Un evento que se alarga durante todo el fin de semana y que, como mandan los cánones, separará en la parrilla a sub23 y élites y comenzará con la prueba por equipos entre los participantes de las federaciones autonómicas. Un aperitivo para abrir boca al que seguirán la disputa de todas las categorías hasta la llegada del plato fuerte el próximo domingo, con la disputa al mediodía de la prueba élite masculina, marcada por la ausencia de Egoitz Murgoitio, que finalmente ha visto como su caída en Koksijde ha dado al traste con el núcleo duro de la campaña; el “todos contra Hernández” que se espera, con permiso de Larrinaga; y por la renovada polémica -como ya ocurriera dos temporadas atrás en Gandía- de un recorrido seco, pedregoso y poco selectivo, impropio de una carrera de ciclocross.

Edición 2013. Hernández redondea la temporada en Navia

Después de que la lluvia, e incluso las tormentas, remojaran a los corredores, aficionados y el circuito durante los campeonatos del sábado, los nubarrones desaparecieron y el sol hizo acto de presencia para saludar a los corredores en una prueba reina con todos los ingredientes preparados para el espectáculo. Barro, buen tiempo y un par de rivales como Aitor Hernández y Egoitz Murgoitio dispuestos a luchar hasta la extenuación por un campeonato que se iría finalmente a a Ermua tras un duelo sin cuartel que acabó con la resistencia y las opciones de oro de ‘Murgo’.

Y es que el de Abadiño se lanzó desde la primera curva a por un triunfo que una vez más le sería esquivo. Murgoitio tomó metros en primera instancia, pero su renta le duró tanto como como lo que tardó Hernández en ponerse el mono de trabajo, asentarse sobre el trazado asturiano e imponer su ritmo de persecución, que rompía el pelotón inicial y dejaba delante el esperado cuarteto formado por Javier Ruiz de Larrinaga, Isaac Suárez y ellos dos. No obstante, el superior estado de forma de los vizcaínos quedaba fuera de toda duda y no tardaron en hacerlo manifiesto. El primer arreón severo de Aitor costó la plaza de honor a los ganadores de as cuatro ediciones precedentes del campeonato y estuvo a punto de hacer lo mismo con su paisano, quien tras dejarse unos metros pudo remontar en la zona técnica. Momentos de debilidad que no amilanaron a Murgoitio, que buscó tan pronto como alcanzó la cabeza distanciar otra vez a Hernández, dando paso a un festival de intentos por ambas partes hasta que, a vuelta y media para el final, Aitor logró dos, tres, cuatro segundos que hicieron explotar a Murgoitio, que debía contentarse de nuevo con el segundo puesto, dejando el bronce para un Larrinaga que estuvo cerca de sorprenderle.

Clasificación final:

1. Aitor Hernández (Orbea Ermua) 1:07:40
2. Egoitz Murgoitio (Grupo Hirumet) a 17″
3. Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk) a 20″
4. Isaac Suárez (BioRacer – Caravanas Erandio) a 2´00″
5. Tino Zaballa (Zugor Bikes) a 3´08″
6. José Antonio Díez Arriola (Bike Zone) a 3´46″
7. Aketza Peña (Zallako Velodromo T.K.E.) a 4´01″
8. Agustín Navarro (Selección Asturias) a 4´07″
9. Mauro González (CC Salvaterra de Miño) a 4´27″
10. Julen Zubero (Mallatalud) a 4´33″

Recorrido

‘Habemus lío’. Nueva visita al Mediterráneo y nuevo debate sobre un circuito poco ortodoxo y muy diferente a lo que los especialistas están acostumbrados. La capital del Alto Palancia, como toda la franja levantina, no destaca por su vegetación, humedad y exuberancia, del mismo modo que el Parque de la Esperanza donde se ha diseñado un circuito marcado más por las pistas de grava que por el barro y por los obstáculos artificiales que por la orografía del terreno. De hecho, pese a tratarse de un pinar en el que se podía haber diseñado un circuito estrecho, sinuoso y muy técnico, se ha optado por hacer circular el mismo mayoritariamente por las pistas del mismo, favoreciendo un carácter más rutero en el que la rueda se antoja fundamental, sobre todo en la primera parte. A continuación, el corto tramo de arena y un par de puntos donde bajarse de la bicicleta maquillan la entrada a la que será parte decisiva del circuito: una larga y empinada subida sobre suelo bastante firme, asemejando más la distribución de éste de un mundial de carretera que al de uno de ciclocross.

Sólo la remota posibilidad de lluvia que se espera para el sábado podría cambiar mínimamente el escenario en la última zona del trazado, que circula por un terreno más terroso en el que las dotes de conducción sobre suelo pesado puede, únicamente en el mejor de los casos, marcar la diferencia entre los ‘crossers’ de cuna y aquellos portentos no tan estilísticos encima de la montura.

Vídeo de presentación de Pascual Momparler

Vídeo ‘on-board’ filmado por Isaac Suárez

Pronóstico

1. Aitor Hernández (Specialized – Garmar): si alguien hubiera preguntado por un pronóstico un par de semanas atrás y en otras circunstancias, no habría tenido duda alguna al respecto. El ermuarra revalidará el campeonato nacional de no sufrir ningún percance. Sin embargo y al igual que Murgoitio dos años atrás, el circuito no ayuda a que su superioridad -la cual además se presenta cuestionada por un gripe que le hizo sufrir el Ormaiztegi el mayor palo de la temporada- se vea reflejada sobre el terreno, de modo que aunque sigue siendo el máximo favorito, la sorpresa resulta plausible.
2. Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk): y nadie mejor para darla que un triple poseedor del rojigualda que conoce el negocio a las mil maravillas y que, como siempre, llega a la cita en su mejor momento de todo el año. La exhibición del pasado domingo habla por si sola de las opciones del alavés a amenazar el dominio del actual campeón. Al más puro estilo belga, cuenta con un final terrible que puede hacer temblar las piernas más fuertes en los últimos giros de darse una carrera en grupo, como se prevé.
3. Óscar Pujol (MTC – Mallatalud): hace no mucho, el pucelano era un escalador de renombre que se codeaba con los mejores en Alpes y Pirineos. Unas dotes que, como hemos comentado arriba, serán fundamentales el domingo para disputar la victoria. En su primera temporada dedicada a tiempo completo a las ruedas anchas, su evolución ha sido simplemente imparable, luchando ya con el grupo de ‘outsiders’ a las plazas del cajón en cada carrera gracias a un motor de quilates que puede ser suficiente para que dé la sorpresa. Además, saldrá delante.
4. Daniel Guerrero (Cliniconfort – Bicisprint): el ciclista valenciano es la principal amenaza local al habitual dominio norteño de la especialidad. Su resultado en la prueba del circuito cinco días, en la que arrasó a nombres habituales a hacerle bien en los circuitos vascos, no debe ser tomado como casual. Acostumbrado al terreno seco que se espera en Segorbe, a nadie debería sorprender sí es capaz de colgarse una presea en su cuello.
5. Aketza Peña (KV Sport): la inconsistencia del de Zalla en la temporada no debe ser tomada como referencia, ya que ésta ha sido debida principalmente a unas dosis tremendas de mala fortuna con la mecánica. Él se encuentra fuerte y, recordemos, también proviene del profesionalismo, una garantía en un trazado en el que se exigirá rodar tanto. Su cuarta plaza en Gandía es un aval de cara al rendimiento positivo que pueda ofrecer.

Ojo con…

Como ya hemos dejado entrever, un circuito tan rápido, seco y apropiado a ruteros y ‘bikers’ está realmente abierto a las sorpresas, dada la facilidad que se presupone para rodar en grupo entre ciclistas con fuerza similar. De tal modo, destacan las opciones que puedan plantear gente como Tino Zaballa (Zugor Bikes) o Josep Betalú (GSport – Valencia Terra i Mar), bien acostumbrados al terreno y con experiencia suficiente para saber jugar sus cartas. Del mismo modo, un ciclista como Julen Zubero (MTC – Mallatalud), ganador de la Powerade Madrid-Lisboa de ‘mountain bike’ se presenta como una amenaza importante a las opciones de los especialistas habituales del invierno como José Antonio Díez Arriola (BikeZona), Agustín Navarro (Ciudad de Oviedo – Nesta), Mauro González (Salvaterra de Miño – TB Transportes), Jaime Juncal (CC Rías Baixas), Asier Arregi (Bizikleta.com), los hermano Íñigo y Ion Gómez (Caravanas Erandio) o Óscar Vázquez (OVC Bikes). Además, con la ventaja de jugar en casa, habrá que estar atentos a lo que puedan dar de sí los Luis Hurtado (Grupesa Chulvi) u Óscar Perales (Cliniconfort – Bicisprint).

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Web de la RFEC (noticias y documentación)

Programa de los Campeonatos

Lista de Pre-Inscritos

Ránking RFEC (determina el orden de salida, sumados a los puntos UCI de cada corredor en caso de tenerlos)

Palmarés Completo

No habrá televisión en directo y, salvo sorpresa de última hora, tampoco un resumen en diferido como el año pasado ofreció TDP. No obstante, Senderos Rojos vuelve a la carga retransmitiendo online y en directo todas las carreras de los campeonatos, siguiendo su formato habitual

A diferencia de lo que ocurre en el extranjero, la entrada será gratuita para quien quiera acercarse a Segorbe, a donde además de en coche se puede viajar en transporte público tanto en tren -tomando la línea 5 del Cercanías valenciano- como en autobús tanto desde Valencia como desde Castellón

La carrera por relevos se disputará entre seis selecciones autonómicas únicamente, siete de confirmarse la presencia definitiva de Castilla y León: Comunidad Valenciana, Comunidad de Madrid, Asturias, Galicia, Euskadi y Cataluña

Tal es así, que los dos torneos -conocidos como Challenge de la Comunitat Valenciana y Copa Catalana- han crecido en número de rondas respecto al pasado invierno con la aparición de nuevos circuitos en localidades como Alcublas, Alzira, Mislata o Almussafes al menos en el trofeo valenciano, de ambos el que más solera y competitividad posee de ambos, aunque en cualquier caso el nivel general de sus pruebas es ostensiblemente inferior al que se puede disfrutar en las carreras del norte, especialmente en Euskadi. En cualquier caso, la docena de citas con las que cuentan -sin contar los campeonatos autonómicos, que permanecen fuera del ránking de la Challenge- son sólo la punta del iceberg de un crecimiento cada vez más palpable en las carreras nacionales, donde cada vez son más comunes los ciclistas orientales en las primeras plazas de varias categorías.

Una guía perfecta para un ciclocross catalán que de momento se encuentra en pañales si lo hemos de comparar con su ‘mountain bike’, que viene gozando de una salud de hierro desde hace años. No obstante, cada temporada se está avanzando en poco más que en la anterior y, además de contar con un puñado de especialista de cierto prestigio, cada vez pueden presumir de un calendario más completo y de mayor nivel. De hecho, si dejamos fuera el nacional y el Ciclocross Internacional de Valencia, cuentan en Vic con la carrera mediterránea de superior categoría de la temporada, equiparándose en importancia a citas como Medina de Pomar y Villarcayo.

Calendario Completo

Challenge Comunitat Valenciana

Copa Catalana

Sistema de Puntuación

No hay cambio alguno para ninguno de los dos trofeos a la hora de calificar a sus corredores. Dos sistemas contrapuestos que se unen en una única -y peculiar- cuestión: todo ciclista que finalice recibe puntos de cara a la clasificación, recibiendo todos los participante un número equitativo de puntos a partir de cierta posición en cada manga.

No obstante, en el caso de la Challenge CV se tiende a una puntuación típica del Superprestige, en el que se favorece la participación en todas las pruebas por encima de nada y en la que los ganadores apenas obtienen ventaja respecto a sus más inmediatos perseguidores, mientras que en la Copa Catalana se sigue más el sistema americano y el ganador de cada ronda obtiene una ventaja palpable respecto a sus rivales, lo que le permite poder dominar el calendario a pesar de no haber faltado a alguna carrera. Además, la federación aquí otorga un peso específico a sus campeonatos ofreciendo más puntos a sus participantes al contrario de lo que sucede al sur del Ebro.

Hombres Importantes

El hecho de que todos los domingos aparezcan ocupados por parte de ambos calendarios hace que la diferenciación entre los corredores presentes en ambos sea casi absoluta, dejando la mejor parte al campeonato valenciano a pesar de las habituales ausencias de algunas de sus baluartes, como Santiago Armero (BIoracer – BH), Josep Betalú y Marcos Altur (GSport – Valencia Terra i Mar), que acostumbran a perderse parte de las carreras en sus visitas al norte, donde son fijos en las pruebas de la Copa Federación e incluso en alguna de las citas internacionales que allí se disputan. La ausencia de ambos deja el camino libre a un Daniel Guerrero (Cliniconfort – Bicisprint) que ha dominado con mano de hierro durante los últimos años haciendo gala, claramente superior a sus rivales física y técnicamente y perfectamente hecho a los circuitos secos y botosos tan usuales por la zona. De hecho, el de Xátiva sólo perdió seis puntos del máximo posible en toda la temporada anterior, con sendos segundos puestos ante dos de los arriba mencionados, quienes no suponen un enemigo directo de cara a la clasificación.

Así pues, Guerrero parte con la ventaja moral respecto a sus rivales, que partirán con la idea de robar un triunfo a su “legítimo” poseedor en un día malo o poco afortunado de su bestia negra. El joven José Manuel Ribera (Moixent BC) se presenta como uno de sus grandes enemigos a pesar de su juventud, y no sólo por su calidad, sino también porque los otros aspirantes al podio en estas carreras son también compañeros en el Cliniconfort-Bicisprint de Guerrero. Óscar Perales y Francisco Manuel Ramírez son hombres competitivos que, sin embargo, se encuentran un paso por detrás de su compañero de equipo y no acostumbran a suponerle problema alguno. Es en ese mismo nivel en el que se encuentra hombres como Esteban Gómez, Luis Hurtado (Campanar), u otros menos habituales como Iván Díaz (Coulbikes CC) o Álvaro García (BigBike – Mapfre Carlet), todos ellos lejos de poder aspirar al triunfo pero fijos entre los diez primeros y con opciones de dejarse caer algún día por el cajón.

Daniel Guerrero, el hombre a batir / Foto: http://cliniconfort-bicisprint.blogspot.com.es/

Y lo mismo que podemos decir que ocurre en Cataluña, donde Francesc Carnicer (Palou Club Ciclista) se presenta como el hombre más fuerte siempre y cuando el mismo Betalú, el ‘biker’ Ismael Ventura (ChainReaction), el ahora ‘routier’ David Lozano (Novo Nordisk) o el ex-campeón mundial José Antonio Hermida (Multivan – Merida) no hagan acto de presencia. Cada uno de ellos se puede considerar mejor que el anterior, y poseen una calidad y unos objetivos muy superiores a lo que supone la Copa Catalana, de modo que dejan al quinto en discordia como hombre a batir en la mayoría de las mangas de la clasificación.

No obstante, el bueno de Carnicer tiene un enemigo más fuerte que su homólogo valenciano en Francesc García (Bicicletes Segú), así como los jóvenes Gerard Álvarez (Tomas Belles – Cannondale) y Oriol Domenech (Interflon). El primero ya pudo robarle un triunfo el pasado año en Vic, mientras que los otros dos aún poseen un largo camino de mejora que les permita acercarse a dos ruedas a las que ya estuvieron muy cercanas el año pasado. Entre estos cuatro y las ocasionales estrellas catalanas deben repartirse las plazas del cajón, dejando otros puestos y honor y las sorpresas a ciclistas como Arnau Rota, Enric Bau o Ramón Sagués.

Y además

Sus vecinos baleares recuperan una disciplina que tenían apartada y tendrán también un torneo que tendrá entre cinco y ocho pruebas entre noviembre y febrero. En cualquier caso, ninguna de ellas está aún confirmada y permanecen a expensas de cumplir los requisitos de RFEC y FCIB

Como ya comentamos en nuestra presentación de la Copa Federación, la ciudad de Valencia volverá a contar con una prueba internacional el próximo 15 de diciembre que además será puntuable esta temporada para el trofeo impulsado por la federación nacional, excluyéndola de ese modo de la Challenge regional

La prueba de Manlleu aparece confirmada en www.ciclisme.cat pero ajena a la clasificación de la Copa Catalana, por lo que si nada cambia la prueba barcelonesa se disputará pero no formará parte de una clasificación en la que sí están encuadradas el resto de pruebas.