El elenco de figuras de la prueba ya había ido in-crescendo desde su paso de la opacidad de mayo hasta marzo y este año alcanza su máximo, pues en Catalunya se darán cita los cuatro primeros clasificados del Tour de Francia del año pasado, el último vencedor de la prueba o el líder del World Tour, entre muchos otros. La contrapartida a esta pléyade de figuras de las montañas hay que encontrarla en la escuálida nómina de velocistas, que se darán cita en la Clasicissima del día anterior y en las clásicas belgas a partir del miércoles, lo que puede convertir las etapas más llanas de la carrera, que las hay, en una auténtica ruleta.

Edición 2013. Dan Martin culmina su gesta en Port-Ainé y supera a Purito en un duelo local

Foto: voltacatalunya.cat

Recorrido

La Volta repite la estructura del año pasado, que tan bien funcionó, con dos etapas de alta montaña en la tercera y cuarta jornadas y una combinación de etapas algo quebradas y con algunos finales nerviosos el resto de días. Lo hace sin embargo con algunos matices que empeoran un poco la globalidad del recorrido, que de todos modos pondrá un buen escenario a los grandes escaladores de la carrera para que muestren su calidad. Vuelve a haber dos finales en alto en estaciones de esquí pirenaicas pero no hay una etapa tan dura como la que sirvió para que Dan Martin se exhibiese camino de Port-Ainé, siendo La Molina un puerto relativamente blando como primer final en alto y con la novedad de un terreno precioso por la comarca de la Garrotxa previo a la subida a Vallter 2000.

El resto del recorrido es muy parecido al del año pasado, con un par de etapas claramente para los sprinters, este año en Girona y Vilanova i la Geltrú, dos jornadas con finales quebrados y nerviosos en Calella y Valls y la repetición del circuito final en Montjuïc que puede ofrecer un buen espectáculo y terminar de decidir la general si ésta llega en pocos segundos de margen.

1ª etapa. Lunes 24 de marzo. Calella – Calella (169,7 kms)

2ª etapa. Martes 25 de marzo. Mataró – Girona (168 kms)

3ª etapa. Miércoles 26. Banyoles – La Molina (162,9 kms)

4ª etapa. Jueves 27 de marzo. Alp – Vallter 2000 (166,4 kms)

5ª etapa. Viernes 28 de marzo. Camprodon – Valls (218,2 kms)

6ª etapa. Sábado 29 de marzo. El Vendrell – Vilanova i la Geltrú (172 kms)

7ª etapa. Domingo 30 de marzo. Barcelona-Barcelona (120,7 kms)

Favoritos

• Carlos Betancur (Ag2r – La Mondiale) – Ganador este año ya del Tour de Haut Var y sobretodo de la París-Niza, el colombiano ha destacado este año de momento como rematador y casi velocista más que como escalador y su exceso de peso ha sido tema de conversación en el seno de su propio equipo. En la Volta podremos ver si su excelente momento de forma también se traslada a la alta montaña ante los mejores escaladores del mundo.
• Alberto Contador (Tinkoff – Saxo Bank) – Tras su gesta en la Tirreno-Adriatico, el madrileño no descansa y se presenta en la Volta dispuesto a medirse por primera vez este año con Chris Froome. Los finales en La Molina y sobretodo en Vallter 2000 serán analizados con lupa en clave Tour de Francia.
• Chris Froome (Team Sky) – El británico arrasó en Omán y luego causó baja para la Tirreno por una extraña dolencia en la espalda, de la que parece recuperado para afrontar la Volta. Por su rendimiento en el último año, tiene que ser considerado como el favorito número uno al triunfo.
• Daniel Martin (Garmin – Sharp) – Además de ser el último vencedor de la prueba, para el irlandés esta es una cita especial por ser la de su segunda casa. Tendrá difícil repetir el éxito de la última edición pues sólo ha corrido en Tirreno y su objetivo está en el Giro, pero a buen seguro que tratará de dejar su sello en la carrera.
• Nairo Quintana (Movistar) – Fue derrotado en Tirreno por Contador pero demostró un buen golpe de pedal que debería mejorar en la Volta, su última carrera europea antes de volver a Colombia para preparar el Giro. Ya sabe lo que es ganar en Vallter 2000, pues lo hizo el año pasado.
• Joaquim Rodríguez (Katusha) – También en plena preparación para el Giro, que le ha llevado a hacer una larga concentración en el Teide y competir algo menos que otros años, ‘Purito’ llega a la carrera de casa para medirse con los mejores y tratar de quitarse la espina del segundo puesto del año pasado.
• Rigoberto Urán (Omega Pharma – Quick Step) – Otro que prepara el Giro y que tiene que empezar a cosechar resultados para su nuevo equipo. La semana pasada fue el lugarteniente de Kwiatkowski en Tirreno pero a Catalunya, una carrera que siempre se le ha dado bien, llega con todos los honores de líder.

Otros nombres

Los equipos llegan aquí con sus ‘equipos A’ para carreras de alta montaña, por lo que el elenco de escaladores de la prueba es casi interminable y es difícil citarlos a todos. Fuera del máximo favoritismo de los anteriormente citados, habrá que seguir de cerca las puntas de lanza de equipos como el Belkin Pro Cycling, con Wilco Kelderman y Laurens Ten Dam, el BMC, con Samuel Sánchez liderando por primera vez y Tejay Van Garderen o la FDJ.fr, con Thibaut Pinot de vuelta tras sus problemas de rodilla escoltado por Kenny Elissonde, Arnold Jeannesson y Alexandre Geniez.

También tienen equipos con varias bazas Astana, con Mikel Landa, Fabio Aru y Janez Brajkovic, los Lampre-Merida con Chris Horner y Przemyslaw Niemiec o los Europcar con Thomas Voeckler y Pierre Rolland.

Además, también hay que contar con los lugartenientes de los grandes nombres, muchos de los cuales podrían asumir el liderato de ser necesario. Ahí figuran nombres como los de Ryder Hesjedal (Garmin – Sharp), Dani Moreno (Katusha), Igor Antón (Movistar), Richie Porte y Mikel Nieve (Team Sky) o Domenico Pozzovivo y Romain Bardet (Ag2r – La Mondiale).

Todo esto sin olvidarnos de la presencia de otros ilustres como Ivan Basso (Cannondale), Jurgen Van Den Broeck (Lotto – Belisol), Haimar Zubeldia (Trek Factory Racing), Luis León Sánchez (Caja Rural – Seguros RGA) o Dani Navarro (Cofidis), además de jóvenes que buscan brillar en el nivel World Tour como Esteban Chaves (Orica-Green Edge), Julián Arredondo (Trek Factory Racing) o Warren Barguil (Giant – Shimano).

La nómina de sprinters es mucho más breve, con el ganador de dos etapas el año pasado Gianni Meersman (Omega Pharma – Quick Step), Koldo Fernández de Larrea (Garmin – Sharp), Greg Henderson (Lotto – Belisol), Leigh Howard (Orica – GreenEdge) y Luka Mezgec (Giant – Shimano) como nombres más destacados.

La apuesta de C&H: Chris Froome (Team Sky)

Te puede interesar

Web oficial

Lista de inscritos

Retransmisión en directo de todas las etapas por Teledeporte, Eurosport, Esport 3 y EiTB.

La jornada, la típica de los sábados de la Carrera hacia el Sol, un serrucho provenzal algo desaprovechado, con muchos puertos lejanos a la meta, fue larga y rompepiernas y dio para ver varios momentos de buen ciclismo, sobretodo en el enrevesado, quebrado y bonito circuito final entre parques de investigación científica y sedes de start-ups. Allí se llegó con un pelotón reducido y agrupado, ya sin fuga, pues la ambición de Europcar y de un Ag2r La Mondiale que presumía de liderato terminó con la numerosa intentona del día.

El desgaste del trazado y la velocidad de la jornada permitió que el circuito final, un bucle de 18 kilómetros al que se daban un par de vueltas, se hiciese realmente duro. Habituales de esta carrera y de este terreno, como un incombustible Sylvain Chavanel, intentaron aprovecharlo varias veces, pero los cortes que formaron nunca llegaron a conseguir más de 20 segundos de ventaja, pues ante una general tan apretada siempre se filtraba algún corredor peligroso en la general. El equipo del líder, con un fenomenal Romain Bardet, se mostró implacable y los controló todos.

Así, la etapa se terminó resolviendo en el repecho final de dos kilómetros. Justo antes, Geraint Thomas se despedía de toda opción en una caída en el descenso previo a la cuesta final cuando luchaba por la posición en el grupo, injusto final para las aspiraciones del galés en su primera aventura en una clasificación general. Ya en el repecho, Bardet terminó de seleccionar el grupo para dejar en la pelea por el triunfo sólo a las mejores piernas.

Quizá esas fueran un día más para su líder Betancur, pero el colombiano entró mal colocado al último kilómetro y pese a efectuar una notable remontada no pudo firmar un hat-trick. El contraste con la errática facilidad del colombiano lo puso una vez más la desesperante regularidad del murciano José Joaquín Rojas, una vez más fuerte y bien colocado, una vez más cuarto superado por ciclistas con más ‘punch’.

Slagter celebra su triunfo. Foto: @ParisNiceCourse

Slagter, una de las perlas holandesas de nuevo cuño que Vaughters ha reclutado y que ayer perdió en un percance su posición en la general, se impuso con solvencia a Rui Costa, que sigue sin estrenar su maillot arco-iris. Quinto segundo puesto para el campeón del mundo, que mañana puede sumar el sexto si no consigue desbancar al ‘Bananito’ Betancur en Niza.

La primera jornada estuvo marcada por una fuga que protagonizaron Gert Joeaar (Cofidis), Thomas Rostollan (La Pomme Marseille 13), Florian Guillou (Bretagne – Séché Environnement), Joe Perrett (Raleigh) y Rodolfo Torres (Colombia). Una fuga que el pelotón se encargó de atar en corto, sabedores de lo sinuoso del terreno por el que se iba a desarrollar la jornada. Los cinco valientes nunca llegaron a tener más de 4 minutos de ventaja. El equipo del principal favorito a hacerse con la victoria al sprint, el Giant – Shimano de John Degenkolb era el encargado de llevar el peso de la persecución.

Los ataques se sucedían en el seno del pelotón en los kilómetros finales de la etapa, y cuando quedaban unos 15 kilómetros a meta, un corte conseguía abrir cierto hueco. Quentin Jauregui (Roubaix-Lille Métropole), Rémy Di Grégorio (La Pomme Marseille 13) y Brice Feillu (Bretagne-Séché Environnement) se lanzaban y mantenían un pulso con el pelotón llegando a distanciarse en unos 30 segundos. Dentro del último kilómetro de etapa, los tres eran neutralizados y Betancur batía a Degenkolb formando junto con su compañero de Ag2R – La Mondiale Samuel Dumoulin metiéndole 3 segundos al cuarto clasificado en una etapa en la que se llegó a meta en pequeños grupos diferenciados por escasos.

La segunda etapa estuvo entretenida desde la salida, varios cortes lo intentaron, llegando a situarse hasta 20 hombres en cabeza de carrera. Cuando el pelotón anuló el corte, 7 hombres se lanzaron: Johan Le Bon (FDJ.fr), Thor Hushovd (BMC), Jérôme Cousin (Europcar), Romain Hardy, Rudy Molard (Cofidis), Florian Vachon (Bretagne – Séché Environnement) y Floris Smeyers (Verandas Willems), quedando por detrás de ellos Marcel Wyss (BMC) que conseguiría conectar posteriormente. La presencia de Hushov lastraba bastante las opciones de una fuga que se convertía con el noruego en un elemento muy peligroso para el pelotón. El pulso entre fugados y pelotón se estabilizó en una diferencia de unos 5 minutos.

Un acelerón del equipo IAM Cycling para ayudar al equipo del líder, que había tirado del grupo toda la etapa, reducía distancias y, por delante, Hushovd dejaba atrás a sus compañeros de fuga. En los últimos 15 kilómetros de etapa íbamos a vivir una sucesión de ataques y contraataques que añadieron mucha emoción a la jornada. Fabio Duarte (Colombia), Remy Di Grégorio (La Pomme Marseille), Igor Anton (Movistar), Nathan Earle (Sky Procyling), Amaël Moinard (BMC,), Jonathan Fumeaux (IAM Cyling) y Eduardo Sepulveda (Bretagne – Séché Environnement) tomaban ventaja con respecto al gran grupo. A dos kilómetros para el final de la etapa, el líder Betancur y Amaël Moinard se distanciaban y conseguían 2º segundos de ventaja. Al final, el francés rompió cuatro de sequía para hacerse con el triunfo por delante de un Betancur que se imponía con una solvencia impresionante en la general.

Carlos Alberto Betancur en el podio como ganador del Tour du Haut Var 2014

Pozzovivo y Betancur han nutrido de resultados de calidad al equipo en los principales escenarios aunque no fueron capaces de materializar sus grandes actuaciones en victorias. Otro año más esta parcela supone el gran aspecto a mejorar, 8 triunfos y sólo dos equipos WT por debajo en este registro. Pese al gran inicio de campaña, los resultados se secaron a partir de abril y pese a la inspiración de Riblon en julio, sólo una victoria de Bardet en la segunda mitad de la temporada. Inadmisible para un equipo de categoría WT.

Especialmente dolorosa es la ausencia de aportación en esta parcela de Hutarovich, con una media de más de 4 triunfos en las últimas 5 campañas. El prometedor Appollonio no ha sumado nada relevante y tampoco un hombre como Manuel Belletti que debía consolidar su condición de velocista y que a la postre le ha costado la continuidad en el equipo. También a John Gadret, que confirma su declive y pone rumbo a Movistar Team.

Betancur y la Maglia Bianca. El mayor éxito en 2013. (c) Giro d´Italia.

El momento de AG2R – La Mondiale en 2013

El Tour. Alpe D´Huez. El momento clave en el calendario para un equipo francés, una cima mítica y el mejor de los desenlaces posibles. Quizá el mejor guión soñado para el veterano director deportivo Vicent Lavenú. En este incomparable marco ponía Christophe Riblon su nombre a la altura de los grandes campeones y no lo hacía con poca majestuosidad. Fue paciente y resolvió la fuga del día con maestría, casi humillando a Tejay Van Garderen en los kilómetros finales ante la locura de los aficionados.

El dulce se alargó otra semana más hasta el Tour de Polonia. Allí Riblon volvía a sorprender a propios extraños llegando líder a la última y decisiva crono. Cedió y finalizó tercero, con una victoria parcial en su haber.

Carlos Betancur, el mejor de AG2R – La Mondiale

Así lo atestiguan los números. Los meses de abril y mayo son para enmarcar, aunque deslucidos por la desidia del final de temporada. Nada que ver el Betancur que gana el premio al mejor joven en el Giro de Italia -quinto en la general con tres segundos puestos y 5 Top5 en parciales- con el corredor que hace Vuelta a España, Lombardía y Mundiales. En su haber queda también en este primer año en la élite del ciclismo la tercera plaza en Flecha Valona y la cuarta en toda una Liége-Bastogne-Liége.

De lo que no hablan tan bien los números es de la consistencia de Domenico Pozzovivo. En 2013 hemos asistido al fin del mito en cuanto a su resistencia en carreras de tres semanas -10º en Giro de Italia, 6º en Vuelta a España-. 7º además en Tour de Polonia y con presencia en su ya habitual buen final de temporada el italiano ha cumplido su papel en lo que también suponía su debut en la máxima categoría.

La nota de AG2R – La Mondiale: 6

Han cumplido. Lavenú no pasará apuros este otoño y eso significa que las expectativas están cumplidas. Han hecho Top10 en Giro y Vuelta y vencido una etapa en el Tour de Francia. Han hecho buen papel en pruebas del WT como Polonia o País Vasco y han acortado la diferencia con FDJ en cuanto al principal equipo francés. El calendario local ha estado bien cubierto con un habitual como lo es Samuel Dumoulin y otro que ha recuperado en 2013 su mejor versión, J.C. Pèraud. Todo ello jalonado con un toque de esperanza e ilusión en la figura de Romain Bardet, más que una promesa una realidad. En la línea de sus mejores hombres AG2R- La Mondiale pasa el corte y se confirma como un equipo consistente en grandes citas consolidándose en la máxima categoría y avanzando despacio pero de forma constante.

Otro tema es la distribución de esos esfuerzos. En un calendario cada vez más largo, que se alarga de enero a octubre, la distribución de la carga de competición se diversifica. En el análisis gráfico adjunto se puede comprobar que, pese a haber unas líneas maestras bastante claras -quién va al Giro, quién va al Tour- la distribución temporal de los picos de forma tiene matices que pueden pasar de ser meramente anecdóticos a, quién sabe, tener una importancia trascendental.

Michele Bartoli nos contaba su preocupación por el larguísimo periodo de reposo de Carlos Betancur, su pupilo colombiano. El antioqueño no compite desde que terminó el Giro, tras un período entre abril y mayo dónde acumuló más días de competición que nadie, y llega a la Vuelta con la duda de su estado de forma de cara a la importante primera parte de la carrera. Nibali y Urán, primero y segundo en el Giro, optaron por descansar en junio y regresaron a Polonia, con el Squalo afinando además en Burgos para llegar a la Vuelta bien metido otra vez en ritmo de carrera. ¿Será eso decisivo o es preferible llegar algo corto para ir de menos a más? Quizá sea ese el deseo de Samuel Sánchez, un especialista en las progresiones lentas, que sólo ha corrido Burgos y a medio gas tras su irregular y algo decepcionante Giro.

Foto: Gyi

El segundo gran camino hacia la Vuelta es el que pasó por el Tour como primera grande y ahí encontramos a Alejandro Valverde y Joaquim Rodriguez. La única diferencia es que el murciano alargó un poco más su actividad hasta la del domingo siguiente mientras Purito visitaba algunos critériums en el Norte de Europa antes de afrontar un pequeño reposo. Para Eusebio Unzué, el director de Valverde, la opción Tour-Vuelta es “menos idónea” pues obliga a ajustar mucho más la balanza entre “descansar y no relajarse demasiado”. De todos modos, el veterano manáger del equipo Movistar cree que “también en el nuevo ciclismo se ha demostrado que se puede llegar bien” a la Vuelta tras hacer el Tour. “Hoy en día, con los potenciómetros y los programas de trabajo individualizados tienes la garantía del trabajo bien hecho, aunque lo hagas en casa”, sentencia.

Purito y Valverde contra Nibali, Samuel y los colombianos, o el camino del Tour contra el del Giro. Otra de las luchas de esta Vuelta.

Betancur, que ya llevaba años apuntando maneras, se confirmó esta primavera como uno de los mejores representantes del estupendo renacer del ciclismo colombiano. Apareció brillante en la Itzulia y sobretodo se mostró muy poderoso en las clásicas de las Ardenas, dónde se quedó muy cerca de la victoria tanto en Flecha Valona como en la Lieja-Bastoña-Lieja, palabras mayores.

Foto: Sirotti

Por entonces reveló una de las claves de su mejoría, sus entrenamientos bajo la tutela de Bartoli. Contactó con el legendario ciclista toscano, ahora preparador y asesor de varios ciclistas, gracias a su exmanáger Franco Ghini y a partir de ahí sus entrenamientos pasaron a ser “más específicos y minuciosos”, mucho más completos. Betancur pasa sus temporadas en Europa fuera de las carreras precisamente en la Toscana, muy cerca de casa Bartoli, y ahí gestó su tremenda primavera que completó con un Giro excelente, sólo con el pero de la esquiva victoria de etapa tan buscada como esquiva.

El ‘paisa’ llegó a levantar los brazos en la etapa de Florencia pensando que había ganado, pero por delante Maxim Belkov ya habia completado una gran fuga para llevarse el triunfo. Según Bartoli, con quién pudimos hablar días antes de la Vuelta sobre su pupilo, lo único que le faltó a Betancur en el Giro fue la fortuna, esa que hizo que los días en los que fue el más fuerte, ya hubiese una escapada por delante. En total, fueron nueve puestos entre los cinco primeros si incluimos también los logrados en las Ardenas y en la Itzulia.

Fue ahí dónde, en opinión de su preparador, el colombiano pecó de inexperto, precipitándose en sus ataques pero sobretodo no dosificándose correctamente en los mismos, lo que le llevó a quemarse demasiado pronto. “Tiene que aprender a atacar sin darlo todo, hacer una primera selección de cuatro o cinco ciclistas y luego ya sí, apretarles en el final”, dice Bartoli, que de tácticas en carrera sabe un rato.

En cuanto a su preparación íntegramente andina, Bartoli no está convencido que presentarse a la Vuelta sin competiciones en tres meses sea la mejor de las ideas. “Carlos es un ciclista muy aplicado en los entrenamientos, pero sin competir tantos meses no tenemos referencias de su nivel actual. Colombia me queda muy lejos, y sólo por teléfono y e-mail no hemos podido comprobar si había algo que corregir y en la Vuelta no tendrá margen, pues el segundo día ya llega un final en alto bastante duro”, afirma el preparador italiano, que quería que el antioqueño hubiese disputado la Vuelta a Burgos.

El antioqueño, en decisión conjunta con su equipo Ag2r-La Mondiale decidió seguir un modelo parecido al que usó Nairo Quintana para prepararse para el Tour. Preguntado por su ejemplo, Bartoli puntualiza: “Quintana sólo paró poco más de un mes entre las clásicas y el Tour, mientras que Carlos ha estado sin competir tres meses enteros. Además a Nairo, que es un fenómeno, también le habría venido bien una carrera previa, seguramente le hubiese permitido estar a la altura de Froome en el Ventoux”, un razonamiento con cierta lógica, pues el ciclista de Movistar fue de menos a más y fue en la última semana dónde su poderío se hizo especialmente evidente.

Con doce finales en alto y muchos de ellos cortos y explosivos, como más le gustan a Betancur, esta Vuelta a España parece una gran oportunidad de verle luchando tanto por las victorias parciales como por uno de los puestos de honor de la general. Pero primero habrá que ver en qué estado de forma llega, Bartoli no las tiene todas consigo.

Así, el elenco de imberbes corredores es más que notable. Sobretodo en cuanto a escaladores, algunos de los cuales ya han brillado en otras grandes. Sobresale el nombre de Carlos Alberto Betancur, autor de una sensacional primera parte de temporada rematada con un Giro espectacular. El colombiano, tan explosivo como fondista, se encuentra con un escenario de sueño para sus posibilidades con más de la mitad de las jornadas terminando en alto. Sería raro que no terminase en la ronda española con la mala suerte que le ha llevado a no ganar todavía este año.

Por cierto, una lástima que no se pueda repetir la fantástica pelea por la túnica que tuvo en el Giro con Rafal Majka, también presente aquí, y que será uno de los protegidos de un muy potente nueve del equipo danés.

Foto: BikeRaceInfo

Diferente en estilo, en muy distintas circunstancias, pero tanto o más prometedor que ellos, Thibaut Pinot llega a la Vuelta con ganas de tomarse la revancha de un Tour aciago y de quitarse los miedos que le atenazaron en julio. Su calidad de fondista y un previsible estado de forma algo corto para la primera parte parece que deberían situarle como candidato a brillar a partir de los Pirineos, con una etapa francesa en Peyragudes que debería venirle de maravilla. Si Moncoutié hizo de la Vuelta un festín durante varios años, ¿qué no puede lograr Pinot?

Otros más que notables escaladores que buscan dar un paso adelante son Diego Ulissi y Mikel Landa, ambos en un punto clave de sus carreras. El italiano tiene que empezar a dar pasos al estrellato si a él quiere llegar y aquí tendrá una buena oportunidad, y el alavés deberá demostrar que, además de calidad, tiene regularidad y empaque para el World Tour para buscarse un buen sitio ante la desaparición de Euskaltel.

También livianos y explosivos pero (de momento) más en un segundo nivel, habrá que estar atentos a las evoluciones de ciclistas como Kenny Elissonde, Warren Barguil, Winner Anacona o Yannick Eijssen, que tendrán muchas oportunidades para sacar su calidad si bien seguramente los puestos de honor de la general todavía les queden algo grandes. Y no nos olvidamos del (ojo al dato) único español de menos de 25 años que tomará la salida, el catalán David de la Cruz (NetApp-Endura), que viene a demostrar que él y su equipo merecen estar en la carrera.

Pero pese al sesgo del recorrido (y en consecuencia, de la participación), no todo son escaladores tampoco en los jovencitos de la carrera. Varias de las mejores promesas de clasicómanos y sprinters también pasarán por la Vuelta. Tipos como Michael Matthews, que buscará una irrupción parecida a la que tuvo su ex-rival en sub23 John Degenkolb el año pasado, Adrien Petit, Barry Markus o Francesco Lasca, tienen nivel para mojar en alguna de las escasas llegadas masivas que se prevén. Y para los finales algo más quebrados pero para gente con fuerza, habrá que seguir a Tosh Van der Sande, Reinardt Janse van Rensburg o Daniele Ratto, todos también con una punta de velocidad más que notable.

Un total de 15 escuadras serán de la partida en Larciano, de las cuales sólo el equipo Liquigas-Cannondale tiene licencia WorldTour. Pese a eso, muchos de los equipos Continentales Profesionales importantes acudirán a la prueba con ganas de mostrarse y dar guerra.

Edición 2011. Vicioso culmina el buen trabajo de Androni.

No vale de nada colocar a seis corredores en el corte bueno de la carrera, ni trabajar para que ese corte abra camino y tenga opciones de victoria sino tienes a un hombre capaz de rematar ese impagable trabajo. Ese hombre fue Ángel Vicioso (Androni-Giocattoli) que se impuso en un sprint reducido a Giovanni Visconti (Farnese Vini) y Mauro Finetto (Liquigas-Cannondale) en las calles de Larciano.

En una de las subidas al alto de San Baronto, los pupilos de Gianni Savio dinamitaron la carrera. Ochoa y el propio Vicioso atacaron a la par, para llevarse, en un primer momento, a corredores como Sella, Mazzanti, Rocchetti, Codol y Finetto tras ellos. Con un corte de calidad por delante Visconti apechugó y tiró de casta para saltar del pelotón y contactar, junto a Agnoli, Rocchetti, Canuti, Garzelli, Serpa, Jackson Rodriguez y Rujano, tras la bajada.

No contento con ese movimiento, el campeón italiano, lo volvió a intentar en el último paso por la dificultad montañosa de la jornada pero los hombres del Androni, muy atentos, desbarataron cualquier intento. Tocaba jugarse la victoria al sprint y pese a que fue Agnoli el que preparó el sprint a su compañero Finetto, el más listo de la clase fue el español Angel Vicioso que se impuso y se adjudicó la victoria.

Clasificación final. Top-10

1º Angel Vicioso ( Androni Giocattoli) 5:02:19

2º Giovanni Visconti (Farnese Vini – Neri Sottoli)

3º Mauro Finetto (Liquigas-Cannondale)

4º Valerio Agnoli (Liquigas-Cannondale)

5º Frederico Rocchetti (De Rosa – Ceramica Flaminia)

6º Federico Canuti (Colnago – CSF Inox)

7º Stefano Garzelli (Acqua & Sapone)

8º Jose Rodolfo Serpa (Androni Giocattoli)

9º Emanuele Sella (Androni Giocattoli)

10º Jackson Rodriguez (Androni Giocattoli)

Recorrido

Recorrido idéntico al de otras ediciones. Con salida y llegada en Larciano, los ciclUna subida larga, de casi 11kms al 2,3%.istas deberán superar tres tamos diferenciados para recorrer un total de 200kms.

El primer tramo, de 56,6 kilómetros, servirá de presentación del alto de San Baronto, aunque se subirá por la otra vertiente. Tras esta dificultad los ciclistas deberán superar también la corta subida a Serravalle para dirigirse, por primera vez, a la línea de meta.

El segundo tramo consistirá en recorrer, en tres ocasiones, un circuito de 39,4 kilómetros, que constará de un nuevo paso por San Baronto, por la vertiente dura (casi 4kms al 7,5%) y una subida a a Cerreto Guidi.

Tras el último paso por línea de meta, de nuevo los ciclistas ascenderán San Baronto para coronar a unos 13 kilómetros de meta. Tras el ascenso, un terreno cómodo que servirá de preparación y vigilancia entre los supervivientes para conseguir la victoria.

Favoritos

• Fabio Felline (Androni-Giocattoli): El reciente ganador del Giro dell’Appenino se presenta a la cita como uno de los hombres a vigilar. Si no tiene problemas en las ascensiones a San Baronto, el corredor turinés, será la gran baza del equipo de Gianni Savio en un hipotético sprint reducido.

• Gianluca Brambilla (Colnago – CSF Inox): Sin conocer la victoria en este 2012, pero con varios buenos puestos en carreras de casa tiene ante él la oportunidad de estrenarse esta temporada. Como en el caso de Felline la clave será la ascensión a San Baronto. Si está en el corte “ganador” habrá que andar con ojo con él.

• Fabio Taborre (Acqua&Sapone): Como en el caso del corredor de Colnago, Fabio no conoce la victoria en la temporada. El final, con lo bien que pasa los repechos, le viene como anillo al dedo para imponer su punta de velocidad sobre los hombres más fuertes.

• Oscar Gatto (Farnese-Vini): En grupos reducidos se mueve como pez en el agua, así que. el corredor del equipo Farnese-Vini, gana enteros de cara a un hipotético final con pocas unidades. Necesita una victoria como el comer después de un inicio de temporada bastante discreto.

• Eros Capecchi (Liquigas-Cannondale): Parece que será el líder de la única escuadra WorldTour que disputará la prueba. Por su escasa punta de velocidad, su equipo deberá endurecer la carrera para eliminar a los hombres más rápidos. Capecchi lleva un buena año y apunta a la victoria en la carrera

Ojo con…

Si la carrera se hace dura tendremos que estar atentos a hombres como Francesco Reda y Carlos Alberto Betancur (Acqua&Sapone), Miguel Angel Rubiano (Androni-Giocattoli), Darwin Atapuma (Colombia –Coldeportes), Alessandro Bisolti (Team Idea), Domenico Pozzovivo (Colnago – CSF Inox) o Fortunato Baliani (Team Nippo).

La apuesta de C&H: Fabio Felline (Androni-Giocattoli).