El conjunto manejado por Joël Blevin (que incluso quiso cesar de sus funciones tras no ser el equipo invitado al Tour de Francia, objetivo que se había planteado tras subir de categoría en 2011), ha peinado el calendario local casi a la perfección, ajustándose a sus posibilidades, y se ha llevado victorias durante toda la temporada y en todo tipo de pruebas. Mirando los datos, hay años, 2010, en los que el equipo obtuvo un buen número de victorias. Pero lo cierto es que ninguna temporada ha sido para la escuadra francesa, que pasará a llamarse en 2013 Bretagne-Séché Environnement, tan productiva y de calidad como esta.

Bien pronto, en febrero, consiguieron su primera victoria en el Tour du Haut-Var. Romain Hardy vencía y se hacía con el liderato de la prueba celebrada en el Alto Var. Marzo y abril serían meses productivos con triunfos de Jean-Marc Bideau, Florian Vachon y Eric Berthou. Tenían el año muy encarrilado, sobre todo tras un junio exitoso en el que encontraron otras tantas victorias. Ya en octubre consiguieron cerrar bien el año con la alegría del triunfo de Vachon en la Paris – Bourges.

El mejor del equipo: Florian Vachon

Entre Laurent Pichon y Vachon se han trabajado los mejores resultados de Bretagne – Schuller. Han sido los más regulares, y aunque hay otros como Berthou, Le Bon o Hardy con las mismas o más victorias que Pichon, éste ha dado la presencia de más calidad (4 Jours de Dunkerque, Circuit de Lorraine, Paris – Tours o Tour de Vendée) al equipo de Blevin. Pero el que más ha sabido rematar es Vachon, que con su bonita victoria en la Paris – Bourges, además de los triunfos en la menos prestigiosa Classic Loire Atlantique y en Porto Vecchio en el Critérium Internacional es destacable como el mejor de todos los corredores de BSC en 2012.

Hardy celebra la victoria en el Tour du Haut Var

La decepción: Guillaume Blot

Blot había creado muchas expectativas tras su victoria en el GP Fourmies el año pasado. Dicha victoria parecía más un islote entre algún que otro resultado decente, pero vencer ante Alexander Kristoff, Romain Feillu o Yauhenni Hutarovich es destacable. Pero en 2012 no ha hecho prácticamente nada, más que algún podio en carreras .2 francesas. Agua para Blot, que no tiene asegurada su continuidad en BSC.

La nota de C&H a Bretagne – Schuller: 7

Mirándolo con perspectiva, la temporada de Bretagne – Schuller es bastante buena. Ajustándose a su presupuesto y capacidades, han sabido rendir en su calendario y dejarse ver en otras carreras. Es un equipo pequeño, humilde, pero que ha sabido hacerse un hueco y encontrado patrocinadores que auspicien si quizás lento pero constante crecimiento en el ciclismo. Para 2013 pierde a Pichon y Le Bon -camino de FDJ – BigMat- y a Romain Hardy, que se va a Cofidis, pero recluta a buenos jóvenes corredores, como Perichon, Le Montagner o Sepúlveda, que seguirán dando espíritu al equipo bretón.

• Bretagne – Schuller: Laurent Pichon, Florian Vachon, Geoffry Lequatre, Romain Hardy, Florian Guillou, Jean-Marc Bideau.

El Bretagne es un caso similar al Caja Rural. Nacido en 2005, este modesto equipo pasó a la categoría Profesional Continental la temporada pasada y hace poco han confirmado la continuidad del proyecto. Son el único equipo francés que se queda fuera del Tour.

Deportivamente cumpliría con el típico rol de equipo modesto local, buscando dejarse ver y dar al campanada en algún escapada. Reúnen para ello un equipo de buenos rodadores con punta de velocidad como el ex-Radioshack Lequatre, Pichon que se dejó ver en Dunquerke, Vachon ganador de la primera etapa del Criteium Internacional, o Bideau y sus dos victorias este año. Remata el equipo el joven Romain Hardy, el más completo de todos y con futuro más esperanzador, que ganó etapa en Haut-Var.

Hardy celebra la victoria conseguida en Haut Var

• Androni Giocattoli – Venezuela: Franco Pelizzotti, José Rujano, José Serpa, Emanuele Sella, Roberto Ferrari, Miguel Ángel Rubiano.

El Androni es todos los años uno de los animadores del Giro de Italia, ¿por qué no podría serlo también del Tour? Siendo además el 4º clasificado en el CQ Ranking de 2012, es el mejor no invitado. Su mayor problema sería doblar con garantías y fuerzas Giro y Tour ya que casi todos los corredores repiten participación.

Presenta al recién incorporado y flamante campeón de Italia Franco Pelizzoti, que ha vuelto con fuerza para completar un potente equipo de escaladores y cazaetapas junto con el inestable Rujano, Serpa, Sella y Rubiano. Serían sin duda referencia en las fugas de días montañosos y la lucha por la clasificación de la montaña. Completa el equipo el sprinter Ferrari, que ya en el Giro demostró cuanto peligro tiene en las llegadas masivas… para lo bueno y lo malo.

• Acqua & Sapone: Danilo Di Luca, Stefano Garzelli, Carlos Betancur, Francesco Ginanni, Fabio Taborre, Danilo Napolitano.

La gran sorpresa de las invitaciones del Giro, el A&S se quedó sin su mayor escaparate, pero no por ello deja de ser un equipo con potencial y nombre. Capitaneando el equipo estarían dos veteranazos como Di Luca y Garzelli, que sin duda jugarían un papel importante como animadores de la carrera tanto en la alta montaña como en finales complicados, acompañados del prometedor colombiano Carlos Betancur, ante una oportunidad tremenda de ratificar sus actuaciones en Emilia, Trentino y otras carreras.

Completan el equipo un buen cazaetapas como Ginanni, Napolitano para buscarse la vida en las volattas y Taborre como “chico para todo”. Como Androni y Colombia, el Acqua & Sapone seguro que se marcaba como posible objetivo el maillot de topos, clasificación que agradecería mucho que se luchara más por ella.

• Colombia – Coldeportes: Fabio Duarte, John Atapuma, Robinson Chalapud, Juan Forero, Johan Chaves, Víctor Hugo Peña.

¿A quien no le gustan los “escarabajos”? ¿Quien no sueña con escaladores ultramíticos que sustituyan a los Herrera y Parra incendiando la carrera en cada cuesta? Por suerte el ciclismo colombiano parece que resurge poco a poco, no solo gracias a corredores como Urán o Quintana, también con un equipo Profesional propio. Y las pocas veces que les hemos visto fuera de Sudamérica, han dado la talla y cumplido con su rol perfectamente.

Capitanea el equipo el campeón del mundo sub-23 en 2008 Fabio Duarte, y la otra gran esperanza del equipo, Atapuma. El Puma sería, a sus 24 años, un fuerte aspirante al maillot blando de mejor joven, como acredita su victoria en el Pordoi en Trentino o su gran actuación en la etapa reina del Tour de California. Les acompañarían otros tres guerrilleros de las montañas como Chalapud, Forero y Chaves, con el veteranísimo Peña apadrinando a sus jóvenes compañeros en la mejor carrera del mundo y siendo una ayuda inestimable para el llano.

• Team Type 1 – Sanofi: Rubens Bertogliati, Julien El Fares, Daniele Colli, Alexander Efimkin, Alexander Serebryakov, Jure Kocjan.

El Team Type 1 es otro equipo con varios años en el pelotón pero en solo su segunda temporada como Profesional, creciendo poco a poco. Presentaría un plantel con nombres conocidos cuyo objetivo no sería otro que dejarse ver lo más posible e intentar mojar una etapa en alguna escapada con veteranos como Efimkin, Bertogliati o El Fares.

Estos son 5 equipos que perfectamente podrían disputar el Tour de Francia dándole además un atractivo y diversidad mayor a la carrera, pero aun así quedarían fuera otras escuadras interesantes como el Farnese Vini de Pozzatto, Guardini, Gatto o Rabottini, o el Colnago de los Pozzovivo, Brambilla, Modolo y compañía.

¿Y como quedarían otros equipos en carrera? Por ejemplo, el temido Sky debería decidir que 3 corredores no correrían, por ejemplo Knees, Siutsou y Eisel, corriendo solo con Wiggins, Cavendish, Froome, Hagen, Porte y Rogers. Pasaría de tener un 9 que aspira a controlar la carrera tanto en llano como en montaña a una difícil situación que dejaría abierta la carrera y donde sus gregarios debería trabajar en todos los terrenos.

Hay equipos muy potentes que debería dejar fuera a muy buenos corredores que podrían tener protagonismo en carrera, como Movistar o Vacansoleil. Así deberían renunciar al Tour hombres de nivel como Plaza, Erviti, Gutierrez, Valls o Marcato, pero este caso es minoría.

La mayoría de equipos tienen inscritos corredores “de relleno” que aportan a la carrera menos que sus posibles sustitutos. Hablamos que el Tour perdería gente como Bouet, Timmer, Curvers, Edet, Kuchynski, Gene, Schär, Impey, Lund, Azanza, Girvko, Fofonov, Cantwell, Canuti, Koren y muchos otros que no serían grandes perdidas, y que muchas veces su misión es destructiva o de apoyo en el pelotón sin dejarse ver nunca.

En definitiva, la posible lista de inscritos de 27 equipos personalmente me resulta mucho más atractiva que la actual, tanto por la entrada de nombres y equipos nuevos como porque en general supondría sustituir gregarios por guerrilleros abriendo mucho la carrera.

Eugenio González

Florian Vachon, Laurent Pichon, Gael Malacarne, Johan Le Bon, Mathieu Halleguen, Renaud Dion,
Jean Luc Delpech y Guillaume Blot

Como otros muchos equipos el objetivo más realista es meter a uno o varios corredores en la escapada que se haga al principio de carrera. Los hombres más importantes de la formación que son Lequatre y Hardy no estarán en la prueba al no ser una carrera que se adecue a sus características, asi que es bastante complicado destacar a algún corredor de este equipo que probablemente esté ante su mayor escaparate de la temporada pero no podrá aprovecharlo como es debido.

Europcar

David Veilleux, Sebastien Turgot, Alexandre Pichot, Said Haddou, Yohann Gene, Damien Gaudin, Rafaa Chtioui y Sebastien Chavanel

Los siempre combativos hombres de Jean Rene Bernaudeau a buen seguro que serán de los grandes animadores de la carrera en los primeros compases de la misma. A pesar de no tener una gran referencia para este tipo de pruebas pueden ser peligrosos si meten a corredores como Damien Gaudin o Sebastien Turgot en cortes pasado el Trouée d’Arenberg, y si finalmente la carrera es en mojado y se pone nerviosa podrían sacar algún puesto cercano a los 10 primeros.

Team NetApp

Timon Seubert, Michael Schwarzmann, Andre Schulze, Andreas Schillinger, Blaz Jarc, Grischa Janorschke,
Reto Hollenstein y Markus Eichler

El equipo alemán tomará la salida por segunda vez del Infierno del Norte con la clara intención de dejarse ver en carrera. El papel que hicieron en Flandes resultaría bastante válido para este domingo, consiguieron que dos hombres estuviesen en la fuga buena, aunque también es verdad que fueron los primeros en descolgarse. Para ellos ya es un éxito haber sido invitados a la carrera, y si de paso consiguen mejorar el 64º puesto que consiguió su primer hombre el año pasado, Timón Seubert, mejor.

Cofidis, le credit en ligne

Nico Sijmens, Aleksejs Saramotins, Adrien Petit, Jan Ghyselinck, Egoitz García, Julien Fouchard,
Leonardo Duque y Edwig Cammaerts

Con muy pocas opciones de brillar se presentan en Compiègne los hombres de Alain Deloeuil. Todo el protagonismo que pueden adquirir se reduce a intentar meter el mayor número posible de hombres en la escapada que se haga en los primeros kilómetros. Siete de los ocho hombres se encargaran de ello. Si lo consiguen, será una buena carrera, que se convertirá en excelente si Jan Ghyselinck es capaz de alcanzar el Top20.

FDJ – Big Mat

Frédéric Guesdon, Matthieu Ladagnous, William Bonnet, Dominique Rollin, Steve Chainel, Yauheni Hutarovich,
Mickaël Delage y David Boucher

Bloque tremendamente sólido el que presenta el equipo lotero, que será liderado por última vez por Frédéric Guesdon. A sus 40 primaveras colgará la bicicleta en la carrera que corona su palmarés. Junto a él un grupo de ciclistas relativamente jóvenes como Matthieu Ladagnous, Yauheni Hutarovich, William Bonnet o Steve Chainel que ya han conseguido buenos resultados en las piedras y que, corriendo como bloque, defendiendo bien la posición y con la fortuna de cara, pueden dar un susto en los tramos adoquinados a más de un ciclista ilustre. Solamente queda una duda. ¿Será Boucher capaz de redondear su peculiar primavera?

Saur – Sojasun

Yannick Talabardon, Stéphane Poulhies, Jean Lou Paiani, Rony Martias, Laurent Mangel, Christophe Laborie,
Jeremie Galland y Jimmy Engoulvent

El equipo dirigido por Lylian Lebreton está en la mejor situación posible (dentro de sus posibilidades): Pese a no tener nada que perder, cuenta con dos hombres que en función de cómo transcurra la carrera pueden hacerlo bien. Uno es Stéphane Poulhies, que en su primera participación (2007) terminó 22º. Este año vuelve con ganas de hacerlo bien. El otro, Jean Lou Paiani, hace dos años fue 6º en la París-Roubaix Espoirs. Los otros seis integrantes buscarán la fuga.

AG2R La Mondiale

Gregor Gazvoda, Jimmy Casper, Kristof Goddaert, Lloyd Mondory, Martin Elmiger, Romain Lemarchand,
Sébastien Minard y Steve Houanard

De aquellos barros, estos lodos. Los malabarismos de Lavenu con los puntos UCI sirvieron para entrar por los pelos en la máxima categoría, pero las consecuencias derivan en una plantilla de segunda. El equipo francés presenta un ocho muy discreto para la clásica de las clásicas, sin ningún bastión claro para disputar la carrera. La experiencia de Martin Elmiger y Lloyd Mondory son las bazas más fiables para dejarse ver más allá del paso por Arenberg, sobre todo un helvético que llegó a solo 47 segundos de Vansummeren en 2011. Cabe destacar además la presencia del joven Kristof Goddaert, de quien se espera una evolución positiva en los adoquines.

Astaná

Dmitriy Muravyev, Assan Bazayev, Borut Božič, Dmitriy Gruzdev, Jacopo Guarnieri, Maxim Iglinskiy,
Valentin Iglinskiy y Evgeny Nepomnyachshiy

Los kazajos pecan de inexperiencia. Aunque muchos son habituales en los empedrados flamencos, poco tienen que ver con el simulacro de carretera con el que se encontraran camino de Roubaix. Dmitriy Muravyev por condiciones parece el hombre clave capaz de dejarse ver con los mejores en el último tercio de la prueba, eso sí, sin olvidar al italiano Jacopo Guarnieri, fortísimo trotón con gran futuro para esta carrera si consigue domar a los monumentos con los que, hasta el momento, choca una vez tras otra. El resto del equipo tiene calidad, pero necesitarían de un perfil que se parezca más a una sierra que a una tabla de planchar para destacar, de modo que no será extraño ver a alguno de ellos en la fuga inicial.

Euskaltel – Euskadi

Rubén Pérez, Alan Pérez, Adrián Sáez de Arregi, Ion Izagirre, Pablo Urtasun, Pierre Cazaux y Ricardo García

Figurar en la escapada y dar la vuelta al velódromo. Esos son los objetivos de los naranjas, para los que De Ronde y Paris – Roubaix son dos males que hay que pagar por estar en el WorldTour, a los cuales se mandan promesas a foguearse mientras los capitanes se juegan SU carrera, Itzulia. Para el primer objetivo, cualquiera de los inscritos ha de luchar si quieren aparecer por televisión sin un rótulo que ponga “Arrière du pelotón”. Lo de llegar a meta será más difícil, sólo Alan Pérez lo ha conseguido hasta ahora, aunque habrá que prestar atención a lo que es capaz de dar de sí Ion Izagirre, 15º en la Gent – Wevelgem hace dos semanas.

Omega Pharma – QuickStep

Tom Boonen, Sylvain Chavanel, Iljo Keisse, Gert Steegmans, Niki Terpstra, Matteo Trentin, Guillaume
Van Keirsbulck y Stijn Vandenbergh

Con Tom Boonen a la cabeza secundado por Sylvain Chavanel y Niki Terpstra, el bloque belga se presenta a su última gran cita primaveral con un equipo con solo dos cambios respecto a De Ronde -Keisse y Van Keirsbulck entran en el ocho por Devenys y Maes- y un único objetivo, redondear la gran primera parte de temporada que llevan e intentar que Tommeke pueda ganar su cuarta Paris-Roubaix. Es de esperar que corran mucho en equipo intentando facilitar las cosas para la leyenda flamenca, bien al ataque bien a la defensiva; tienen argumentos para salir victoriosos en ambos escenarios.

Vacansoleil – DCM

Kris Boeckmans, Stijn Devolder, Gustav Erik Larsson, Bertjan Lindeman, Marco Marcato, Martin Mortensen,
Frederik Veuchelen y Pim Ligthart

Más que por los corredores que forman el ocho del equipo neerlandés lo más destacable son los ciclistas que no estarán en la salida de Compiègne, y es que sin Leukemans, Westra y Hoogerland pierde muchísimo potencial, pero incluso así los pirados serán un equipo muy a tener en cuenta. Devolder es siempre una caja de sorpresas y aunque sus prestaciones son mejores en Flandes que en el Norte puede ser un hombre que contando con cierta libertad tenga opciones, al igual que Ligthart y Boeckmans, dos jóvenes llamados a hacer buenas actuaciones en las piedras durante los próximos años.

Argos – Shimano

Bert De Backer, John Degenkolb, Dominic Klemme, Roger Kluge, Ramon Sinkeldam, Tom Stamsnijder,
Ronan Van Zandbeek y Tom Veelers

Tras su grandísima actuación del año pasado en la que acabó en el Top20 después de muchos kilómetros en fuga y haber sido uno de los últimos que aguantó junto a Van Summeren en cabeza de carrera parece obvio que la actuación del renovado equipo se centrará en apoyar al alemán John Degenkolb que ha demostrado que será un hombre importante en las clásicas. Junto a él se presentan como alternativas para dejarse ver en carrera Tom Veelers y Dominic Klemme.

Su temporada empezó centrada en rendir en el mes de marzo, donde se habían obtenido invitaciones para París-Niza y Critérium Internacional, por lo que el equipo empezó fuerte en el Tour del Mediterráneo y el Tour de Haut Var, además de carreras de un día como la Omloop Het Nieusblad o les Boucles du Sud Ardèche, donde Romain Hardy se jugó la victoria acabando quinto. El equipo llegaba bien a París-Niza, pero camino al sol poco más pudieron hacer que intentar colarse en alguna fuga -campo en el que destacó Eric Berthou-, una buena actuación otra vez del prometedor Romain Hardy entrando con los favoritos en la bonita etapa ganada por Di Gregorio en Biot o Florian Vachon metiéndose sin éxito y acabando lejos en las llegadas masivas. No mejoraron las cosas en Córcega, donde esta vez Vachon estuvo algo más cerca acabando cuarto en el sprint de la etapa llana. Los grandes nombres del equipo chocaban contra el muro que son las grandes carreras, mientras otros más jóvenes daban alguna alegría en el Tour de Normandía o los no-tan-jóvenes en la Route Adélie de Vitré donde Renaud Dion sumó la primera victoria .1 de la temporada.

Tuvieron una otra oportunidad de justificar la decisión de ASO en París-Roubaix pero brillar allí son palabras mayores, por lo que otra vez volvieron a carreras más acordes a su nivel ganando la Route Adélie de Vitré y logrando segundos puestos en la París-Camembert y el Tour de Finistère, para prácticamente acabar la primera parte de la temporada en los 4 Días de Dunkerque, donde el prometedor Laurent Pichon fue segundo tras Voeckler.

Sin invitación para el Critérium de Dauphiné ni mucho menos para el Tour, el verano de los bretones fue bastante tranquilo, participando en carreras 2.1 y 2.2 hasta que llegado agosto, empezó el último tercio del calendario francés, obteniendo buenos resultados de la mano de Florian Guillou en el Tour du Limousin y, sobre todo, de Guillaume Blot que ganó el GP de Fourmies, a la postre el mejor resultado del equipo en la temporada. Por su parte el stagaire Warren Barguin, compitiendo con la selección francesa logró el quinto puesto en el Tour de l’Avenir ganando la séptima etapa en Alba y con los colores de Bretagne – Schuller la 10ª posición en el Tour de l’Ain, resultados nada despreciables para un corredor que acaba de cumplir 20 años.

Tres nombres en positivo

• Romain Hardy: durante esta temporada ha confirmado su progresión brillando en muchos escenarios y mostrando su combatividad. Sólo le ha faltado la victoria.
• Laurent Pichon: ha sido uno de los referentes del equipo durante toda la temporada consiguiendo dos muy buenos resultados en Días Dunkerque y Vendée.
• Guillaume Blot: no ha sido una temporada que se diga extraordinaria, pero dar a un equipo como éste una victoria 1.HC vale lo suyo. Ha necesitado salir de Cofidis para encontrarla.

Tres nombres en negativo

• Sylvain Calzati: llegaba al equipo tras toda una carrera compitiendo al primer nivel pero no ha acabado de aportar al equipo ese toque fructífero que da la veteranía.
• Florian Vachon: tras la gran actuación de 2010 se esperaba mucho más de él que meras apariciones con cuentagotas. En París-Niza contra sprinters de primer nivel no pudo ni asomar la cabeza.
• Johan Le Bon: ha sido una pequeña (muy pequeña) decepción, ya que le sigue costando más de lo esperado rendir ante pros. Con veinte años tiene mucho terreno para progresar.

¿Se han cumplido las expectativas?

En su primer año en la categoría será harto complicado igualar los resultados de la campaña anterior en cuanto a número de victorias. Sin embargo el abanico de posibilidades que se le abre al equipo al formar parte de la segunda categoría del ciclismo hace que cualquier buen puesto que se consiga tenga especial mérito y un sabor de boca más que agradable. En cualquier caso sus mayores alegrías serán los conseguidos en forma de invitación, como las recibidas el pasado 20 de enero cuando ASO anunció que el equipo sería uno de los invitados para disputar París-Niza, o durante esta misma semana en que se hizo con una de las plazas para el Critérium Internacional, dos escaparates donde cualquier buena actuación tendrá una resonancia infinitamente mayor a la que el conjunto ha tenido hasta ahora.

No ha sido para nada una mala temporada pero podría haber sido mucho más prolífica. Les ha faltado una gran actuación en uno de los grandes escenarios a los que acudieron a principio de temporada, pero han tenido continuidad durante todo el año. Han competido en carreras más prestigiosas que durante otras campañas, y aunque sus opciones se han visto irremisiblemente reducidas, han salvado bien el año tanto en cuanto a resultados como en cuanto a progresión de sus jóvenes talentos como el caso de Romain Hardy, Laurent Pichon o Guillaume Blot.

Resultados más destacados

• GP de Fourmies: Guillaume Blot
• 7ª etapa Tour de l’Avenir: Warren Barguil
• Route Adélie de Vitré: Renaud Dion

• 2ª posición 4 Días de Dunkerque: Laurent Pichon
• 2ª posición Paris-Camembert: Romain Hardy
• 2ª posición Tour de Finistère: Armindo Fonseca
• 2ª posición Tour du Dobs: Romain Hardy
• 3ª posición Tour de Limousin: Florian Guiallou

• 4ª posición Tour de Vendée: Laurent Pichon
• 5ª posición Tour de l’Avenir: Warren Barguil
• 5ª posición Boucles du Sud Ardèche: Romain Hardy
• 10ª posición Tour de l’Ain: Warren Barguil

Blot celebra el triunfo en Fourmies / Foto: © Isabelle Duchesne

La primera parte de la carrera transcurrió por el departamento de Nord, en una jornada pasada por agua, en la cual se conformó una fuga con Julien Guay (Roubaix – Lille Métropole), Alberto Ongarato (Vacansoleil – DCM) y Arnoud Van Groen (Verandas Willems – Accent), que llegó a tener hasta cuatro minutos de ventaja en el paso por el primer sprint de Jeumont, pero que fueron cazados antes de regresar a Fourmies.

La entrada en el circuito final de 11 kilómetros por los alrededores de Fourmies se hizo con el grupo compacto. A partir de entonces, los últimos 50 kilómetros de carrera fueron trepidantes, con continuos saltos, contraataques y cambios en cabeza, siempre conformada por un grupos de 5-10 ciclistas que no llegaban a tomar más de 30 segundos con un pelotón predominantemente encabezado por Verandas Willems – Accent y Omega Pharma – Lotto, pero en el que colaboraron en algún u otro momento casi todos los equipos no representados delante.

Fue en el segundo paso por el côte de la Sabliere, a 35 de meta, cuando se formó el grupo de referencia en cabeza, compuesto por Sander Armee (Topsport Vlaanderen – Mercator), Alessandro Bazzana (Team Type 1 – Sanofi), Yannick Martínez (AG2R – La Mondiale), Mikhail Ignatiev (Katusha Team), Sam Bewley (Team Radioshack), Steve Chainel (FDJ), Anthony Colin (Roubaix – Lille Métropole), Jérémie Galland y Rony Martias (Saur – Sojasun). Aunque la compenetración entre todos fue excelente, el grupo principal siempre les tuvo a tiro y no pudieron abrir una ventaja que les diera garantías.

En las siguientes vueltas, los pasos por el côte de L’ancienne Gerdarmerie, que se encontraba inmediatamente después de pasar por línea de meta, eran los puntos principales de ataques desde atrás, en los que Staf Scheirlinckx (Verandas Willems – Accent), Vincent Jerome (Europcar) y Paolo De Negri (Farnese Vini – Neri) fueron los corredores con mayor éxito en sus demarrajes, llegando a ponerse en cabeza, mientras que algunos componentes de la fuga como Colin o Martínez se descolgaban. Por delante, Bewley era el más combativo intentándolo varias veces en solitario, pero tanto sus intentos como los de sus compañeros no fueron fructíferos, y fueron cazados de cara a la última vuelta.

En ese giro final, de nuevo L’ancienne Gendarmerie sirvió a los valientes para sacar unos metros de ventaja al pelotón, con Maximme Vantomme (Katusha Team), Michal Kwiatkowski (Team Radioshack), De Negri y Scheirlinckx haciendo una última apuesta para romper el sprint. No fue posible, y fueron cazados a menos de dos kilómetros hacia el final, al principio del descenso que llevaba la carrera hacia la línea final. La vertiginosa bajada evitó que ningún equipo pudiera controlar la llegada, lo que aprovechó Blot para lanzar primero el sprint y poder aguantar las embestidas de los importantes velocistas ProTour. De este modo, el francés de 26 años consiguió la victoria más importante de su carrera deportiva.

Clasificación final:

1. Guillaume Blot (Bretagne – Schuller) en 4h49’48”
2. Alexander Kristoff (BMC Racing)
3. Stefan Van Dijk (Verandas Willems – Accent)
4. Adrien Petit (Cofidis)
5. Mathieu Drujon (BigMat – Auber 93)
6. Yauheni Hutarovich (FDJ)
7. Romain Feillu (Vacansoleil – DCM)
8. Robbie McEwen (Team Radioshack)
9. Cyril Lemoine (Saur – Sojasun)
10. Kenny Dehaes (Omega Pharma – Lotto)