Greg Van Avermaet – BMC Racing Team

El belga es un experto en terminar fuerte la temporada. Ganador del año pasado en Paris Tours y segundo en Piamonte, en este 2012 ya ha sido segundo en Québec y Valonia en lo que llevamos de septiembre, además de mostrar un buen nivel en el pasado mundial. Al igual que pasase en Valkenburg volverá a estar supeditado a lo que haga el nuevo maillot arcoiris Philippe Gilbert. En caso de que su compañero u otros no rompan la carrera demasiado en las últimas ascensiones tiene serías opciones de victoria al sprint en un grupo reducido.

Franco Pellizotti – Androni Giocattoli Venezuela

El campeón azzurro tiene ante si una gran oportunidad para terminar por todo lo alto la temporada de su regreso. A pesar de ser una carrera que se adapta bastante bien a sus caracteristicas, por cuestiones de calendario solo ha tomado parte en ella en 2004 consiguiendo un buen noveno puesto. Además de su victoria en el nacional italiano ha hecho buenos puestos en Burgos y en Padania más recientemente. Vetado como otros por su selección para el mundial tiene una gran oportunidad para desquitarse en uno de los monumentos de casa.

La mejor victoria de Pellizotti este año fue en el nacional italiano. © Bettini

Sergio Luis Henao – Team Sky

A pesar del equipazo que lleva la escuadra británica con gente como Wiggins, Porte, Nordhaug o su compatriota Urán, Henao puede ser la gran baza a jugar por el mejor equipo del año. Motivos tienen para confiar en él. Top10 en el Giro siendo su primera gran vuelta, trabajador incansable para Froome en la Vuelta, podium en Polonia y Burgos y este pasado domingo noveno en su primer contacto con el mundial. Su primer año en Europa es de sobresaliente y de matricula de honor si consigue llevarse la victoria en la meta de Lecco.

Carlos Alberto Betancur – Acqua & Sapone

Probablemente esta será su última carrera con el equipo que le dio la oportunidad de pasar a profesionales y por ello se quiere despedir a lo grande. El colombiano que en 2013 entrará en el World Tour con el Ag2r La Mondiale, ya nos comentó que su gran objetivo en esta parte final de la temporada era estar a tope para Lombardia. Ha hecho una buena aproximación ganando una etapa en Padania, pero en el mundial se vio afectado por los cortes. El año pasado fue noveno en su estreno en esta carrera, así que los favoritos ya están avisados.

Damiano Cunego – Lampre ISD

No ha sido uno de sus mejores años, pero un hombre que ha ganado esta carrera en tres ocasiones siempre tiene que ser tenido en cuenta. Otro de los afectados por la limpia en la selección italiana, se encuentra con que esta es probablemente su última oportunidad para acabar con buen sabor de boca una temporada en donde una única victoria en el Trentino sabe a muy poco para un hombre de su nivel. También lo agradecería su equipo, uno de los más flojos este año en la máxima categoría y que no esta nada segura su participación en el World Tour en 2013.

¿Nos mostrará cuatro dedos este sábado?

El apacible día con que amaneció el Trentino actuó como una bálsamo para los ciclistas, quienes emprendieron la marcha a toda velocidad a causa de la gran cantidad de ataques que se vivieron en los primeros minutos para conformar la fuga. No fue hasta pasados 25 kilómetros cuando Tiziano Dall’Antonia (Liquigas – Cannondale), Enrico Battaglin (Colnago – CSF Inox), Winner Anacona (Lampre – ISD), Giairo Ermeti (Androni Giocattoli – Venezuela), Cristian Cominelli (Team Idea) y Péter Kuzstor (Atlas Personal – Jakroo) consiguieron poner tierra de por medio con un pelotón que, pese al ritmo que hubo desde el comienzo, no se relajó en ningún momento.

Carlos Betancurt sigue demostrando que su progresión va por el buen camino / Foto: © Fotoreporter Sirotti

Encabezados por Utensilnord-Named (en parte presentes para defender los intereses de Paolo Bailetti, y en parte por el enfado de Marco Tabai al no ver a ninguno de sus hombres en la fuga), el pelotón mantuvo en todo momento a los escapados en una diferencia menor a los tres minutos. Ese trabajo dio sus frutos antes de lo que se podía esperar, y con aún 75 kilómetros por delante, el sexteto era reabsorbido por el gran grupo, con el consiguiente parón ante el cambio de situación en competición. Fue entonces cuando Emanuele Sella (Androni Giocattoli – Venezuela) atacó.

El vicentini emprendió una cabalgada que duró más de 40 kilómetros, en los que echó el resto luchando en solitario contra Liquigas-Cannondale y Acqua&Sapone. Durante mucho tiempo se mantuvo con diferencia superiores al minuto, sin embargo, la entrada de Katusha Team en el tercer paso por Ronzone puso un tempo mayor en el pelotón que el ciclista de Gianni Savio no pudo soportar en cabeza. Sella era neutralizado con el sonido de la campana de Fondo. Última vuelta al circuito por los alrededores de la ciudad del Trentino con treinta corredores en cabeza.

Aunque tras la caza de Sella hubo intentos tanto subiendo como bajando por parte de Thomas Bertolini (Farnese Vini – Selle Italia), natural de la vecina Rovereto, el grupo se mantuvo compacto hasta la ascensión final, liderado por los gregarios de los grandes favoritos de la jornada. Recién comenzada la subida, Bailetti justificó el trabajo de su escuadra con un lejano demarraje, pero sus esfuerzos fueron inútiles ante el empuje de los capos de la jornada, quienes le mantuvieron a sin problemas a una distancia prudencial.

Un margen demasiado estrecho para un Betancurt inspirado, al que le bastaron dos ataques para llevarse el gato al agua. El primero, a poco menos de dos kilómetros de la conclusión, le sirvió para seleccionar un grupo que ya iba estiradísimo. El definitivo fue lanzado en los últimos 300 metros, suficiente distancia para apresar a Leonardo Bertagnolli (Lampre – ISD) y Caruso, que habían hecho su apuesta a la altura del triángulo rojo, e irse sin oposición en el empedrado final. Aunque un inconmensurable Moser arribaba con fuerza, se tuvo que conformar con la visión del colombiano alzando los brazos por segunda vez esta campaña, tercera del conjunto abruzzese si sumamos la obtenida por Danilo Napolitano en el Circuit de Lorraine. Otra victoria que no solo da aire a una escuadra necesitada de triunfos, sino que también manda un mensaje a la organización del Giro sobre lo que pudo haber sido y no fue su presencia en la Corsa Rosa.

Clasificación final. Top 10:

1. Carlos Alberto Betancurt (Acqua & Sapone) en 5h02’35”
2. Moreno Moser (Liquigas – Cannondale)
3. Giampaolo Caruso (Katusha Team)
4. Davide Rebellin (Meridiana – Kamen) a 3″
5. Franco Pellizotti (Androni Giocattoli – Venezuela) a 6″
6. Francesco Failli (Farnese Vini – Selle Italia) a 6″
7. Domenico Pozzovivo (Colnago – CSF Inox) a 8″
8. Gianluca Brambilla (Colnago – CSF Inox) a 8″
9. Alexander Kolobnev (Katusha Team) a 12″
10. Przemysław Niemiec (Lampre – ISD) a 20″

Lo que sí mantiene la carrera una campaña más es la categoría 1.1 y una participación variada de equipos italianos y extranjeros. 14 conjuntos serán de la partida en la línea de salida de Malè, con Liquigas-Cannondale, Lampre-ISD y Katusha Team como representantes WorldTour, acompañados por un buen puñados de equipos profesionales y continentales, algunos como Tirol Cycling Team, Team Nippo o Atlas Personal-Jakroo, que tienen una oportunidad fantástica de competir frente a las grandes estructuras del pelotón internacional.

Edición 2011. Rebellin domina la subida final

No hay crisis de los 40 para Davide Rebellin, quien pocos días más tarde de sobrepasar esa temida barrera para la mayoría de los mortales, lograba la victoria en Tre Valli Varesini y Trofeo Melinda – Val di Non, superando en la segunda carrera a Miguel Ángel Rubiano y Domenico Pozzovivo en la última y decisiva ascensión al Castelo de Fondo.

La prueba discurrió a una alta velocidad como consecuencia del inconformismo del pelotón con las continuas escapadas que se conformaron y neutralizaron a lo largo de un caluroso día de ciclismo. Como consecuencia la carrera llegó abierta y seleccionada a los últimos kilómetros, en los que uno de los últimos intentos llevados a cabo por Moreno Moser, Edoardo Girardi, Simone Stortoni, José Serpa y Rubiano fue también cazado por el grupo poco después de alcanzar la subida final, donde Pozzovivo lanzaba el primer arreón en busca de la victoria. Sin embargo, Rebellin y Rubiano tomaban sin problemas la rueda del ciclista de Policoro y le hacían pagar su ambición en el último kilómetro. En los últimos metros de la subida, el triple ganador de la Flecha Valona hizo bueno ese refrán que dice “el que tuvo, retuvo”; y superó con facilidad al colombiano.

En Melinda y Tre Valli Varesini cuatro días antes, Rebellin entraba en el club de 'ganadores a los 40' / Foto: © Scanferla

Clasificación final. Top 10:

1. Davide Rebellin (Miche) en 5h01’00”
2. Miguel Ángel Rubiano (D’Angelo & Antenucci – Nippo)
3. Domenico Pozzovivo (Colnago – CSF Inox) a 6″
4. Daniel Ratto (Geox – TMC) a 6″
5. Patxi Vila (De Rosa – Ceramica Flaminia) a 6″
6. Giusepe Muraglia (D’Angelo & Antenucci – Nippo) a 7″
7. Enrico Battaglin (Colnago – CSF Inox) a 7″
8. Paolo Bailetti (De Rosa – Ceramica Flaminia) a 8″
9. Antonio Santoro (Androni Giocattoli – CIPI) a 8″
10. Fabio Taborre (Acqua & Sapone) a 10″

Recorrido

Desde la salida en Malè hasta el último y definitivo paso por Fondo, los corredores han de cubrir un total de 198’7 kilómetros por un terreno, como se puede ver a simple vista en el perfil, escarpado y carente de zonas sencillas de carretera. Los puntos claves de la carrera serán, con toda seguridad, los tres pasos previos por Ronzone (5’5 kilómetros en torno al 5’5%, con máximas del 12%), que se encargaran de seleccionar el pelotón y endurecer las piernas de los participantes; y la última ascensión, en la que solamente se llega al Castelo de Fondo (2.700 metros menos de ascensión) donde se decidirá el ganador final entre el puñado de ciclistas que lleguen en cabeza. Además del desnivel acumulado a lo largo del día, otro factor diferencial en aumentar la dureza de la prueba es la altitud, ya que prácticamente en todo momento el pelotón discurre por encima de los 500 metros sobre el nivel del mar.

Por lo tanto se trata de un recorrido para escaladores, pero por encima de todo para corredores que lleguen en un excelente estado de forma para soportar su dureza y altitud. Aquellos que hayan acabado con relativa frescura el Giro de Italia tendrán aquí una oportunidad estupenda para conseguir el triunfo.

Favoritos

• Davide Rebellin (Meridiana – Kamen): a las puertas de cumplir 41 años, aunque con unas piernas que ya quisieran muchos una década más jóvenes, el vigente campeón ha vuelto a encontrar acomodo en un equipo que trabajará absolutamente para él. Las dudas sobre su rendimiento tras otra campaña más sobre sus espaldas quedaron despejadas en Grecia, donde fue segundo.
• Damiano Caruso (Liquigas – Cannondale): el joven italiano demostró acabar con “buenas piernas” la Corsa Rosa pese a estar día a día como el principal martillo pilón en la eterna marcheta dolomítica del equipo de Amadio. Octavo en Estella, el poso de forma que mantenga del Giro será su gran aliado.
• Carlos Alberto Betancurt (Acqua & Sapone): aunque NetApp ha tenido buena presencia en Italia, resulta demencial que el colombiano no pueda participar en ninguna grande esta temporada. En mayo ha brillado en carreras que nada se ajustan a su perfil como Dunkerque y Bélgica, por no mencionar su cuarta plaza en el Trentino. Si corre como en las últimas semanas, es el gran favorito a la victoria.
• Domenico Pozzovivo (Colnago – CSF Inox): el ciclista de Policoro acudió por fin a su cita con el Giro, donde fue capaz de rendir durante las tres semanas y llevarse una etapa. De vuelta al escenario donde más reluce (semiclásicas patrias), mañana saldrá dispuesto a rematar por fin en una carrera en la que ha entrado en el top-10 las últimas tres campañas.
• Fortunato Baliani (Team Nippo): el veterano transalpino llega a la carrera tras exhibirse junto con su compañero Arredondo en el Tour of Japan. Se principal problema, el cansancio que pueda acumular no sólo por la carrera, sino por el jet-lag del viaje de regreso desde extremo oriente.

Ojo con…

Pese a tratarse de un recorrido bastante selectivo, la prueba se presenta relativamente abierta ante la incertidumbre sobre el estado de forma de muchos de los ciclistas que serán de la partida. Además, de los arriba mencionados, otros candidatos al triunfo en Fondo mañana son Gianluca Brambilla (Colnago – CSF Inox), Francesco Reda (Acqua & Sapone), Przemysław Niemiec (Lampre – ISD), Simon Spilak, Giampaolo Caruso (Katusha Team), Francesco Failli (Farnese Vini – Selle Italia), Alessandro Bisolti (Team Idea), Riccardo Chiarini (Androni Giocattoli – Venezuela), Jure Golcer (Tirol Cycling Team), Eros Capecchi o Peter Sagan (Liquigas – Cannondale), quien pese adecuarse mejor a otras condiciones, ya le hemos visto defenderse perfectamente en días de este tipo.

Otros dos ciclistas inscritos que en otras circunstancias serían dos de los grandes candidatos al triunfo final son Franco Pellizotti (Androni Giocattoli – Venezuela) y Alexander Kolobnev (Katusha Team). Para ambos será su segunda carrera tras las suspensiones por dopaje después de participar en el Circuit de Lorraine y Tour of België, respectivamente. Sin embargo, tras tanto tiempo de parón, el nivel que pueden mostrar es toda una incógnita.

La apuesta de Cobbles&Hills: Carlos Alberto Betancurt (Acqua & Sapone)

El martes en Riva del Garda se alzaba el telón de la carrera con la única etapa no montañosa de la semana, una CRE de poco más de 14 kilómetros abierta sin demasiado suerte por Colombia-Coldeportes., que serviría para abrir boca y desperezar las piernas de los participantes. Aunque los chicos de Lampre-ISD establecieron la primera referencia a tener en cuenta, BMC Racing anulaba sus esperanzas con un registro excelente que ya no sería superado, gracias a trotones como Marco Pinotti, Alessandro Ballan o el americano Taylor Phinney, que se enfundaría el maillot de líder de la carrera. En segunda posición acabaría Astana y tercero un sorprendente Colnago-CSF Inox repleto de jóvenes promesas transalpinas, que daban un aviso sobre lo que sucedería en los días posteriores.

Durante toda la semana el escalador italiano demostró ser el más fuerte / Foto: © Bettini

El primer asalto serio para los favoritos se desarrollaría en el encadenado Redebus + Orsola Terme, que como era de esperar con lo que aún quedaba por delante, no sirvieron para crear grandes diferencias ante la ausencia de ataques de los hombres fuertes de la carrera. Solo Marco Frapporti (Team Idea) se mantenía en cabeza como superviviente de un fuga cazada en el Palu di Fersina gracias al trabajo de Lampre-ISD endureciendo la carrera para probar las piernas de los candidatos al triunfo, sin que ningún ciclista se animara a demarrar.

Pero a veces, lo que no ocurre subiendo si que pasa bajando. Astana se puso a tirar a bloque de camino a Pergine consiguiendo cortar a una veintena de ciclistas entre los que se encontraban la plana mayor de Androni Giocattoli-Venezuela, Ivan Basso (Liquigas – Cannondale), Danilo Di Luca (Acqua & Sapone), Szmyd o Pozzovivo, que llegaron a la base del último puerto con más de un minuto perdido. Mientras por delante Przemysław Niemiec (Lampre – ISD) se encontraba con el último kilómetro tirando a favor de sus líderes, por detrás Pozzovivo se desembarazaba de la tropa de Gianni Savio y en solitario avanzaba hacia unos los líderes a quienes hubiera alcanzado de no ser por el ataque de Eros Capecchi (Liquigas – Cannondale) en busca de la victoria y que lanzaba totalmente la carrera. El siguiente en intentarlo era Roman Kreuziger (Astana), pero Cunego y Carlos Alberto Betancurt (Acqua & Sapone) cogían perfectamente la rueda del checo y le superaban en lo últimos metros. Victoria para Il Piccolo Principe y liderato para Mathias Frank (BMC Racing), que resistía en cabeza por el gran tiempo de su equipo el primer día.

Sin embargo, el plato fuerte estaba por venir el jueves con la llegada a Brenzone y el paso por Punta Veleno, que estuvo acompañada por un día espléndido y, sobre todo, por un comienzo de carrera en el los ciclistas tuvieron el ir rápido como castigo, el cual fue infringido por Chris Wherry a sus pupilos de Champion System por no entrar en la escapada de la jornada. 95 kilómetros en dos horas y llegada al Passo Lumini, donde Colnago-CSF continuó con su cruzada de endurecer lo máximo posible la carrera. Solo 50 ciclistas superaban el puerto y encaraban Punta Veleno a una velocidad de vértigo.

El escalador italiano entró en la historia con su victoria en la primera subida a Punta Veleno / Foto: © Roberto Bettini

Eran Liquigas-Cannondale y Acqua & Sapone quienes entraban en cabeza, pero una curva mal tomada les descolocaba instantes antes de iniciar la verdadera pared de cinco kilómetros de la parte intermedia del puerto. José Rujano (Androni Giocattoli – Venezuela) tomaba el mando en ese momento, pero rápidamente fue sobrepasado por un inmenso Pozzovivo que destrozaba el pelotón con un ritmo que nadie podía seguir. Kreuziger, Cunego o Rujano intentaron coger su rueda, pero eso no hizo sino causarles un tremendo bajón en los metros posteriores. Solo Szmyd, a la postre segundo, le observa en la lejanía mientras que algunos favoritos como Scarponi o Basso se hundían en las salvajes rampas de la montaña del Veneto. La ventaja no hizo más que aumentar hasta la cima para Pozzo, a quien solo le restaba el falso llano hacia Brenzone para inscribir con letras de oro su nombre en el “aguijón venenoso”, cima ya histórica desde su primera ascensión. Exhibición, victoria, liderato y la sensación de que el triunfo final no se le iba a escapar al de Policoro.

Pero todavía quedaba un Passo Pordoi cubierto por la nieve y no podía cantar victoria. Y la primera hora a 50’5 km/h no invitaba a relajarse. Sin embargo, Brian Vandborg (Spidertech powered by C10) y Reto Hollenstein (Team NetApp) se iban con el beneplácito de los hombres de Roberto Reverberi, a quienes les interesaba una carrera lo más bloqueada posible al menos hasta las rampas finales. Y así sucedió, hasta que Basso se puso a tirar como a él le gusta, a ritmo en un puerto tendido. 30, 20, 15 corredores… la cabeza de carrera se desgranaba ante la fuerza de los hoy gregarios de Szmyd y el intenso frío, acompañado por nieve, que azotaba la montaña transalpina. Pese a que Pozzovivo se había quedado sólo, únicamente Hubert Dupont (AG2R – La Mondiale) y Rujano tuvieron fuerzas para saltar… y nada más. El capo de Colnago-CSF ponía su marcha delante y hacía explotar a todos sus acompañantes pero, quizá porque tenía el trabajo hecho o quizá porque se había reventado a sí mismo, fue de nuevo alcanzado por Darwin Atapuma (Colombia – Coldeportes) y Betancurt, quienes le superaron en los últimos metros. Doblete colombiano entre la nieve, pero victoria final para un Pozzovivo que se estrena en 2012 y vuelve a avisar de cara al Giro, donde veremos sí confirma sus expectativas o se vuelve a estrellar como los últimos años.

Clasificación final. Top 10:

1. Domenico Pozzovivo (Colnago – CSF Inox) en 12h57’47”
2. Damiano Cunego (Lampre – ISD) a 40″
3. Sylwester Szmyd (Liquigas – Cannondale) a 1’04”
4. Carlos Alberto Betancurt (Acqua & Sapone) a 1’42”
5. José Rujano (Androni Giocattoli – Venezuela) a 2’07”
6. Roman Kreuziger (Astana) a 2’33”
7. Hubert Dupond (AG2R – La Mondiale) a 2’34”
8. Darwin Atapuma (Colombia – Coldeportes) a 3’55”
9. Marco Pinotti (BMC Racing) a 4’01”
10. Mathias Frank (BMC Racing) a 4’05”

En esta ocasión serán 17 los conjuntos que mañana tomarán la salida en Riva del Garda, de los cuales cinco serán de la máxima categoría (Liquigas-Cannondale, Lampre-ISD, Astana, AG2R – La Mondiale y BMC Racing) y sólo el Team Idea como representante continental, junto a una larga lista de equipos de segunda división. Pese a la mezcolanza de equipos y a la coincidencia con el Tríptico de las Ardenas, la carrera contará con ciclistas de buen nivel que tienen en el Giro un objetivo clave de la campaña, así como otros que ante la ausencia de su equipo en la primera gran vuelta de 2012, querrán reivindicarse ante algunos de los favoritos que estarán presentes en Trentino.

Edición 2011. Scarponi manda en los Dolomitas

Resumen de la edición 2011 por Cobbles&Hills

La regularidad y solidez de Michele Scarponi y de su Lampre-ISD le permitió mantener el liderato durante las dos últimas jornadas para obtener el triunfo final en el Giro de Trentino 2011, a la vez que enviaba a sus rivales un mensaje sobre su excelente estado de forma de cara a la Corsa Rosa. En el podio le acompañaron un combativo Tiago Machado, que buscó la victoria de mil-y-una formas pero no encontró ningún resquicio de debilidad en el marchigiani; y Luca Ascani, quien supo aguantar en la montaña la renta conseguida contra el reloj.

La carrera comenzaba con una quincena de kilómetros de lucha individual en los que Andreas Klöden demostraba su poderío y parecía opositar a la victoria final tras superar a Adriano Malori. Sin embargo, el alemán se diluyó como un azucarillo ya el primer día en la tendida subida de Ledro Bezzeca, en la que Thomas Voeckler y Scarponi saltaron del pelotón para no volver. Ambos cooperaron en el tramo final y se repartieron el pastel: victoria parcial para el francés y liderato para el italiano. Los dos días restantes se presentaban difíciles para el corredor de Lampre-ISD, con dos larguísimas llegadas en alto y muy poco renta respecto a sus rivales; sin embargo, aguantó los envites con sobriedad y, aunque su inmediato perseguidor Machado recuperó tiempo, no fue suficiente para quitarle la victoria. Los ganadores de etapa fueron Fabio Duarte, al ser el más fuerte en los últimos metros de Fai della Paganella; y Roman Kreuziger, que culminó la escapada de la jornada ante Emanuele Sella.

Scarponi asumió la responsabilidad del liderato y fue el verdadero 'capo' durante la semana / Foto: © Roberto Bettini

Clasificación final. Top 10:

1. Michele Scarponi (Lampre – ISD) en 13h54’07”
2. Tiago Machado (Radioshack) a 7″
3. Luca Ascani (D’Angelo & Antenucci – Nippo) a 33″
4. Domenico Pozzovivo (Colnago – CSF Inox) a 35″
5. Steve Morabito (BMC Racing) a 38″
6. Robert Kiserlovski (Astana Pro Team) a 42″
7. Thomas Voeckler (Europcar) a 1’12”
8. José Rujano (Androni Giocattoli – CIPI) a 1’18”
9. Vladimir Miholjević (Acqua & Sapone) a 1’35”
10. Fabio Duarte (Geox – TMC) a 1’42”

Recorrido

Montaña, montaña y más montaña. En una carrera que se desarrolla al pie de los Dolomitas no se puede esperar otra cosa. Sin embargo, toda la atención de la carrera se centra sobre el temible Punta Veleno, una auténtica salvajada que se pasará por primera vez en competición profesional de carretera, comparable a puertos de la talla de l’Angliru o Zoncolan. Y esta afirmación no es ninguna barrabasada si nos atenemos a su perfil: 9 kilómetros al 12’2%, con 4 kilómetros intermedios con una pendiente media del 16’4%. Un puerto mastodóntico que será, a todas luces, el punto clave de la carrera donde presumiblemente la clasificación quedará reventada.

Sin embargo, no es lo único que nos ofrece el Giro de Trentino para esta semana. El primer día servirá para abrir boca y crear las primeras diferencias con la contrarreloj por equipos de Arco, con perfil idéntico a la del año anterior. Es a partir de la segunda etapa cuando llegan los puertos a una carrera de una semana que será excepcionalmente dura pese a sus cortos kilometrajes. Primero el encadenado Palù di Fersina, Redebus y Orsola; después el coloso del Véneto; y finalmente la llegada a Val di Fassa por Passo Pordoi en una etapa teóricamente unipuerto, pero en la que no se dejará de subir (de 74 a 2.239 metros de altitud), decidirán totalmente la clasificación final de una carrera hecha total y absolutamente para escaladores.

Martes 17 de abril. 1ª etapa: Riva del Garda – Arco (14’3 km)

La apuesta de Cobbles&Hills: BMC Racing Team

Miércoles 18 de abril. 2ª etapa: Mori – Sant’Orsola Terme (152 km)

La apuesta de Cobbles&Hills: José Rujano (Androni Giocattoli – Venezuela)

Jueves 19 de abril. 3ª etapa: Pergine (Coop. Piccoli Frutti) – Brenzone (167’8 km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Michele Scarponi (Lampre – ISD)

Viernes 20 de abril. 4ª etapa: Castelleto di Brenzone – Passo Pordoi (Val di Fassa) (177’5 km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Danilo Di Luca (Acqua & Sapone)

Favoritos

• Michele Scarponi (Lampre – ISD): el vencedor de la anterior edición y ganador del pasado Giro en los despachos, se presentará mañana en Riva del Garda como el gran aspirante al triunfo, sobre todo tras las grandes sensaciones mostradas ayer mismo en el Giro dell’Appennino.
• Domenico Pozzovivo (Colnago – CSF): el menudo escalador de Policoro se encuentra ante una carrera soñada para un hombre de sus características. Tras sus dos horribles presencias en la Corsa Rosa en los dos últimos años, parece que este año sí llega a esta época del año es un buen momento de forma.
• John Gadret (AG2R – La Mondiale): según sus propias palabras, el antiguo crosser se encuentra totalmente centrado en la gran carrera transalpina, que se adecúa mucho mejor a sus características que el Tour. Veremos lo que puede dar de sí a partir de mañana en el Trentino, donde se encontrará con esas rampas que Francia no le ha conseguido dar.
• Roman Kreuziger (Astana Pro Cycling): la eterna promesa checa ha tenido un comienzo de año magnífico, con muy buenas actuaciones en Tirreno y Strade Bianche. Será líder de la escuadra kazaja en Italia, en un año en el que parece que puede dar el salto definitivo que le confirme como un de los grandes vueltómanos del pelotón mundial. A partir del miércoles lo debe demostrar.
• Carlos Alberto Betancourt (Acqua & Sapone): la no elección por parte de RCS del equipo del Abruzzo para el Giro, ha supuesto un enorme mazazo para los directores y, sobre todo, para algunos corredores. Con un estado de forma increíble, sin necesidad de reservarse nada y con todas las ganas del mundo de demostrar que merecen estar en Herning el 5 de mayo, el colombiano sin duda presentará batalla a los grandes favoritos.

Ojo con…

Además de los nombrados, hay otro buen puñado de escaladores que aparecen como candidatos a la victoria final. La lista de outsiders aparece encabezada por ciclistas del Androni Giocattoli-Venezuela como José Rujano, Jackson Rodríguez, José Rodolfo Serpa o Emanuele Sella, seguidos por ciclistas del cartel de Ivan Basso (Liquigas – Cannondale), Damiano Cunego (Lampre – ISD), Hubert Dupont (AG2R – La Mondiale), Janez Brajkovic (Astana), Danilo Di Luca (Acqua & Sapone), Darwin Atapuma (Colombia – Coldeportes), Pierre Rolland (Europcar), Patxi Vila (Utensilnord – Named), Matthias Brändle o Leopold König (Team NetApp); e incluso los habituales gregarios polacos Sylwester Szmyd (Liquigas – Cannondale) y Przemysław Niemiec (Lampre – ISD). Como se podía imaginar, no podemos destacar a ningún velocista con opciones.

La apuesta de Cobbles&Hills: Michele Scarponi (Lampre – ISD)

Altas y bajas en Acqua & Sapone

Se puede decir que Acqua & Sapone pierde dos piezas claves y jóvenes. Con las marchas de el tunecino Rafaâ Chtioui (Europcar) y de Cayetano Sarmiento (Liquigas) pierden 2 ciclistas jóvenes con bastante margen de progresión y que ya habían dejado algunas muestras de su calidad. Pero los refuerzos para el 2012 son bastante ilusionantes, sobre todo con la llegada de Danilo Di Luca (Kathusa) y Francesco Ginanni (Androni), dos hombres bastante peligrosos para las carreras de un día. Además de Francesco Reda (Quick – Step). Será bonito ver de lo que puede ser capaz de hacer Danilo Di Luca, después de un retorno bastante discreto con Kathusa.

Líderes en carrera

El dúo formado por Stefano Garzelli y Danilo Di Luca, deberá liderar a este Acqua & Sapone durante el 2012. Tirreno-Adriático y Giro de Italia, que presumiblemente volverán a ser sus dos grandes objetivos, tendrán que echarse el equipo a la espalda para conseguir los objetivos marcados, pero, los resultados en la segunda parte de la temporada y en las clásicas, no recaerán tan excesivamente sobre ellos. La calidad de Francesco Ginanni será importante en las carreras de la segunda parte del calendario italiano. Además, en 2012 se espera un salto de calidad de ciclistas que ya demostraron el nivel que pueden alcanzar, caso del joven Carlos Alberto Betancourt o la irrupción de calidad que demostró el año pasado Fabio Taborre. En los sprints, de nuevo Danilo Napolitano será el referente pese a la mala temporada pasada, pero habrá que ver si Fabio Taborre puede disputarle ese puesto.

Stefano Garzelli durante el pasado Giro de Italia.

Puntos clave del calendario

Como equipo italiano, sin ninguna duda, sus grandes objetivos pasan por el calendario italiano en 2012. Con las recientes palabras del nuevo director del Giro de Italia, nunca se puede dar por hecho que estarán en el Giro de Italia, aunque con dos ganadores de Giro en el equipo, no debería ser un problema para ellos. Volver a ser protagonistas con Stefano Garzelli y Danilo Di Luca, además de intentar revalidar la maglia verde de la montaña, deben de ser sus grandes objetivos. No creemos que estos dos grandes ya estén para muchos trotes en la clasificación general, pero nunca los podemos descartar. Estaremos muy atentos a Carlos Alberto Betancourt, que tampoco sería mucha locura verle pelear por la maglia bianca del mejor joven de la carrera.

La irrupción de Carlos Alberto Betancourt

Después de su gran primera temporada como profesional, ganando el Giro dell’Emilia y con una destacada actuación en Lombardía, el joven ciclista colombiano (22 años) espera de nuevo dar un pasito más adelante en su progresión. Ciclista con muchas dotes para la montaña, y bastante rápido en llegadas picando para arriba, Betancourt, se ha convertido en la gran esperanza del equipo italiano para la segunda parte de la temporada, donde seguro estará de nuevo con los mejores.

Nuestra apuesta: Ginanni retoma la senda de la victoria

Tras su discreto último año en el equipo de Gianni Savio, surgen muchas dudas en torno a la figura de Francesco Ginanni. Después de su primer año como profesional en 2008, donde consiguió tres victorias en clásicas muy importantes en Italia, la bajada de rendimiento de él ciclista nacido en la región de la Toscana, ha sido muy pronunciada. Tenemos que marcharnos a 2010, para encontrar su última victoria. Fue en el Trofeo Laigueglia, donde se impuso por delante de Francesco Gavazzi y Daniele Pietropolli. Para buscar su mejor resultado en 2011, tenemos que marcharnos a Abril, donde consiguió una tercera plaza en la Flèche d´Emeraude. 2011 iba a ser un año para dar un paso adelante en su carrera, iba de capitano a las clásicas italianas, con la confianza de Gianni, pero no estuvo a su mejor nivel, según algunas voces, por problemas físicos. En 2012 llega a Acqua & Sapone, si recupera su mejor nivel, en C&H no dudamos de que Francesco Ginanni, estará delante en las grandes clásicas italianas, y porqué no… algún día como ya ha comentado varias veces, soñar con ganar una Milan – San Remo.

Expectativas de C&H sobre Acqua & Sapone

Se puede decir que pese a perder dos ciclistas importantes, el nivel del equipo ha aumentado al reforzarse con dos hombres, con disposición de dar un gran rendimiento a lo largo de la temporada. Sobre todo con la llegada de Danilo Di Luca, el nivel del equipo ha aumentado ligeramente. Como conjunto en el Giro de Italia, el equipo debería mejorar lo conseguido el año pasado. Pese a conseguir el gran premio de la montaña con Stefano Garzelli, en 2012 se le deberá exigir más al equipo. Por tanto, esperamos que las expectativas que mantenemos en C&H sobre el equipo italiano, se puedan cumplir.

Plantilla del Acqua & Sapone 2012

Stefano Garzelli, Danilo Di Luca (Kathusa), Massimo Codol, Claudio Corioni, Alessandro Proni, Alessandro Donati, Paolo Ciavatta, Francesco Di Paolo, Ruggero Marzoli, Vladimir Miholjevic , Andrea Masciarelli, Simone Masciarelli, Carlos Alberto Betancourt, Fabio Taborre, Danilo Napolitano, Francesco Ginanni (Androni) y Francesco Reda (Quick – Step).

Manager: Bruno Cenghialta
Directores deportivos: Franco Gini

Di Luca y Garzelli serán compañeros de equipo durante el 2012.