SORPRESAS

Cristopher Froome (Sky): La sorpresa de la Vuelta. El keniano-britanico residente en Sudáfrica ha sorprendido a propios y extraños. Claro, que en corredores/deportistas que acaban contrato y no tienen asegurado su futuro son cosas bastante habituales. Ha subido como los mejores escaladores y ha contrarrolejeado como los mejores especialistas. Sin el trabajo de las primeras dos semanas no sabemos si le hubiese levantado la Vuelta a Cobo. Sin bonificaciones, sabemos que sí. Momentos impagables los que hemos vivido con Froome. Esos ataques de energúmeno total, como si el mundo se acabase al pasar la pancarta de meta y no hubiese mañana. Con un molinillo que deja a Armstrong y a Contador como unos Tony Rominguer de la vida. Grandes jugadas patrocinadas por Pepe Gotera y Otilia como ese sprint bajo la pancarta de 20 kms a meta en lugar de en el sprint especial.

Juanjo Cobo (Geox): Si en lugar de cántabro fuese de Dillon, Texas veríamos en unos años a Clint Eastwood dirigiendo la película de su vida, con Christian Bale de protagonista y Bruce Willis haciendo de Matxin. De estar a punto de dejarlo antes del Campeonato de España a ganar una Vuelta a España. Sin dudas ha sido el corredor más ambicioso de la prueba. El único que ha atacado de lejos con la intención de hacer daño y dando un autentico recital en la subida al Angliru. Con esa pinta de boxeador, no nos extraña que esos movimientos para muchos fuesen descabellados. Al final, le han dado la razón. Y ojo, que en la última semana tuvo de gregarios a dos tíos que suman más GT’s que el 99% de los equipos del pelotón profesional, con Dennis Menchov y Carlos Sastre.

Peter Sagan (Liquigas): El BICHO para Cobbles & Hills. Más BICHO que nunca. En su primera participación en una GT, no solo la acaba, si no que además se lleva tres etapas como si nada, incluida la del último día por las calles de Madrid. Cuando la fatiga tendría que hacer mella. Pero no sólo de victorias vive Peter Sagan. Lo hemos visto seleccionar la carrera en Le Cordal, rumbo al Angliru, hasta el punto de que Nibali le dijese “Chico, levanta el pie que me llevas con el gancho”. Lo vimos romper el pelotón junto a sus compañeros en el descenso rumbo a Córdoba, con un control de la bicicleta sacado de su experiencia en MTB, como se vió posteriormente el día de la rotondagate de Haro. Un fenómeno. De los que hacen época.

DECEPCIONES

Vincenzo Nibali (Liquigas): El squalo venía a repetir victoria y era el gran favorito para muchos. Las primeras dos semanas se le veía delante pero sin el punch necesario para dar un golpe sobre la mesa. Después lo vimos luchar por una bonificación intermedia y se nos encendieron todas las alarmas. Al puro estilo Contador y Samuel Sánchez en el Tour, luchando por 4 segundos en un sprint bonificado. Hasta que llegó La Farrapona y se quitó la mascara. Eso sí, nadie le puede negar la casta al siciliano e hizo todo lo buenamente posible para revertir la situación, en lugar de entregar la cuchara como muchos otros. Otro año será.

Joaquim Ródriguez (Katusha): “Espero que quiten las cronos, porque son el peor día que paso sobre la bicicleta”. Otra opción sería intentar mejorar en esa especialidad y no salir vencido de antemano. Venía a ganar la Vuelta y su gozo se fue al pozo tras 10 días. Luchando en todos los finales en cuesta, donde iba sacando más tiempo en bonificaciones que en tiempo real (de eso no se queja el amigo) llegó Salamanca y quedo a más de 3 minutos de Froome. El decía que sabía donde tenía que recortar ese tiempo, lo que no sabía era que las fuerzas le iban a abandonar. En su descargo decir que al menos lo intentó siempre que la carretera se empinó. Aunque sin suerte. Encima, para rematar su desastrosa segunda parte de la Vuelta, en Madrid perdió el maillot de la regularidad a favor de Bauke Mollema.

Igor Antón (Euskaltel): Sí, ha ganado una etapa. Ante sus paisano y en la vuelta de la Vuelta, válgase la redundancia, a Euskadi. Pero que el árbol no oculte el bosque. Desde la caída del año pasado cuando iba lanzado a por la Vuelta, su objetivo era sumar su primera grande. La primera semana ya no se le vio bien, aunque se nos decía que era porque había llegado corto de forma al inicio de la Vuelta. En San Lorenzo del Escorial parecía que iba mejorando y los más optimistas decían que en la 2ª semana daría un vuelco a la carrera. Por desgracia, y como suele ser habitual, no hubo mejora, sino que empeoramiento del rendimiento, hasta el punto de quedar totalmente descartado de la general y que el grupo le pemitiese meterse en algunas fugas para conseguir alguna victoria parcial. Hay que decir que, al igual que su equipo, lo intentó en varias ocasiones. Sin suerte. Hasta que llegó Bilbao y salvó la Vuelta. La suya en menor medida, la de Euskaltel totalmente.

La primera etapa importante para los favoritos fue Sierra Nevada, por una vertiente muy suave. La victoria fue para Dani Moreno (Katusha) que atacó a sólo 3 kms de metas para enlazar con Sorensen (Saxo) y batirle al sprint. Por detrás, todos los favoritos de la mano hasta el último km. En meta la distancia de Moreno con el grupo de favoritos fue de 11 segundos. En bonificaciones, ganó 20.

Seguimos con Valdepeñas de Jaén. Meta en cuesta, donde Joaquim Rodríguez (Katusha) venció con entre 7 y 11 segundos con respecto a los favoritos. De nuevo, las bonificaciones fueron más rentables que la misma carrera. En San Lorenzo del Escorial, tuvimos un final similar. Victoria de nuevo para Joaquim Rodríguez (Katusha), con entre 9 y 20 segundos con los favoritos, más los 20 de bonificaciones. Al final de este día, el mismo Purito se vestía de rojo gracias a los 40 segundos bonificados entre las dos etapas. El que menos tiempo real había realizado hasta el momento era Jakob Fuglsang (Leopard) a 34 segundos. Hubiese sido líder por 6 segundos si no hubiese habido dichas bonificaciones. En La Covatilla vimos lo mismo, grupo de unos 10 – 12 corredores subiendo juntos hasta que cerca de meta se desataron las hostilidades para conseguir la etapa y/o la bonificación.

En toda esta Vuelta, sólo hemos visto dos ataques desde lejos con continuidad para hacer daño e intentar “ganar la Vuelta”. Los dos de Juanjo Cobo (Geox), en La Farrapona, donde consiguió recortar 20 segundos al líder, Wiggins (Sky), y en Angliru, el día con más diferencias de toda la Vuelta, con 48 segundos con respecto a Froome (Sky) y Mollema (Rabobank), y 1.21 con Wiggins (Sky), a los que habría que sumar los 20 de las bonificaciones. Mientras que ayer en Peña Cabarga, fue el turno de Froome (Sky), el que intentó un ataque a 2 kms de meta sabiendo que con 15 segundos en meta, le sobraban para recortar los 22 de desventaja en la general. Aunque finalmente, Cobo (Geox) pudo recuperarse y sólo perder 1 segundo en meta.

Resumiendo, en toda la Vuelta sólo han habido dos etapas donde entre los 4 primeros han habido más diferencias en tiempo que las que podían sacar con las bonificaciones de meta, recuerden: 20 segundos. La etapa del Angliru donde como dijimos anteriormente hubo diferencias entre 48 segundos y 1 minuto 21 segundos, y la etapa de Peña Cabarga, donde mientras que entre los dos primeros sólo hubo 1 segundo, con respecto al tercero (Wiggins) la diferencia se fue a 39 segundos y con el cuarto (Mollema), 21 segundos. Además sólo en sólo 2 etapas las diferencias han sido superiores a lo que se podía conseguir mediante bonificaciones. Una clara muestra del conservadurismo de los corredores ante las bonificaciones. Les renta más, no gastar fuerzas en balde con algún ataque y esperar a hacer 800-1.500 metros a tope para sacar 20 segundos en meta.

Como ciclismo ficción, podemos ver la clasificación general sin bonificaciones hasta la etapa de Peña Cabarga. Sorprende que el líder de la carrera, pasaría a ser Froome (Sky) en lugar de Cobo (Geox), al que aventajaría en 19 segundos y tendría una ventaja con Bradley Wiggins (Sky) de poco más de un minuto.

CLASIFICACION GENERAL SIN BONIFICACIONES

1. (2) Cristopher Froome (Sky)
2. (1) Juanjo Cobo (Geox) a .19
3. (3) Bradley Wiggins (Sky) 1.08
4. (4) Bauke Mollema (Rabobank) a 2.00
5. (5) Dennis Menchov (Geox) a 3.23
6. (6) Maxime Monfort (Leopard) a 3.42
7. (7) Vincezon Nibali (Liquigas) a 4.04
8. (8) Jurgen Van den broeck (Lotto) a 4.12
9. (10) Mikel Nieve (Euskaltel) a 5.00
10. (12) Jakob Fuglsang (Leopard) a 5.17
11. (11) Wouter Poels (Vacansoleil) a 5.22
12. (10) Dani Moreno (Katusha) a 5.29

SORPRESAS

Sylvain Chavannel (Quick Step): Si alguien nos dice que Sylvain Chavanel iba a lucir el maillot de líder de la carrera y que lo iba a aguantar durante varios días, lo habríamos tomado por loco. Bueno, a excepción de a nuestro compañero Xavi, del cual lo hubiésemos entendido, como gran fanboy que es del francés. El rendimiento de la primera semana ha sido excelente, aguantando el maillot rojo hasta la etapa de San Lorenzo del Escorial.

Cristopher Froome (Sky): El primer africano en ser líder de una GT desde Richard Virenque. El keniano-britanico ha sido la gran sorpresa de este primer tercio de Vuelta. Con una prestaciones increíbles en la subida a La Covatilla y con una crono de menos a más, donde acabó ganándose el maillot rojo. Veremos lo que hace su equipo en esta próxima semana. Si le hacen trabajar para Wiggins o le dejan luchar por mantener el maillot rojo. Ya sabemos que los anglosajones son bastante cuadriculados en su planificación. Por tirar de tópicos.

Bauke Mollema (Rabobank): Todos esperábamos mucho de Kruijswijk (recuerde, se lee Kurrupipi) y en menor medida de LuisLe, pero ha sido el bueno de Bauke el que se ha revelado y por méritos propios apropiado del liderato del equipo. Pese a que no ha podido ganar ninguna etapa, ha sido Top-5 en 3 de las 10 disputadas, incluyendo el 2º puesto de La Covatilla que le dio el maillot rojo ese día. Ojito con él para esta semana porque puede ser la gran sorpresa de esta Vuelta.

DECEPCIONES

Carlos Sastre (Geox): La temporada del “Hombre Vulcano” sigue su curso. Bastante pobre el inicio de la Vuelta de Sastre que lo ha dejado tras el primer día de descanso a más de 6 minutos en la general. Esperemos que recupere sus sensaciones y lo veamos ser el mismo Carlos Sastre de siempre. Atacando de lejos algún día, cuando la escapada ya se ha ido y haciendo esas cabalgadas en solitario o con algún compañero que tanto le gusta. Eso o intentarlo desde la base del último puerto de la jornada. Al menos que nos dé alguna alegría que podamos comentar.

Mark Cavendish (HTC): Tras 4 días de continuas quejas por el calor, se ve que no sabía donde venía, nuestro Culogordo favorito decidió retirarse. Suponemos que algo tuvo que ver que Goss se retirase. Seguro que esos días sin el australiano fueron un suplicio. Casualmente, el día en que su despampanante novia llegaba a España. Suponemos que su rendimiento fue mejor a partir de ese momento que el que tuvo en carrera, donde si nos hubiesen dicho que no estaba participando, nos lo hubiésemos creído. Decepción total con el de la Isla de Man.

Igor Anton (Euskaltel): No sabemos si ha pagado el calor del Sur de España o si ha llegado justito a la Vuelta, pero uno de los máximos favoritos se ha dejado prácticamente todas sus opciones en 10 etapas. Suponemos que habrá sido el calor, y es que para alguien de Galdakao, meterse en la costa levantina con 35º en la sombra y con una humedad donde hasta los peces podría sobrevivir si estuviesen fuera del agua, parece demasiado. Ahora mismo está a casi 9 minutos de Froome, así que todas sus opciones pasan por alguna victoria parcial. Si mejora sus prestaciones con el fresquito del Norte, claro.