Con una escapada consolidada con el italiano Diego Caccia (Farnese Vini) y los dos polacos, Adrian Kurek (Utensilnord Named) y Damian Walczak (Poland) en ella, se fue haciendo kilómetros para aproximarnos a Opole, mientras que por detrás, mayoritariamente era Argos Shimano el que controlaba la fuga desde el pelotón.

Así, pasando este largo con 239 kilómetros que recorrer, llegábamos a la ascensión de Chrzaszczyce, a sólo 28 kilómetros de la meta. No sabemos si por la visión de una boda o por los puntos de la montaña, Diego Caccia atacaba y dejaba a sus dos compañeros de fuga para convertirse en cabeza de carrera.

Con la llegada al circuito de Opole, Caccia aventajaba en sólo 1.10 al pelotón. Pese al buen rodar del corredor del Farnese Vini, el trabajo de Argos Shimano y Omega Pharma Quick Step acababa con las aspiraciones del de Ponte San Pietro ya dentro de la última vuelta a menos de 6 kilómetros para traspasar la línea de meta por última vez.

Con sólo cinco kilómetros por disputarse, llegaba uno de los mayores placeres visuales del ciclismo. La lucha de los diferentes equipos por imponer su treno o colocar a su velocista de cara al sprint. Pese a que la realización no ayudase mucho en esta ocasión (tíos, usar las imágenes del helicóptero y no la moto a 100 metros de la cabeza de carrera), hemos podido ver a Radioshack – Nissan, Argos Shimano y Rabobank, luchando por llegar a la recta de meta en la mejor situación posible. Era Rabobank el que se llevaba el gato al agua entrando con hasta dos corredores para lanzar a Theo Bos, pero Ian Stannard en una aceleración portentosa, imponía el treno de Sky y dejaba perfectamente a Alex Dowsett para que lanzase a Ben Swift hacia la victoria. Ni Elia Viviani (Liqiugas – Cannondale) ni Tom Boonen (Omega Pharma Quick Step), que arrancaba muy lejos de los Sky, podían remontar al británico que por fin conseguía estrenarse en este 2012.

Ben Swift consigue su primer triunfo de 2012 // Stefano Sirotti / velonation.com

Top-10 Etapa 2

1. Ben SWIFT — Team Sky — 5 horas 49 minutos 57 segundos.
2. Elia VIVIANI — Liquigas-Cannondale — mt.
3. Tom BOONEN — OmegaPharma–QuickStep — mt.
4. John DEGENKOLB — Argos-Shimano — mt.
5. Sacha MODOLO — Colnago-CSF Inox — mt.
6. Danielle BENNATI — Radioshack–Nissan — mt.
7. Theo BOS — Rabobank Team — mt.
8. Manuel BELLETI — Ag2r-La Mondiale — mt.
9. Linus GERDEMANN — Radioshack–Nissan — mt.
10. Alexander SEREBRYAKOV — TeamType1–Sanofi — mt.

Top-10 Clasificación General:

.1 Moreno MOSER — Liquigas-Cannondale — 10 horas 22 minutos 40 segundos
.2 Michal KWIATKOWSKI — OmegaPharma-QuickStep — +4″
.3 Lars BOOM — Rabobank Team — +6″
.4 Fabian WEGMANN — Garmin-Sharp — +10″
.5 Linus GERDEMANN — Radioshack-Nissan — mt.
.6 Adriano MALORI — Lampre-ISD — mt.
.7 Sergio Luis HENAO — Team Sky — mt.
.8 Michal GOLAS — OmegaPharma-QuickStep — mt.
.9 Marzio BRUSEGHIN — Movistar Team — mt.
10. Romain BARDET — Ag2r-La Mondiale — mt.

La carrera comenzaba con un ritmo rápido para conformar la fuga protagonista del día. Sin embargo, pasado el kilómetro 10, Ben Gastauer (AG2R – La Mondiale) aceleró y se fue en solitario en un primer momento. Sin embargo, en torno al kilómetro 35, cuando la diferencia del luxemburgués ya estaba en los 6 minutos, la carrera volvió a relanzarse por detrás como si él no existiera, en búsqueda de una escapada “real”. Primero fueron ocho ciclistas los que consiguieron una pequeña ventaja, pero fueron reabsorbidos pronto gracias al trabajo de Geox-TMC. El ritmo que se llevó durante la persecución dejó a Gastauer solamente con 2 minutos de ventaja, lo que permitió que el contraataque posterior de Diego Caccia (Farnese Vini – Neri Sottoli) y Leonardo Pinizzotto (Miche – Guerciotti) si fuese fructífero y se formase un terceto cabecero con una centenar de kilómetros por delante, ya dentro del circuito final.

Sin embargo, poco les duraría la alegría a los aventureros. En el segundo paso por la colina de Zappolino, casi al mismo tiempo que se produjo la unificación en cabeza, se produjo un ataque de los hombres fuertes de la carrera que partió en un principio el grupo en mil pedazos, y que tras el descenso conformó una escapada con Steven Kruisjwijk, Bauke Mollema (Rabobank),Maxime Monfort, Oliver Zaugg (Leopard – Trek), Filippo Pozzato, Luca Paolini (Katusha Team), Thibout Pinot (FDJ), Giovanni Visconti (Farnese Vini – Neri Sottoli), Manuel Belleti (Colnago – CSF Inox), Claudio Corioni, Francesco Di Paolo, Fabio Taborre, Alessandro Donati (Acqua Sapone),Miguel Ángel Rubiano (D’Angelo & Antenucci – Nipoo) y el stagiareMaurizio Gorato (Geox). Muchísimo nivel en una fuga que pronto cazó a los tres de delante y fue haciendo camino con el paso de las vueltas, llegando a tener casi dos minutos de ventaja a falta de dos giros sobre el pelotón perseguidor, donde Lampre-ISD, Astana y Miche-Guerciotti trabajaban para mantener a raya e intentar neutralizar a la peligrosa avanzadilla.

Pozzato en su llegada triunfal a Monteveglio / Foto: © Riccardo Scanferla

Mientras que los de delante siguieron colaborando en perfecta armonía hasta el último paso por Zappolino, por detrás eran los veteranos estiletes de Miche-Guerciotti quienes llevaban el peso de todo el grupo atrás, posiblemente precipitados por la gran presencia de equipos World Tour. Davide Rebellin era quien llevaba el ritmo en la cota y Stefan Schumacher en el llano en su camino hacia la última vuelta, en la que entraron con 1:20 de desventaja. Demasiado tiempo a falta de 13 kilómetros pese a los esfuerzos posteriores de Lampre-ISD, Liquigas-Cannondale, Saxo Bank-Sungard o Astana.

Así pues, la carrera se decidiría delante. En la entrada a Zappolino, era Caccia quien marcaba un fuerte ritmo intentando controlar la carrera para Visconti. No fue hasta que faltaban unos 600 metros cuando Mollema desataba las hostilidades con un durísimo ataque al que respondió Zaugg, llevándose consigo a todo el grupo a rueda. Tras producirse la neutralización, ambos se abrieron sin aliento, momento que aprovechó Pozzato para sacar toda su clase a relucir. Sin levantarse del sillín, inició una tremenda progresión a 300 metros de coronar que dejó a todos sin respuesta, obteniendo una ventaja de 15 segundos. Desde allí, solo quedaba una opción, lanzarse a por la victoria. Con su elegante pose característica, fueron pasando los kilómetros y manteniendo la diferencia con unos desorganizados perseguidores hasta la línea de meta, a quienes Paolini comió la moral con una lección de bloqueo de carrera. Pozzato llegaba en solitario para estrenar su casillero este año y apuntar al Giro de Lombardía del próximo sábado.

Clasificación final:

1. Filippo Pozzato (Katusha Team) en 4h39’08”
2. Manuel Belleti (Conlnago – CSF Inox) a 19″
3. Giovanni Visconti (Farnese Vini – Neri Sottoli) a 19″
4. Miguel Ángel Rubiano (D’Angelo % Antenucci – Nippo) a 19″
5. Bauke Mollema (Rabobank) a 19″
6. Fabio Taborre (Acqua Sapone) a 21″
7. Maxime Monfort (Leopard – Trek) a 21″
8. Oliver Zaugg (Leopard – Trek) a 21″
9. Thibout Pinot (FDJ) a 21″
10. Luca Paolini (Katusha Team) a 22″

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