El menudo escalador de Policoro fue el mejor hombre de la escuadra de Bruno Reverberi. A sus veintinueve años, consiguió estrenarse en el Giro de Italia al sorprender a todos los favoritos en el final en Lago Laceno para mostrar, por fin, una cierta regularidad que le llevó a entrar entre los diez primeros. Junto a él, Sacha Modolo fue el ciclista más activo al cosechar cinco triunfos, aunque quedó lejos de los registros de la temporada pasada.

El dúo junto a Marco Canola en un parcial de Langkawi y Andrea Di Corrado en un parcial de Turquía, fueron los únicos en sumar triunfos a un equipo que perdió la presencia que logró el ciclo pasado en el calendario italiano donde, a pesar de todo, finalizó segundo en la Copa de Italia.

El mejor del equipo; Domenico Pozzovivo

2012, su mejor temporada de siempre. Domenico Pozzovivo sumó, a su cierta regularidad que mantiene durante los meses de competición, triunfos. Comenzó con un undécimo puesto en la Tirreno-Adriático y, antes del Giro, logró un triunfo de postín. Punta Veleno y la general del Giro del Trentino fueron su botín antes de afrontar la Corsa Rosa. Primer triunfo de etapa y primer top10 siendo octavo en la general. Lago Laceno fue el escenario donde sumó su primera victoria consiguiendo después la regularidad que le fue esquiva en otras ocasiones. En la segunda mitad de temporada, sumó un triunfo y el segundo puesto en el Tour de Eslovenia siendo cuarto en el Giro di Padania y en el Giro dell´Emilia cerrando con brillantez un año que le ha valido para dar el salto al World Tour de la mano del Ag2R-La Mondiale.

Pozzovivo festeja la victoria conseguida en Lago Laceno / Foto (c) Alessandro Garofalo

La decepción; Stefano Pirazzi

En su tercera temporada como profesional se esperaba un salto de calidad de un ciclista que no ha dado el nivel esperado. Apenas un único resultado destacable, el triunfo en la general de la montaña en la Tirreno-Adriático que sumó algo de protagonismo de un corredor que poco más destacable podemos extraer.

La nota de Cobbles&Hills a la Colnago CSF-Inox; 7

Plantilla con potencial pero falto de realidad. El rendimiento ofrecido por los hombres de Reverberi, pese a ser peor que el de 2011, superó cualquier expectativa creada en cuento a la calidad de los mismos. Que las dos grandes victorias cosechadas –general del Trentino y etapa del Giro de Italia- coincidiera con dos de los grandes objetivos del equipo hacen que la nota para evaluar su temporada sea un siete.

Gianluca camina con paso firme en su tercera temporada como profesional. Producto de la inagotable cantera del Zalf Desiree Fior. El triunfo en la general del Giro del Friuli-Venezia fue su mejor resultado en amateur. Resultados que fueron la clave en los tres años que duró su ciclo. Más de sesenta puestos entre los diez primeros le avalan. El duro y complicado calendario italiano vio madurar a un ciclista de altos vuelos. Un ciclista de raza.

La Colnago – CSF Inox le llamó a filas. El profundo cambio de filosofía se iniciaba con la llegada de jóvenes promesas. Gianluca era una de ellas. Revolucionó a un equipo junto a Manuel Belletti, Sacha Modolo o Stefano Pirazzi. Su evolución no paró desde entonces, y en su primera temporada como profesional ya saboreó el triunfo. El GP Nobili Rubinetterie / Coppa Papa Carlo vivió su primera victoria. Rompiendo el grupo de escapados para vencer cómodamente. A las primeras de cambio dejaba su sello, pero no fue una temporada fácil para él; casi cuatro meses sin competir desde su estreno en el GP dell’Insubria tuvieron la culpa. Regresó con el triunfo y cerraría la temporada (2010) con buenos resultados en la temporada de semiclásicas italianas.

El buen balance le sumó peso y galones en el equipo. En 2011 su calendario mejoró sustancialmente; debut en San Remo pero, por encima de ello, en el Giro de Italia. El rápido abandono de Domenico Pozzovivo le dio vía libre. Aprovechó la ocasión, y con una actitud ofensiva completó buenas jornadas en fuga. El cuarto puesto en San Pellegrino Terme fue su actuación más destacada. Después del parón tras Giro la segunda parte del calendario nacional fue su destino, y pese a concluir sin victoria demostró su clase en el Giro della Romagna o en GP Industria e Commercio Artigianato Carnaghese con sendos cuartos puestos.

Después de dos temporadas como profesional, 2012 se presentaba como una primera piedra de toque con responsabilidades en el equipo. No tardó en demostrar su valía. Comenzó la temporada con un cuarto y un séptimo puesto en el Trofeo Laigugleia y en el GP Lugano respectivamente. Tras cerrar la Settimana Coppi e Bartali en decimocuarta posición, el Giro dell´Appennino le dejó el mejor resultado hasta la fecha; solamente Fabio Felline se puso entre Gianluca y la victoria. Con el cuarto puesto en el GP Industria & Artigianato – Larciano cerraba el camino hacia el Giro de Italia.

El Giro de Italia vió como Brambilla se situó entre los mejores en la montaña / Foto © Roberto Bettini

Con dos líderes claros como Domenico Pozzovivo y Sacha Modolo acudía la Colnago – CSF inox a Dinamarca. Brambilla permanecería a su sombra. Un recorrido de nuevo apto para escaladores, un recorrido apto para sus cualidades. Y es que hasta la fecha solamente habíamos visto la faceta de passista veloce. Destacando siempre en grupos pequeños. Las montañas las tenía olvidadas hasta que llegó la Corsa Rosa. Con sus 170 centímetros y sus escasos 58 kilos el verdadero perfil de ciclista estaba por verse aún. Las dos primeras citas con la montaña dejaban claras sus intenciones. Décimo en Rocca di Cambio y séptimo en la victoria de Domenico en Lago Laceno. Brambilla era la sombra del capo. Un paso por detrás pero sin perder el tren de carrera. Cervinia y Pian dei Resinelli confirmaron que todavía le falta madurar para estar con los mejores. Pese a parecer que se le haría larga la carrera, logró aguantar en las etapas finales para cerrar un brillante decimotercer puesto a 14:20 de Ryder Hesjedal.

Experiencia y confianza de cara al futuro, y un posible punto de inflexión en su carrera. De la noche a la mañana ha confirmado que en un futuro podrá luchar por estar peleando el triunfo. Por qué no. La primera vez que demuestra en plenitud sus cualidades arranca un resultado que las reafirman, pero solo el tiempo nos dirá hasta dónde puede llegar Gianluca Brambilla. La segunda parte de la temporada por lo pronto nos dirá si confirma o no su gran Giro.

Catorce equipos fueron aprobados por RCS Sport una vez contestado un dossier que la organización envió. Cinco italianos (Acqua&Sapone, Colnago CSF-Inox, Androni Gioccatoli, Farnese Vini-Selle, Utensilnord Named) y una legión extranjera compuesta por Europcar, Saur Sojasun, Champion System, Colombia-Coldeportes, Landbouwkrediet, Project 1t4i –ahora Argos-Shimano-, RusVelo, Team Type 1 y Team NetApp eran los candidatos para cuatro plazas.

La resolución parecía lógica. Un proyecto de talento nacional como Colnago-CSF Inox, la Androni Giocattoli de José Rujano y la Farnese Vini – Selle Italia, equipo que cumplió la pasada temporada reforzado con Filippo Pozzato y con Andrea Guardini en la partida. Tres plazas fáciles de dictaminar. La cuarta causó el revuelo. Acqua&Sapone se quedaba fuera en beneficio del Team NetApp alemán. Stefano Garzelli se despediría del ciclismo sin poder disputar su último Giro de Italia a favor de un equipo que verdaderamente era una incógnita.

Dos secundarios como Balloni y Rabottini, la gloria de la Farnese en el Giro / Foto Bettini (c)

Dos semanas después de haber comenzado el Giro en Dinamarca, las invitaciones están más que justificadas. Tanto Androni Giocattoli como Colnago-CSF Inox y la Farnese Vini-Selle Italia han logrado la victoria de etapa. En el caso de los primeros por partida doble. Miguel Ángel Rubiano, Roberto Ferrari, Domenico Pozzovivo y Matteo Rabottini han logrado demostrar que la organización no estaba equivocada. Pero no sólo la victoria da este reconocimiento. Pese a que los dos primeros tengan difícil ocupar algunas de las plazas de privilegio de la clasificación general, el protagonismo durante estas quince etapas disputadas complementa los triunfos parciales.

A pesar de no conocer todavía la victoria, el Team NetApp está desarrollando una aceptable Corsa Rosa. Sin poder contar con uno de sus mejores hombres, Leopold König, los alemanes están luchando por esa victoria. Jan Barta en el final de Cervinia o Bartosz Huzarski en Asís sucumbieron, respectivamente, ante Andrey Amador y Joaquín Rodríguez viéndose relegados a la segunda posición. Su actuación no se queda ahí. Daniel Schorn y Matthias Brändle han dado otros puestos destacados al equipo mientras que Cesare Benedetti y Reto Hollenstein infiltrándose en escapadas le han dado presencia.

Con la semana decisiva todavía por disputarse los cuatro tienen todavía suficiente tiempo para seguir reivindicándose. Unos más otros menos. Las oportunidades llegarán para ellos. Sea como sea lo que nadie puede negar es que han cumplido con la carrera y la organización.

Su debut en la corsa rosa data del 2005 con la estructura del Cerámica Panaria – Navigare. En su primer año como profesional, Bruno Reverberi le hizo debutar cerca de casa, en Reggio Calabria, junto a hombres como Julio Alberto Pérez Cuapio, Luca Mazzanti, Lele Sella o el sorprendente primer líder Brett Lancaster. El final de la decimonovena etapa en Sestriere, previo paso por la Finestre, supuso un anticipado final. Agotado se vio obligado a poner punto y final. Antes ya dejó algún destello como el decimoquinto puesto en el final en Zoldo Alto. Tras una temporada ausente en 2007 se citó de nuevo con el Giro de Italia. Esta vez consiguió concluirlo. Pese a estar lejos de los mejores en las etapas de montaña, concluyó en el top20. La decimoséptima posición albergaba esperanzas para un futuro próximo.

Esas esperanzas aumentaron en 2008. Junto a Sella formó una explosiva pareja que intentó dinamitar la carrera. Cuajó grandes resultados como el segundo puesto en la Marmolada o el octavo en la cronoescalada de Plan de Corones. La evolución seguía sus pasos. La regularidad mostrada durante las etapas de montaña le llevó a una novena posición final. Las pautas seguían de camino. Pero de la noche a la mañana el affaire de Emanuele Sella frenó en brusco esa proyección. La escuadra de Bruno Reverberi fue castigada y excluida la temporada siguiente.

La renovación del concepto de equipo llevada a cabo por el manager italiano ofreció el protagonismo necesario a Domenico Pozzovivo. Curtiéndose en las pruebas nacionales, fue haciéndose un nombre, un aspirante a las vueltas menores, a las semiclásicas italianas. Pese haber destacado en los años anteriores, no fue hasta su quinta temporada como profesional cuando consiguió su primer victoria. La quinta etapa de la Settimana Lombarda en Flero fue el escenario. A pesar de no participar en el Giro la temporada en cómputos generales fue la mejor hasta la fecha. Regularidad la principal característica. Desde las settimanas hasta la Coppa Sabatini en el mes de octubre, los resultados entre los primeros puestos se sucedían. Domenico pasó a ser el único e indiscutible líder que paso a paso seguía creciendo como ciclista con el anhelo de conseguir brillar en la gran prueba de Italia.

La montaña será el alido de Domenico / Foto AFP (c)

Su regreso al Giro no fue con el pie derecho. La mala suerte se cebó con él en tierras holandesas de donde casi salió sin opciones. Aquejado tras una caída ponía punto y final en Cesenatico. La temporada pasada mismo final. El desgaste previo paso factura y en el Etna perdía toda opción. Tras sumergirse en la profundidad del pelotón en las llegadas al Glossglockner o Zoncolan, la etapa de Gardeccia veía como ponía pie a tierra.

Herning verá la salida de una nueva oportunidad de Domenico Pozzovivo. Que el resultado del Trentino no nos lleve a engaños. La vuelta de la provincia alpina conocida como test previo al Giro de Italia no siempre dictamina que corredores estarán delante o no. No en vano, el escalador de la Colnago-CSF Inox fue tercero en 2010 y cuarto en 2011 pero, como hemos visto, fracaso estrepitosamente. La victoria de este año unida a las características particulares del recorrido sí que pueden ofrecer alguna posibilidad más. Eso siempre unido a una bajada del nivel participativo. El rosario de favoritos se reduce considerablemente en una edición que a priori se puede mostrar más favorable para que Domenico Pozzovivo pueda luchar por cotas más altas. ¿El resultado? Siendo franco el top10 será el escenario donde compita donde la sorpresa sería verle más allá de una quinta posición.

Edvald Boasson Hagen, Mark Cavendish, Bernhard Eisel, Mathew Hayman, Jeremy Hunt,
Christian Knees, Thomas Löfkvist e Ian Stannard

Un ocho pensando únicamente en un nombre, Mark Cavendish. El arcobaleno dispondrá de un equipo plenamente diseñado para sus intereses en el que sólo la presencia de Edvald Boasson Hagen deja una oportunidad abierta para alguien que no sea el de la Isla de Man. Corredores para controlar en todo momento la carrera y que ésta tenga un desenlace al sprint es el escenario que desean. Con la presencia de un inseparable Bernhard Eisel y Jeremy Hunt, el Sky se asegura tener dos lanzas para la disputa del hipotético sprint que podrían ser tres si se suma al noruego. El resto remará en una única dirección con el objetivo de que su líder sume su segunda victoria en La Primavera.

Saxo Bank

Manuele Boaro, Karsten Kroon, Anders Lund, Michael Morkov, Nicki Sorensen, David Tanner,
Matteo Tosatto y Jonas Aaen Jorgensen

Sin Nick Nuyens y los hermanos Haedo se presenta el conjunto de Riis. Pocas, por no decir nulas, opciones de realizar algo destacable el sábado. Michael Morkov será, presumiblemente, el líder de un flojo ocho danés. La presencia de batalladores como Nicki Sörensen y Karsten Kroon puede dar presencia en algunos de los cortes que se formen, pero como decimos, sobre el papel poco que rascar. Entre el resto de participantes, la presencia de un veterano como Matteo Tosatto puede dar algo más de consistencia.

Colombia-Coldeportes

Darwin Atapuma, Fabio Duarte, Juan Pablo Forero, Luis Felipe Laverde, Frank Osorio,
Víctor Hugo Peña, Carlos Quintero y Juan Pablo Suárez

Atacar y atacar es la única premisa para los de Corti en su segunda experiencia en el WorldTour, después de una Tirreno en la que la escuadra sudamericana acusó su falta de pericia y únicamente pudo estar presente en las fugas con Laverde o Wilson Marentes. Los jóvenes Atapuma y Quintero serán los candidatos a formar parte de la maratoniana fuga del día en un equipo que volverá a contar con la infinita experiencia de Víctor Hugo Peña y el talento -no el más idóneo para la Riviera Ligure- de Fabio Duarte. Y un sprinter, un favorito de esta casa: Juan Pablo Forero.

Vacansoleil-DCM

Kris Boeckmans, Johnny Hoogerland, Gustav Larsson, Bjorn Leukemans, Pim Ligthart,
Bert-Jan Lindeman, Marco Marcato y Frederik Veuchelen

Los pirados no tienen un velocista, salvo Romain Feillu -que no será parte del 8 neerlandés-, que pueda optar a este Monumento. Pero lo que sí tienen es una pandilla de entusiastas que seguro que se dejan ver. Han ganado y se han dejado ver en las últimas semanas (Kris Boeckmans, Bert Jan Lindeman, Johnny Hoogerland o Frederik Veuchelen), y lo que no permitirán es que el maillot de las caravanas no se vea llegando a la ciudad costera. Su opción más clara será Marco Marcato, que ya el año pasado hizo una meritoria 15ª posición llegando en el segundo grupo con Rojas, Ventoso, Petacchi y Bennati.

GreenEdge Cycling Team

Matthew Goss, Svein Tuft, Stuart O’Grady, Simon Gerrans, Baden Cooke, Matt Wilson,
Sebastian Langeveld y Tomas Vaitkus

La gran duda será si Goss se encontrará en la forma adecuada para pelear por la victoria. Si es así el aussie se convierte automáticamente en uno de los grandes favoritos, pero su trayectoria esta temporada no ha sido tan buena como la que tuvo el año pasado antes de llevarse la carrera. En todo caso el equipo se dejará la piel por él, con trotones como Tuft, O’Grady o Cooke con la única misión de dejarle lo más cerca posible de meta. En el caso de una carrera rota la baza del equipo será Gerrans, que con su capacidad de pasar las cotas y su punta de velocidad en grupos reducidos será un hombre muy a tener en cuenta.

Goss y GreenEDGE buscarán repetir el éxito de la temporada pasada

Ag2r-La Mondiale

Manuel Belletti, Maxime Bouet, Kristof Goddaert, Sébastien Hinault, Lloyd Mondory, Matteo Montaguti,
Rinaldo Nocentini y Christophe Riblon.

Ser el equipo con menos victorias, de entre los World Tour, en la pasada temporada, les está poniendo cierta presión. Para corregir este aspecto, durante el mercado de otoño el equipo francés se movió lo suficientemente bien como para reforzar este aspecto e incluir ganadores en el plantel. Llegaron Jimmy Casper y el que debería ser el líder del equipo para la Milano-Sanremo, Manuel Belletti (5º en Terni en la T-A), junto con Rinaldo Nocentini, que llega tras una muy buena Corsa dei Due Mare finalizando cuarto en la general.

Liquigas – Cannondale

Vincenzo Nibali, Peter Sagan, Daniel Oss, Elia Viviani, Valerio Agnoli, Maciej Bodnar, Kristijan Koren y Paolo Longo Borghini

Los verdiblu serán una escuadra a vigilar en esta Milano – Sanremo. Su mayor problema posiblemente venga de la multitud de cartas a jugar, siempre dependiendo de quién quede “vivo” para disputar la victoria final. El ataque de Vincenzo Nibali es casi tan previsible como otros años lo era el de Gilbert u otrora el de Bettini. Falta saber si lo hará en la Cipressa, subiendo el Poggio o bajándolo. Mientras tanto, Peter Sagan, si los kilómetros no lo impiden, y viendo la reciente Tirreno-Adriatico, debería será la opción al sprint en Lungomare Italo Calvino. Todo ello sin descartar a Elia Viviani o a Daniel Oss, ya sea para trabajar para el eslovaco o para intentar sorprender por ellos mismos.

Lampre – ISD

Grega Bole, Matteo Bono, Davide Cimolai, Damiano Cunego, Danilo Hondo, Alessandro Petacchi,
Diego Ulissi y Davide Viganò

Decir que esta posiblemente sea la última oportunidad para Alessandro Petacchi de vencer de nuevo la Milano – Sanremo, sería caer en la redundancia otro año más. Con 38 años, AleJet buscará repetir triunfo 7 años después. Recordando que hace apenas dos años, consiguió la 3ª plaza. Pocas más opciones tiene el equipo para levantar los brazos en San Remo. El rendimiento de Grega Bole y de Danilo Hondo son dos grandes incógnitas. Mientras que los jóvenes Diego Ulissi o Davide Cimolai parecen estar muy verdes para esta prueba, aunque llegar a la parte final de la misma en el grupo delantero sería un gran resultado para ellos.

Omega Pharma – QuickStep

Tom Boonen, Mateo Trentin, Gerald Ciolek, Nikolas Maes, Jerome Pineau, Niki Terpstra,
Stijn Vandenbergh y Peter Velits

Tras un inicio de año espectacular el equipo belga llega a la primera gran cita de la temporada pletórico de moral. Tom Boonen vuelve al primerísimo plano y su victoria en Orléans en París-Niza representa sus opciones en la Classicissima, guerra desde lejos, sacrificio y buscar las opciones en un sprint reducido. Junto a él Gerald Ciolek parece haber renacido de sus cenizas reinventándose como passista, y el Poggio no debería suponer problema por lo que dependerá de lo numeroso del grupo que tenga más o menos opciones. Para apoyarlos el equipo lo compondrán currantes experimentados liderados por Terpstra pero sin el comodín Chavanel.

Colnago CSF-Inox

Sacha Modolo, Enrico Battaglin, Paolo Locatelli, Filippo Savini, Angelo Pagani, Marco Coledan,
Gianluca Brambilla y Marco Canola

Los de Bruno Reverberi tendrán en Sacha Modolo un líder más o menos seguro, con muchas ganas y, lo más importante, que ya ha estado “ahí” (4º en 2010). Necesitará, como se vio el año pasado, una carrera no tan selectiva, pudiendo encontrarse con opciones de esprintar por la victoria en un grupo de 30 o 40 corredores. El año que rozó el podio quedó delante de corredores muy experimentados (Bennati, Hushovd, Gilbert o Breschel), por lo que, tras dos años de maduración y con casi 25 años, podría volver a pelear por estar en el cajón. Le acompañará un equipo, como siempre, joven e impetuoso en búsqueda de la fuga. Como nota a tener en cuenta; ver hasta dónde puede llegar Enrico Battaglin.

Sacha Modolo, baza del equipo de Reverberi

Utensilnord Named

Filippo Baggio, Paolo Bailetti, Oleg Berdos, Gabriele Bosisio, Matteo Fedi, Gianluca Maggiore,
Federico Rocchetti y Patxi Vila

Verdaderamente, no es el mejor escenario para los de Fabio Bordalani. Sin un velocista capaz de pelearse con los mejores y sin un hombre que pueda moverse en la Cipressa o en el Poggio, la misión de los italianos será mostrarse en carrera bien en los cortes del comienzo o bien intentado dar la cara en la parte final. Filippo Baggio –si llega en cabeza- será la baza para el sprint, mientras que el veterano Patxi Vila y Gabriele Bosisio buscarán su oportunidad cuando la carretera se incline cuesta arriba.

RadioShack-Nissan-Trek

Daniele Bennati, Fabian Cancellara, Tony Gallopin, Markel Irizar, Yaroslav Popovych, Gregory Rast, Hayden Roulston y Robert Wagner

Con una victoria y el segundo puesto en la general de Tirreno el equipo comandado por Cancellara llega con muchas ganas a esta carrera. El suizo partirá como líder, buscando una carrera rota desde lejos para hacer valer su incomparable potencia en un ataque en solitario. En el caso de una llegada masiva la baza del equipo será Bennati, sin perder de vista al alemán Robert Wagner. El resto del equipo trabajará para sus líderes buscando hacer la carrera lo más dura posible, aunque no descartamos que Tony Gallopin pueda estar delante en la resolución de la misma después de su buen comienzo de temporada.