El Bayern Rundfahrt comenzó en Vilshofen bajo la intensa lluvia cumpliendo, como en las otras tres etapas llanas, el desarrollo escapada – neutralización – sprint. En un final dominado por los equipos de los velocistas Heinrich Haussler (IAM Cycling) cosechó la primera victoria de la temporada tras imponerse por delante de Yauheni Hutarovich (Ag2r – La Mondiale) y Steele Von Hoff (Garmin – Sharp) poniendo fin a una sequía que databa de la temporada pasada, curiosamente, en el Bayern Rundfahrt.

El final en alto en Reit im Winkl Winklmoos-Alm comenzó a despejar la lucha por el triunfo final. La exigente última ascensión, 4km al 10%, dejó a doce corredores en un minuto de diferencia con la contrarreloj de 25.5km en el horizonte. Mathias Frank (IAM Cycling), con un ataque en la parte final, logró la victoria en solitario aventajando en 8” a Thibaut Pinot (FDJ.fr) y Leopold König (NetApp – Endura) y en 16” al trío formando por Romain Bardet (Ag2r – La Mondiale), Johann Tschopp (IAM Cycling) y Geraint Thomas (Sky Procycling).

Pero antes, entre medias, un nuevo sprint. El tercer parcial corrió los mismos derroteros del primero. Daryl Impey (Orica – GreenEDGE) extendió la racha de su equipo en el mes de mayo, novena victorias, tras imponerse por delante de Reinardt Janse Van Rensburg (Giant – Shimano). Así se llegó a la contrarreloj donde Geraint Thomas (Sky Procycling) pudo con dos especialistas como Jan Barta (NetApp – Endura) y Anton Vorobyev (Katusha) a los que aventajó en 4” y 5” respectivamente. Detrás, Vasil Kiryenka (Sky Procycling) y Mathias Frank (IAM Cycling) certificaban sus plazas en el podio después de finalizar cuarto y sexto.

Con todo decidido y una plácida jornada con un circuito final en Nürnberg, una llegada masiva se encargó de cerrar el Bayern Rundfahrt. Sam Bennet (NetApp – Endura) sumó su tercera victoria de la temporada tras batir a Yauheni Hutarovich (Ag2r – La Mondiale) y a Raymond Kreder (Garmin – Sharp) sin que la general final sufriese variación.

Foto © Bayern Rundfahrt

Líderes en carrera

En un equipo donde 15 corredores diferentes lograron las 30 victorias de la temporada es difícil señalar un líder claro. Por trayectoria, resultados y, por supuesto, calidad, Simon Gerrans será de nuevo la gran baza del Orica GreenEDGE en las clásicas, sobre todo en Milán–San Remo y Liège-Bastogne-Liège. También podría comandar al equipo en las vueltas por etapas, donde por lo general el equipo juega bien sus bazas para cazar etapas con corredores como Michael Albasini, Jens Keukeleire o Daryl Impey. Habrá que ver los objetivos que se marquen de cara al 2014, pero Esteban Chaves, Ivan Santaromita, Simon Clarke, Cameron Meyer y Pieter Weening tienen que ser los hombres que den la cara en las generales de las Grandes Vueltas. El jefe de los sprints, visto lo ocurrido el año pasado, será Michael Matthews, a no ser que Matthew Goss resurja de sus cenizas.

El fichaje: Esteban Chaves

Es joven (23 años) y se ha pasado casi toda la temporada del 2013 lesionado, pero el colombiano representa el cambio que quiere dar el Orica GreenEDGE. Es, sobre todo, una apuesta de futuro, donde Chaves podría llegar a ser ese líder que los australianos buscan para las Grandes Vueltas. Habrá que ver qué tal se encuentra en su vuelta a las carreteras, pero se trata de uno de los corredores con mayor proyección y calidad de Colombia, donde algunos se atrevían a situarlo por encima de Nairo Quintana.

El año de… Cameron Meyer

Al corredor de Perth le ha llegado la hora de demostrar que es más que un buen contrarrelojista (aplicable también a Durbridge) y que puede ser una baza segura para el Orica GreenEDGE en las vueltas por etapas. Su buena actuación el pasado año en las vueltas a California, Turquía y Suiza tienen que ser reafirmadas este año con logros de mayor nivel y en mejores carreras. El menor de los Meyer no tendrá a su hermano este año en el equipo, y ahora tendrá que demostrar la madurez adquirida estos años cogiendo los galones del equipo en varias carreras.

Las TTT serán un objetivo para el Orica – GreenEDGE.

Expectativas

El Tour Down Under tiene que ser la primera carrera donde tienen que dejarse ver los corredores del Orica GreenEDGE. Simon Gerrans debe ser el líder y protagonista desde el comienzo del año hasta las clásicas de primavera, pero seguro que los Albasini, Clarke, Impey, Weening y, por qué no, los prometedores Simon Yates y Damien Howson, tendrán presencia y éxitos en varias carreras. Michael Matthews tendrá que confirmar el progreso mostrado en la Vuelta a España 2013 y conseguir un mayor número de victorias en 2014. El hecho de que el Giro de Italia y la Vuelta de España comiencen con contrarrelojes por equipos debería servir de aliciente para el Orica GreenEDGE. Los aussies lo hacen de maravilla en esa especialidad y podría servir de motivación para lograr un ansiado buen lugar en la general final de una Gran Vuelta.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Michael Albasini		20/12/1980	11	19
San Bewley		22/07/1987	5	1
Esteban Chaves		17/01/1990	3	3	COL
Simon Clarke		18/07/1986	8	4
Mitchell Docker		02/10/1986	8	5
Luke Durbridge		09/04/1991	4	14
Simon Gerrans		16/05/1980	11	29
Matthew Goss		05/11/1986	8	24
Mathew Hayman		20/04/1978	14	9	SKY
Michael Hepburn		17/09/1991	4	3
Leigh Howard		18/10/1989	5	12
Damien Howson		13/08/1992	3	3
Daryl Impey		06/12/1984	6	9
Jens Keukeleire		23/11/1988	4	7
Brett Lancaster		15/11/1979	12	6
Michael Matthews		26/09/1990	5	16
Christian Meier		21/02/1985	9	6
Cameron Meyer		11/01/1988	7	6
Jens Mouris		12/03/1980	12	5
Ivan Santaromita		30/04/1984	9	3	BMC
Svein Tuft		09/05/1975	13	6
Adam Yates		07/08/1992	0	0	-
Simon Yates		07/08/1992	0	1	-
Pieter Weening		05/04/1981	12	10

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El Vélo-Club La Pomme Marseille fue un club de ‘ciclistas de domingo’ desde 1977 hasta 1984, aunque de vez en cuando conseguían alguna licencia para competir. Amateur desde el año 2000 hasta el 2010, La Pomme Marseille es el principal equipo de este club, militando en categoría Continental desde el 2011.

Muchos años han pasado ya desde su fundación y, por ende, muchos son los ciclistas que han vestido el maillot del equipo ‘manzanero’ (?). Corredores que hoy en día están en boca de cualquier seguidor del ciclismo, grandes campeones algunos de ellos, promesas venidas a menos muchos otros, pero que deben su incursión en el ciclismo al equipo marsellés.

La buena labor realizada durante años hizo que ciclistas de otros países, incluso de otros continentes, buscaran iniciar o relanzar su carrera ciclista en el club del barrio de La Pomme. Irlandeses y japoneses, principalmente, fueron los que se acercaron al sureste de Francia, donde a la vez de los franceses, proyectos de ciclistas sudafricanos, rusos, letones, estadounidenses y lituanos corrían en busca de un futuro sobre las dos ruedas. Pongamos nombre a esos ciclistas.

La Pomme Marseille (con Martin, Bouet y Konovalovas) en la Vuelta al Bidasoa ’08. Foto: veloclublapomme.com

Siembra de talento francés

A pesar de contar en sus filas con un buen número de ciclistas extranjeros, La Pomme Marseille es cuna de numerosos ciclistas franceses. Sin haber dado grandes campeones a Francia, los ciclistas que han pasado por este club sí que han dado guerra en el pelotón.

Yoann Bagot, Remi Pauriol, Maxime Bouet, Hubert Dupont, Julien El Fares, Alexandre Geniez y Thierry Hupond son unos de los ciclistas que han militado en La Pomme Marseille. De entre los éxitos profesionales de todos ellos sólo habría que destacar una victoria de etapa de Geniez en la Vuelta a España 2013, otra de El Fares en la Tirreno Adriático 2009 y el 12º lugar de Dupont en el Giro de Italia del 2011 (11º tras la sanción a Alberto Contador).

Remy Di Gregorio también pasó por las filas del club marsellés y ha sido uno de los que ha tenido una mejor carrera. Ahora ha vuelto al equipo tras haber sido sancionado y después absuelto por asuntos de dopaje. Así, el corredor de 28 años, intentará relanzar su carrera en el equipo donde estuvo desde el 2000 hasta al 2004.

Como ejemplo de promesas venidas a menos está Clement Lhotelleire. La Pomme Marseille fabricó una gran promesa en su persona, o eso dejaba ver, por lo menos, en sus inicios. Y es que el francés fue, con 21 años, 2º en la general de la Vuelta a Andalucía tras Pablo Lastras y 2º en la 3ª etapa de la Paris-Niza en 2008, donde terminó en 11º lugar y venciendo en la general de la montaña con el Skil-Shimano. Pero el año siguiente, en el Vacansoleil, dio positivo por dopaje, admitió su error y fue suspendido por 5 meses. Nunca más volvió a ser ese ciclista que parecía que iba a ser. Con 27 años, será parte del equipo Peltrax en 2014.

Fuera de la ruta, La Pomme Marseille también ha dado buenos corredores, como Fabien Sánchez, con una buena carrera en ciclismo en pista, pero es el ciclo-cross donde han destacado y destacan más los corredores salidos de la cantera marsellesa. Ejemplo de ello son Arnaud Jouffroy (1990) y, sobre todo, Quentin Jauregi (1994). Éste último, tras haber alternado ciclo-cross y ruta, se centrará en la carretera en 2014, donde lucirá el maillot del equipo Roubaix Lille Metropole tras haber sido stagiaire del Argos-Shimano.

La siembra, sin embargo, continúa dando frutos, ya que Yannick Martínez (1988), hijo del ex-ciclista hispano-francés Mariano Martínez, tras una gran temporada en La Pomme Marseille, ha fichado por el Europcar.

Puliendo campeones irlandeses

Los mejores ciclistas irlandeses de hoy en día pasaron por La Pomme Marseille. No es que haya muchos ciclistas destacados en Irlanda, pero los que lo han sido, han sido grandes, como Sean Kelly y Stephen Roche. Pues el hijo y sobrino de éste último, Nicolas Roche y Daniel Martin, quienes son los mejores ciclistas irlandeses actualmente, pasaron por el club marsellés. El primero, Roche, coincidió allí con otro compatriota, Philip Deignan. Un año después ingresaron Martin, Paidi O’Brien, y Tim y Mark Cassidy, pero antes otro irlandés había vestido el maillot de la manzana.

Mark Scanlon fue Campeón del Mundo juvenil -en su 18º cumpleaños- y Campeón de Irlanda juvenil en 1998. Una perla irlandesa se asomaba y el Rabobank le abrió las puertas para su equipo de desarrollo. En cambio, las lesiones no jugaron a su favor, por lo que hizo las maletas y se fue a Francia, al CC Etupes. El Linda McCartney Racing Team lo tuvo casi fichado, pero al final no se hizo y recaló en el VC Nantes 44. De allí pasó a La Pomme Marseille, en 2002, donde logro su primera gran victoria, el Campeonato de Irlanda de élite -fue 2º el año anterior-.

Pasó al AG2R y allí repitió triunfo en el campeonato de su país, ganó una etapa en el Tour de Dinamarca y fue el primer corredor irlandés en correr el Tour de Francia tras Stephen Roche, pero su ascendente carrera quedó en eso, en humo. Varias lesiones y la desilusión de correr ante ciclistas dopados -“cuando ves burros transformados en caballos de carreras y sabiendo que están dopados, todo es una pérdida de tiempo”, dijo Scanlon-, hicieron que el irlandés tirase la toalla. Dejó el ciclismo en 2007, y según los rumores recogidos por la web danesaveloropa.dk, hoy es oficial de prisiones en una cárcel de Dublín y fuma 40 cigarrillos al día.

Daniel Martin corriendo con La Pomme Marseille. Foto: veloclublapomme.com

De Europa al Mundo

El paso de La Pomme Marseille a la categoría Continental en 2011 no fue fácil, ya que la Federación Francesa de Ciclismo le puso varias trabas y tuvo que sacar la licencia en Letonia. El carácter internacional del equipo aumentó cuando en 2013 firmó un acuerdo con el conjunto sudafricano Bonitas, pero antes de todo esto La Pomme Marseille ya fue hogar de muchos extranjeros.

El club marsellés ha tenido en sus filas a profesionales de Japón como Fumi Beppu, sudafricanos como Daryl Impey, estadounidenses como Alex Howes, australianos como David Tanner, letones como Gatis Smukulis, colombianos como Fabio Duarte, rusos como Evgueni Sokolov,y lituanos como Evaldas Siskevicius (quien tras correr con Sojasun en 2013 ha vuelto al equipo de Marsella), Ignatas Konovalovas y Raimundas Navardauskas. Nombres que han dado, que dan y que darán de hablar en el pelotón durante los próximos años. A pesar de haber dado alguna manzana podrida, puede decirse que la cosecha de La Pomme Marseille ha sido buena, y con su proyección actual en categoría Continental, en la Costa Azul esperan encontrar la manzana de oro.

Navardauskas con el equipo marsellés. Foto: veloclublapomme.com

Además, otros corredores como Pieter Weening, ganador del Tour de Polonia y muy activo en el Giro de Italia, Michael Matthews, ganador de dos etapas en la Vuelta a España y dando un importante paso adelante, Jens Keukeleire, que brilló por fin en Burgos o Daniel Teklehaimanot, ganador en Ordizia, dieron más éxitos de los esperados al equipo aussie. El problema viene con la poca presencia que ha tenido el equipo en las carreras realmente importantes más allá de las victorias de etapa en Tour y Vuelta. Ni Simon Clarke ni Cameron Meyer han dado ese paso adelante que se esperaba a principio de temporada gracias al cual pudieran darle presencia al equipo en las generales de las grandes vueltas.

La victoria de Matthews en la última etapa de la Vuelta a España. @Orica_GreenEDGE ©

No solo eso. También hay que mencionar el pequeño fracaso de Simon Gerrans en las clásicas de primavera. 3º en Amstel Gold Race, 10º en Lieja y muy perdido en Milano – Sanremo, todavía renqueante de su caída en la Vuelta. No son malos números pero a un ciclista de su nivel se le debe exigir bastante más. No hay que olvidar tampoco la confirmación de la decadencia de dos sprinters como Matthew Goss y Allan Davis, con nula presencia en las llegadas masivas de este año. En conclusión, ha habido motivos para la alegría en este 2013 en el equipo australiano pero también motivos para la preocupación.

El momento de Orica GreenEDGE en 2013

No hay discusión. La primera semana del Tour de Francia fue el gran momento del Orica GreenEDGE en esta temporada. Todo el mundo hablaba de ellos aquellos días. El incidente con el autobús en la primera etapa, el vídeo versionando a AC/DC y por supuesto, lo que conseguían en la carretera. Gerrans e Impey se vistieron de amarillo y el primero consiguió arrebatarle una victoria al sprint a Peter Sagan. Además, la victoria en la contrarreloj por equipos demostró el poderío y la fuerza de un equipo que, pese a que no tenía a ningún hombre para pelear por la general, consiguió batir a los equipos de los favoritos.

Michael Matthews, el mejor de Orica GreenEDGE

Mirando estrictamente a los resultados, el mejor debería ser Simon Gerrans, pero teniendo en cuenta expectativas y progresión, este reconocimiento pasa a ser de Michael Matthews. El ciclista australiano ha conseguido ser el mejor sprinter de la plantilla superando a hombres como Matthew Goss, Leigh Howard o Allan Davis, que en teoría partían en una mejor posición en la jerarquía del equipo. Con dos victorias de etapa en la Vuelta a España, Matthews debería partir como líder en los sprints para la temporada que viene. Sin duda, al equipo le irá mejor que con los otros corredores mencionados anteriormente.

La nota de Orica GreenEDGE: 6

La temporada ha sido buena, pero les ha faltado algún gran triunfo para llegar al notable. La poca presencia en las generales de las grandes vueltas tampoco ayuda a que su valoración mejore, por lo que se quedan con un aceptable gracias principalmente a lo conseguido en el Tour de Francia. El próximo año deben empezar a rendir en las grandes vueltas si quieren mejorar, además claro de conseguir mejores resultados en las clásicas.

Para Daryl Impey (Johannesburgo, 1983) no ha sido fácil llegar a vestir el amarillo hoy. Como muchos ciclistas sudafricanos empezó su carrera corriendo el calendario asiático y africano. Ya desde joven ganaba los campeonatos nacionales de su país en la disciplina sub-23 y absoluto con apenas 21 años. Barloworld fue su primer gran equipo, como también lo fue para otros compatriotas suyos como el tristemente fallecido Ryan Cox o John-Lee Augustyn.

Un equipo que le dio la oportunidad de poder correr las grandes carreras europeas y que le dio el escaparate necesario para que los grandes equipos del World Tour se fijaran en él. Muchos lo recordarán por su incidente en el Tour of Turkey del 2009, donde Theo Bos le tiró literalmente de la bicicleta en una acción más que sucia. Allí se llevó la clasificación general, un triunfo que le valió para que el Team Radioshack le fichara en la temporada 2010. No fue su mejor año y tras un ligero paso atrás, en 2011 firmó dos contratos con los equipos MTN – Qhubeka y Team NetApp. Pero en 2012 regresó a la élite del ciclismo de la mano del esperanzador proyecto australiano de Orica – GreenEDGE.

Sus primeros destellos de calidad no se hicieron esperar: se llevó al sprint la 2ª etapa de la Vuelta al País Vasco por delante de gente tan importante como Gianni Meersman, José Joaquín Rojas o Francesco Gavazzi. Pese a no poder terminarlo, su primera Gran Vuelta fue el Giro de Italia, donde se dejó ver en alguna etapa. Días más tarde y antes de participar en su primer Tour de Francia, se llevó una etapa del Tour de Eslovenia imponiendo su punta de velocidad contra Simone Ponzi y Diego Ulissi. Asomaba la cabeza el sudafricano en los sprints del Tour, su primer Tour y en el que estaba haciendo puestos muy meritorios dentro del top-10 y frente a los mejores sprinters del panorama mundial.

Este mismo año llegaba de nuevo al Tour de Francia en buena disposición. Había vuelto a ganar una etapa en la Vuelta al País Vasco y apenas mes y medio más tarde había repetido en la Bayern – Rundfahrt. Su maillot amarillo hoy en el Tour de Francia no es una casualidad ni algo injustificado, ni mucho menos. Su regularidad y velocidad en las llegadas, su capacidad para pasar bien la media montaña y el gran trabajo realizado por todo el equipo Orica – GreenEDGE en la crono por equipos, han hecho que ayer el ciclismo africano se pusiera de fiesta. De fiesta por Daryl, ya que el ciclista natal de Johannesburgo se ha convertido en el primer africano en vestir el maillot amarillo de todo un Tour de Francia.

Foto para la historia la de Daryl Impey, primer africano que viste el maillot amarillo del Tour de Francia. © Cordon Press

Daba comienzo la 19ª de la Dirka po Sloveniji, la octava desde que pasó a formar del calendario UCI y que desde que Pzremyszław Niemiec ganase en 2005 ha visto cómo el caché de su ganador ha ido dando importancia a la prueba, en especial los últimos años con ganadores del nivel de Jakob Fuglsang, Vincenzo Nibali, Diego Ulissi y en este 2012, Jani Brajkovič.

La primera etapa y la segunda tuvieron poca trascendencia. En la primera, la más propicia para una llegada masiva al sprint -aunque una cota a 15km de meta acabó dando un poco de emoción al final- y tras las duras caídas de Lucas Sebastián Haedo y Kristijan Đurasek el pelotón acabó llegando en pequeños grupos y en uno reducido de poco más de veinte unidades Simone Ponzi se impuso al local Mario Kump, que se había encontrado en una situación soñada para llevarse el triunfo. Ponzi por su parte lograba su primera victoria vistiendo el maillot azul cielo kazajo tras su extraordinaria temporada 2011. Tras la llegada en Novo Mesto, la segunda etapa con final en Metlika y un circuito que incluía un pequeño repecho en el que Liquigas – Cannondale no permitió que ningún corredor llegase en solitario y de nuevo un pelotón bastante mermado -unas cincuenta unidades en esta ocasión- se jugaría la victoria. En meta Daryl Impey conseguía su segunda victoria de la temporada por delante de Ponzi, que esta vez quedaba relegado a la segunda posición.

Llegaba por fin la etapa reina de la edición, 219km entre Ivančna Gorica y Škofja Loka incluyendo dos pasos por el alto de Soriška, que se ascendería por segunda vez tras haber superado el alto Pokljuka. Los escaladores tenían que mover la carrera para evitar que los contrarrelojistas les mojasen la oreja en la crono final y la carrera llegaba extremadamente seleccionada a la última ascensión a Soriška. Allí tras unos fuegos de artificio de Seeldraeyers Jani Brajkovič lanzaba su ataque a tres kilómetros de la cima que era secundado por Domenico Pozzovivo, que dejaban atrás a un pequeño grupo donde la desunión se hizo patente hasta que llegando desde atrás la Liquigas empezó la persecución del dúo demasiado tarde como para hacer peligrar su victoria. Italiano y esloveno colaboraron en el llano final y Brajkovič sabiéndose superior en la crono no disputaba la victoria a Pozzovivo, que con las bonificaciones encaraba la crono con cuatro segundos de ventaja.

Todo en el aire para la última contrarreloj en Ljubljana en la que tras haber sido el bloque más potente de la prueba Liquigas – Cannondale se alzaba con la victoria de la mano de Kristijan Koren que se imponía por un segundo a diferencia a Adriano Malori. Pero el plato fuerte se esperaba con la salida de los dos últimos hombres, Brajkovič -ya sin el maillot esloveno de campeón contrarreloj- y Pozzovivo se jugarían el triunfo final en un duelo a priori desigual en el que el local ha acabado sufriendo para recortarle al italiano los cuatro segundos de desventaja con los que partía. Al final ha acabado a 33″ de Koren, pero 10″ por delante de Pozzovivo, que una vez se ha quedado con la miel en los labios. Brajkovič gana por fin en casa y deja claro que llega al Tour en forma.

Clasificación Final

1 Janez Brajkovič – Astana 14h20’42”
2 Domenico Pozzovivo – Colnago – CSF Inox +6″
3 Kristijan Koren – Liquigas – Cannondale +1’16”
4 Bruno Pires – Team Saxo Bank +2’12”
5 Matteo Rabottini – Farnese Vini – Selle Italia +2’23”
6 Dominik Nerz – Liquigas – Cannondale +2’35”
7 Jure Golčer – Tirol Cycling Team +2’39”
8 Daniele Ratto – Liquigas – Cannondale +2’45”
9 Tomaz Nose – Adria Mobil +2’45”
10 Winner Anacona – Lampre – ISD +2’51”

Lo primero que debo advertiros (aunque sé que a alguno puede suponerle un horrible trauma) es que no es mi carrera predilecta. Paris-Roubaix, el Mundial o el Giro hacen crecer en mí un nerviosismo y emoción imcomparable en el mundo del ciclismo. Sin embargo, es posiblemente la prueba con la que más me divierto en toda la temporada. Seguro que alguno os preguntáis por qué. Bueno, la respuesta es compleja. ¿A qué huelen las nubes? ¿Quiénes somos, de dónde venimos, a dónde vamos?

Las fechas seguramente acompañen, mayo se ve en el horizonte y el invierno ya empieza a ser cosa del pasado. El sol regresa y además coincide con el Tour de Romandië, que desde hace varios años acude puntual a su cita con el ‘Club de las carreras peñazo’. Pero en 2009 me tope con una página web que aseguraba emitir la por aquel entonces estrambótica Vuelta a Turquía y no lo dudé un instante. Era una época en la que me reenganché con fuerza al ciclismo más allá de las grandes citas y volví dispuesto a ver hasta la prueba más recóndita, absurda y lamentable de todo el planeta. Y en eso llegó La Turu en plena época dorada en el germen de este proyecto llamado Hilo de Ciclismo del Foro ACB, y me encuentro con su paso por autovías de cuatro carriles con decenas de camiones a los costados y dos comentaristas a los que no se les entiende ni papa y que apenas pueden distinguir los maillots. No obstante, me di cuenta de que esa prueba era algo especial al final de la etapa, aquella que ganó García Dapena, que en la entrevista dijo que el sólo hablaba castellano y al buscar un traductor, éste no hablaba turco ¿Os he dicho que por allí nos gustaba mucho reirnos?

Pero el primer fogonazo quedó finalmente eclipsado por lo que en realidad ocurría en esa carrera. No sé que clase de fuerzas esotéricas circulan por la península de Anatolía, pero el Presidential Tour of Turkey está salpicado de innumerable situaciones difícilmente comprensibles, decisiones ridículas o momentos, simple y llanamente, tronchantes. La caída de Dapena y Fothen a falta de tres kilómetros, cuando tenían a tiro la victoria; la bronca entre dos compañeros de NetApp después de que uno saltara a neutralizar a otro, cuando tenían 14 minutos de desventaja con la fuga bidón que le dio el triunfo a Efimkin el año pasado; la gran dejadez del pelotón camino de Pamukkale, que dejó marchar a una cincuentena de ciclistas en el primer puerto para llegar con más de tres de cuartos de hora de retraso; aquel interminable descenso de Tuft en el que se escapó del grupo, atrapó a los escapados y también los dejó tirados; o el repugnante empujón de Bos a Impey formarán parte de mi vida hasta mis últimos días y eso se lo debo a los organizadores, ciclistas, equipos y medios que hacen realidad todo esto.

Por todo eso y mucho más no me avegüenza decir, “I love you, Turu”. ¡Qué la UCI no te cambie nunca!