a Philippe Gilbert en un sprint picando hacia arriba. De proponérselo, estará delante.

Otros nombres

El prólogo y la llegada a la capilla son los puntos fuertes de la carrera y que deberían decidir la general. Por lo tanto, un equilibrio entre ambas especialidades será necesario para poder optar al triunfo. Los hombres de Bretagne Séché Environnement cuentan con un plantel muy competitivo para poder vencer no solo con Sepúlveda, sino también con Arnaud Gérard o Brice Feillu, además de tener a Armindo Fonseca y Florian Vachon como escuderos de lujo y perfectas alternativas para inmiscuirse en cortes. Habrá que estar atentos también a lo que puedan hacer segundas espadas como Sébastien Turgot o Samuel Dumoulin, quien podría jugar con las bonificaciones para lograr un buen resultado.

Otros equipos con una representación más humilde también tienen entre sus hombres a aspirantes al triunfo, ya sea por destacar en uno u otro aspecto. Así, tenemos a buenos rodadores como Jimmy Engoulvent (Europcar), Wouter Mol (Verantclassic – Doltcini), José Gonçalves (La Pomme Marseille) o Johan Le Bon (FDJ.fr) por un lado, y a puncheurs de calidad como Benoît Vaugrenard (FDJ.fr), Pieter Jacobs (Topsport Vlaanderen – Baloise), Florian Sénechal (Cofidis), Fréderic Amorison (Wallonie – Bruxelles), Steven Tronet (BigMat – Auber 93), Quentin Jauregi (Roubaix – Lille Métropole), Owain Doull (An Post – Chainreaction) o Sacha Weber (Verantclassic – Doltcini).

La apuesta de Cobbles & Hills: Eduardo Sepúlveda (Bretagne – Séché Environnement)

Te puede interesar

Web Oficial

Lista de Inscritos

Horarios

• Prólogo (primer/último ciclista) – 18:45 / 21:03
• Etapa 1 – 12:00/16:48
• Etapa 2 – 12:00/16:52
• Etapa 3 – 12:30/16:52

Nacida como prueba a amateur en 1975, se mantuvo dentro del calendario nacional galo desde entonces hasta 2004. Con la creación de los circuitos continentales, pasó a ser una prueba de categoría 2.2 que ha dado un saltito más coincidiendo con su cuadragésimo aniversario

Obviamente, el dominio francés de abusivo en su palmarés. No obstante, desde su salto a la nivel internacional las victorias se han equilibrado: cinco para Francia y cuatro para el resto del mundo en los últimos años

Con tres victorias en ’80, ’82 y ’84, Serge Coquelin es el ciclista más laureado en esta carrera. A pesar de ello, no consiguió dar el salto al profesionalismo

Después de debutar en San Luis, su pensamiento pasaba por buscar un equipo amateur en España pero la oportunidad que se presentó con el Centro Mundial de la UCI lo cambió por completo. Allí, junto a corredores emergentes como Natnael Berhane, Issiaka Cissé o Tsgabu Gebremaryan Grmay, se formó como ciclista gozando de ocasiones para disputar pruebas de la Copa de las Naciones y otras citas importantes del calendario sub23 como Aosta. Pronto comenzó a destacar. Lo hizo en el ZLM Tour al finalizar segundo al no poder superar a Maxime Daniel en el sprint final. Continuó en Saguenay donde concluyó quinto en la clasificación general pero antes, en Francia, logró la primera victoria en Europa al anotarse un parcial del Tour de Franche Comté Cycliste.

Su rendimiento y progresión le llevaron a ser stagiaire con FDJ – BigMat en la segunda mitad de campaña. Del anonimato a la máxima categoría en apenas seis meses. Con la escuadra francesa debutó en la Paris – Corrèze disputando después el Tour du Limousin donde fue tercero en el prólogo. Regresó a la categoría sub23 para participar en el Tour del Porvenir donde clasificó decimocuarto cerrando la temporada con un papel discreto en el Mundial de Limburg. Su año, ilusionante y prometedor, no convenció a los dirigentes de la FDJ – BigMat al no firmarle un contrato profesional. Si lo hizo Bretagne – Séché Environnement de categoría Profesional Continental que dio la alternativa a Eduardo Sepúlveda con un contrato de dos años.

Así comenzó su andadura profesional. Con la lógica duda de la aclimatación a la competición disputó la campaña 2013 donde le costó entrar en acción. Fue a finales de abril, en el Tour de Bretagne -uno de los objetivos del equipo- donde finalizó en decimocuarta posición. Después de debutar en una prueba del World Tour, Dauphiné, brilló en el modesto Breiz Breizh (2.2) al ser sexto en la general acompañado días más tarde con un décimo puesto en Getxo su mejor momento de la temporada. Cerró el año siendo noveno en el Tour du Poitou Charentes y décimo en el Mundial contrarreloj sub23 a poco más de dos minutos de Damien Howson.

Después de una primera campaña de altibajos, 2014 ha comenzado con buen pie para Eduardo Sepúlveda. Confiado en sus posibilidades ha demostrado en sus dos primeras competiciones un importante salto de calidad. Tras sentar la base física en las largas rectas de su Patagonia natal, la montaña, uno de sus puntos a reforzar, se ha convertido en un aliado gracias a una notable mejoría. Las largas cabalgadas de diciembre y enero dieron sus frutos en la mejor prueba del calendario argentino, el Tour de San Luis. Rodeado de estrellas, Eduardo Sepúlveda logró clasificar en sexta posición después de sus tres buenas ascensiones al Potrero de los Funes, Cerro El Amago y Mirador del Sol -décimo, undécimo, décimo-.

Sepúlveda, liderando la ascensión a Mont Faron. © Le Tour Med

Pero si sorprendió en San Luis, en el Tour del Mediterráneo confirmó su gran momento. Brilló en la contrarreloj al ser quinto a poco más de medio minuto de Stephen Cummings pero mejor aún estuvo en la jornada reina en la exigente ascensión a Mont Faron. Allí, a falta de cuatro kilómetros, atacó logrando marcharse en solitario. Fue a falta de 500 metros cuando Jean – Christophe Peraud le alcanzó doblegándole en un ataque posterior. Firmó la segunda plaza, a cinco segundos del francés, cerrando la clasificación general en una meritoria cuarta plaza siendo el mejor joven por delante del ganador en Bessèges, Tobias Ludvigsson.

Dos competiciones, dos resultados que resalzan no solo el futuro de Eduardo Sepúlveda sino el presente de un corredor que por méritos propios se ha convertido en el ciclista más destacado del Bretagne – Séché Environnement. Su sueño, el World Tour, queda más cerca con demostraciones como San Luis y Mediterráneo que deberá dar continuidad en sus próximas pruebas. Haut Var, Sud Ardèche, Drôme Classic, París – Niza, Cholet y Critérium Internacional se presentan en un horizonte cargado de días de competición donde el argentino buscará seguir apoyándose en sus puntos fuertes, la contrarreloj, y su creciente rendimiento en la montaña para confirmar este gran inicio de campaña.

Lutsenko sorprendió por las vallas / Foto (c) Bettini

El resto poco importó. El menú, compuesto por once vueltas al circuito mundialista que albergaba las ascensiones a las cotas de Bemelerberg y al Cauberg poco dio de sí.

De salida una fuga tuvo el protagonismo de las primeras vueltas. Jesper Dahlström (Suecia), Tomohiro Kinoshita (Japón) y Michael Freiberg (Australia) tomaron un pulso durante la primera vuelta para formar la escapada de la jornada. Cruzada por primera vez la meta, el pelotón dejó hacer y el trío sumó ventaja con facilidad alta alcanzar una máxima superior a los ocho minutos alcanzada la quinta vuelta.

Pese algún tímido ataque en el pelotón, la calma reinaba en el grupo. Mediada la carrera Francia y Bélgica tomaban el control imprimiendo un ritmo más alto. La ventaja de un trío totalmente controlado disminuía mientras por detrás se sucedían movimientos que no eran permitidos. Jan Tratnik (Eslovenia), actual campeón continental, Emanuel Buchman (Alemania), Anton Vorobyev (Rusia), flamante campeón CRI, o Klemen Stimulak (Eslovenia) fueron algunos de los hombres que intentaron sin éxito formar un corte.

Se encaraban los últimos sesenta kilómetros y el trío de cabeza apenas contaba con un minuto de renta siendo alcanzados a poco más de cincuenta para el final. Comenzaba una nueva carrera. Francia, Bélgica, Australia, Gran Bretaña, Rusia y Países Bajos controlaban el pelotón. Las vueltas se sucedían, los pasos por Bemelerberg y el Cauberg no rompían un grupo que, a tres vueltas del final, seguía siendo muy grande.

Restaban únicamente dos vueltas. Los hombres importantes comenzaban a asomarse en los puestos delanteros y los ataques se sucedían. Davide Villella (Italia), Jasper Stuyven (Bélgica), Andrea Fedi (Italia), Gennady Tatarinov (Rusia) , Jan Polanc (Eslovenia), Jay McCarthy (Australia) y Kenneth Van Bilsen (Bélgica) provocaban un corte que apenas contó pudo despegarse un puñado de segundos de un grupo que marchaba enfilado. Después de ser cazados, Fedi prosiguió el movimiento junto con Lukas Postlberger (Austria) alcanzado una veintena de segundos. Tras ellos, Mattia Cattaneo (Italia), Natnael Berhane (Eritrea) y Juan Chamorro (Colombia) intentaron unirse a un corte al que sí que llegaron Pawel Bernas (Polonia), Eduardo Sepúlveda (Argentina) y Anton Vorobyev (Rusia).

El quinteto escuchaba el toque de campana con una veintena de segundos sobre un pelotón del que tiraba la selección de Ucrania y Kazajistán alcanzándoles a falta de diez kilómetros. Los ataques de Tom Dumoulin (Países Bajos), Davide Villela (Italia) o Adam Phelan (Australia) no consiguieron romper la estabilidad de un grupo que llegó junto a la base del Cauberg.

Lutsenko, con el arcobaleno, en lo más alto del podio / Foto (c) Bettini

Dos pruebas concluidas, idéntico final. Claro aviso de lo que puede pasar mañana en la categoría élite masculina. Algunas selecciones se lamentaran de no haber traído un hombre rápido mientras que a otras les ha quedado claro que para tener opciones hay que infringir dureza en un recorrido que no es tanto como se pensaba. Dos corredores, Óscar Freire y Tom Boonen, se frotan las manos después de lo visto en estos dos días de pruebas en ruta.

Clasificación final

1 Alexey Lutsenko (Kazajstán)
2 Bryan Coquard (Francia)
3 Tom Van Asbroeck (Bélgica)
4 Hugo Houle (Canadá)
5 Luka Pibernik (Eslovenia)
6 Johan Esteban Chaves (Colombia)
7 Hernando Bohorquez (Colombia)
8 Kenneth Van Bilsen (Bélgica)
9 Wouter Wippert (Holanda)
10 Sam Bennet (Irlanda)
…….
47 Carlos Verona (España)

Kurt-Arle Arvesen, Evgeni Petrov, Yaroslav Popovich, Peter Velits, Romain Sicard o Michael Matthews son otros nombres ilustres que lograron el título siendo Arnaud Démare el último de ellos tras imponerse la temporada pasada en el sprint en Copenhague. Por parte españoa sólo dos medallistas, ambos subcampeones. Oscar Freire en 1997 en San Sebastián y Francisco Gutiérrez en 2002 en Zolder.

En la decimoséptima edición, cuatro bloques parten claramente con superioridad frente al resto. Italia, Rusia, Estados Unidos y el anfitrión, Países Bajos, serán los equipos a batir en un recorrido que propiciará, una vez más, una carrera loca. La falta de efectivos en muchas selecciones y el ritmo desenfrenado que caracterizada a la categoría sub23 pueden dar alguna sorpresa

Recorrido

Once vueltas a un circuito que no es tan duro (los Mundiales de Florencia, en 2013, y Ponferrada, en 2014, serán lo serán más), pero es, desde luego, más atractivo que el de Copenhague. Un circuito para clasicómanos. Un circuito, por decirlo de alguna manera, mixto -que no tiene apenas puntos de peligro pero que casi siempre va por carretera estrecha-, en el que las dos cotas están separadas por 8 kilómetros y donde el trabajo de equipo es posible. Pero ojo; tras la primera cota (Bemelerberg – 900 metros al 5% con picos del 7%), existe posibilidad de que entre algo de viento, y siendo el terreno siempre ascendente, en falso llano, no se hará nada sencillo, sobre a medida que pasen las vueltas.

En el último giro, un hueco y poco entendimiento detrás puede abrir opciones a quien tome como opción saltar ahí (a unos 10 km. de meta). Porque luego la carrera la decidirá el Cauberg y sus ya conocidos 1.2oo metros a casi el 6% de pendiente media -con rampas superiores al 10%-. Allí las opciones son varias; pelea entre los ‘fugados’ en el Bemelerberg, un ataque en solitario que decida el Mundial -solo vemos a Philippe Gilbert rompiendo de tal manera-, o un ataque que pueda ser seguido por un puñado reducido de corredores, y se lo jueguen al sprint.

Es importante destacar que la meta está situada un kilómetro y 700 metros después de coronar la cota más conocida de Valkenburg, y que un corredor potente, con unos pocos segundos en la cima, puede llegar a meta en solitario. Sin embargo, ciclistas como ‘Purito’ Rodríguez podrían tenerlo más complicado. Aunque sea un terreno en ligera bajada, es un terreno para dar pedales. La potencia será vital en ese tramo. Circuito con diferentes opciones tácticas posibles, circuito que debe hacerse duro, y que, quizás, la mejor forma que tiene de correrse es siendo ofensivo y no yendo a contra-pié en los momentos importantes.

Favoritos

Fabio Felline (Italia): poco más se puede añadir a su nombre. Su percha define al passista veloce a quien el talento no olvida. Viene de un buen fin de semana con victoria en el Memorial Pantani, segunda victoria de la temporada, y top10 en Patro. Cuenta con la baza de la amplia experiencia en el campo profesional.

Felline será el gran favorito en Valkenburg / Foto (c) Giro dell Apennino

Esteban Chaves (Colombia): capaz de ganar en las Lagunas de Neila o resolver al sprint el GP Citta di Camaiore, el menudo escalador precisará una carrera dura para imponer sus condiciones en Valkenburg al mismo tiempo que debiliten a hombres que, presumiblemente, son más rápidos que él.

Sergey Chernetskiy (Rusia): segundo en la Ronde de l´Isard y Aosta, cuarto en el Porvenir y capaz de brillar en pruebas de un día como el GP Camaiore. El potente corredor ruso encabeza una selección donde también destaca la presencia de Evgeni Shalunov.

Bob Jungels (Luxemburgo): capaz de ganar una crono, la París-Roubaix o pelear la victoria en el Giro del Friuli Venezia. Posee la facilidad para superar cotas y una clara superioridad al rodar. Sus opciones pasan por romper la carrera bien en el Belemerberg o en Cauberg ya que en una llegada con más hombres perderá considerablemente las posibilidades de triunfo final.

Joe Dombrowski (Estados Unidos): el vencedor del GiroBio es uno de los ciclista sub23 con más talento. Está llamado a ser la próxima referencia del ciclismo americano. Con grandes dotes de escalador, destaca el triunfo en el Gavia así como las grandes actuaciones logradas en el campo profesional donde fue tercero en el Tour de Gila, duodécimo en California, cuarto en Utah o décimo en el USAPro.

Outsiders

Daan Olivier (Países Bajos): a pesar de no ser un rematador, el escalador neerlandés es uno de los mejores amateurs de la temporada. Junto con Chaves y Dombrowski forma el trío que mejores condiciones tienen cuesta arriba. Apoyado por un gran bloque necesita una carrera dura para tener opciones.

Eduardo Sepúlveda (Argentina): ascensiones cortas y tramos para rodar, el argentino se encuentra con el mejor escenario posible para desarrollar su potencia como llaneador con un rush final. Su principal inconveniente será la debilidad que tiene Argentina frente a los bloques más fuertes.

Jay McCarthy (Australia): rápido, potente y regular. Lidera la selección aussie junto a Rohan Dennis después de una gran temporada donde destaca el cuarto puesto en la Toscana terra di Ciclismo y la victoria conseguida en el prólogo del Tour del Porvenir así como el segundo puesto en el GP Capodarco.

McCarthy buscará el segundo título para Australia / Foto (c) Adrian Rumney

Enrico Barbin (Italia): uno de los dominadores de la categoría dilettanti. Grandes condiciones para superar la montaña y con una punta de velocidad letal en la llegada en grupos para un ciclista que, sobretodo, destaca por su inteligencia en carrera. Suma siete triunfos en 2012 destacando la Piccola San Remo y el GP Liberazione.

Jasper Stuyven (Bélgica): encabeza las opciones belgas en Valkenburg. Con buenas actuaciones entre profesionales en Estados Unidos, destacó con su séptimo puesto en el GP Wallonie donde demostró la facilidad para superar cotas y esa punta de velocidad que le hizo estar delante en llegadas de California o Utah.

Ojo con…

Con el poder de la selección italiana que además de contar con Felline y Barbin alineará a Mattia Cattaneo, Davide Villela, Francesco Manuel Bongiorno. Está por ver la táctica pero en principio estos cuatro nombres deberían ser el mejor apoyo para Fabio Felline. Junto a ellos, la selección neerlandesa con Tom Dumoulin, Dylan Van Baarle y Moreno Hofland pueden dar otro rumbo a la prueba. Hombres que, destacan por sus condiciones cuesta arriba, pueden endurecer el ritmo buscando romper la prueba a favor de sus intereses aun llevando a Hofland quien, a pesar de tener un buen recorrido, puede acusar el desnivel acumulado. Rusia, además de jugar la baza de Chernetski, tendrá al conocido Evgeny Shalunov y a Gennady Tatarinov en la reserva.

Corredores que llegan motivados del Tour del Porvenir como el francés Warren Barguil, ganador, o Juan Chamorro. El escalador colombiano será el mejor apoyo de Esteban Chaves en una selección donde destaca la presencia del hermano de Sergio Henao. En Francia, además de Barguil, destaca la presencia de Pierre-Henri Lecuisinier, ganador de la Ronde de l´Isard y noveno en la Lieja-Bastogne-Lieja sub23. Otro de los corredores que llegan en gran momento es el británico Joshua Edmondson quien liderará las opciones de su selección tras brillar en el Tour of Britain.

El kazajo Alexey Lutsenko buscará romper la carrera para redondear una temporada que le puede hacer acabar en el Astaná del World Tour. Rohan Dennis, después del fiasco de la crono, tratará de sacarse la espina en el Mundial en una temporada donde ha demostrado ser algo más que un pistard. El danés Michael Valgren Andersen, quien se adjudicó la Lieja-Bastogne-Lieja sub23, se perfila como otro de los nombres a tener en cuenta así como el bielorruso Stanislau Bazhkou, uno de los extranjeros más destacados en el calendario dilettanti con dos victorias y dieciocho Top10.

Tom Van Asbroeck, talento belga en Valkenburg / Foto (c) Bryn Lennon

A la sombra de sus líderes, los belgas Tom Van Asbroeck, uno de los más destacados de la temporada, y Kenneth Vanbilsen, ganador en De Ronde, y los americanos Ian Boswell y Lawrence Warbasse buscarán la alternativa en un recorrido muy beneficioso para sus cualidades. Otra pareja con opciones de realizar un buen Mundial son los austriacos Patrick Konrad, séptimo en la Toscana y noveno en el Porvenir, y el pro con Team Type 1 Georg Preidler. Otros nombres que pueden estar delante son Natnael Berhane (Eritrea), Nikias Arndt (Alemania), Andzs Flaksis (Letonia), Fredrik Galta (Noruega), Pawel Poljanski (Polonia), Jan Tratkin, vigente campeón continental, y Jan Polanc (Eslovenia) y Tobias Ludvigsson (Suecia).

Por parte española sólo tendremos la representación de Carlos Verona quien, después de una gran preparación, buscará la suerte que le fue esquiva en el Porvenir aunque no contar con coequipiers será un gran hándicap.

El trazado de la presente edición, no tan favorable para especialistas, abre más el abanico de candidatos a la victoria encabezados por el aussie Rohan Dennis que tratará de rubricar el dominio que ha mantenido en la presente temporada.

Recorrido

Algo más de 36 kilómetros con salida en Landgraaf y llegada, como todas las carreras, en Valkenburg. Parte inicial para rodar con cierta comodidad, pero con la obligación de guardar para los últimos siete kilómetros, de los cuales casi la mitad serán en ascenso. El Sibbergrubbe y sus dos mil cien metros al 4,1% abrirán la veda. Tras su descenso llegará Cauberg. Mil doscientos metros al 5,8% que esconden cuatrocientos metros superiores al 9%. Ahí se perderá y ganará, tanto esta como la crono U23 masculina.

Favoritos

Bob Jungels (Luxemburgo): el talento luxemburgués tratará de exprimir sus cualidades en un recorrido que, en parte, beneficia unas condiciones donde destaca más por su planta rodadora. Fue segundo en los pasados Europeos de Goes y viene de ser séptimo en la Chrono Champeonis.

Rohan Dennis (Australia): cuatro victorias en contrarreloj esta temporada para el gran favorito al título mundial. El ciclista aussie, será pro con Garmin-Sharp la próxima temporada, viene de dar un serio aviso con el triunfo en la Chrono Champeonis disputada sobre treinta y tres kilómetros y en el Memorial Davide Fardelli sobre veintitrés. Todo lo que no sea una victoria suya será una sorpresa.

El pistard aussie es el principal favorito al título mundial

Rasmus Christian Quaade (Dinamarca): subcampeón mundial la temporada pasada y actual campeón europeo merced al título conseguido en Goes. Si alguien debería plantar cara a Dennis este sería Quaade un especialista que ya ha sido capaz de brillar entre profesionales pero al que las dos ascensiones finales pueden pasar factura.

Yoann Paillot (Francia): el campeón continental en 2011 sigue progresando en una disciplina que, aunque no ha podido retener el título en Goes, finalizó tercero en el nacional absoluto. Buscará mejorar el decimotercer puesto de la temporada pasada donde sólo quince segundos le separaron de la sexta plaza.

Sergey Chernetsky (Rusia): en llano o en una cronoescalada, el todoterreno ruso rinde por igual en ambos terrenos. Uno de los mejores sub23 de la temporada buscará aprovechar el pico de forma del Porvenir para asaltar un título donde sus condiciones como escalador le sirvan para marcar las diferencias. Viene de ser segundo en la Chrono Champeonis donde en un perfil totalmente plano Dennis le aventajó en dieciocho segundos.

Outsiders

Anton Vorobev (Rusia): cuarto en el pasado Mundial encarna un perfil mucho mas especialista que Chernetsky. Cuarto en el campeonato continental finalizó séptimo en la CRI de Padania y octavo en Dinamarca entre profesionales. Un outsider con olor a favorito.

Jakub Novak (República Checa): le falta un puntito para disputar el triunfo pero siempre está en los puestos cabeceros. Undécimo en Dinamarca, finalizó segundo en la crono del GiroBio siendo noveno en Goes y duocécimo en el Memorial Davide Fardelli.

Tom Dumoulin (Países Bajos): con la incógnita de su estado después de la caída sufrida en la Vuelta a España, el neerlandés puede hacer valer su experiencia entre profesionales donde, entre otras, fue décimo en la crono del Critérium Internacional.

Eduardo Sepúlveda (Argentina): no es un especialista pero con un trazado así sus grandes condiciones como rodador pueden situarse entre los mejores. El argentino, que ya ha demostrado suficiencia pasar la media montaña, llega con buen golpe de pedal después de afrontar el Tour del Porvenir como demostró en la Chrono Champenois donde firmó un octavo puesto.

El recorrido le brinda una oportunidad al argentino

Oleksandr Golovash (Ucrania): solamente medio minuto le separó en el nacional de Andriy Grivko sobre un trazado de cuarenta kilómetros. En Goes saltó a la palestra continental con un tercer puesto para una de las jóvenes promesas del este. La inexperiencia puede ser su verdadero hándicap.

Ojo con…

Otros nombres que pueden acabar entre los primeros puestos como el francés Johan Le Bon, el joven británico Samuel Harrison (1992) con buenos resultados en Alsacia y Flèche du Sud; el germano Jakob Steigmiller y el italiano Massimo Coledan intentarán dejar alto el pabellón patrio con el top10 como objetivo. Alexey Lutsenko (Kazajistán), sin ser un especialista, puede aprovechar su condición como sus dotes de escalador para dar la sorpresa mientras que Jasper Hamelink (Países Bajos) correrá con la motivación de disputar la prueba en casa. El sueco Tobias Ludvigsson, pro con Argos-Shimano, el norteamericano Lawrence Warbasse, stagiaire con BMC , el danés Lasse Norman Hansen y el belga Kevin De Jonghe, pro con Topsport Vlaanderen-Mercator, serán otros cuatro hombres que luchen por el top10. Atención también al joven ucraniano Marlen Zmorka (1993) quinto en el campeonato Continental y cuarto en el Memorial Davide Fardelli.

En cuanto a las opciones nacionales, Omar Fraile y Marcos Jurado tratarán de dejar alto el pabellón nacional en una disciplina que el calendario amateur maltrata contándose con los dedos de las manos las oportunidades que tienen los ciclistas de preparar una competición tan exigente como lo es la contrarreloj.

En el ciclismo en ruta el plan que adoptó desde un principio consistió en ayudar a ciclistas sin recursos o de países en vía de desarrollo cuyo potencial se podía ver alterados por problemas ajenos al propio deporte. El mayor éxito alcanzando por el Centro hasta ahora lleva el nombre de Daniel Teklehaimanot. El eritreo después de ser stagiare con Amore&Vitta y Cervélo saltó al World Tour de la mano del GreenEDGE –ahora Orica-GreenEDGE- firmando un contrato por dos temporadas.

Caso único hasta esta misma semana. Dos nombres más se unen al del eritreo pasando del Centro a sendos equipos profesionales. El argentino Eduardo Sepúlveda será stagiare con la FDJ-Big Mat de categoría World Tour mientras que también el eritreo Natnael Teweldemedhin Berhane pasará como el Venddé U francés de categoría Continental, filial del Europcar de Jean-René Bernaudeau. Dos éxitos más del proyecto de la UCI que camina con paso firme.

Pero, ¿quiénes son Sepúlveda y Bernahe? Eduardo Sepúlveda (1991) forma junto Enzo Moyano y Dani Díaz el trío de jóvenes promesas del ciclismo argentino. Encarna la figura del ciclista capaz de superar la media montaña y despuntar con su velocidad en los grupos pequeños. Con experiencia en el campo amateur español con las incursiones en filas de la selección nacional, pasó al Centro Mundial de Ciclismo en 2012 donde ha destacado con su segundo puesto en el ZLM Tour o el quinto puesto en la general de la cita de la Copa de las Naciones en Ville Saguenay además de conseguir la victoria en el Campeonato Panamericano CRi sub 23 y la cuarta etapa del Tour de Franche Comté Cycliste.

Sepúlveda y Berhane, las promesas del Centro Mundial de Ciclismo / Foto (c) Denis Sollier

Por su parte, Berhane (1991) es considerado por muchos la mayor promesa del ciclismo eritreo por encima incluso de Daniel Teklehaimanot. El fino escalador del cuerno de África ha sido uno de los dominadores del calendario del continente. Vencedor del Tour de Eritrea y segundo en Ruanda en 2010, campeón africano en 2011 además de ganador de etapa en Algeria o en La Tropicale Amissa Bongo. En 2012 alternando la selección nacional con el equipo del Centro Mundial de Ciclismo venció en el Tour de Algeria por delante de Adil Jelloul y Joaquín Sobrino mientras que fue decimotercero en la Toscana Terra di Ciclismo y siendo decimosexto en De Ronde sub23.

Hoy ambos finalizarán el Giro Ciclístico Vall d´Aosta lejos de los primeros puestos que comanda Fabio Aru en una de las más duras pruebas por etapas de todo el calendario mundial. La prueba italo-francesa será la última que disputen con el Centro Mundial de Ciclismo camino de vivir su primera experiencia con equipos profesionales. Apenas tres meses para convencer y ganarse el contrato para la próxima temporada. El camino marcado por Daniel Teklehaimanot ha encontrado relevo.