Según caen las hojas y el ciclismo se acerca a su punto y aparte, el Giro dell’Emilia aparece en el horizonte. La prueba, de categoría HC dentro del calendario continental, es la penúltima del año en Italia; cuando termine, este sábado 11 de octubre, solo quedará el GP Beghelli y otro año más de la bicicleta transalpina se habrá cerrado.

La carrera boloñesa ha vivido tiempos mejores. Dos factores han hecho que baje el nivel de su participación. Por un lado, hace unos años se disputaba antes de Lombardía, lo que la convertía en una cita ideal para que los aspirantes al triunfo en el monumento se mantuviesen a punto. Ahora, al disputarse después, muchos ciclistas de primer nivel dan por cerrada su temporada tras Lombardía.

La otra gran razón es el Tour de Beijing, que se lleva gran parte de los equipos y las figuras del World Tour. El año que viene en la norteña región de la Emilia-Romaña no tendrán ese problema, con la carrera china extinta, pero esta edición se presenta algo descafeinada: la iban a disputar solo 15 equipos, cuatro de ellos World Tour, pero han tenido mala suerte incluso con la baja a última hora del Astana por los positivos de los hermanos Iglinskiy.

Edición 2013: Ulissi, de dulce en Emilia

El italiano de la Lampre-Merida fue el mejor en la última de las subidas al santuario de San Luca. Ulissi atacó a 500 metros de meta y ni Chris Anker Sorensen ni Franco Pellizotti ni Davide Villella pudieron con su ritmo. Nueve de los diez primeros, por cierto, fueron italianos, una prueba de la decadencia en la participación de una prueba que en los últimos años han ganado Nairo Quintana, Carlos Betancur, Robert Gesink y Fränk Schleck, entre otros.

Recorrido

El trazado del Giro dell’Emilia 2014 cumple con la tradición. El pelotón afrontará primero unos 160 kilómetros en torno a Bolonia y Módena, por la provincia de Emilia-Romaña, en los que destaca la subida al Vallico di Santa Lucia. La parte final, la seña de identidad de la prueba: el circuito al santuario de San Luca, que se subirá cinco veces y en cuya cima terminará un año más el Giro dell’Emilia.

Favoritos

• Damiano Cunego (Lampre-Merida): Suena poco serio poner al veronés como favorito a algo, lo sabemos. Apenas se ha dejado ver entre los mejores de una prueba en todo el año y ahora, agotando sus últimos días en Lampre tras firmar por Vini Fantini-Nippo, hasta se puede dejar llevar. Pero ante la baja participación y el talento que un día tuvo, es posible imaginarse al “Piccolo Principe” triunfando en San Luca. Aunque admitimos que hay que tener bastante imaginación.
• Domenico Pozzovivo (Ag2r La Mondiale): En condiciones normales, Pozzovivo sería favorito sin ninguna duda a ganar en Emilia. Pero el escalador italiano se cruzó con un gato entrenando en agosto y se rompió tibia y peroné, lo que le hizo perderse la Vuelta a España. Tras una recuperación en tiempo récord ya estuvo en la Milano-Torino e Il Lombardia. ¿Llegará a tiempo su forma física para optar a la victoria en San Luca?
• Davide Villella (Cannondale): Como neoprofesional el año pasado se subió al podio en esta misma prueba. Ahora, con un año más (23) y después de haber estado arriba tanto en Lombardía como en Sabatini, Davide Villella puede adquirir oficialmente la etiqueta de “ragazzo” prometedor este sábado en Bolonia. De momento lo que es seguro es que será de los ciclistas de Cannondale que siguen en Garmin-Cannondale el año que viene tras la fusión.
• Alexis Vuillermoz (Ag2r La Mondiale): Si Pozzovivo acusa la inactividad por su lesión, el Ag2r La Mondiale puede tener otra baza en el francés Vuillermoz, de 26 años. Al ciclista de Jura le gusta Italia –fue 11º en el último Giro– y estuvo en los puestos de arriba en la reciente Milano-Torino. San Luca parece una buena subida para sus condiciones.
• Edoardo Zardini (Bardiani-CSF): A semanas de cumplir los 25 años, este Giro dell’Emilia también es una buena oportunidad para el ciclista de la Bardiani-CSF. Hace un mes ganó una etapa en el Tour of Britain en la subida a The Tumble, por delante de Kwiatkowski, Roche, Wiggins o Visconti. Edoardo Zardini se ha ganado por derecho propio ser una de las ruedas a vigilar en una carrera tan abierta como este Giro dell’Emilia.

Ojo con…

Dentro de que la participación está oscurecida, hay un puñado de nombres que se pueden rescatar para seguir con atención. Por ejemplo, Cannondale, en una de sus últimas carreras, presenta en Bolonia un equipo pintón, con Moreno Moser, Ivan Basso, Matej Mohoric y Marco Marcato.

También participará el Caja Rural-Seguros RGA, con David Arroyo, Francesco Lasca y Ángel Madrazo, entre otros. Fabio Duarte (Colombia), Przemyslaw Niemiec (Lampre-Merida), Simone Ponzi (Neri Sottoli), Francesco Manuel Bongiorno (CSF-Bardiani), Maciej Paterski (CCC Polsat Polkowice) y Jerome Baugnies (Wanty-Groupe Gobert) son otros de los nombres a vigilar.

La apuesta de C&H: Davide Villella (Cannondale).

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Web oficial

Lista de participantes no oficial

La carrera no se retransmitirá en directo en Italia. Raisport 2 emitirá la carrera en diferido el sábado por la tarde.

Coppi, Bartali, Merckx, Moser, De Vlaeminck, Bugno, Bartoli y Ullrich son algunos de los ciclistas que están inscritos en el palmarés del Giro dell’Emilia. Constantine Girardengo tiene el récord de victorias (cinco). Solo un español la ganó: Iván Gutiérrez, en 2003. Es la única prueba que el holandés Robert Gesink ha ganado dos veces durante su carrera (2009 y 2010).

Unos resultados y una proyección que fueron el principal motivo de su salto a la Bardiani – CSF en 2013. Allí llegó procedente del Team Colpack, uno de los equipos punteros de la categoría dilettanti, con una rendimiento donde dejó claro su perfil de ciclista, un escalador. Allí llegó tras tres años en el modesto Mantovani done espumó sus primeros dos triunfos en la categoría. En 2011, en su primer año en el Team Colpack, comenzó a mostrar sus progresos. Formado equipo con los hoy profesionales Andrea Di Corrado, Joshua Edmondson, Stefano Locattelli, Davide Villella o Gianfranco Zilioli supo hacerse un hueco en una plantilla de calidad para destacar en el Giro delle Valli Cuneesi (4º) o en el Giro delle Pesche Nettarine (8º) además de sumar veintiún top10 en la campaña.

Sus prestaciones mejoraron. Cerró 2012 con tres triunfos, entre ellos el Giro delle Valli Cuneesi venciendo por delante Francesco Manuel Bongiorno, Davide Villella o Patrick Facchini, pero lo más importante fue la regularidad de resultados mostrado durante toda la campaña. Fue tercero en el Giro della Regione Friuli Venezia Giulia, cuarto en el siempre difícil Campeonato Italiano, sexto en el Girobio o noveno en el Piccolo Giro di Lombardia alcanzado durante el año veintiséis top10.

La campaña le abrió las puertas del campo profesional fichando por la Bardiani – CSF. El proyecto de talento nacional de los hermanos Reverberi ofreció la oportunidad a un Edoardo Zardini que desde entonces ha mostrado un paulatino crecimiento. No fue hasta el último tercio de temporada cuando comenzó a mostrar resultados después de un comienzo de campaña donde vivió su estreno en una grande, el Giro de Italia. La Vuelta a Dinamarca vivió su mejor momento de la campaña donde finalizó en cuarta plaza en la clasificación general después de meterse en el corte de la etapa más selectiva. A partir de ahí encadenó buenos resultados en los Tre Valli Varesine (13º), Settimana Lombarda (14º) o en la última prueba, el Giro dell’Emilia (6º).

En su segunda temporada como profesional el comienzo de la misma arrastró la misma línea que la campaña anterior; la falta de resultados en el primer tercio llegó, en este caso, hasta el inicio del exigente Giro del Trentino. En la segunda etapa, con final en alto en San Giacomo di Bretonico, aprovechó tanto el factor sorpresa como la excesiva vigilancia entre los favoritos para hacer una apuesta lejos de meta que acabó siendo su primera victoria profesional. Edoardo Zardini, tras dejar a sus rivales, se encaminó en solitario hacía un triunfo que se adjudicó con casi una veintena de segundos por delante de Przemyslaw Niemiec, Fabio Duarte y Cadel Evans. Al día siguiente, en el exigente Roncone, finalizó decimotercero manteniéndose en el top10 de la general pero el final en el Monte Bondone, vigésimo séptimo a más de seis minutos, le relegó al vigésimo puesto en la clasificación general.

Foto © Bardiani – CSF

Ahora, tras unos días de descanso de competición, afrontará su segundo Giro de Italia con ilusiones renovadas. Allí Edoardo Zardini será una de las referencias junto a Stefano Pirazzi, Enrico Battaglin y Francesco Manuel Bongiorno en busca de alcanzar el objetivo de la Bardiani – CSF, un triunfo de etapa.

Como hemos dicho, el conjunto BMC dominó la carrera de principio a fin. Y no es una forma de hablar. En la contrarreloj por equipos del primer día no encontraron rival. Un equipo compensado, motivado y con buenos rodadores les valieron para imponerse con cinco segundos de ventaja sobre los chicos de NettApp – Endura y nueve segundos sobre el Sky Procycling. El italiano Daniel Oss, único ciclista del equipo que corría en casa fue el encargado de cruzar la meta en primer lugar y enfundarse la maglia fucsia de líder de la carrera. Los cuartos en discordia, por cierto, fueron los hombres de Movistar Team (a 12 segundos), guiados por un excelente trabajo de Adriano Malori y Alex Dowsett. Caja Rural –Seguros RGA, decimoquintos a 38 segundos.

La segunda etapa estaría marcada por la presentación en sociedad de otra joya de la cantera italiana. Tras resistir un carrusel de ataques entre los favoritos a ganar la carrera, un pequeño grupo se distanciaba del líder. De entre ellos, el más listo y más fuerte fue el sorprendente Edoardo Zardini (Bardiani – CSF). En su segunda temporada como profesional, el escalador del conjunto italiano consigue su primera victoria entre profesionales apenas un par de semanas antes del Giro de Italia y se cuela entre los candidatos jóvenes a tener cierto protagonismo en carrera. Tras él cruzaban la meta un espectacular Przemyslaw Niemiec (Lampre – Merida) que, pese a haber realizado una temporada discreta hasta ahora, parece que ya calienta motores para el Giro y un genial Fabio Duarte (Team Colombia) que prefiere rendir en la carretera en lugar de penar en los problemas de visados que afectan a su equipo. En una plácida cuarta posición y en el mismo tiempo que estos dos últimos ciclistas, cruzaba la meta Evans y se enfundaba un maillot de líder que ya no volvería a soltar.

De hecho, la segunda etapa con final en alto le serviría para consolidar todavía más el liderato. En la jornada más larga de la carrera y camino del duro final en Roncone, el pelotón neutralizó una peligrosa fuga de 11 hombres, entre los que estaban Sergio Pardilla (MTN- Qhubeka) y Antonio Piedra (Caja Rural – Seguros RGA). Ya en las duras y espectaculares rampas del puerto final, el australiano apenas encontró oposición en Domenico Pozzovivo (Ag2r – La Mondiale) al que pudo descolgar en los metros finales para cruzar la meta en primer lugar, consolidar su liderato y ratificar las fantásticas sensaciones. Tercero llegó, a nueve segundos, Mikel Landa (Astana) que manaba un importante aviso de lo que iba a ocurrir en la última jornada de la carrera.

Centrándonos ya en esta última etapa, podemos decir que ha seguido el guion de prácticamente toda la carrera. Una fuga numerosa, cazada antes de la resolución final de la etapa. Ya en el puerto final, un torrente de ataques y palos entre los favoritos y un grupo de gente a la que poder tener controlados que conseguía hacerse con una ventaja que les permitía jugarse la etapa. Mikel Landa y Louis Meintjes (MTN – Qhubeka) abrían hueco y se posicionaban como favoritos a hacerse con el triunfo parcial mientras los favoritos marcaban las distancias para no hacer peligrar sus puestos en la general. Al final, en el último kilómetro, un gran ataque del vasco dejaba sentado al menudo campeón sudafricano, cuya primera victoria de gran nivel todavía va a tener que esperar. Evans consolidaba su victoria al cruzar la meta quinto, haciendo gala de una tremenda regularidad. Pozzovivo y Niemiec le acompañarían en el podio. Landa, por su parte, se descolgó del tren de Astana en la CRE, perdiendo 1’32”, tiempo que le habría valido para entrar en el podio como segundo clasificado de la prueba, toda una lástima.

Foto © BMC Racing Team

A modo de conclusión, podemos decir que se empiezan a ver las cartas de los favoritos al Giro de Italia, quedado aun Romandía para que algunos se muestren. Evans demuestra que la edad aún no le pesa. Mikel Landa confirma que para algunos exciclistas de Euskaltel la desaparición del equipo les ha obligado a buscarse las habichuelas y demostrar todo su potencial. Louis Meintjes se confirma como valor en alza para triunfar en Europa, le veremos en la Vuelta casi seguro. Por último, Igor Antón (Movistar) merece una mención especial. Tras coquetear con el podio durante toda la carrera, una mala etapa final le apeó del top ten en la que parecía que podía ser la carrera de su resurrección. No va por mal camino, veremos qué tal en la Corsa Rosa dentro de dos semanas.

En la próxima campaña el modelo no cambia. Confirmada la plantilla seis caras nuevas llegan al equipo que en esta ocasión cambiará sus colores blanquiazules por el verde. De estos seis, cinco corredores son neoprofesionales; tan sólo Filippo Fortin tiene experiencia en el campo profesional después de una temporada defendiendo los intereses del Team Type 1. El talento es la nota predominante entre unos perfiles de corredores totalmente dispares. Desde los escaladores como Edoardo Zardini y Donato De Iseo, a dos hombres todoterreno con una gran capacidad para rematar la victoria como Francesco Manuel Bongiorno y Enrico Barbin, o a un velocista como Nicola Boem, stagiaire en el final de temporada.

El punto de partida para la mayoría de ellos no es fácil. Las notables bajas de Domenico Pozzovivo y Gianluca Brambrilla –ambos al World Tour- dejan un vacío en el liderazgo del equipo. A corto plazo su sustitución se antoja complicada, pero la base para que ese trasvase se convierta en realidad está ahí. Todos ellos llegan con notables actuaciones en su última campaña dilettanti. Zardini ha sumado veintiséis puestos entre los diez primeros -incluidas tres victorias- destacando la victoria final en el Giro delle Valle Cuneesi, el tercer puesto en la general del Friuli Venezia o el sexto en el GiroBio. Bongiorno, además de ser campeón nacional sub23, sumó otras cinco victorias teniendo una presencia destacada en las rondas por etapas, donde sumó sendos terceros puestos en la Toscana y Valle Cuneesi, quinto en Friuli Venezia u octavo en Aosta. Por su parte, De Iseo sumó una victoria siendo séptimo en la general del GiroBio.

El ahora capitán y hombre más veterano de la escuadra, Sacha Modolo, se verá acompañado de un sprinter con proyección como Filippo Fortin y un velocista como Boem, que atesora cuatro triunfos en su última campaña amateur. Lejos de disputar la supremacía de Modolo, buscará sus oportunidades compaginando su labor como uno de los integrantes del treno en los últimos compases de cada etapa.

Barbin, un rematador nato / Foto (c) Giessegi

Y todavía resta la joya de la corona. Enrico Barbin es el nombre con más talento que pasa Reverberi. Facilidad pasmosa para pasar la media montaña y una capacidad como pocos para remachar con triunfo. Su llegada inspira mayor confianza que la que realizó su ahora compañero y tocayo Battaglin. Barbin ha sido uno de los claros dominadores de la categoría dilettanti. Siete triunfos, treinta puestos entre los diez primeros. Ganador, entre otras, de la Piccola San Remo o el Gran Premio della Liberazione. Si su evolución no se frena antes de hora, está encaminado a ser uno de los grandes nombres de las próximas campañas.

La decisión de los Reverberi camina hacia su tercera campaña, que, aun sin un líder notable como tenían en Pozzovivo, se presenta como la más ilusionante de todas. La llegada de una nueva ola de talento nacional hace que las aspiraciones crezcan para un equipo que luchará por destacar en el calendario nacional con las miras puestas en la invitación para la disputa del Giro de Italia.

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