El dominio español se prolongó en la ronda lusa. Veloso sucedió a Marque en el historial y logró la décima victoria para España, las diez en las últimas 16 ediciones. Siete con acento gallego: cinco de David Blanco y las citadas de Marque y Veloso. El ciclismo español arañó además cuatro triunfos parciales, el prólogo que ganó Víctor de la Parte (Efapel Glassdrive), las victorias de David Belda (Burgos – BH) en Montalegre y Santo Tirso y el incontestable éxito de Veloso en la contrarreloj entre Oleiros y Sertã.

La regularidad de Veloso se demuestra con sus actuaciones en las etapas más decisivas de la carrera. El vencedor final fue segundo en el prólogo de Fafe, tercero en Montalegre, segundo en Nossa Senhora da Graça y tercero en Santo Tirso. Líder desde la tercera etapa, sufrió para mantener el maillot en la etapa reina camino de Torre. Acabó cuarto y ratificó su triunfo en la contrarreloj. “Tengo que estar entre los mejores para arriba y contra el crono”, reconocía Veloso. Así fue. El más fiable en la montaña y el mejor en la lucha contra el reloj. Un campeón sin fisuras.

La Grandísima arrancó con un exigente prólogo en Fafe de solo 7 kilómetros. De la Parte golpeó primero y las diferencias entre favoritos fueron mayores de lo esperado. El gran beneficiado fue Veloso. En las dos primeras jornadas en línea se llegó al sprint. El jovencísimo Phil Bauhaus (Team Stölting) sorprendió a los principales candidatos en la volata y se impuso en la meta de Maia. Un día después, Davide Vigano (Caja Rural – Seguros RGA) dio el primer triunfo a Caja Rural en un sprint reducido (un grupo de 40) tras el encadenado de tres ascensiones en los últimos kilómetros.

Veloso fue intratable en la contrarreloj

En la tercera etapa se produjo el primer contacto con la montaña. La llegada a Montalegre, en la Serra do Larouco, sonrió a Belda. El alicantino fue el mejor para arriba. Acabó por delante de Ricardo Mestre (Efapel – Glassdrive) y Veloso. El gallego se vistió de líder. En la cuarta etapa, la mítica llegada a Nossa Senhora da Graça destapó a Edgar Pinto (LA Aluminios – Antarte). El portugués, en todas las quinielas para el triunfo final, ganó, pero Veloso llegó a su rueda. Enrachado, David Belda repitió victoria en la quinta etapa, la llegada a Santo Tirso, tercera consecutiva en alto. El mejor de la general fue Veloso, otra vez, intratable y perfectamente secundado por Delio Fernández. Antes del día de descanso, Bauhaus repitió triunfo en la llegada masiva a Viseu.

Tras el reposo, el esperado final en Torre. Tres nombres: Rui Sousa (Rádio Popular), Delio Fernández y Gustavo César Veloso. El portugués rompió la carrera y solo Delio fue capaz de seguirle su rueda. El moañés, lugarteniente de Veloso, llegó a ser líder provisional de la carrera. Su equipo le mandó parar. Una decisión quizá comprometida y arriesgada. Nada más lejos de la realidad. Delio se vació por su jefe y amigo. Veloso mantuvo el maillot ante el empuje de Rui Sousa, ganador en la cima. En la octava etapa, un nuevo sprint, con triunfo para el ruso Sergey Shilov (Lokosphinx). La crono encumbró a Veloso, el más rápido, que voló a 49km/h y aventajó en más de un minuto a todos sus rivales excepto a De la Parte, segundo en la etapa. Por delante solo le quedaba el paseo a la capital lusa, que permitió a Manuel Cardoso (Banco BIC – Carmin) despedirse de la Grandísima 2014 con un triunfo mientras Veloso entraba tras el pelotón, completamente de amarelo, certificando su cantada victoria.

Delio Fernández ha preparado la cita a conciencia. La Volta a Portugal es el gran acontecimiento del año en el ciclismo luso. “No tiene nada que envidiarle a la Vuelta y, aunque no tiene la repercusión que tiene la Vuelta en el extranjero, el país se paraliza y la afición se vuelca al paso de la carrera. Es todo un evento nacional”. El pontevedrés atiende nuestra llamada después de reconocer el final de la tercera etapa, en la Serra do Larouco, en la frontera con Galicia. “El recorrido de esta edición es más montañoso que en otros años y a Veloso le vendría mejor una contrarreloj más larga, pero si está tan fuerte como el año pasado puede ganar”.

Delio comparte objetivo con Veloso, su jefe de filas. “Tendré que estar con él y acompañarle hasta donde pueda, lo más lejos posible. Es el corredor más apto de nuestro equipo para luchar la clasificación general, un gran fondista. Nos jugamos la temporada”. Ganador en la tercera etapa, con final en Fafe, en 2013, no descarta repetir un triunfo parcial. “Llegó un poco mejor que el pasado año físicamente y con mucha confianza y moral después de ganar el Joaquim Agostinho. Me encantaría lograr otra victoria de etapa, pero la prioridad es la general con Veloso”.

Delio afronta su segunda temporada en el equipo OFM – Quinta da Lixa

Delio Fernández compite en Portugal desde el año 2011 (dos temporadas con el Onda Boavista y dos con el OFM) y conoce bien a los rivales más fuertes en la Grandísima. “Los equipos portugueses son los que llevan la batuta en la carrera. Radio Popular cuenta con el bloque más potente para la montaña y con Rui Sousa, uno de los máximos favoritos. Ricardo Mestre, ganador hace tres años, es otro de los nombres a tener en cuenta. No hay que olvidar al Caja Rural – Seguros RGA, seguro que va a dar batalla. Lucharán por triunfos de etapa y a hombres como Luis León Sánchez no se les puede dejar ni una mínima ventaja. Tiene un equipo muy competitivo”.

Castigado por la crisis que azota al ciclismo, Delio buscó su sitio en Portugal tras la desaparición del Xacobeo Galicia. “Teníamos un gran equipo y con un patrocinio rentable. Nunca entenderé la falta de apoyos. Más aún viendo como se ha volcado el gobierno gallego con la Vuelta en los últimos años. Podíamos tener un equipo más o menos fuerte, pero siempre competitivo”. La morriña y la indignación ante el negro futuro del ciclismo gallego se palpan en las palabras del corredor pontevedrés: “Las instituciones tiraron por la borda el proyecto por un puñado de euros cuando el camino más difícil ya estaba hecho. Y ahora, parece que por detrás llegan buenas generaciones de ciclistas gallegos. No sé si van a tener la oportunidad que yo tuve”.

En plena madurez deportiva, Delio Fernández cree que le queda mucho por demostrar en el ciclismo profesional. “En Portugal tengo un nombre y cuentan conmigo, pero me gustaría volver al máximo nivel y correr las mejores carreras como cuando estaba en el Xacobeo”. Delio reclama su sitio en la elite.

La primera etapa en línea de la prestigiosa carrera portuguesa con llegada a Aveiro y primer sprint masivo. La victoria para el ruso Alexander Serov (RusVelo) que se impuso por delante de Maxime Daniel (Sojasun) y Manuel Cardoso (Caja Rural – Seguros RGA). La 2ª etapa en línea nos deparaba un bonito final en Viana do Castelo, un repecho en donde terminaría la etapa y que nos dejaría una curiosa imagen en donde Danail Petrov (Caja Rural – Seguros RGA) y Joni Brandao (Efapel – Glassdrive) se equivocaron de camino en el final, terminando en el suelo y perdiendo todas las opciones de victoria. En esas Rui Sousa (Efapel – Glassdrive), uno de los candidatos a ganar la carrera, se hacía con la victoria en casa, ante su afición.

Doblete del ciclismo español en la 3ª etapa de 165 km con llegada a Fafe. La selección de un numeroso grupo de favoritos se jugó al sprint la victoria de etapa. Allí Alejandro Marque (OFM – Quinta da Lixa) acarició la victoria pero su compañero de equipo Delio Fernández le arrebató la etapa en el último suspiro.

Primer final duro de esta edición de la Volta a Portugal con la clásica llegada a Senhora da Graça en la 4ª etapa. Sus casi 11 km no sirvieron para decidir la carrera ni mucho menos, pero nos hicieron ver quiénes son los hombres más fuertes y quienes lucharán por la general de la Grandissima. El control realizado por los ciclistas del MTN-Qhubeka lo resolvió el manchego Sergio Pardilla a falta de 2 km con un ataque casi en las duras rampas del 15%. Por detrás un grupo con Rui Sousa (Efapel – Glassdrive), Gustavo Veloso (OFM – Quinta da Lixa) , Hernani Broco (Efapel – Glassdrive), Edgar Pinto (LA Aluminios – Antarte) o Daniel Silva (Radio Popular – Onda) que no pudieron salir al ataque del español. Pardilla pese a ir perdiendo tiempo, consiguió mantener el hueco y llevarse la victoria de etapa para colocarse también la ‘amarela’ de líder de la Volta.

Sergio Pardilla venciendo en Senhora da Graça para colocarse de líder. (c) www.volta-portugal.com

Antes del día de descanso, hemos vivido hoy una 5ª etapa exigente, en donde los ciclistas del LA Aluminios – Antarte quisieron poner patas arriba la carrera en favor de su hombre fuerte en la general, Edgar Pinto. Los cuatro puertos en mitad de etapa invitaban a ello, pero sin colaboración, el equipo portugués tuvo que cesar en su intento. En una última parte sencilla, se preparó el sprint masivo en donde Manuel Cardoso (Caja Rural – Seguros RGA) no tuvo problemas para imponer su punta de velocidad y llevarse la etapa con bastante claridad en la meta de Oliveira do Bairro.

Resta una semana de Volta con todo por decidir, una general apretada y llegadas importantes como la de Gouveia o la clásica subida a Torre y una importante crono antes del paseo final en Viseu que nos dejarán el ganador de esta 75ª edición de la Volta a Portugal.

Clasificación General

Uno de los países que dio cabida fue Portugal. Los conjuntos lusos acostumbrados a contar con la presencia de corredores españoles destacan en sus filas con nombres que pueden aspirar a todo en la ronda por excelencia del país vecino. En el plantel de uno de los equipos más fuertes, el Efapel-Glaasdrive de Rui Sousam Nuno Ribeiro o Hernani Broco, estará Arkaitz Durán -dominador del calendario amateur en 2012- quien buscará seguir con los resultados cosechados en Asturias -sexto- o las victorias en el calendario portugués del mes de junio. En el OFM-Quinta da Lixa Delio Fernández -líder del ranking portugués- aspira a la victoria apoyado por un bloque que contará con Gustavo César Veloso, Alejandro Marque, Jesús Rosendo y Eduard Prades, otro de los corredores señalados después del triunfo en el Agostinho.

En el Louletano-Dunas Douradas, Raúl Alarcón será la mejor opción después de la sanción de doce años impuesta a Sérgio Ribeiro. El valenciano estará acompañado por Antonio Olmo y Raúl García de Mateos además de otros dos corredores con una larga tractyroria en España, el chileno Carlos Oyarzun y el argentino Jorge Martín Montenegro. Javier Ramirez Abeja, David Gutiérrez y Adrián López defenderán las opciones del Rádio Popular-Onda siendo junto a Daniel Silva.

Caja Rural-Seguros RGA ofrecerá la oportunidad a los jóvenes. El equipo navarro capitaneado por Manuel Cardoso y Danail Petrov alineará a Omar Fraile -decimosexto en 2012-, Fran Moreno, Rubén Fernández y Ramón Domene que lucharán por seguir la senda del éxito en la Grandissima en la que, desde su regreso, han logrado tres victorias parciales, la general de la montaña y en dos ocasiones la general de los jóvenes.

Pardilla con la mente puesta en mejorar la actuación de 2010. (c) Bettini Photo

Liderando las opciones de la clasificación general para MTN-Qhubeka y Cycling Team de Rijke-Shanks están Sergio Pardilla y Adrián Palomares respectivamente. El escalador manchego -tercero en Langkawi, noveno en la Settimana, decimocuarto en Austria- representa una de apuestas más sólidas en busca de la victoria final después de subirse al tercer escalón del podio en 2010. Por su parte, el veterano ciclista valenciano acude quizás falto de ritmo después de que el nacional de Bembibre haya sido su última competición. Por último, Jesús Ezquerra debutará en la ronda portuguesa en la filas de un Leopard-Trek donde el local Fábio Silvestre será su mejor hombre.

Todos ellos buscarán suceder a David Blanco, David Bernabéu, David Plaza, Jesús Manzaneque y el malogrado Xavi Tondo como vencedores de la Grandissima. Once exigentes días de competición donde los ciclistas españoles tratarán de volver a ser protagonistas en una cita muy idónea para ellos.

Para este 2013, la prueba sigue manteniendo sus doce días de duración y volverá a tener una participación con varios equipos extranjeros importantes como el MTN – Qhubeka, aparte de los equipos más potentes del país luso. La historia de la prueba nos dice que los dominadores siempre fueron los corredores ibéricos. En los años 70, dominó el gran Joaquim Agostinho con 3 victorias en la prueba. Hasta el pasado año con 4 victorias, tenía el récord Marco Chagas, pero David Blanco consiguió la edición del año, pasado logrando así su 5ª victoria en la Volta y desempatando en palmares.

Edición 2012. David Blanco el “Grandissimo” hace historia

2006, 2008, 2009, 2010 y 2012 en la edición del pasado año para David Blanco que consiguió en la Volta a Portugal pasar a la historia del ciclismo con la 5ª victoria en la prueba. El gallego, de 37 años de edad, se convertía así en el primer pentacampeón de la carrera lusa, desempatando con el portugués Marco Chagas (4). Junto a Reinardt Janse van Rensburg que ganó el prologo además de una victoria al sprint, el Efapel – Glassdrive fue el gran dominador de la prueba consiguiendo las victorias en las dos etapas reinas de la prueba, la llegada a Senhora da Graça y al Alto da Torre, en este último alto David Blanco y Rui Sousa dieron un recital marchándose los dos en solitario y gestando lo que sería la 5ª victoria del ciclista gallego en la carrera. La fortaleza del equipo en la montaña la acompañó David realizando una gran crono individual el penúltimo día de carrera rubricando así su maillot de líder.

Clasificación General

Recorrido

Como viene siendo habitual en estos últimos años, la Volta vuelve a apostar por recorridos duros y muy diversos. Etapas quebradas de media montaña, prologo equipos, crono larga y finales en alto a Senhora da Graça y Torre que seguro dejarán unas buenas tardes de ciclismo. El Alto da Torre y la crono final del penúltimo día de carrera volverán a ser los días en que se decida el ganador final de la carrera. Para los sprinters también habrá oportunidad, ya que tendrán 3 o 4 jornadas muy propicias para jugarse la victoria en una posible llegada al sprint. La Volta iniciará con un prologo por equipos de 5 km por las calles de Lisboa que servirá para dar el primer líder de la prueba. Tras el prologo los sprinters tendran un par de días propicios para la llegada al sprint.

El domingo 11 de Agosto tendremos el primer final bonito con la llegada en la 4ª Etapa a Senhora da Graça, aunque no siendo un puerto largo, ya que apenas cuenta con 9 km de ascensión, sus pendiente media del 7,3 % dejará las primeras diferencias en la general. Un par de buenas etapas de media montaña con la ascensión a un primera como Penhas da Saúde abrirán boca antes de la etapa reina con llegada a Torre. Será el viernes 16 de Agosto y los 28 km de ascensión con 5% de pendiente media y máxima del 10% dejarán casi decidida la general. Y digo casi decidida porque el día siguiente llegará una crono de 35 km entre Sabugal y Guarda que si dejará la carrera sentenciada antes del paseo final del ganador este año en la localidad de Viseu.

Prologo (CRE), Miercoles 7 de Agosto Lisboa– Lisboa (5 km)

La apuesta de C&H: OFM – Quinta da Lixa

Etapa 1, Jueves 8 de Agosto Bombarral– Aveiro (203.3 km) La apuesta de C&H: Marco Benfatto (Continental Team Astana)

Etapa 2, Viernes 9 de Agosto Oliveira de Azeméis – Viana do Catelo – Santa Lúzia (186,8 km) La apuesta de C&H: Gerald Ciolek (Team MTN – Qhubeka)

Etapa 3, Sabado 10 de Agosto Trofa – Fafe (165.8 km) La apuesta de C&H: Gerald Ciolek (Team MTN – Qhubeka)

Etapa 4, Domingo 11 de Agosto Arouca – Mondim de Basto (Srª da Graça) (181.4 km) La apuesta de C&H: Gustavo Cesar Veloso (OFM – Quinta da Lixa)

Etapa 5, Lunes 12 de Agosto Lousada – Oliveira do Bairro (177,3 km) La apuesta de C&H: Marc de Maar (UnitedHealthcare Presented by Maxxis)

Etapa 6, Miercoles 14 de Agosto Sartã – Castelo Branco (180 km) La apuesta de C&H: Manuel Cardoso (Caja Rural – Seguros RGA)

Etapa 7, Jueves 15 de Agosto Termas de Monfortinho– Gouveia (176,3 km) La apuesta de C&H: Delio Fernandez (OFM – Quinta da Lixa)

Etapa 8, Viernes 16 de Agosto Oliveira Hospital – Seia (Torre) (166,3 km) La apuesta de C&H: Rui Sousa (Efapel – Glassdrive)

Etapa 9, Sabado 17 de Agosto C.R.I Sabugal – Guarda (35,6 km) La apuesta de C&H: Ilnur Zakarin(Rusvelo)

Etapa 10, Domingo 18 de Agosto Viseu – Viseu (130 km) La apuesta de C&H: Robert Förster (UnitedHealthcare Presented by Maxxis)

Favoritos

• Sergio Pardilla (Team MTN – Qhubeka): El ciclista castellano no está ante su mejor año, aún así ha mantenido una buena regularidad en las vueltas por etapas lleva disputadas y en Portugal se encontrará con un recorrido que pese a la crono se adapta bien a sus condiciones. El 3er puesto en Langkawi es su resultado más destacable este año, además viene de ser 14º en el Tour of Austria por lo que esperamos ver a Pardilla bien delante.
• Rui Sousa (Efapel – Glassdrive): El veterano corredor portugués es el eterno aspirante a la victoria. En casi todas las ediciones sus actuaciones han sido muy destacadas y además se ha subido en tres ocasiones al pódium, dos de ellas en los últimos dos años. Su punto negro para este año es que el estado de forma será una incógnita, pues este año se le ha visto poco en las grandes citas de su país.
• Gustavo Cesar Veloso (OFM Quinta da Lixa): Su equipo le dio libertad para preparar bien la Volta a Portugal, él ya lo comentó en varias entrevistas y es su objetivo de la temporada, por lo tanto debemos esperar que su acercamiento y preparación en altura deben ser óptimas para esta carrera. Sus últimos resultados destacables, son la 13ª plaza en la Vuelta a Asturias y la victoria en la Clásica de Amarante portuguesa.
• Hugo Sabido (LA Aluminios Antarte): Otro para los que la Volta será el objetivo número uno de la temporada. Para Hugo Sabido es una carrera que siempre se le da bien, el año pasado fue 2º clasificado y en los últimos años ya acumula un buen puñado de Top 10. Este año. el ciclista portugués empezó corriendo en Algarve y sus resultados más destacados han sido un par de victorias en crono en el calendario nacional de Portugal y un 3er puesto en el Campeonato Nacional en crono de su país, donde Rui Costa se llevó la victoria.
• Delio Fernández (OFM – Quinta da Lixa): Si algo bueno tiene el OFM, es que trae a la gran cita nacional del año un autentico equipazo lleno de alternativas a su supuesto líder, Gustavo Cesar Veloso. Una de esas alternativas será el gallego Delio Fernández que está realizando una excepcional temporada. Sus victorias en el calendario nacional de Portugal como en el GP Liberty, le han aupado a liderar el ranking del ciclista del año en el país luso. Además debemos sumar las grandes actuaciones realizadas en carreras internacionales como el 5º puesto en la Vuelta a Asturias, 3º en la Vuelta a Madrid o su gran participación en los Campeonatos Nacionales de España.

Ojo con…

Cara a la general la carrera va a estar más abierta que nunca con la ausencia del ya retirado David Blanco. Como siempre los ciclistas portugueses tienen un extra de motivación y preparación para afrontar la grande de casa. De entre los ciclistas lusos con opciones cara a la general también destacan Filipe Cardoso y Hernani Broco (Efapel – Glassdrive), Domingos Gonçalves y Daniel Silva (Rádio Popular – Onda), David Livramento (Banco BIC – Carmin) y Edgar Pinto (LA – Aluminios – Antarte). Mientras que las bazas extranjeras las ocupan la mayoría los ciclistas españoles. Destacan de entre los foráneos Arkaitz Duran (Efapel – Glassdrive), Raúl Alarcón y Carlos Oyarzun (Louletano – Dunas Douradas), Alejandro Marque y Eduard Prades (OFM – Quinta da Lixa), Danail Petrov, Enzo Moyano y Omar Fraile (Caja – Rural – Seguros RGA) o Adrián Palomares (Cycling Team de Rijke – Shanks) serán las bazas más importantes. Para los sprints la elección se reduce, cabe destacar a Marco Benfatto (Continental Team Astana) Gerald Ciolek (MTN – Qhubeka), Robert Förster (UnitedHealthcare Presented by Maxxis), Manuel Cardoso (Caja Rural – Seguros RGA) o Jorge Montenegro (Louletano – Dunas Douradas) que completan la lista de los más importantes.

La apuestas de Cobbles & Hills: Hugo Sabido (LA Aluminios Antarte)

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Pagina web de la carrera

Lista de inscritos oficial

Las etapas están previstas que se desarrollen entre las 12:30 y las 17:30 de la tarde (1 hora más en España). La RTP tiene los derechos de la carrera, por lo que podremos ver su emisión en directo por internet http://www.rtp.pt/tv/ Al récord de victorias que ostenta David Blanco, los españoles que han ganado en la carrera portuguesa se cuentan con los dedos de una mano. Jesús Manzaneque (1973), David Plaza (1999), David Bernabéu (2004) y el malogrado Xavi Tondo (2007) son los otros españoles que han conseguido ganar la Grandissima. La 75ª edición de la Volta a Portugal iniciará en la capital del país y la que es la ciudad más grande de Portugal, Lisboa. Si visitas Lisboa no puedes irte sin ver el Puente 25 de Abril, el Puerto de Lisboa, la Torre de Belém o el Oceanário entre otras cosas y sin dejar de tomarte una tapa de Bacalhau en su Barrio Alto.

En Viseu la capital de su distrito en el centro del país finalizará la carrera. Si decides viajar a Viseu una visita obligada son su Iglesia, su Catedral y las murallas y puertas de la antigua ciudad construidas en la época romana.

No dudó en tomar ese camino. En 2011, a sus veinticinco años, Delio Fernández (Moaña, 1986) fichó por el Onda de José Manuel Dos Santos. Allí se encontró con otros corredores que, como él, buscaban en Portugal las oportunidades que no le daba el pelotón español. Alejandro Marque -toda su carrera deportiva en Portugal- fue su mejor apoyo para establecerse y asentarse en un ciclismo nuevo para sus intereses.

Unos intereses que comenzó a demostrar pronto. Finalizó tercero en la general de la Volta a Albufeira, la primera demostración de tener la capacidad de poder luchar por la victoria con los mejores. Triunfo que llegó en la Clássica de Amarante por delante de, precisamente, su compañero Alejandro Marque. Aprovechó el buen golpe de pedal después de disputar el calendario español de abril donde destacó el sexto puesto conseguido en Amorebieta. En agosto llegó el debut en la Grandissima donde, a pesar de quedar lejos de Ricardo Mestre, destacó por una regularidad en su rendimiento que le llevó a ocupar el undécimo puesto final. Una buena primera temporada que no se refrendó en la segunda. Cuando parecía estar dispuesto a dar un salto de calidad, los resultados evidenciaron un parón en su crecimiento.

Ese mal año quedó olvidado rápido. El paso a la nueva formación continental del OFM-Quinta da Lixa de José Barros parece haber reconducido su carrera deportiva. Junto a Gustavo César Veloso y Alejandro Marque sería la columna vertebral de un equipo donde también figuraba Eduard Prades. Después de debutar en el Trofeo Apertura y la Volta ao Algarve, firmó el cuarto puesto final en el Alentejo. Regresó a España para disputar la Klasika de Primavera donde entró en el grupo del vencedor, Rui Costa. A su vuelta a Portugal, en el GP Liberty Seguros, llegó la primera victoria de la temporada. En el final en Vale de Cambra, tercera etapa, atacó a falta de dos kilómetros entrando en solitario en meta con un margen de catorce segundos sobre su compañero de equipo Eduard Prades. Un hueco que a la postre se convirtió en decisivo; después de ser segundo en la última etapa, conversó el liderato sumando el primer triunfo en una vuelta por etapas.

Delio Fernández celebra la victoria en el GP Liberty Seguros. / Foto (c) Pedaleo.com

Tras el éxito, el OFM-Quinta da Lixa disputó de nuevo el calendario español. La Vuelta a Madrid, reducido a un día, y Asturias fueron los escenarios. El resultado, en la misma línea. Finalizó tercero en la Morcuera después de poder aguantar el ataque final de Javi Moreno, vencedor, y Mikel Landa en los últimos metros de la ascensión. En Asturias entró en el grupo perseguidor de Amets Txurruka en Pola de Lena mientras que un día después, en el Naranco, concluyó cuarto con el mismo tiempo que el ganador, Javi Moreno, posición que también repitió en la general final. Dos puestos ascendió en el GP Jornal de Noticias, segundo a un único segundo de César Fonte, mientras que en el GP Abimota fue undécimo.

Resultados que además de demostrar el buen momento por el que transcurre el escalador gallego asentaron el liderato del ranking ciclista del año por delante de su compañero de equipo Alejandro Marque y de Arkaitz Durán. Con la Grandissima comenzando a planear en el horizonte, la Vuelta a Portugal será la verdadera prueba no solo del salto de calidad que está demostrando Delio Fernández, si no también la oportunidad de conseguir un resultado que le abra las puertas de un equipo español.