Desde el primer punto intermedio estaba claro que la cosa se iba a jugar entre Martin y Phinney. Mientras el resto de favoritos pasaban por la primera referencia dejándose tiempo con otra de las grandes sorpresas del campeonato, el kajazo Dmitry Gruzdev, finalmente sexto, ellos empezaban a marcar las diferencias. En ese momento Phinney superaba en cuatro segundos a Martin y quince al kazajo que probablemente se viese beneficiado por las cambiantes rachas de viento.

© AFP

Fue en el siguiente tramo de carrera donde Martin puso las bases de la victoria. En un terreno más propicio para rodar, se hizo grande y consiguió volver la diferencia a su favor hasta los trece segundos en el segundo punto kilométrico, además poco después de ese punto conseguía echar el guante a un Contador que en ningún momento estuvo en disposición de pelear por las medallas. El de Pinto, aprovechando la estela del alemán durante unos pocos kilómetros y gracias a que la parte final de la prueba tenía repechos consiguió acabar en el noveno lugar cuando en las anteriores referencias marchaba bastante más retrasado.

Con esos trece segundos de renta Martin aguanto el restó de la contrarreloj las embestidas de Phinney. El norteamericano, que esta vez no paso tantos apuros en el Cauberg, rebajó a ocho la distancia en la tercera referencia y finalmente dejó en cinco segundos las diferencias en la línea de meta. Por el bronce la pelea también estuvo entretenida. Gruzdev seguía manteniendo el tercer puesto en la última referencia antes de meta, pero sus opciones de medalla se quedaron en el Cauberg, el cual no llegó a subir Pinotti, que estando en tiempos de pelear por medalla se fue al suelo en una curva y con posible fractura de clavícula. Kiryienka superó en este último tramo al kajazo y consiguió mantener el puesto respecto a unos van Garderen y Kessiakoff que acabaron fuertes.

Clasificación

1. Tony Martin (Alemania) 58’38”
2. Taylor Phinney (Estados Unidos) a 5“
3. Vasil Kiryienka (Bielorrusia) a 1’45”
4. Tejay van Garderen (Estados Unidos) a 1’49”
5. Fredrik Kessiakoff (Suecia) a 1’50”
6. Dmitriy Gruzdev (Kazajistan) a 1’56”
7. Jan Barta (Republica Checa) a 2’12”
8. Alex Dowsett (Gran Bretaña) a 2’26”
9. Alberto Contador (España) a 2’30”
10. Adriano Malori (Italia) a 2’40”

Favoritos

Tony Martin (Alemania)

El actual campeón no ha tenido un año nada fácil. Tras confirmarse en 2011 como el mejor del mundo en esta disciplina llegando a sumar nueve triunfos contrarreloj y en varios de ellos por delante de Cancellara, en 2012 la suerte le ha sido un poco esquiva. Un terrible choque contra un coche en Abril mientras entrenaba, un pinchazo en el prólogo del Tour y el día después una caída que le fracturó un escafoides ha mermado su número de victorias. Este año solo ha mojado en la Vuelta a Bélgica y los nacionales de su país, aunque también consiguió sacar una meritoria plata en Londres. Tiene la gran oportunidad de resarcirse de los males de todo este año en un mundial que sin Cancellara y Wiggins estará más barato que en Copenhague.

Fredrik Kessiakoff (Suecia)

La gran aparición del año. El ex biker sueco apenas tenía un par de medallas de bronce en los nacionales de Suecia como mejor resultado hasta la fecha y en este 2012 se ha descubierto venciendo dos contrarrelojes de gran nivel como son las de la Vuelta a Suiza y la Vuelta a España. Además ambas contrarrelojes tenían en común que no eran recorridos especialmente llanos, como el mundial que este año nos ocupa. Su pasado en el ciclismo de montaña le proporciona un gran control sobre la bici en las bajadas y también cuesta arriba es un corredor a tener en cuenta, no hay más que recordar su pelea por el maillot de puntos rojos en el último Tour. Su irrupción no podría haber llegado en mejor momento ante un recorrido que pinta a ser duro y adecuarse perfectamente a sus características.

© Tour of Suisse

Tejay van Garderen (Estados Unidos)

El último ganador del maillot blanco en el Tour de Francia es otro de los más favorecidos por las circunstancias que rodean a este campeonato. Aun habiendo demostrado ya estos años atrás que era un buen contrarrelojista su progreso cuesta arriba, como demuestra su quinto lugar en la general del Tour, le hace sumar puntos como uno de los grandes aspirantes a colgarse una medalla. Sigue sin conseguir una victoria en esta disciplina pero ha conseguido atesorar buenos puestos en contrarrelojes importantes. Este año tiene siete Top5, incluyendo uno en Paris Niza, el prólogo y la crono de Besançon del Tour o el subcampeonato de su país. Que mejor manera que estrenar su palmares que en un mundial.

Outsiders

Alberto Contador (España)

Oportunidad de lujo para que el de Pinto inaugure su medallero en unos mundiales. En la prueba en ruta sus opciones son más reducidos, así que debería volcar todas sus aspiraciones en hacer una gran crono. Las notables ausencias de Wiggins, Cancellara y Froome abren el abanico de las medallas bastante y el reciente ganador de la Vuelta es uno de los más beneficiados al tener, evidentemente, un calendario más ligero que el del resto de competidores y por un recorrido que se adecua bien a sus características aunque esperase algo más duro. Los cambios de ritmo y pendiente benefician a Contador frente a corredores más especialistas y que no tendrán demasiados tramos para explotar su potencia sobre la bicicleta.

Sylvain Chavanel (Francia)

Unas declaraciones de hace unos días en las que comentaba que quizás renunciase a la prueba de ruta por no verse con el fondo suficiente encendían las alarmas del equipo. Cierto es, que también decía que quería centrarse en las dos contrarrelojes, pero si no puedes afrontar con garantías una prueba, es probable que tampoco hagas demasiado bien las otras. Pues bien, el domingo fue uno de los que ganó la crono por equipos y no dio síntoma ninguno de debilidad, como viene siendo normal en esta disciplina todo el año. Quitando el borrón de Londres, ha sido muy regular durante toda la temporada. Ganador en los tres días de La Panne, el campeonato francés y entre los cinco primeros en la crono larga de Dauphine, y dos cronos del Tour si tiene un buen día es un corredor a tener muy en cuenta.

© Bettini

Taylor Phinney (Estados Unidos)

No sabemos como estará de moral el joven norteamericano tras ceder ligeramente el domingo en la contrarreloj por equipos en la subida al Cauberg y perder unos valiosos segundos que probablemente hubieran cambiado el destino de la prueba. Si consigue reponerse bien, el miércoles tiene una oportunidad para desquitarse. La primera impresión que daba el perfil de la prueba es que era muy quebrado, pero los que han visto el recorrido en vivo comentan que no es tan duro como parece y habrá tramos para rodar con gran velocidad. Punto a favor para un corredor que este año ha ganado el prólogo del Giro, la contrarreloj de Colorado por delante de varios corredores que estarán en Limburgo, y fue cuarto en Londres.

Ojo a…

Quizás servidor esta teniendo demasiado en cuenta los constantes sube y baja que va a tener la prueba del miércoles, es por ello que probablemente algunos echéis en falta en los apartados anteriores a grandes especialistas como Bert Grabsch o Luke Durbridge, pero como ya mostró Phinney en la contrarreloj por equipos, quizás algunos repechos se les atraganten a corredores de este tipo y entierren sus opciones de medalla.

En el apartado opuesto hay otros corredores a los que los cambios de ritmo en teoría les viene de perlas. Es el caso de Thomas De Gendt, Jakob Fuglsang, Peter Velits o Janez Brajkovic que ven aumentadas sus opciones con este trazado. Para terminar están los que tienen las medallas casi imposibles pero si pueden hacer un buen puesto, por ejemplo Jonathan Castroviejo, Marco Pinotti o Cameron Meyer.

Tras el preludio vivido el jueves, en el que se disputaron por las pruebas femeninas y sub23, arrancaba a las 11 de la mañana de hoy de la contrarreloj de categoría élite y profesional, con la salida de los ciclistas de categoría amateur minutos antes de los grandes conocidos del pelotón español. Eloy Teruel (Mutua Levante – Cafemax – Renault Ginestar), futuro representante de la selección nacional en el omnium de Londres, mostró que su preparación para las olimpiadas marcha viento en popa con una contundente victoria ante David Muntaner y José Belda, con un tiempo que le hubiera servido para subir el podio en la categoría reservada a ciclistas inscritos por la UCI.

Luisle revalida en Béjar el título que ya consiguió en 2008, 2010 y 2011 / Foto: © Josu Mondelo

Categoría UCI que daba el pistoletazo de salida con la entrada en competición de Illart Zuazubiskar (Orbea Continental), cuya ilusión como debutante le mantuvo durante el exigente trayecto por delante de Javier Chacón (Andalucía), quien pese a no llegar a doblarle, tomaba la primera plaza provisional en la línea de meta. Poco le duraría la alegría al almeriense, ya que uno de nuestros ciclistas que engrosa la lista cada vez extensa de exiliados, Víctor de la Parte (SP Tableware), reducía en 34 segundos el mejor tiempo hasta entonces y establecía la primera referencia importante para los grandes favoritos de la carrera, quienes en ese momento ya dejaban claro en el tiempo intermedio que no iban a dejar ninguna esperanza de podio a quienes habían llegado. Y mucho menos de victoria, ya que en ritmo de Luisle en la subida al Puerto de Vallejera había dejado prácticamente sentenciada la contrarreloj en el primer punto intermedio, donde endosaba más de un minuto a todos sus rivales.

Pero no por ello se iba a dejar de competir, y seguían entrado en la meta bejarana ciclistas con la intención de marcar el mejor tiempo posible. Iker Camaño (Endura Racing) establecía un crono de 56’56” para situarse en el primer puesto, con una excelente actuación con la que finalmente superó a José Iván Gutiérrez y al actual campeón de la Vuelta a España, Juan José Cobo (Movistar Team), quien hizo una contrarreloj muy discreta y sigue sin encontrar el golpe de pedal de cara a un Tour de Francia donde debería ejercer como uno de los puntales del equipo de Eusebio Unzué.

Pero aún quedaban por llegar algunos de nuestros candidatos de cara a la casaca nacional y, cumpliendo con lo que habían establecido en el punto intermedio, fueron tomando uno a uno el primer lugar hasta ocupar las tres plazas del cajón. Marque era el primero en llegar a las ciudad salmantina para rebajar con holgura el mejor tiempo hasta el momento, algo que repetiría Castroviejo apenas 100 segundos más tarde. Pero el público presente ya no tenía su atención prestada en el vizcaíno, sino en Luis León, que llegaba como un obús pocos metros por detrás para igualar a José Iván como ciclista más laureado en esta carrera, con cuatro victorias globales, tres de las mismas de forma consecutiva. Día perfecto para el de Mula, que a su vez lograba su quinto triunfo de la campaña y vengaba de algún modo para su equipo la pérdida del maillot holandés a mano de Lieuwe Westra.

Clasificación final UCI. Top 10:

1. Luis León Sánchez (Rabobank) en 54’55”
2. Jonathan Castroviejo (Movistar Team) a 1’23”
3. Alejandro Marque (Carmin – Prio) a 1’40”
4. Iker Camaño (Endura Racing) a 2’01”
5. José Iván Gutiérrez (Movistar Team) a 2’11”
6. José Herrada (Movistar Team) a 2’30”
7. Víctor de la Parte (SP Tableware) a 2’32”
8. Gustavo César Veloso (Andalucía) a 2’42”
9. Javier Chacón (Andalucía) a 3’06”
10. Juan José Cobo (Movistar Team) a 3’25”

Clasificación final élite. Top 3:

1. Eloy Teruel (Mutua Levante – Cafemax – Renault Ginestar) en 56’34”
2. David Muntaner (STRYC) a 51″
3. José Belda (GSport – Valencia Terra i Mar) a 1’19”

La “eterna” Jeannie Longo conseguía la victoria con claridad por segunda vez consecutiva y sexta vez en su carrera deportiva. La veterana corredora francesa aventajaba en 30 segundos a la americana Amber Neben y en 1’07 segundos a la también francesa Edwige Pitel.

La veterana Jeannie Longo en una contrarreloj.

Clasificación final:

¿Y en 2011?

La carrera se presenta con muchas bajas de corredoras importantes en CRI, la campeona del Mundo Judith Arndt, Emma Pooley, Linda Villumsen, Tara Whitten… De hecho de las 10 primeras en los pasados mundiales solo estará Amber Neben, que fue octava. La mayoría de las ciclistas están de vacaciones (como Marianne Vos por Bután en actos benéficos) o preparando la temporada de “barro”, el ciclocross. El plantel de corredoras se ve menguado por la gran separación con los mundiales, tres semanas, que hace que alguna corredora prefiera empezar ya el descanso e ir fijando los objetivos de la próxima temporada. Esta contrarreloj es la última prueba del calendario UCI y sirve de clausura del año 2011 de ciclismo femenino.

Recorrido

La prueba se disputará en un lazo con salida y llegada en de Les Herbiers, en el departamente del Vendée. Se dará una vuelta de 20 km y casi 700 m. Es una contrarreloj llana y sin giros técnicos, muy apta para las buenas rodadoras y especialistas contra el crono.

Favoritos

• Jeannie Longo : la veteranísima campeona francesa ya sabe lo que es ganar en esta prueba y ante las rivales que tendrá mañana, pero también es cierto que tras su ausencia de los Mundiales de ciclismo y los problemas que ha tenido durante este año ella y su marido, su estado de forma es una incógnita.
• Amber Neben (HTC – HighRoad): la ciclista americana del próximo a extinguir HTC-highroad (futuro Specialized lululemon) ha cosechado muy buenos resultados en contrarreloj, ganado con el HTC dos CRE y quedando tercera en el Memorial Fredelli por detrás de la actual campeona del Mundo, Judith Arndt y de Emma Pooley y segunda en el Trofeo Europeo detrás también de Judith Arndt.

Tampoco se puede dejar de contar con Kristin Armstrong, Olga Zabelinskaia y Tatiana Antoshina, ni con las locales Emmanuelle Merlot, que tiene buenos resultados en contrarrelojes, ni con la jovencísima Charlotte Bravard.

La apuesta de Cobbles & Hills: Amber Neben (HTC – HighRoad).

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