El Grand Prix Cycliste de Québec cumplirá en 2012 su tercera edición. Pocas carreras, en tan poco tiempo, pueden llegar a acumular tanto interés por parte del mundillo ciclista. Bien es cierto que es una carrera apoyada por la Unión Ciclista Internacional, y que, además, ha tenido dos ediciones anteriores exitosas, tanto por el espectáculo como por el público, muy presente en todo el circuito. Corredores, equipos y los responsables de las selecciones nacionales tienen, desde 2010, un ojo muy puesto en Canadá tanto para esta carrera, celebrada en Québec, como para la que se celebra el domingo en Montreal. El G.P. Québec es carrera World Tour, por lo que no solo por ganar y preparar el Mundial, que se corre en dos semanas, pedalean los ciclistas; hay un buen saco de puntos que se entregan aquí.

Edición 2011. Gilbert continúa con su 2011 dulce

No vamos a reiterar lo tremendo que fue el 2011 de Philippe Gilbert. En Québec volvió a dar una exhibición corriendo siempre con la victoria en mente y sin especular. La escapada del día la formaron Jesús Herrada (Movistar), Cristiano Salerno (Liquigas-Cannondale) y Tony Hurel (Europcar), quienes tras tener unos 7 minutos de margen fueron cazados a 3 vueltas de la meta. A dos vueltas, en la primera cota, Côte de la Montagne, se fueron del grupo varios corredores -Trentin, Vande Velde o Rui Costa-, pero el pelotón marchaba rápido por el circuito, siempre manteniendo las distancias con los fugados. Philippe Gilbert atacó en la misma cota -300 metros muy exigentes-, llevándose consigo a Levi Leipheimer (RadioShack), Rigoberto Uran (Sky Pro Cycling), Fabian Wegmann (Leopard – Trek), Simone Ponzi (Liquigas – Cannondale), Simon Clarke (Astana), Gerald Ciolek (Quick Step) y Björn Leukemnas y Marco Marcato (Vacansoleil – DCM). En los últimos 3 kilómetros Gesink tensó. Gilbert le siguió con relativa comodidad y le atacó de forma sostenida en el último kilómetros, consiguiendo así otra de las tantas victorias conseguidas el año pasado.

Gilbert alza los brazos en la meta de Quebec / © Rob Jones

Clasificación G.P. Québec 2011

1 Philippe Gilbert (Bel) Omega Pharma-Lotto 5:03:08
2 Robert Gesink (Ned) Rabobank Cycling Team
3 Rigoberto Uran Uran (Col) Sky Procycling 0:00:09
4 Fabian Wegmann (Ger) Leopard Trek 0:00:14
5 Levi Leipheimer (USA) Team RadioShack 0:00:15
6 Björn Leukemans (Bel) Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team 0:00:23
7 Simone Ponzi (Ita) Liquigas-Cannondale
8 Marco Marcato (Ita) Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team 0:00:25
9 Gerald Ciolek (Ger) Quickstep Cycling Team 0:00:30
10 Simon Clarke (Aus) Pro Team Astana 0:00:47

Recorrido

El G.P. Québec ha encontrado un recorrido urbano bonito, que muestra y enseña casi a la perfección, según los organizadores, la ciudad canadiense. La carrera pasa en 1.600 metros los 200 kilómetros, por lo que el hecho de que se corra en el mencionado circuito y sea de una distancia considerable se intuye como una preparación muy buena de cara al mundial. La dificultad se encuentra siempre al final de cada vuelta, con varios kilómetros siempre picando hacia arriba. En las dos ediciones anteriores este recorrido ha dejado una bonita lucha, ganando siempre un corredor en solitario por delante de grupos reducidos de ciclistas.

Favoritos

• Thomas Voeckler (Europcar): ganador en 2010, entrando en línea de meta con uno de esos gestos tan ‘Titi’, el francés es uno de esos corredores, como Sagan, que tras un gran Tour está todavía buscando su golpe de pedal para esta parte final de año. En Poitou Charentes se marcó un Zabel ante Ventoso en un final complicado. Es momento de no perdonar, y también de volver a ganar esta clásica.
• Rui Costa (Movistar Team): junto con EBH fue el más fuerte en Plouay. De hecho, lo que hace que Costa no ganase el pasado 26 de agosto no es tanto la performance del noruego, excepcional, sino el recorrido. En una carrera más dura, más para el portugués, tendrá más opciones siendo además el líder de un equipo muy completo.
• Edvald Boasson Hagen (Sky): es uno de los corredores más en forma del momento. Su exhibición en Plouay, dejando a Costa a 1 km. de la meta tras un buen ataque en Ty Marec, le deja como una de las ruedas a vigilar sin duda alguna. Acabó segundo en 2010; quizás este sea su año en Canadá.
• Peter Sagan (Liquigas – Cannondale): No solo por ganar o perder es importante ver al eslovaco en Canadá; tiene que tratar de ver cuál es su estado de forma de cara al final de temporada. Lleva mucha tralla en 2012… y no deja de ser un corredor de 22 años. Lleva, justo hoy, 2 meses sin ganar… ¿momento perfecto para volver a hacerlo?
• Simon Gerrans (Orica – GreenEdge): Indiscutiblemente en su mejor año como profesional, Gerrans, que lleva un buen verano (2º en San Sebastián), será el líder de OGE en Canadá con el claro objetivo de llevarse una de las dos carreras. Encajan a la perfección con sus características y va en ascenso pensando en el Mundial.
• Moreno Moser (Liquigas): el recorrido, con ese final que siempre pica hacia arriba, hace que los corredores potentes primen sobre el resto. Si de motor hablamos, pocos como el de Moreno Moser en estos finales. Lo demostró en Polonia, y ahora ante una concurrela de más nombre y a la sombra de Peter Sagan luchará por su primera gran clásica.
• Diego Ulissi (Lampre – ISD): después comenzar el año bien, aproximándose bien a la Árdenas con dos victorias en la Coppi e Bartali, no volvió a encontrar buenas hasta agosto, cuando ganar el en Carnago. Es uno de los pre-seleccionados por Paolo Bettini para el Mundial de Limburgo y en Canadá tendrá que dar todo como líder de Lampre – ISD para un poco más la atención del Il Grillo.

Ojo con…

Euskaltel lleva buen equipo, con los hermanos Izagirre y Mikel Nieve. También ojo a corredores más rápidos, como Giovanni Visconti, Greg Van Avermaet, Heinrich Haussler, Michael Matthews o Michael Albasini, que puedan sorprender en el final del circuito con su punta de velocidad. Y también atención a dos corredores que se desenvuelven genial en un segundo y que en estos circuitos podrían resolver muy bien la carrera; Luis León Sánchez y Sylvain Chavanel.

La apuesta de C&H: Rui Costa (Movistar Team)

En su afán por llevar la globalización del ciclismo al máximo exponente, la UCI ha decidido abrir las fronteras del calendario ProTour fuera de Europa, como ya hizo años atrás mediante el Tour Down Under en Oceanía. La siguiente parada de este proceso imparable es América, más concretamente Canadá, y además en dos de sus lugares importantes, Québec y Montreal, mediante dos pruebas de un día de nueva creación que tendrán su primera edición a finales de esta semana; el GP de Québec se disputará el viernes 10 y el GP de Montreal el domingo 12.

-Recorrido-

Ambas pruebas presentan características comunes como el corto kilometraje, la modalidad del circuito y las ascensiones que se incluyen.

El GP de Québec es probablemente el circuito más suave de los dos con casi 2.800 metros totales de desnivel, en el que en los 12km se cuenta con bastantes tramos llanos que se ven interrumpidos por dos pequeñas ascensiones, la primera de ellas un repecho de unos 300 metros y la segunda una cota de alrededor de tres kilómetros. El final tras 1,5km de ascensión al 5% abrirá las opciones de llevarse la carrera a varios tipos de corredores por lo que la victoria podrá disputarse en varios escenarios.

El GP de Montreal por su parte cuenta con algo más de dureza (3.364 mts. de desnivel), ya que en el recorrido los ciclistas se enfrentarán un total de quince veces a dos cotas, una de 2,5km con una pendiente media cercana al 10% y otra de 700m al 5%. La dureza de la sucesión de ambas cotas durante cada uno de los giros al circuito y la subida final debería eliminar de la lucha por la victoria a los sprinters teniendo más opciones otro tipo de corredores más explosivos en ascensiones.

-Favoritos-

• Samuel Sánchez (Euskaltel – Euskadi): el asturiano parece ser que ha decidido que tras el Tour sí que correrá más durante esta temporada, y aunque ha desestimado la opción de correr la Vuelta parece ser que lo que resta de temporada le veremos bastante en pruebas de un día, y aunque puede ser que utilice estas pruebas como preparación, su capacidad para las cotas, su punta de velocidad y su explosividad le hacen favorito para ambas.
• José Joaquín Rojas (Caisse d’Epargne): el murciano lleva toda la temporada demostrando buenas maneras en las carreras de un día y aunque ha estado lejos de las primeras posiciones, cuando en carreras por etapas ha corrido con mentalidad de carreras de un día ha dado un resultado excepcional. Su único hándicap en las clásicas ha sido el kilometraje, problema con el que no se encontrará en Canadá. El GP de Québec es el que mejor se le adapta.
• Alessandro Ballan (BMC Racing Team): el corredor italiano llega sin victorias a la parte final de la temporada, en la que las semiclásicas italianas y el Giro de Lombardía podrían maquillar su pésimo primer año en BMC. Puede brillar en ambas pruebas, aunque tener a Hincapie y Burghardt en el equipo hace que puede que se centre más en el GP de Montreal dejando el GP de Québec para éstos.
• Damiano Cuengo (Lampre – Farnese): el pequeño príncipe, recuperado para el máximo nivel competitivo necesita en este final de temporada resultados que vuelvan a colocarle en primera línea. Sus facultades para superar cotas y puertos con los mejores y su punta de velocidad en las llegadas hacen que sea una de las ruedas a vigilar en ambas pruebas.
• Edvald Boasson Hagen (Team Sky): el joven talento noruego, durante su corta carrera hasta el momento ha conseguido el grueso de sus resultados en el final de temporada, y tras el pico de forma que mostró durante el Tour, su segundo momento importante del año debe ser este último mes y medio. Ha demostrado que las cotas cortas se le adaptan bien y sabe moverse en carrera, si a eso se le suma su velocidad hacen de él un más que probable favorito en el GP de Québec.
• Ryder Hejsedal (Garmin Transitions): el canadiense ha completado el mejor año de su carrera deportiva con un sensacional Tour que complementó con un buen papel en la Clásica de San Sebastián. Sin tratarse de una opción de victoria clara en ninguna de las dos pruebas, sí que puede ser un outsider a tener en cuenta.

También atención a las actuaciones de Peter Sagan (Liquigas), con recorridos muy favorables a sus aptitudes, Sylvain Chavanel (Quick Step) con la necesidad de dar victorias a su escuadra o Matti Breschel (Saxo Bank) con las intenciones de querer demostrar a Rijs que debió llevarle a una Vuelta con etapas muy aptas para él.

La apuesta de C&H para el GP de Québec: Sylvain Chavanel.

La apuesta de C&H para el GP de Montreal: Thomas Voeckler.