Tom Boonen consigue su 5ª E3 Herelbeke / Bettini

Pero comencemos por el principio, como en todas las Historias. La carrera se mantenía, más o menos tranquila, desde su inicio hasta la llegada al tramo de pavé de Paddestraat, en el kilómetro 64, lugar donde se formaría la escapada del día con Gert Dockx (Lotto-Belisol), Nico Sijmens (Cofidis), Sébastien Delfosse (Landbouwkrediet) y Kevin Hulsmans (Farnese Vini), a los que posteriormente se les uniría otros dos corredores de la Farnese Vini, Oscar Gatto y Luca Ascani, junto a Damien Gaudin (Europcar), Gregor Gazvoda (AG2R) y Michael Morkov (Team Saxo Bank) conformando un grupo de 9 que irían haciendo kilómetros en cabeza de carrera hasta conseguir una ventaja máxima de 6.45 con respecto al pelotón.

Por detrás, era Omega Pharma Quick Step quien tomaba las riendas del grupo en su aproximación al mítico Muur (una pena que no este presente en De Ronde Van Vlaanderen de este año). Con el pelotón enfilado en los primeros tramos de bergs se producía una importante caída en el descenso del Boigneberg donde se veían envueltos corredores como Koen de Koort (Project 1t4i), David Millar (Garmin) o Sebastian Hinault (AG2R) entre otros.

Así, se llegó a Taaienberg, con menos de dos minutos entre los fugados y el grupo principal, y como era de esperar, Tom Boonen (Omega Pharma Quick Step) aceleraba el ritmo, en un ataque casi tan predecible como que mañana saldrá el sol. A su rueda salía en primera persona Sep Vanmarcke (Garmin) a los que se les uniría Fabian Cancellara (RadioSharck), Stijn Devolder (Vacansoleil), Leif Hoste (Accent Jobs – Willems Veranda’s), Luca Paolini (Katusha) y Björn Leukemans (Vacansoleil) tras el paso por el berg se unirían otros corredores como John Degenkolb (Project 1t4i), Alessandro Ballan (BMC) y Edvald Boasson Hagen (Sky) y poco después era el turno de Ian Stannard (Sky), Matteo Tosatto (Saxo), Daniel Oss (Liquigas), Peter Sagan (Liquigas), Filippo Pozzato (Farnese Vini), Tony Gallopin (Radioshack), Bernard Eisel (Sky) y Maarten Wynants (Rabobank).

Ante la falta de entendimiento entre tantos corredores, Tony Gallopin lo intentaba en solitario saliendo a su rueda Daniel Oss, aunque su intento no llegaría a buen puerto.

Mientras tanto, en cabeza de carrera, se llegaba al encadenado de Paterberg y Oude Kwaremont, donde Oscar Gatto se marchaba en solitario. Por detrás, Tom Boonen intentaba romper el grupo, pero con escaso resultado, así que llegados a Oude Kwaremont, era Fabian Cancellara el que encendía la moto y hacía saltar todo por los aires. Sólo Boonen, Vanmarcke, Pozzato y Sagan eran capaces de seguir la estela del suizo. Pero la mala suerte se cebo con él, y lo que en principio parecía una pájara por quedarse sin gasolina, acabó siendo un pinchazo que fue reparado previo atropello de Carlos Barredo (Rabobank) que se rompería el brazo en dicha acción. Tras reparar el pinchazo, Cancellara se ponía en modo persecución, para intentar llevar al grupo principal, donde marchaban entre otros Oscar Freire (Katusha), a la altura del grupo de favoritos, con la inestimable ayuda de Pablo Lastras (Movistar).

Por delante Oscar Gatto seguía liderando la prueba con escasos 45 segundos de ventaja, mientras que en el grupo perseguidor se veían varias escaramuzas, aunque la única que fraguó fue la realizada por Sylvain Chavanel (Omega Pharma Quick Step), Dmitriy Muravyev (Astana) y Simon Spilak (Katusha), aunque el corredor de Katusha quedaría cortado subiendo Knokteberg, misma subida donde alcanzarían a Oscar Gatto, con la mala suerte de un pinchazo para el italiano.

Con la llegada de Knokteberg, nuevo corte en el grupo, con los Boonen, Sagan, Degenkolb, Pozzato, Ballan, Van Avermaet, Maxim Iglinsky (Astana) y Leukemans siendo los más fuertes. Pero a 21 kilómetros, el esfuerzo de Cancellara y compañía dabas sus frutos, y el pelotón quedaba compactado,con un total de 46 corredores.

Con Liquigas, Sky y Farnese Vini intentando dar caza a los dos fugados, no sería hasta un ataque de Devolder cuando el grupo engulliría a Chavanel y Murayev, siendo el sprint la opción más lógica para conocer al ganador final.

Sprint final donde Oscar Freire entraba perfectamente colocado, en 3ª posición, tras un Quick Step y un Saxo, pero que era sorprendido por un larguísimo sprint, marca de la casa de Tom Boonen. Un Tom Boonen que entraba en la historia de la carrera por un tubular y medio.

http://www.youtube.com/watch?v=CZoJEV_KIoE

Top 10

Así que aquí estamos. Preparados para dar los premios tras haber hecho el recuento de votos de los miembros de la Academia. ¿Qué Academia? Pues la Academia del twitter y de los comentarios en las entradas. Of course. Habíamos pensado en invitar a Óscar Pereiro como presentador-showman para presentar esto, pero se nos salía de nuestro presupuesto. Hemos llegado a final de temporada con tanto dinero en la caja que no nos da ni para canapés de pan solo. Así que nada, empezamos con la entrega de premios. Lo lógico era comenzar con un monólogo a lo Ricky Gervais rajando de todo y de todos, pero nuestro gabinete jurídico (¿?) nos ha vetado. Una lastima. Al lío:

Premio Pirado

Ganador indiscutible. HIDOLO de HIDOLOS. Su único rival fue su compañero de equipo… And the winner is; Johnny Hoogerland.

Premio Carlos Sastre

Nuestro Premio más reñido. Por un solo voto de diferencia. Al menos el “no ganador” tendrá nuevas oportunidades en el futuro. Premio a toda una carrera… And the winner is; Carlos Sastre.

Nunca nos cansaremos de esta foto

Premio Serge Pauwels

Nos dicen que el ganador no ha venido a recoger el premio. Bueno, viendo la filosofía del premio, nos lo esperábamos. ¿Que si queremos verlo, que vayamos a la Ronde van Vlaanderen? Ahhh…. So the winner is; Stijn Devolder.

Premio Zorreras

Quién mejor para ganar el primer premio Zorreras que un murciano. Qué mejor que un murciano que parece italiano. Sí, lo habéis adivinado… The winner is; Luis León Sánchez.

Premio Poulidor

Vale, Jose Joaquín Rojas ha sido el que más votos ha sacado en el sprint final (jejeje, ironías del destino). Pero no podíamos darle el Premio Poulidor a alguien que ganase, así que se lo damos al 2º en votaciones… And the winner is; Andy Schleck.

Mucho cachondeito. Cuando subo la rampa de mi garage siempre gano.

Premio Video del año

Adelantemonos un momento, bajemos de la bici, sentémonos y aplaudamos al ganador del premio… And the winner is; Bernhard Eisel.

Premio Rompetechos

Chavanel ha declinado nuestra oferta para entregar este premio maldiciendo algo o a alguien. Nuestro francés no es muy bueno. Sí, sí. Supongo que sabréis quien es el ganador… And the winner is; Tom Boonen.

Premio Cobbles & Hills

El Premio Cobbles & Hills parecía un final en cuesta. Menuda superioridad y menuda suficiencia para superar a sus rivales… And the winner is… Phiiiiiiiiiiiiiiillippe Gilbert

Ni en los Premios me ven. Creo que les gusta mi culo.

Y hasta aquí la primera gala de entrega de los Premios Cobbles & Hills. Espero que os lo hayáis pasado tan bien como nosotros. A la salida tenéis una barra donde poder tomar algo. Eso sí, pasen por caja…

Previously in Gent – Wevelgem 2010

Como prácticamente todo el adoquín del 2010, la Gent – Wevelgem del año pasado fue una grandísima carrera donde no faltó de nada. Ataques lejos de meta, pinchazos, cortes estúpidos que te hacen perder la carrera…

La carrera se comenzó a decidir a 45 kilómetros de meta, donde tras el paso por la cota de Baneberg, se formaba el grupo que se jugaría la carrera: Daniel Oss (Liquigas), Maxim Iglinskiy (Astana), Matti Breschel (Saxo), Oscar Freire (Rabobank), George Hincapie (BMC), Sep Vanmarcke (Topsport Vlaanderen), Bernard Eisel (HTC), Jurgen Roelandts (Omega Pharma-Lotto), Philippe Gilbert (OmegaPharma) y Aleksandr Kuschynski (Liquigas) eran los llamados a disputarse la victoria.

Con los 10 corredores encaminándose rumbo a Wevelegen, llegó el primer sobresalto. A 17 kilómetros del final, Breschel, que se había mostrado como el hombre más fuerte del grupo en pasos como el de Kemmelberg, pichaba diciendo adiós a la carrera. 4 kilómetros después llegaba el siguiente sobresalto. Tras un relevo, Kuschynski se quitaba de la fila, provocando un corte junto a Freire e Iglinskiy. Tras un “tira tú que a mi me da la risa”, “yo paso, que delante tengo a un compi”, “pues yo estoy fundido del relevo de antes”, estos tres corredores se quedaban cortados, dejando el grupo de delante en sólo 6 corredores.

En los últimos 2 kilómetros, llegó el duro ataque de Vanmarcke que se fue en solitario en busca de la victoria, pero Omega Pharma-Lotto sacrificó a Roelandts para que se llegase al sprint y jugar la baza de Gilbert. En el sprint, el hombre más rápido, Eisel, ganó con mucha suficiencia a sus rivales, completando el pódium Vanmarcke y Gilbert.

Clasificación Final

1  Bernhard Eisel (Team HTC-Columbia)              in 5h16"21"
2  Sep Vanmarcke (Topsport)
3  Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto)
4  George Hincapie (BMC)
5  Daniel Oss (Liquigas)                              + 0'02"
6  Jurgen Roelandts (Omega Pharma-Lotto)              + 0'07"
7  Maxim Iglinskiy (Astana)                           + 0'51"
8  Matti Breschel (Saxo Bank)                         + 1'01"
9  Tyler Farrar (Garmin-Transitions)
10 Luca Paolini (Acqua e Sapone)

¿Y en 2011?

En 2011 esperemos ver una carrera tan apasionante como la del año pasado. Con una grandísima participación pese a que no estarán de la partida Cancellara, Haussler o Boasson Hagen. Veremos si Cavendish va en serio con el pavé y que outsider saca HTC para buscar la victoria. Si Quick Step vuelve a mostrar su supremacía perdida en Flandes con Chavannel, Steegmans, Van Impe y sobretodo Boonen. Que hace Leopard sin Cancellara. Como afronta la carrera Sky con Aversen, Flecha y Thomas. Si por fin Farrar podrá estrenarse esta temporada en “casa”, al igual que Gilbert en el pavé. Si Rabobank sigue la racha de este explendido 2011. Veremos si Vacansoleil, Katusha y BMC hacen algo más que animar la carrera. A Nuyens buscando el doblete esta semana. Si Sagan llega en forma al pavé. La combatividad de los Continental Profesional belgas. Si vemos algún maillot de Euskaltel o Movistar por la TV. Una carrera con muchas cuestiones que resolver.

Recorrido

Los mayores cambios respecto al recorrido del 2010 están en el tramo inicial. El año pasado se fue directamente de Deinze hasta Veurne, mientras que este año, iremos hasta Oostende para bajar hasta Veurne con varios kilómetros paralelos al mar. Seguiremos rumbo sur para llegar a la frontera francesa donde comenzarán los tramos de pavés y colinas, contabilizando hasta un total de catorce. El primero el de Catsberg (km 129), Mont de Cats en francés, en Francia y el último el de Monteberg (km 169). Pasando por cinco de ellos en dos ocasiones, Schomminkelstraar, Rodeberg, Scherpenberg, Kemmelberg y Monteberg.

Tras pasar por última vez Motenberg (km 169) aún quedarán 36 kilómetros hasta la meta de Wevelgem.

Para mayor detalle, aquí.

Favoritos

Matthew Goss (HTC-Highroad): Tras su tan brillante como inesperada victoria en la Milan – San Remo de la semana pasada, Matthew ya dijo que el adoquín era un objetivo a medio plazo. Llega en un excelente punto de forma y si consigue pasar los tramos duros será un hombre a tener muy en cuenta. Ya fue 3º en 2009.

Tyler Farrar (Garmin): El “flamenco de Wenatchee” sigue buscando la victoria en una clásica flamenca. Este año ya ha sido 4º en Kuurne – Bruselas – Kuurne y 3º en A Través de Flandes. Si su equipo consigue controlar la carrera será el principal favorito.

Philippe Gilbert (Omega Pharma – Lotto): El valón es capaz de ganar en todo tipo de clásicas dando autenticas exhibiciones. En todas menos en el adoquín. Desde 2008 cuando militaba en Française des Joux que gano la Het Volk no ha vuelto a alzar los brazos en “terreno enemigo”. Su objetivo, mejorar su performance del año pasado, es decir: Ganar.

Gert Steegmans (Quick Step): Tras su paso sin pena ni gloria por Katusha y RadioShack, Steegmans ha vuelto a “su” casa para volver a ganar sobre las piedras como ya ha hecho en la Nokere Koerse. Si Boonen no rompe la carrera antes, Steegmans será la opción del equipo si entra en el corte bueno.

Daniel Oss (Liquigas): Pese a su juventud, el año pasado fue 5º llegando en el grupo de cabeza. Al igual que su compañero, el BICHO Sagan, llevan mucho tiempo compitiendo y veremos como llega de forma. Puede aprovechar su punta de velocidad y que no será una rueda con excesiva vigilancia para sorprender.

Filippo Pozzato (Katusha): Con Pippo uno no sabe a que atenerse. Quizá se levante con ganas de guerra que igual se deja llevar y no lo vemos en todo el día. Este año sólo se le ha visto en la Milan – San Remo, donde acabó 5º, así que sabemos que llega en un buen momento de forma. Veremos su implicación. Ya sabéis “Only God can judge me”.

Geraint Thomas (Sky): Lo reconozco. Geraint Thomas es una de mis debilidades (quien me conoce sabe que no soy muy dado a ellas). Además, tras su su gran A Través de Flandes, donde pecó de pardillo ante Nuyens, no hay dudas de que es uno de los favoritos para ganar en Wevelgem. Con uno de los equipos más fuertes de la carrera, tendrá que saber jugar sus cartas.

La apuesta de C&H: Filippo Pozzato (Katusha)*

* Vale, habíamos dicho Oscar Freire, pero parece ser que no corre. Las listas oficiales aciertan tanto como JJ Rojas en los sprints. Una vez de a las mil.