De hecho, ni siquiera se sabe a ciencia cierta si finalmente la formación saldrá adelante la próxima temporada. Las informaciones son confusas y dejan casi más interrogantes que respuestas. Desde el entorno del equipo se asegura que el Andalucía continuará en activo. Hace un par de semanas la duda, decían, era la categoría. Hoy ya se sabe que será Continental. Si es que finalmente es algo. Los de Cabello apuntan directamente a la ineficacia e inexactitud en la gestión de Luciano Alonso, que incluso apuntó la llegada de un posible segundo patrocinador (Sierra Nevada – CETURSA). Todo ello ha acarreado, siempre según el propio equipo, una serie de problemas y dificultades financieras que impedirán que el equipo pueda correr la Vuelta en 2013.

Los ciclistas no saben absolutamente nada más que esto, publicado hoy por medio de un comunicado, y ya estamos a mediados de diciembre. Teniendo en cuenta que Juanjo Lobato terminó poniendo rumbo a Euskaltel, son 15 los corredores que tienen su futuro profesional en el aire. De las estructuras élite y juvenil también han salido numerosos ciclistas: Fran Medina a Caja Rural, Adrián López a Portugal.

Quizás el factor que da más miedo es la comunicación de la UCI cuando ha confirmado el descenso del Andalucía: “No estará en la segunda división, pero puede solicitar una plaza para la tercera categoría del ciclismo profesional”. Frase de la que se deduce que el equipo no ha presentado la documentación pertinente en las fechas a las que estamos.

Salir como continentales supondrá que los chavales de Antonio Cabello no podrán estar en la Vuelta a España en 2013. Curioso, cuanto menos, que en 2012 sí participaran en una ronda que no se acercó a más de 300 kilómetros de Andalucía y esta próxima edición, que cruzará todo el Sur, no contará con el equipo. Tampoco habrá País Vasco, Catalunya ni San Sebastián.

Teniendo en cuenta que el calendario español sigue disminuyendo días de competición, la escuadra andaluza tendrá que buscarse las habas fuera. Ya estuvieron en Chile, Argentina, Azerbayán y China en la presente campaña, y desde 2010 son muchos los países por los que han paseado sus colores gracias a su forma ofensiva de correr que en carreras .1 y .2 les ha dado grandes resultados, no así en competiciones de máximo nivel.

Hoy es un día, sin duda, triste para el ciclismo andaluz (pero a la vez un día con cierta esperanza). Desde 2005 cuenta con un equipo profesional que, desgraciadamente, hoy todavía está en el aire. Si sale como Continental se habrán salvado al menos los muebles una temporada más. A partir de ahí, y si la situación económica mejora un poco el año que viene, el equipo deberá buscar el regreso a la segunda categoría. No obstante, lo importante a día de hoy es que llegue la tranquilizadora noticia que confirme que, finalmente, Andalucía seguirá teniendo una escuadra profesional. El tiempo sigue avanzando. El entorno de la dirección dice tenerlo casi todo atado para continuar. Pero los ciclistas no reciben la llamada que les permita respirar tranquilos.

Víctor Martín

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Y es una pena. La formación de Antonio Cabello ha aportado a este deporte mucho más de lo que a priori se piensa y su continuidad en 2013 es más que necesaria. En primer lugar -aunque quizás sea lo menos importante- como contrapunto sureño al resto de equipos profesionales de España, localizados todos en Euskadi y Navarra, a excepción del Burgos.

Lo verdaderamente relevante del equipo es que siempre ha apostado por un sistema de cantera –salvo fichajes puntuales venido desde otras partes de España-, y a nivel amateur ha conseguido formar una de las escuadras más fuertes del panorama nacional, además de crear una estructura que ha hecho promocionar a numerosos ciclistas al profesionalismo. Prueba de ello es que la mitad de sus efectivos en la temporada que acaba de terminar no superaba los 24 años.

En el Andalucía se formaron corredores como Antonio Piedra, ganador en los Lagos de Covadonga en 2012, Luis Ángel Maté o Juanjo Lobato, que estará en el World Tour en este 2013 vestido de naranja Euskaltel. Sin ir más lejos, hace dos días se confirmó el paso a profesionales de otro amateur ‘andaluz’ como Adrián López, que militará en el Boavista portugués de la división Continental.

Más allá del objetivo deportivo, y lo que aporta un equipo grande al ciclismo en Andalucía, la Junta invirtió en el proyecto de Antonio Cabello como refuerzo de imagen para la región. Salir de España, además de una necesidad competitiva, era una oportunidad en términos de retorno publicitario. En términos de limpieza han demostrado tener una actitud intachable hasta ahora. Y si se trataba de pasear la imagen de la región andaluza por el mundo, también se debe hablar de éxito.

Este año, sin ir más lejos, la formación consiguió un total de 10 victorias. Ya de por sí el número es un éxito deportivo –otra cosa sería hablar de su actuación en las competiciones de más nivel, donde se esperaba algo más de ellos-, pero más aún en términos publicitarios al producirse en países diferentes. Ganaron en Chile, China, Azerbayán y, por supuesto, también en casa con el triunfo de Ramírez Abeja en Benalmádena. Además fueron protagonistas en Argentina, Turquía y Portugal entre otros. Para una región de referencia en materia turística, estos resultados son la mejor forma de mostrarse en un escaparate que, hoy por hoy y a pesar de los malos momentos por los que pasa, sigue siendo uno de los más rentables del mundo del deporte.

A día de hoy, 15 ciclistas esperan la llamada de Antonio Cabello con el ‘sí’ definitivo. Cuando acabe el mes de noviembre finalizará también el plazo de la UCI para que el equipo presente los documentos y avales pertinentes si quiere seguir en la categoría. Cabello asegura que la Junta seguirá apoyando, aunque con menos dinero. También afirma que está incluso preparado el contrato con un patrocinador privado. Sin embargo, la confirmación oficial que tranquilice no llega. La crisis se ha llevado por delante muchas cosas en Andalucía. Gracias a este equipo todavía existe una variedad deportiva de élite. Por desgracia, ahora está de nuevo en el aire. Esperemos que, en 2013, la región siga estando en la mente de todos los aficionados al ciclismo. El Andalucía merece continuar.

Víctor Martín

Altas y bajas en Andalucía

Podemos atrevernos a decir que el equipo gana con respecto a 2011 considerablemente. Pierden a un Antonio Piedra estancado, y consiguen a uno de los grandes corredores de futuro nacionales, Jordi Simón, que firma por dos años, y recuperan para el profesionalismo a Gustavo César Veloso. Las subidas de este año son más lógicas, pero, como Pablo Lechuga, entrando ya en su tercer año com Pro, necesitarán tiempo para rendir y ofrecer resultados. Si como decimos se confirma el nuevo patrocinador, la lógica indica que llegarían nuevos efectivos a la plantilla. Se ha hablado de Oscar Pujol, por ejemplo, si al final todo esto se concreta. Habrá que seguir esperando noticias… ¡y el equipo comienza su temporada hoy en la Vuelta a Chile!

Líderes en carrera

Tres son los nombres que dan esperanza a Andalucía; Juan José Lobato, mirando a las volatas, Jordi Simón, un talento aún por descubrir en el profesionalismo, y Gustavo César Veloso, todo un ganador de la Volta y de una etapa en la Vuelta de 2010 en Xorret de Catí. El primero de ellos estará en seguir creciendo, con un calendario similar y con la seguridad de haber pagado ya la novatada en la Vuelta. El catalán Simón, aunque en su año neo, seguro que disfruta de libertad por su desparpajo y por la falta de líderes en el equipo. Por otro lado, el Veloso, tras un año inactivo, si consigue volver a coger ritmo es el corredor con mejor palmarés del equipo, habiendo conseguido resultados muy buenos durante varios años con Xacobeo.

Puntos clave del calendario

La preparación de los de Cabello siempre va enfocada a la Vuelta a Andalucía y la Vuelta a España. Pero, como nos contaba Antonio Piedra hace unas semanas, los ciclistas tienen la exigencia de estar bien siempre. A pesar de esa, según el que escribe, falta de planificación, que provoca que los grupos de trabajo no vayan enfocados a ir mejor en unas semanas concretas, el conjunto sí o sí tiene en las carreras locales, sobre todo la suya, la Ruta del Sol, y la Vuelta, sus puntos clave del calendario. Por ello apostarán en 2012 también.

La irrupción de Juan José Lobato

Siendo neo el de Trebujena destacó como el mejor de todo el equipo en 2011. Gracias a su clase llegó la mejor victoria del año para el Andalucía en Getxo. Sin duda este año de adaptación le va a venir bien para rendir y demostrar que, por qué no, puede ser un digno relevo para el mejor clasicómano español de la historia; Óscar Freire. Son palabras mayores, sí, pero el andaluz tiene unas condiciones muy similares a las del tri-campeón del Mundo. 2012 es un buen año para crecer, esperemos que siempre lejos del hype típico de estos casos. Lo cuestionable es que contará con el hándicap de correr en el Cortijo Cabello los próximos tres años, donde no han sabido dejar crecer a otros talentos locales.

Nuestra apuesta: tras los fracasos de Gómez Marchante o Bernabeu, Veloso volverá a la senda marcada por Luis Pérez, Xavi Tondo o Ángel Vicioso como buenos fichajes no andaluces

En Cobbles & Hills hemos criticado mucho la política de fichajes del equipo andaluz. Antonio Cabello a veces no ha subido a quién debiera y ha dado menos oportunidades a gente que lo ha merecido. Ahí están los casos de Maté o Plaza. Incluso no ha sabido conservar a otros como Moreno o el recientemente fichado por Caja Rural Antonio Piedra. Por contra, se ha nutrido de corredores no andaluces para cumplir con los objetivos. Empezó Luis Pérez y siguieron, siempre bien, Tondo y Vicioso. Las últimas experiencias han sido un fiasco, y Gustavo César Veloso puede volver a la senda anterior.

Expectativas de C&H sobre Andalucía

Es una pena, porque las expectativas puestas en el Andalucía no cambian de año en año. Se les pide lo que se les pide, y poco más; luchar, buscar las fugas y dejarse ver. Pero este año, pensemos y seamos positivos, pueden dar algo más. Y no hablamos de número de victorias, sino de ilusión. Porque a pesar de haber perdido a Antonio Piedra, los fichajes de Simón y Veloso son buenas puntas de lanza… aunque uno sea neo y el otro lleve un año sin correr.

Plantilla del Andalucía en 2012

Juanjo Lobato, Pablo Lechuga, Jose Luis Roldán, Adrián Palomares, Antonio Cabello Baena, Eloy Ruiz, Sergio Carrasco, José Luis Cano, Jose Vicente Toribio, Javier Ramírez, Jesús Rosendo, José Aguilar (filial amateur), Román Osuna (filial amateur), Javier Chacón (filial amateur), Jordi Simón (Caja Rural amateur) y Gustavo César Veloso.

Manager: Antonio Cabello

Tras hacer lo propio con los equipos World Tour, la Unión Ciclista Internacional hizo oficial el anuncio de los veintidós equipos que compondrán la categoría Continental Profesional, segundo escalafón del ciclismo. Dicha categoría ofrece la posibilidad de poder disputar tanto pruebas del World Tour como grandes vueltas previa invitación por parte de la organización de las carreras.

Por ello, la preocupación había inundado a los andaluces. El quedarse sin su segundo patrocinador sumando a quedarse fuera de la primera selección de equipos habían creado un miedo, una inquietud fundada en no poder mantener la categoría y con ello la viabilidad del equipo. Pero tras el anuncio de la UCI y la confirmación oficial por parte del Andalucía, llegaron las buenas noticias a Cabello y los suyos.

El manager andaluz confirmó la llegada de un nuevo patrocinador que será anunciado en los próximos días así como la composición de la plantilla. Juanjo Lobato, Pablo Lechuga, José Luis Roldán, Adrián Palomares, Antonio Cabello Baena, Eloy Ruiz, Sergio Carrasco, José Luis Cano, José Vicente Toribio, Javier Ramírez y Jesús Rosendo continúan de la pasada temporada, mientras que llegan los fichajes confirmados José Aguilar, Román Osuna y Javier Chacón procedentes del filial amateur y Jordi Simón, del amateur de Caja Rural, mientras que también se hace oficial la llegada de Gustavo César Veloso quien ha permanecido una temporada sin correr a raíz de la desaparición del Xacobeo Galicia. A su vez, causan baja Antonio Piedra con destino al Caja Rural y José Alberto Benítez, Juan Javier Estrada, Manuel Ortega y David Bernabéu cuyo futuro es incierto. Por su parte, la plantilla de momento no se encuentra cerrada a la espera de poder confirmar un tercer patrocinador que aporte una cantidad económica para cerrar otras tres llegadas. Dos de ellas podrían ser el ex ciclista del Omega Pharma-Lotto Óscar Pujol y el ex de Caja Rural Higio Fernández, dos hombres que han sido relacionados al equipo de Cabello.

Con la tranquilidad de la continuidad asegurada, sólo falta esperar que la preparación de la temporada circule sin sobresaltos en aras de conseguir unos mejores resultados que los cosechados en 2011.

La crítica a la actitud de los que dan pedales no es la intención del que escribe. Es el apoyo real al ciclismo andaluz y la elaboración y ajuste más lógico del presupuesto lo que se le pide a los que rigen el equipo, para que los ciclistas andaluces crezcan bien, en la exigencia de evolucionar y en la búsqueda real de objetivos más serios. Porque, se diga lo que se diga, que el objetivo de un equipo en una Gran Vuelta, que siempre lleva por decreto la inclusión de los andaluces, sea la de meterse en escapadas no es bueno ni para unos ni para otros.

La mala gestión de la plantilla, de los talentos locales sobre todo, provoca la necesidad de fichar veteranos de fuera de la región, y que no auspician la creación de un plantel con el talento local y el largo plazo en la mirilla -aunque sí acertando para resultar bien con Luis Pérez, Xavi Tondo o Ángel Vicioso-. Para los que somos de la tierra y queremos que el Andalucía sea un mejor equipo, uno que realmente merezca siempre entrar en la Vuelta, sería un punto muy a favor de los dirigentes que estos detalles se consolidaran en una dirección contraria. Fichajes que mejoren el hambre de victorias del equipo (¿Marchante? ¿Bernabeu?) y mejoren la plantilla, y que a su vez permitan tener ese hueco en presupuesto y plantilla para los talentos que tienen que buscarse un sitio fuera para triunfar como Maté o Moreno, o los que lo podrían haber hecho, como Esteban Plaza. Para 2011 no se ha conseguido… y para 2012 parece que tampoco. Paciencia.

Tres nombres en positivo

• Juan José Lobato: ha sido el mejor del año para los andaluces. El de Trebujena, en su primer año como Pro, ha ido tocando muchas pruebas en el corto calendario de Andalucía. Consiguió una muy buena victoria en Getxo ante una concurrela curiosa, dejando a Purito, Ventoso, Dani Moreno o Intxausti a dos velas.
• Pablo Lechuga: uno de los más jóvenes del equipo y uno de los que más ha puntuado. Esperemos que pueda crecer un poco más en 2012 y que Cabello respeto su progresión. Se antoja importantísimo para los andaluces.
• José Vicente Toribio: aunque aquí bien podría haber estado Rosendo también, la victoria en Portugal del manchego es de más calidad que la del sempiterno escapado.

Tres nombres en negativo

• David Bernabeu: tras buenos año en Portugal, le llegó al oportunidad, otra vez, de correr en España. Agua. No se ha encontrado en ningún momento del año.
• José Alberto Benítez: un caso muy parecido al anterior. Un corredor con dos GT´s a sus espaldas en 2010 debería haber podido rendir mejor. Tampoco le acompañó la suerte, todo sea dicho.
• Antonio Piedra: la situación del equipo en el invierno pasado, con las salidas de Moreno o Vicioso, exigía un paso adelante serio de Piedra. Lo hizo en la primera carrera del año, quedando bien arriba en una competida carrera como es el Tour de San Luís. Después, la nada.

¿Se han cumplido las expectativas?

A lo mucho que puede optar es a algo similar a lo que hicieron el año pasado, pero sin la punta de velocidad de Vicioso o la pujanza de Moreno estará muy complicado. La plantilla es la que es, y un mayor número de victorias dependerá de la adaptación de Juan José Lobato y de la evolución de Piedra. Aparte de esta esperanza, lo de siempre; fugas, fugas y más fugas.

El oficio de Jesús Rosendo, la punta de velocidad de Toribio en un momento muy puntual y la clase de Juanjo Lobato han salvado la temporada para los de Cabello. En general es una temporada peor que la pasada, pero el equipo, sin Vicioso y Moreno, no tenía tanta calidad. En el juicio del Andalucía – Caja Granada no se puede tener en cuenta la voluntad de los que pedalean, sino la del que conduce el coche. Los innumerables y claros errores a la hora de elaborar la plantilla son los que hacen que el Andalucía solo pueda aspirar a lo que hace; luchar y buscar victorias muy aisladas y de poco prestigio. Reteniendo a los Maté, Moreno o a Piedra, que se irá en 2012, entre otros, la situación sería muy diferente.

Victorias

1º Circuito de Getxo – Memorial Ricardo Otxoa – Juan José Lobato.

1º Volta a Portugal, etapa 4: Lamego – Gouveia – José Vicente Toribio

1º Rutas de America, Stage 5a : Paso de los Toros – Trinidad – Jesús Rosendo

Otros puestos destacados

2º Vuelta a la Comunidad de Madrid, Etapa 2 : Coslada – Coslada – Juan José Lobato

2º Vuelta a Andalucia / Ruta Del Sol, Etapa 3 : Otura – Jaen – Juan José Lobato

2º Tour de San Luis, Etapa 6 : La Huertita – La Carolina – Antonio Piedra

3º Tour de San Luis, Etapa 5 : La Toma – Mirador del Sol – Adrián Palomares

3º Rutas de America, Etapa 4 : Tacuarembo – Paso de los Toros – José Luis Cano

5º Vuelta a la Comunidad de Madrid, Etapa 3 : Colmenar Viejo – Puerto de la Morcuera – Adrián Palomares

5º Rutas de America, Etapa 6 : Trinidad – Montevideo – Juan José Lobato

6º Vuelta a Castilla y Leon, Etapa 1 : Medina de Rioseco – Palencia – Juan José Lobato

6º General Tour de China – Pablo Lechuga

7º Trofeo Palma de Mallorca – Juan José Lobato

8º General Tour de San Luis – Antonio Piedra

9º Gran Premio de Llodio – Antonio Piedra

Los inviernos en la casa andauza nunca andan faltos de movimientos que, para bien o para mal, terminan haciendo ruido. En la pre-temporada pasada ya hubo una salida sonada, la de Luis Ángel Maté, que ahora forma parte del Androni Giocatoli, y una llegada, la de Xavi Tondo, con muy buen resultado a lo largo de 2009. Durante los meses de invierno la misma no renovación del catalán así como las salidas de, entre otros, José Luis López Gil “El Malagueta“, tampoco han contado con el apoyo de los seguidores del equipo andaluz. Por el otro lado, el de las incorporaciones, también ha habido un movimiento complicado de asimilar por parte de éstos. El del pase de Antonio Cabello (recuperándose del susto de la caída en la Challenge de Mallorca), hijo del director del conjunto andaluz, que pasa con tan sólo 19 años y poco rendimiento en el campo amateur.

Puntas de lanza.

El fichaje del madrileño Jose Ángel Gómez Marchante por parte del equipo de Cabello continua la tendencia de los últimos años en la escuadra sureña. Aquella que opta por fichar corredores de fuera de Andalucía que le den resultados. Luis Pérez, Ángel Vicioso y el mismo Xavi Tondo fueron algunos de éstos. Manuel “Chumbo” Vázquez, de regreso después de un año en el Contentpolis – AMPO, y el mismo Ángel Vicioso serán los encargados de dar notoriedad a los andaluces durante este 2010.

La promesa.

Después de su victoria en la Vuelta a Portugal, en el equipo de Cabello esperan que 2010 suponga un paso más en la carrera de Antonio Piedra. No obstante, el corredor del que más se espera en el largo plazo, por condiciones y resultados en el calendario amateur, es Pablo Lechuga. Del jiennense se espera mucho, aunque la lógica indica que no será este año en el que tenga que rendir.

A tener en cuenta.

Una vez recibida la WC por parte de la UCI, del equipo andaluz se espera combatividad en todo el calendario y una buena actuación en la Vuelta a Andalucía (que comienza hoy mismo), donde irán con todo, con su mejor equipo (los Vázquez, Piedra, Gómez Marchante o Vicioso) para tratar de obtener réditos en una carrera que contará con una participación excelente.

Web del Andalucía – Cajasur.