El Scratch masculino era la siguiente prueba de la tarde. Tres corredores conseguirián ganar vuelta, Ivan Kovalev (Rusia), King Lok Cheung (Hong Kong) y Martyn Irvine (Irlanda), este último lo conseguiría de forma agónica a falta de sólo 7 vueltas para el final tras un largo ataque de prácticamente 20 vueltas, lo que le hacía llegar a las últimas vueltas sin prácticamente fuerzas para disputar el sprint. En la llegada a meta, Ivan Kovalev era el primero en pasar entre los que ganaron vuelta, siendo 5º en el sprint del grupo, lo que le valía para colgarse el oro. La plata fue para Irvine y el bronce para Cheung. El participante español, Julio Alberto Amores, muy activo en la primera parte de la carrera, pago el esfuerzo en el tramo decisivo concluyendo en 19ª posición tras la descalificación de Jordan Parra (Colombia).

“Ivan Kovalev (Rusia) vencedor en Scratch” / @WorldTrackCali

La persecución individual masculina era las siguientes finales a disputar. Tras la clasificación matutina, donde Alexander Edmondson (Australia) y Stefan Kueng (Suiza) marcaban los dos mejores tiempos dandoles derecho a disputar la final, mientras que Marc Ryan (Nueva Zelanda) y Ryan Mullen (Irlanda) lo harían en la final B. La participación española concluía con Sebastian Mora y David Muntaner en 9º y 10º respectivamente. En la final absoluta, Alexander Edmondson parecía decidir la carrera con un inicio debastador que le hacía desde la primera vuelta irse a más de un segundo de ventaja respecto a Kueng, llegando a estar a más de 2.400 a falta de un kilómetro. Sin embargo, las dos últimas vueltas parecieron hacersele largas, no sabemos si por exceso de confianza o falta de fuerzas, para acabar venciendo finalmente por menos de medio segundo. En la lucha por el bronce, Marc Ryan no dio ninguna opción a Ryan Muller a quien venció por más de segundo y medio.

El espectacular keirin era la última medalla del día para los hombres. A la final llegaba François Pervis (Francia), Maximiliam Levi (Alemania), Jason Kenny (Gran Bretaña), Joachim Eilers (Alemania), Fabian Puerta (Colombia) y Matthijs Buchli (Países Bajos). Tras darse la salida, Pervis era quien tomaba la cabeza de carrera. Tras la retirada de la derny, Levy desde atrás atacaba para ponerse en cabeza de carrera seguido de Buchli y Pervis, pero con los ataques desde atrás sucediendose, la cabeza de carrera variaría ante el tañido de la campana que anunciaba la última vuelta, cuando Pervis de nuevo tomaba el control de la carrera con el local Puerta a su rueda. En esta última vuelta, en la contrameta, la lucha hombro con hombro por ganar la posición de Kenny y Levy hacía que este último acabase en el suelo, dejando franca la carrera para los dos primeros, Pervis y Puerta a los que Buchli intentó alcanzar de forma desesperada quedandose a un suspiro de soprebasarlos. Finalmente, oro para François Pervis, plata para Fabian Puerta y bronce para Matthijs Buchli. Sergio Aliaga, representate español, no pudo pasar de la primera ronda.

El día concluía con la persecución por equipos femenina. Como decíamos en la previa, Gran Bretaña no tuvo problemas para marcar el mejor tiempo en la clasificación. Disputando la final frente a Canada. Por su lado, Australia era quien iría a la final B frente a Polonia. En la final, el cuarteto británico, con Laura Trott, Kate Archibald, Elinor Barker y Joanna Rowsell conseguía el esperado oro al superar a Canada por un segundo y doscientas milesimas. El bronce, sin demasiada historia, era para Australia, quien doblaba a Polonia.

Hasta once pruebas de resistencia estarán en el programa de los Campeonatos del Mundo en Cali 2014. Tanto en categoría masculina como femenina, se disputará la persecución individual y por equipos, así como el Scratch (10 kilómetros en femenino por 15 del masculino) y puntuación (40 kilómetros hombres y 25 mujeres) mientras que en categoría masculina también se correrá la prueba de Madison. A todas ellas, habría que añadir el Omnium en ambas categorías.

En el cuadro femenino, la persecución por equipos parece tener un ganador claro salvo catástrofe; Gran Bretaña, con Elinor Barker, Dani King, Laura Trott y Joanna Roswsell con Katie Archibald como suplente, cuyo mayor motivación parece ser que será ver en que tiempo pararán el reloj. Sus rivales, más en la lucha por las medallas que por la victoria, serán Australia, Estados Unidos y Canadá, quienes se han ido repartiendo las posiciones del podio en los diferentes pruebas de la Copa del Mundo.

La persecución individual un nombre destaca por encima del resto, Sarah Hammer (Estados Unidos) quien llega a Cali dispuesta a sumar su sexto entorchado en la especialidad. Sus grandes rivales serán las australianas, veremos si repiten Amy Cure y Annette Edmondson como en Minsk. Todo ello sin olvidar lo que puedan hacer la irlandesa Caroline Ryan, la canadiense Laura Brown e incluso las posibles representantes de Gran Bretaña, aún por decidir.

En el Scratch, Katarzyna Pawlowska (Polonia) será la defensora del título. Una prueba donde Leire Olaberria se proclamó este año flamante ganadora de la Copa del Mundo, sin embargo, sus opciones de medalla serán complicadas ya que la guipuzcuana parece más centrada en el Omnium aunque porque no, puede dar la sorpresa en esta prueba. Del resto de sus rivales podemos destacar a Xiaojuan Diao (Hong Kong), ganadora de la prueba de Aguascalientes, Dani King (Gran Bretaña), Evgeniya Romanyuta (Rusia) e incluso la local Lorena Vargas.

Leire Olaberria, ganadora de la Copa del Mundo de Scratch. Foto © @rfec

Una de las grandes atracciones en Puntuación, será el duelo entre la italiana Giorgia Bronzini y la actual campeona del mundo, Jarmila Machacova (República Checa). Todo ello sin olvidar a otras outsiders como Annette Edmondson, Jasmin Glaesser (Canadá) o la veterana Yumari González (Cuba), todo ello a falta por supuesto de la confirmación de quien será la participante británica. Por parte española, Ana Usabiaga será quien compita en la disciplina, con el único objetivo de adquirir experiencia en estas grandes citas.

En el cuadro masculino, comenzamos esta previa con la persecución individual donde la lista de participantes es toda una incógnita. A priori, sin Michael Hepburn, ganador en Minsk, veremos a quien presenta la selección australiana. El subcampeón, Martyn Irvine (Irlanda) quizá llegue algo justo tras su caída el pasado mes de Noviembre, sin embargo, puede ser uno de los grandes favoritos si está al 100%. Mucho ojo también con Marco Coledan (Italia) quien ya sorprendió a todos en la prueba de la Copa del Mundo de Manchester, así como a Alexander Serov (Rusia). Por parte española, Sebastián Mora y David Muntaner serán los participantes en esta prueba. Veremos como llega Sebastián Mora, pero puede incluso dar la sorpresa y estar en la lucha por las medallas.

La persecución por equipos parece que será una lucha entre Australia, Dinamarca y Gran Bretaña, quedando el resto de selecciones algo alejadas de estas tres. Australia es la defensora del título, aunque sólo Alexander Edmondson y Glenn O’Shea repetirán respecto al año pasado. Por su parte, Gran Bretaña presenta una selección muy joven liderada por el doble campeón olímpico Edward Clancy. Junto a él Steven Burke y Sam Harrison completarán el equipoo con Owain Doull o Jon Dibben como cuarto integrante. Dinamarca por su lado presenta la selección más continuista, Alex Rasmussen, Lasse Norman Hansen, Rasmus Quaade y Mathias Moller parece que serán los encargados de luchar por el oro entre los daneses.

La prueba de puntuación, dentro de su complejidad para hacer un pronóstico, es una donde más sólidas opciones de medalla tiene España. Sin Simon Yates, actual campeón, Eloy Teruel, subcampeón en Minsk perdiendo el oro en el útimo sprint, será uno de los grandes nombres de la carrera, siempre y cuando esté recuperado totalmente de su caída en San Luís. Sus grandes rivales a priori, Kirill Sveshnikov (Rusia), Elia Viviani (Italia), Lasse Norman Hansen o Martyn Irvine.

Si decíamos que la puntuación es una carrera compleja, qué decir del Scratch. Martyn Irvine se proclamó campeón del mundo en la accidentada carrera de Minsk. Los grandes outsiders para esta carrera posiblemente vengan del Centro y Este de Europa, Roman Lutsyshyn (Ucrania) o Tim Veldt (Países Bajos), sin olvidarnos de los mismos Owain Doull (Gran Bretaña) y Elia Viviani. Por España, un debutante en cita mundialista como Julio Alberto Amores, que llega a Cali sin ningún tipo de presión.

El Madison será otra de las pruebas donde España tendrá grandes opciones de medalla con la pareja David Muntaner y Albert Torres, plata en Minsk el año pasado y vencedores en Aguascalientes el mes pasado. Sus grandes rivales, sin lugar a duda las selecciones de Bélgica, Francia o Italia parecen ser las más destacadas.

David Muntaner y Albert Torres, ganadores en Aguacalientes. Foto © @rfec

Por último, el Omnium. En el masculino, sin lugar a dudas los medallistas del año pasado, Aaron Gate (Nueva Zelanda), Lasse Norman Hansen y Glenn O’Shea (Australia) vuelven a encabezar las quinielas. Un escalón por debajo con ganas de asaltar el podio podemos encontramos a Jasper de Buyst (Bélgica) o Tim Veldt (Países Bajos), sin olvidarnos de Unai Elorriaga, quien intentará mejorar su 9º puesto del año pasado. Si hablabamos de tres hombres destacados en esta prueba, que decir de las mujeres. Sarah Hammer y Laura Trott (Gran Bretaña) parecen estar varios escalones por encima del resto. Un resto donde destacan Anette Edmondson y Gillian Carleton, grandes favoritas para entrar en el podio. Leire Olaberria intentará mejorar el 6º puesto del año pasado. Difícil presa pero no imposible.

Llega la semana grande del ciclismo en pista con la disputa del Campeonato del Mundo de pista de Cali 2014. Santiago de Cali, en Colombia, será la anfitriona de la prueba, veinte años después de la última vez que se disputaron en el continente sudamericano. Curiosamente, también en Colombia, en aquella ocasión en Bogotá en 1995.

Durante esta semana, estaremos muy pendientes del velódromo de Cali, el Velódromo Alcides Nieto Patiño, una pista con historia. Construido hace más de 40 años, en 2001 sufrió el derribo de su cubierto dejando el mismo totalmente inservible, no siendo hasta 2007 cuando se volvió a construir. Para la celebración de estos Campeonatos del Mundo, el velódromo ha sido de nuevo remodelado, siendo re-inaugurado este mismo mes.

“El Velódromo Alcides Nieto Patiño listo para la batalla” / © RCN2

Originariamente era algo tan sencillo como dar vueltas a un velódromo durante 6 días parando sólo para dormir. El que más vueltas daba, por supuesto, era el ganador. Hablamos de finales del siglo XIX siendo posiblemente las pruebas disputadas en el imperial Madison Square Garden de New York la más representativa entre ellas.

“6 días en el Madison Square Garden de NY. 1908 / © George Grantham Bain Collection”

La verdad es que ver a varios ciclistas dar vueltas a un velódromo durante 6 días es un poco monótono y porque no decirlo, algo sobrehumano. Para solventar esta segunda característica y humanizar la prueba, la decisión que se tomó no fue otra que hacer “equipos” de dos o tres corredores, lo cual hacía que mientras uno estaba disputando la carrera, el otro o los otros descansasen, durmiesen, comiesen o lo que prefiriesen hacer fuera de la competición. La monotonía de dar vueltas al velódromo no se rompería hasta muchos años después, cuando se introdujeron varias pruebas que se combinarían con el Madison. Pruebas tanto individuales como por equipos.

En la actualidad, las pruebas de los 6 días siguen trascurriendo durante 6 días, por supuesto, pero “sólo” por la tarde y la noche. Eso sí, el mínimo de horas a disputar a lo largo de los seis días nunca puede ser inferior a veinticuatro. La prueba más importante es la de Madison, disputándose varias veces durante los diferentes días y siendo igualmente con la que se concluye el evento, decidiendo el ganador final.

Dentro de las diferentes pruebas que se van disputando durante estos seis días, podemos encontrar tanto pruebas individuales como por equipos. Dentro de las pruebas individuales, tenemos las de puntuación, eliminación, Derny, scratch, keirin o 1 km contrarreloj, que proporcionan al equipo del corredor 10, 6, 5, 4, 3 y 2 puntos según el orden de llegada. Mientras que en las pruebas por equipos, las cuales son puntuadas con 20, 12, 10, 8, 6 y 4 puntos, nos encontramos con Madison con eliminación, contrarreloj por equipos y por supuesto Madison, donde además de los puntos también son tenidas en cuenta las vueltas ganadas.

La última prueba, como decíamos, es el Madison. Antes de comenzar esta última prueba, a cada equipo se le recompensa con una vuelta por cada 100 puntos sumados durante las anteriores pruebas. De esta forma, sumando las vueltas ya ganadas en las pruebas anteriores, más las que les corresponden por los puntos sumado a lo lardo de los días, se da el pistoletazo de salida a la prueba final. Una prueba final donde también serán decisivos los sprints intermedios de cara a seguir sumando puntos, ya que en caso de igualdad de vueltas ganadas, el ganador se decidirá por el equipo con más puntos. ¿Y que pasa si están empatados a vueltas y puntos? Pues que el ganador es el primero en pasar por línea de meta en esta última prueba.

En cuanto a la participación, suele existir una mezcla de corredores. Desde grandes especialistas en este tipo de pruebas como pueden ser Franco Marvulli, Robert Barko o Iljo Keisse, pasando por pistards habituales como el campeón olímpico de Omnium, Lasse Hansen o Glenn O’Shea e incluso corredores de ruta, como hemos visto en alguna ocasión a Bradley Wiggins, Philippe Gilbert o Nicki Tersptra. Antiguamente era habitual ver a grandes ciclistas disputando este tipo de pruebas. La bolsa que les correspondía era muy jugosa para esos meses fuera de la competición. Así, hemos visto nada más y nada menos que a grandes campeones como Eddy Merckx, Rik Van Steenbergem, Fransceco Moser, Rik van Looy y un largo etcétera. Eso sí, no nos vamos a olvidar del gran especialista de la Historia de estas carreras: Patrick Sercu. Con 88 victorias en su palmarés compartiendo equipo con los más grandes de la Historia en ruta como los citados anteriormente.

“Patrick Sercu. 88 victorias. El mejor de la Historia de los 6 días”

Además, este tipo de pruebas aparte de ser un gran espectáculo deportivo también sirven como evento lúdico festivo para el público que acude a las mismas. Una vez acabado el día de competición, uno puede perderse por los restaurantes, puestos de cervezas, música en directo, conciertos. La noche es larga. ¿Quién no ha soñado alguna vez con ello?

Calendario 2013

• 3 – 8 Enero: 6 días de Rotterdam
• 10 – 15 Enero: 6 días de Bremen
• 24 – 29 Enero: 6 días de Berlín
• 31 Enero – 5 Febrero: 6 días de Copenhagen

Disputados y vencedores en 2012

• 6 días de Amsterdam: Michael Morkov y Pim Lighthart
• 6 días de Gent: Glenn O’Shea e Iljo Keisse
• 6 días de Zurich: Kenny de Ketele y Peter Schep

El cuadro de la bicicleta puede tener las formas y geometrías de uno de carretera y asemejarse bastante a éste, y por eso mismo se está poniendo muy de moda ahora la búsqueda de cuadros antiguos de bicicletas de pista para “convertirlas” a bicicletas de paseo, sobre todo por ciudad, acercándonos a las ya famosas fixies. Pero yo os voy a hablar de las que se usan en la competición de alto nivel, no sin antes recordar que estas a las que yo llamo ‘antiguas’ las usábamos hasta hace bien poco con la selección de Castilla y León, porque no teníamos más.

Los cuadros de las bici de pista de competición, por llamarlo de alguna forma, ya son casi todos de fibra de carbono, aunque antes lo más normal era que fuesen de acero. Tienen unas formas que tienden a conseguir la máxima aerodinámica posible, llegando a modificar cualquier mínimo detalle que nos pudiésemos imaginar. Y es que en la pista ese aspecto es uno de los más importantes, sobre todo en pruebas cronometradas: eres tú -y tus compañeros- contra el viento. Además en la rueda trasera llevan unas punteras horizontales que permiten tensar y destensar la cadena.

Los manillares de pruebas cronometradas de fondo y de kilómetro (aunque por poder podrías salir con uno normal) son los clásicos de contrarreloj, con sus formas afiladas, acoples paralelos al suelo y manetas casi de adorno, solo para arrancar desde parado o relajar la musculatura en entrenamientos más bien largos. En cambio, los de las pruebas de velocidad y de fondo individuales son parecidos a los “normales” de carretera, pero como siempre más finos y planos, y con un sitio “especial” para colocar las manos cuando se arranca y se quiere abrir hueco en solitario o tirando del grupo.

Las ruedas son prácticamente idénticas a las que se usan en una contrarreloj normal, salvo el “pequeño” detalle que solo tienen un piñón; el que nosotros le coloquemos, pero ya os digo que la configuración “universal” es una lenticular trasera y una de bastones o un perfil alto delante. Aunque también es posible usar una lenticular delantera, algo imposible de ver en carretera por lo inestable que sería con viento lateral.

El desarrollo depende mucho del objetivo que tengas, el entrenamiento que quieras realizar y de lo “rápido” que sea el velódromo, porque no es lo mismo poner un 52×15 en Palma de Mallorca, donde vas muy ágil al ser una madera que desliza muy bien, a usarlo en Valladolid donde es muy difícil moverlo si no vas a una intensidad muy alta debido a los numerosos baches y a lo poco liso que es el firme.

Los entrenadores, como me explicó fenomenalmente Jaume Más, ex seleccionador español de pista, programan el desarrollo a usar en el entrenamiento en función del tiempo que se tenga como objetivo en una determinada prueba. Fundamentalmente la persecución individual, que podríamos decir que es la base sobre la que entrenando se mejora en las demás al tener las pruebas de fondo (scratch, puntuación, madison) una pequeña persecución dentro de ellas mismas.

Así que si un corredor quiere hacer 4.20 en los 4.000 metros de la persecución individual, rodando a 16 por vuelta y arrancando en la primera en 20 segundos (no olvidemos que es de parado, con todo el desarrollo, y que debe ser casi a tope pero sin quemarnos) y para ello con un desarrollo de 53×14 va a tener que ir a una cadencia de 119revoluciones por minuto. Entrenando debe ir a esa misma cadencia, pero como no entrenará a tanta intensidad (o en algunos casos sí, pero con series más cortas que lo que es la prueba en sí) pues llevará menos desarrollo, un 52×15 por ejemplo, por lo que para ir a esa cadencia objetivo deberá hacer cada vuelta en 17,8 más o menos. Todo esto lo trabajan los entrenadores con unas tablas en las que según el objetivo y el estado de forma, se adapta para que el corredor trabaje adecuadamente.

El desarrollo en las pruebas de velocidad ya depende más de cada uno. Lo que quiera o, mejor dicho, sea capaz de mover. Está claro que todos son fortísimos y pueden coger unas velocidades y cadencia altísimas en las clasificatorias, así que ya luego en los enfrentamientos entran más factores y cada uno elije lo más adecuado. Para terminar no está de más recordar que las bicis no tienen frenos. Para parar debemos dejar de pedalear o incluso hacer fuerza en sentido contrario! Espero que os haya gustado y que poco a poco vayáis entendiendo mejor todo lo que rodea al ciclismo en pista. Cualquier duda, ya sabéis donde estoy… ¡en @NoelAlCubo!

¡Un saludo a todos!