Mientras otros países ven con preocupación la figura de quienes serán los nuevos reyes nacionales del ciclismo, Italia parece no estar afectada por esta situación. Razones no le faltan. Los Ivan Basso (34 años), Stefano Garzelli (38 años), Danilo Di Luca (35 años), Alessandro Petacchi (38 años), Luca Paolini (35 años), Marzio Bruseghin (37 años) o Matteo Tosatto (37 años) encaran su última fase como ciclistas profesionales con la seguridad de la llegada de una generación que rápidamente hará olvidar su legado. Aunque realmente sea demasiado pronto para conocer sus metas, las primeras impresiones conducen a ello. La quinta de 1989 atesora cantidad y sobretodo, calidad. Estamos, verdaderamente, ante el crecimiento de una de las mejores generaciones que ha podido dar el ciclismo transalpino.

Viviani y Guardini, un pulso por ser el rey de la velocidad (c) Cailotto

Una generación que sobretodo destaca por una cualidad, la calidad. Desde sprinters, vueltómanos o clásicomanos, la generación del 89 italiana atesora talento en las distintas facetas que necesita un ciclista para destacar. Encabezados por nombres que brillan con luz propia como Elia Viviani, Andrea Guardini o Diego Ulissi, la lista de nombres hace comprender la magnitud de esta promoción. Davide Appollonio, Matteo Pelucchi, Giacomo Nizzolo, Matteo Trentin, Salvatore Puccio, Davide Cimolai o Enrico Battaglin son algunos de sus componentes.

Nada más oír estos nombres nos viene a la mente las palabras sprinters y volatas. Y es que en esta generación es lo que más abunda. Sprinters, y de los buenos. El propio Elia Viviani, el sorprendente Andrea Guardini, Davide Cimolai, Davide Appollonio, Giacomo Nizzolo, Elia Favilli o Filippo Fortin serán los nuevos reyes de la velocidad italiana dando el relevo a los Petacchi, Bennati, Napolitano,..y en el caso de los dos primeros, también a nivel mundial. Pese a su corta edad, son muchos sus detalles de calidad. Viviani es, de momento, el ciclista más laureado de la presente temporada; Guardini asombró en Langkawi y cerró 2011 con diez victorias; Appollonio dejó destellos con sus victorias en Limousin, Luxemburgo,..; Nizzolo ganó etapa en el Bayern Rundfarht y destacó en Catalunya, Polonia o GP Plouay,..Solamente con sus actuaciones podemos imaginar de lo alto que apunta.

Pero no sólo velocistas componen esta promoción. Uno de los más firmes vueltómanos italianos sale del 89. El camino que lleva Diego Ulissi así lo confirma. Desde su paso a profesionales la evolución confirma este hecho. Ganador del Tour de Eslovenia, segundo en la Settimana Internazionale,…el ganador en la etapa de los empujones en el Giro de Italia con final en Tirano mira el horizonte con el firme pensamiento de ser quien reciba el testigo de los Basso o Scarponi. Junto a él, pero todavía por hacerse como ciclistas siendo su primer año profesional, nos encontramos a dos Stefanos, Locatelli y Agostini. Ambos con resultados destacados en el Girobio y en las mejores vueltas del calendario amateur italiano, tendrán que demostrar en profesionales todo lo que apuntaban en sus etapas de formación. Un fino escalador como Antonio Santoro, con un buen punch final como atestigua su cuarto puesto en el Circuito de Getxo, tendrá mucho que decir en las vueltas por etapas como así atestigua su séptimo puesto en la Settimana Lombarda.

Ulissi, un vueltómano para la generación del 89 (c) Sirotti

Como no podría ser de otra forma si se habla del ciclismo italiano, los clásicomanos y passitas veloces desempeñan un gran papel en el éxito de esta generación. Desde ganadores del Tour de Flandes sub23 como Salvatore Puccio, del Piccolo Giro di Lombardía y con grandes resultados en profesionales como Daniele Ratto o la irrupción de Enrico Battaglin y su victoria en la Coppa Sabatini siendo stagiare en la Colnago-CSF encabezan una nómina que completan el ganador de la Clásica de Almería de 2011 Matteo Pelucchi o Matteo Trentin.

El tiempo será quien juzgue a esta generación, pero de momento nadie puede quitar el brillo y la calidad que atesora y que, desde muy pronto, esté dando unos resultados esperanzadores tanto para Italia como para el ciclismo en sí.

Revalidar el título del Campeonato de Italia por escuadras será otra de las metas del equipo juguetero, un equipo donde la competitividad y la calidad de su plantilla juega a favor para lograr el tercer triunfo consecutivo.

Altas y bajas en la Androni Giocattoli

La calidad de las llegadas mejoran sustancialmente las de las bajas, además de rejuvenecer la plantilla. Los refuerzos para las carreras de un día en las cuales no han cuajado un gran resultado en 2011 llegarán de la mano del colombiano Miguel Ángel Rubiano (ex D´Angelo & Antenucci-Nippo) y Fabio Felline (ex Geox-TMC), mientras que con la confirmación de Antonio Santoro (stagiare en 2011) se aseguran la continuidad de un fino escalador que ya dio muestra de su valía en el último tercio de la temporada. El campeón de la Copa de España Fran Moreno (ex Caja Rural amateur), el regreso de Salvatore Mancuso al profesionalismo y el neo Antonio Parrinello completan la nómina de incorporaciones, mientras que Ángel Vicioso (Katusha), Francesco Ginanni (Acqua&Sapone), Luca Barla (Team Idea), Luca Solari y Alessandro Bertolini causan baja en el equipo.

Líderes en la carretera

La tripleta formada por José Rujano, Emanuele Sella y José Serpa volverá a liderar a la Androni Giocattoli como ya hiciera en 2011. Rujano en el Giro y Serpa y Sella en las vueltas y carreras menores volverán a ser los grandes partícipes de los de Savio, sin embargo, los resultados no dependerán tan excesivamente sobre ellos como lo han podido hacer anteriormente. La calidad media del equipo ha conseguido ascender considerablemente y los recién llegados Felline y Rubiano podrán ser referentes en las carreras de la segunda parte del calendario italiano. Además, en 2012 se espera un salto de calidad de ciclistas que ya demostraron el nivel que pueden alcanzar, caso del joven venezolano Yonathan Monsalve o los italianos Riccardo Chiarini y Antonio Santoro. En los sprint, de nuevo confiarán en la velocidad de un Roberto Ferrari que finalizó con tres victorias y numerosos puestos de honor la temporada pasada.

Serpa buscará repetir su gran comienzo de temporada de 2011

Puntos clave del calendario

Como en el mismo caso que el resto de equipos Profesionales Continentales italianos, el calendario azzurro será el gran objetivo de 2012 en que revalidar el título por escuadras por tercera vez consecutiva será la verdadera meta de un equipo que luchará en cada prueba por ello. Con la participación asegurada para la próxima edición del Giro de Italia, volver a ser protagonistas y luchar con José Rujano por la general serán las metas del equipo en la corsa rosa, mientras que en el resto de calendario deberán mejorar su rendimiento en la segunda parte de la temporada después de pasar casi desapercibidos en 2011.

La posible explosión de Fabio Felline

Después de dos temporadas como profesionales enrolado en las filas de Matxin, el joven ciclista italiano (21 años) espera de nuevo dar un salto de calidad que demuestra año tras año. Rápido y con buenas aptitudes en la montaña, Felline se está convirtiendo en un passista veloce que apunta, y de qué manera, al calendario de semiclásicas italianas que tan bien se le asemejan a sus características y donde será uno de los baluartes de Savio junto a otro de los recién llegados, Miguel Ángel Rubiano.

Nuestra apuesta: Rujano regresa al pódium en el Giro de Italia

Tras su vuelta al equipo de Gianni Savio en 2011 se cuestionó si el venezonalo podría volver a tener el rendimiento de aquel Giro de Italia de 2006 que le elevó al estrellato. Después de que en el Etna fuera el último en poder aguantar a un Contador imperial, el menudo escalador se confirmó como uno de los mejores ciclistas cuando la carretera enfilaba al cielo. Tan sólo la etapa del sterrato y en menor medida el final en Macugnaga y la contrarreloj de Milán le privaron de una clasificación general. En 2012 descartado una etapa con largos tramos de sterrato y de nuevo un recorrido salpicado de dureza las opciones de poder regresar al pódium están al alcance de la mano.

Rujano volverá a ser la baza de la Androni en el Giro

Expectativas de C&H en la Androni Giocattoli

Un equipo que conserva a sus principales baluartes y que además logra reforzarse con dos hombres con disposición de dar un gran rendimiento a lo largo de la temporada, hace que las expectativas que se generan sean superiores a los resultados obtenidos en la campaña anterior. De la primera parte de la temporada poco más se puede esperar después de los éxitos que acompañaron al equipo, pero sí que se puede esperar más del rendimiento como conjunto en el Giro de Italia y sobretodo de la segunda parte de la temporada pasan por ser las metas que esperamos en C&H sobre el equipo de Gianni Savio.

Plantilla de la Androni Giocattoli

José Rujano, José Serpa, Emanuele Sella, Roberto Ferrari, Riccardo Chiarini, Giairo Ermeti, Alessandro De Marchi, Omar Bertazzo, Antonio Santoro, Carlos Ochoa, Jackson Rodriguez, Yonathan Monsalve, Fabio Felline (Geox-TMC), Miguel Ángel Rubiano (D´Angelo & Antenucci-Nippo), Fran Moreno (Caja Rural amateur), Salvatore Mancuso (sin equipo) y Antonio Parrinello (amateur).

Manager: Gianni Savio
Directores deportivos: Marco Bellini, Giovanni Ellena

Gracias a su gran comienzo, revalidaron el título nacional

Sencillamente el comienzo de año fue espectacular. Tres victorias de etapa en el Tour de San Luis y el segundo puesto en la general para un José Serpa que más tarde alcanzaría la primera posición después de la descalificación de Marco Arraigada. Victorias en Argentina, pero también en Malasia. Al mismo tiempo Yonathan Monsalve sorprendía a propios y extraños con la victoria de etapa en el Genting Highlands y la general final del Tour de Langkawi. El equipo llegaba a la primera cita en suelo italiano con los deberes hechos. El Giro della Provincia di Reggio Calabria estuvo a punto de ser el siguiente, pero José Serpa se tuvo que contentar con la segunda posición. Mismo caso le pasó a Roberto Ferrari en el GP Costas degli Etruschi, al propio Serpa en el Giro di Sardegna y a Lele Sella en la Clásica Sarda. Con la victoria de Serpa en el Giro del Friuli se puso punto y final a los segundos puestos. No en vano, hasta la disputa de la Eroica (5 de marzo) donde Vicioso finalizó sexto, el Androni-Giocattoli contemplaba todas sus generales entre los tres primeros.

El primer gran momento del año llegó con la victoria de Lele Sella en la Settimana Internazionale Coppi&Bartali donde además se sumaron dos nuevos triunfos de etapa. La victoria de Vicioso en el GP Industria & Artigianato – Larciano el último día de abril conducía al equipo en su mejor condición para afrontar el Giro de Italia. Los pupilos de Gianni Savio se presentaban como los posibles grandes animadores de la carrera. José Rujano encabezaba un nueve donde destacaban ciclistas preparados para ser protagonistas en la montaña. A las primeras de cambio llegó la primera victoria. Vicioso ganaba el día más triste, mientras que en el primer final en alto el equipo conservaba intactas sus opciones. Entonces llegaba el Etna y allí Rujano finalizaba segundo tras un pletórico Contador, pero en el Grossglockner después de aguantar el ritmo del de Pinto, se alzó con la victoria gracias a la colaboración con el del Saxo Bank. Sin embargo, la debilidad mostrada en el Zoncolan, así como en Macugnana unida a la pérdida del día del sterrato dinamitó sus posibilidades de realizar una mejor clasificación final finalizando en séptima posición.

Rujano hizo volver la vista trás hasta 2005 en el Giro de Italia

A partir de ahí el discreto más absoluto. Solamente el cuarto puesto de José Serpa en la Settimana Lombarda es digno de mención. Basta con decir que el Colnago-CSF estuvo a punto de arrebatar la victoria en el campeonato italiano para comprender el pobre bagaje conseguido en la segunda mitad de la temporada, un punto que deberán mejorar para la próxima temporada.

Tres nombres en positivo

• José Rujano: despejó todas las dudas sobre su rendimiento con una gran actuación en el Giro de Italia donde sólo el sterrato y la contrarreloj le alejaron del pódium.
• José Serpa: con un inicio de temporada sensacional, el colombiano completó una gran primera parte de la temporada con cuatro victorias y cinco segundos puestos para ser el líder indiscutible del equipo.
• Emanuele Sella: como en el caso de Serpa, completó una brillante primera parte de la temporada con tres victorias y otros tantos segundos puestos que ayudaron al equipo a revalidar el título de campeones italianos.

Tres nombres en negativo

• Francesco Ginanni: el de Pistoia era seguramente la gran baza de futuro que manejaba Gianni Savio después de destacado en sus dos primeras temporadas como profesional. Pero ese talento que demostró parece haberse diluido cosechando otros dos años para olvidar que le han llevado a poner punto y final a su estancia en el Androni-Giocattoli.
• Jackson Rodríguez: discreta temporada para uno de los ciclistas más importantes. El segundo puesto en la quinta etapa de la Settimana Internazionale y el cuarto puesto en el Giro de los Apeninos fueron los mejores resultados de un gris año del venezolano.
• Carlos Ochoa: ni está, ni se le espera. Totalmente desapercibido ha pasado durante todo el año con un octavo puesto en el Brixia Tour como mejor resultado pero que en el momento de la temporada, el Giro de Italia, falló estrepitosamente.

¿Se han cumplido las expectativas?

En palabras de Savio el equipo como bloque es superior al de la temporada pasada, por lo que el objetivo al que apuntan es conseguir los registros marcados en 2010. Para ello, dependerán del rendimiento que haga la pareja formada por Rujano y Sella que tendrán que conseguir entre ambos los resultados que atesoró Michele Scarponi. Difícil cuanto menos.

El Giro y el calendario de pruebas italianas serán el objetivo de un equipo que cuenta con numerosas posibilidades de éxito, pero sus resultados dependerán del buen hacer de sus estrellas.

Los resultados así lo dicen, las expectativas se han cumplido con creces después de registras una de las mejores temporadas de la larga historia del equipo. El ya mencionado gran arranque de temporada y el Giro de Italia desempeñado por José Rujano hicieron olvidar el rendimiento dado por Michele Scarponi, alma mater del equipo, en 2010, si bien es cierto que la sombra del de Jesi es alargada. Hay que recordar la presencia y resultados que dio en las mejores carreras del calendario italiano.

Tanto José Serpa, como José Rujano, Emanuele Sella, Yonathan Monsalve o Roberto Ferrari hicieron olvidar al ciclista de la Lampre-ISD consiguiendo revalidar el título de campeones de Italia que de nuevo les da el acceso seguro a la participación en la próxima edición del Giro de Italia que de nuevo afrontaran con la garantía de tener un recorrido propicio para escaladores y conservar en sus filas a un Rujano que de nuevo apuntará alto en la corsa rosa.

Resultados más destacados

• 3ª etapa Giro de Italia: Ángel Vicioso
• 13ª etapa Giro de Italia: José Rujano
• 1ª etapa Tour de San Luis: Roberto Ferrari
• 2ª etapa Tour de San Luis: José Serpa
• 3ª etapa Tour de San Luis: Roberto Ferrari
• General Tour de San Luis: José Serpa
• 5ª Etapa Tour de Langkawi: Yonathan Monsalve
• General Tour de Langkawi: Yonathan Monsalve
• Giro del Friuli: José Serpa
• 1ª etapa sector b Settimana Internazionale: Androni-Giocattoli (TTT)
• 3ª etapa Settimana Internazionale: Emanuele Sella
• General Settimana INternazionale: Emanuele Sella
• GP Industria & Artigianato – Larciano: Ángel Vicioso
• 2º puesto Giro Provincia Reggio Calabria: José Serpa
• 2º puesto GP Costa degli Etruschi: Roberto Ferrari
• 2º puesto Giro di Sardegna: José Serpa
• 2º puesto Clásica Sarda: Emanuele Sella
• 2º puesto Giro dell´Appennino: Emanuele Sella
• 2º puesto 9ª etapa Giro de Italia: José Rujano
• 2º puesto 20ª etapa Giro de Italia: José Rujano
• 3º puesto Tour Langkawi: Emanuele Sella
• 3º puesto Trofeo Laigueglia: Ángel Vicioso
• 3º puesto Flèche d’Emeraude: Francesco Ginanni
• 3º puesto 5ª etapa Giro de Italia: José Serpa
• 3º puesto 6ª etapa Giro de Italia: Roberto Ferrari
• 4º puesto Giro della Toscana: Emanuele Sella
• 4º puesto Giro dell´Appennino: Jackson Rodríguez
• 4º puesto Circuito de Getxo: Antonio Santoro
• 4º puesto Settimana Lombarda: José Serpa
• 7º puesto Giro de Italia: José Rujano

Pero todo cambió con la estratosférica aparición de Philippe Gilbert. El belga, ganador en 2009 y en 2010, llega con la vitola de máximo favorito acompañado por potente equipo con un único objetivo, sumar el tercer triunfo consecutivo en la clásica de las hojas muertas. Para contrarrestar la superioridad del valón, el ciclismo italiano irá con todo.

Serán muchos nombres, muchas opciones diferentes las que presenten los italianos. La Liquigas-Cannondale formará con Ivan Basso, Vincenzo Nibali, Eros Capecchi y Simone Ponzi jugando las dos tácticas diferentes de sus líderes. Por su parte, el otro equipo ProTour, Lampre-ISD, estará capitaneado por Michele Scarponi, segundo la temporada pasada, y Damiano Cunego, ganador en tres ocasiones. Junto a ellos, Leonardo Bertagnoli y Diego Ulissi se postulan como los principales pilares del equipo de Orlando Maini. Dentro de los otros equipos ProTour, Katusha presenta a Danilo Di Luca, Luca Paolini, Giampaolo Caruso y la gran esperanza italiana, Pippo Pozzato que tras ganar en el GP Beghelli parece recuperar su esencia. Alessandro Ballan liderará al BMC con la ayuda de Mauro Santambrogio e Ivan Santaromita; Paolo Tiralongo, Francesco Masciarelli y Enrico Gasparotto serán los baluartes del Astana, mientas que en Quick Step, Dario Cataldo será el líder acompañado por Davide Malacarne, Francesco Reda y Matteo Trentin. Por último, en Vacansoleil-DMC Marco Marcato será el líder del conjunto holandés y estará bien secundado por Matteo Carrara.

¿El resurgir de Pozzato? En Italia apuestan por ello

Pero no sólo en el ProTour habrá potencial, los equipos continentales-profesionales estarán con todo dispuestas a brillar en una de las grandes citas del calendario nacional. Así, la Colnago-CSF estará liderada por Domenico Pozzovivo formando un bloque sólido con Filippo Savini, Stefano Pirazzi, Gianluca Brambilla, Simone Stortoni y Federico Canuti. El Acqua&Sapone con la ausencia de Stefano Garzelli alineará a uno de los hombres más destacados en la segunda parte de la temporada, Fabio Taborre. Otro que parte sin sus líderes en el campeón italiano de 2011. La Androni-Giocattoli confiará en las jóvenes promesas como Antonio Santoro o Alessandro di Marchi. En cambio, la Farnese Vini confiará cerrar la temporada a lo grande con las bazas de Giovanni Visconti y Oscar Gatto.

Así pues, gran elenco para volver a recuperar el cetro de Lombardía que hará que el sábado vivamos una gran tarde de ciclismo para cerrar la última grande de 2011.