En cualquier caso, más allá de la polémica, se puede decir que la temporada del Vini Fantini – Selle Italia ha sido floja. Obviando los resultados conseguidos por Santambrogio por razones obvias, el equipo se ha quedado un poco lejos de cumplir con las expectativas. Han ganado carreras de cierta importancia como la Dwars Door Vlandeeren de la mano de Oscar Gatto o el GP Jurmala de la mano de un Francesco Chicchi, que además ha conseguido otros buenos resultados en el Tour de Langkawi o en los Tres días de la Panne, pero aún así, parece haber sido insuficiente para el equipo que tenían.

Corredores como Stefano Garzelli, que se despidió del Giro de Italia sin tener la más mínima relevancia en carrera o Matteo Rabottini, que no terminó de culminar las expectativas creadas tras su victoria en el Giro de Italia de 2012 no estuvieron a la altura. Pese a ello, también hubo alguna nota positiva como la oportunidad dada a Airan Fernández como stagiare. El catalán dejó buenas sensaciones en las pruebas que pudo disputar y dio motivos más que suficientes para poder optar a otra oportunidad de poder demostrar su valía.

Di Luca, el principal culpable del mal año de Vini Fantini. @fantiniselleita ©

El momento de Vini Fantini – Selle Italia en 2013

La victoria conseguida por Oscar Gatto en Dwars Door Vlandeeren es sin duda el mejor momento exento de polémica del Vini Fantini en este 2013. El italiano se impuso en la misma línea de meta a un Thomas Voeckler que se había escapado a falta de seis kilómetros para meta y dio uno de los pocos momentos de brillantez al equipo italiano. Una victoria en una clásica de pavé que puso a Gatto entre los posibles outsiders para hacer algo en De Ronde unos cuantos días después, pero no pudo pasar del 15º puesto.

Oscar Gatto, el mejor de Vini Fantini – Selle Italia

Pese a que no ha estado a la altura de las expectativas, la escasez de corredores dentro del equipo que puedan discutirle este reconocimiento hace de Oscar Gatto el mejor ciclista del Vini Fantini en 2013. La victoria en Dwars Door Vlandeeren es un éxito más que suficiente para que el ciclista italiano sea galardonado como el mejor de su equipo. El resto del año ha sido bastante flojo, estando muy desaparecido en el Giro de Italia y con mínima presencia en el resto del calendario, pero como sus compañeros han estado todavía peor, Gatto se sitúa como el mejor del equipo.

La nota de Vini Fantini – Selle Italia: 3

Dopaje, pobres resultados y malas decisiones hacen del año del Vini Fantini merecedor de un rotundo suspenso. Solo la victoria de Gatto en Dwars door Vlandeeren ha supuesto una pequeña alegría dentro del desierto que ha sido el año del equipo italiano. Con menos victorias incluso que el año pasado pese al salto cualitativo que había dado la plantilla en este 2013, el Vini Fantini se sitúa como una de las grandes decepciones de la temporada.

A pesar de la noticia de la exclusión del Giro de Italia, la temporada comenzó con buen pie para el veronés. El cuarto puesto firmado en el Tour del Mediterráneo se acabó confirmando como una de las mejores actuaciones de un año gris para sus intereses. Sin victorias y tan sólo con el también cuarto puesto en la Settimana Internazionale y el undécimo en la Vuelta a Burgos finalizó la peor campaña de las quince que perdura como profesional.

La única luz llegó en forma de un contrato anual. La Vini Fantini de Luca Scinto llamó a las puertas del veronés y este no dudó. En el conjunto vitivinícola luchará en la que puede ser su última temporada como profesional por disputar su décimo cuarta participación en el Giro de Italia, la carrera que más luz ha dado a su palmarés. Como él mismo apuntaba en La Gazzetta dello Sport, una victoria parcial y luchar por la general de la clasificación de la montaña será el objetivo; pero para ello, primero tendrán que lograr la tan ansiada invitación que, después de que se confirmase a la Androni Giocattoli, sólo restan tres vacantes para varios candidatos donde también se encuentra el otro equipo italiano de la categoría, la Bardiani-CSF inox.

Rivales ayer, ¿compañeros mañana? / Foto (c) La Gazzetta dello Sport

Su fichaje más calidad al proyecto de Luca Scinto que todavía espera poder firmar a Danilo Di Luca. Después de las notables bajas de Pippo Pozzato, Andrea Guardini y Elia Favilli entre otros, ha sabido equilibrar al alza las llegadas respecto a las partidas aumentando tanto la calidad como la solidez del bloque. La confirmación del fichaje de Stefano Garzelli se une a otros nombres como Francesco Chicchi, Mauro Santambrogio, Yonathan Monsalve o Fabio Taborre que unidos a Oscar Gatto y Matteo Rabottini llevaran las riendas de uno de los equipos más fuertes de la categoría Profesional Continental.

foto: © AFP

Y es que Peter Sagan es precisamente la piedra angular del nuevo proyecto de Cannondale. Sobre él se construye el futuro de la renacida formación y no ha habido duda en dejar salir a ciclistas como Vincenzo Nibali, con quien ya tuvo algún roce a principio de temporada, además de otros corredores importantes como Daniel Oss o Eros Capecchi. Por el momento en el nuevo Cannondale todo serán comodidades para Sagan, que verá cómo todo el equipo estará a su completa disposición. Porque si una cosa queda clara es que de primeras parte con bastante ventaja con el resto de capitanos del equipo -Moser y Basso- a falta de la llegada de nuevos refuerzos.

Para la memoria quedarán los grandes momentos de la Liquigas: las maravillosas primaveras de Di Luca en 2005 (Itzulia, Amstel Gold Race, Felcha Valona y dos etapas del Giro) y en 2007 (Liège-Bastogne-Liège y Giro d’Italia), el extraordinario 2010 que hicieron de ellos el mejor equipo de la temporada gracias a la irrupción de Peter Sagan, el Giro d’Italia de Basso tras su regreso conquistando el Zoncolan con Nibali en el tercer puesto final y la Vuelta de Nibali, el estreno de Peter Sagan en una GT con sus tres triunfos en la Vuelta en 2011 o la superioridad mostrada este año allí donde ha competido incluído el Tour de France.

foto: Reuters

Se pierde un referente en el ciclismo tradicional europeo y llega una nueva megaestructura estadounidense, muy similar al caso de BMC en el que también una marca de bicicletas norteamericana asume el patrocinio principal. Su intereses, además, posiblemente cambien y miren más hacia los mercados económicamente más fuertes; Estados Unidos. Parece que es ley de vida en el ciclismo actual, por lo menos siempre nos quedarán algunos reductos belgas, neerlandeses, franceses, italianos y españoles en los que mantener la esperanza de que el ciclismo en la Vieja Europa todavía no ha muerto.

Mañana domingo se celebrará la edición número 67ª del GP Industria & Commercio di Prato, en la región italiana de la Toscana. Pertenece a la categoría 1.1, a pesar de lo cual la participación promete ser de mucha calidad. La primera edición se disputó en 1946, con victoria de Nedo Logli, y desde entonces grandes corredores como Ferdinand Kübler, Moreno Argentin o Davide Rebellin han inscrito su nombre en el palmarés de la prueba. Nadie ha podido superar aún el record de triunfos de Michele Dancelli, que ostenta tres victoria aquí; Davide Rebellin podría igualarle este año sumando un triunfo más a los de 2001 y 2003.

Edición 2011. 15ª y última victoria de la temporada para Sagan

En un día de perros el eslovaco se impuso con facilidad por delante de Paolini. Después de varias escaramuzas en la parte dura del recorrido un grupo llegó destacado a las calles de Prato. En medio del aguacero Paolini intentó sorprender a los favoritos para el sprint, pero Sagan se le pegó a la rueda haciendo gala de sus habilidades trazando con el piso mojado, para acabar rematándole en la línea de meta. Por detrás Montaguti cerró el podio marchandose por delante del pelotón, cerrando una buena actuación del Ag2r con 3 hombres entre los diez primeros.

1. Peter Sagan (Liquigas-Cannondale) 4h09’43”
2. Luca Paolini (Katusha) m.t.
3. Matteo Montaguti (Ag2r-La Mondiale) a 4”
4. Maxime Bouet (Ag2r-La Mondiale) a 10”
5. Oscar Gatto (Farnese Vini-Neri Sottoli) a 12”
6. Manuel Belletti (Colnago CSF-Inox) m.t.
7. Daniele Colli (Geox-TMC) m.t.
8. Nicolas Roche (Ag2r-La Mondiale) m.t.
9. Fabio Taborre (Acqua & Sapone) m.t.
10. Daniele Bennati (Leopard-Trek) m.t.

Recorrido

No sufre cambios el recorrido de los últimos años, con una primera parte bastante llana en la que probablemente se forme un fuga de poca relevancia. Acto seguido se entrará en la parte dura, con ocho vueltas a un circuito en el que se habrá de superar la subida a Carmignano, de 2,4 kilómetros al 6% de pendiente media. Allí los corredores menos rápidos intentarán soltar a los sprinters, para encarar después otro tramo completamente llano camino de Prato, donde se decidirán el vencedor de la prueba.

Favoritos

• Oscar Gatto (Farnese Vini-Selle Italia): Rompió su sequía con dos victoria en las últimas semanas (Giro del Veneto y etapa en Padania), por lo que viene en forma. Querrá cuajar una buena actuación de cara a encontrar buenas sensaciones para el Mundial.
• Luca Paolini (Katusha): Se quedó muy cerca de la victoria el año pasado, y seguro que quiere resarcirse. Viene muy en forma como demostró en las clásicas de Canadá y en el Gp de Valonia, y dadas sus características puede encontrarse a gusto sea cual sea el escenario de carrera. Es nuestra apuesta para la victoria.
• Sacha Modolo (Colnago CSF-Inox): Viene de ganar hace poco una etapa en el Giro di Padania. Si la carrera no se descontrola demasiado tiene capacidad de pasar con los mejores, y una vez en meta es en principio el hombre más rápido.
• Giovanni Visconti (Movistar Team): Se puede calificar su temporada en el UCI World Tour de bastante decepcionante hasta el momento. Aún así en este tipo de semiclásicas italianas el siciliano se mueve como pez en el agua, y además ya sabe lo que es ganar aquí, así que parte como uno de los favoritos a priori.

Ojo con…

Habrá que estar atentos a gente como Joaquim Rodríguez y Daniel Moreno (Katusha), Danilo Di Luca y Carlos Betancourt (Acqua & Sapone), Domenico Pozzovivo (Colnago CSF-Inox) o Fabio Duarte (Colombia Coldeportes) en la parte dura del recorrido, donde deberán sacar lo mejor de sí para optar a ganar. También puede ser gente interesante de cara a la victoria Davide Rebellin (Meridiana Kamen), Fabio Felline (Androni Giocattoli) o Enrico Battaglin (Colnago CSF-Inox).

La apuesta de C&H: Luca Paolini (Katusha)

Son, evidentemente, ciclistas deseados. Los puntos adquiridos en el calendario valen su peso en oro. Ejemplos claros la pasada temporada. El culebrón del iraní Mehdi Sohrabi quien finalmente hizo conservar la plaza World Tour al Lotto-Belisol tras haber sonado, e incluso firmado, con Geox-TMC y AG2R-La Mondiale. El equipo francés se repuso fichando al esloveno Gregor Gazvoda, al ruso Boris Shpilevsky y al también iraní Amir Zargari. Cuatro claros ejemplos de la situación del máximo nivel del ciclismo mundial. Ciclistas que solucionaron el porvenir de dos equipos, su verdadero papel dentro de las estructuras.

Esta temporada el panorama es igual o incluso peor. Más equipos en la cuerda floja. El resultado es claro, los ciclistas con puntos son más caros. Representantes hacen su agosto con ciclistas de segunda o tercera fila que alcanzan cifras bastantes más superiores que la media del pelotón. Cuatro equipos en el punto de mira. AG2R-La Mondiale, Euskaltel-Euskadi, Saxo Bank-Tinkoff Bank y Vacansoleil-DCM. Cofidis, Europcar y Argos-Shimano aprietan desde abajo.

Tan importante es este trámite que la formación vasca ha tenido que reconsiderar su filosofía para poder seguir en la máxima categoría. Un nombre en la agenda. El esloveno Jure Kocjan del Team Type 1 suena con fuerza para reforzar la nueva estructura dirigida por Igor González de Galdeano. Un ciclista diferente a lo que se encuentra en el equipo, hombre rápido. Ganador de dos etapas en el pasado Tour du Limousin que queda libre después del cambio del proyecto del equipo estadounidense que sólo incluirá a ciclistas diabéticos a partir de la próxima temporada. No será el único, otros dos ciclistas pueden llegar para salvar el porvenir del equipo.

De los cuatro conjuntos, uno ha hecho los deberes. Vincent Lavenu se ha movido rápido incorporando al AG2R-La Mondiale a Carlos Betancur, Samuel Dumoulin, Davide Appollonio, Yahunei Hutarovich y Steve Chainel, faltando sólo la firma de Domenico Pozzovivo para apuntalar un proyecto que pese a perder a una de sus estrellas, Nicolas Roche, seguirá en el World Tour.

Riis, un manager con la calculadora en mano / Foto (c) EFE

El irlandés ha puesto rumbo a otro de los equipos con problemas. El Saxo Bank-Tinkoff Bank sin poder sumar los puntos de Alberto Contador tiende de un hilo. De momento han dado dos pasos sólidos hacia su permanencia con la llegada del irlandés y sobretodo son el líder del ranking de Europa. El esloveno Marko Kump, ex Geox-TMC, fue su primer fichaje. Cinco triunfos en lo que va de año y otros tantos puestos de honor le han llevado a liderar claramente la clasificación del viejo continente.

Todavía restan varios meses de duras negociaciones. Los nombres están encima de la mesa. Dos por encima del resto. El inglés Jonathan Tiernan-Locke y el surafricano Reinardt Janse Van Rensburg tienen la llave del World Tour. El dúo más codiciado del ciclismo. Ambos pueden, directamente, elegir el equipo a donde quieren ir. Ofertas no faltan. Pero hay muchos más ciclistas codiciados. Desde el propio Danilo Di Luca pasando por Andre Schulze, Sergey Firsanov, Gediminas Bagdonas, Bob Jungels, Robert Vrecer, Marek Rutkiewicz, Daniele Colli, Laurent Pichon, Jan Barta o Hossein Alizadeh.

Muchos nombres, un único destino. La supervivencia en el World Tour está en juego. Ellos marcan el camino a seguir.

A priori no era el mejor día para sus intereses. El trazado reflejaba dos claros signos: una primera mitad totalmente plana para facilitar la formación de la escapada y una segunda parte que con la llegada a la Madonna del Ghisallo marcaba las aspiraciones para los hombres menos rápidos. Allí comenzó la aventura, allí comenzó la galopada. Emanuele Sella (Androni Gioccatoli) y Fortunato Baliani (Team Nippo) se lanzaron a 106 kilómetros de meta.

Calma y relajación por detrás. El dúo no representaba peligro para la dispusta de la victoria, eso pensóel grupo. Los dos,con una perfecta sincronización, abrieron una brecha insalvable para los favoritos. Pese al movimiento que protagonizaron Danilo Di Luca (Acqua&Sapone) o Domenico Pozzovivo (Colnago CSF-Inox) en el serrucho que arrancaba en Brianza la diferencia no pudo ser salvada.

Los dos llegaron juntos a la recta de meta de Lissone donde Lele Sella se impuso de una manera clara a Baliani anotándosela segunda cita del trittico. Por detrás, Danilo Di Luca encabezaba al grupo de favoritos a a 2:50 del dúo. Como nota destacable el decimo cuarto puesto de Mattia Cattaneo (Lampre-ISD) en su segundo de competición con profesionales después de una primera mitad de temporada donde los problemas fisícios le impedieron defenderla victoria en el GiroBio o la disputa de Aosta.

Sella celebra con ansia su victoria / Foto (c) Coppa Agostoni

Clasificación final

1. Emanuele Sella
2. Fortunato Baliani s.t.
3. Danilo Di Luca a 02’50
4. Davide Mucelli s.t.
5. Riccardo Chiarini s.t.
6. Fabio Taborre s.t.
7. Giovanni Visconti s.t.
8. Gabriele Bosisio s.t.
9. Angelo Pagani s.t.
10. Francesco Failli s.t.

Aún así la emoción estará presente en una prueba donde el recorrido sufre una gran transformación. El final uphill finish de Varese pierde protagonismo en beneficio de la localidad de Luino donde se decidirá la carrera en una cota a falta de cinco kilómetros de meta antes de llegar a la recta de meta totalmente llana a orillas del Lago Maggiore.

Edición 2011. Rebellin se reivindica en Varese

El control efectuado por la Liquigas-Cannondale que contaba en sus filas con Iban Basso, Vincenzo Nibali y Peter Sagan propicio que a falta de la última ascensión la carrera comenzase de nuevo. Tres kilómetros de infarto. Primero el equipo de Roberto Amadio quemó sus naves a favor del siciliano que tras un duro ataque quedó patentado no tener todo el gas de otras ocasiones. El trabajo de la Colnago CSF-Inox echó abajo el intento de Nibali, atacando acto seguido Domenico Pozzovivo. Al menudo escalador azzurro se le pegó a rueda Davide Rebellin (Miche-Guerciotti) quien remachó el triunfo con un posterior ataque a falta de doscientos metros al que Pozzovivo no pudo agarrarse. Completó el podio Thibaut Pinot (FDJ) quien entró liderando el grupo perseguidor a siete segundos del dúo de cabeza.

Rebellin consiguió el triunfo trece años después / Foto (c) Bettini

Clasificación final

Recorrido

Novedoso recorrido para la 92ª edición de la clásica lombarda. La comuna Campione d’Italia, a las orillas del lago Lugano, será el punto de partida. Después de una primera parte con un perfil plano tras pasar la localidad de Varese llegarán las complicaciones. Primero con el paso del Alpe Tedesco que dará paso a la entrada a las tres vueltas programadas en los alrededores de Luino, punto final de los Tre Valli Varesine en el Viale Dante, caracterizado por el marcado perfil rompepiernas que incluirá la ascensión a Vía Europe a menos de cinco kilómetros del final mientras que en esta edición la línea de meta estará instalada tras el descenso.

Favoritos

• Giovanni Visconti (Movistar Team): el peso del italiano en el equipo de Eusebio Unzué se hace notar con la participación del equipo ene l tríptico lombardo. En clara mejoría tras el parón en Julio demostró en Burgos que llegará en plenitud de condiciones al último tercio de competición. Su punta de velocidad puede ser letal en Luino.
• Thomas Voeckler (Europcar): Titi será uno de los corredores que no puede esperar al sprint para buscar el triunfo. Su inevitable carácter ofensivo tendrá una buena oportunidad de dejarse ver una vez más con una última cota muy favorable para sus intereses.
• Danilo Di Luca (Acqua&Sapone): acompañado de un equipo de gala el conjunto de los Abruzzos buscará proseguir con una excelente campaña de resultados. Di Luca buscará sus opciones lejos de la línea de meta para buscar su punto de velocidad en la línea de meta aunque, a priori, es difícil saber que baza jugarán por la victoria.
• Oscar Gatto (Farnese Vini-Selle Italia): beneficiado por el cambio de recorrido buscará imponer su velocidad en un hipotético sprint final. Para ello, deberá aguantar el último paso por vía Europa, difícil misión ante la cantidad de hombres que buscarán romper una llegada en grupo.
• Esteban Chaves (Colombia-Coldeportes): tanto él como el equipo llegan crecidos después de la victoria en Neila y la buena semana de resultados en Burgos. En Ordizia comprobamos tanto su valentía como una buena punta de velocidad en el grupo que optó por la victoria.

Ojo con…

El ocho que presenta la Androni Giocattoli. El campeón azzurro Franco Pellizotti liderará un equipo que también formará a Lele Sella, José Serpa y Miguel Ángel Rubiano que tendrá, además, la baza de la velocidad de Fabio Felline. En Movistar Team, los hermanos Herrada y Ángel Madrazo se presentan como otras opciones al liderazgo de Visconti mientras que Pierre Rolland y Davide Malacarne comparten la misma situación en Europcar.

Grega Bole será la mejor opción de una descafeinadoa Lampre-ISD mientras que Colnago CSf-Inox y Acqua&Sapone serán otros dos equipos a batir. Los primeros además de contar con Di Luca alinearán a Carlos Betancur, Stefano Garzelli y Fabio Taborre mientras que los segundos estarán capitaneados por Domenico Pozzovivo y Enrico Battaglin estando también atentos a las posibilidades de Sacha Modolo y Gianluca Brambilla.

Otros corredores a los que habrá que estar atentos serán Fabio Duarte (Colombia-Coldeportes), Matteo Rabottini (Farnese Vini-Selle Italia), Pieter Serry (Topsport Vlaanderen), Jurgen Van Goolen (Accent Jobs-Willem Veranda´s), Craig Lewis (Champion System) y Guillaume Boivin (Spidertech).

Inscritos

La apuesta de Cobbles&Hills: Esteban Chaves (Colombia-Coldeportes)

La ría del Nervión amanecía soleada y saludaba a los corredores con una mañana absolutamente veraniega en la que se disputaría la carrera en la que, al contrario que el año anterior, se formaría desde los primeros compases una escapada estable. Lluís Mas (Burgos BH – Castilla y León), Mikel Bizkarra (Orbea Continental), Karol Domagalski (Caja Rural), Francisco Javier Moreno (Androni Giocattoli – Venezuela) y Johann Rabie (Team Bonitas) hacían bueno el primer demarraje de la jornada y rápidamente abrían margen respecto al pelotón, evitando así la entrada de Jordi Simón (Andalucía – Caja Granada), quien reaccionó tarde y no pudo integrarse en la cabeza de carrera.

El quinteto de fugados elevó la diferencia por encima de los 5 minutos tras completar tres de los diez giros al circuito de 17 kilómetros por las calles de la margen derecha, antes de que Euskaltel-Euskadi decidiera ponerse a tirar en cabeza del pelotón para controlar la renta y mantener el triunfo a salvo. A ellos se les unirían en las vueltas posteriores Acqua & Sapone y Movistar Team, quienes aumentaron el ritmo en cabeza del grupo y redujeron rápidamente una diferencia que hasta entonces permanecía estancada. El esfuerzo del triunvirato acabó con la aventura de los escapados en el penúltimo paso por la línea de meta, pese a los esfuerzos de Domagalski y Bizkarra por estirar los máximo posible su tiempo como líderes de la prueba.

Solo Di Luca se interpuso en el dominio arrollador de Movistar / Foto: Karlis Medrano

Restaba un único giro y todo por decidir, lo que provocó que los contraataques no tardaran en llegar. Tras varios intentos baldíos, el ataque de Pieter Serry (Topsport Vlaanderen – Mercator), Jean-Lou Paiani (Saur – Sojasun), Peio Bilbao (Euskaltel – Euskadi), Fabio Taborre (Acqua & Sapone), Emanuele Sella (Androni Giocattoli – Venezuela) y Maciej Paterski (Liquigas – Cannondale) provocó un parón en el pelotón que dio aire al sexteto para intentar evitar la llegada masiva. Sin embargo, la caída de Paiani y Taborre redujo demasiado el potencial de los aventureros frente a un pelotón comandado por los desbocados potros del conjunto de José Luis Jaimerena, que echaron abajo el intento con tres kilómetros por delante. La victoria se definiría en la cuesta de Txomintxu.

La lucha por la posición antes de la llegada al repecho era encarnizada, ya que en 700 metros sería imposible optar a la victoria si no se empezaba el repecho en cabeza. Ya en él, uno de los primeros en hacer su apuesta fue Visconti, pese a que no conocía la subida más allá de los anteriores pasos efectuados en el seno de pelotón. Aunque sufriendo lo indecible, como él mismo reconocía, tenía buenaspiernas y pudo resistir el envite final del Killer de Spoltore, Danilo Di Luca, que se hubo de conformar con la segunda plaza. Quien también tuvo una actuación muy positiva fue el joven velocista navarro Sanz, que demostró con su tercer puesto que sigue evolucionando de forma lenta, pero segura, como gusta en casa Unzúe.

Visconti conseguía de esta forma la segunda victoria de la temporada, tras la que comentábamos arriba en la Klasika Primavera, y daba a la escuadra telefónica su triunfo número 24, manteniéndose como el cuarto conjunto que más veces a levantado los brazos en lo que va de temporada.

Clasificación final. Top 10:

1. Giovanni Visconti (Movistar Team) en 3h56’11”
2. Danilo Di Luca (Acqua & Sapone)
3. Enrique Sanz (Movistar Team)
4. Jérémie Galland (Saur – Sojasun)
5. Franco Pellizotti (Androni Giocattoli – Venezuela)
6. Daniele Ratto (Liquigas – Cannondale)
7. Carlos Betancurt (Acqua & Sapone)
8. Ivan Rovny (RusVelo)
9. Yonathan Monsalve (Androni Giocattoli – Venezuela)
10. Jaume Rovira (Gios Deyser – León Kastro)

De nuevo el recorrido tendrá en la emoción y en la competitividad su significado. Cinco finales que miran al cielo, cinco días de intensidad que busca repetir la fórmula del éxito de la temporada pasada. Una fórmula que mejora en 2012 gracias a la liberación de calendario. En total dieciocho equipos estarán en la salida de Miranda destacando ocho formaciones World Tour (Movistar Team, Euskaltel-Euskadi, Sky, Katusha, Liquigas-Cannondale, Rabobank, FDJ-Big Mat, Orica-GreenEDGE), ocho Profesional Continental (Caja Rural, Andalucía, Argos-Shimano, Colombia-Coldeportes, Acqua&Sapone, Androni Giocattoli, Saur Sojasun, Topsport Vlaaderen) y dos Continentales (Burgos-BH, Orbea) darán el colorido al pelotón burgalés.

Edición 2011. Purito y Katusha dominan

De menú, emoción. Los cinco finales de la Vuelta a Burgos dieron emoción a raudales. Cuatro finales en alto y una corta y explosiva CRE para volar. San Juan del Monte vio como Samuel Sánchez (Euskaltel-Euskadi) seguía fino tras su gran Tour de Francia batiendo a Joaquín Rodríguez (Katusha) en el alto mirandés estableciendo las primeras diferencias en una prueba que nuevamente estaría juzgada por las Lagunas de Neila. El catalán se sacó la espina en la siguiente etapa, el novedoso final en el Castillo de Burgos, donde tras un gran trabajo de Katusha logró un cómodo triunfo que le sirvió para verter un morado de líder que ya no se desprendería de él.

La explosiva CRE de Belorado -70.3 km/h sacó de media el ganador- sirvió para abrir diferencias más significativas que las anteriormente establecidas. Movistar Team se llevó una de las CRE más rápidas de la historia con apenas 10” sobre Katusha y 13” sobre Acqua&Sapone. La Ciudad Romana de Clunia vivió el triunfo de Dani Moreno (Katusha) en un final uphill finish donde el líder Purito devolvía el trabajo realizado en Burgos al madrileño.

Todo por decidir en Neila. 2900 metros de desnivel el plato que esperaba al pelotón. En el primer paso por Rozavientos el ritmo de Euskaltel-Euskadi rompía completamente la carrera. Apenas quince unidades aguantaban en el grupo de las mejores. Tras el descenso a Quintanar y el nuevo paso por El Collado, ascensión final a Las Lagunas con el monopolio de los naranjas en cabeza del grupo. Mikel Landa tiraba apurando las opciones de un Samuel Sánchez que a falta de poco más de dos kilómetros perdía contacto con el grupo. El joven vitoriano no se lo pensó y atacó buscando la victoria. Tras pasar por el Portón Juanjo Cobo (Geox-TMC) forzaba el ritmo con Purito y Moreno a su rueda. El trabajo del cántabro atrapó a un Landa que a dos cientos metros arremetió de nuevo imponiéndose en la cima por delante de Cobo y Purito.

Purito, en lo más alto de podio / Foto (c) Vuelta a Burgos

Clasificación final

1º Joaquim Rodríguez (Katusha) 15:12:34
2º Dani Moreno (Katusha) a 36″
3º Juan José Cobo (Geox-TMC) a 45″
4º Samuel Sánchez (Euskaltel-Euskadi) a 1:23
5º Fabrice Jeandebosz (Saur Sojasun) a 1:52
6º David López (Movistar Team) a 1:58
7º Pablo Lastras (Movistar Team) a 2:06
8º Igor Anton (Euskaltel-Euskadi) a 2:25
9º Sergio Pardilla (Movistar Team) a 2:34
10º Mikel Nieve (Euskaltel-Euskadi) a 2:55

Recorrido

Tres salidas y un final inédito, las novedades de un recorrido que apuesta por la continuidad sustituyendo la contrarreloj por equipos para sumar una etapa más en línea. Miranda de Ebro será el punto de partida rumbo al norte de la provincia. Las Merindades serán la protagonista en una etapa corta -135km- que tendrá en el uphill finish del complejo kárstico Ojo Güareña el primer final explosivo. Al día siguiente se repite la etapa del Castillo de Burgos. Novedoso circuito que contempla tres pasos por meta, un aliciente más para el aficionado.

La comarca del Arlanza será la protagonista de la tercera etapa. Santo Domingo de Silos acogerá por primera vez una salida rumbo a Lerma donde la empedrada cuesta de acceso a la Plaza Mayor será el final menos exigente de la ronda burgalesa. El éxito del final de la temporada pasada en la ciudad romana de Clunia y la siempre mítica ascensión a las Lagunas de Neila serán los dos finales restante donde, como siempre, la llegada al techo de la Vuelta volverá a ser definitiva de cara a la clasificación general.

1ª etapa miércoles 1 de Agosto: Miranda de Ebro – Complejo Karstiko Ojo Güareña (135 km)

La apuesta de C&H: Nacer Bouhanni (FDJ-Big Mat)

2ª etapa jueves 2 de Agosto: Burgos – Burgos (141 km)

La apuesta de C&H: Carlos Betancur (Acqua&Sapone)

3ª etapa viernes 3 de Agosto: Santo Domingo de Silos – Lerma (159 km)

La apuesta de C&H: Allan Davis (Orica-GreenEDGE)

4ª etapa sábado 4 de Agosto: Doña Santos – Ciudad Romana de Clunia (170 km)

La apuesta de C&H: Rigoberto Urán (Team Sky)

5ª etapa domingo 5 de Agosto: Casa de la Madera – Lagunas de Neila (170 km)

La apuesta de C&H: Rigoberto Urán (Team Sky)

Favoritos

• Joaquín Rodriguez (Katusha): vencedor de la pasada edición, la ronda burgalesa tiene todos los ingredientes para que el catalán consiga repetir el triunfo. Su falta de ritmo de competición puede ser su principal hándicap.
• Rigoberto Urán (Team Sky): el colombiano se sitúa en clara ascensión de su estado de forma tras el Tour de Polonia y con la moral por las nubes tras su plata olímpica. Formará de nuevo una pareja letal junto a su compatriota Sergio Henao.
• Bauke Mollema (Rabobank): resarcirse tras los problemas del Tour es el objetivo para el joven holandés. Pese a llegar con el hipotético líder del equipo Robert Gesink su mayor competitividad le da un plus en su lucha particular.
• Danilo Di Luca (Acqua&Sapone): por fin encontró las sensaciones del pasado. El italiano está demostrando ser capaz de dar las alegrías de temporadas anteriores para un equipo que sobretodo busca reivindicarse tras quedarse fuera del pasado Giro de Italia. Junto a él equipo de gala para aspirar a todo en Burgos.
• Igor Antón (Euskaltel-Euskadi): después de disputar el Tour de Polonia se concentró en altura en Sierra Nevada afinando la puesta a punto para la próxima disputa de la Vuelta a España. En Burgos veremos el salto en un pico de forma que le tiene que permitir estar en la lucha por el triunfo en un recorrido perfecto para sus condiciones.

Ojo con..

La calidad. Muchos nombres importantes se dan cita en su mayor parte para dar el salto definitivo para afrontar el último tercio de temporada. Los bloques de los equipos Pro Team están destinados a ser los dominadores de la carrera. Euskaltel-Euskadi tendrá en Mikel Landa una segunda opción mientras que en Movistar Team resalta el bloque. David López, David Arroyo, Giovanni Visconti, Javi Moreno y Sergio Pardilla optarán por las primeras posiciones. En cuanto a los extranjeros, en la FDj-Big Mat destacará un Arnaud Jeannesson que apunta a la Vuelta tras perderse el pasado Tour; en Liquigas-Cannondale la presencia de Eros Capecchi dará algo de brillo a un equipo sin un líder fuerte; los aussies del Orica-GreenEDGE encontraran a los hermanos Mayer sus mejores hombres mientras que Rabobank y Sky presentan dos fuertes bloques. Los holandeses además de contar con Bauke Mollema tendrá en Robert Gesink otro opositor al triunfo. Por su parte, los británicos verán como Sergio Henao será una sólida segunda opción. En cuanto a Katusha, regresa con un fuerte ocho para apoyar a Purito. Dani Moreno y Alberto Losada serán los mejores complices del ciclista catalán.

Los equipos de categoría Continental Profesional vendrán cara su derrota. Sobresalen los bloques formados por la Acqua&Sapone donde además de Di Luca estarán Carlos Betancur y Stefano Garzelli. No será menos la Androni Giocattoli que formará con el vigente campeón azzurro Franco Pellizotti, Emanuele Sella y Jonathan Monsalve. Caja Rural y Andalucía acudirán con parte del plantel que alinearán en la Vuelta a España. En los navarros destaca la presencia de David de la Fuente, André Cardoso, Marcos García y Hernani Broco mientras que en los andaluces Adrián Palomares y Gustavo César Veloso llevarán el peso del equipo en la general. En el Argos-Shimano destaca la presencia de Alexandre Geniez y Tom Dumoulin mientras que Colombia-Coldeportes buscará brillar en su terreno con Esteban Chavez y Darwin Atapuma. Topsport Vlaanderen tendrán en Peter Serry a su mejor baza y los siempre competitivos franceses del Saur Sojasun con Fabrice Jeandesboz. Por último, los Continentales Burgos-BH y Orbea buscarán el protagonismo en la fuga teniendo a Moisés Dueñas y Omar Fraile sus mejores hombres.

Las pocas oportunidades para los hombres rápidos hacen que estos no sobresalgan. La presencia de Allan Davis (Orica-GreenEDGE), Nacer Bouhanni (FDJ-Big Mat), Matti Breschel (Rabobank), Eddy Ratto (Liquigas-Cannondale), Danilo Napolitano (Acqua&Sapone), Juanjo Lobato (Andalucía) y el ciclista local Carlos Barbero (Orbea) sea lo más destacado.

La apuesta de C&H: Rigoberto Urán (Team Sky)

Será un carrera vital para todos los ciclistas españoles presentes, ya que como toda prueba de categoría 1.1 disputada en nuestro país, forma parte de la I Copa de España de Cobbles & Hills. Pese a ello, la participación de la carrera no es de muchos kilates y además se encuentra muy focalizada en un puñado de escuadras. Únicamente 14 equipos estarán presentes por las calles del Gran Bilbao, con Liquigas-Cannondale, Movistar Team y Euskaltel-Euskadi como solitarios representantes WorldTour y hasta cuatro conjuntos de categoría continental, entre los que se encuentra el Team Bonitas sudafricano, cuyos ciclistas han encontrado en Euskadi una oportunidad estupenda de darse a conocer y brillar en las carreteras europeas.

Edición 2011. Lobato inaugura su palmarés

El gaditano Juan José Lobato conseguía su primera victoria como profesional gracias al tremendo golpe de pedal que demostró en la subida final a Txomintxu, donde conseguía picar tiempo a todos sus rivales, encabezados por un velocista reconocido como Stéphane Poulhies, y el que posiblemente sea el mejor uphill-finisher de la actualidad, Joaquim Rodríguez.

Mil y un intentos de fuga, lucha continua y cambios en la cabeza de carrera fueron la tónica habitual durante la primera mitad de la carrera, en la que ninguna de las avanzadillas llegó a tomar una diferencia superior a los 30 kilómetros. Tuvieron que pasar más de 90 kilómetros hasta que Dalivier Ospina, Rubén Martínez, Jesús Rosendo y Xabier Zabalo consiguieron abrir una renta que les permitió rodar sin apreturas por mantener el liderato durante un par de giros, hasta que Martínez realizó un ataque en el paso por meta que le dejó solo en cabeza hasta los últimos kilómetros. Fue entonces cuando Euskaltel-Euskadi, Movistar Team y Katusha Team aumentaron la velocidad en el seno del pelotón para neutralizar sin problemas a los cuatro fugados en la última vuelta. El grupo compacto se jugaría la carrera en 700 metros cuesta arriba, en los que Lobato sorprendió a los grandes equipos y se impuso con una facilidad insultante.

El andaluz se impuso con facilidad en el margen derecho del Nervión / Foto: Zikliamatore

Clasificación final. Top 10:

1. Juan José Lobato (Andalucía – Cajasur) en 3h47’21”
2. Stéphane Poulhies (Saur – Sojasun) a 1″
3. Joaquín Rodríguez (Katusha Team) a 1″
4. Antonio Santoro (Androni Giocattoli – CIPI) a 3″
5. Diego Milán (Caja Rural) a 3″
6. Juan Pablo Forero (Colombia es Pasión – Café de Colombia) a 3″
7. Francisco José Ventoso (Movistar Team) a 3″
8. Jérôme Baugnies (Topsport Vlaanderen – Mercator) a 3″
9. Beñat Inxtausti (Movistar Team) a 3″
10. Ricardo García (Orbea Continental) a 3″

Recorrido

Un punto distintivo de la prueba getxotarra es que se trata de una carrera disputada íntegramente por un circuito urbano de 17 kilómetros, al que los corredores han de dar un total de 10 giros hasta completar los 170 kilómetros estipulados por la organización. Ésta, interpretando un poco el modelo que está siguiendo la Vuelta a España durante los últimos años, decidió cambiar en la pasada edición la histórica llegada junto a la playa de Ereaga por la subida de Txomintxu, habitualmente en los primeros tramos del circuito. Este cambio de la situación de la meta, cambia por completo el planteamiento de la carrera, que pasa de estar destinada a velocistas puros a ser propicia para ciclistas potentes con buena capacidad para las cotas y escaladores explosivos.

Favoritos

• Danilo Di Luca (Acqua & Sapone): la resurrección del Killer de Spoltore está dando una alegría tras otra al equipo transalpino. Acumula un mes de julio repleto de victorias y buenas actuaciones y se encuentra ante sí una subida en cuesta que tan buenos resultados le ha dado a lo largo de su cabeza. Por si no fuera poco, cuenta con un nueve soberbio.
• Pablo Urtasun (Euskaltel – Euskadi): el navarro lleva demostrando toda la temporada cada vez mejores condiciones cuando la carretera se pone hacia arriba. Con su fuerza, parece que una llegada como la de mañana le puede beneficiar, teniendo en cuenta también su excelente estado de forma que estuvo cerca de regalarle un triunfo en Saint-Quentin.
• Giovanni Visconti (Movistar Team): el italiano ya parece recuperado de la crisis asmática que le obligó a abandonar el Giro d’Italia, como ha demostrado con buenas plazas en llegadas masivas en Austria y en Polonia. El final está hecho a su medida, veremos si sus piernas responden.
• Juan José Lobato (Andalucía – Caja Granada): ganador de la pasado edición, el pupilo de Antonio Cabello viene de vencer tras más de medio año sin mojar en China, demostrando que llega en un buen punto de forma a una carrera que, pese a su juventud, ya conoce al dedillo.
• Sergey Firsanov (RusVelo): a sus 30 años está siendo uno de los pocos motivos de satisfacción de los rusos (a la espera de lo que hagan en las Olimpiadas). Hay que contar con él, ya que además de sus dotes como escalador, posee una buena punta de velocidad y se desenvuelve bien en estos finales.

Ojo con…

Como ya hemos comentado, el final en el duro muro de Txomintxu probablemente elimine de la lucha a los velocistas puros, sin embargo hay una serie de hombres rápidos como José Joaquín Rojas (Movistar Team), Stéphane Poulhies (Saur – Sojasun), Francesco Reda (Acqua & Sapone), Fabio Felline (Androni Giocattoli – Venezuela), Francisco Antón (Burgos BH – Castilla y León), Francisco José Pacheco (Gios Deyser – Leon Kastro) o Daniele Ratto (Liquigas – Cannondale), con buena capacidad para superar colinas y que intentarán sorprender en un final de esta dureza.

Por otro lado, también aspiran a la victoria nombres como Fabio Taborre (Acqua & Sapone), Pieter Serry (Topsport Vlaanderen – Mercator), Fabricio Ferrari (Caja Rural), Riccardo Chiarini (Androni Giocattoli – Venezuela), Jesús Herrada, Ángel Madrazo (Movistar Team), Maciej Paterski, Eros Capecchi (Liquigas – Cannondale) o Ion y Gorka Izagirre (Euskaltel – Euskadi), corredores que destilan fuerza y calidad por los cuatro costados; así como hombres explosivos de la talla de Carlos Betancurt (Acqua & Sapone) o Franco Pellizotti (Androni Giocattoli – Venezuela).

La apuesta de Cobbles & Hills: Pablo Urtasun (Eusklatel – Euskadi)