SORPRESAS

Peter Weening

Victoria de etapa el día de los sterratos de Orvieto con un gran ataque a 14 kilómetros de meta y que aguanto la maglia rosa hasta la subida al Etna. Como él mismo dijo “El que va a explotar en el Etna voy a ser yo”. Un tío honesto. El espigado corredor holandés ya ha justificado la presencia de su equipo en este Giro, cuando nadie daba un duro por ellos.

José Rujano

Su vuelta con Gianni Savio ha supuesto el renacimiento del venezolano (que no colombiano como dijeron en varios medios en directo el día del Etna. Hola Veo7) que parece recuperar el nivel del 2005. Aún recordamos sus grandes declaraciones de hace unos años: “Soy el 3º mejor escalador tras Alberto Contador y Joaquim Rodríguez”. Suponemos que ya puede decir que es el 2º. El único capaz de aguantar la rueda de Alberto Contador en el Etna. Todos esperábamos algún ataque a traición en el último kilómetro para ganar la etapa, pero no pudo aguantar al pinteño. Que vuelva al nivel de hace 6 años, es una sorpresa para muchos.

Cristophe Le Mevel

Su director dice que pese a que para muchos es un 0, para él es un 10. No sabemos si tiene algo que ver con la lista de la UCI o con los que opinan como nuestro compañero Carlos Correa. Suponemos que por lo 2º. En este inicio de Giro el tio se ha cascado 5 Top-10. En media montaña, sprints, sterrato, uphillfinish o lo que se terciase y fue 11º en el Etna. Eso sí, el pobre no se pudo poner de rosa por unos míseros 5 segundos, pero ahora mismo se encuentra 3º de la general. Ahí queda eso. Ojito, no sea el nuevo “invento” de Vaughters.

DECEPCIONES

Dennis Menchov

Se suponía que el navarruso venía a ganar el Giro y a dejar en evidencia a ASO tras no invitar a su equipo al Tour. Pues bueno, el primer día que se empinó la carretera se pude decir que dijo adiós a esta posibilidad. Ahora mismo es 20º a más de 3 minutos de Contador. Tampoco es tanto, pero las sensaciones no son nada buenas. Por cierto, estamos expectantes ante su descenso del Monte Crostis. No descartamos verlo, diciéndole a algún auxiliar que llame a su madre para que le diga que esté tranquila, que no va a arriesgar (sic). Schlecks Style.

Carlos Sastre

Teníamos plenas confianza en el Hombre Vulcano, pero no ha respondido como esperábamos. Como suele pasarle, se irá entonando y para la última semana con una minutada en su haber se pondrá a dar sus ataques de lejos que tanto nos gustan (a sus compañeros de fatigas, no tanto). Mientras tanto, esperamos sus declaraciones diarias casi tanto como el desarrollo de la etapa. Ahí nunca nos decepciona. Grande Carlos.

Mark Cavendish

Por supuesto, no íbamos a pasar la ocasión de pegarle un palo al archienemigo de nuestro DIOS Greipel. La primera semana, 0 victorias. Tanto que criticaban a Greipel por no ganar en la primera semana del Giro pasado y él ha conseguido el mismo resultado. Por cierto, a mitad de Mayo estamos con un Greipel 3 Cavendish 2. Como diría el otro Dios, el del fútbol: “Que la sigan chupando”.

La 1ª etapa de la carrera nos dejo como protagonista a Michael Matthews (Rabobank), el joven australiano se impuso en el sprint a Russel Downing y Davide Appollonio, ambos de Sky, rematando así el trabajo de persecución realizado por Rabobank durante toda la etapa para tirar abajo las fugas, primero la formada por Carlos Verona (Selección española), Pablo Lechuga (Andalucía-Caja Granada), Laurent Mangel (Saur Sojasun), Albert Timmer (Skil-Shimano), Martijn Keizer (Vacansoleil) y Jose María Alcaraz (KTM-Murcia) y posteriormente la formada por Rafa Valls (Geox-TMC), Fran Pérez (Movistar) y Christopher Jones (UnitedHealthcare). En el descenso de la Cola de Cabello, el pelotón se dividió en varios grupos, siendo Coppel el mayor beneficiado de cara a la general al lograr 2 segundos de ventaja sobre Contador y Menchov.

En la 2ª etapa los ciclistas debían afrontar la mayor dificultad montañosa de la carrera, el Alto del Collado Bermejo, en la primera parte de la etapa fue Euskaltel Euskadi el equipo que asumió la responsabilidad de controlar la carrera, fue así hasta que llego el Alto de la Zarzadilla donde Ion Izagirre (Euskaltel Euskadi) lanzo un ataque, a partir de ese momento Geox-TMC asumió el peso de la carrera y demostró su poderío en la subida al Alto del Collado Bermejo seleccionando la carrera hasta dejar un grupo de solo 5 hombres en cabeza, Dennis Menchov y Fabio Duarte (Geox-TMC), Alberto Contador (Saxo Bank SunGard), Wouter Poels (Vacansoleil) y Jérôme Coppel (Saur-Sojasun).

A menos de 1 kilómetro para coronar el alto, Contador inicio su ofensiva, su primer ataque no fructifico, pero en el segundo, a menos de 500 metros para coronar, consiguió despegarse unos metros de Coppel y Menchov y tras un descenso al límite cruzaría la meta en solitario dejando a un lado su habitual celebración pistolera y alzando los brazos con rabia por primera vez en la temporada, logrando de esta manera también la primera victoria de Saxo Bank SunGard en 2011.

La mala noticia de la jornada vino de mano de las caídas, en el descenso final se cayeron Mauricio Soler y Rubén Plaza de Movistar y Mikel Landa de Euskaltel Euskadi, la peor parte se la llevaron Rubén Plaza con fractura de tibia y peroné y Mikel Landa con fractura de clavícula, mientras que Mauricio Soler sufrió varios cortes en la pierna, según las primeras exploraciones no sufre ninguna lesión de gravedad.

En la 3ª y última etapa llegaría la CRI de 12, 4 kilómetros por las calles de Murcia, un duelo a tres bandas con Contador de líder, Coppel a 3 segundos y Menchov a 5 segundos. Contador no dio opción a sus rivales y se impuso sobre Coppel y Menchov en la CRI logrando así su 2ª victoria de etapa y la clasificación general.

Clasificación final

1. Alberto Contador (Saxo Bank-SunGard) 9h27’18”
2. Jérôme Coppel (Saur-Sojasun) a 11”
3. Denis Menchov (Geox-TMC) a 17”
4. Wouter Poels (Vacansoleil) a 01´46”
5. Fabio Duarte (Geox-TMC) a 01’47”
6. Alexander Geniez (Saur Sojasun) a 02’04”
7. Fabrice Jeandesboz (Saur Sojasun) a 02’06”
8. Fran Pérez (Movistar Team) a 02’12”
9. David Blanco (Geox-TMC) a 02’21”
10. Vasili Kiryenka (Movistar Team) a 02’22”

Previously in Vuelta Ciclista a la Región de Murcia 2010

El checo del Team HTC – Columbia, Frantisek Rabon fue el vencedor en la edición de 2010, cimentando su victoria en una magnífica CRI en la 4ª etapa en la que se impuso a Denis Menchov (Rabobank) y Bradley Wiggins (Team Sky). Robert Hunter (Garmin – Transitions) fue el protagonista de las 2 primeras etapas al imponerse en el sprint final a Graeme Brown (Rabobank) y Vicente Reynes (Team HTC – Columbia) en sendas etapas.

En la 3ª etapa llegaría la mayor dificultad montañosa de la carrera, con la combinación Espuña – Collado Bermejo, que provocó que llegase en cabeza un grupo reducido donde se impuso Luke Roberts (Team Milram). La 5ª y última etapa se la adjudico Theo Bos (Cervélo Test Team) al imponerse a Graeme Brown, que por tercera vez se quedaba a las puertas de la victoria.

Clasificación final
1º Frantisek Rabon (Team HTC – Columbia) 16:01:24
2º Denis Menchov (Rabobank) a 38”
3º Bradley Wiggins (Team Sky) a 53”
4º Andreas Klöden (Team RadioShack) a 57”
5º Josep Jufre (Astana) a 1´21”
6º Stef Clement (Rabobank) a 1´23”
7º Lance Armstrong (Team RadioShack) m.t.
8º Pieter Weening (Rabobank) a 1´41”
9º Luke Roberts (Team Milram) a 1´42”
10º Tomasz Marczynski (CCC Polsat Polkowice) a 1´59”

¿Y en 2011?

En 2011 la carrera reduce su duración a 3 etapas, la 1ª etapa transcurrirá entre San Pedro del Pinatar y Alhama de Murcia, con 2 puertos de 3ª categoría. En la 2ª etapa los ciclistas tendrán que afrontar el Alto de Collado Bermejo (1ª categoría) que se coronará a menos de 10 km de la meta en el Centro de Interpretación de Sierra Espuña. La carrera finalizará con una contrarreloj de 12,4 km por las calles de Murcia que se antoja determinante, a no ser que en los días previos los escaladores como Duarte, Antón o Soler traten de coger distancia con los croners.

1ª etapa – 4 de marzo: San Pedro del Pinatar – Alhama de Murcia (178,7 km)

La apuesta de C&H: Michael Matthews (Rabobank)

2ª etapa – 5 de marzo: Estrella de Levante (Murcia) – Centro de Interpretación de Sierra Espuña (183,2 km)

La apuesta de C&H: Alberto Contador (Saxo Bank SunGard)

3ª etapa – 6 de marzo: Murcia – Murcia (12,4 km)

La apuesta de C&H: Jérôme Coppel (Saur-Sojasun)

Favoritos:

• Alberto Contador (Saxo Bank SunGard): Después de su reaparición en el Algarve, Contador afrontara su primera carrera de la temporada en territorio español donde tratara de lograr la primera victoria de la temporada

• Dennis Menchov (Geox-TMC): 2º en la pasada edición, el “navarro” buscara estrenar su casillero de victorias con su nuevo equipo.

• Christian Vande Velde (Team Garmin-Cervélo): Tras un flojo 2010, el ciclista americano busca resurgir en esta temporada, por ahora, el 5º puesto logrado en la general de Oman parece indicar que está en el camino correcto.

• Jérôme Coppel (Saur-Sojasun): El francés demostró en Andalucía su buen nivel de forma, en Murcia luchara por la victoria sobre un recorrido propicio para sus características.

Otros nombres a seguir serán los de Rubén Plaza (Movistar), Igor Antón (Euskaltel-Euskadi), Morris Possoni (Team Sky), también hay que estar atento al gran bloque que acompañará a Dennis Menchov en Geox-TMC (Carlos Sastre, Juanjo Cobo, Fabio Duarte, Rafael Valls, David Blanco y Arkaitz Duran).

La apuesta de C&H: Alberto Contador (Saxo Bank SunGard)

Nacionalismo deportivo. Ese es el rumbo que parece haber tomado las dos grandes empresas organizadoras del ciclismo internacional, ASO y RCS Sport. No en vano organizan las carreras más importantes del ciclismo internacional, ya sea de forma directa o indirecta, a excepción de De Ronde Van Vlaanderen, Amstel Gold Race y poco más.

A decir verdad, uno recuerda que siempre se ha apostado por invitar en las GT’s a algún equipo nacional con dudosos méritos deportivos. Eso sí, sin llegar a copar el total de las invitaciones. Ejemplos, los que queramos. A finales de los 80 y en los 90 equipos como Chazal, Gan, Bigmat – Auber o La Mutuelle de Seine et Marn en el Tour. Scrigno – Blue Storm, Ross Mary o Riso Scorri en el Giro. Puertas Mavisa, Wigarma, Estepona o MxOnda en la Vuelta. En estos inicios del S.XXI, Bonjour, Jean Delatour o Agritubel en Francia. Alexia Aluminio o Colpack Astro en Italia. Jazztel, Relax – Fuenlabrada, Paternina o Andalucía en España.

Quizá la culpa de este ultranacionalismo sea la creación del UCI World Tour, el cual componen los 18 equipos con “mejores” méritos: deportivos, financieros y lo que la UCI, dentro de su oscurantismo habitual, haya querido valorar. Situación que ha provocado que sólo haya un equipo francés (AG2R) y dos italianos (Lampre y Liquigas) entre ellos. Una posible razón que ha provocado que los organizadores queriendo completar la “cuota” de equipos nacionales hayan tenido que copar las invitaciones con equipos patrios. Una decisión más sentimental y política que de carácter deportivo.

Pero no solo en Giro y Tour es donde se ha apostado por ese ultranacionalismo deportivo. También lo estamos viendo en las más importantes pruebas por etapas de este inicio de calendario. Paris – Niza y Tirreno Adriático. En la carrera francesa, ASO ha invitado a los mismos equipos del Tour, cambiando Saur – Sojasun por Bretagne, mientras que para Tirreno Adriático los invitados han sido Acqua & Sapone y Farnese Vini.

¿Quién es el gran damnificado? Sin lugar a dudas Geox. El conjunto de Gianetti y Machín se ha visto fuera del Tour y veremos qué pasa en el Giro. El que posiblemente sea el único ganador del Tour que podría estar en la salida de Vendée (Carlos Sastre), el que llegaría como -supuesto- 2º clasificado del Tour 2010 y uno de los grandes favoritos (Menchov), uno de los corredores más combativos y gran revelación del año pasado (Rafa Valls) o todo un campeón del mundo sub23 en pleno crecimiento (Fabio Duarte). Todos ellos, ignorados por ASO. Lo dicho, decisiones sentimentales y políticas vs deportivas.

¿Y la Vuelta a España? Pues hasta mayo no harán oficial su lista de invitados. Siguiendo el camino marcado por ASO y RCS Sport, Unipublic (hay que recordar que ASO tiene el 49% del capital) debería tener tres fijos. Los tres españoles: Andalucía – CajaGranada, Caja Rural y Geox – TMC. Quedando una última plaza a decidir. Plaza que sería raro que no saliese entre Skil Shimano, Cofidis y Colombia es Pasión. Eso sí, habrá que ver si a Caja Rural no le pasa factura la demanda de Iñaki Juanikorena y la solicitud del mismo de bloquear el aval bancario a la UCI.

El BMC ha sido el primer conjunto en moverse en el mercado y ya ha firmado a dos corredores para las próximas dos temporadas: Van Avermaet (Lotto) y Amaël Moinard (Cofidis). El mismo Andrea Tchmil afirmó durante el Tour de Francia que el corredor ruso del BBox Boygues Telecom, Yuri Trofimov, correrá durante 2011 en Katusha.

Este lunes, Stijn Devolder confirmo en la prensa belga que abandona Quick Step para firmar por Vacansoleil donde será la primera opción en las clásicas de Flandes. Dennis Menchov, reciente 3º en el Tour, abandonará Rabobank para firmar por Vacansoleil. Había muchos rumores sobre su posible fichaje por Katusha, pero finalmente parece que el proyecto holandés le ha resultado más atractivo.

Según De Telegraf, Matti Breschel sería nuevo corredor de Rabobank. Intentando dar un paso adelante en sus aspiraciones, sería el líder del equipo en Primavera. Duro revés para Riis. También es De Telegraf la que asegura que Marc de Maar volvería a correr en el circuito Pro Tour, exactamente en Quick Step tras su paso por UnitedHealthcare’s. Sport365.fr ha publicado que Remi Pauriol abandonará Cofidis para ir a FDJ.

La primera noticia bomba la conocíamos el lúnes. Según afirmó Dani Navarro en SER Asturias, el futuro de Alberto Contador estaría fuera de Astana. Suena con fuerza la opción del equipo de Riis debido a que Specialized, patrocinador personal de Contador, dejará de suministrar material a Astana y solo estaría con el danés. Otra opción barajada es el fichaje por la estructura de Eusebio Unzue, en caso de que el nuevo patrocinador fuese Telefónica o Banco Santander.

El nuevo equipo luxemburgués formado por Kim Andersen parece ser que contará con el patrocinio de Auchan. Los primeros nombres que se han vinculado con el danés serían los hermanos Schleck, Fuglsang, O’Grady desde Saxo, Bennatti de Liquigas y Linus Gerdemann de Milram.

Nuestro HIDOLO Andre Greipel parece decidido a abandonar Columbia para ser el sprinter titular de otro equipo y poder disputar aquellas carreras a las que le tienen vetado en su actual equipo. Lotto es el mejor colocado para el alemán. Gerald Ciolek podría volver a Columbia tras su desastroso paso por Milram. Vuelve a casa por Navidad.

Astana tiene varios corredores en el punto de mira. Horner podría volver a la escuadra asiática, mientras que Kreuziguer sería el sustituto de Contador si este finalmente saliese del equipo. Según la Gazzeta, Visconti habría fichado por Liquigas. Sin embargo, su equipo, ISD, ha desmentido dicha situación. Sky también está interesado en el italiano.

Además de los fichajes ya confirmados que dijimos anteriormente, BMC sigue moviendo el mercado. Albasini y Monfort podrían cambiar Columbia por los suizos, así como Quinziato y Kiserlovski desde el Liquigas. Sin embargo, el croata parece ser que tiene muy avanzadas sus negociaciones con Astana. Damiano Cunego podría abandonar Lampre. Sky o Garmin se barajan como posible destino del Piccolo Principe. Parece ser que las negociaciones de Euskaltel con Beñat Intxausti para su renovación están complicadas. Caisse, Saxo, Garmin y Lampre han sonado como posibilidad para el de Amorebieta.

Tras el gran Giro de David Arroyo, Liquigas estaría muy interesado en el fichaje del español para añadirlo a su temible nomina de gregarios en la alta montaña. Luis León Sánchez parece tener un acuerdo con Rabobank para las dos próximas temporadas. Pese a ello, el murciano también ha sido vinculado con RadioShack y Sky. Richie Porte podría tener encima de la mesa una oferta de Caisse para abandonar Saxo.

Cambios en FDJ. Sebastian Chavanel podría irse a Quick Step con su hermano, Sylvain. Mientras que los “loteros” podrían firmar a Chainel, Cedric Pineau, Jeanesson y Willie Bonnet. Este último también ha sido vinculado con Cervelo.

Y pese a su discreto Tour, Le Mevel podría tener muy avanzadas las negociaciones con Garmin de cara a la próxima temporada. Otro rumor, aunque este muy poco probable, es la oferta que podrían haber realizado los de Vaughters al Columbia Renshaw.

Por su parte, Tossato parece que abandonará Quick Step para fichar por Katusha. RadioShack estaría interesado en el fichaje de Leif Hoste para dar presencia al equipo en las clásicas de Flandes.

A las diez y cuarto de la mañana salía de Bordeaux hacía Pauillac el alemán Bert Grabsch del conjunto HTC-Columbia dispuesto a disputar la contrarreloj y hacer así de guía a Tony Martin que saldría cuarenta minutos más tarde. Los alemanes, primero uno y luego otro, marcarían los mejores tiempos en meta hasta que llegó Fabian Cancellara. El suizo, que en el primer parcial perdía 9 segundos con Martin, fue recuperando tiempo hasta dejar 17 segundos detrás a Martin y un minuto y 48 segundos a Grabsch y recorría los 52 Km de recorrido en una hora y 56 segundos.

En la línea de meta se sucedían las llegadas de ciclistas sin que nadie llegase a inquietar al suizo y la atención de los aficionados estaba dirigida a los duelos que se iniciarían alrededor de las cuatro de la tarde. A las tres de la tarde se sucedían las salidas de Wiggins – que hizo un intento de disputar la contrarreloj pero se fue desinflando y acabó noveno a más de tres minutos y medio de Cancellara -, Lance Armstrong, Moreau y Carlos Sastre, ciclistas ilustres que se contentaron con acabar con la máxima dignidad posible sin acercarse lo más mínimo a las posiciones cabeceras.

Se acercaba la hora del desenlace final. A las 16:53 saldría Menchov, tres minutos más tarde el asturiano Samuel Sánchez: la lucha por el tercer cajón del podio. Un minuto antes de las cuatro haría lo propio el luxemburgués Andy Schleck y tras los tres minutos de rigor Alberto Contador, ocho segundos de diferencia en la general a favor del madrileño y ¿una contrarreloj a su favor?.

El ruso del Rabobank cumplía las previsiones y en el primer parcial alejaba las esperanzas del corredor de Euskaltel Euskadi de mantener la tercera plaza – Menchov pasaba con unos 40 segundos de retraso sobre Cancellara y Samuel con aproximadamente un minuto más. La sorpresa estaba detrás. El GPS anunciaba entonces que Andy venía marcando mejor tiempo que Contador y la breve distancia del Pinteño en la general se iba evaporando. En el primer parcial Andy marcaba mejor tiempo que Contador – ambos lejos de las primeras posiciones. La lucha por el amarillo iba a ser más intensa de lo que muchos esperaban.

Mientras Menchov seguía ampliando las diferencias con Samuel la lucha por el amarillo cambiaba poco a poco de signo. Contador recuperaba el tiempo perdido con Andy y conforme avanzaban los kilómetros iba añadiendo segundos a su favor. El sueño de Andy se desvanecía.

En meta Menchov marcaría el onceavo mejor tiempo – el mejor entre los hombres de la general – con tres minutos y cincuenta segundos de retraso sobre Cancellara. Alberto Contador sería trigésimo quinto cinco minutos y cuarenta-y-tres segundos por detrás del suizo. Samuel Sánchez marcaría un registro unos diez segundos por detrás del maillot amarillo del Tour. Andy finalmente haría seis minutos y catorce segundos más que su compañero de equipo.

El Saxo Bank se lleva una etapa más, la segunda de Cancellara y la decepción de alejarse del amarillo tras haber estado tan cerca – contra todo pronostico. Mañana en París cierra la Grand Boucle con la general cerrada. ¿Será tan emocionante la lucha por el vert?

Toni Rota