Pero no todo será buscar una oportunidad en la élite, para otros afortunados el 1 de agosto marca el comienzo de la andadura profesional de otros jóvenes que firmaron un contrato para las próximas temporadas teniendo, además, tres meses para una primera toma de contacto. Será el caso de Dylan Teuns (BMC), un Louis Vervaeke (Lotto – Belisol) que ya debutó en Austria, Oliver Le Gac (FDJ.fr), Sven Erik Bystrom (Katusha) y Sondre Holst Enger (IAM Cycling) mientras que Caleb Ewan (Orica – GreenEDGE) deberá esperar al 1 de octubre.

Entre los corredores que buscarán una oportunidad destacan el velocista Jimmy Raibaud (Ag2r – La Mondiale), el escalador Tiesj Benoot (Lotto – Belisol) 2º en la general de Monts et Châteaux, tercero en la Ronde de l’ Isard y top5 en la Lieja y De Ronde sub23, Jeremy Cornu (Europcar) 11º en Normadie, Fredik Ludvigsson (Giant – Shimano) proyecto de vueltómano 5º en Monts et Châteaux y 10º en Normandie, Rasmus Guldhammer (Tinkoff – Saxo) pro con HTC – Columbia en 2010 que cuenta con tres triunfos en 2014, el ex e la Fundación Euskadi Loïc Chetout (Cofidis), Anthony Turgis (Cofidis) ganador de la Lieja sub23 y 3º en el Campeonato de Europa, Patrick Konrad (NetApp – Endura) 4º en la Vuelta a Austria ó Gregor Mühlberger (NetApp – Endura) seis victorias en 2014.

Stagiaires World Tour y Profesional Continental

Ag2r – La Mondiale: François Bidard, Nico Denz y Jimmy Raibaud.
Belkin Pro Cycling: Martijn Tusveld
BMC: Luke Davison, Dylan Teuns y Loïc Vliegen.
FDJ.fr: Lorenzo Manzin, Guillaume Martin y Marc Sarreau.
Garmin – Sharp: Dylan Girdlestone
Lampre – Merida: Ilia Koshevoy y Andrea Vaccher.
Lotto – Belisol: Tiesj Bennot, Xandro Meurisse y Oliver Naesen.
Europcar: Romain Cardis, Jeremy Cornu y Taruia Krainer.
Giant – Shimano: Steven Lammertink y Fredik Ludvigsson.
Katusha: Sven Erik Bystrom.
Team Sky: Davide Martinelli.
Tinkoff – Saxo: Rasmus Guldhammer.
Trek Factory Racing: Clément Chevrier, Ryan Eastman y Alex Kirsch.

Bretagne – Séché Environnement: Frank Bonnamour, Axel Journiaux y Kevin Ledanois.
Caja Rural – Seguros RGA: Jesús Alberto Rubio, Miguel Ángel Benito y Arnau Solé.
Cofidis: Loïc Chetout, Dylan Kowalski y Anthony Turgis.
Drapac: Brendan Canty.
IAM Cycling: Claudio Imhof y Simon Pellaud.
MTN – Qhubeka: Karel Hnik.
Neri Sottoli: Michele Viola.
NetApp – Endura: Patrick Konrad, Alexander Krieger y Gregor Mühlberger.
Team Novo Nordisk: Scott Ambrose.
UnitedHealthcare: Federico Zurlo.

2. Bendita madurez de Cadel Evans. Alejado de la figura de eterna “garrapata” el triunfo en el Mundial de Mendrisio en 2009 transformó a un corredor que cambió un temperamento conservador por una mentalidad más ofensiva. Una muestra fue su victoria en Campbelltown después de atacar en la ascensión previa a meta o la defensa del liderazgo en Old Willunga Hill donde puso de manifiesto el “no hay mejor defensa que un buen ataque” aunque el resultado no fuese satisfactorio.

Evans, ganador en Campbelltown. (c) BMC Racing Team

3. Diego Ulissi mantiene la línea. Después de cerrar un magnificó último mes de competición en 2013 con las victorias en la Milano – Torino, Coppa Sabatini y el Giro dell’ Emilia, el corredor de Lampre – Merida comenzó la temporada con un triunfo de etapa en Stirling y la tercera plaza en la general final que confirma su salto de calidad en una campaña donde apunta a convertirse en uno de los referentes del ciclismo italiano.

4. André Greipel no perdona en su territorio. Australia sigue siendo la tierra prometida para el velocista de Lotto – Belisol. Sin opciones de cara a la general después de la transformación del recorrido del Tour Down Under, las dos llegadas puras al sprint se resolvieron con sendos triunfos para André Greipel que alcanzó la cifra de dieciséis triunfos a los que suma dos victorias en la general.

5. Los australianos, con un punto más. Así lo demuestran los resultados. Tres de seis victorias de etapa -Simon Gerrans, Cadel Evans, Richie Porte- más cinco puestos entre los diez primeros -Simon Gerrans 1º, Cadel Evans 2º, Richie Porte 4ª, Nathan Haas 5º, Adam Hansen 9º- demostró el golpe de pedal con el que afrontan los corredores locales la prueba con más nivel del calendario australiano. El verano y la motivación superaron al resto de adversarios.

6. ¿El punto de inflexión de Nathan Haas? Camino de cumplir veinticinco años en marzo, el ciclista australiano debutó en su tercera temporada en las filas de Garmin – Sharp con un notorio quinto puesto en la clasificación final. Su actuación en el Tour Down Under es otra muestra de calidad, una calidad que cuesta poner de manifiesto. En las dos temporadas anteriores, la tercera plaza en Langkawi fue el único resultado destacable. ¿Será el buen comienzo de campaña su punto de inflexión?

7. Mala suerte para Movistar Team. No empezó con buen pie la defensa del triunfo en el World Tour para el equipo telefónico. Ya antes del comienzo del Tour Down Under Giovanni Visconti sufrió una fractura de tibia en el People´s Choice mientras que el transcurso de la prueba José Joaquín Rojas acabó con otra fractura, esta vez de escafoides. Además, en la clasificación general no pudieron repetir éxitos del pasado y Rubén Plaza, decimocuarto, fue el mejor corredor.

8. Un cometido: aprovechar la libertad. Así llegaron a Australia corredores como Richie Porte -ganador en Old Willunga Hill-, Nathan Haas -quinto clasificado-, Daryl Impey -séptimo-, Adam Hansen -noveno- o Egor Silin -décimo-, dispuestos a aprovechar una oportunidad que no suelen repetir asiduamente a lo largo de la temporada. Los resultados demostraron el hambre de unos corredores que, en su mayor parte, aspiran a tener más notoriedad en sus respectivos equipos.

Richie Porte celebra la victoria en Old Willunga Hill. (c) Tour Down Under

9. Acierto en la transformación del recorrido. Del territorio para sprinters de antaño el Tour Down Under ha sabido transformar paso a paso el recorrido de una prueba que del deleite para los velocistas ha pasado a ser una lucha abierta para escaladores y corredores potentes en las cortas y exigentes ascensiones. El selectivo final en Old Willunga Hill, la llegada abierta a Stirling y la oportunidad de mover la carrera lejos de meta en Campbelltown demostraron ser un total acierto a una carrera que se ha reinventado en las últimas tres ediciones.

10. Discreto papel de Caleb Ewan. Después del título nacional sub23 y el rendimiento en las pruebas previas al Tour Down Under donde fue tercero en el People’s Choice, el debut con profesionales de Caleb Ewan pasó con la mayor de las discreciones. Sin poder meterse en un sprint, el decimoquinto puesto en Adelaida fue el resultado más notorio de los seis días de competición. Tranquilidad, llegará su momento.

Digamos que mantiene, a día de hoy, un perfil muy parecido a Peter Sagan. Caleb Ewan destaca por una potente punta de velocidad, una faceta ganada en su formación en la pista, como no podía ser de otra manera tratándose de un joven australiano cuidado desde Australian Cycling. Caleb Ewan es velocidad, es potencia. La musculatura de su tren inferior, muy desarrollado respecto a otros corredores, deja patente de su poder. La rapidez es su mejor arma, una virtud que compagina con una cierta facilidad para superar la media montaña, dos peculiaridades que unidas le convierten en un arma casi letal.

Dejando de rueda a Steele Von Hoff, una muestra de su potencia. (c) Tim Moreillon

Así lo demostró en su primera campaña como sub23. Nueve triunfos contemplaron su palmarés durante 2013, siete de ellos en Europa. Porque fue allí, en el Viejo Continente, es donde comenzó a fraguarse su camino hacia la élite. Caleb Ewan comenzó ganando una de las pruebas más prestigiosas del calendario italiano, el Palio del Recioto, para después imponerse en la Côte Picarde de la Copa de las Naciones. Dos triunfos que engordaron con la llegada de las principales vueltas por etapas.

En la Thüringen – Rundfahrt se llevó dos etapas, las mismas que en el Tour del Porvenir mientras que en el Tour de Alsacia se anotó otra más. Un camino prácticamente perfecto antes de la llegada del Mundial de la Toscana. El trazado apuntaba a ser de una exigencia excesiva para sus condiciones, pero a la postre se definió con un terreno idóneo para Caleb Ewan. Al igual que en júniors, cuando Matej Mohoric le privó del arcobaleno, fue el noruego Sondre Holst Enger quien le arrebató el bronce en el sprint por la tercera plaza a la que optó tras no poder seguir la rueda de Matej Mohoric y Louis Meintjes, oro y plata en Florencia.

Su campaña no pasó desapercibida y las ofertas para saltar al profesionalismo se agolparon a su puerta. Finalmente optó por la sensatez. Caleb Ewan firmó con el equipo de casa, el Orica – GreenEDGE. Pero optó aún más en su sensatez tras decidir seguir como sub23 hasta agosto, momento en el que pasará como stagiaire al World Tour. “Decidí que quería quedarme en el equipo sub-23 en la primera mitad del año y así facilitar un poco más el paso a profesionales. Si hubiese pasado a profesionales en 2014, pudiera haber sido demasiado pronto hablando en términos de desarrollo. Orica – GreenEDGE me ha marcado un claro camino compuesto por varios pasos más pequeños en vez de dar uno grande”, confirmó el ciclista australiano, demostrando ser bastante maduro a sus 19 años.

Ese camino sigue marcado por la competición sub23, un calendario en el que Caleb Ewan ya ha asestado unos buenos golpes. Lo hizo en una etapa del Bay Cycling Classic y el doble título nacional, en critérium y en línea, donde no encontró rival. Su próxima parada será una competición que servirá para comprobar su potencial. El Santos Tour Down Under, en las filas del UniSA – Australia, será su debut con profesionales en una carrera donde además de llegar con una buena condición destaca por tener varios finales muy favorables para sus características. No sería descabellado verle levantar los brazos, pues en el criterium previo al Down Under, el People’s Choice Classic, hizo tercero tras Marcel Kittel y André Greipel. Atención a Caleb Ewan.

Adam Yates (Reino Unido): ¿qué mejor manera que despertar en el Porvenir? Eso pensaría el británico que en una temporada un tanto desaparecido finalizó segundo en una clasificación general que trató de recuperar el tiempo cedido en la Madeleine atacando en Morzine y Plâteau des Glières.

Simon Yates (Reino Unido): demostró en el Porvenir la regularidad que está llevando en la temporada donde con su décimo puesto en Francia suma cinco generales -Porvenir, Flèche du Sud, An Post Ras, Thüringen-Rundfahrt, Czech Cycling Tour- entre los diez primeros. A ello sumó dos triunfos parciales; en Morzine remató el ataque junto a su hermano y Alexis Gougeard mientras que en Châtel fue el más rápido en el uphill.

Los hermanos Yates, animadores del Porvenir. (c) Tour de l´Avenir

Patrick Konrad (Austria): fue junto a Adam Yates la principal amenaza para rubén Fernández. El escalador austriaco, segundo en la Madeleine tras el español, tomó la iniciativa en los finales de Châtel y Plâteau des Glières recortando una diferencia que nunca llegó inquietar al murciano. Con su tercer puesto mejora la novena plaza que cosechó en 2012.

Caleb Ewan (Australia): primera temporada como sub23 y se ha convertido en una se las sensaciones de la campaña. El aussie dominó los sprint con dos victorias -siete en 2013- en los dos primeros parciales mientras que en el tercero solo se vio superado por los dos corredores que llegaron con ventaja. Probó, además, su osadía al escaparse en la última etapa de montaña. A pesar de ofertas del campo profesional seguirá en sub23 al menos una temporada más.

Julian Alaphilippe (Francia): siguió desbordando calidad y polivalencia en un Porvenir donde firmó sendos terceros puestos en dos finales bien distintos como el prólogo y las dos etapas que resultaron al sprint mientras que, escapado junto a Matej Mohoric, logró al victoria en el final en alto de Plâteau des Glières. Pasa del Etixx-Ihned al Omega Pharma-Quick Step en 2014.

Alaphilippe, polivalencia en en el Porvenir. (c) Tour de l´Avenir

Bakhtiyar Kozhatayev (Kazajistán): la regularidad, mejor arma del escalador kazajo que mostró su solidez en ambos finales en alto y un predominante carácter ofensivo como demostró en Châtel. Falló en Aosta pero con su cuarta plaza en el Porvenir acompaña sus buenos resultados en la temporada donde firmó el quinto puesto en Saguenay, tercero en Azerbaijan o sexto en Alsacia. En junto a Alexey Lutsenko la mejor promesa del país asiático.

Alexis Gougeard (Francia): dio la sorpresa en el prólogo donde se impuso cómodamente por delante de un especialista como Lasse Normann. Vistió de líder hasta el zarpazo de Rubén Fernández en la Madeleine. No contento con ello se metió el corte final camino de Morzine donde sucumbió ante los gemelos Yates. Correrá con Ag2r-La Mondiale en 2014.

Michael Valgren Andersen (Dinamarca): vencedor esta temporada de la Liège-Bastonge-Liège sub23 y la Flèche du Sud, dejó su sello de calidad en el Porvenir tras un ataque junto al americano Gavin Mannion al que remató en la recta de meta. Correrá con el Team Saxo-Tinkoff en 2014.

Matej Mohoric (Eslovenia): el campeón del mundo junior de 2012 en su primera y única temporada en categoría sub23, firmó por Cannondale, demostró con sendas actuaciones en las dos últimas etapas el perfil de todoterreno que de momento se amolda más a su figura. Peleó la victoria siendo segundo en sendos parciales bien diferenciados, un uphill y un exigente final en alto.

Unas diferencias que no se produjeron en las tres primeras etapas, con perfiles favorables, donde el sprint reinó en los finales de Arbois y Saint Vulbas. Allí una de las principales figuras del panorama sub23, el australiano Caleb Ewan, se impuso en ambas llegadas al superar en la primera etapa en línea a Rick Zabel (Aleminia) y en la segunda a Sondre Enger (Noruega). Un segundo parcial que fue más tranquilo que el primero. Allí, camino de Arbois, el principal favorito, Juan Chamorro (Colombia) cedía más de un minuto tras verle involucrado en una caída, un contratiempo que también afectó a Taylor Eusenhart (Estados Unidos), quien cedió 36”, y Rasmus Sterobo (Dinamarca) que perdió 22”.

Caleb Ewan dominó los sprints. (c) Tour de l´Avenir

El tercer parcial con final en Albertville albergó las primeras dificultades montañosas. A pesar de estar a 30 kilómetros de meta, el Col du Frène ayudó a la escapada de la jornada que vio como el dominio de Caleb Ewan en las llegadas hizo dudar al resto de las selecciones para entrar a colaborar en la neutralización. Michael Andersen (Dinamarca) y Gavin Mannion (Estados Unidos) entraron en los últimos kilómetros con una pequeña diferencia que una caída masiva en el pelotón a falta de 2 kilómetros propició que llegasen a meta con apenas 3” sobre Caleb Ewan, de nuevo el más veloz en el grupo. Para entonces Andersen, confirmado por el Team Saxo-Tinkoff para 2014, lograba la victoria al superar al americano.

Con el final en Saint-François Longchamp llegó el primer final en alto. La jornada reina del Tour del Porvenir vio como Rubén Fernández (España) asestó un duro golpe a la clasificación general. El murciano del Caja Rural-Seguros RGA atacó a 8 kilómetros de meta sentenciando en la Madeleine las opciones de sus rivales. El español entró victorioso en solitario con 1’38” sobre el austriaco Patrick Konrad, segundo clasificado, y 1’42” sobre Adam Yates (Reinod Unido) dejando al 10º clasificado, Taylor Eisenhart, a 2’35”. En la general, Rubén Fernández dominaba con 1’30” sobre Konrad.

A partir de ahí la selección española se dedicó a controlar y vigilar las ruedas de sus rivales. Dejando escapar a corredores sin peligro para la general, Rubén Fernández se ciñó a las ruedas de Konrad y Adam Yates, principales adversarios. Así en la corta jornada, 78,8 kilómetros, con final en Morzine donde Simon Yates (Reino Unido) se impuso por delante de su gemelo Adam, Rubén cedió 37” dominando la general con 1’03” aguardando un final en alto la última jornada.

Antes, en el sexto parcial, en el final uphill de Châtel, de nuevo una escapada sin peligro se acabó jugando la victoria donde repitió Simon Yates al imponerse en las rampas finales al esloveno Matej Mohoric, fichaje de Cannondale para 2014. Rubén Fernández entró a 55” con el grupo de favoritos donde solo Patrick Konrad, restó 20”, y el kazajo Bakhtiyar Kozhatayev, 46”, lograban reducir diferencias. A falta de una etapa, Fernández seguía líder con 1’03” sobre Adam Yates, 1’10” sobre Konrad y 1’12” sobre Kozhatayev.

La llegada en alto al Plâteau des Glières tranquilizó la carrera desaprovechando el paso por Le Salève y desatando las hostilidades en la ascensión final. Para entonces Julian Alaphilippe (Francia), fichado por Omega Pharma-Quick Step para 2014, y Matej Mohoric daban caza y remataban a la escapada del día en la dura ascensión a Glières. Rubén Fernández hizo bueno el “no hay mejor defensa que un buen ataque” y, en inferioridad, atacó seleccionando el grupo de favoritos. Los gemelos Yates, Kozhatayev, Konrad, Davide Formolo (talia), Oskar Svendsen (Noruega) y Toms Skuijns (Letonia) aguantaban el ritmo del español mientras por delante Alaphilippe se distanciaba de Mohoric alcanzando la victoria en el Plâteau des Glières. Pese a los ataques finales de Adam Yates, Rubén Fernández entró en meta salvando los márgenes sobre sus rivales alcanzando el triunfo final por delante del propio Adam Yates y Patrick Konrad que escoltaron al español en el podio final.

El triunfo de Rubén Fernández supone la undécima victoria del ciclismo español en el Tour del Porvenir tras los éxitos de Antonio Gómez del Moral (1962), Mariano Díaz (1965), Enrique Martínez (1974), Miguel Indurain (1986), Ángel Casero (1994), David Etxebarria (1996), Unai Osa (1999), Iker Flores (2000), Egoi Martínez (2003) y Moisés Dueñas (2006).

Rubén Fernández, undécimo español en ganar el Porvenir. (c) Pascual Momparler