Lo primero enhorabuena y saber qué tal estás.

Pues muy bien, muchas gracias, la verdad es que estoy muy ilusionada con todo esto.

¿Cómo se ha gestado el fichaje por Wiggle – Honda?

Pues de un modo casual empecé a hablar con gente del equipo que me puso en contacto con la mánager Rochelle Gilmore, fue algo casual pero muy bien. Hablé con ella y llegamos a un acuerdo. La verdad es que muy ilusionada porque es un equipo súper profesional por lo que he estado hablando con ellos. Es un cambio muy grande.

Aunque ya te habíamos visto con el Lotto Belisol Ladies Team al final de la temporada pasada, pero no ha ido a más.

Sí, sí, los de Lotto son amigos de Denis [Gonzales, director de Bizkaia-Durango], y como en el momento no teníamos medios para competir, hablé con Lotto y pensé que me iba a venir bien competir antes del Mundial. Denis me hizo un poco la gestión para tener la mejor preparación de cara al Mundial. Pero no fue a más y de hecho Denis les dijo “no la toquéis que ésta es de mi equipo”. Pero estuve muy a gusto con ellos y ellos por lo que me dijeron (estuvieron al Mundial a verme) estaban muy contentos conmigo pero no se habló de más.

El Wiggle – Honda no tiene licencia en España, ¿vas a seguir viviendo aquí o te planteas viajar allí?

De momento sigo viviendo en mi casa, iré a las carreras saliendo de Valencia, aunque luego ya veremos las concentraciones. Nos desplazaremos donde haga falta, pero en principio me muevo desde casa.

¿Conoces personalmente a alguna de tus futuras compañeras?

Sí, con Giorgia Bronzini coincidí en Safi, además es amiga mía de bastante tiempo antes y sí que tengo un poco más de relación. La verdad mucho mejor así, porque ya conocer a alguien es mejor, ya no vas tan sola. Ella es además la que todo este año me ha estado hablando muy bien, y luego cuando hablé con Rochelle ya sabía todo lo que me había dicho Giorgia, que eran muy profesionales, que el equipo estaba muy bien, eso es un voto a favor del equipo que alguien que está allí hable así de bien.

Te defiendes bien en italiano pero, ¿qué tal el inglés?

Me falta mejorar un poco el “listening”, pero poco a poco.

Foto: Web Oficial Wiggle Honda

Es la segunda vez que sales a un equipo extranjero, la primera vez no salió muy bien pero este es un equipo importante y será diferente. ¿Qué os aporta a las corredoras dar este paso?

Esta vez es muy diferente, por ejemplo en Bizkaia – Durango no hay nadie que se dedique a trabajar para el equipo, todos los auxiliares, los directores incluso, tienen su trabajo, es como a tiempo parcial. En Wiggle – Honda hay mucha gente que únicamente se dedica a trabajar para el equipo. Es un nivel de dedicación casi como con los chicos, con menos dinero evidentemente pero es así. No tiene nada que ver la estructura o los planteamientos de la carrera, lo que me puede aportar yo creo que es la seguridad de hacer una preparación y planificación de la temporada y personalmente me apetecía mucho estar con buenas corredoras como Giorgia Bronzini y Linda Villumsen que están ganando carreras continuamente. Trabajando para ellas y ayudándolas creo que también mejorar mucho como ciclista, me apetece bastante.

¿Y esta seguridad que te ofrece el equipo hará que aparques momentáneamente la carrera de Medicina?

No, porque hablé con ellos y les propuse -con menos asignaturas, eso sí- hacer los exámenes de enero completos y en junio haré un par de exámenes o así por no parar pero sí que me dejan hacer algunos. Sobre todos los de enero que son los que más interés tengo. Empezaré la temporada un pelín más tarde, en marzo, me dijeron que ningún problema, eso era en lo que yo tenía más interés.

¿Cómo crees que encajarás en un equipo con mayoría de corredoras rápidas y rodadoras?

Pues bien, porque como hay muchas corredoras distintas a mí ellas tienen su trabajo y yo puedo tener el mío. A este equipo le podía faltar alguien para ayudar a Linda en las etapas más de montaña y creo que esa corredora puedo ser yo. En las llegadas para ayudar a Bronzini hay corredoras de sobra.

¿Ya te ha pedido algo el equipo? ¿Sabes tu labor o los objetivos que te pondrán?

Bueno, soy una corredora de carreras por etapas y me gustaría estar delante en Giro y Tour [Ruta de Francia]; supongo que alguna de nuestras líderes estará para disputarlo, entonces si puedo estar delante ayudándola estupendo y si me toca estar delante a mí se intentará también. Aún no hay nada claro, pero por lo que yo he hablado ya con ellos me quieren para las carreras por etapas.

Además de esa labor tuya en el equipo, ¿algún objetivo personal para 2014?

Lo mismo que te he dicho, estas mismas carreras, el Giro Rosa y Ruta de Francia es lo que más me motiva.

En Mayo en la Copa de España en Palencia nos contabas el esfuerzo que estabais haciendo por estar activas en las redes sociales y que aún así no salían patrocinadores. ¿Has visto los frutos o ha tenido algo que ver?

Mmmm… Bueno, no sé. Creo que es importante estar en las redes sociales, pero el problema es lo que te comenté, es importante salir en los medios y que la gente te conozca, sobretodo porque cuando ganas una carrera o haces algo así siempre tiene un poco más de repercusión. Pero a la hora de buscar patrocinadores aquí en España está complicado.

¿Este año puede ser un punto de inflexión para el ciclismo femenino en España con la salida de Ane Santesteban, Elisabet Bru o Mireia Epelde que va a hacer su 2º año en Michella Fanini? ¿Puede que se esté “perdiendo el miedo” y viendo la oportunidad, o es casualidad?

Creo que este año se ha dado así. Ane ha tenido la oportunidad, al igual que Eli y yo, creo que han sido un cúmulo de circunstancias, ha sido este año y desgraciadamente en España no tenemos más equipos con más recursos, porque al final el problema es ese, la falta de recursos. Nos lo tenemos que buscar fuera, es lo que hay.

Hablando de los recursos en España, ¿sabes la situación del Bizkaia – Durango para 2014?

Sí, en principio van a seguir, van a intentar ser equipo UCI, pero no saben exactamente el calendario que van a tener. Están ahora cerrando presupuestos pero el equipo va a seguir, lo único que puedo confirmar.

¡Suficiente! Es una gran noticia porque había dudas tras la marcha tuya y de Ane.

Sí, sí, el equipo sigue por supuesto y he estado hablando con ellos, siempre han querido lo mejor para mí, y se han alegrado muchísimo por mí porque creen que voy a mejorar y que me va a venir bien, aunque obviamente les ha dado mucha pena que me vaya del equipo. Pero que he hecho lo mejor y que lo disfrute, que cuando quiera tengo las puertas abiertas, lo que para mí es muy importante.

El camino, incluso salvado ese primer obstáculo, tampoco ha sido sencillo esta vez, tanto por los problemas económicos que se le presentaban al Bizkaia – Durango a la hora de solventar los gastos de participación como por la desafortunada caída de Sanchís en la Emakumeen Bira cuando empezaba a mostrar su mejor cara. Ambos factores parecen felizmente superados, en vista de la contundente victoria de Anna en el campeonato nacional contrarreloj, y todo parece a punto para afrontar la gran cita con garantías.

Ciertamente, los acontecimientos parecen haber dado un giro muy favorable para el equipo en estos últimos días. Al triunfo de Sanchís en la crono nacional se sumaba poco después el de la joven y muy prometedora Ane Santesteban en la prueba en línea. Un hito en una ascendente carrera que tendrá en el Giro un llamativo test a la hora de valorar sus opciones como futura corredora de nivel internacional. Mayalen Noriega y Dorleta Eskamendi también han mostrado buena forma, y la formación se ha reforzado con dos invitadas llamadas a completar con garantías el ocho para el Giro Rosa: Polona Batagelj y Ruth Corset.

Foto: bicicletassanchis.com

Y, de la gran líder, ¿qué cabe esperar? Camino de cumplir los 26, tras un excelente 2012, Anna Sanchís parece en disposición de poder mejorar aquel excepcional 7º puesto logrado en la edición 2008, siendo jovencísima. El recorrido, con la montaña prevaleciendo sobre la contrarreloj, le es favorable, y no es ningún descubrimiento afirmar que, en plenitud de condiciones, ya ha demostrado más de una vez ser capaz de estar prácticamente al nivel de las mejores del mundo en las ascensiones. La Bira 2012 es una muestra de ello. Quizá su punto débil pueda residir en los movimientos de las etapas llanas y las jornadas con emboscadas; ahí es donde el equipo ha de ser un apoyo fundamental.

No va a ser fácil, en cualquier caso. El nivel actual del pelotón femenino es muy elevado, no sólo por parte de los nombres más consolidados, sino por el gran número de jóvenes que vienen apuntando muy alto -en particular, precisamente, italianas-, y se respira en el ambiente la previa de la carrera las ganas y ambición con que muchas llegan. Todo esto no debería sino aumentar la motivación del Bizkaia – Durango para la corsa rosa. La oportunidad es ilusionante e histórica.

Equipo Bizkaia – Durango para el Giro Rosa: Polona Batagelj, Ruth Corset, Dorleta Eskamendi, Joanne Hogan, Mayalen Noriega, Irene San Sebastián, Anna Sanchís, Ane Santesteban.

Edición 2011: Marianne Vos arrasa en un mes para enmarcar

La corredora holandesa Marianne Vos (Netherland Bloeit) se adjudicó el año pasado la Emakumeen Bira sin dar pie a dudas, venciendo en 3 de las 5 etapas. La primera la ganó al sprint a Ina Teutenberg, en la segunda atacó a todo el pelotón llegando en solitario con 21″ de ventaja y en la cuarta etapa fue la más rapida de un grupo de 5 corredoras que se escaparon en al puerto de Orduña, a 10 de meta. Emma Pooley se impuso en la cronoescalada al alto de Kanpazar y Emma Johansson, tras una larga escapada con Vos, ganó el segundo sector de la tercera etapa.

Vos redondeaba un gran mes, con victorias en el GP de Valladolid, la Durango Emakumeen Saria, dos etapas y general de la RaboSter Zeeuwsche Eilanden, los campeonatos de ruta y contrarreloj… Hasta un total de 13 victorias en el mes de junio, añadiendo la primera semana de Julio el Giro Donne y la victoria en la mitad de las etapas, cinco.

Clasificación
1º Marianne Vos – NEDERLAND BLOEIT 10:56:42
2º Emma Johansson – HITEC PRODUCTS-UCK a 01:00
3º Judith Arndt – HTC-HIGHROAD WOMEN a 01:12
4º Emma Pooley GARMIN-CERVELO a 01:20
5º Trixi Worrack – AA DRINK-LEONTIEN.NL a 01:58
6º Ashleigh Moolman – LOTTO HONDA TEAM a 02:30
7º Christel Ferrier – GAUSS a 02:34
8º Polona Batagelj – BIZKAIA-DURANGO a 02:39
9º Olga Zabelinskaia – DIADORA-PASTA ZARA a 02:57
10º Elena Berlato – FASA BORTOLO a 03:17

Recorrido 2012

En los recorridos típicos de la orografía vasca, con terreno de media montaña y el cambio respecto a otros años de eliminar el sector vespertino en línea de la tercera etapa. La primera etapa puede parecer la única clara para resolverse al sprint porque (aparte de la CRI el tercer día) la segunda tiene un puerto de 3ª a 7 km de meta y la cuarta como etapa reina, con los altos de Urkiola y de Duña en los últimos 17 kilómetros.

Jueves 7 de Junio. 1ª etapa. Iurreta – Matiena (Abadiño). 97’1 km
Salida a las 16 horas.

La apuesta de C&H: Emma Johansson (Hitec Products – Mistral Home)

Viernes 8 de Junio. 2ª etapa. Lekeitio – Lekeitio. 97’8 km
Salida a las 16 horas.

La apuesta de C&H: Annemiek Van Vleuten (Stichting Rabo)

Sábado 9 de Junio. 6ª etapa. Orduña – Orduña. Contrarreloj individual 13’4 km
Salida a las 16 horas.

La apuesta de C&H: Emma Pooley (AADrink-Leontien.nl)

Domingo 10 de Junio. 4ª etapa. Orduña – iurreta. 116 km
Salida a las 10:30 horas.

La apuesta de C&H: Judith Arndt (Orica GreenEDGE)

Favoritos

• Emma Pooley (AAdrink – Leontien.nl): la británica parte como la gran favorita, junto a Judith Arndt. Ganadora ayer de la carrera de Durango que precede a la Bira, con una escapada lejana, viene fuerte y puede sustentar la victoria en la crono, además de en el gran equipo que tiene (Lizzie Armitstead, Sharon Laws, Chelley Olds…)
• Judith Arndt (Orica GreenEDGE): La veterana alemana siempre está luchando por la victoria, y si añadimos la ausencia de Marianne Vos por una fractura de clavícula y que es la actual campeona del mundo de CRI, se convierte en una apuesta segura para la carrera. Además ha sido tercera en la Durango Saria y en el Tour de Chongming Island estuvo trabajando para Melissa Hoskins, mejor esprínter, con lo que tiene ganas de victoria.
• Emma Johansson (Hitec Products – Mistral Home):La gran desaparecida de este 2012, solo ha conseguido la victoria en el exótico Tour de Free State junto con una etapa. Esta es una carrera que se la da bien, y si no puede luchar por la victoria general (aunque fue segunda el año pasado en una edición más dura) su punto de velocidad le ayudará a conseguir alguna victoria parcial.
• Annemiek Van Vleuten (Stichting Rabo): Con un equipo en torno a ella por la ausencia de Vos, la corredora holandesa tiene de cara poder brillar en esta prueba. Ha terminado el mes de Mayo muy fuerte, con 4 victorias desde finales de abril y ya fue segunda en 2010.

Ojo con…

Tampoco nos podemos olvidar de otras corredoras de los 5 equipos mas importantes (AADrink, Hitec, Rabo Women, Orica GreenEDGE y Specialized-lululemon), como Charlotte Becker -segunda en Durango y líder del equipo en la Bira-, Ellen Van Dijk, Ina Teutenberg y Trixi Worrack del Specialized. Del AADRink Lizzie Armitstead, Sharon Laws y Shelley Olds, del sueco Hitec Ferrier Bruneau y Elisa Borghini o Claudia Hausler del Orica GreenEDGE. Aunque seguramente las toque trabajar para sus líderes, si les dan libertad o las circunstancias de carrer cambian, estarán delante.

Tampoco nos podemos olvidar de corredoras de equipos menos poderosos, pero igual o más combativas. Corredoras como Ashleigh Moolman (Lotto Belisol), Nicole Cooke (Faren Honda), Alena Amialiusik y Oxana Kozonchuk (BePink), y Janneke Kanis del Skil-Argos también serán protagonistas.

Como también lo serán las corredoras de la tierra, encabezadas por las corredoras de los UCI Bizkaia-Durango, Lointek y del Profesional Quribike hasta sumar más de 15 corredoras de casa. Del primero destacamos a Anna Sanchís (sexta en Durango) y del Lointek a Eneritz Iturriaga. Suerte para todas.

La apuesta de Cobbles & Hills: Judith Arndt (Orica GreenEDGE)