1 Boonen, Boonen, Boonen. ¿Boonen?

¿Llegará el póker?

Si los dos últimos años la carrera de disputó en función del indiscutible favortismo de Fabian Cancellara, este año ese papel recae sin ningún tipo de duda sobre Tom Boonen. Lo cual implica varios cambios fundamentales en la situación táctica de partida, pues el campeón flamenco no necesita, a priori, entrar en solitario al Velódromo para ganar y tiene el equipo más fuerte del momento a su alrededor.

Estos dos elementos son los que convierten en muy improbable un desarrollo parecido al del año pasado o de 2007 (victoria de O’Grady desde una fuga muy numerosa), dónde el miedo a Espartaco convirtió en fugas que eran verdaderos pelotones en las protagonistas de la carrera. Omega Pharma-Quick Step tiene equipo de sobras para controlar este tema y llevar la carrera por unos cauces más lógicos dónde la determinación y calidad de Boonen resuelvan en duelo directo con sus rivales.

Tommeke se encuentra ante la posibilidad de pasar definitivamente a la historia como el mejor ciclista de la historia sobre adoquines en caso de vencer e igualar el récord del Gitano De Vlaeminck, algo que sin duda redundará en su tremenda determinación en los momentos calientes de la carrera. Si resistió el envite de Pozzato domingo pasado en el Paterberg, es difícil imaginarlo ceder en un ataque parecido pero esta vez en adoquinado llano. Por otra parte, Boonen no infringe el miedo individual que Cancellara metía a sus rivales. Y esto, de hecho, es otra ventaja ya que sus rivales no tienen miedo a relevarle en caso de marcharse junto a él. Así, lo normal es ver un desenlace parecido al de sus dos primeras victorias, con la selección de los más fuertes, no más de tres o cuatro, jugándose el triunfo en el velódromo. En caso de un desarrollo más conservador y táctico, las cartas de Chavanel y Terpstra pueden ser ganadoras si la carrera sale “poco” seleccionada del Carrefour de l’Arbre, sobretodo si anda por ahí algún ciclista capaz de inquietar a Boonen en el sprint, básicamente Thor Hushovd.

2 La fuga del día

Seguramente este sea el Monumento cuya escapada suele jugar un papel más importante en el desarrollo de la carrera, dónde más lejos suelen llegar en la carrera sus integrantes. Así, los 100 primeros kilómetros sin dificultad y los primeros tramos adoquinados pueden ser decisivos. El papel que jueguen la dirección e intensidad del viento y las caídas por la tensión, en ese tramo también tiene que ser considerado. Este año, con el todopoderoso Omega Pharma-Quick Step este factor seguramente sea menos importante, pero en caso de formarse un corte multitudinario con varios galgos las cosas se podrían complicar.

Esta debe ser la intención de equipos como Sky, RadioShack, Garmin o Rabobank, por poner algunos ejemplos de escuadras con muchos trotones capaces de realizar una gran carrera, pero sin, a priori, ningún gran rematador. Que se lo digan a Johan Van Summeren. Ojo también a la táctica de BMC, con un equipazo con nombres que pueden jugar desde lejos, pero que sí tiene dos superbazas en Alessandro Ballan y Thor Hushovd, dos ciclistas que necesitan desenlaces de carrera opuestos para vencer pero que si consiguen complementarse y correr con unidad, pueden ser la gran amenaza para Boonen y los suyos.

3 Entrar y salir de Arenberg

Mucho se ha escrito sobre el famoso tramo del Bosque de Arenberg a lo largo de los años. El paso por la interminable y deslabazada recta umbría es, sin duda, uno de los momentos de la temporada. Sin embargo, casi tan determinante, o más, que su paso, suelen ser los kilómetros previos y posteriores al mismo. La entrada se parece más a la preparación de un sprint del Tour que no a un tramo a 80 kilómetros para la meta de una clásica. Codazos, empujones, trenes de equipos luchando por un hueco en las primeras posiciones del pelotón… las caídas suelen terminar sucediendo por pura cuestión de probabilidad. No sería la primera vez que un favorito pierde la carrera ahí.

La salida de Arenberg es más peligrosa tácticamente. A los caídos de la previa hay que sumar los pinchados durante los más de dos eternos quilómetros de adoquines destrozados, por lo que toca hacer recuento de bajas y reorganizarse. Esto suele producir momentos de impás perfectos para que aquellos que han salido indemnes del bosque jueguen a ciclistas y monten una avanzadilla. Es tiempo de ataques y contrataques que, bien gestionados, pueden dar una ventaja táctica muy importante para lo que queda de carrera.

Bonus Track: ¿Super Pippo?

No hemos hablado todavía de Filippo Pozzato, lo cual viéndole volar el domingo pasado en De Ronde es una temeridad. Pero Pippo es un ciclista poco analizable tácticamente, almenos a priori. Recordando su exhibición en Kwaremont y Paterberg uno pensaría que lo que más le conviene es una carrera durísima dónde terminen mandando las fuerzas de cada uno, pero lo cierto es que no se recuerda ninguna gran victoria de Pozzato aplastando por superioridad.

El papel de Pozzato será clave

En cambio sí ha ganado mucho y muy bueno pescando en río revuelto, contragolpeando en caos tácticos desquiciando a rivales y sacando su potente final de pura clase. Así, no le conviene más una carrera lenta y caótica dónde jugar su sangre fría? Con Pippo es difícil decirlo. Veremos que versión muestra el domingo, a buen seguro será clave para saber qué tipo de carrera vemos.

El sábado 4 de Julio, comenzará el Tour con un prólogo de 8,9kms por las calles de Rotterdam donde los grandes especialistas serán los candidatos para enfundarse el primer maillot amarillo. Hay que recordar que la última ocasión en la cual se disputó un prologo fue en 2007, con victoria de Fabian Cancellara en las calles de Londres.

El domingo, 1ª etapa en línea que discurrirá entre Rotterdam y Bruselas, 223,5 kms por un terreno sin demasiada dificultad orográfica pero que puede provocar mucha tensión en carrera y más de una caída. Habrá que tener cuidado con el viento al inicio de la etapa cuando bajemos por la costa del Mar del Norte y los diversos diques que se pasarán antes de cruzar la frontera belga dirección Amberes. En Bélgica, cruzaremos Flandes para llegar a la meta de Bruselas, donde lo más probable será que la victoria de etapa se dispute al sprint.

La 2ª etapa entre Bruselas y Spa serán 201 kms íntegramente por tierras belgas. Una etapa muy complicada con partes coincidentes con Flecha Valona y Liege – Bastogne – Liege. Tras un inicio tranquilo, con un terreno no demasiado complicado, durante los últimos 75 kms se ascenderán dos puertos de 4ª y tres de 3ª coronando el último de ellos, Col du Rosier (6,4 kms al 4%) a 12 kms de la meta en Spa. Posiblemente llegue un grupo reducido a meta, donde los sprinters puros tendrán pocas posibilidades de entrar. Un perfil muy favorable para corredores del estilo de Freire.

El martes, 3ª etapa y primera importante del Tour. Marcada por muchos como la primera etapa decisiva de la carrera donde no se ganará el Tour pero si que es posible que alguno lo pierda. 213 kms con salida en Wanze, aún en Belgica, desde donde iremos en búsqueda de tierras francesas por un terreno sin demasiadas complicaciones hasta la llegada al primer tramo de pavés en el km 128. Desde ahí a meta un total de 7 tramos de pavés con un total de 13,2 kms de adoquines, incluyendo los últimos 4 tramos que coinciden con parte del recorrido de la Paris – Roubaix. Destacar el último tramo, el de Haveluy (tramo de 4 estrellas en la Paris – Roubaix) de 2.300m que se pasa a 10 de meta. Una pena que la etapa termine en Arenberg sin llegar a pasar por mítico tramo de Trouée d’Arenberg.

La 4ª etapa transcurrirá entre Cambrai y Reims, primera etapa que transcurre íntegramente en Francia y etapa típica de la 1ª semana del Tour. Con solo 153,5 kms y sin dificultades que destacar, los equipos de los sprinters no deberían de tener demasiados problemas en controlar la etapa.

La 5ª etapa se disputará el jueves entre Epernay y Montargis, 187,5 kms muy similares a los de la etapa anterior. Sin dificultades montañosas, los equipos de los sprinters no debería de tener problemas en controlar a los posibles fugados. Nueva etapa para el lucimiento de los sprinters.

El viernes 9 tendremos la 6ª etapa. Etapa más larga del presente Tour. 227,5 kms con salida en Montargis, que discurrirá por el centro de Francia, hasta la llegada de Gueugnon. Pasaremos por varias cotas puntuables, pero no será un terreno demasiado complicado para romper la carrera por lo que de nuevo lo más probable será el sprint masivo.

El sábado primera etapa de media montaña. 7ª etapa entre Tournus y la Station des Rousses. Con 165,5 kms donde encontraremos los primeros puertos de 2ª categoría del Tour. Tras pasar por 2 puertos de 3ª y uno de 4ª, llegaremos a la Côte du barrage de Vouglans (6,6 kms al 5,6%) que se pasará en el km 104, posteriormente se asciende el Col de la Croix de la Serra (15,7 kms al 4,3%) que se corona a 31 kms de meta. Tras un descenso de 13 kms comienza la ascensión final a la Cote de Lamoura (14 kms al 5%), puerto donde lo más “duro” está en los primeros 5 kms con un par de kms al 7%, para después no superarse en toda la ascensión el 5% de desnivel salvo en 1 km que se llega al 5,2%. Se coronará a poco más de 4 kms de meta y se llega a la Station des Rousse con uno kms finales prácticamente llanos.

El domingo, 8ª etapa. Primera de alta montaña en los Alpes, 189 kms entre la Station des Rousses y Morzine-Avoriaz. Tras un terreno algo quebrado pero sin demasiada dureza llegaremos a 49 kms de meta donde comenzará la ascensión al Col de la Ramaz (14,3 kms al 6,8%), primer puerto de 1ª categoría del Tour. Tras coronarse a 35 kms de meta y un rápido descenso, se asciende el corto Les Gets de 3ª categoría para descender hasta Morzine donde comenzará el puerto final de 1ª categoría, Morzine – Avoriaz. 13,6 kms al 6,1% donde a partir del tercer km comenzarán las rampas al 7% y ya no se bajará del 6% hasta el ultimo km. Primera etapa donde podremos ver las primeras escaramuzas serias entre favoritos.