El motivo es fácil. “Sacha alcanza su peso ideal en verano” manifiesta Roberto Reverberi, director de la escuadra. Al igual que otros profesionales, llega al comienzo de competición con unos kilos de más que hacen que físicamente no alcance la plenitud hasta alcanzar la mita de la campaña, fecha que llega tras el parón del Giro de Italia con el que finaliza el primer ciclo de competición.

Este hecho acentúa la diferencia de resultados entre ambas mitades de temporadas. Mientras en la primera le cuesta alcanzar el triunfo, en la segunda se erige como uno de los nombres propios del pelotón internacional. Una circunstancia que se da desde 2011, segunda campaña como profesional. En su debut a pesar de firmar buenas actuaciones -4º en la Milán-Sanremo, catorce top10- se quedó sin estrenar el casillero de victoria. Cosa que hizo al año siguiente, curiosamente, una vez alcanzado el verano. El Tour of Qinghai Lake supuso su despegue; llegó a Europa tras lograr dos triunfos en China donde comenzó una racha que le llevó a ser uno de los nombres propios de la temporada. Modolo sumó otros ocho triunfos, y tres segundos puestos, desde el Brixia Tour a Padania pasando por Dinamarca, Agostoni o Settimana Lombarda.

Tras los éxitos, la campaña de 2012 siguió los mismos derroteros. Pese a comenzar con un segundo puesto en el GP Costa degli Etruschi, hasta Turquía -finales de abril- no llegó la primera victoria, la única se suma hasta de verano junto a la que consiguió esta temporada en San Luis. Estas dos victorias sobresalen entre un rosario de puestos de honor. Un total de treinta y cinco top10 en cuatro temporadas suma Modolo en la primera mitad de temporada, dos únicas victorias que une a ocho segundos puestos.

Nada que ver alcanzado el mes de julio. El año pasado sumó cuatro triunfos y en la presente temporada lleva seis, todos ellos en el Tour of Qinghai Lake. La ronda china -categoría HC- ha relanzado a Sacha Modolo. Tras los éxitos en Asia, desembarca en Europa para someter el Viejo Continente a sus aspiraciones. Dinamarca será la primer parada. “Sé que muchos están esperando la confirmación en Europa y contra adversarios de mayor nivel después de las victorias en el Tour of Qinghai Lake. En la Vuelta a Dinamarca ya he ganado dos etapas en 2011 y el objetivo es, sin duda, repetir la actuación.”

China, victorias y puntos para ampliar el casillero. (c) Bardiani CSF-Inox

Cinco oportunidades tendrá para ello. Alineado junto a un plantel a su entera disposición luchará contra nombres de la talla de Mark Cavendish, Tyler Farrar Theo Bos o Bryan Coquard por seguir marcando el camino del éxito en la temporada estival. A su regreso a Italia, la extensa temporada de semiclásicas y final del calendario nacional ofrecerá nuevas oportunidades de aumentar la suma de triunfos. De confirmar la línea de otras campañas será uno de los grandes nombres del mercado. No hay que olvidar la gran cuantía de puntos que suma hasta la fecha.

Cinco votos para Vini Fantini, cuatro para Colombia – Coldeportes y tres para Bardiani Valvole – CSF Inox, que les harán estar en la salida de la Corsa Rosa, y dos para NetApp – Endura y uno para Katusha, que se quedan sin poder participar en la primera Gran Vuelta del año. Lo comentamos la semana pasada; los cuatro más votados eran los que tenían más posibilidades, y entre ellos se han terminado repartiendo las tres invitaciones restantes.

El equipo de Luca Scinto presentaba el proyecto deportivo más potente de entre todos los candidatos. Oscar Gatto, Francesco Chicchi, Matteo Rabottini, Fabio Taborre, Mauro Santambrogio o Stefano Garzelli, que además suponía un ‘punto’ emocional, superan con cierta tranquilidad lo que pudieran aportar otras escuadras. Han sido los más votados. Solo un voto por delante de Colombia – Coldeportes, que han conseguido movilizar el país colombiano en redes sociales, y junto con una oferta deportiva interesante y una vinculación adecuado con el pasado de los escarabajos, se han ganado una invitación a una carrera que se convertirá en el punto más importante de su calendario en todo el año.

Parecía clara la invitación tanto al equipo de Scinto como al de Corti. No así la tercera, que parecía, y así ha sido, una lucha entre la Bardiani Valvole – CSF Inox de Roberto Reverberi y el NetApp – Endura de Ralph Denk. Juventud y paisanaje por un lado, y mercado e internacionalización por el otro. Con un nivel deportivo similar (Modolo, Battaglin o Pirazzi podían aspirar incluso a cosas menores que Barta, König, De la Cruz o Camaño), pero con cosas valorables que el equipo de Michele Acquarone ha tenido que medir. Quizás haya pesado mucho el ‘efecto Acqua e Sapone’, y RCS Sport ha preferido apoyarse en el regular Giro de NetApp en 2012 para no arriesgarse a las críticas dentro de Italia.

Con NetApp – Endura reciben el segundo premio, la Tirreno – Adriatico, Katusha (que ve cómo se desmorona su temporada poco a poco), Vini Fantini (¡ha sido invitada a todas las carrreras de RCS Sport!) y MTN – Qhubeka, que intuíamos que gustaba a Acquarone, y que con ésta invitación más la de la Milano – Sanremo lo confirmamos. Otras invitaciones ha caído en IAM Cycling y Europcar, que harán los dos Monumentos italianos.

El resto de invitaciones a las carreras de RCS Sport quedan así:

• Tirreno-Adriático (6-12 marzo): Katusha, MTN-Qhubeka, NetApp-Endura y Vini Fantini
• Milán-San Remo (16 marzo): Androni, Katusha, MTN-Qhubeka, IAM Cycling, Bardiani-CSF, Vini Fantini y Europcar
• Lombardía (5 octubre): Androni, Katusha, Colombia, IAM, NetApp-Endura, Vini Fantini y Europcar

En la próxima campaña el modelo no cambia. Confirmada la plantilla seis caras nuevas llegan al equipo que en esta ocasión cambiará sus colores blanquiazules por el verde. De estos seis, cinco corredores son neoprofesionales; tan sólo Filippo Fortin tiene experiencia en el campo profesional después de una temporada defendiendo los intereses del Team Type 1. El talento es la nota predominante entre unos perfiles de corredores totalmente dispares. Desde los escaladores como Edoardo Zardini y Donato De Iseo, a dos hombres todoterreno con una gran capacidad para rematar la victoria como Francesco Manuel Bongiorno y Enrico Barbin, o a un velocista como Nicola Boem, stagiaire en el final de temporada.

El punto de partida para la mayoría de ellos no es fácil. Las notables bajas de Domenico Pozzovivo y Gianluca Brambrilla –ambos al World Tour- dejan un vacío en el liderazgo del equipo. A corto plazo su sustitución se antoja complicada, pero la base para que ese trasvase se convierta en realidad está ahí. Todos ellos llegan con notables actuaciones en su última campaña dilettanti. Zardini ha sumado veintiséis puestos entre los diez primeros -incluidas tres victorias- destacando la victoria final en el Giro delle Valle Cuneesi, el tercer puesto en la general del Friuli Venezia o el sexto en el GiroBio. Bongiorno, además de ser campeón nacional sub23, sumó otras cinco victorias teniendo una presencia destacada en las rondas por etapas, donde sumó sendos terceros puestos en la Toscana y Valle Cuneesi, quinto en Friuli Venezia u octavo en Aosta. Por su parte, De Iseo sumó una victoria siendo séptimo en la general del GiroBio.

El ahora capitán y hombre más veterano de la escuadra, Sacha Modolo, se verá acompañado de un sprinter con proyección como Filippo Fortin y un velocista como Boem, que atesora cuatro triunfos en su última campaña amateur. Lejos de disputar la supremacía de Modolo, buscará sus oportunidades compaginando su labor como uno de los integrantes del treno en los últimos compases de cada etapa.

Barbin, un rematador nato / Foto (c) Giessegi

Y todavía resta la joya de la corona. Enrico Barbin es el nombre con más talento que pasa Reverberi. Facilidad pasmosa para pasar la media montaña y una capacidad como pocos para remachar con triunfo. Su llegada inspira mayor confianza que la que realizó su ahora compañero y tocayo Battaglin. Barbin ha sido uno de los claros dominadores de la categoría dilettanti. Siete triunfos, treinta puestos entre los diez primeros. Ganador, entre otras, de la Piccola San Remo o el Gran Premio della Liberazione. Si su evolución no se frena antes de hora, está encaminado a ser uno de los grandes nombres de las próximas campañas.

La decisión de los Reverberi camina hacia su tercera campaña, que, aun sin un líder notable como tenían en Pozzovivo, se presenta como la más ilusionante de todas. La llegada de una nueva ola de talento nacional hace que las aspiraciones crezcan para un equipo que luchará por destacar en el calendario nacional con las miras puestas en la invitación para la disputa del Giro de Italia.

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