Un traje a medida preestablecido por otra parte de forma justificada, los logros desde junior a sub23 y su posterior paso a profesionales en el Rabobank le acreditaban. En esta etapa lograría el campeonato nacional junior contra el cronómetro, victorias en la Settimana Lombarda o Circuito Montañés siendo además 2º en el Tour del Porvenir 2006 tras Moisés Dueñas, para un año más tarde debutar como pro finalizando 2º en el Tour de Polonia y en 2008 estrenarse en su primera grande por etapas, la Vuelta a España, que finalizaría 7º con 22 años. En 2009 regresaría para ser 6º y su esperada aparición en el Tour no llegaría hasta 2010, donde acabaría 4º. No había techo para Gesink.

4 temporadas como eterna promesa

El inicio de la temporada 2011 estaba marcado como el año que debía optar por fin a la victoria de la ronda francesa, vencería en Omán, sería 2º en la Tirreno – Adriático, 3º en la Vuelta al País Vasco y completaría una actuación brillante en las etapas de alta montaña en el Dauphiné Libèrè previo al Tour, “sí se decían muchas cosas sobre lo que sería capaz de hacer, tenía 24 años y se hablaba de mí como un posible ganador de muchos años seguidos, al final todo se reducía a que o ganaba o era un completo fracaso, así lo percibí en aquel momento”, terminando aquel Tour como el primer Rabobank en la posición 32º y un desencuentro que se mantuvo durante los años siguientes.

“Se sobredimensionó mi figura porque no había otros referentes de este tipo de perfil de corredor, no había otros, solo yo”, acusando una responsabilidad que le vino grande y que nunca logró superar el peso de ser el elegido, “no podía controlar lo que se comentaba en mi país, siempre dije a los que me conocían que rendía mejor en carreras de una semana tipo Vuelta al País Vasco, con montaña muy dura y con cronos muy largas, de repente verme como favorito al Tour era algo bonito pero no era real”.

Robert Gesink en los días previos al inicio de la Vuelta a España 2014. (c) cobblesandhills.com

A finales de año sufriría una accidente en el que se fracturaría el fémur de su pierna derecha, “fue el remate a una temporada muy larga, sentía que apenas disfrutaba encima de la bicicleta y la lesión me desanimó bastante”, contrariando la planificación para 2012, consistente en doblar Giro-Tour, la rehabilitación fue más lenta de lo esperado aunque eficaz, “verdaderamente me recuperé bien pero se hizo muy largo, tenía ganas de correr en el Giro de Italia pero por culpa de la lesión tuve que cambiar mi calendario”, aún así su camino hacia el Tour de nuevo se cubrió de luces, “no esperaba ganar el Tour de California ni hacer 4º en el Tour de Suiza, entonces volvieron a sonar las campanas de ser favorito”.

En la Toussuire, la undécima etapa del Tour de Francia’12, abandonaría por lesión en el tórax, “fue devastador a nivel mental y físico, sufrí caídas la primera semana y apenas podía mantenerme firme en la bicicleta, estaba hundido porque veía que todo lo que había trabajado por estar allí no lo veía recompensado, de nuevo había fracasado”, mazazo en su confianza que maquilló en la Vuelta terminando en 6ª posición una vez más pero con un gusto amargo porque el Tour le daba la espalda. 2013, el año que conoció el Giro, fue el reflejo fiel de su verdadero estado, “no era feliz, aunque siempre demostré mi profesionalidad en todo momento por mis compañeros y el equipo”.

2014, la operación de corazón y el cambio de mentalidad

Tras un inicio de temporada con un papel aceptable tanto en el Tour Down Under como Omán, 6º y 5º respectivamente, las dudas aparecieron en Tirreno – Adriático y se confirmaron en la Vuelta al País Vasco donde abandonaría en ambas, pero nada hacía presagiar que el problema de fondo era más grave de lo que cabía esperar, “ya había tenido malas sensaciones en T-A y en P-V se acrecentaron aún más, hicimos una primera exploración y me diagnosticaron una arritmia cardíaca“. Fue rápidamente intervenido para preservar su salud, “no pensaba en nada más que en que todo saliera bien, tanto por mi como por mi familia, el resto era secundario”.

El resultado de la operación fue satisfactorio y tras varios exámenes posteriores se dictaminó que su estado físico estaba en óptimas condiciones para regresar a la alta competición, “fue una gran noticia pero a la vez un peso que me quitaba de encima, saber que estaba bien era lo más importante”, valorando a su vez el nuevo rol a desempeñar en el equipo,”tengo 28 años y me siento joven pero ya no noto la presión sobre mis hombros de tener un exigencia, he pasado por un trance crítico y creo que esto me va a servir para relativizar lo realmente importante en el futuro”. Tampoco desdeña su función de líder a pesar de no sentirse como tal, “sigo aprendiendo, soy de la generación de Mollema, solo tengo un año más que Kruijswijk y 6 menos que Ten Dam que son junto con Kelderman la base del equipo”, acaparando a su vez más responsabilidad no solo en competición, “así lo creo y así lo acepto, de hecho a Wilco [Kelderman] muchas veces le digo que no escuche a los veteranos, el joven debe ser libre para tomar sus propias decisiones, de ellas aprenderá más que cualquier cosa que le pueda decir”.

Otra gran noticia tras su regreso fue la confirmación de un nuevo patrocinador que garantizaba la existencia del equipo neerlandés al menos por dos temporadas más,”es muy importante el apoyo de Lotto NL- BrandLoyalty, nos permite mantener la misma estructura, el calendario WT y una salida para los jóvenes de nuestro país, es una satisfacción y a la vez tranquilidad”, asegurando que a mediados de temporada el futuro era incierto, “tuve ofertas importantes de otros equipos pero esperé, llevo toda mi vida en este equipo, somos una familia y por mi parte nunca les traicionaré”.

Vuelta a España

Cuenta su cuarta participación y que considera que dentro de las tres grandes la que más se ajustado a su manera de correr, “siempre se me ha dado bien, además mi zona de entrenamientos está en Girona y estoy habituado al clima y al tipo de montaña que hay”. El objetivo principal es llegar a Santiago de Compostela entre los diez primeros, “tenemos tres opciones en la general con Kelderman, Ten Dam y yo, que personalmente llego en muy buena forma tras el Tour de Polonia (8º)”, apuntando además cual será a su juicio el momento decisivo de la carrera, “la primera semana y la segunda son duras pero no tan selectivas, ni la crono ni los puertos lo serán como la última semana en el tríptico de Asturias, allí quien haya guardado más será el vencedor de esta Vuelta”.

You were born and raised in the North of The Netherlands, so why do you live in Maastricht?

On September 2001 I came here for the first time, and wow, already 13 years have passed since then, I came for the high school and college, a friend of mine lived here. On that time I lived here for 4 years. Then I moved to Belgium for 2 years with my girlfriend on that time, my wife nowadays. But she didn’t like to live there, and I prefer Maastricht too. We decided that we preferred the quality of living above the money. We searched for a house here, we like the old ones, and we were lucky and found one built on 1936, we bought it in 2007 and it’s our place. I really like living here in Maastricht.

What about training in this region? Do you believe that Limburg is appropiate for a pro rider?

For training is perfect. For example, yesterday I did 2800 climbing meters, riding down to the Ardennes and back, if you want to do the short and steep climbs is here and if you want longer climbs you can go to the Ardennes. The only thing we miss here is 30 mins climbs. For that, we have to go to Girona or somewhere else. For training camps, we usually go to Mojacar, and it’s a bit boring for me… here I can do very different things, even riding the mountain bike, it’s never boring to train here. You have some other pro riders in the area, plus good and quiet roads.

Last weekend I went for three days to reckon the stages of the Tour de France, 400 kms from here, riding a lot of altitude meters and then coming back home, and you can do that, it’s not that far.

Yeah, for training, you can asks also the guys in Girona how often do they go into the Pyrenees, with the snow and things like that. And apart from pure training I do a lot of racing, what is also a great way of training. As I said, I believe that this area is one of the best for training.

Last year for example I did a good Tour de France with training here and on May I also went for 10 days to France, and that was enough to achieve a good form.

Regarding the training camps, you mentioned that you usually got to Mojacar in Spain.

Yes, that’s right. And I must say that for me, after home, the best place for training is Mallorca, if the weather is good, it’s a really nice area, people know the cyclists and know about cycling, they are used to them, it’s a green island, you have mountains, food it’s great… I would prefer the team to go to Mallorca rather than Mojacar, but it’s not my decission.

Foto © cobblesandhills.com

What are your next plans?

In a few weeks I am going to California and I will stay there for 3 weeks, to race the Angem Tour of California there, and then training in altitude, near Lake Tahoe, and I am looking forward for that, cause it’s a National Park so I can do fishing and training and everything.

After that, I will come home for one week, then I will race in Switzerland, also in the mountains in altitude, and after that I will be ready for Le Tour de France.

Tell us about your favourite climbs.

I like Tourmalet. It’s one of the climbs where history has been made, and I always feel something special when I ride there. I like the climbs where history is written. I also like Galibier and the Stelvio. Since 2012 I also like the steep ones in La Vuelta like the stage won by Cataldo, with the finish line in Pajares-Cuitu Negro. Basically, I like the long climbs.

If you have to choose one of the three grand tours… what’s your choice? Giro, Tour, or Vuelta?

Ah, it’s really difficult. At Le Tour you always want to be there because it’s the biggest race in cycling, but once you’re there… there’s so much stress and blah blah blah. La Vuelta for instance is really relaxed, and I have had good results there. The Giro, well, it’s also history, and in Italy, but I only raced once there, even though I have sweet memories from the Giro too. It’s hard to decide, Giro usually implies bad weather, and I’m not so good on those conditions and that’s why La Vuelta and Le Tour suit me the best. But yeah, Le Tour is the biggest race so if you ask me which one I would like to win, I’d go for Le Tour so I could be a legend hahaha, but about racing feelings, La Vuelta is more enjoyable.

This year the gap between Tour and Vuelta is shorter, less than one month.

I prefer it like this year, 3 and a half weeks rather than like last year with a 4 and a half weeks gap, at least for me it’s easier to be able to keep the form. Last year I did an small race in Norway and after that many criterium races. My plan this year is to race Le Tour, 2 weeks of criteriums, then to Mallorca for training but travelling with my wife and kid, and after that I’ll be ready for La Vuelta.

Which was the problem last year at Le Tour? You were doing very well in the GC and then on the last week…

Well, I crashed in the time trial and then my legs were gone and I don’t know why. You can see it like this… you’re running for 1.5 hours and then someone hits you in the shoulder, you fell of or you stop, and then you can’t run anymore or at least at the same pace anymore. And I was trying and fighting, but I didn’t have the same power. But I am very proud I did it so well for the first two weeks, riding at the same level of Purito, Valverde, Alberto and Froome, and I was even surprised of myself. I hope I can do the same this year, but you can’t never know how the body will respond. And I remember Purito and Valverde saying ‘chapeau’ to me last year. The last week was not that good but I’m still proud of my performance.

Any target of GC place for this year in Le Tour or La Vuelta?

First of all we have to see within the team, and discuss the plans for Bauke and Robert.

And for the rest of your career?

Considering I’m 33 years old, the most important for me is to be happy with what I’m doing, being happy in my normal life, with my wife and with my kid, and I don’t think that placing 4^th or 14^th at a big race can make a big difference. I just want to be the best I can, racing the best I can.

What about Strava?, you are a dedicated user, you have many followers and it seems like you have fun by using this tool.

Yes, it’s a nice tool, good and useful for training too. Yesterday for example I did the same training like Thursday last year before the Amstel Gold Race, so I can see the times on every climb and compare them. Yesterday I rode St. Nicholas climb faster than last year, so I was happy, but later on the day I remembered that last year there were road works on St. Nicholas so then I thought, ok, it must be roughly the same time. Strava It’s also good for the intervals trainings. I’m not very much into the watts, but more on the times since I think that they tell you more about how fast you are.

But it’s nice, some other pro riders used it like Thibaut Pinot, Taramae, Niki Terpstra and some others, so we can compare. Some guys say that I train too much, with often very long rides, but it’s ok and I think it’s good for me. We compare our rides, Niki does long rides too, many. Regarding data sharing, I don’t mind to share my wattage, heart beat and other details, there’s nothing to be hide.

A recurrent question about you. We all remember your crash on the descent of the Col d’Agnes at Le Tour de France 2011, and how you continued on the race.

It’s what I am and it’s Le Tour de France, you want to finish and I had worked hard for that in 2011, a lot of training, and all I had was a cut lip, my wife even told me ”you don’t quit Le Tour for a lifted lip”. So I decided to continue and I was very happy for being in the Champs Elysees that year and finishing the race. After that, for two years I couldn’t see that picture of me after the crash with the bandage over my mouth, and now for example, even a famous dutch artist made a painting of that and I put it on my living room wall. Now I know myself because of hard working and not quiting.

Laurens, naciste y te criaste en el norte de los Países Bajos, ¿por qué vives en Maastricht?

Llegué aquí en septiembre del 2001, y vaya, de eso hace ya casi trece años. Me desplacé motivado por los estudios superiores y un amigo mío vivía aquí. En aquella época viví durante 4 años aquí. Luego me mudé a Bélgica con la que es ahora mi mujer. Vivimos allí dos años, pero a ella no le gustaba demasiado y yo también prefería Maastricht. Preferíamos la calidad de vida que hay aquí por encima del dinero y otros cosas que nos ofrecía Bélgica por aquel entonces. Buscamos una casa, nos gustaban las antiguas del siglo pasado. Tuvimos suerte y encontramos una del año 1936, la compramos en 2007. Realmente me gusta vivir aquí en Maastricht.

En cuanto a entrenar, ¿qué te ofrece esta región?¿Crees que Limburg es un lugar adecuado para un ciclista profesional?

Es perfecto para entrenar. Ayer por ejemplo, hice un entreno con 2.800 metros de desnivel positivo, yendo hacia las Ardenas y de vuelta para casa. Para las subidas cortas y realmente duras esta es la zona, y si buscas subidas algo más largas, puedes ir un poco hacia el sur, hacia las Ardenas. Pero sí hay algo que echamos en falta, y son las subidas de media hora o más tiempo. Para eso, tienes que ir a Girona o a algún otro sitio por el estilo.

En las concentraciones con el equipo, normalmente vamos a Mojácar, en España, lo cual se me hace un poco aburrido. Aquí por el contrario, puedo hacer cosas muy diferentes, incluso salir con la bici de montaña, entrenar aquí nunca me aburre. Además hay más corredores profesionales en esta zona, hay carreteras buenas y tranquilas.

El fin de semana pasado me acerqué a reconocer algunas etapas del Tour al norte de Francia, y estuve tres días allí, a 400 kilómetros de aquí, acumulando entrenamientos con muchos metros de desnivel positivo, y luego vuelta a casa. No está demasiado lejos, con lo cual es un viaje asequible.

También puedes preguntarle a los profesionales que viven en Girona, si van muy a menudo a entrenar en los Pirineos, con la nieve y durante el invierno. Además, en mi caso, también hago muchos días de competición, lo cual también es una muy buena forma de entrenar. En definitiva, como ya te he dicho, creo que esta región es una de las mejores del mundo para entrenar.

El año pasado hice un buen Tour de Francia y casi todo el entrenamiento previo fue aquí, además de diez días en mayo con entrenos en Francia, y eso fue suficiente para conseguir un gran estado de forma.

Con respecto a las concentraciones con el equipo, comentas que normalmente vais a Mojácar en España.

Sí, es cierto. Y me gustaría decir que al menos para mí, después de casa, el mejor lugar para entrenar es Mallorca. Si el tiempo es bueno, es un sitio encantador, la gente conoce a los ciclistas y son conocedores del ciclismo, están acostumbrados a ello, es una isla verde, hay montañas, la comida es muy buena. Preferiría que el equipo organizase las concentraciones en Mallorca en lugar de Mojácar, pero no soy yo él que decide.

¿Cuáles son tus planes más inmediatos?

Después de California estaré entrenando en altitud cerca del Lake Tahoe. Tengo muchas ganas de ir, y de estar allí en el Parque Nacional y poder pescar, entrenar y muchas más cosas. Después de eso, volveré a casa por una semana, luego viajaré para correr en Suiza, teniendo también la oportunidad de hacerlo en las montañas en altitud, y luego ya debería estar listo para tomar parte en el Tour de Francia.

¿Puedes decirnos si tienes alguna subida preferida?

Me gusta el Tourmalet. Es una de las subidas donde se ha hecho historia para el ciclismo y siempre siento algo especial cuando paso por allí. Me gustan las subidas en las cuales se escribe la historia del ciclismo. Me gustan el Galibier y el Stelvio. Desde el año 2012 me gustan varias subidas de las duras en La Vuelta, como en la etapa que ganó Cataldo aquel año con llegada en Pajares – Cuitu Negro. Básicamente, me gustan las subidas largas.

Si tienes que quedarte con una de las tres grandes carreras por etapas, ¿cuál eliges? ¿Giro, Tour o Vuelta?

Es difícil responderte a eso. Siempre quieres estar presente en el Tour porque es la carrera más importante del ciclismo, pero una vez que estás allí hay mucho estrés, y mucha parafernalia. La Vuelta, por ejemplo, es mucho más relajada y en mi caso he obtenido buenos resultados en ella. En cuanto al Giro, bueno, es una gran parte de la historia ciclista, en un país como Italia, y solo lo he corrido una vez, aunque a pesar de eso guardo buenos recuerdos. Es difícil decidirse por una. El Giro implica normalmente días de mal tiempo por la época del año en la que se corre, y yo sufro más en esas condiciones, por ello me van mejor el Tour o La Vuelta. Así que bueno, el Tour es la carrera más importante, así que si me preguntas cúal me gustaría ganar, diría que el Tour, y así podría convertirme en una leyenda jajaja, pero si hablamos de sentimientos en carrera, La Vuelta es más divertida y se disfruta más.

Este año hay menos tiempo de descanso entre el Tour y la Vuelta, menos de un mes.

Lo prefiero así, tres semanas y media en lugar de las cuatro y media del año pasado. Al menos para mí, me resultará más fácil mantener el estado de forma. El año pasado corría una pequeña vuelta en Noruega, y luego bastantes criteriums. Este año el plan es correr el Tour, hacer dos semanas de criteriums y luego viajaré con mi familia a Mallorca para entrenar allí de cara a La Vuelta.

¿Cuál fue tu problema en el Tour el año pasado? Estabas haciéndolo muy bien en la clasificación general durante las dos primeras semanas, y de repente la última semana…

Bueno, tuve una caída en la crono, y después de eso… mis piernas ‘desaparecieron’ y desconozco el porqué. Es como si estuvieras corriendo durante hora y media y de repente alguien te golpea en el hombro, te caes o te paras, y ya no eres capaz de volver a correr, o al menos de hacerlo al mismo ritmo. Y lo intenté y luché todo lo que pude, pero en la última semana ya no tenía la misma fuerza. Así todo, estoy muy satisfecho por lo bien que lo hice en las dos primeras semanas, compitiendo al mismo nivel que Purito, Valverde, Alberto y Froome, e incluso yo mismo estaba sorprendido. Espero poder hacer los mismo este año, pero nunca sabes cómo va a responder el cuerpo. Recuerdo como Purito y Valverde me decían chapeau por cómo estaba corriendo. La última semana no salió tan bien, pero estoy orgulloso de mi rendimiento.

Si hablamos de las clasificaciones generales de el Tour o la Vuelta este año, ¿te planteas algún objetivo o puesto?

Antes de fijarme un objetivo personal, tenemos que comentar en el equipo las aspiraciones y planes para nuestro líder Bauke Mollema.

¿Y para lo que te queda de carrera profesional?

Teniendo en cuenta que ya tengo 33 años, a estas alturas lo más importante para mí es ser feliz con lo que hago, ser feliz no solo en lo que respecta al ciclismo, sino también con mi mujer y mi hijo, y no creo que hacer el cuarto o el decimocuarto en una gran vuelta suponga un gran cambio. Simplemente quiero hacerlo lo mejor que pueda, correr dando el máximo.

¿Qué opinas de Strava? Eres un usuario bastante activo y tienes muchos seguidores, parece que te diviertes usando esta herramienta.

Sí, es una buena herramienta, útil para entrenar. Ayer (jueves previo a la Amstel Gold Race), por ejemplo, hice el mismo entrenamiento que el año pasado en el jueves previo a la Amstel, y pude ver y comparar los tiempos en las diferentes subidas. Ayer subí la cota de Saint – Nicolas, y lo hice más rápido que hace un año, y me alegré por ello, pero luego recordé que el año pasado cuando la subí había obras en la carretera y pensé que bueno, quizás los tiempos de subida eran casi los mismos. Strava también es útil para los entrenamientos de intervalos, al poder definir segmentos y comparar tiempos. No le doy mucha importancia al tema de los watios, pues creo que los tiempos te dan una información más relevante acerca de lo rápido que eres.

Y otra cosa que está bien es que otros corredores también lo utilizan, como Thibaut Pinot, Rein Taaramäe, Niki Terpstra y muchos otros, y podemos comparar lo que hacemos. Alguna gente dice que entreno demasiado, con entrenos muy largos, pero me gusta hacerlo y creo que a mi me viene bien. Comparamos nuestros entrenos, Niki por ejemplo también hace entrenos largos, con muchos kilómetros. Con respecto a lo de compartir los datos de los entrenamientos, no me importa compartir los watios que hago, el ritmo cardiaco y otros datos. No hay nada que esconder.

Una tema recurrente cuando se habla de ti es tu caída en el descenso del Col d’Agnes en el Tour de Francia 2011 y, sobre todo, el cómo continuaste en carrera.

Es como yo soy y era el Tour de Francia. Quieres terminarlo y había trabajado muy duro para la edición del 2011, mucho entrenamiento, y básicamente lo que tenía era un buen corte en los labios, e incluso mi mujer me decía ”no abandones el Tour por un corte en el labio”. Así que decidí continuar en carrera, y supuso una gran satisfacción el terminar la carrera y llegar a los Campos Elíseos. Después de aquello, durante dos años no fui capaz de ver mis fotos después de la caída, con las vendas cubriéndome la boca, y sin embargo ahora, un artista neerlandés pintó un cuadro de aquella imagen, y tengo ese cuadro colgado en la pared del salón de mi casa. Ahora me reconozco mejor a mi mismo por el trabajo duro y por el no abandonar.

Los años de competición en pista han forjado en la figura del corredor de Belkin Pro Cycling, un sprinter muy competitivo en carretera. Tiene una planta de rodador envidiable, con 1,90m de estatura y 77 kg de peso. Cada año gana más carreras en la carretera. Pero si nos fijamos en los lugares en los que han tenido lugar esos triunfos y los situamos en el mapa mundial, observamos una tendencia curiosa: hay una estrecha relación entre Theo Bos y el continente asiático.

En 2009, Bos fue protagonista de un suceso bochornoso. En un sprint del Tour of Turkey provocó la caída de Daryl Impey al agarrarlo del hombro. Bos fue descalificado y multado por los organizadores de la carrera. Tras meses de tramitación, la UCI lo acabó sancionando y apartando de la competición. Con dos victorias menores en carretera en los Países Bajos y un blanco absoluto en pista, 2009 supuso para él un año para olvidar.

Foto: Team Belkin

La temporada 2010 supondría para Bos la vuelta a la competición, centrado ya en la carretera y de la mano del Cervélo TestTeam. Se hizo con cuatro victorias, y casualmente, todas en España. El año siguiente, al bajar la verja el equipo Cervélo, nuestro protagonista volvió a casa Rabobank. Comenzó entonces el romance su con las carreras asiáticas. De cinco ocasiones en las que cruzó la línea de meta en primera posición aquel 2011, dos de ellas fueron en la primera y tercera etapa del Tour of Oman, llegando a derrotar en esta carrera a figuras como Mark Cavendish.

Pasamos a 2012, la cual fue una temporada más exitosa que la anterior para Theo Bos, con siete triunfos totales, su primera victoria World Tour en el Eneco Tour y dos victorias en un país transcontinental (más asiático que europeo) en el Tour of Turkey.

El curso 2013 supuso un salto de calidad indudable y por ende una mayor cosecha de primeros puestos, hasta un total de doce victorias. Ocho de estos primeros puestos fueron en territorio asiático: dos victorias en Le Tour de Langkawi y seis en el Tour of Hainan (9 etapas en total, las otras tres etapas fueron para su compañero en Belkin Pro Cycling, Moreno Hofland, suponiendo la primera vez que un mismo equipo se hacía con todas las etapas en una carrera de categoría UCI (HC).

En lo que va de temporada 2014, Theo Bos acumula cuatro victorias, y todas ellas las ha conseguido la semana pasada en la última edición celebrada (la 19ª) de Le Tour de Langkawi. Los números hablan por si solos, y no sabemos qué opinará sobre irse de vacaciones a algún país de Asia, pero desde luego no pensamos que le desagrade la idea de volver a competir por aquellos lares.

Fruto de la cantera incansable del ya extinto Rabobank, de la que mucho antes salieron grandes figuras del ciclismo internacional, Moreno Hofland llegó en 2010 al Rabobank Continental tras un paso exitoso por juniors. Ganó carreras en Bélgica y Francia como el Trophée Centre Morbihan y destacó en otras de más nombre como en la De Ronde Van Vlaanderen Juniors, carrera en que finalizó en 4ª posición y en donde ya empezó a demostrar su velocidad y unas grandes dotes para las carreras de un día.

Las tres temporadas que pasó como ciclista del Rabobank Continental desde 2010 hasta 2012, fueron cruciales para el desarrollo de Moreno Hofland. Victorias de etapa como las del Tour de l’Ávenir, Kreiz Breizh Elite o el Campeonato Nacional sub23, le labraron buena fama como velocista dentro del mundillo. Pero más lejos de eso, detrás del 1,79 y los 71 kg de masa muscular se hallaba un portento con gran capacidad para las clásicas. Lo mostró sendas temporadas en la Paris – Roubaix Espoirs, en 2011 finalizó en la 15ª posición mientras que en 2012 se aupó al 6º puesto.

Esos y otros resultados le dieron un contrato como ciclista profesional en el Belkin Pro Cycling Team. El de Roosendaal ya en las filas de Belkin, devolvió la confianza depositada al equipo realizando un notable fin de campaña 2013. Le fue muy bien su gira asiática por el Tour of Beijing y el Tour of Hainan, en este último consiguió tres etapas y se adjudicó la general final de la carrera china. En este 2014 ya conocemos un poco de lo que es capaz de realizar el joven ciclista del conjunto de Richard Plugge. La Vuelta a Andalucía le vio ganar con gran superioridad la 4ª etapa, donde él solito enlazó con el tren de TSV para rematar con superioridad a Nikias Arndt.

En la Kuurne – Brussel – Kuurne realizó una gran actuación a pesar de la inexperiencia. Su equipo aprovechó el factor del viento para junto a Omega Pharma – Quick Step realizar una alianza y jugarse la carrera. Nadie reservó en los relevos y los casi 200 km de recorrido que tiene Kuurne – Brussel – Kuurne atufaron las piernas de Moreno Hofland, al que le faltaron metros para sobrepasar a un Tom Boonen que en esto de las clásicas ya sabe un poco. Aunque no consiguiera la victoria el pasado domingo, Moreno Hofland ya nos ha mostrado un poco de lo que es capaz, otro producto de la incansable cantera de Rabobank -ahora solo como equipo de desarrollo- que todavía nos sigue dando perlas de las que disfrutar.

Moreno Hofland y Tom Boonen segundos después de cruzar la meta en la reciente Kuurne – Brussel – Kuurne. Foto. © D.Vanhauwere.