La gran esperanza rusa y la que parece estar cerca de poder lograr aquello que logró el gran Dmitri, es Denis Galimzyanov. Denis, nació en Ekatarinburg el 07 de Marzo de 1987, una región muy próxima a los famosos Montes Urales. Como buen sprinter, empezó a destacar bastante jovencito con 18 y 19 años en el Premier Continental ruso, consiguiendo victorias en el Tour of Hainan o el Five Rings of Moscow, pero a diferencia de las nuevas generaciones de sprinters, a Denis le costó más explosionar. Sus dos primeros años como profesional estuvo cerca de conseguir alguna victoria, pero esta no llegó hasta el año pasado, el 2011, donde destapó el tarro de las esencias y nos mostró todo su potencial y lo que puede llegar a hacer. Tras acariciar la victoria en carreras como Oman, Qatar y sobretodo en la Paris – Nice, la victoria le llegó en los 3 días de la Panne, donde al sprint consiguió vencer a dos jóvenes sensaciones que vienen desde atrás como Peter Sagan y John Degenkolb. Aprovechando su gran momento de forma, volvió a estar muy cerca en las 4 Jours de Dunkerque, y si dio en la diana en el Tour de Luxembourg, imponiéndose por delante de Gregory Henderson.

En el Tour de Francia no tuvo muchas oportunidades y poco pudo hacer ante los gigantes noruegos Boasson Hagen y Thor Hushovd y sobre todo ante la bestia de Mark Cavendish que arrasó llevándose 5 victorias y el preciado maillot verde. Su segundo momento de forma le llegó a final de temporada, ganó en el Tour de Beijing y se enfundó el maillot de la regularidad y en Bélgica, consiguió la que hasta ahora es su mejor victoria como profesional, la Paris – Bruxelles.

En la presente temporada, ha empezado volviendo a rozar la gloria. Fue 2º en la 6ª etapa del Tour de Qatar, por detrás de la sensación francesa y actual Campeón del Mundo sub-23, Arnaud Démare. Y ha vuelto a estar cerca en el Tour de Omán, que actualmente está disputándose y en donde nuestro Hulk, André Greipel, le arrebató la victoria al sprint en la 1ª etapa.

Denis Galimzyanov, está demostrando que año a año está progresando de una gran forma, seguro en su mente está el poder conseguir una victoria al sprint en una gran vuelta y demostrar que puede llegar a ser el nuevo Zar de la velocidad.

]]> http://files.kasiski.eu/wp/?feed=rss2&p=17896 1 http://files.kasiski.eu/wp/?p=15675 http://files.kasiski.eu/wp/?p=15675#comments Sun, 08 Jan 2012 11:37:05 +0000 http://cobblesandhills.com/wordpress/?p=15675 Por fin está aquí. Esto es lo que debe rondar por las cabezas de los dirigentes de este equipo que en 2009 decidieron apostar fuerte y convertir al Continental Profesional Tinkoff en uno de los gigantes del ciclismo mundial como pretende ser este Katusha. Probablemente desde el primer día de su creación, en su lista de prioridades para llegar a ser uno de los grandes del pelotón internacional siempre figuró en primer lugar el nombre de Denis Menchov. Pues ha sido en 2012 cuando ese sueño se ha vuelto realidad.

El navarruso llega al equipo de su tierra tras la repentina desaparición del Geox, desde que saltó la noticia estaba predestinado que los caminos del equipo y Menchov se cruzasen. La llegada del ciclista referencia en Rusia supone la guinda del pastel de un equipo que así consigue el corredor sólido en carreras de tres semanas que les faltaba.

Altas y bajas en Katusha

A parte del héroe local la otra gran adquisición del equipo es el cantabro Oscar Freire. El tricampeón mundial parece que colgará la bicicleta dando sus ultimas pedaladas en la escuadra rusa, junto a él llegan otros dos españoles más, Florencio y Vicioso, llevando así a siete el número de corredores españoles en la escuadra rusa. El todoterreno Spilak y el sprinter noruego Kristoff son los otros fichajes con más renombre, sin olvidarnos de los jovencísimos Selig y Haller, cuarto y quinto respectivamente en el último mundial sub23.

En cuanto a las bajas, el rendimiento de Pozzato y Karpets dejara de ser un quebradero de cabeza para los directores del equipo. Di Luca y Hoste también dejan el conjunto ruso tras no mostrar un buen nivel el pasado año, Ivanov ha decidido poner fin a su carrera no sin antes dejar un recadito al ya ex director Tchmil y la baja que seguramente más duela desde la dirección es la del joven Silin que se marcha con los vecinos de Astana. El asunto Kolobnev de momento sigue en el aire.

Lideres en la carretera

Tras lo escrito anteriormente os habréis dado cuenta que Menchov va a ser la niña bonita del equipo y la punta de lanza para en un Tour en el que el conjunto ruso no suele prodigarse en los primeros puestos de la general. La llegada de Denis no parece que vaya a alterar los planes del otro jefe de filas del equipo, Joaquín Rodríguez, más bien parece que sus calendarios se complementan a la perfección y extraña vez van a coincidir en la misma carrera. Es presumible que tras Purito vuelva a estar este año la armada española, los Dani Moreno, Losada y Horrach junto con Caruso cuentan con toda la confianza del catalán y ha dado buenos resultados al equipo, por lo que sería extraño que cambiasen la formula que les ha dado tantos éxitos, a pesar de que esto significaría dejar mermado al equipo del Tour en donde Menchov no contaría con gente de tanto nivel para la alta montaña. Kristoff y sobre todo Galimzyanov serán los encargados de hacer buenos lugares en los sprints sin olvidarnos de un Freire que sabrá buscarse la vida para seguir sumando victorias a su ya extenso palmarés. Los veteranos Paolini y Vicioso seguro que tendrán oportunidades para dejarse ver en algunas pruebas de un día.

Puntos clave en el calendario

Con la llegada de Menchov que tendrá como gran objetivo el Tour y la probable participación de Purito en Giro y Vuelta, el equipo tendrá un corredor de garantías para la general en cada una de las tres grandes vueltas, en las clásicas de cotas Rodríguez volverá a ser uno de los grandes candidatos a expensas de que Gilbert se humanice este año y veamos como le ha sentado el parón a Valverde. Y si en tu equipo tienes a Oscar Freire la Milan San Remo no es un objetivo nada disparatado a pesar de que los años vayan pasando. Una lastima para el equipo que los otros dos grandes objetivos del español sean JJOO y Mundial y no vista su maillot en dichas carreras.

La posible explosión de Denis Galimzyanov

No es para nada un desconocido para los seguidores regulares de la temporada ciclista, pero a sus veinticuatro años se espera que de un paso adelante y pueda situarse en el primer escalafón de los sprinters o al menos acercarse más a los Cavendish y Greipel. Si consigue esto, superar su registro de cuatro victorias de la temporada pasada seguramente este más que conseguido. En su participación en grandes vueltas nunca ha estado de forma regular en los primeros lugares de las llegadas, esto y lograr más victorias en carreras World Tour (de momento sólo ha conseguido una en Pekín) son los deberes que se le deben pedir al joven velocista ruso en 2012.

Nuestra apuesta: Primer podio de Purito en una grande

A expensas de que se dé a conocer el recorrido de la próxima edición de la Vuelta a España, el perfil del Giro 2012 es ideal para que el corredor catalán se estrene en el cajón de las grandes vueltas. Con solo 40 kilómetros de contrarreloj individual, 31 de ellos el último día donde las pérdidas suelen ser menores, pocas ocasiones como esta se le pueden presentar en el futuro. Si salva el duro día que puede ser para un equipo con pocos especialistas la contrarreloj por equipos de 32 kilómetros del cuarto día, tiene cinco finales en alto por delante para sacar las diferencias necesarias para pasar con los menores riesgos posibles la tortura que puede ser para él la crono de Milán.

Expectativas de C&H sobre Katusha

En buena lógica el equipo debería mejorar su rendimiento de 2011 donde dependió en exceso del gran año de Joaquín Rodríguez, a pesar de eso lograron un buen numero de victorias, 22. La base viene siendo la misma añadiendo al navarruso. Menchov tiene ante si una de sus ultimas oportunidades de poder llevarse el ansiado Tour de Francia, el recorrido no le viene nada mal aunque es una incógnita cual será el nivel de los compañeros que le arropen, esperemos por su bien que se pase la locura del equipo totalmente ruso. Purito volverá a estar delante en Ardenas, Giro y Vuelta y quien sabe si este año por fin se lleva un premio gordo. Sobre ellos dos recae gran parte de la responsabilidad en un equipo en el que a parte de ellos solo parece que puedan tener buenos resultados en carreras de primer nivel Freire, Moreno y Galimzyanov

Plantilla de Katusha

Maxim Belkov, Pavel Brutt, Giampaolo Caruso, Xavier Florencio, Oscar Freire, Denis Galimzyanov, Vladimir Gusev, Marco Haller, Joan Horrach, Petr Ignatenko, Mikhail Ignatiev, Vladimir Isaychev, Alexander Kristoff, Timofey Kritskiy, Aleksandr Kuschynski, Alberto Losada, Denis Menchov, Daniel Moreno, Luca Paolini, Alexander Porsev, Joaquín Rodríguez, Rüdiger Selig, Gatis Smukulis, Simon Spilak, Yury Trofimov, Alexei Tsatevich, Maxime Vantomme, Ángel Vicioso y Eduard Vorganov.

Manager: Hans-Michael Holczer

Tras lograr hacerse un eco en el vasto país euroasiático después de los éxitos alcanzados en la corsa rosa, la jornada de descanso de Tour de Francia en Pau fue la fecha escogida para hacer público un anuncio que revolucionaria el ciclismo en Rusia. En una rueda de prensa, Stefano Feltrin, Andrei Tchmil y el propio Oleg Tinkoff presentaban el Russian Global Cycling Project al que denominaron Katusha, nombre heredado de la famosa canción de guerra como ya hizo el lanzacohetes que causó estragos en las filas alemanas durante la Segunda Guerra Mundial. A partir de Tinkoff Credit System, nacía una nueva estructura con nueva gente, una nueva estructura cuyo objetivo pasaba por crear un equipo que dominara el calendario internacional, así como ser la proyección para las jóvenes promesas rusas. El proyecto iba más allá de un simple equipo ciclista, el nacimiento de Katusha ofrecía una base sólida desde las escuelas de ciclismo hasta el profesionalismo pasando por todas las etapas de formación apoyado y con plena conexión con la Federación Rusa de Ciclismo. Todo ello estaba auspiciado por un consorcio de empresas energéticas y tecnológicas. El gigante Gazprom, Itera y Rostechnologii aportaban los recursos económicos necesarios para tal empresa.

Stefano Feltrin, Andrei Tchmil y Oleg Tinkoff en la presentación de Katusha

En su primer año y después de conseguir la licencia Pro Team que le daba el derecho a participar en las mejores carreras del calendario, sus inicios no fueron sencillos. Además de la continuidad de los Brutt, Trussov, Ignatiev, Petrov o Rovny, en su lucha por reunir a los principales corredores rusos ficharon a Alexandre Botcharov, Serguei Ivanov y Vladimir Karpets. Así mismo y dado que el proyecto estaba dirigido a escala global, llegaron importantes figuras extranjeras encabezadas por los velocistas Robbie McEwen, Gert Steegmans y Danilo Napolitano, así como Filippo Pozzato, un joven Ben Swift o los españoles Joan Horrach y Toni Colom. Los resultados deportivos no tardaron en llegar, el eminente potencial era palpable a simple vista. Victorias parciales en el Down Under, París-Niza o Tour de Francia entre otras muchas, pero también victorias en clásicas como el E3 Harelbeke y en la Amstel Gold Race. Todo ello se vio eclipsado por los dos positivos que salpicaron al equipo. Desde entonces, en Katusha establecieron uno de los más duros códigos internos de lucha contra el dopaje para mantener limpio el nombre y la imagen del proyecto ruso.

Después de un exitoso primer año, su segunda temporada buscó aumentar las prestaciones de la plantilla y con ello aumentar la calidad de los resultados en su meta de luchar por ser el mejor equipo a nivel mundial. Para ello, siguieron llegando ciclistas rusos que destacaban en otros equipos. Alexander Kolobnev, Vladimir Gusev o Eduard Vorganov, mientras que intentaban atraer sin éxito al gran icono del ciclismo ruso, Denis Menchov. El ciclista afincado en Pamplona se resistía a firmar por el equipo de su país y permanecía en las filas del Rabobank holandés. Para paliar su negativa, corredores de la talla de Joaquím Rodríguez o Kim Kirchen llegaban para liderar el proyecto mientras se sucedían las incorporaciones de jóvenes ciclistas desde el filial continental, el Itera-Katusha. Denis Galimzyanov o Egor Silin fueron dos de las más destacadas promesas en subir al equipo matriz. Como sucedió en su estreno, las victorias se sucedieron a lo largo de la temporada, pero los dirigentes veían como seguía faltando un icono capaz de ser el líder en una gran vuelta y tener posibilidades reales de victorial. A pesar del gran año de Purito que cerró la temporada como número uno del ránking mundial con victorias en la Volta, etapa y octavo puesto en el Tour y etapa y cuarto puesto en la Vuelta, el proyecto ruso seguía fallando en su claro objetivo. El mismo resultado ocurrió la pasada temporada. De nuevo Joaquím Rodríguez secundado por uno de los mejores fichajes como lo fue Dani Moreno, brillaron de Abril a Octubre, pero de nuevo se cerró el tercer año de vida de la multimillonaria apuesta rusa sin cumplir el objetivo fijado.

Purito ha sido el ciclista más destacado desde su llegada a Katusha

De cara a 2012 y tras una profunda remodelación en la plantilla, el optimismo ha vuelto de nuevo a los máximos dirigentes. La llegada de un bloque español encabezada por el tetra campeón del mundo Óscar Freire para reforzar la posición de Purito y lo que supone el catalán en el seno del equipo y la más que ilusionante llegada de Denis Menchov tras el periplo vivido en la filas del Geox-TMC, han cambiado las cosas en Katusha. Menchov, viejo anhelo desde la creación, reúne todos los requisitos para ser el líder. Un ruso como cabeza de un proyecto de su país con un palmarés a su espalda que hace que su fichaje sea la guinda al Russian Global Cycling Project. Un verdadero icono para las futuras y emergentes jóvenes estrellas nacionales, unas señas de identidad perseguidas desde 2009 y que en palabras del presidente de la Federación Rusa de Ciclismo y patrón del Russian Global Cycling Project Igor Makarov “es una de las condiciones necesarias para el desarrollo exitoso del ciclismo ruso y para mejorar su prestigio internacional, es un paso lógico”.

Con todos los ingredientes necesarios para ello, el fichaje de Denis Menchov por Katusha es un atisbo de esperanza para un equipo que necesitaba su llegada y esperará recuperar su mejor versión para comandar y dirigir a todo un país.

El tercer año en la máxima categoría del conjunto ruso ha estado marcada por las sombras, pero también por las luces. Mientras que en algunas carreras, los chicos de Tchmil han rendido con creces, cumpliendo o incluso superando las expectativas previstas; en otro lugares no han conseguido los resultados que se esperaban de ellos. Respecto al año pasado, han aumentado las victorias de 20 a 22, aunque la calidad de las mismas se ha reducido, teniendo en cuenta que vencieron en las tres GTs, así como en la general de la Volta.

La temporada comenzaba de forma muy discreta para la escuadra rusa, aunque las buenas actuaciones de Brutt en Italia, y el quinto puesto en Het Nieuwsblad de Luca Paolini eran buenas presagios de cara al primer bloque importante de la temporada, con Tirreno-Adriatico como primer objetivo clave. A diferencia de Paris-Niza, se presentaron en Marina di Carrara la flor y nata del equipo, y donde solo Danilo Di Luca asomó la cabeza durante toda la semana en una actuación decepcionante. Nada grave para Joaquín Rodríguez, la temporada acababa de comenzar y aun estaba en baja forma; pero sí para Filippo Pozzato, con los tres primeros monumentos a la vuelta de la esquina.

En Milano-Sanremo, Pippo cumplió con su condición de favorito, y llegó a disputar el triunfo con Cancellara, Gilbert o el ganador final Goss, eliminando las malas sensaciones previas y apuntando a los pavés del norte. Sin embargo, durante Driedaagse De Panne, las opciones del equipo se vinieron abajo, con la caída de Hoste y la enfermedad de Pozatto. Rien de rien para Katusha en Roubaix y Flandes, cuyo mejor resultado junto a la buena presencia en las semiclásicas de Vladimir Gusev y el segundo puesto de Denis Galimzyanov en ese “coto de Fat-Ass” llamado Scheldeprijs. Mientras tanto, pasaron totalmente inadvertidos en la Volta a Catalunya y vieron como se le escapó a Purito un puesto de honor en la CRI de Itzulia tras llevarse la primera etapa, aunque dejaba buenas sensaciones de cara a las Ardenas. Y allí respondió, tanto en el Cauberg como en el Muur de Huy, Quim demostró que es uno de los mejores up-hill finishers del mundo rozando la gloria ante un imparable Gilbert. De cara a la Liège-Bastogne-Liège todo era positivo, Dani Moreno y Alexandr Kolobnev habían demostrado también buenas piernas, pero en el momento de la verdad el equipo falló y ni siquiera fue capaz de meter a nadie en el top-10.

De Valonia a Romandía, donde Brutt volvió a ganar tras una fuga, y al Giro d’Italia, más montañoso que nunca y donde se esperaba que, como siempre, Purito justificara la presencia de Katusha. Así lo hizo, con una quinta plaza en la general final tras remontar en los últimos días un mal comienzo en la Corsa Rosa; siendo además, el único que tuvo la victoria realmente a mano en un equipo que se fue, merecidamente, de vacío. Si bien las cosas mejoraron en Dauphiné. Como dijimos, el catalán iba de menos a más, y ante una pléyade de escaladores preparando el Tour, consiguió dos victorias seguidas y otro quinto puesto en la general tras dejarse hasta los imperdibles contra el crono. Una actuación paralela, aunque de menos nivel, tuvo Gianpaolo Caruso en el Tour de Suisse. Sin embargo, ni rastro de los rusos que iban a defender el honor nacional en el Tour, a dos semanas de encararlo, a excepción de un Galimzyanov que mostraba su calidad en Dunkerque y Luxemburgo.

Por fin llegó julio, y a su vez, la enésima decepción de Vladimir Karpets. Y por extensión, de todo el equipo. Como resumen de su presencia en Francia, podemos decir que el mejor corredor ruso ese mes fue Nikolai Trussov… en el Tour de Wallonie. Una idea romántica por parte de los responsables del equipo, que a buen seguro miraban orgullosos una foto similar a la que está bajo este párrafo, pero que culminó con un Grande Boucle para olvidar y no solo en lo deportivo, sino también con el positivo de Kolobnev por un diurético prohibido, que acabó con sus huesos fuera de carrera, aunque finalmente, sin sanción deportiva.

La romántica idea de los magnates rusos repercutió negativamente a los resultados

Tomábamos así, la última parte de la temporada, en la cual las únicas noticias positivas para el equipo llegaban desde España. Dani Moreno y Joaquín Rodríguez rozaban la victoria en Ordizia y dominaban a su antojo la Vuelta a Burgos, de cara al ataque de Quim al maillot rojo de la Vuelta. Carrera que no pudo empezar mejor. Tanto monta, monta tanto… victorias de Dani en el primer contacto con la montaña y de Joaquim en los finales en cuesta de Valdepeñas de Jaén y El Escorial. Sin embargo, el Giro y las tres semanas de esfuerzo previas comenzaron a pasar factura para el catalán, que perdió tiempo con sus principales rivales en todas las llegadas salvo en Manzaneda, y que dio con sus huesos en el suelo cuando soñaba con repetir victoria en Peña Cabarga. Finalmente, su fiel escudero dio la cara dentro de sus posibilidades, terminando la ronda española entre los diez mejores. Como volvió a dar la cara en el final de temporada, venciendo, al igual que Pozzato, en la antesala de Lombardía; ambos con la ayuda de Luca Paolini. Otro buen presagio, varios ciclistas demostrando buenas piernas de cara al último objetivo de la temporada. Sin embargo, ninguno de ellos respondió. Sí lo hizo, Joaquín Rodríguez; tomó el carro y tiró de él una vez más para obtener el único podio realmente importante del 2011 para Katusha.

Tres nombres en positivo

• Joaquín Rodríguez: podio en Lombardía, Amstel Gold Race, Flecha Valona, dos etapas de la Vuelta… ¿es necesario seguir? Al igual que el año pasado y como posiblemente sea el año que viene, gran referente del equipo y principal generador de resultados, aunque se quedara sin Tour por la política all-russians.
• Daniel Moreno: el madrileño ha vuelto de nuevo a sonreír tras un año para olvidar con Marc Sergeant. Primera victoria en una clásica (que ya había rozado en 2009 ) y en una gran Vuelta, así como un top-10 en la Vuelta que acarició en 2007 con Relax. Completa así, su mejor temporada como profesional.
• Denis Galimzyanov: el joven velocista “asiático” ha dado un paso más que le faltaba en su progresión, y se ha establecido como uno de los hombres más rápidos del pelotón con cuatro victorias este año y demostrando una solvencia espectacular con el puestómetro (16 podios).

Tres nombres en negativo

• Filippo Pozzato: ¿Qué haríamos sin él? A buen seguro, menos artículos, pero también nos llevaríamos menos decepciones. Su flojísima temporada ha provocado su salida del equipo hacia Farnese Vini. Seguirá dejando destellos con su inmenso talento, pero como siempre, serán muy puntuales y dejarán la sensación de What if…? en el aficionado
• Alexandr Kolobnev: su temporada ha estado marcada por su positivo en el Tour, tras unas Ardenas que no fueron especialmente brillantes para el ciclista de Vyksa. Por suerte para él, no ha sido sancionado deportivamente y el año que viene tendrá la oportunidad de resarcirse.
• Vladimir Karpets: cuando Tchmil dijo que iba a ser el líder en la Grande Boucle, a muchos se les escapó la risa. Sin embargo, unos pocos pensaron que esta podía ser la explosión final de Karpets. La eterna promesa se quedó otra vez en nada.

Karpets desperdició su última oportunidad como líder / Foto: Petit Brun

¿Se han cumplido las expectativas?

El equipo Katusha debe tener unas expectativas muy altas de cara a la temporada 2011 y la responsabilidad de llevarlas adelante debe ser tomada por el corredor que nombramos como pieza clave, Joaquin Rodríguez. Como ya comentábamos, se tiene que marcar como objetivos intentar un top 3 en alguna vuelta grande o en su defecto, ganar al menos una etapa en estas pruebas y llevarse alguna vuelta de una semana. Por otra parte, Paolini , Kolobnev y Pozzato deberán hacer un buen papel en la primavera e intentar darle algún triunfo a su equipo.

No se puede decir que se hayan satisfecho, al menos totalmente, las altas esperanzas que deposita cualquier aficionado sobre un plantel y un presupuesto como el que han disfrutado los rusos. El número de victorias finales en la temporada es bastante digno. Sin embargo, se fueron de vacío tanto en el Giro como en el Tour, y aunque alzaron tres veces los brazos en la Vuelta, partieron de Benidorm con la intención de conseguir la general final que se les esfumó poco a poco con el paso de las etapas. En las clásicas italianas y en las Ardenas sí que rindieron a un alto nivel, y se puede decir que incluso mejoraron los resultados que se podían esperar de ellos; eso sí, a costa de una campaña del norte que tantas alegrías dio a su jefe en el pasado, en la que pasaron total y absolutamente desapercibidos

Resultados más destacados.

• Classica Sarda: Pavel Brutt
• 2ª etapa Driedaagse La Panne: Denis Galimzyanov
• 1ª etapa Vuelta al Pais Vasco: Joaquín Rodríguez
• 1ª etapa Tour de Romandie: Pavel Brutt
• 1ª etapa Tour de Luxembourg: Denis Galimzyanov
• 6ª y 7ª etapa Critérium du Dauphiné: Joaquín Rodríguez
• Campeonato Nacional en ruta Moldavo: Alexandre Pliuschin
• Campeonato Nacional en ruta Ruso: Pavel Brutt
• Campeonato Nacional en ruta Bielorruso: Aleksandr Kuschynski
• Campeonato Nacional contrarreloj Ruso: Mikhail Ignatiev
• General Vuelta a Burgos y una etapa: Joaquín Rodríguez
• 4ª etapa Vuelta a Burgos: Daniel Moreno
• 4ª etapa Vuelta a España: Daniel Moreno
• 5ª y 8ª etapa Vuelta a España: Joaquín Rodríguez
• Paris-Bruxelles: Denis Galimzyanov
• 5ª etapa Tour Beijing: Denis Galimzyanov
• GP Beghelli: Fillppo Pozzato
• Gran Piemonte: Daniel Moreno

• 2ª posición GP Miguel Induráin: Alexander Kolobnev
• 2ª posición Scheldeprijs: Denis Galimzyanov
• 2ª posición Amstel Gold Race: Joaquín Rodríguez
• 2ª posición Flèche Wallonne: Joaquín Rodríguez
• 2ª posición Vuelta a Burgos: Daniel Moreno

• 3ª posición E3 Prijs Vlaanderen – Harelbeke: Vladimir Gusev
• 3ª posición Tour de Picardie: Filippo Pozzato
• 3ª posición Gran Piemonte: Luca Paolini
• 3ª posición Giro di Lombardia: Joaquín Rodríguez

• 5ª posición Milano-Sanremo: Filippo Pozzato
• 5ª posición Giro d’Italia: Joaquín Rodríguez

Con un recorrido insulso, incluyendo una etapa reina con puertos de 1ª que en el resto de pruebas sería un 2ª y gracias, todo se decidió el primer día. En la crono de 11 kms donde el reciente campeón del mundo, Tony Martin (HTC-Highroad), volvió a volar y abrió una brecha de 17 segundos sobre David Millar (Garmin) y 24 sobre Alex Dowsett (Sky). Unas diferencias que mucho nos temíamos, iban a ser muy complicadas de recuperar ante el fenómeno alemán.

La única etapa donde, a priori, Tony Martin (HTC-HighRoad) podía perder el maillot rojo, era la 3ª. Con varios puertos catalogados de 1ª (?) y la meta tras el descenso de Erpuliang, que se coronaba a 12 kilómetros de meta. El movimiento decisivo de la etapa lo realizaron Philip Deignan (RadioShack) junto a Nicolas Roche (AG2R) y Chris Froome (Sky) que consiguieron escaparse del grupo en la última ascensión llegando a tener 12 segundos de diferencia sobre el grupo del líder. El mejor colocado en la general era el corredor de Sky, Chris Froome, a sólo 26 segundos del maillot rojo. Tras un descenso muy rápido, donde Tony Martin (HTC-Highroad) estaba sin compañeros en el grupo de 45 que se formó por detrás, se llegó al último kilómetro con los escapados sintiendo el aliento del pelotón comandado por Liquigas para preparar el sprint a Elia Viviani (Liquigas). En la recta de meta, Chris Froome (Sky) lanzó el sprint de muy lejos, y finalmente Nicolas Roche (AG2R) conseguía la victoria por muy poco ante Philip Deignan (RadioShack) con un solo segundo de diferencia con Chris Froome (Sky) y Elia Viviani (Liquigas) que a punto estuvo de engullir a los escapados. Primera vitoria de Nicolas Roche (AG2R) en el circuito World Tour y de la temporada 2011.

El resto de etapas, fueron totalmente controladas por los equipos de los sprinters y su resolución inevitable, por su puesto, fue la llegada masiva. La 2ª etapa, con llegada en Men Tou Gou, fue para Heinrich Haussler (Garmin), batiendo a Galimzyanov (Katusha) y Theo Bos (Rabobank). Una victoria por milímetros la del australiano, que volvía a alzar los brazos tras las dos etapas de Catar de principio de temporada. La 4ª etapa, supuso el desquite del día anterior de Elia Viviani (Liquigas), victoria con doblete para su equipo con el 2º puesto del BICHO, Peter Sagan (Liquigas). Un sprint caótico donde los verdiblus se movieron como pez en el agua. La 5ª y última etapa, en un circuito por las calles de Pekín acabó con la vitoria de Denis Galimzyanov (Katusha) que por fin pudo levantar los brazos, tras sus dos puestos de honor en los sprints anteriores. Victoria del joven ruso, superando a JJ Haedo (Saxo) y a Elia Viviani (Liquigas).

En resumen, carrera totalmente bochornosa, decidida en los primeros 11 kilómetros de los más de 600 del total, y sin ningún tipo de terreno para hacer algo de daño. Recordando los Juegos Olímpicos de Pekín, parece que se ha desaprovechado por completo el terreno que había para hacer minimamente selectiva la carrera.

Tony Martin derramando el champagne de la victoria / © AFP

Clasificación Final

1 Tony Martin (Ger) HTC-Highroad 11:19:27

2 David Millar (GBr) Team Garmin-Cervelo 0:00:17

3 Christopher Froome (GBr) Sky Procycling 0:00:26

4 Stephen Cummings (GBr) Sky Procycling 0:00:35

5 Olivier Kaisen (Bel) Omega Pharma-Lotto 0:00:39

6 Luis Leon Sanchez Gil (Spa) Rabobank 0:00:41

7 Jean-Christophe Peraud (Fra) AG2R 0:00:43

8 Andriy Grivko (Ukr) Pro Team Astana

9 Dario Cataldo (Ita) Quickstep Cycling Team

10 Niki Terpstra (Ned) Quickstep Cycling Team 0:00:46

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Fuera de la lista de los grandes favoritos, muchas selecciones presentan a candidatos que tendrán opciones de poder vestir el arcobaleno, outsiders que pueden aspirar al campeonato.

Así, Alemania además de contar con André Greipel que liderará la selección teutona, dos jóvenes promesas que ya han despuntado esta temporada como John Degenkolb y Marcel Kittel. Argentina tiene en sus tres participantes tres hombres más o menos rápidos, los hermanos Haedo y Maxi Richeze están dispuestos a dar la sorpresa aunque no cuenten con muchas opciones para ello. Australia e Italia son dos selecciones que tienen varios candidatos que, tanto en un corte como en una llegada masiva, tienen que ser tenidos en cuenta. Simon Clarke que viene de realizar un buen mes de Septiembre y el ganador en Orihuela Chris Sutton acompañaran a dos pesos pesados como Matthew Goss y Heinrich Haussler. Por su parte, la selección que dirige Bettini está plagada de gallos. A los Visconti y Modolo, se les une Elia Viviani, Daniel Oss, Daniele Bennati o Francesco Gavazzi. Mucha pólvora tendrá la selección azurra para poder dinamitar la carrera. Jurgen Roelandts y Greg Van Avermaet en Bélgica, Yahueni Hutarovich en Bielorrusia, Benard Eisel en Austria, Grega Bole y Borut Bozic en Eslovenia, José Joaquín Rojas en España, Greg Henderson y Julian Dean en Nueva Zelenda, Denis Galimzyanov en Rusia, Martin Kohler en Suiza o Yuriy Metlushenko en Ucrania pelearán dentro de sus posibilidades y sin olvidar cada uno su posición dentro de su respectiva selección por el triunfo, recordando que siempre estarán hipotéticamente por detrás de los grandes favoritos.

El ciclista ruso del Katusha, Denis Galimzyanov, ha logrado la victoria en la Paris-Bruxelles al imponerse al sprint en la línea de meta de Bruselas.

A 50 kilometros de meta la carrera estaba encabezada por una escapada formada por De Marchi (Androni Giocattoli-C.I.P.I.), Cacia (Farnese Vini-Neri Sottoli), Ratto (Geox-TMC), Hivert (Saur-Sojasun), Sprick (Skil-Shimano) y Van Goolen (Verandas Willems-Accent), una escapada que contaba con 1:30 de ventaja, por detrás Omega Pharma-Lotto trabajaba para cazar.

A 35 kilómetros, cuando se iniciaba la subida a la cota de Rue de Hal, la ventaja de los escapados solo era de 25 segundos, una ventaja que fue anulada tras la cota, en ese momento varios ciclistas saltaron a la aventura pero la ventajas sobre el grupo siempre eran muy reducidas.

Cuando quedaban 20 kilómetros para meta el grupo principal se partió en dos, por delante 21 hombres y el pelotón perseguía por detrás, la diferencia entre los 2 grupos rondaba los 20 segundos, una ventaja que fue disminuyendo hasta que a unos 10 kilómetros de meta los 2 grupos se fusionaron.

A partir de eso momento varios ataques, a destacar el de Offredo (FDJ) que rodo en cabeza hasta tan solo 4 kilómetros del final cuando fue absorbido por grupo principal, de ahí hasta meta nadie pudo evitar el desenlace al sprint, un sprint donde Galimzyanov mostro una enorme fortaleza con unos 200 metros demoledores donde no dio opción a sus rivales, por detrás de él llegaron Hutarovich (FDJ) y Ravard (Ag2r-La Mondiale).

Clasificación

1.Denis Galimzyanov (Rus) Katusha Team 4:51:35
2.Yauheni Hutarovich (Blr) FDJ m.t.
3.Anthony Ravard (Fra) AG2R La Mondiale m.t.
4.Stefan Van Dijk (Ned) Verandas Willems-Accent m.t.
5.Takashi Miyazawa (Jpn) Farnese Vini-Neri Sottoli m.t.
6.Borut Bozic (Slo) Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team m.t.
7.Alexander Kristoff (Nor) BMC Racing Team m.t.
8.Daniele Colli (Ita) Geox-TMC m.t.
9.Michael Van Staeyen (Bel) Topsport Vlaanderen – Mercator m.t.
10.Cyril Lemoine (Fra) Saur-Sojasun m.t.

André Greipel (Omega Pharma Lotto): El gran favorito en los sprints, por mucho que nos quieran vender la moto con Cavendish. Precisamente con el británico será el duelo que tanta gente ha esperado durante este 2010 tras la marcha del alemán a Omega Pharma. Cuenta con ventaja Cavendish pues el HTC ha llevado a su treno prácticamente al completo con Matthew Goss y Mark Renshaw, pero si alguien es capaz de derrotar al tirano Cavendish es nuestro HIDOLO Greipel, que no fallará a su cita con la victoria.

foto: © Bettini

Mark Cavendish (HTC – Highroad): 15 etapas entre las tres últimas ediciones del Tour y aún así no le damos cinco estrellas; así de grande es la figura del HÍDOLO Greipel. Por lo demás, la temporada no está siendo fácil para el Manx Express. Cuatro victorias es un bagaje pobre para semejante tirano de las volatas, aunque con menos llegó todavía en 2010 y acabó sumando cinco en la ronda gala. Más allá de las victorias de etapa, el objetivo de Cavendish será el maillot verde que Freire, Hushovd y Petacchi le quitaron estos tres años, pese a dominar las llegadas con rotundidad.

foto: © AFP

Tyler Farrar (Garmin-Cervélo): sin Haussler, la lucha por los sprints en el Tour para los de Vaughters se irá decidiendo entre Farrar y Hushovd. Siendo en estos momentos dos corredores que basan en la velocidad sus triunfos, podrían verse en conflicto sus intereses en varias de las etapas que vendrán las próximas semanas, pero viendo el recorrido no debería ser así. Yendo el americano a por las etapas llanas en un duelo clarísimo con Cavendish, Hushovd tendrá en los sprints más selectivos (hay 3 muy aptos, parecidos al que ganó en Barcelona en 2009) sus días de protagonismo.

Thor Hushovd (Garmin – Cervélo): por todos es conocida su pérdida de presencia en los sprints masivos del Tour. Pero como en la etapa mencionada de Barcelona ´09, el campeón del mundo tendrá varias opciones de imponerse en finales más selectivos. Tendrá a fuego marcado el primer día de carrera con final en el Mont des Alouettes (la etapa de Lisieux también es buena para él). Entre este tipo de etapas y la consecución del vert estarán las metas de Hushovd en el Tour de Francia, que además no tendrán la presión de rendir en todas las etapas llanas; para eso está, como hemos comentado, Tyler Farrar.

Hushovd por fin se ha estrenado con el arcobaleno

Alessandro Petacchi (Lampre – ISD): ya no es ese sprinter que cerraba el treno de Fassa Bortolo con impecable maestría, pero el veterano corredor sigue manteniendo un punta de velocidad importante y un carácter competitivo a prueba de bombas. Además, en los últimos años ha ido mejorando sus capacidades en puertos suaves. Y aunque cada año parece más difícil que pueda ganar en grandes vueltas, ya consiguió vencer a Cavendish en el Giro. Clave para que mantenga este nivel es la confianza que le muestran desde Lampre, como demuestran llevando a su servicio una batería de lanzadores de mucho nivel, con Danilo Hondo y Grega Bole a la cabeza.

Ben Swift (Sky): el joven ciclista británico debuta en el Tour de Francia como el sprinter titular del Team Sky. Con cinco victorias en su haber en 2011 donde destaca las dos victorias en Tour Down Under, en Romandía y California, llega con ganas de brillar en la primera semana a pesar de que la inclusión de varias etapas con finales complicados lastran sus posibilidades. En su ayuda, Geraint Thomas y Edvald Boasson Hagen tratarán de ayudarle en los últimos kilómetros, si bien es cierto que el noruego será la otra baza del Sky por si Swift falla.

Tom Boonen (Quick Step): sus facultades en el sprint actuales comparadas con las de sus mejores años se parecen lo mismo que un huevo a una castaña. Aún así, quien tuvo, retuvo, y en circunstancias un tanto especiales, con alguno de los hombres fuertes eliminados de la lucha por la etapa podría dar la sorpresa. En el equipo contará con Steegmans y Ciolek, que también lejos del mejor momento de sus respectivas carreras, serán los dos ciclistas que tendrán que intentar que Tommeke pueda, al menos, luchar en igualdad contra sus adversarios.

Denis Galimzyanov (Katusha): una subida de nivel es lo que ha estado demostrando la bala rusa en lo que llevamos de temporada. 2 victorias (De Panne y el Tour de Luxemburgo) jalonan este año su palmarés. No está mal, pero será en el Tour donde debería refrendarlo ante más potentes de peso (juas, juas…) de la especialidad y con un equipo, el Katusha, íntegramente ruso y que tendrá en la obtención de triunfos parciales su objetivo. Y ahí será donde el velocista asiático tendrá mucho que decir.

Edvald Boasson Hagen (Sky): el prodigio noruego acude al Tour de Francia pensando en verde. Sin la gran punta de velocidad que poseen los sprinters puros la inclusión de finales complicados y uphillfinish benefician a ciclistas de sus características. Su gran aliado puede ser la regularidad que mantenga en las llegadas pudiendo, incluso, vencer en alguna de ellas. Además, el treno del Sky juega a su favor, aunque deberá compartir protagonismo con Ben Swift.

Fran Ventoso (Movistar Team): es el hombre más rápido del conjunto Movistar, con permiso del flamante campeón de España; y llega al Tour con la ilusión de repetir el éxito del Giro de Italia, aunque lo tendrá aún más complicado en carreteras galas. Además de estar presente todo la plana mayor de la especialidad, salvo su paisano Óscar Freire, los finales de etapa, o bien, son muy planos, donde poco tiene que hacer ante las balas del pelotón actual; o se encuentran en la cima de cotas demasiado duras.

Gerald Ciolek (Quick Step): Los aires flamencos del equipo de Lefevre no han terminado de recomponer la carrera del ex campeón del mundo sub23. Aunque llevemos viéndole años batirse en los sprints de las mejores carreras del mundo, Ciolek todavía no ha cumplido 25 años. La situación en los sprints de Quick Step será complicada en el Tour, con la eterna presencia de Boonen y lo que pueda hacer Steegmans. Quizá el alemán sea el que mejor se adapte de los tres a las etapas de media montaña del inicio de la carrera, lo que deberá aprovechar.

José Joaquín Rojas (Movistar): reciente vencedor en el cpto. de España (¡y qué contento le dejó saber que vestiría la rojigualda un año entero!) de ciclismo en ruta, Rojas llega al Tour en el mejor momento de su carrera, habiendo demostrado en Suiza y el pasado domingo en Castellón que llega en muy buena forma. En los sprints más duros de la primera semana (Mont de Alouettes, Lisieux y Saint-Flour) tendrá sus opciones, aunque estando en la forma que está las etapas de media (Gap o Pinerolo) y alta montaña (Pau) que puedan decidirse gracias a una fuga o en un grupo muy reducido deberían ser también su objetivo.

Borut Bozic (Vacansoleil – DCM): tras una sequía en pruebas de alto nivel -con triunfos en Gran Bretaña y Bessèges- que duraba año y medio el sprinter esloveno se reencontró con la victoria en Suiza en una llegada en la que superó a Freire y Sagan. En un momento en que su estado mental podía estar algo tocado era la mejor noticia que podía recibir de cara a su estreno en el Tour de Francia donde intentará conseguir la mejor victoria de su carrera.

Matthew Goss (HTC – High Road): será el antipenúltimo hombre en entrar en acción dentro del equipo HTC – High Road cuando el pelotón llegue al completo, pero si el “Expreso manés” decide quedarse en alguna tachuelilla previa, será el joven australiano quien defenderá el honor ganado a base de victorias al sprint por parte de los chicos de Stapleton. Credenciales presenta de sobra de presentarse dicha coyuntura, con seis victorias ya este año, incluida la Classicissima, disputando el sprint con, a ver si os suenan, Cancellara, Gilbert, Pozzato, Scarponi y Ballan.

Romain Feillu (Vacansoleil – DCM): el mayor de los hermanos lleva una temporada plagada de éxitos en el calendario francés, donde hace tiempo que se ha convertido en el gran dominador de las llegadas masivas. Consolidado también en el panorama internacional sus bazas crecerán cuanto más imprevisibles sean las llegadas, más duras hayan sido las etapas y más cosas extrañas hayan pasado en carrera; si el río está revuelto puede llevarse un buen premio.

El prólogo inicial por la parte vieja de Luxemburgo cumplió las expectativas y Fabian Cancellara (Leopard-Trek) conseguía el triunfo por delante de Damien Gaudin (Europcar) y Jimmy Engoulvent (Saur Sojasun).

En la primera etapa el turno fue para los velocistas. El ruso Denis Galimzyanov (Katusha) conseguía su segundo triunfo como profesional al imponerse a dos ciclistas del Sky, Greg Henderson y Davide Apollonio que no pudieron hacer nada ante la pronta arrancada del ruso que desconfiguró el orden del conjunto británico.

La segunda etapa fue la que sentenció la general. En el circuito final en Differdange Linus Gerdemann saltó junto a Anthony Charteau (Europcar) y Jurgen Van Goolen (Willems Veranda-Accent) en la primera de las tres vueltas que debían de dar al circuito. Un nuevo ataque del alemán en el final de la segunda vuelta le condujo a la victoria en solitario con un margen de nueve segundos respecto a un grupo de 14 hombres encabezados por Arthur Vichot (FDJ).La general pasaba a manos del alemán con dos segundos de ventaja sobre Geniez y tres sobre Gallopin.

La general quedó en manos de Gerdemann. Ni en la tercera ni en la cuarta etapa se sacaron diferencias entre los primeros clasificados resolviéndose la victoria al sprint con los triunfos de Davide Appollonio (Sky) y Romain Feillu (Vacansoleil-DCM).

Gerdemann, vencedor final © Roberto Bettini

Clasificación final

1º Linus Gerdemann (Leopard Trek 18:35:32
2º Alexandre Geniez (Skil – Shimano) a 2”
3º Tony Gallopin ( Cofidis, Le Credit En Ligne) a 3”
4º Maxime Monfort ( Leopard Trek) a 5”
5º Mickaël Delage (FDJ) a 8”
6º Jérémie Galland (Saur – Sojasun) a 10”
7º Jürgen Van Goolen (Veranda’s Willems – Accent) a 11”
8º Julien El Fares (Cofidis, Le Credit En Ligne) mt
9º Björn Leukemans (Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team) a 12”
10º Alan Marangoni (Liquigas-Cannondale) a 13”

Los Tres días de La Panne no pudieron tener un mejor comienzo. En la primera etapa, un mini Tour de Flandes como comentábamos en la previa ganó André Greipel. No era una victoria más al sprint, era la victoria. En una jornada dura, seleccionando la escapada y rematando en el sprint final, el alemán del conjunto Omega Pharma-Lotto regaló una auténtica exhibición. Una exhibición que estuvo redondeada con los intentos de gallos como Sylvain Chavanel, el ala postre vencedor Rosseler o Vladimir Gusev, y el tira y afloja final con el pelotón, donde Greipel, Muravyev, Gusev y Westra llegaron a meta con el aliento del pelotón soplando en sus nucas.

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La segunda etapa estuvo marcada por el viento. Después del esfuerzo del día anterior, el viento y las caídas varios ciclistas perdieron todas sus opciones de victoria. El líder Greipel, Devolder, Ballan, Wiggins, Pozzato,..quedaron cortados y eliminados para la general. Por delante, Jimmy Engoulvent, Guillermo Van Keirsbulck y Arnoud van Groen desafiaron de nuevo a un pelotón que parecía tenerles tomada la medida pero que con el paso de los kilómetros la llegada al sprint era más dudosa. Fue el ciclista del Willems Verand –Accent van Groen quien más duró en su aventura siendo alcanzado cuando apenas restaban 1,5 kilómetros. Por detrás, pese a los intentos de los hombres del Saur-Sajoun, el grupo principal resolvió la victoria al sprint, donde el ruso Denis Galimzyanov consiguió su primera victoria como profesional al superar a John Degenkolb y a Peter Sagan. Por su parte, Lieuwe Westra se vistió de líder empatado a tiempo con Bert De Backer.

En el último día, el primer sector fue una escabechina total. Solamente 56 ciclistas clasificaron para la general en otra etapa marcada por el viento que rompió el pelotón en mil pedazos. Candidatos para el domingo como Ballan, Pozzato o Devolder no tomaron la salida. De nuevo se llegó al sprint, después de que los dos grandes grupos se compactarán. Japoco Guarneri lanzando la volata desde muy lejos superó a Galimzyanov, mientras que Bert De Backer alcanzaba el liderato gracias a los dos segundos logrados en la bonificación de un sprint intermedio.

Restaba sólo la CRI final con 26 ciclistas en un margen de diez segundos. Los RadioShack, como muchos aventuraron antes de la disputa de los Tres Días de La Panne hicieron valer su superioridad en la lucha contra el crono para liderar la clasificación general. Sebastian Rosseler marcó el mejor tiempo y se llevó la general por delante de un batallador Westra y su compañero Kwiatkowski, con Chavanel cuarto y Grabsch quinto. Por su parte, la mala noticia llegó el la caída de Niki Terpstra. La fractura de clavícula deja a Tom Boonen sin uno de sus principales aliados en la búsqueda de su tercer Ronde van Vlaanderen.

Podium Tres Días de La Panne © Bettini

Clasificación general:

1º Sébastien Rosseler (Team RadioShack) 12:21:33
2º Lieuwe Westra (Vacansoleil-DCM) a 6”
3º Michal Kwiatkowski (Team RadioShack) 14”
4º Sylvain Chavanel (Quickstep) a 18”
5º Bert Grabsch (HTC-Highroad) a 22”
6º Andriy Grivko (Astana) a 24”
7º Dmitriy Muravyev ( Team RadioShack) a 26”
8º Rick Flens (Rabobank) a 30”
9º Tomas Vaitkus (Astana) a 34”
10º Cyril Lemoine (Saur – Sojasun) a 50”