Predestinada a una llegada masiva, la carrera no ha tenido más historia que la protagonizada por el siguiente sexteto de corredores: Christophe Riblon (Ag2r – La Mondiale), Matteo Rabottini (Neri Sottoli), Jan Gyselinck (Wanty – Groupe Gobert), Antonio Parrinello (Androni Giacattoli), Clement Koretzky (Bretagne – Séché Environnement) y Tom Derniers (Wallonne – Bruxelles). Pese a lograr un máximo de 6 minutos de diferencia, su escapada se vio neutralizada a más de 60 kilómetros del final.

De ahí en adelante la carrera consistió básicamente en un dominio del pelotón. Únicamente Lars Ytting Bak (Lotto Belisol), primero con otros compañeros de fuga y después en solitario, protagonizó unos minutos en cabeza, eximiento de trabajo a sus compañeros. Con el pelotón comandando por FDJ.fr y NetApp – Endura se llegó al último kilómetro, en el que Greipel se encontraba extrañamente descolocado. Pero un excelente movimiento de Tony Gallopin le hizo encontrar el hueco en el momento justo, para lanzar un sprint en el que ya no se vería superado.

Clasificación

Una carrera histórica que contará con una de las mejores participaciones posibles para una semiclásica de categoría 1.HC, con 9 equipos WorldTour, 8 ProContis y 1 Continental.

Edición 2013. Greipel reestrena el palmarés

Recorrido

Con inicio en el Parque del Cincuentenario y final en el Atomium, poco podrán ver a los ciclistas los habitantes de la capital belga. Bien pronto pondrán rumbo al Brabante Flamenco alejándose de la isla urbana, y tras superar las primeras dificultades llegarán al bucle que se convertirá en protagonista de la carrera. Tres vueltas y media con el Smeysberg, la Langestraat y el Vossemberg como protagonistas de la parte intermedia de la carrera, el pelotón tendrá tiempo más que suficiente para reorganizarse en los 50km posteriores hasta la línea de meta y anular cualquier intento surgido en la zona de los bergs. Pese a que el camino hasta Bruselas no será plácido, todo parece indicar que el sprint volverá a decidir la Brussels Cycling Classic, al más puro estilo París-Bruselas.

Favoritos

• Bryan Coquard (Europcar): en una buena primera mitad de temporada, el discípulo de Bernaudeau sumó victorias en suelo francés que hicieron mantener las expectativas generadas. Pero llegó el Tour y no tuvo nada que hacer ante velocistas contra los que no está acostumbrado a competir. La Brussels Cycling Classic puede ser un buen escenario para sumar un triunfo con valor añadido.
• Arnaud Démare (FDJ.fr): mientras su archienemigo Nacer Bouhanni ha sumado tres etapas en el Giro y dos en la Vuelta, el campeón francés se estrelló contra el Tour y está necesitado de victorias para quitarse el regusto amargo que le dejó la ronda gala. Pese a todo su temporada está siendo muy buena, destapándose como un futuro candidato a las clásicas adoquinadas.
• Andre Greipel (Lotto – Belisol): el alemán está viendo cómo su poderío en la disciplina está siendo puesto en duda por las nuevas hornadas de velocistas que irrumpen en el panorama ciclistas. Pero como demostró en el Tour de Francia, ahí sigue. Es una estrella y nunca falla en las grandes citas.
• Sacha Modolo (Lampre – Merida): el sprinter italiano empezó la temporada por todo lo alto siendo uno de los dominadores en el calendario continental, pero cada vez que llegaba una carrera grande, se deshinchaba hasta que por fin se estrenó en el WorldTour en Buren a. Aare. Tiene que seguir ganando confianza para dar el paso siguiente y consolidarse en el estrellato.
• Elia Viviani (Cannondale): con su presencia al lado de Vaughters en 2015 asegurada, el italiano parte con la tranquilidad necesaria para disputar la victoria y sumar otro triunfo a una temporada en la que no está brillando al nivel de otros años. La colocación para el sprint será vital.

Ojo con…

Samuel Dumoulin (Ag2r – La Mondiale), con un equipo a su entera disposición, Giaccomo Nizzolo y los hermanos Van Poppel (Trek Factory Racing), Tom Van Asbroeck (Topsport Vlaanderen – Baloise), buscando consolidar su liderato en el Europe Tour, o Jérôme Baugnies (Wanty – Groupe Gobert), el hombre destinado a hacer brillar el azul celeste en las calles de Bruselas.

Sorprende que en una carrera de esta naturaleza no cuente con un claro favorito el equipo Omega Pharma – Quick Step, cuya punta de lanza será Gianni Meersman, un hombre sin nada que hacer en un sprint puro ante los cinco favoritos. Es por esto que la escuadra belga deberá jugar sus cartas de forma agresiva. Con Stijn Vandenbergh, Guillaume Van Keirsbulck o el reaparecido Zdeněk Štybar tienen opciones varias para mover la carrera y rematar sin depender de Gert Steegmans o Alessandro Petacchi.

Otros de los candidatos a hacerse con la victoria rompiendo la llegada masiva podrían ser Tony Gallopin (Lotto – Belisol), volviendo a la dinámica de las carreras de cara a Ponferrada, Simone Ponzi (Neri Sottoli), intentando recuperar las sensaciones de principios de año, o Jempy Drucker (Wanty – Groupe Gobert), ciclista que está demostrando poseer un extraordinario olfato.

Nuestra apuesta: Arnaud Démare (FDJ.fr)

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Web oficial

Startlist

Edición 2012: Tom Boonen suma y sigue

Tommeke consiguió otra victoria más en su segunda ‘gran’ parte del año, en la que conseguía en apenas unas semanas etapa y general de la World Ports Classic, la Paris – Bruxelles y el Oro en el Mundial CRE de Limburgo con sus compañeros de Omega Pharma – Quick Step. La parte intermedia sirvió para formar la fuga (compuesta por Lars Bak (Lotto-Belisol), Craig Lewis (Champion System), Andreas Schillinger (Team NetApp), Georg Preidler (Team Type 1) y Kevin Thome (Wallonie Bruxelles)), pero como es habitual el grupo se jugó la victoria en el Atomium de Bruselas, donde Boonen se impuso a Mark Renshaw y Óscar Freire.

Clasificación final:

Recorrido

La prueba cambia este año tanto nombre como recorrido, dejando a un lado la ya recurrente salida en Soissons para tomar como punto de partida y final Bruselas. La fisonomía del perfil no cambia: la ex París – Bruselas seguirá siendo una carrera para velocistas quienes, eso sí, tendrán que pasar nueve cotas y un tramo de pavé. El inicio tiene lugar en la parte sur de la capital belga, para luego hacer un camino de ida y vuelta dirección Waterloo. La parte final de la Brussels Cycling Classic es la más compleja, dando los corredores dos vueltas a un circuito con las cotas Langestraat, Vossemberg y Smeysberg. La última cota (tercer paso por Langestraat) está a unos 30 km. de meta, por lo que el reagrupamiento es muy posible.

Favoritos

• André Greipel (Lotto – Belisol): estando en cualquier carrera con pocas dificultades, siempre debe ser candidato. Tras ganar en el Eneco Tour una etapa, hacer segundo en la Vattenfall Cyclassics y estar muy activo en la World Ports Classic, si no gana en Bruselas estará muy cerca.
• Nacer Bouhanni (FDJ.fr): ha hecho un calendario alternativa al resto de grandes velocistas durante el verano. Tras el Tour de l’Ain fue a coger ritmo al Tour de Poitou Charentes llevándose 3 etapas y acabando 8º en la general. No consiguió éstas ante grandes sprinters, pero tres victorias seguidas son suficientes para tenerle muy en cuenta.
• John Degenkolb (Argos – Shimano): el alemán aparece y desaparece en las llegadas. Tras su gran volata en Hamburgo era uno de los favoritos en Plouay, pero llegado el momento no pudo más que hacer 10º en una llegada que le venía realmente bien. De todas formas, aquí también es favorito si mantiene la forma de hace dos semanas.
• Elia Viviani (Cannondale): en este verano que se ha ido formando con el paso de los años tan para velocistas, Viviani ha ido consiguiendo victorias (3 en Elk Grove y la Dutch Food Valley Classic) .1 pero no World Tour. Fue 5º la Vattenfall y 7º en Plouay, resultados suficientes para tenerlo en cuenta mañana en Bruselas.
• Kris Boeckmans (Vacansoleil – DCM): puede ser la sorpresa. Porque aunque trayendo los neerlandeses a varios hombres tanto o más rápidos que Boeckmans, el reciente fichaje de Lotto – Belisol viene de hacer una buena carrera en la Schaal Sels.

Ojo con…

Vacansoleil – DCM lleva otros buenos hombres, rápidos varios de ellos, a Bruselas como Kenny Van Hummel y Danny Van Poppel además de Björn Leukemans, Wouter Mol y Marco Marcato. El resto de bloques interesantes con varias posibilidades son OPQS (Nikolas Maes, tras su victoria en la World Ports Classic, también es candidato), Belkin (Lars Boom) o Katusha (Alexandr Kristoff, Marco Haller y Rudiger Selig). Otros hombres rápidos son Matteo Pelucchi y Heinrich Haussler (IAM), Gerald Ciolek (MTN – Qhubeka), Fran Ventoso (Movistar) o Daniele Bennati y Matti Breschel (Saxo Tinkoff). Ojo también a TSV, que llega de hacer doblete en la Schaal Sels con Pieter Jacobs y Michael van Staeyen.

La apuesta de Cobbles & Hills: Nacer Bouhanni (FDJ.fr)

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