El ciclista de Amersfoort tomó el Cauberg -del mismo modo que la todopoderosa Marianne Vos había hecho poco antes en la carrera de féminas, vistiendo a la famosa de Limburgo más de ‘oranje’ que nunca- valiéndose de su habitual estrategia que tantas dudas había generado sobre él en los últimos tiempos: una salida agresiva y fulgurante con la que establecer una ventaja que aguantar hasta el final. Una táctica hasta ahora inútil pero que hoy encontró la alineación de los astros necesaria para que fuese eficaz por una serie de circunstancias que terminaron llevando al neerlandés en volandas hacia la victoria en la carrera de casa:

Vestido con los colores de la bandera nacional en casa: triunfo inolvidable para Van der Haar / Foto: @UCI_Cycling

Primero. Van der Haar fue más paciente que de costumbre y no se cocinó un suicidio desde el primer metro, sino que simplemente salió de forma correcta y esperó el momento perfecto para lanzar su aguijonazo en la tercera vuelta. Éste se mantuvo tranquilo mientras Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games) y Francis Mourey (FDJ.fr) llevaban a cabo su primeros intentos, en los que no fueron ni siquiera capaces de provocar un corte que dejara a Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleo Games) y Niels Albert (BKCP – Powerplus) en fuera de juego tras una salida sorprendentemente penosa para el de Torhout y en la línea habitual de actuación del de Bonheiden. Un movimiento en falso de Sven Nys (Crelan – Euphony) fue la señal y la lanzadera que utilizó para generarse los primeros metros de ventaja.

Segundo. El neerlandés obtuvo una renta más que interesante en apenas medio circuito que le permitió guardar en la parte intermedia de carrera, consecuencia directa de sus buenas piernas… entre otras cosas. Un Mourey totalmente falto de explosividad hoy y que acabaría abandonando tras romper el cambio, fue quien persiguió tanto a Van der Haar cuando atacó como a Pauwels cuando salió a su rueda, provocando con su inoperancia en un momento clave que se abriera dicho margen, que no hizo sino aumentar cuando fue rebasado por Vantornout. Siguiendo la estrategia llevada el pasado año en Tábor, el ‘driekleur’ taponaba el paso con un ritmo pausado. Para cuando Phillip Walsleben (BKCP – Powerplus) quiso pasar a encabezar la persecución, el dúo que habían formado belga y neerlandés gozaba ya de veinte segundos de margen.

Tercero. Si bien todo ganador ha de tener ese pizca de suerte -o mejor dicho, de no tener mala suerte-, hoy Van der Haar ha gozado de una mano llena de fortuna en torno a las malas actuaciones y averías de sus principales rivales. Un pequeño problema sufrido por el ‘Kanibaal’ en la segunda vuelta fue el que permitió que lanzara su ataque sin oposición, el cual no sería resuelto de forma definitiva por él sino por la cadena de Pauwels, un protagonista demasiado habitual en los últimos tiempos. Ésta se soltaba mediada la quinta vuelta y allanaba el camino el ‘crosser’ de Rabobank, dejando a su antiguo rival con Walsleben y Vantornout. Por si fuera poco, cuando parecía llegar la reacción de Nys y este daba caza al grupo del los Sunweb-Napoleon Games y al campeón alemán, éste pinchaba y volvía a sumergirse en el pozo de la clasificación en el que ya figuraba Albert, totalmente vacío tras verse obligado a remontar. El colmo para el arco iris -presente, por cierto, en el cielo de Limburgo por la confluencia de la lluvia y el incipiente sol- fie la rotura de la cadena en la penúltima vuelta que le “obligaba” a seguir el mismo camino de Mourey.

Cuarto. En cualquier caso, Van der Haar superó las expectativas de todos sus críticos y fue capaz de resistir su empuje hasta la última vuelta, demostrando estar en un punto de forma perfecto y gozar de unas piernas preparadas para la victoria hoy. Walsleben y Pauwes intentaron reducir el margen a tirones, manteniendo ritmo, a relevos y en solitario, pero en ningún caso fueron capaces de bajar de la veintena de segundos que se había fraguado tras el fallo mecánico del de Ekeren. Las dos últimas vueltas sólo sirvieron para ver al campeón nacional pletórico y gustándose en su tierra, donde tuvo tiempo a tomarse u pequeño respiro para disfrutar de la entrada en meta de su primera victoria no sólo en una prueba de la Copa del Mundo, sino también en cualquier carrera perteneciente a un torneo importante.

Más allá de él, Pauwels llegaba a meta en segunda posición tras un tirón final que dejó completamente ahogado a Walsleben, que se imponía a la plana mayor de la comitiva belga en una prueba realmente dura, donde todos lo ciclistas llegaron de uno en uno, dejando clara que esta temporada su candidatura es seria. El ahora también ‘biker’ Enrico Franzoi (Selle Italia – Guerciotti) -8º-, Corné van Kessel (Telenet – Fidea) -10º- y el vizcaíno Egoitz Murgoitio (Grupo Hirumet) -14º, el mejor resultado español en la Copa del Mundo desde Igorre 2010-, fueron las otras agradables sorpresas de la jornada que dejaron a los dos mejores ‘ciclocrossman’ del mundo como grandes perdedores: Albert quedaba undécimo y Nys, firmaba un horrible DNF.

Clasificación final:

1. Lars van der Haar (Rabobank Development Team) en 1h02’45”
2. Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games) a 20″
3. Phillip Walsleben (BKCP – Powerplus) a 39″
4. Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games) a 48″
5. Bart Aernouts (AA Drink) a 1’00”
6. Tom Meeusen (Telenet – Fidea) a 1’09”
7. Thijs van Amerongen (AA Drink) a 1’20”
8. Enrico Franzoi (Selle Italia – Guerciotti) a 1’31”
9. Bart Wellens (Telenet – Fidea) a 1’39”
10. Corné van Kessel (Telenet – Fidea) a 1’53”

Clasificación de la Copa del Mundo (1 de 7):

1. Lars van der Haar (Rabobank Development Team): 80 puntos
2. Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games): 70 puntos
3. Phillip Walsleben (BKCP – Powerplus): 65 puntos
4. Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games): 60 puntos
5. Bart Aernouts (AA Drink): 55 puntos
6. Tom Meeusen (Telenet – Fidea): 50 puntos
7. Thijs van Amerongen (AA Drink): 48 puntos
8. Enrico Franzoi (Selle Italia – Guerciotti): 46 puntos
9. Bart Wellens (Telenet – Fidea): 44 puntos
10. Corné van Kessel (Telenet – Fidea): 42 puntos

Kevin Pauwels (Bélgica): entre la terna de candidatos que ha venido dominando la temporada esta vez hemos decidido decantarnos por el rubio de Ekeren que tras haber visto como la Copa del Mundo se le escapaba entre los dedos por un cruel problema mecánico se presenta a la cita estadounidense con la necesidad de conseguir la única de las cinco grandes victorias del año (BP, SP, CdM, nacionales y Mundial) a la que aspira. Se encontrará con un circuito que, de estar seco, sería su territorio, pero como no parece que sea así deberá demostrar el gran paso que ha dado en estos últimos tiempos en carreras duras sobre circuitos pesados. Su escenario ideal será el de una carrera seleccionada desde un principio que él mismo se encargue de dinamitar en el último tercio de prueba para poder llegar en solitario o mano a mano a recta de meta para imponer su buena punta de velocidad; el peor en el que podría verse es un grupo numeroso a media carrera, una situación en la que ya se ha encontrado en más de una ocasión en la que el momento importante acostumbra a pillarle descolocado recogiendo uvas. Ha llegado su momento.

Niels Albert (Bélgica): nos encontramos con un hombre tan propenso a echar sus opciones por tierra en los primeros segundos de carrera que a pesar de llegar advertido y re-advertido a su cita para revalidar el arcobaleno no tenemos nada claro que no vaya a hacer una de las suyas. En el caso de que así fuese, en un circuito que haría imposible cualquier heroicidad su gran aliada sería una meteorología que endureciese hasta límites extremos la carrera; si, por el contrario, la salida fuese buena estamos ante un hombre capaz de imponer un ritmo crucero asfixiante, capaz de romper la carrera tirando de abdominales sobre el barro, capaz de ganar una carrera atacando con la bici al hombro, capaz de cerrar huecos imposibles de cerrar… e incapaz de decidir una carrera al sprint, en el 95% de los casos saldrá perdedor.

Sven Nys (Bélgica): por mucho que el rey de ‘cagarla en las salidas’ sea Niels Albert, durante esta temporada el Kannibaal también ha sufrido contratiempos severos en los primeros metros que ha podido solucionar gracias a los nervios de acero que los años y las mil batallas en las que se ha visto durante su trayectoria deportiva. Tanto le da una carrera seca que una carrera embarrada siendo únicamente la nieve el contratiempo más importante -y siempre relativo- con el que podría encontrarse, la poca dureza del circuito no será tampoco excesivo obstáculo, durante su carrera ha dado muestras suficientes de estar a la altura de los mejores, si no ser el mejor, en cualquier escenario que se le haya presentado. Superada la bronquitis que le eliminó de la lucha de la Copa del Mundo, el BPost y los Nacionales está ya en perfecta forma para escribir el segundo capítulo alegre, tras el de 2005, de su agridulce historia con el Mundial.

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Klaas Vantornout (Bélgica): es sin duda el outsider que ha dado el salto de calidad más importante en esta temporada 2012/2013 con victorias en Gieten y el Nacional. A pesar de salir de una lesión que le apartó del test sobre nieve en Hoogerheide es la alternativa más clara al Big Three belga, en un circuito sin una dureza que resulte eliminatoria tamizando perfectamente los grupos de crossmen, su potencia sobre el barro puede llevarle al final de la carrera con opciones para que sean la lectura táctica y el aprovechamiento de oportunidades las que decidan como ocurriese en Mol. La hiperactividad durante las primeras vueltas será el mejor de los síntomas.

Lars van der Haar (Países Bajos): el menudo crossman de Amersfoort ha hecho un temporadón, un año de aprendizaje en que se ha codeado con los mayores dominadores de la especialidad y a los que por mucho que no haya podido batir, en más de un momento les ha puesto el miedo en el cuerpo. Empezó fuerte la temporada y tras deshincharse un poco en el tramo intermedio vuelve a estar en plenas condiciones como demostró en Hoogerheide donde fue de lo mejorcito que vimos sobre la nieve acabando una carrera muy dura de forma pletórica. Si el Mundial se decide al sprint y está en él, sus opciones aumentan exponencialmente.

Francis Mourey (Francia): por el hecho de haber competido durante el grueso de la temporada a caballo entre Francia y Suiza además de ciertas pruebas de la Copa del Mundo empezará la carrera en una situación privilegiada. Tanto en una carrera sobre pradera seca como pesada e incluso impracticable por la nieve parte con sus opciones, su estrategia será la de siempre, yendo agazapado guardando cada gramo de fuerza para dar su machada cuando la carrera toque a su fin. Quién sabe si volverá a tener el premio de la medalla como en Zeddam.

Rob Peeters (Bélgica): aunque ha dado pinceladas a lo largo de la temporada no han suficientemente relevantes para confiar en él de cara a la carrera del sábado por mucho que las características del circuito se asemejan a las del de Mol, donde cuajó una de las mejores actuaciones de la temporada mostrándose muy activo durante toda la prueba. El año pasado se hizo con la plata, quién sabe si se erigirá como el nuevo ‘crossman de Mundiales’.

Radomír Šimůnek (República Checa): su territorio es la nieve como demostrase hace dos semanas en Hoogerheide así que cuanto menos traccionen las ruedas y más impracticable esté el recorrido, mejor. El año pasado fue el campeón del resto del mundo por detrás de los siete belgas y aunque igualar el Mundial que su padre consiguiese en Gieten en 1991 parece utópico, cosas más raras se han visto.

Jeremy Powers (Estados Unidos): pocas veces la expresión “hecho a medida” define mejor una situación. La UCI quiere abrir caminos hasta ahora inexplorados por lo que el salto de los Mundiales a EEUU estaba cantado así que USA Cycling tomó la iniciativa y propuso como escenario Louisville, el circuito favorito del de Connecticut, el circuito favorito de su mejor hombre. Powers tiene la mejor oportunidad de dar la campanada de toda su carrera.

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Bart Aernouts (Bélgica): siempre cerca pero siempre lejos, es la historia de su vida desde que llegó a profesionales tras haber apuntado muy alto como beloften. Regular donde los haya cuando el momento de forma acompaña es un especialista en quedarse con la miel en los labios y aunque en esta ocasión el trazado del circuito le favorezca, las condiciones que presentará equilibrarán la balanza.

Julien Taramarcaz (Suiza): teniendo en cuenta las características del circuito hubiese estado algún escalón por encima de no ser por el terreno que los corredores se encontrarán en Kentucky donde su misión principal será la de continuar su aprendizaje a los 25 años para un día llegar a constituir una verdadera alternativa.

Phillip Walsleben (Alemania): llevábamos un tiempo esperándole y parece ser que, con su recién estrenado maillot de campeón alemán, por fin se ha asentado. Sin ninguna grandísima carrera en pruebas clasificatorias en más de un momento ha estado subordinado a Niels Albert, en Louisville podrá volar libremente.

Thijs van Amerongen (Países Bajos): cuando parecía que la sombra de Lars Boom desaparecería, llegó Lars van der Haar, siempre en segunda línea en los Países Bajos ha venido cuajando una temporada sólida. El Mundial será la ocasión perfecta para meterse en el Top5 y pegar el bombazo que le sitúe como alguien a tener en cuenta el año que viene.

Martin Bína (República Checa): si hace dos semanas antes de la carrera de Hoogerheide nos hubiesen dicho que Martin Bína iba a estar entre los favoritos al Mundial más hubiese puesto cara rara, pero tras su actuación en Limburgo si el circuito se encuentra nevado nadie volverá a dejarle la libertad gracias a la que sorprendió entonces.

Marcel Meisen (Alemania): caso muy parecido al de su compatriota llega a Lousville con mucho que ganar y nada que perder ya que una buena actuación en Kentucky superando a su compañero Walsleben le ayudaría a obtener la subcapitanía que hasta ahora ha venido ocupando Radomír Šimůnek en el equipo BKCP – Powerplus.

Durante la última década, como ha ocurrido con el ciclocross mismo, hay un nombre por encima de todos: Sven Nys. Con 8 entorchados nacionales, el Kannibaal van Baal es de largo el ciclista en activo más condecorado, aunque no de la historia, pues este galardón recae sobre Roland Liboton, quien tiranizó el campeonato belga durante la década de los ’80 ganando el título durante diez temporadas consecutivas sin excepción, desde 1980 hasta 1989. Junto a Nys y Liboton otros grandes nombres han inscrito su nombre en el palmarés de los Kampionenschappen como Albert Van Damme (6), Mario De Clerq (2), Paul Heygers (2) o los hermanos Erik (3) y Roger (4) De Vlaeminck, que dominaron los finales de los ’60 y principios de los ’70 aunque únicamente en una ocasión consiguieron compartir podio.

Edición 2012. Sven Nys consigue el octavo

Y sin embargo, no era la noticia del día. Horas antes del inicio de la carrera nos enterábamos de la hospitalización de Bart Wellens que, con fiebres superiores a 40ºC acompañadas de problemas coronarios, tenía que ser trasladado a Amberes en estado crítico; noticias nada halagüeñas que un año más tarde, y tras el susto inicial, han quedado olvidadas. La carrera comenzó con su compañero Rob Peeters tratando de abrir diferencias, aunque Niels Albert, aprovechando la mala salida de Sven Nys, pronto llegaba a su altura, abriendo un hueco de 8″ sobre el Kannibaal al paso por la primera vuelta. Poco tardó en contactar con el dúo de cabeza y tras un primer aviso impuso su velocidad de crucero para hacer claudicar a Albert poco después de haberlo hecho con Peeters y hacer de su octavo entorchado nacional un homenaje a su figura.

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Clasificación final:

1. Sven Nys (Landbouwkrediet) en 1h02’21”
2. Niels Albert (BKCP – Poweplus) a 50″
3. Rob Peeters (Telenet – Fidea) a 1’15”
4. Sven Vanthourenhout (Landbouwkrediet) a 1’36”
5. Tom Meeusen (Telenet – Fidea) a 1’40”
6. Dieter Vanthourenhout (BKCP – Powerplus) a 2’13”
7. Jan Denuwelaere (Style & Concept) a 2’41”
8. Kenneth Van Coppernolle (Style & Concept) a 2’41”
9. Bart Aernouts (RaboGiant OffRoad Team) a 2’41”
10. Kevin Pauwels (Sunweb – Revor) a 4’20”

Recorrido

La localidad de Mol ha venido haciéndose un nombre durante los últimos años gracias a la prueba Boonen&Friends que cada mes de diciembre organiza Tom Boonen con afán solidario en los que todos los beneficios son destinados a Move To Improve, una asociación de ayuda a niños discapacitados. El recorrido de este Campeonato Belga será muy similar al trazado por el que transcurre la competición Boonen&Friends, aunque en este caso verá aumentados sensiblemente los 1.750m de los que consta la carrera benéfica.

Como ocurre en la carrera organizada por el campeón flamenco, la carrera girará en torno al Zilvermeer, el más próximo de los lagos situados al norte de la localidad , y que será absoluto protagonista debido a los largos tramos de arena que los crossmen deberán afrontar cada vez que lo bordeen, por partida doble, en cada uno de los giros al circuito. Además de la zona de arena tendrá también su importancia, pues es la zona que se ve aumentada respecto a Boonen&Friends, la zona boscosa, en que pequeños ascensos y descensos en una zona técnica pueden ser importantes para romper o reagrupar la carrera tras el paso por la arena y, en caso de llegada en grupo, deberán ejercer de dinamitadores de la carrera para evitar que una carrera como esta acabe decidiéndose al sprint.

La meteorología será adversa, aunque la lluvia no será protagonista y el sol lucirá. El principal factor contra el que deberán luchar los corredores será el frío, ya que se esperan que el mercurio no alcance temperaturas positivas, esperándose -3ºC a la hora de la carrera equivalentes a una sensación térmica incluso menor debido a la proximidad del lago y un viento que alcanzará los 25km/h.

Favoritos

Ayer viernes Sven Nys confirmaba su participación en el campeonato belga persuadiendo a sus seguidores de que los milagros no existen. Recuperado pero todavía renqueante, tras una semana en Mallorca, de la bronquitis que le ha apartado de la lucha por la Copa del Mundo y el BPost Bank Trofee, un favorito sobresale por encima del resto con total autoridad, el actual campeón del mundo Niels Albert, que como ocurriese a principio de 2012 en Koksijde se encontrará en su territorio: la arena. En un escenario donde la fuerza primará por encima del resto de facultades, el crossman de Bonheiden luchará por alzarse con su segundo trikleur. Con el Kannibaal mermado su gran rival debería ser un Kevin Pauwels que, tras su victoria pura sangre en Roma, va creciendo a medida que avanza la temporada y que tiene en los campeonatos, belga y mundial, la oportunidad perfecta para resarcirse de un inicio de temporada bastante pobre. Como siempre la clave del rendimiento del crossman de Ekeren estará en su cabeza, si las cosas van bien desde el primer momento, habrá que tener un ojo puesto en él, si algo se tuerce, mejor esperémosle en Louisville.

Por detrás de los grandes de la actualidad del ciclocross se sitúa Klaas Vantornout, que en un circuito donde la arena es protagonista y siendo la única carrera del fin de semana gana enteros, y es que tras un pequeño bajón ha vuelto a erigirse como la figura que se sitúa entre ellos y el grupo de outsiders en el que se encuentran todos aquellos habituales del Top10 a los que les faltan un par de escalones para situarse al nivel del trío dominador de la especialidad. Hablamos de hombres como Bart Aernouts, siempre cerca pero siempre lejos, Rob Peeters, cuya temporada está siendo un quiero y no puedo, Bart Wellens, que está empezando a ver cuestionado, los primos Dieter y Sven Vanthourenhout y sus trayectorias completamente diametrales, ya que si uno empezó bien y ha ido deshinchándose el otro no ha empezado a dejarse ver hasta el Christmas Madness, o el controvertido Jan Denuwelaere que tendrá en Mol la oportunidad de exponer todos sus argumentos al seleccionador belga Danny De Bie para conseguir por méritos propios sin ausencias de última hora mediante una plaza para las carreras de la Copa del Mundo por méritos propios. Mención aparte merece Tom Meeusen, tras un año nefasto de bajo rendimiento y lesiones, rematado con su ausencia en la cita de la Copa del Mundo de Roma por la aparición de su nombre en una investigación relacionada con una trama de dopaje. Será también interesante ver la actuación de los beloften encabezados por Wietse Bosmans en su último año como Sub23 antes de dar el salto al profesionalismo.

Como curiosidad destacar que Sporza ha abierto una encuesta en la que más de 25000 aficionados han hecho sus pronósticos y en que Niels Albert con el 38% de los votos es el máximo candidato a la victoria por delante de Sven Nys que es la opción para el 32% a pesar de su enfermedad y de Kevin Pauwels, en quien sólo un 12% confían.

Inscritos

1. Niels Albert
2. Sven Nys
3. Kevin Pauwels
4. Tom Meeusen
5. Klaas Vantornout
6. Rob Peeters
7. Bart Aernouts
8. Bart Wellens
9. Dieter Vanthourenhout
10. Wietse Bosmans
11. Sven Vanthourenhout
12. Jan Denuwelaere
13. Kenneth Van Compernolle
15. Vincent Baestaens
16. Joeri Adams
17. Jim Pauwels

La apuesta de Cobbles&Hills: Niels Albert (BKCP – Powerplus)

En un fin de semana con doble cita -el domingo se disputa el Superprestige de Asper-Gavere-, la prueba de Hasselt servirá para comprobar si el binomio Albert-Nys mantiene su supremacía o si verdaderamente existe una alternativa. La singularidad del recorrido hace que mañana sábado pueda ser un antes y después en la temporada de ciclocross; si nadie puede acechar el triunfo de los dos hombres más fuertes hasta la fecha difícilmente podrá hacerlo en las pruebas restantes.

Edición 2011. Pauwels bate a Štybar en un apurado sprint

Dos obstáculos en forma de troncos dinamitaron el cross de Hasselt. Radomír Šimůnek se fue al suelo en la segunda vuelta llevándose consigo a Mariusz Gil y Rob Peeters dejando a seis hombres en cabeza. Zdeněk Štybar, Kevin Pauwels, Sven Nys, Tom Meeusen, Dieter Vanthorenhout y Klaas Vantornout quedaron con una renta definitiva. A pesar de los diferentes intentos, los cuatro primeros llegaron igualados a una última vuelta donde ninguno pudo distanciarse de sus rivales. Entrados en la zona de asfalto, el cambio de ritmo de Pauwels le hizo entrar en cabeza en la última curva para encarar la recta de meta y batir a Štybar en un apretado sprint que se decidió por un tubular de distancia.

Un sprint decidió el triunfo en Hasselt / Foto (c) www.ispaphoto.com

Clasificación final

Recorrido

Al igual que el trazado del pasado domingo en Hamme-Zogge, Hasselt espera en un nuevo cross rápido. 2.920 metros de longitud sin apenas desnivel acumulado donde la principal característica reside en la gran cantidad de giros de ciento ochenta grados que hacen que los constantes cambios de ritmos sean el mayor desgaste al que se somete al crossmen.

En un circuito tan rápido la salida es providencial, en Hasselt se acentúa. El abandono del asfalto coincide acto seguido con un tramo de arena que, con un pelotón compacto, afrontarlo en mala posición hace perder un valioso terreno respecto a los primeros clasificados. Este tramo junto a otro que aparece justo en la parte final se convierten en las zonas más técnicas en una carrera en la que las habilidades no serán tan determinantes como la potencia y la fuerza bruta.

El manto verde que da color al parque de Hasselt donde transcurrirá la tercera prueba del Bpost Bank Trofee hace que el barro tampoco tenga la suficiente presencia para convertirlo en determinante en una semana donde las lluvias no han sido excesivas por lo que el suelo dejará correr ante la falta de obstáculos.

Favoritos

Nuevo fin de semana de competición, nuevas pruebas en el calendario, mismos favoritos. Tanto Sven Nys como el líder Niels Albert parten como claros favoritos en el, quizás, peor trazado que tienen para mostrar su pasmosa superioridad frente al resto de rivales. Unos rivales que están en horas bajas. El golpe sufrido en Zonhoven ha lastrado el rendimiento de un Kevin Pauwels que se mantiene en un segundo escalón; el crosser del Sunweb-Revor no acaba de recuperar el nivel de la campaña pasada y ve como su compañero de equipo Klaas Vantornout encuentra una mayor regularidad que su teórico jefe de filas.

En el Telenet-Fidea tampoco corren buenos tiempos. La participación de Tom Meeusen está en entredicho después de la caída que sufrió en Zonhoven; de tomar parte en la parrilla de salida no lo hará en las mejores condiciones. De nuevo serán Bart Wellens y Rob Peeters los que tomen la responsabilidad. El único que parece poder echar un pulso al dúo dinámico es Bart Aernouts. Los resultados cosechados el fin de semana pasado y las características del trazado hacen crecer las posibilidades de un ciclista que ha logrado superar el ‘bache de la tercera vuelta‘ consiguiendo un equilibrio en su rendimiento.

La destacada ausencia de Lars van der Haar dejará, presumiblemente, la carrera mucho más cerrada; y es el joven neerlandés se ha convertido en la auténtica alternativa en este tipo de trazados a Niels Albert y Sven Nys. Su falta deja coja la participación no belga que tendrá en Aurélien Duval y Thijs Van Amerongen los nombres más destacados.

Inscritos

Clasificación (2/8)

1. Niels Albert (BKCP-PowelPlus)
2. Sven Nys (Landbouwkrediet) a 54″
3. Kevin Pauwels (Sunweb-Revor) a 2´17″
4. Klaas Vantornout (Sunweb-Revor) a 3´11″
5. Bart Aernouts (AA Drink / Leontien.nl) a 3´31″
6. Thijs Van Amerogen (AA Drink / Leontien.nl) a 3´37″
7. Bart Wellens (Telenet Fidea) a 3´49″
8. Rob Peeters (Telenet Fidea) a 4´42″
9. Twan Van den Brand (Orange Babies) a 6´00″
10. Aurelien Duval (Boulzicourt Adrisport) a 6´18″

Un nombre se posicionaba como principal rival a comienzo de temporada. Sus resultados en la anterior campaña así como la marcha de Zdeněk Štybar hacían de Kevin Pauwels un candidato a ocupar el trono del ciclocross. Así parecía ser después del mano a mano que mantuvo con Albert en Ronse o con la victoria en el inicio de la Copa del Mundo en Tabor, el del Sunweb-Revor volvía a las prestaciones que le convirtieron en claro dominador del pasado ciclo invernal. Si Ronse y Tabor fueron la cara, el Koppenbergcross, Zonhoven y Hamme-Zogge fueron la cruz. Rezagado del dueto Pauwels mostró su cara más frágil; una personalidad inestable que ve como los resultados y la presión del entorno está haciendo tocar fondo a un corredor que necesita un buen puesto para levantar una moral y unas sensaciones que no encuentra desde la apertura de la Copa del Mundo en la República Checa. ¿Motivo? Según apuntan fuentes del equipo, un golpe en la rodilla en Zonhoven le ha hecho retroceder su rendimiento al mismo tiempo que ven mejor a sus rivales más inmediatos.

Ni clásicos como Klaas Vantornout, Rob Peeters o Bart Wellens consiguen hacer sombra a Nys y Albert. El primero después de rondar las primeras posiciones en el primer mes de competición donde logró imponerse al dúo en el Kermiscross, ve como su rendimiento se está yendo abajo en el mes de Noviembre mientras que ambos integrantes del Telenet-Fidea no consiguen estar a la altura en las mejores citas. Peor panorama presenta el presumible líder del equipo, Tom Meeusen; uno de los jóvenes de los que se esperaba un paso adelante en esta temporada está viendo como un cúmulo de circunstancias le niega este crecimiento. Al escaso rendimiento mostrado en el primer mes de competición se une la caída sufrida en Zonhoven le ha hecho perderse el pasado fin de semana de cross aunque apunta a regresar a la competición este mismo; de hacerlo, las condiciones no serán las mejores.

Sólo dos nombres parecen estar más cerca; Lars Van der Haar y Bart Aernouts han sido capaces de ponerles en aprietos en los últimos envites. El joven neerlandés planta cara en los circuitos más rápidos mientras que el peleón belga basa la casta y entrega en una lucha sin cuartel que le llevó a estar por delante de Nys el sábado en Niel o acompañar a ambos en el podio de Zonhoven. El de Rabobank, después de ser segundo en Tabor, mostró sus credenciales en circuitos rápidos en Hamme-Zogge con un tercer puesto que pone de manifiesto su gran rendimiento en circuitos de esas características que, por cierto, tendremos en el Mundial de Louisville.

Lo visto el pasado fin de semana en dos circuitos tan diferentes como Niel y Hamme-Zogge deja pocas esperanzas para que alguien sea capaz de plantar cara a Niels Albert y Sven Nys, dos hombres que apuntan hasta final de temporada disputar un duelo día sí y día también. De momento el próximo fin de semana de nuevo tendrá dos días competitivos con la disputa el sábado del cross de Hasselt valedero para el Bpost Bank Trofee y el cross de Asper-Gavere, cuarta entrega del Superprestige el domingo.

Se iniciaba la carrera y justo cuando se daba el pistoletazo de salida en el circuito de Hamme-Zogge llegaba el momento que condicionaría el el tercer Superprestige de la temporada. Niels Albert tenía problemas en la salida y quedaba relegado más allá de la 25ª plaza, a un mundo de Lars van der Haar que una vez más comandaba el grupo tras la salida, una posición muy peligrosa y difícil de recuperar en un circuito tan rápido. Al final de la primera vuelta, un grupo muy numeroso comandaba la carrera mientras el arcobaleno tiraba de un segundo grupo a 15”.

Sin embargo rápidamente se reducía la distancia y Albert se enganchaba al grupo de cabeza a la rueda de Aurélien Duval aunque muy lejos de las posiciones cabeceras, algo que como de costumbre ha sabido leer Sven Nys aumentaba el ritmo a mitad de la segunda vuelta tras haber estado agazapado en torno a la quinta posición para poner en dificultades a su gran rival en lo que llevamos de temporada. A su rueda se iban Kevin Pauwels, Lars van der Haar y Bart Aernouts abriendo un hueco de 10” sobre el grupo en el que Albert continuaba en las últimas posiciones por detrás del campeón francés. En algo más de once minutos se habían completado las dos primeras vueltos y once serían las vueltas de las que constaría la carrera, algo insólito.

Y si el momento que condicionaba la carrera se producía en la salida, el que la decidía se producía en la tercera vuelta cuando un problema de van der Haar en un pequeño montículo que le hacía poner pie a tierra seguido por un leve empujón de Pauwels que le desestabiliza y le hacía perder un par de segundos más daba a Nys unos preciosos metros de ventaja. El campeón belga se percataba del hueco que tenía y apretaba para consolidarlo a la vez que Pauwels, sabedor de que un circuito como éste era el mejor escenario para reivindicarse, intentaba cerrarlo. Por detrás Niels Albert ponía a trabajar a todo su BKCP – Powerplus para lanzar un ataque que le acercase a cabeza.

Albert contactaba con el grupo de los achtervolgers pero un problema mecánico en el cambio volvía a retrasarle. Nys iba aumentando las diferencias poco a poco, vuelta a vuelta. 5”, 10”, 15”… la ventaja no paraba de crecer hasta llegar casi al medio minuto al final de la séptima vuelta. Los cuatro del grupo perseguidor sabían que su lucha era por la segunda plaza y que el vencedor de ella perdería únicamente un punto frente a Nys en la general. Pauwels a tan solo cuatro puntos del Kanibaal van Baal tenía que conseguir subir al segundo escalón del podio a toda costa, pero un problema con la cadena y un pequeño tropiezo le dejaba retrasadoy únicamente podía aspirar a contactar y superar por la cuarta plaza a Bart Aernouts que se había quedado descolgado ante los intentos de Albert y van der Haar de irse en solitario en segunda posición.

photo: sporza.be

Última vuelta, Nys conseguía el tres de tres mientras por detrás, en el mismo montículo donde el belga se había escapado Albert dejaba atrás a van der Haar, que conseguía su primer podio en el Superprestige, y salvaba los muebles con la segunda posición, confirmando que hay dos hombres que están por encima del resto. Aernouts superaba a Pauwels al sprint dejando al de Ekeren muy tocado y Klaas Vantornout entraba en sexta posición que le servía para mantenerse en una posición de honor en la general confirmando la mala actuación de los Sunweb – Revor. De Telenet – Fidea mejor no hablar.

Clasificación final

1. Sven Nys (Landbouwkrediet)
2. Niels Albert (BKCP – Powerplus)
3. Lars van der Haar (Rabobank )
4. Bart Aernouts (AA Drink – Leontien.nl)
5. Kevin Pauwels (Sunweb – Revor)
6. Klaas Vantornout (Sunweb – Revor)
7. Marcel Meisen (BKCP – Powerplus)
8. Radomír Šimůnek (BKCP – Powerplus)
9. Rob Peeters (Telenet – Fidea)
10. Dieter Vanthourenhout (BKCP – Powerplus)

Clasificación general

1. Sven Nys – 45puntos
2. Niels Albert – 42puntos
3. Kevin Pauwels – 36puntos
4. Lars van der Haar – 33puntos
5. Bart Aernouts – 32puntos
6. Klaas Vantornout – 29puntos
7. Rob Peeters – 21puntos
8. Bart Wellens – 20puntos
9. Julien Taramarcaz – 18puntos
10. Dieter Vanthourenhout – 16puntos

photo: gva.be

A las 15:00, horario de ciclocross, los corredores estaban listos en recta de meta para empezar la prueba sobre un circuito que la lluvia caída había embarrado. Sorprendentemente Niels Albert hacía una buena salida situándose algo por detrás de la quinta posición, algo mejor que Sven Nys que aparecía en torno a la décima, aunque sin duda el peor parado era Aurélien Duval que ocupaba una de las últimas posiciones. Como viene siendo habitual los hombres que encabezaban la carrera tras la salida eran los jóvenes Meeusen y van der Haar, aunque rápidamente Klaas Vantornout tomaba el mando y tensaba la carrera, a por él salía el neerlandés y algo más atrás Meeusen y Albert. Nys y Pauwels, por su parte, se mantenían rezagados aunque en ningún momento perdían los nervios a pesar de los intentos de Vantornout que les dejaban junto a Taramarcaz, Wellens y Peeters en el segundo paso por meta.

Sólo cuando Albert lanzaba un primer arreón se inmutaba el campeón belga y dejaba la sexta posición en que viajaba para ir en busca del arcobaleno. Era la primera vez que el de Bonheiden tomaba el mando de la carrera y únicamente Vantornout seguía su rueda aunque Nys y Pauwels iban progresando coincidiendo con la caída de Meeusen en el anfiteatro. Poco duraba la resistencia del espigado Klaas que claudicaba ante Albert y se hundía, mientras que Nys dejaba atrás a un Pauwels que poco después besaba la arena del anfiteatro comprometiendo sus opciones de cara a la general del Superprestige. Albert contaba con una decena de segundos sobre Nys, pero el Kanibaal van Baal lograba dar caza al campeón del mundo al paso por la quinta vuelta para inmediatamente tensar la carrera.

Tras un momento en que parecía que Albert podría pagar el esfuerzo anterior se aferraba a la rueda de Nys mientras por detrás van der Haar, Peeters y Aernouts veían cómo Kevin Pauwels se acercaba al grupo perseguidor que conformaban. Un grupo que pronto volvería a deshacerse debido al acelerón de van der Haar que llegaba a la rueda de Nys y Albert coincidiendo con un parón de los dos hombres que comandaban la prueba. Se llegaba de nuevo al anfiteatro y en uno de esos grandes momentos que siempre ofrece Sven Nys subía la ladera sobre la bicicleta aunque le faltaba únicamente una última pedalada para romper el grupo; Albert lograba contactar con él a falta de vuelta y media cerrando un hueco de 5” pero no podría hacer lo mismo el neerlandés que veía cómo Pauwels y Aernouts le daban caza antes de que el corredores del AA Drink se deshiciese del de Ekeren.

La carrera estaba delante y Albert y Nys contemporizaban. Tras un tímido intento del campeón del mundo se entraba en una última vuelta que comenzó calmada a la espera de que llegase el desenlace final, ni siquiera en el anfiteatro pasaba nada y era poco después que llegaba el momento polémico de la carrera. Nys llevaba la delantera antes de la herradura embarrada, pero Albert le adelantaba por el interior obligándole a poner pie a tierra. Sabedor de que con la bici al cuello no tenía nada que hacer ante Albert sobre la bici Nys corría para cortar su trayectoria, pero Albert salía ganador de la lucha hombro con hombro y acababa el tramo por delante de Nys que había conseguido salvar un momento crítico. Todo se decidiría al sprint, donde Nys muy superior a Albert sprintaba sobre el prado, antes incluso de llegar al asfalto, para entrar en recta de meta en primera posición sin que Albert hiciese siquiera el intento de disputar. Tercero entraba Bart Aernouts y cuarto Pauwels que como sucediese en Ruddervoorde lograba salvar una situación que se le había puesto muy complicada. Lars van der Haar era quinto culminando una gran carrera y Julien Taramarcaz sexto confirmando su buen hacer durante esta temporada 2012/2013. La próxima cita del Superprestige el domingo que viene en Hamme.

Clasificación Final

1. Sven Nys
2. Niels Albert
3. Bart Aernouts
4. Kevin Pauwels
5. Lars Van der Haar
6. Julien Taramarcaz
7. Rob Peeters
8. Bart Wellens
9. Klaas Vantornout
10. Philipp Walsleben

Clasificación Nissan – Superprestige

1. Sven Nys – 30 puntos
2. Niels Albert – 28 puntos
3. Kevin Pauwels – 25 puntos
4. Lars van der Haar – 20 puntos
5. Bart Aernouts – 20 puntos
6. Klaas Vantornout – 19 puntos
7. Bart Wellens – 16 puntos
8. Rob Peeters – 14 puntos
9. Julien Taramarcaz – 13 puntos
10. Tom Meeusen – 11 puntos

Por suerte para ellos, las plegarias de la cúpula del equipo, clamando al cielo por la llegada del nuevo talento que les devolviera con solvencia a los cajones más importantes del planeta, no tardaron en ser escuchadas. Su infatigable cantera dio a luz a un nuevo espécimen capaz de amenazar una oligarquía belga cada vez más falta de enemigos. La consecución del título mundial sub23 por parte de Lars van der Haar en sus años sophomore y junior, puso manos a la obra a todo su entorno para dar el paso con los mejores lo más rápido posible para no estancar una progresión ante la falta de competitividad. Pero además, se necesitaban victorias de prestigio y se necesitaban ya.

El obús de Amersfoort ha acabado con ambos fuera de la disciplina de Groenendaal / Foto: Alex Soro

La renovación no se hizo esperar, y para esta campaña, con el objetivo de dar ya la alternativa al talento holandés, se mostró la puerta de salida a los hasta ahora dos puntales de la escuadra neerlandesa: Bart Aernouts y Gerben de Knegt. Los jefes neerlandeses habían armado su proyecto para 2012/2013, y en su mesa les sobraban dos tuercas.

Los cuatro triunfos la pasada campaña cosechados por el de Nieuwmoer no fueron suficientes para mantenerse en el sillín del conjunto de Richard Groenendaal. La proyección demostrada por Van der Haar resultaba demasiado golosa para no asegurarse su presencia con los colores de Rabobank-Giant. A sus 30 años, tras una vida en el equipo oranje, el belga debía hacer las maletas a la humilde escuadra de Leontien van Moorsel, echado por primera vez a un lado por la incipiente fuerza de un pipiolo. Por si no fuera suficientemente complejo el cambio de aires, debía comenzar el verano sometiéndose a una operación para corregir un problema en la arteria ilíaca que le obligaba a reposar por completo un mes.

Pese a esos problemas durante su pretemporada, Aernouts aún está a tiempo de reivindicarse ante sus antiguos jefazos sobre los barrizales de las grandes competiciones, mostrándoles que con él en el equipo también se pueden conseguir (o mejorar) los resultados que han ido a buscar en el bicampéon mundial beloften. De momento, su actuación en uno de los circuitos más duros de la temporada, el pasado domingo en Ronse, ha puesto de manifiesto que la plaza que tantos años mantuvo en la gran escuadra neerlandesa estaba más que merecida, aunque fuese después de una serie de cross en los que pasó muy desapercibido. En su mano está seguir con en este buen nivel que le permita repetir los éxitos del pasado invierno o mantenerse en una anónima segunda fila que de la razón a quienes no confiaron lo suficiente en él.

Más dolorosa es la marcha de Gerben de Knegt al Orange Babies Cycling Team, cuyos ecos resuenan como cantos de una sirena ya muda. El antiguo campeón nacional de la especialidad se ha visto carrera a carrera cada vez más relegado a las profundidades de la clasificación. Sus 36 años no han caído en saco roto y han pesado fuertemente en el veterano corredor de Tilburg, quien ha visto como en cuestión de meses sus habituales presencias entre los diez primeros en las grandes citas del calendario se han convertido en contadas clasificaciones entre los 20 primeros de las carreras. Un balance de corredor sin contrato que ha dado con sus huesos en uno de los conjuntos más humildes del panorama belga, en los últimos coletazos de un pez que, aún sin agua, se niega a rendirse, a la espera de un ramalazo de clase que le otorgue el último día de brillo de su carrera profesional.

Espectacular caída de Vantornout / Foto (c) cyclephotos.co.uk

Transcurrida la primera vuelta sorpresa en cabeza. Thijs van Amerongen lideraba con Pauwels a su rueda; seguidamente, Bart Aernouts, Bart Wellems, Meeusen y Albert formaban el grupo de cabeza. Los favoritos comenzaban a dar la cara mientras Nys y Lars Van der Haar seguían retrasados. Se acercaba el primer punto caliente con la llegada de las bonificaciones aumentándose el ritmo. Coronando la corta pero empinada ascensión, Pauwels lideraba la carrera bonificando quince segundos, van Amerongen diez y Albert cinco.

Al paso por meta comenzó a definirse la carrera. Pauwels y Albert lideraban junto a van Amerongen; por detrás, Aernouts, Wellems y Meeusen veían como poco a poco se acercaba un grupo donde Nys llevaba a Vantornout, Van der Haar y Philipp Walsleben. Las diferencias comenzaban a reducirse entre los grupos. Viendo tal situación, Albert pasó a tirar del trío. El aumento de ritmo por parte del arcobaleno propicio que van Amerongen se descolgase de la cabeza siendo alcanzado por su compañero de equipo Aernouts al mismo tiempo que Nys daba caza a Wellems y Meeusen situándose en una quinta plaza provisional.

El dúo formado por Pauwels y Albert comenzó abrir una brecha que a la postre sería definitiva. En meta aventajaban en una veintena de segundos a sus más inmediatos perseguidores mientras Nys comenzaba una persecución que acababa alcanzando a los dos integrantes del AA Drink-Leontien.nl. El pulso estaba servido. Por delante Albert y Pauwels, detrás Nys. El duro trazado de Ronse como juez. A pesar de que en un principio parecía acortarse la diferencia, el empeño de Albert acabó doblegando a un Nys que no pudo enmendar una malísima primera vuelta. Los márgenes cada vez eran mayores. Tan sólo faltaba ver el desenlace final. Sabedor de su nula posibilidad en una llegada conjunta, Albert se empleó a fondo en descolgar a Pauwels. Fue en la sexta vuelta cuando el ritmo acabó doblegando al crosser del Sunweb-Revor. El campeón del mundo pasaba a liderar en solitario una prueba que tenía un claro orden para entonces.

Las vueltas restantes sólo valieron para comprobar la diferencia entre el dúo y el resto en Ronse. Nys y Aernouts se situaban a cincuenta segundos de Albert mientras que Wellems pasaba a en quinta plaza a más de un minuto. La remontada de Van der Haar le situaba en sexta plaza junto a Vantornout y van Amerogen a uno y medio pero el esfuerzo acumulado se cebó con el neerlandés en las dos últimas vueltas relegado a una octava plaza final.

Bajo el toque de campana Albert pasaba en cabeza con once segundos sobre un Pauwels que a mitad de vuelta intentó un arreón final que le acercó a escasos seis segundos de un Albert que comenzaba a acusar el cansancio. La sorpresa no llegó a concretarse y Niels Alberto lograba alzarse con la victoria con cuatro segundos sobre Pauwels que gracias a las bonificaciones intermedias y en meta pasaba a liderar la general del Bpost Bank Trofee. Nys entraba tercero en solitario después de dejar a Aernouts a un minuto y cuatro segundos mientras que este lo hacía a un minuto y diecisiete segundos. Detrás, un mundo.

Albert lideró en solitario las últimas tres vueltas en Ronse / Foto (c) Dimitri Bruynsteen

El cross de Ronse deja una más que inesperada clasificación general. No por lo nombres si no por las diferencias creadas. En un trofeo donde la general se clasifica por tiempos los márgenes creados deja a las primeras de cambio a dos crossers como grandes beneficiados y a un solo rival con potencial de recortar la diferencia. De las siete pruebas restantes, sólo el Koppenbergcross presenta un trazado donde las diferencias puedan ser tan notables como en el GP Mario de Clerq.

Clasificación GP Mario de Clerq

1º Niels Albert BKCP-Power Plus)
2º Kevin Pauwels (Sunweb-Revor) a 5”
3º Sven Nys (Landbouwkrediet-Euphony) a 1´04”
4º Bart Aernouts (AA Drink-Leontien.nl) a 1´17”
5º Klaas Vantornout (Sunweb-Revor) a 1´47”
6º Thijs van Amerongen (AA Drink-Leontien.nl) a 1´53”
7º Bart Wellems (Telenet-Fidea) a 2´02”
8º Lars Van der Haar (Rabobank off Road) a 2´33”
9º Philipp Walsleben (BKCP-Power Plus) a 2´46”
10º Rob Peeters (Telenet-Fidea) a 2´51”

Clasificación Bpost Bank Trofee (no oficial)

1º Kevin Pauwels (Sunweb-Revor)
2º Niels Albert (BKCP-Power Plus) a 1”
3º Sven Nys (Landbouwkrediet-Euphony) a 1´24”
4º Bart Aernouts (AA Drink-Leontien.nl) a 1´42”
5º Thijs van Amerongen (AA Drink-Leontien.nl) a 2´08”
6º Klaas Vantornout (Sunweb-Revor) a 2´12”
7º Bart Wellems (Telenet-Fidea) a 2´27”
8º Lars Van der Haar (Rabobank off Road) a 2´58”
9º Philipp Walsleben (BKCP-Power Plus) a 3´15”
10º Rob Peeters (Telenet-Fidea) a 3´20”

Bajo contrato, lo más granado del ciclocross estará presente en el Bpost Bank Trofee. A la calidad belga se unirá una veintena de extranjeros que, encabezados por Lars van der Haar y Radomír Šimůnek, tratarán de hacer sombra al previsible dominio de los crossers belgas.

Edición 2011. Pauwels comienza el camino al triunfo final

Dominio del Sunweb-Revor. Desde el primer ataque serio de Klaas Vantornout que cogió rezagados a Niels Albert y Sven Nys al último intento de Kevin Pauwels. La superioridad numérica fue la clave de la victoria en el GP Mario de Clerq.

Después de la reagrupación tras el primer ataque de Vantornout, un movimiento de Bart Aernouts al que siguió Zdeněk Štybar para darle caza acabó cortando a Albert y Nys. En cabeza cuatro hombres. Aernouts, Vantornout, Štybar y Pauwels. Un ataque de este último acabó dejándole sólo junto a un Štybar que se agarró a su rueda. Después de intentar quedarse en solitario, tuvo que ser en el acceso al tramo asfaltado donde está situada la meta la el que acabó decidiendo la victoria. Pauwels entró en cabeza y arriesgando salió con cinco metros de ventaja que no pudieron ser contrarrestados por el checo.

Clasificación final

1. Kevin Pauwels (Sunweb-Revor) 1:01:14
2. Zdeněk Štybar (Quick Step) a 0:02
3. Niels Albert (BKCP-Powerplus) a 0:20
4. Tom Meeusen (Telenet-Fidea) a 0:54
5. Klaas Vantornout (Sunweb-Revor) a 1:00
6. Bart Aernouts (Rabobank-Giant Off-Road) a 1:11
7. Sven Nys (Landbouwkrediet) a 1:40
8. Marcel Meisen (BKCP-Powerplus) a 1:44
9. Joeri Adams (Telenet-Fidea) a 1:51
10. Mariusz Gil (Baboco Revor) a 2:08

Recorrido

Una pronunciada campa es de nuevo el escenario donde transcurrirá el GP Mario de Clerq en Ronse. Después de la habitual salida en un tramo de asfalto, la carrera entrará después de un curva cerrada a izquierdas todavía sobre carretera en el escenario donde se desarrolla la mayor parte del circuito. Un prado accidentando donde las subidas cortas y pronunciadas son su ser. Hasta en tres ocasiones los crossers tendrán que poner pie a tierra para escalar estas cortas rampas de un trazado donde la técnica queda en un segundo plano pasando la fuerza a ser el principal factor a utilizar para acceder a una victoria para la que los hombres menos rápidos deberán intentar sorprender en la baja al tramo de asfalto como ya hizo Kevin Pauwels la temporada pasada.

Después de las lluvias de la semana, el recorrido estará blando pero no embarrado ya que, en su mayor parte, un gran manto verde cubre las trazadas. El tiempo esperará nublado con una temperatura de entre doce y catorce grados.

Favoritos

En principio y si nada extraño ocurre dos hombres parten con más opciones de triunfo. Sven Nys y Niels Albert han empezado de una manera notable la competición repartiéndose hasta el momento las victorias más prestigiosas de lo que llevamos de competición. Al contrario que la temporada pasada, Kevin Pauwels parece situarse un paso por detrás del dúo aunque, seguramente, después de tres semanas del arranque del calendario vaya encontrando las sensaciones que hasta el momento no ha podido disfrutar.

Después del buen rendimiento ofrecido en Ruddervoorde, Klaas Vantornout y Tom Meeusen serán dos crossers que deberían tener sus opciones de poder disputar la victoria en un circuito plenamente de fuerza. Fuerza que parece descartar al habilidoso talento neerlandés Lars Van der Haar que encuentra en Ronde un trazado difícil de digerir.

Entre los no belgas, además de Van der Haar, Radomir Simunek, Philipp Walbesen y Aurelien Duval son, en principio, los que más opciones tienen de luchar por el top10 en una prueba donde destaca la ausencia de los galos Francis Mourey y Steve Chainel, dos de los hombres que más batalla pueden presentar a los belgas.

El ciclismo español tendrá la presencia de Egoitz Murgoitio quien tras la victoria conseguida en Ibias buscará mejorar poco a poco el rendimiento ofrecido en las pruebas internacionales.

Participantes