Doce escuadras (cinco WT, cinco PC, dos C) formarán el pelotón de una prueba que, aunque resentida, volverá a contar con nombres destacados como Nairo Quintana o Dani Moreno entre otros.

Edición 2013. Nairo Quintana sentencia en Neila

Recorrido

La Vuelta a Burgos rompe con una de las características que se había repetido las últimas ediciones, la sucesión de finales en alto y en cuesta. Se repetirá por enésima vez el siempre espectacular final en el Castillo de Burgos tras un previo paso disputando íntegramente la misma etapa que en la edición de 2013 donde, de nuevo, el viento puede ser un invitado inesperado en la parte central de la etapa. El mismo protagonista puede darse en la segunda etapa en un perfil totalmente favorable para una resolución al sprint.

El final en Las Lagunas de Neila cambiará de emplazamiento situándose en la tercera etapa con un desarrollo ya característico con siete dificultades montañosas, cinco de ellas en los últimos 50 kilómetros. Cargadero (2ª cat), Collado (2ª cat x2), Rozavientos (1ª cat) y Lagunas de Neila (Cat. Especial) acumularán exigencia y desnivel en una jornada que dejará, a priori, marcada la clasificación general.

El cuarto parcial, entre Medina de Pomar y Villarcayo, esconde en el Alto de Retuerta (3ª cat) un último kilómetro con una pendiente superior al 10% que podría deparar ataques en pos del triunfo de etapa y de los corredores que optan a la victoria final dada su cercanía a la línea de meta (-20km). En la última jornada, Aranda de Duero acogerá una contrarreloj individual de 12,5 kilómetros donde se decidirá la victoria final si no es que no llega decidida a la última etapa.

1ª etapa. Miércoles 13 de agosto. Burgos – Burgos | 143km

La apuesta de C&H: Alexander Kolobnev (Katusha)

2ª etapa. Jueves 14 de agosto. Briviesca – Villadiego | 152km

La apuesta de C&H: Matteo Pelucchi (IAM Cycling)

3ª etapa. Viernes 15 de agosto. Comunero de Revenga – Lagunas de Neila | 170km

La apuesta de C&H: Nairo Quintana (Movistar Team)

4ª etapa. Sábado 16 de agosto. Medina de Pomar – Villarcayo | 142km

La apuesta de C&H: Pello Bilbao (Caja Rural – Seguros RGA)

5ª etapa. Domingo 17 de agosto. Aranda de Duero (CRI) | 12,5km

La apuesta de C&H: Ilnur Zakarin (RusVelo)

Favoritos

• Nairo Quintana (Movistar Team): el ganador de la pasada edición tratará de revalidar el triunfo en una prueba que será su única competición antes de la Vuelta a España. Puede sentenciar la general en Neila.
• Dani Moreno (Katusha): al igual que Nairo Quintana ya sabe lo que es vencer la general de la Vuelta a Burgos. La situación de una contrarreloj individual perjudica sus opciones.
• David Arroyo (Caja Rural – Seguros RGA): con más ritmo que Nairo Quintana y Dani Moreno tratará de aprovechar ese factor para dar la sorpresa ante dos corredores que parten con el claro cartel de favoritos.
• Mikel Landa (Astana): el escalador vasco liderará una potente formación sin presión, un factor que puede ayudarle a repetir actuaciones del pasado como el triunfo de etapa en Las Lagunas de Neila, su primer gran éxito profesional.
• Sergio Pardilla (MTN – Qhubeka): a pesar de llegar sin competición desde la disputa del Campeonato de España tiene las condiciones necesarias para brillar en una prueba que pese a la entrada de la contrarreloj seguirá siendo terreno para escaladores.

Otros nombres

Jóvenes como Lawson Craddock y Daan Olivier (Giant – Shimano),Ilnur Zakarin (RusVelo), Carlos Betancur (Ag2r – La Mondiale), Petr Ignatenko e Igor Silin (Katusha), Johann Tschopp (IAM Cycling), Daniel Teklehaimanot (MTN – Qhubeka), David Belda y Juanjo Oroz (Burgos – BH) ó Igor Antón (Movistar Team) tendrán la oportunidad de luchar por ocupar las primeras posiciones e, incluso, dar la sorpresa.

En cuanto a los velocistas, escaso nivel el que contará la Vuelta a Burgos. Juanjo Lobato (Movistar Team) y Matteo Pelucchi (IAM Cycling) partirán como los rivales a batir. Carlos Barbero (Euskadi), Rafael Andriato y Mattia Pozzo (Neri Sottoli) serán los principales rivales que encontrará el dúo.

La apuesta de Cobbles&Hills: Nairo Quintana (Movistar Team)

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Web Oficial

Startlist

Teledeporte y autonómicas retransmitirán en directo la última hora de carrera.

Sorpresas

Fabio Aru (Astana)

Gran sorpresa en las dos primeras semanas de carrera, los últimos días confirmaron a Fabio Aru como la principal revelación del Giro de Italia. El escalador sardo ganó en la llegada a Plan di Montecampione, fue segundo en la cronoescalada del Monte Grappa y acabó tercero en el podio final de Trieste. En su segunda participación en la Corsa Rosa y con solo 23 años, Aru ya se ha ganado un hueco en la elite.

Julián Arredondo (Trek Factory Racing)

Rey de la montaña en su primera grande, Julián Arredondo es una de las sensaciones del Giro de Italia. Tercero en Viggiano, perdió todas las opciones de hacer una buena general en Montecassino. Siempre al ataque, se ganó la libertad en la octava etapa, camino de Montecopiolo, donde se enfundó la maglia azurra que vistió hasta Trieste. La gloria llegó en forma de triunfo de etapa en Rifugio Panarotta.

Arredondo, rey de la montaña, ganó en Panarotta. Foto © gazzetta.it

Bardiani – CSF

Tres victorias parciales justifican con creces la presencia del modesto Bardiani – CSF en el Giro de Italia. La escuadra de los hermanos Reverberi humilló a sus rivales Continentales (Androni – Venezuela, Colombia y Neri – Sottoli) y a más de un equipo World Tour que se fue de vacío. Marco Canola (Rivarolo Canavese), Enrico Battaglin (Oropa) y Stefano Pirazzi (Vittorio Veneto), nombres propios.

Tim Wellens (Lotto – Belisol)

Como Arredondo, Tim Wellens brilló con luz propia en su debut en una grande. Segundo en Montecassino y Vittorio Veneto, acabó cuarto en la clasificación de la montaña y décimo en la de la regularidad. De menos a más, el joven escalador belga se filtró en cuatro fugas, todas en la última semana, e hizo noveno en la cronoescalada del Monte Grappa. Valiente, nunca se escondió. Con solo 23 años, el futuro es suyo.

Alexis Vuillermoz (Ag2r – La Mondiale)

Mano derecha de Domenico Pozzovivo en la montaña, el fino escalador Alexis Vuillermoz completó un Giro de Italia sobresaliente. Undécimo en la clasificación general de su segunda carrera de tres semanas (el año pasado acabó el Tour), confirmó las buenas sensaciones que transmitió en la primera parte de la temporada. Para el recuerdo, su presencia en la fuga camino de Val Martello, el día más duro del Giro.

Otros nombres

Diego Ulissi (Lampre – Merida) y Michael Rogers (Tinkoff – Saxo) sorprendieron con dos victorias de etapa cada uno; Michael Matthews (Orica – GreenEDGE) fue líder durante seis días y ganó en Montecassino; y Sebastián Henao (Sky) fue el mejor de su equipo en la clasificación general con solo 20 años e hizo Top-10 en Val Martello y Monte Grappa. Son otras de las sorpresas en el Giro de Italia.

Decepciones

Cannondale

La ‘sagandependencia’ condenó al peor clasificado por equipos. Ni Ivan Basso, en la cuesta abajo de su carrera y que acabó decimoquinto en la general. Ni Elia Viviani, que tras ‘birlar’ dos etapas al sprint a Mark Cavendish en Turquía se la pegó en el Giro, superado por Kittel primero y Bouhanni después. Ni Moreno Moser, desaparecido en combate. El Cannondale rindió por debajo de sus expectativas.

Damiano Cunego (Lampre – Merida)

La decimonovena plaza en la clasificación general no es un premio para Il Piccolo Principe, ganador del Giro de Italia en 2004. Totalmente desapercibido en carrera, solo se filtró en una escapada en las tres semanas. Nunca estuvo entre los mejores y su compañero Diego Ulissi confirmó el relevo generacional en la scuadra blufucsia con dos triunfos de etapa. Damiano Cunego, un campeón venido a menos.

Pellizotti dobló a Cunego en la cronoescalada del Monte Grappa.

Johnny Hoogerland (Androni – Venezuela)

Se dio a conocer por su combatividad y valentía en carrera. En una versión inimaginable, Johnny Hoogerland perdió en el Giro de Italia todo el prestigio que se ganó en el Tour de Francia de 2011, cuando fue víctima de un atropello y acabó la novena etapa con el cuerpo lleno de heridas. El neerlandés terminó la Corsa Rosa sin enseñar el dorsal en una sola fuga. Decepcionante para su equipo y la afición.

Dani Moreno (Katusha)

Descabezado tras la ‘batalla’ de Montecassino, que provocó el abandono de Joaquim Rodríguez, Giampaolo Caruso y Ángel Vicioso, el Katusha nunca se levantó del golpe. Y el principal culpable fue Dani Moreno. El español completó un Giro de Italia para olvidar. Su ataque antes de tiempo en Montecopiolo y su presencia en la fuga camino de Savona, escaso bagaje para un ciclista de su talla.

Simone Ponzi (Neri – Sottoli)

Encargado de luchar por un triunfo de etapa para su equipo , Simone Ponzi ofreció una pobre imagen en el Giro de Italia. Sus victorias en el tramo inicial de la temporada en Costa degli Etruschi, Dwars doors Drenthe y Nobili Rubinetterie parecían un buen presagio. Nada más lejos de la realidad, Ponzi se escondió y no justificó su tratamiento de capo cuando la escuadra de Luca Scinto más lo necesitaba.

Otros nombres

Fabio Duarte (Colombia) no cumplió sus objetivos: acabó vigesimoctavo en la clasificación general y fue segundo en Montecampione y Panarotta. Tampoco Michele Scarponi (Astana), que afectado por las caídas desconectó de la carrera y abandonó, Przemysław Niemiec (Lampre – Merida), muy lejos del sexto puesto del Giro’13, o Samuel Sánchez (BMC), irregular y nunca entre los mejores.

foto: BBC

El caso más sonado fue el de Dan Martin; había apartado el Tour de Francia de su programación para doblar Giro y Vuelta, pero en los primeros compases de la Corsa Rosa todo se fue al garete por culpa de una dichosa tapa de alcantarilla en Belfast. Parecía que podía ser su año después de haber mostrado muy buenas sensaciones en las Ardenas, pero el primer día tuvo que poner rumbo a casa, un final idéntico al de Joaquim Rodríguez. El catalán había cambiado toda su preparación respecto a temporadas anteriores y, confinado en el Teide, sus salidas al mundo exterior se habían saldado con resultados dispares, victoria en la Volta y triple caída en las clásicas de cotas. No era la mejor aproximación al Giro, pero camino de Montecassino todo saltó por los aires debido a una caída que le apartó de carrera. Dos de los grandes favoritos están fuera de carrera.

Aunque no solo ellos han tomado el camino de vuelta a casa, ya que también hombres como Janez Brajkovic y Steven Kruijswijk han puesto punto final a su participación tras una caída. Junto al de Marcel Kittel han sido los grandes abandonos de la carrera, pero no los únicos en perder sus opciones de victoria, ya que las caídas acontecidas en el sur de Italia han pasado factura. A la vez que el Giro perdía aspirantes, las opciones de cara a general de posibles outsiders han desaparecido. Es el caso de Julián Arredondo (+43’52”), Pieter Weening (+25’00”), Mikel Landa (+22’20”) o Nicolas Roche (+24’17”), que vieron como una rotonda se cruzaba en su camino en la aproximación a Montecassino. Un arma de doble filo, pues esta pérdida de tiempo puede abrirles escenarios de cara a la búsqueda de triunfos parciales o en la lucha por la maglia azzurra.

© AdrianDoley

A todos ellos se les truncaron sus sueños de la forma más inesperada, pero no puede decirse lo mismo de algunos de los otros líderes de equipos que se han dejado sus opciones por deméritos propios. Fabio Duarte (+10’06”), Ivan Santaromita (+10’16”), Przemysław Niemiec (+14’39”), Michele Scarponi (+18’37”) o Dario Cataldo (+23’59”) son algunos de los principales ejemplos además del sorprendente caso de Dani Moreno (+9’48”) que ha ido dejándose tiempo a medida que avanzaba la carrera.

Pero más allá de los eliminados para la lucha por la general, cabe destacar a aquellos hombres que todavía están en disposición de acabar cuajando una actuación importante en la carrera italiana. Es el caso de Ryder Hesjedal (+4’30”), que tras la pérdida de más de tres minutos en la crono por equipos de Belfast no le ha perdido la cara al Giro, o el de Franco Pellizotti (+5’36”), que tras dejarse tres minutos y medio en Montecassino continúa en disposición de volver a meterse en la lucha por la general si se dan las condiciones adecuadas. La perseverancia y la inteligencia táctica pueden ser sus mejores aliados.

Un corredor que puede aspirar a todo es Domenico Pozzovivo (Ag2R – La Mondiale). El combativo italiano está en un muy buen estado de forma y pese a que todo hace pensar que quizá haber estado a un nivel tan alto durante tanto tiempo le pueda pasar factura, no hay que descartarle para nada. En sus piernas tiene un podio y si es capaz de aguantar las tres semanas, muy probablemente tenga posibilidades de dar algún susto a alguno de los grandes favoritos. Otro italiano que también puede dar una sorpresa de ese tipo es Ivan Basso (Cannondale), que pese a que la edad ya no perdona, el año pasado en la Vuelta mostró un gran rendimiento y lo de ser doble ganador de la carrera siempre es un extra de cara a exigirse un poco más.

Más corredores locales que pueden estar metidos en la pelea por los puestos de honor son, entre otros, Michele Scarponi y Fabio Aru (Astana). Once años separan a ambos y aunque parece indicar que el segundo tendrá que trabajar para el primero, no hay que descartar que Aru acabe asumiendo el liderazgo del equipo a lo largo de las tres semanas. De igual forma, otro ciclista del equipo kazajo como Mikel Landa también ha demostrado estar más que preparado para estas lides tras su buen papel en el Giro del Trentino y habrá que estar pendientes a la libertad de la que pueda gozar.

Ryder Hesjedal aspirará a su segunda victoria en el Giro de Italia. Foto © cobblesandhills.com

Dos ganadores de la carrera como Ryder Hesjedal (Garmin – Sharp) y Damiano Cunego (Lampre – Merida) también tendrán cosas que decir en la carrera. El canadiense estará probablemente supeditado a trabajar para su líder Dan Martin, aunque también cabe la posibilidad que desde dentro del equipo le dejen libertad para poder buscar sus objetivos por su cuenta. En el caso del segundo, las buenas sensaciones que había dejado en la primera parte del calendario no las certificó en el Tríptico de las Ardenas, pero aún así, el optimismo y la posibilidad de una resurrección siguen presentes. Además de Damiano, el Lampre – Merida contará con la presencia de dos corredores que también pueden conseguir buenos resultados como Diego Ulissi o Przemyslaw Niemiec, que ya fue sexto el año pasado.

En Tinkoff Saxo encontramos a Rafal Majka y Nicolas Roche, dos corredores que tienen experiencia reciente en lo de brillar en una gran vuelta. En el caso de ambos, el objetivo es conseguir un gran resultado aprovechando la ausencia de los dos líderes del equipo, Kreuziger y Contador y hacerse valer en el seno de su equipo. Europcar presenta a Pierre Rolland con la intención de justificar la licencia World Tour y con el Top-10 como objetivo. Maxime Monfort por parte de Lotto – Belisol, Dario Cataldo por el Sky, Robert Kiserlovski por el Trek Factory Racing, Fabio Duarte por parte de Colombia o Wilco Kelderman para el Belkin también son más que posibles inquilinos de un Top-10.

Y en el apartado de gregarios que pueden firmar una gran actuación encontramos a Dani Moreno por parte de Katusha, a Wout Poels, Thomas de Gendt o Gianluca Brambilla por parte de Omega Pharma – Quick Step, Samu Sánchez en el BMC o Igor Antón y Andrey Amador por el Movistar Team. Tampoco hay que perder de vista a jóvenes talentos como Diego Rosa (Androni – Venezuela) o Riccardo Zoidl y Julián Arredondo (Trek Factory Racing), que sin presión pueden hacer muchas cosas y sorprender a más de uno. En definitiva, una participación de lujo con muchos corredores de un nivel bastante alto que prometen pelea y espectáculo.

Domenico Pozzovivo (AG2R La Mondiale): Si bien es cierto que la calidad de Pozzovivo está fuera de toda discusión, su actuación en esta Liège – Bastogne – Liège sí ha sido una sorpresa. Poniendo a todo su equipo a trabajar para él, lanzando dos ataques en momentos clave de la carrera y estando cerca de llevarse la victoria final. Ha sido uno de los pocos que lo ha probado y eso siempre es motivo de celebración, pero en una Lieja donde los favoritos han estado tan reservones, hay que alabarlo.

Julián Arredondo (Trek Factory Racing): Pese a que posteriormente se ha conocido que su ataque en La Redoute fue una confusión y pensaba que estaba en Roche Aux Faucons, hay que quedarse con lo positivo. El paso adelante que ha dado el ciclista colombiano en este Tríptico de las Ardenas ha sido muy bueno y hace ser muy optimista de cara a lo que pueda hacer de cara al futuro en este tipo de carreras.

Samuel Sánchez (BMC): Pocas veces se ha visto a Samuel Sánchez tan activo y entregado hacia sus compañeros como en este Tríptico de las Ardenas. En Lieja, Samu ha demostrado que ha aceptado y asimilado completamente su cambio de rol y ha hecho un magnífico trabajo durante toda la jornada. Atacando primero y trabajando para neutralizar después, el asturiano ha disipado las dudas en cuanto a su papel en el equipo americano.

Giampaolo Caruso (Team Katusha): Con los problemas que ha sufrido Purito Rodriguez y que le han apartado de la pelea por la victoria, el veterano corredor italiano ha sabido ser un buen relevo al corredor catalán. Mostrándose muy combativo y estando a punto de sorprender al final, Caruso ha logrado acabar en una más que meritoria cuarta posición, demostrando que es capaz de ser más que un simple gregario.

Decepciones

Vincenzo Nibali (Astana): Decíamos en el análisis de Amstel Gold Race y Flecha Valona que Nibali necesitaba hacer un buen papel en esta Lieja para justificar su primera parte del calendario pero ha estado muy lejos de lograrlo. Perdido en el puesto 30º a casi un minuto del ganador y con poca presencia en carrera, la temporada no pinta nada bien para el italiano. En el Tour tendrá la oportunidad de resarcirse aunque las sensaciones dejadas este mes de abril no hacen ser muy optimistas.

Actuaciones de los líderes: Solo puede ganar uno, que en este caso ha sido Gerrans, pero si el resto de favoritos no han intentado absolutamente nada para evitarlo, su actuación solo puede ser calificada como decepcionante. A excepción de Pozzovivo, el único líder de equipo que intentó romper el transcurso tedioso de la carrera, el resto de favoritos sin excepción tiene justificación alguna. Un Monumento como la Liège – Bastogne – Liège ha quedado bastante deslucido por la actitud de los grandes favoritos.

@LBLcourse

Sky: Siguiendo la tónica de toda la primavera, el Sky ha vuelto a firmar una actuación bochornosa e indigna de un equipo World Tour. Sin ayudar a las teorías conspiranoicas que tan de moda están estas semanas, Froome y Kennaugh ni llegaron a tomar la salida en la carrera, siguiendo una gris actuación por parte del resto de integrantes del equipo. El mejor Sky fue Nathan Earle en la posición 70 siendo también el único en llegar a meta. Algo pasa en Gran Bretaña.

Dani Moreno (Katusha Team): Pese a que ha firmado una decente primavera, la sensación que queda es que ha desaprovechado una importante oportunidad de hacerse valer dentro de su equipo. Con los problemas físicos y las caídas que han lastrado a Purito Rodríguez, todo parecía indicar que Moreno podría asumir el liderazgo del equipo y conseguir grandes resultados que hicieran dudar a los jefes del equipo en futuras carreras pero no ha podido ser.

Favoritos

Philippe Gilbert (BMC): Huy es la próxima estación para seguir el camino marcado en la temporada 2011 cuando conquistó las cuatro clásicas de cotas. El valón, tras imponerse en la Amstel Gold Race, emerge en el mejor momento para confirmarse como hombre a batir visto lo visto en el Cauberg, más si cabe con la ausencia de Simon Gerrans.

Gilbert volvió a reinar en el Cauberg. Foto © bmcracingteam.com

Alejandro Valverde (Movistar Team): se mostró siempre atento en la Amstel Gold Race aunque poco pudo hacer ante la arremetida de Philippe Gilbert. Tras el cuarto puesto del domingo buscará cosechar el segundo triunfo en Huy desde que lo consiguiera allá por 2006.

Dani Moreno (Katusha): el ganador de la pasada edición correrá con mayor peso en un equipo que tendrá en sus piernas la mejor opción de triunfo después de la caída de Joaquim Rodríguez en la Amstel Gold Race. En contra, estará más vigilado que en otros años.

Michal Kwiatkowski (Omega Pharma – Quick Step): quizás sea del tríptico de cotas la prueba que peor se adapte a sus características pero tras verle delante en el primer parcial del País Vasco y en la Amstel contará con opciones de optar al triunfo. Viene de ser quinto en 2013.

Jelle Vanendert (Lotto – Belisol): después de regresar a la primera plana en la Amstel Gold Race tratará de mantener el nivel en una prueba donde ha logrado ser cuarto y sexto como mejores resultados. La sorpresa, de nuevo, será su mejor arma en un final que le va muy bien.

Daniel Martin (Garmin – Sharp): a pesar de abandonar el domingo siempre es una clara opción en este tipo de finales. Camino del Giro de Italia tiene que comenzar a destacar en una campaña donde el descanso sin competición es la nota predominante del irlandés.

Bauke Mollema (Belkin Pro Cycling): un fijo en el top10 de las clásicas de cotas volverá a probar fortuna en busca de cosechar la primera victoria en el tríptico. Para él, como para otros tantos, tener un paso por Huy tan cerca de meta será una posibilidad de moverse antes de la definitiva ascensión.

Otros nombres

A pesar de la caída producida en la pasada Amstel Gold Race Joaquim Rodríguez (Katusha) será otro de los grandes favoritos al triunfo. Junto a él, los Carlos Betancur (Ag2r – La Mondiale), Tom – Jelte Slagter (Garmin – Sharp), Wout Poels (Omega Pharma – Quick Step), Lars Peter Nordhaug (Belkin Pro Cycling), Damiano Cunego (Lampre – Merida), Samuel Sánchez (BMC), Ivan Santaromita (Orica – GreenEDGE), Mathias Frank (IAM Cycling), Simon Geschke (Giant – Shimano), Enrico Gasparotto (Astana), Tony Gallopin (Lotto – Belisol), Kevin Seeldraeyers (Wanty – Groupe Gobert), Julien Simon (Cofidis) y Linus Gerdemann (MTN – Qhubeka) tendrán posibilidades de éxito.

La apuesta de Cobbles&Hills: Philippe Gilbert (BMC)

El triple paso por Huy y el doble paso por la Côte de Bellaire, Côte d’Ahin y la Côte d’Ereffe albergarán las dificultades de un trazado que además de cambiar la salida a la ciudad de Bastoña perderá dureza al reducir la presencia de las cotas en los últimos 50 kilómetros, una situación para tener un mayor control de la carrera hasta encarar el tramo definitivo en Huy.

El ciclismo español tratará de mantener el dominio de las últimas diez ediciones donde suma tres triunfos -de los cuales dos son los dos últimos años-, cuatro segundos puestos y dos terceros. Daniel Moreno y un mermado Joaquim Rodríguez, los dos últimos vencedores, encabezarán las opciones patrias junto a Alejandro Valverde formando un tridente de calidad que tendrá la amenaza de los Philippe Gilbert, Daniel Martin o Michal Kwiatkowski entre otros.

No obstante, Ekimov parece que confiará parte del liderato del equipo en Dani Moreno, quien ha sido el perfecto gregario para Purito desde que corren juntos, y también ha sabido aprovechar sus momentos para lograr varios triunfos de parciales o su gran victoria en la Flecha Valona la primavera pasada.

El equipo ruso ha incorporado para este año a sus filas a Alexander Rybakov y a Pavel Kochetov del RusVelo y a Egor Silin, que regresa a Katusha tras dos años en Astana. Y además, ha incorporado a Jose Azevedo a su nómina de directores deportivos, a la que se sumará el año que viene Xavi Florencio, que se bajó de la bici precisamente este año pasado pero seguirá ligado al conjunto ruso.

Líderes en carrera

Joaquim Rodríguez volverá a ser el líder del equipo e intentará vencer la gran vuelta de tres semanas que le falta en su palmarés, se ha marcado el Giro de Italia como gran objetivo para la temporada. Su sueño de lograr una victoria final en una gran vuelta por etapas sigue patente y espera lograrlo en este 2014. Parece que también será el líder en Lieja – Bastoña – Lieja, donde ya ha estado a punto de saborear el éxito en dos ocasiones, pero en ambas se quedó a las puertas del triunfo final. Además, Purito ha dicho que se ve con posibilidades de vencer también en la Vuelta a España aunque sin saber el recorrido es complicado saber qué pasará.

Dani Moreno parece que no tomará la salida de la ronda italiana con el fin de reservarlo para el Tour de Francia donde acudirá como líder de Katusha. Además, el madrileño será líder en algunas de las clásicas de primavera liberando de presión a Purito. Otros de los líderes del conjunto ruso será Alexandr Kristoff para las llegadas masivas, Simon Spilak para carreras de un día y vueltas por etapas quebradas y Alexandr Kolobnev.

El fichaje: Egor Silin

Tan solo tres fichajes ha hecho Katusha para este 2014, entre los que destaca el del ruso Silin que vuelve a casa tras dos años discretos en Astana, en los que no tuvo resultados destacables. Silin debutó en 2010 con Katusha y con ese maillot corrió el Tour de Francia en 2011 donde era el benjamín del pelotón. Siendo uno de los ciclistas más prometedores de su generación probó suerte en tierras kazajas y no la encontró. Ahora vuelve a Katusha en la temporada en que cumplirá 26 años, aún joven y con mucho potencial para alcanzar grandes objetivos

El año de: Sergei Chernetski

Chernetski es la gran esperanza de la nueva oleada de ciclistas rusos de Katusha. En su primer año como profesional destacó en la Vuelta a Austria y en varias etapas montañosas de la Vuelta a Burgos donde terminó en séptima posición, poco después se convirtió en el primer vencedor del Tour de los Fiordos, cuando no era ni uno de los favoritos. Buen contrarrelojista y notable escalador se espera de él que destaque en vueltas por etapas, además posee una punta de velocidad y un carácter ofensivo que le pueden hacer ganar muchos triunfos parciales en llegadas en alto.

Expectativas:

En Katusha esperan por fin en este 2014 llevar a Joaquim Rodríguez a conseguir su tan ansiada victoria final en una gran vuelta por etapas. Tras varios años rozando las mieles del éxito, en Katusha quieren secar las lágrimas de Purito y llevar a su líder a lograr una gran victoria en una gran vuelta que es posiblemente lo único que le falta en su palmarés.

Pero en la escuadra rusa además esperan ampliar su número de victorias con mayor aportación del resto del equipo, para ello Dani Moreno liderará al equipo en otras pruebas, y se espera que la generación de jóvenes rusos prometedores empiece a dar alegrías, así como que Luca Paolini siga con su segunda juventud o Simon Spilak confirme su paso adelante del año anterior.

Plantilla:

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Maxim Belkov		09/01/1985	5	1
Pavel Brutt		29/01/1982	7	7
Giampaolo Caruso		15/08/1980	12	4
Sergei Chernetski		09/04/1990	1	2
Vladimir Gusev		04/07/1982	9	3
Marco Haller		01/04/1991	5	1
Petr Ignatenko		27/09/1987	5	0
Mikhail Ignatiev		07/05/1985	7	4
Vladimir Isaichev		21/04/1986	3	1
Pavel Kochetkov		07/03/1986	4	0	RVL
Alexandr Kolobnev		04/05/1981	12	2
Dmitry Kozontchuk		05/04/1984	8	0
Alexander Kristoff		05/07/1987	8	8
Aleksandr Kuschynski		27/10/1979	10	0
Viacheslav Kuznetsov		26/06/1989	4	0
Alberto Losada		28/02/1982	9	0
Daniel Moreno		18/04/1981	10	14
Luca Paolini		17/01/1977	15	14
Alexander Porsev		21/01/1986	6	1
Joaquim Rodríguez		12/05/1979	13	32
Alexander Rybakov		17/05/1988	2	0	RVL
Rudiger Selig		19/02/1989	3	2
Egor Silin		25/06/1988	4	1	AST
Gatis Smukulis		15/04/1987	5	1
Simon Spilak		23/06/1986	6	6
Yury Trofimov		26/01/1984	6	4
Alexey Tsatevitch		05/07/1989	3	2
Ángel Vicioso		13/04/1977	14	11
Eduard Vorganov		07/12/1982	7	0

La parte no española del equipo ha mejorado en relación a otros años. Especialmente destacable es la progresión de Alexander Kristoff y Simon Spilak. Al primero, con victorias en los Tres Días de la Panne, en el Tour of Norway o el Tour de Suiza y buenos puestos en Sanremo y en Flandes, le faltó ganar en alguna vuelta grande para confirmar ese paso adelante en su carrera que le haga pelear con los Kittel, Cavendish o Greipel. Por su parte Spilak, pese al gran inicio de año con un segundo puesto en Romandia, un cuarto en la Itzulia y un sexto en Paris – Niza, desde el equipo no le dieron ninguna confianza y le dejaron sin participar en alguna de las tres grandes vueltas.

Otras sorpresas agradables han sido las actuaciones de Paolini en el Omloop Het Nieuswblad y en el Giro de Italia, donde ganó una etapa y se vistió de rosa, la explosión de un prometedor Chernetskiy que ganó el Tour des Fjords y fue sexto en Burgos o la victoria de Belkov en el Giro de Italia. En definitiva, ha sido un buen año para los rusos.

Belkov exhausto tras haber ganado la etapa del Giro de Italia. Katusha Cycling ©

El momento de Katusha Team en 2013

La garra y la valentía demostrada por Joaquim Rodriguez en el pasado Tour de Francia bien merece este reconocimiento. El catalán lo dio todo en la penúltima etapa para sacar del podio a los hombres de Saxo – Tinkoff y conseguir merecidamente formar parte de la historia entrando en el podio de las tres grandes vueltas. No pudo con Froome ni con Quintana en la llegada pero su valentía tuvo premio y le demostró que siendo ofensivo y atacando lejos de meta es como se consiguen los resultados. Aquel día, Joaquim Rodríguez le demostró al mundo que es un ciclista de los de verdad.

Joaquim Rodriguez, el mejor de Katusha Team

Gracias a los éxitos mencionados anteriormente, Joaquim Rodríguez se ha ganado a pulso ser designado como el mejor de su equipo en este 2013. Su temporada ha sido excelente y aunque le ha faltado un poco de suerte para llevarse más triunfos, no ha dejado de pelear en todo el año y ha estado a un nivel altísimo durante prácticamente toda la temporada. Ya tiene dos Monumentos, podio en las tres grandes vueltas, varias medallas mundialistas y lo que le queda.

La nota de Katusha Team: 8,5

Los éxitos logrados por Joaquim Rodríguez y Dani Moreno bien valen esta nota. Además, la segunda línea del equipo ha estado también a un buen nivel y corredores como Kristoff, Paolini o Spilak han aportado a mejorar los resultados del equipo. Les ha faltado algún triunfo más de entidad para llegar al sobresaliente pero en general, su temporada ha sido excelente.

A parte de los Peter Sagan, Fabian Cancellara, Alejandro Valverde, Philippe Gilbert, Vincenzo Nibali, Chris Froome o Robert Gesink, entre otros, aparece una buen número de segundas opciones. Una segunda línea con corredores contrastados, unos segundos espadas que poseen la peligrosidad de poder tomar las riendas de la carrera y optar al oro.

Ellos serán clave en el desarrollo táctico del Mundial. Calidad y cantidad de opciones para derivar situaciones en beneficio de unos y en perjuicio de otros que podrán romper la carrera según mueva los intereses de los más fuertes. Porque, ante todo, más que gregarios las principales selecciones apuestan por las oportunidades. Así se han presentado países como España, Italia, Colombia, Gran Bretaña, Bélgica, Países Bajos, Estados Unidos, Francia o Australia.

Por detrás de sus líderes aparecen nombres como los de Dani Moreno, Luis León Sánchez, Greg Van Avermaet, Jan Bakelants, Filippo Pozzato, Giovanni Visconti, Rigoberto Urán, Sergio Henao, Bauke Mollema, Tom-Jelte Slagter, Arthur Vichot, Michael Matthews, Taylor Phinney, Tejay Van Garderen, Paul Martens, Geraint Thomas o Bradley Wiggins. Perfiles diferentes para una posibilidad real de éxito.

Dani Moreno, una baza más para España. (c) Ainara Hernando

A esta lista se sumarán corredores que estarán en una clara inferioridad numérica respecto a las grandes selecciones que les haga ser considerados como una segunda línea en carrera. Serán ciclistas que deberán aprovechar su oportunidad, una única opción que les pueda llevar al éxito. Así se encuentran los noruegos Edvald Boasson Hagen y Thor Hushovd, Zdenek Stybar, Maxim Iglisnkiy, la pareja irlandesa formada por Nicolas Roche y Daniel Martin o dos corredores que siempre aparecen en los mundiales, Alexandr Kolobnev y Matti Breschel.